Глава 4. Зимняя разборка.

«Если я когда ни будь, умру из-за мужчины, то только со смеху»
NN

Гнест – это очень красивый мир. Правда-правда. Только он холодный. Кто ни будь, сравнил бы его с зимой. Но Астел всегда его образ привязывала на Новый год. Точнее на образ зимнего праздника.
В основном этот мир действительно имел только одно время года – зиму. Но где-то по середине этой планеты был самый обычный остров с совершенно нормальными сезонами. Но попасть на этот остров – это лишь мечты Тала. Астел телепортировала их именно в «зимнюю» часть мира. Нет, Тал не спорил с оборотнем, что зима красивее лета. Просто даже снежному демону иногда хочется оказаться в тепле. Он не оборотень, чтобы зиму обожать. И не находил счастья в том, чтобы ловить ртом снежинки. И уж тем более держать снег в руках не собирался. А на шутки девушки по поводу того, что он не правильный снежный демон не отвечал. Обидеть ведь может. А она от проявления зверя ещё толком не отошла.
Поэтому Тал всю дорогу до города тактически молчал, чем приводил Астел в ещё более весёлое настроение. Поймав очередную снежинку тёплыми перчатками, девушка, наконец, таки соизволила обратить внимание на просьбу демона не задерживать их маленький отряд. По его мнению, девушка уже продрогла и могла заболеть. На деле же замёрз он. Но не признаваться же в своей слабости!? Да и бесконечный зимний лес его уже достал. Ну и, разумеется, Далну, его ящерице, тоже не особо нравилась зима.
И вот, наконец-то на радость демону впереди замаячила деревенька. Из печных труб валил дым, а детишки весело играли в снежки за околицей. Когда оборотень подъехала к ним, в неё полетело два снежка. Не попали, разумеется, но раззадорили. От мести не спасся никто. Включая Тала, который ждал свою подругу. Когда вся ребятня стала напоминать снеговиков, девушка успокоилась. Дети же смирно пошли домой. На импровизированной площадке осталась только щуплая девчонка, да сама Астел.
- А ты чего домой греться не идёшь? – спросила оборотень.
- Рано ещё. Отец ещё не вернулся, а мачехе я не нужна, - хмыкнула девочка, украдкой шмыгнув носом.
- А мать твоя где? – слегка опешила девушка.
- Сгорела она. Ведьмой была, вот на костёр и попала, - грустно опустила голову девочка.
Тал с Астел переглянулись. С какого это времени в Гнесте ведьм на костёр стали отправлять?!
- Но колдовство же не запрещено… - округлила глаза оборотень.
- Вы это нашему старосте скажите, - грустно усмехнулась девочка.
- И скажем! Да, Тал? – разозлилась Астел. Сама она отправлялась на костёр десять раз, после последнего стала ярым защитников всех магичек.
Демон смутился. Он не собирался особенно светиться в этом мире. Тем более что этот мир – собственность его отца.
- В общем, скажу я. Где дом старосты, малышка? – решительно спросила у девчушки Астел.
- Вы его проучите? – радостно спросил ребёнок.
- Проучу.… Будет он у меня … хм… гореть… - глаза оборотня в этот момент слабо засветились ядовито зелёным оттенком. А демон понял, что засветится он в этом мире ещё как…

Ещё во время стычки с Природными демонами Астел усвоила – дракон-аватара может, как уменьшаться, так и увеличиваться. Так что теперь, после долгих разговоров с дракошей, который оказался младшей ипостасью, оборотень рулила маленьким дракончиком. Оказалась управлять аватарой можно и на расстоянии и вообще не управлять. Но, к сожалению, для самого дракоши было не понятно как именно отличить дом старосты от других. Поэтому Астел сейчас сидела в снятой комнате в таверне и рулила. Дракончик всё схватывал на лету, так что простые команды «влево» и «вправо» были изучены в первую минуту обучения.
Дом старосты девушку не впечатлил. Да, она не спорила, дом сделан добротно из солидных брёвен, но от него несло чем-то плохим. Грешным что ли? Поджечь дом оказалось проще простого. Благо сегодня у служек был выходной, а детей и жены у старосты не было. Кабелём он был. И заядлым холостяком.
Как же красиво танцует пламя на податливом сухом дереве! Роскошно! Огненные саламандры, весёлые духи огня, всегда танцевали красиво, но глазами аватара это шоу было в сто раз зрелищней. Ведь аватар, как и кошка, видит ауру, а не цвета предметов. Саламандры же имели красивую переливающуюся ауру. Как тысячи кострищ горели их тела. Астел надолго запомнила это зрелище.
