Часть 2. Время встаёт в анфас.
Глава 1. Старый взгляд на новые вещи.
«Если человек не обижается на вашу шутку, значит, у него есть чувство юмора, а если обижается, значит, он понял ее смысл»

«Вздохнуть и сделать шаг. Всё просто. Всё страшно и опасно» - напевала про себя Астел. Когда делаешь артефакт, не важно какой, надо сосредоточится или зачаровать себя. Последнее и всегда выбирала оборотень.
После того, как она уехала из долины драконов на девушку напала апатия. И она уехала в свой любимый Мину. К своей любимой квартирке. В которой сильно линейный и сильно беспорядок. Но зато как она своё гнёздышко любит! Демоны потащились с ней. Зачем – большой вопрос. Но сейчас они нагло дрыхли на диванах в её гостиной.
Квартира у неё было обширная, но трёхкомнатная. Гостиная, спальня и кабинет-библиотека. Спальня состояла из огромной кровати под балдахином с множеством подушек, небольших прикроватных столиков и красивой картины. Картина изображала её в красивом платье цвета моря в окружении заснеженных ёлок. Картину Астел любила за ироничное выражение лица и за то, что виднелось за ёлками. За замок Воздуха, где она больше никогда не будет. Гостиная была выполнена в тёплых тонах. Но в её квартире было одно место, которым Астел очень дорожила, это был огромный балкон. На нём располагались небольшие столики с инструментами для сотворения артефактов. А также два больших кресла с пледами – чтобы любоваться видами. Окна выходили на какой-то парк. А этаж был седьмой. Так что любоваться было чем.
В общем, это было уютное гнёздышко, а не квартира. По крайней мере, по мнению самой девушки. И сейчас она тихо творила на балконе артефакт, который в будущем ей сильно поможет. Она делала артефакт спасения.
Все виды артефактов, так или иначе, делятся на группы.
Первая и довольно обширная группа это дающие. Это артефакты, которые придают сил, даруют ум, даруют магию. То есть артефакты, которые после того, как их активизировали, работают недолго – максимум день. Вторая группа – это творящие. Это самые простые артефакты. Они зачаровываются на одно или несколько заклинаний, которые потом и воспроизводят. Например, артефакты огненного шара, или артефакт портала. Третья группа – лечащие. Комментарии тут лишние. Обычно к ним относятся артефакты увеличения регенерации и создания клеток. Четвёртая группа – это артефакты-накопители. Например, артефакт накопления энергии, артефакт накопления силы и т.д. Шестая группа – это артефакты условностей. То есть артефакты, которые сами по себе силы не имеют, но они необходимы для обрядов. И седьмая группа – артефакты спасения. Это артефакты, которые наделены своим разумом, и запрограммированы на определенные цели. Такие артефакты нельзя отдать, подарить, забрать. Они до конца верны хозяину. Их можно запрограммировать на простейший щит, а можно и на заклинание Армагеддона. В общем, опасные артефакты.
Для разума артефакта создатель отдаёт частицу души, или, как сделала Астел, животное, которое находилось в слиянии с душой. В этом деле ей пригодился подарок Тала – Снэул.
Закляв артефакт на возрождение, девушка устало плюхнулась в кресло. Энергия кончалась, осталось лишь чуток. Физически оборотень чувствовала слабость, и немного мутило. Всё-таки слишком сильный артефакт она готовила. Но, она была уверена, однажды он ей спасёт жизнь. А может и не однажды. Кто знает?
До Астел донеслись странные звуки. Кто-то открывал дверь квартиры ключом. Кто бы это мог быть? Через минуту на балконе стоял счастливый некромант.
- А я думал, что ты уже не приедешь! – плюхнулся во второе кресло он.
- Ох, Йон… Ты меня перепугал! Я уже и забыла, что дала тебе ключи… - улыбнулась другу оборотень.
- У тебя вообще память девичья, - усмехнулся черноволосый, - А кто те парни, что валяются у тебя в гостиной?
- Демоны.
- Демоны?
- Да. Один мой проводник, другой прилипала.
- Ты как всегда…
- Как всегда?
- Вокруг тебя постоянно демоны! – расхохотался некромант.
Девушка лишь пожала плечами. Она слишком устала, чтобы спорить.
- Ты уже никакая.… Дойти до кровати сможешь, или тебя пледом укрыть?
Астел вздохнула и поняла, что от неё так просто не отстанут. Встав на ноги, которые ещё могли ходить, девушка по стеночке пошла к себе в спальню. Проследив, чтобы оборотень не упала, Йон подошёл к столу, где переливался артефакт.