Посчитав свой долг выполненным дракон аккуратно вернулся в тело хозяйки и заснул. Астел попался какая-то вечно сонная ипостась. Что забавляло.
- Интересно, а что сейчас представляет моя аура? – хмыкнула девушка. Теперь в её ауру должны были уложиться целых два существа. Её воплощение и дух снега. Жаль только, что свою ауру увидеть можно только в момент смерти. А умирать ради какого-то любопытства девушке не хотелось.
- Твоя аура сейчас напоминает ужас астролога, - подсказали сзади. Обернувшись, девушка обнаружила стоящего около косяка Тала и ещё какого-то демона сзади. Стоящий сзади демон был явно огненный. Красные волосы, и тёплые глаза цвета заката. Дружок Тала был красив и статен, а длине волос девушка даже позавидовать успела. Её так долго лелеянные волосы были немного выше талии, а у этого красавца намного ниже. Только глаза выдавали его «потасканность» судьбой. Тяжёлый взгляд старого вояки. Однако дружелюбного и хитрого вояки.
«Кот рыжий» - охарактеризовал голос нового демона.
- А твоя бред хирурга, - хихикнула девушка, посмотрев на ауру друга. А вот аура «красненького» её напугала. Аура была порвана в клочья. Где - то свисали красные сетки, а где-то уродливые ошмётки. Вот уж чья аура напоминала бред хирурга.… Хотя нет… Скорее обычную практику военного лекаря.
Тал улыбнулся и повернулся к другому демону:
- А ты не верил. Кстати! Я же вас друг другу не представил. Эту очаровательную шутницу зовут Астел. А этого бесстыжего огневика зовут Артуром.
- Приятно познакомиться, - кивнула Артуру девушка, - Ну как тебе пожар?
Тал с Хэлесем заржали. Оборотень насупилась.
Наконец-таки Тал замолчал и в упор посмотрел на неё:
- Девочка, а ты вообще как, понимаешь, что сделала?
- Нет, - насторожилась Астел.
- Ты сотворила вечный огонь, - хмыкнул Артур, - Он даже мне неподвластен.
- Да? Правда? Ой, как нехорошо получилось… - честно попыталась изобразить раскаянье девушка.
- Я же говорил.… Сначала делает, а потом осознаёт, что сделала… - опять повернулся к другу Тал.
Внезапно Артур подлетел к девушке и схватил за шею. Тал только сейчас заметил, что символ опять появился.
- Тал, ты видел с кем едешь, - хмыкнул красный демон, - Вижу, что знал… Так что же не убил?
Зря красненький отвернулся. Зря он вообще решил тягаться пусть с ещё юным оборотнем… Таким ведь нестрашно пораниться… Таким ведь нестрашно убить.
Ударом в солнечное сплетение демона не убить, но заставить ослабить хватку очень даже. Дальше – дело техники. Катана Астел вполне заговоренное оружие. То есть появляется, когда девушке это надо. Не зря же она из-за какого-то оружия пол сокровищницы оборотней перерыла? Оттолкнув ногой от себя демона, девушка бесхитростно нанесла ему рубящий удар катаной. Так просто демона конечно не убить… Но заставить полежать отдохнуть часок – другой очень даже…
Тал стоял с раскрытым ртом. И, кажется, не собирался его закрывать. Такой силищи от Астел он не ожидал. Такой скорости – тем более. Девушка не собиралась ему объяснять, что силу своей ипостаси уже во всю использует. Хотя после «использования» жутко болит голова.
- Рот закрой, птичка залетит, - хмыкнула оборотень. Только глаза были другие. Не её. Совсем чужие и… Чёрные…
Закрыв рот, демон понял – пора ехать, куда ни будь подальше. Если Артур его нашёл, то чего ждать от отца?
- Ты уже собрала вещи, - с удивлением отметил демон.
- Я знала, что так будет.
- Откуда?
- Я теперь полноценный оборотень. А что будет через час, увидеть может и ребёнок. Было бы желание.
Оставив в недоумении демона, девушка выпорхнула из комнаты. Как только она убедилась, что Тал пошёл собирать свои вещи, она перестала сдерживать дрожь. На этот раз смерть слишком близко подобралась слишком. До такой степени слишком, что даже смогла напугать.
- Великие, дайте дойти до конца, - обратилась к потолку девушка, но дрожь унялась. Тем более уже выходил с вещами Тал, а ему показывать свой страх девушка не собиралась.
Ехать по сугробам – то ещё удовольствие. Поэтому Астел уже даже не материлась, как по началу. Она уже молчала. За час привыкнешь ко всему. В лесу хотя бы сугробов не было, а в поле то…
Тал был, кажется, примерно такого же мнения. Как и его ящерица. Ну и как лошадка Астел. Нет, разумное животное под именем Айлисс как и хозяйка обожала зиму. Весело. Но сугробы ненавидела не меньше, чем девушка, и даже больше, так как по сугробам таскать оборотня предоставлялось именно ей. Но лошадь чувствовала, что хозяйка, почему - то всё равно счастлива. И упорно не понимала почему.
Гнест был недалеко от пункта назначения. Осталось всего десять миров и загадочная вторая ипостась в её руках! Но как туда добраться девушка ещё понимала слабо. Но ведь радоваться никто не запрещал, верно? Поэтому Астел тихо радовалась… и материлась. Ну, а что вы хотите от неё услышать в такую погоду кроме мата?! В пургу. Самую натуральную пургу! Которая кидала острые снежинки прямо в лицо.
- До населённого пункта ещё час пути, - «осчастливил» её демон. Ну, разумеется, Тала снежинки любят.
Астел попыталась сделать маленький снежной комок, но в руках оказался Снэул, её новый питомец. А что.… Это ведь идея! Подговорив пушистика, девушка кинула его в спину Тала, который ехал впереди…
Сколько было криков.… А то, что оборотень честно не знала, что Снэул цепляется ледышками, Тала волновало мало. Потому что, когда вам в спину цепляется что-то острое и холодные первые мысли уж точно не об милом зверьке, которого Тал, кстати, перепугал до икоты. Бедный малыш, которого демон перепугал сейчас, блаженствовал на руках хозяйки, которая его умудрялась чесать за ушком. Завистливо посмотрев на Снэула, демон как можно жалостливее вздохнул. На жестокую Астел это не подействовало. Третий и пятнадцатый вздохи впрочем, тоже не возымели действия, только просьбу дышать потише.
Впереди замаячили чёрные фигуры.
- Ты можешь сейчас нас переправить, куда ни будь? – с тревогой в голосе спросил демон.
- Да, а что?
- Перемещай! Это всадники смерти, знаешь таких?
Знала, разумеется. Кто такие всадники смерти объясняют любому ребенку, так или иначе относящемуся к магическому миру. Потому что всадники – это те же призраки, только материальные и опасные. Они выпивают не только магию. Они выпивают, подобно дьяволам, душу. И если они выпьют твою душу, ты становишься одним из них. Крайне мерзкие и неприятные создания.
Строить грамотно портал – это значит обдумать место, куда надо попасть. В идеале – представить это самое место. Также надо рассчитать точный расход энергии и отдачи от заклинания. А ещё лучше носить амулет. Но Астел – исключительная девушка. Которую, почему-то, ещё не расплющило её порталами. Хотя строит она их – просто загляденье. Вот и сейчас ей повезло. Очень сильно повезло…
- Это Датр! – радостно заверещала Астел, кидаясь на шею демону.
Тал был рад за неё, но всё равно на душе было грустно. Скоро, очень скоро она для него перестанет существовать. Потому что он знал – больше им не встретиться.
- Только с ним что-то не то… - задумчиво сказала девушка, оглядевшись. Действительно, раньше Датр был более техническим что ли… А сейчас он больше всего напоминал Аллутер, совсем юный мир, где живут только эльфы.
- Кажется, тут что-то случилось. Крупномасштабное что-то, - поражённо ответил демон.
- Надеюсь, горы ни чем не стёрло, - невесело хмыкнула Астел.
Горы то не стёрло.… А вот усложнить путь до них усложнило. Датр – это «горный» мир. Более половины его территории занимали горы. На родную для девушки Землю - Кризертах он действительно был поразительно похож, если не обращать внимания на рельеф материков. А вот если обращать…
Мир был невероятно красивым. Снежные пики гор, выглядывающие за горизонтом, кристальный зимний воздух, и множество катков. Точнее рек и озёр, но во время зимы они леденели. Астел всегда была немного влюблена в этот мир. На удивление Датр отвечал взаимностью и радовался встрече. Как может радоваться встрече мир? Играть, подсказывать, помогать… Мир не столь уж и бессилен. Вот и сейчас в волосах Астел были десятки листочков. При чём не сухих, которые остались лежать на снегу, а свежих, непонятно, как и откуда стащенных ветром.