- Всё таки ипостась уже с тобой, - хмыкнул он рассматривая гравировку на, с виду таком обычном, браслете. Браслет сам по себе был белым, но сейчас, так как был переполнен магией, сверкал и переливался. Обычный серебряный тонкий браслетик. И как она умудрилась на нём что-то написать? Тонкая полоска металла вмещала в себе все символы. От символа смерти до символа жизни. Только почему-то не было символа огня. Обычно именно огневой символ был самым ходовым среди артефакторов. Единственный минус – если есть символ огня, то против огненного демона лучше не идти. Подчинит за милую душу. Некроманта передёрнуло. Она собирается биться с огненным демоном?

«Зедлинда!» - осторожно про себя позвала Астел свою ипостась.
«Что?» - какой голос-то недовольный, уже догадалась что ли?
«Кем тебе был Фальн?»
«Может, он тебе был в какой-то жизни…»
«Я слышала твои чувства. Ну?»
«Я его любила»
«Что? Как можно любить этого безжалостного демона?!»
«Тогда он ещё был юным милым демоном. Даже правителем не был»
Оборотень замолчала, переваривая неожиданную информацию. Круто, она будет бороться против бывшей любви Зедлинды! Весело. Совсем весело.
Хотя почему она должна бороться против Фальна? Да, драконы против него, но свой выбор делать тоже надо! И почему он так очевиден? Как она ненавидит, когда выбор делают за неё! И как она ненавидит делать этот выбор.
Вздохнула, посмотрела в белый потолок. И почему он у неё какой-то неинтересный? Белый и белый, без картинок даже. Астел сейчас ясно поняла – не заснёт. Пусть по телу плясала слабость, сон не шёл. Вообще спать не хотелось. На лирику тянуло.
Хотя какая лирика в три часа ночи? Верно, никакой. Разве что соседей разбудить… Да вот только сто процентов, что не оценят.
Из гостиной послышался шёпот. И почему ей всё приходится подслушивать? Надоело! Но любопытство не только кошек губит, драконов тоже!
Аккуратно пошла к двери, прижалась, слышно было хорошо.
- Зачем ты за ней пошёл? – явно голос Тала.
- Захотел, - Вьёлн.
- Не верю. Пусть ты и странник, но кровь Повелителя не изведёшь.
- Говори за себя.
- А всё-таки?
- Мальчик, я не обязан перед тобой отчитываться.
- Пусть. Мне интересно, что тебя могло привлечь в Проклятом оборотне. Ведь ты, как и я это великолепно знаешь.
- Знаю.
- Ну, так что?
- А почему ты выполняешь что-то кроме договора?
Снежный демон кажется, смутился.
- Не твоё дело!
- Тогда почему ты лезешь ко мне? Ведь это тоже не твоё дело.
- Хочется.
- Маленький, наивный демонёнок! За «хочется» и убить могут.
- Я знаю!
- Знай дальше и не мешай мне спать.
Астел хмыкнула, эта парочка её умиляла. Как дети, ей богу! Она тихонько похихикала. Но спать всё равно не захотелось. Тихо пробралась в свой кабинет.
Раз сон к ней не идёт, значит, есть время поразмыслить над тем, кем была при божественной жизни Зедлинда. Оградив Айкл от своих мыслей, она стала искать общемировую мифологию. Нашла её на полу под цветочным горшком. Сильно пыльную и облитую чаем. Нет, она этого сделать не могла! Наверное не могла…
Вытащив книжку, уронив при этом цветок и лейку на несчастную, оборотень принялась искать букву «зы». Не нашла. Стала искать букву «z». Не нашла. Только взяв за основу букву из демонологического наречия (букву «зед»), она нашла интересную заметочку. Про Зедлинду тут в упор не говорилось. Описывалось, что она «одна из трёх созданий жизни», и что она «последнее творенье жизни». Кто она и с чем её есть, не указывалось. Тупые всё-таки эти демоны. Полегче задачку подкинуть не могли? Могли, поискав словосочетание «три создания жизни», она нашла ещё более путаное описание. «Безликие, с объединённым разумом, не имеющие чувств» - великое объяснение про кого-либо! Хоть что-нибудь новенькое написали! А то она не знает, что почти все творения жизни безликие! Своё лицо они приобретали уже сами.
Повздыхав, и не добившись понимания со стороны Зедлинды, Астел пошла на кухню. Молока попить, снотворные она не любит, а молоко, говорят, помогает. Пока шла через гостиную перебудила всех. Даже Йона, который дремал на балконе. Попила, не помогло. Попила тёплое, не помогло. Зато пришли те, кто очень хотел ей помочь. Кажется, силой.