- Как тебя обожают миры! Просто удивительно! – неожиданно произнёс Тал. Девушка уже и забыла про него. Поэтому вздрогнула и обернулась.
Тал, смотря в глаза оборотня, ни как не мог понять, что ему мешает в них. Нет, ясное дело дракон тут пошалил, но тогда бы глаза просто поменяли бы цвет. А так… Что-то в девушке явно было, но что – непонятно. Более того – недостижимо. Ускользало как вода, но не особо скрывалось. Это влекло и искушало даже больше необычной ауры, души, да самой Астел, в конце концов. Но он понимал – копаться в себе она не позволит. Её устраивает всё, а остальные обойдутся.
Недалеко от места перехода оказалась деревушка. Именно деревушка, а не деревня. Дворов где-то в шесть.
Когда они подъезжали к воротам, Астел заметила что на окраине леса сидит что-то голубокожее. Но не обратила на это много внимания.
Остановились они (о чудо!) в небольшом трактире. Хозяин таверны лишь нахмурился при виде странных гостей, но промолчал. Девушка была похожа на знахарку, а демон на простого воина.
«Такой молодой, а седой уже…» - слегка удивился Василий, хозяин таверны.
Сев в самом тёмном углу таверны Тал решил всё-таки начать разговор с Астел «по душам»:
- Ты говорила, что можешь видеть будущее… - начал, было, он.
- Не будущее. Слишком близко находится то, что я могу видеть, чтобы назвать его таким громким словом. Я не предсказательница, - дёрнула плечиком оборотень.
К ним подошла пухленькая девушка, явно дочь хозяина, и, бросив взгляд в сторону демона, поинтересовалась, что они будут есть.
- Жаркое и квас, - первой заказала Астел, - И ещё… У вас карта есть?
- Да, как же ей не быть. Но только до земель чудищ окаянных, - удивлённо ответила разносчица.
- Земли чудищ.… Это где?
- Да к горам ближе, а вы что ль не здешние?
- Да. Не здешние. Карту принесёшь?
- Хорошо, коль хотите.
После заказа Тала дочь хозяина куда-то убежала, видимо на кухню.
- Зачем тебе карта? – удивился Тал.
- А мы наугад идти будем? Авось не промахнёмся? Ты в своём уме, Тал? В этом мире около сотни только высоких гор, - усмехнулась Астел.
Внезапно распахнулась дверь и впустила огромного купца (об его рабочей деятельности догадаться можно было только по дорогой одежде и количестве перстней на пухлых пальцах).
- О! Кого я вижу! Аська! Солнце ты наше! – закричал на полтаверны купец и кинулся обнимать несчастного оборотня. В объятьях громилы Астел чуть не задохнулась – Глеб во время её опустил.
- И тебе не хворать, - прохрипела девушка, - Какими судьбами здесь?
Громила посмотрел на демона, но видимо не впечатлился, поэтому продолжил:
- Погода видишь какая? В такую погоду с караваном далеко не уйдёшь… - загрустил Глеб, - Жена опять бить своей любимой сковородкой будет, - от вздоха купца стол немного зашатало.
- Скажи, что я дала санкцию.
- Ну, вот… Асенька, девочка, ты опять умное слово сказала и не перевела на русский язык!
Девушка усмехнулась. Национальности в Датре были те же, что и в Кризертахе.
- По тебе лучше, чтобы она поняла, что я опять решила тебя миловать? – иронично изогнула бровь девушка.
Купец опять вздохнул.
- Ты верно говоришь. Да вот только у неё сейчас не то положение, чтобы волноваться, не захворал ли я этой санкцией.
- Когда прибавление?
- Твоими стараниями через три месяца, - улыбнулся будущий папа.
- Твоими стараниями? – удивился в свою очередь демон.
Астел расхохоталась.
- Не о том думаешь, демон. Я этого, - кивок в сторону купца, - от смерти спасла. И с Машкой познакомила.
В общем, вечер они провели, вспоминая похождения оборотня в этом весёлом мире.
Засыпать Астел боялась. Ещё раз разговоров на тему «зачем тебе нужна вторая ипостась, одной хватит» она не переживёт. Хотя можно понадеяться, что от неё отстанут.