Побегав от злой троицы, оборотень висела на карнизе – делали их в Мину качественно. Потолки, которые были три метра, собственно тоже. Дотянуться сложно, а стол не хотел двигаться, да и демоны не особо старались его поднять. Но, в оправдание демонам, надо сказать, что спать захотелось. Как тому котёнку, который не знал, кто такой «спать» и почему ему так его хочется.
Но как слезешь, если внизу трое сильно злобных мужчин? Немного подумав, Астел обратилась в дракона. Помогло, впечатлило. Интересно, а у неё зад в этом обличии красивый? Или она их расплющила, раз они не говорят? Побыстрее обратившись обратно, девушка понеслась в спальню, где закрылась. Наивные демоны попытались открыть или выломить дверь. Только интересно, до них дойдёт, что дверь и стена замагичены?
Дошло. Ломиться разбивать себе лбы уже не спешили. Совещались. Подозрительно затихли. Астел немного помучилась, уже хотела, было открыть дверь, как до неё дошло – они того и ждут. Села на кровати в позе лотоса. Закрыв глаза, оборотень сотворила заклинания виденья сквозь стены, благо энергия наполовину уже восстановилась. Мужчины стояли, окружив дверь, с самыми хищными выражениями лиц. Девушка похихикала, но всё-таки решила, что спать надо, поэтому с чистой совестью, ибо она ею не пользовалась, улеглась спать.
В этот сон Астел вспоминала их дружную когда-то семью. Братьев, мать, отца. Их воздушный замок. И как хорошо ей было возвращаться на выходные и каникулы из Троянской школы в него. И как потом был долгий развод родителей, новый муж матери, пропажа отца со старшим братом Рахом, неудачная женитьба младшего брата Нааха, развод брата и последующее убийство.
Проснулась девушка в слезах. Невесёлый сон вышел. Глубоко вздохнув, оборотень вышла из комнаты. Кому-то на что-то наступила, кого-то случайно пнула, на кого-то случайно свалилась. Не выдержала душа поэта, то есть души демонов. Её захотели связать.
- Йон!!! А ну быстро меня спасай! – закричала Астел, прячась за спиной друга. Благо Йон был ещё тем богатырём. Хотя по размеру детинушки, и не поверишь, что он некромант! Друг подумал, подумал и решил всё-таки спасти подругу от справедливого наказания. А то обидится. Женщины просто мстительные, а эта ещё и злая.
Демоны решили не нарываться на профессионального некроманта. Тем паче на профессионального демонолога, каким и был Йон. А то вызовет и засадит в пентаграмму. Выбирайся потом.
- Мы тебя не тронем, - оповестил Астел Вьёлн, - Мы пошутили.
- Ну и шуточки! – возмутилась оборотень, - Связать грозятся… Вы бы ещё запереть и посадить под домашний арест пригрозили! Нашли маленького ребёнка, ни чего не скажешь!
- Ладно тебе на дураков дуться, - поморщился некромант, - Лучше приготовь, что ни будь.
Астел была отвратительной домохозяйкой, но готовила хорошо. Чтобы по этому поводу не подумали демоны, которые смотрели на неё минимум как на великую отравительницу. Нашлись тоже идеальные… Тем более когда-то давно умение варить зелья она променяла на кулинарию.
На зло всем девушка приготовила огромную яичницу и щедро посыпала её укропом, который ненавидели демоны. Некромант схомячил всё за милую душу, а вот демоны долго мучились.
Пока не догадались убрать укроп.
После было решено прогуляться по Мину, а точнее по магазинам и собрать всё необходимое для продолжения путешествия. И никакой Фальн их не остановит!
Магазинов в Мину было много. Что только не предвещали рекламы. И универсальную пилюлю, и не рвущуюся одежду (Астел предложила торговцу опробовать его платье на степень того, как быстро она порвётся, продавец почему-то струсил), и лучшие консервы.
В общем, всё, что было нереально. Но закупили почти всё, что нужно. Просто в Мину невозможно купить нормальные артефакты. Но они и не были особенно нужны.
Вернулись к Астел в квартиру. Некромант увязался идти к этой горе вместе с ними. Собрались.
Наконец-таки с ними существо, которое делает нормальные порталы! Йон был в какой-то деревеньке в Датре, которая находилась недалеко от гор. Некромант сотворил портал и они вошли в Датр… Чтобы срочно захотеть вернуться в Мину.
Деревенька, по словам некроманта, была новой, а поэтому красивой и чистой, тем паче, что деревенька находилась недалеко от города. Смотря на то, что осталось от деревеньки, Астел не могла поверить, что попали они в ту деревеньку, про которую им рассказывал Йон. По его лицу можно было понять, что он уже усомнился в своих способностях.
Место, в которое они попали, производило жалкое впечатление. Почти сгоревшие дома, пепел различных построек, мёртвые тела лежащие в беспорядке, кости домашнего скота… И кровь. Много крови. Даже небо, казалось, приобрело розовый оттенок.
Место было знакомо оборотню. Именно его она видела в том сне, который видела глазами птицы.
- Что здесь произошло? – недоуменно спросил Тал. Было ясно видно, что деревня сгорела недавно.
- А ты не догадываешься? – грустно усмехнулась девушка.
- Нет.
- Это работа Фальна и его армии.
- Откуда знаешь?
- Видела, - пожала плечами Астел, ясно давая понять – дальше он никогда не узнает. Она умела хранить секреты, тем паче, если они свои. Хотя может быть, когда ни будь…
Демоны посверлили взглядом девушку, но той было параллельно. Синхронно вздохнув, стали вести лошадей мимо откровенно горящих предметов. Некромант присвистнул и последовал примеру демонов. Оборотень рассеянно проследила за друзьями. Но всё же пришла в себя.
Горы медленно приближались. Всё-таки в Датре горы самые неприступные!

Открыть глаза… Вылить крысам в многоэтажном мате душу… Уже легче.
Астел широко раскрыла глаза и уставилась в потолок тюрьмы. Тюрьмы?... Великолепное состояние… Просто блеск! Что было вчера не помнит, как тут оказалась, не знает! И почему всё тело так болит тоже. Хотя, судя по уже стихающему ярко фиолетовому цвету синяков её неплохо побили. И где, интересно, были демоны?
Огляделась. На неё в ответ уставилась группка проституток и воровок. Убийц нет. Её в групповую камеру посадили? А если она их зашибёт? Хотя к ней никто лезть не будет. Избивают только тех дам, кто были серийными убийцами или маньячками. Интересно, за кого её приняли? Хорошо, что не приняли за девушку очень лёгкого поведения… А то тюремщики с ними такое вытворяют…
Вздохнула, отметила, что били под рёбра, так как дышать неприятно. Ну и запах тюрьмы к тому же.
Вошёл тюремщик позвал её. Оборотень покорно последовала за ним. В сплаве серебра и опала не особо помагичишь. К сожалению, оборотничество считается магией. Да и руки сильно заведены за спину, а она не воровка, открыть не сможет. Ноги тоже в кандалах. На шее что-то жжётся. Её за особо опасную принимают? Правильно, только неприятно.
Тюремщик остановился около какой-то двери и открыл её, пропуская девушку. Ходить в кандалах неудобно. Тюремщик не выдержал и хорошо толкнул в спину. Слава равновесию!
В кабинете, куда её привели, было слишком светло. Глаза слабо заболели. Слабо по сравнению с общей болью. Когда Астел смогла оглядеться, то увидела, что в кабинете был лишь один стол и два стула. Скупо. За столом сидит какой-то маг. Об этом говорил характерный колпак. В Датре такие носят все волшебники. Волшебниц у них мало.
- И что же магу надо от меня? – первой спросила девушка. Не любит она, когда на неё так оценивающе смотрят, - Для развлечения непригодна, кусаюсь и царапаюсь желательно до внутренних органов, а на мазохиста вы не похожи.
- Мне нужна помощь, - проговорил маг. С достоинством и гордостью, как будто говорил, что он – царь. Хотя, судя по тому, что увидеть оборотень могла сама, по сравнению с ней, он действительно царь.
- Какого рода? Радикулит уже сами не можете вылечить? – совершенно невинно поинтересовалась оборотень. Кажется, задела за живое.
- Не хами мне, ведьма, - прищурился старик. Ведьма? Это лучше, - Твои друзья в моей власти, - гнусаво усмехнулся маг, думая, что теперь она для него всё сделает. Сейчас! Она бежит, теряя тапки.
- Делайте с ними всё что хотите. Мне как-то всё равно, - пожала плечами Астел. Действительно, пусть помучаются, а то взваливают всё на плечи слабой девушки.
Маг встал. Маг сел. Похватал воздух ртом. В его предках, кажется, были рыбы. Девушка оповестила его о своих догадках. Теперь он сидел зелёный. Ещё и жабы? Какая богатая родословная… Теперь маг злился. И, кажется, причиной была именно оборотень. Ну и ладно. Ей не жалко.
Наконец таки маг пришёл в себя.
- Слушай, ведьма, или ты мне помогаешь, или умираешь, - щелчок пальцами и у её горла кривой ржавый ножик тюремщика. Ладно, поможет, а то таким ножиком и поранится недолго, а он наверняка заразный. Фу, гадость, и как его только держит этот воняющий мужчина?
Не заметив в её глазах страха, маг напрягся. Что, не попадалось тебе ещё таких девиц?
- Я тебя слушаю, но не факт, что помогу, - наконец презрительно выдала Астел.
- Один сумасшедший украл мою женщину, - от выражения «моя женщина» девушку скривило. Собственник… Конченый… Интересно, этот «сумасшедший» любовник его любовницы или просто её муж? – И я хочу проклясть его. Но, увы, не могу.
- Почему?
Маг тихо зарычал. Ух, ты! Ещё и тигры поучаствовали в растлении его предков!
- Тебе, какое дело? – ясно. Не умеет он проклятия насылать.
- Никакого, - пожала плечами Астел.
- Так выполняй! – по лицу неудачника пошли желваки.
- Мне вас проклясть прикажете? Вы бы хоть его изображение дали, что ли…
Тупой маг – плохой маг. Плохой маг – мёртвый.
Хорошо, что маг не умел читать мысли! Придушил бы. Но он лишь дал ей портрет.
- Магичь, - фи, как грубо.
Но, посмотрев на портрет, руки у девушки мелко затряслись. На портрете был Фальн.
- Я не буду его проклинать.
- Почему? – на грани маг…. На грани того, чтобы убить одного оборотня.
- Вы хоть знаете, кто это? – слегка издевательским тоном поинтересовалась Астел. Она не дура – демоны всегда чувствуют магию, которая направлена на них. Правда, мелкое колдовство не чувствуют. Оно на то и мелкое. Мелкое колдовство могут учуять лишь эльфы и оборотни. Первые такие эстеты, что его боятся, а вторые знают, что мелкое колдовство может быть опасным. Те же комары, которых создали они с Ванди стремясь доконать Вьёлна и взять у него кровь.
- Это бабник, который увёл у меня будущую жену! – и чего мужчины так поздно надевают второе кольцо? Ведь она в двух жизнях была невестой и погибала до того, как суженные чесались со свадьбой. Хотя первого она и не любила. Повелитель оборотней её заставил. Чем и как – она не помнила. Но то, что заставил – точно. Ведь она любила другого. Жаль только, что он об этом не знал. Но и убивался явно, не сильно, хотя сам её тоже любил. А ведь он был демоном и мог отдать часть жизни на её воскрешение, Боги были так наивны, что даровали демонам право на воскрешение возлюбленной, ведь они верили – демоны исключительно дети бога Смерти и не смогут любить так, чтобы пожертвовать собой или частью себя.
- Это демон. Огненный Повелитель. Попрощайтесь со своей женщиной навсегда. Я уверена – либо она уже не живёт, либо она была суккубом, а ему нужна была информация, - горько усмехнулась Астел. Эти знания услужливо подкинула какая-то из прошлых жизней.
Маг глупо хлопал глазами – всё ни как не мог в это поверить.
- А если он собирал информацию, то вас в скором времени уничтожат. Он собирается поработить этот мир. Его низшим демонам нужна уже отдельная планета. А вы не знали, что он собирает армию? Точнее уже собрал. И ещё не подскажите, где живут эльфы?
- Эльфы живут на востоке. Недалеко от сюда. Три дня пути, - кажется, мужчина понял, что поймал не рядовую ведьму, а профессиональную странницу.
- Спасибо. Вы отпускаете нас? – удивилась оборотень, заметив, что нож тюремщик убрал.
- Да… Вы меня уберегли от огромной ошибки. Извините ещё раз… Все ваши вещи вам вернут, - кивнул маг. Глаза его расширились. Понял на кого нарвался и на кого мог бы нарваться.
Девушка кивнула. На том и расстались. Оказалось их посадили в тюрьму из-за того, что в этом городе ненавидели демонов. А, заметив ведьму, маг решил воспользоваться шансом расправится с соперником. Некроманта мужчина не признал, так как был ещё неопытным, и не умел различать принадлежность к направлению магии.

P. S. Глава изобилует событиями, извиняюсь за это, но ничего не смогла с собой поделать. Ошибок будет много - хватит на всех.
Спасибо за внимание.