Внезапно девушка услышала шаги по бревенчатому полу коридора таверны. Астел бесшумно встала и приготовила катану. Оружие всегда было «пунктиком» оборотня. Да, она не могла похвастаться хрупкой фигуркой, но ради эфемерности рисковать жизнью не собиралась.
Дверь со скрипом открылась, и она увидела нечто слабо напоминающее человека.
Кожа существа была серо-голубая, глаза не имели таких излишеств как зрачок и радужка, лёгкая туника открывала роспись плеч в похожей манере, как и у самой Астел, а пальцы представляли собой когти. В одной руке существо держало странный маленький металлический герб. На гербе был изображён цветок на чаше весов, а по верх него меч. Волосы существа были чёрными, но шевелились.
«Змеи» - ошарашено подумала девушка.
- Проклятая, - хриплым потусторонним голосом позвало существо, - Я знаю, что ты здесь!
«Не отвечай!» - заорал голос.
- Ты и без меня умрёшь, Проклятая!
Сердце будто забывает работать, а кровь застыла в жилах.
- Пусть я тебя не вижу, я тебя чувствую, Проклятая! Ты не избежишь своего рока никогда! А смерть будет высшей наградой! – уже орало чудище. Оно начало растворяться, но в последнюю секунду с силой швырнуло герб в Астел. Целилось оно в сердце, оборотень смогла лишь чуть-чуть отклониться.
«Попала, тварь!» - прошипел голос.
Дальше Астел малодушно отключилась.

Открыв глаза, девушка поняла, что что-то не так. Сев на кровати она нос к носу встретилась с довольно таки своеобразной женщиной.
Женщина имела длинные чёрные волосы, кожа отливала серебром, а глаза затягивали, как чёрная дыра. Губы были аккуратно накрашены алым, а глаза подведены на египетский манер.
«До готов напилась…» - подумала про себя Астел.
- До каких ещё готов!? Я её с того света вытянула, а она меня, мучающуюся с ней уже не один год, за гота приняла! Кошмар! – сымитировала гнев женщина. Её голос был подозрительно знакомым…
- Голос?...
- Догадалась! Слава твоим мозгам! – иронично поклонилась ей женщина, - Только меня не голосом звать, а Зедлинда. Приятно познакомиться.
- Так ты вторая ипостась! – догадалась Астел. Зедлинда кивнула, - Так зачем я шла сюда!? На кудыкину гору!?
- Тише ты! Во-первых, я пока не могу с тобой делиться силой. Так что я пока что просто воплощение части твоей души. Во-вторых, ты должна попасть на гору Этэну.
- Зачем?
- Надо.
Астел нахмурилась, и уже почти задала вопрос, как женщина превратилась в чёрное облако и влилась в неё. И девушка моментально провалилась в сон.
На этот раз она стояла на какой-то вершине горы и видела, как чуть ниже происходит бой. Не на жизнь, на смерть. Между ней и каким-то черноволосым оборотнем. Внезапно оборотень делает рывок и протыкает хрупкое тело девушки. Астел рванула посмотреть по ближе. Оборотень сорвал что-то с шеи поверженной и ушёл. Девушка снова посмотрела на своё бездыханное тело.
- Вот так ты и умрёшь, Астел, - обернувшись, она увидела двух «ангелочков» из предыдущих снов, - Не надумала поменять своё решение?
- Но Зедлинда сказала…
- Мы опоздали. Вот проныра то.… Проглядели… - рассержено ударил камень бывший телохранитель.
- Кого проглядели? – поинтересовалась девушка.
- Смерть. Спроси у своей подружки, она объяснит, наверное, - посоветовал ей второй.

Просыпаться было неприятно. Плечо, в которое попало существо, ещё болело. Правда, раны не было.
- Интересно, чем она в меня кинула? – удивилась девушка. Раньше подобные раны заживали за секунды, а Зедлинда сказала, что спасала её.
- Убийцей оборотней, - услышала она голос. Сзади сидела Зедлинда.
- Ты постоянно будешь не во мне ходить? – хихикнула девушка.
- Нет, просто захотелось почувствовать своё старое тело. Я ведь, как ты наверняка поняла, не новорождённая душа, а старая зарвавшаяся ведьма. Я знаю, те два добродетеля рассказали тебе о моей истинной сути. Но её я приобрела только после своей смерти. Точнее стала ипостасью. До этого я была просто ведьмой, как я думала. Боги! Поиграть чувствами детей – их любимая забава. Богине Жизни было интересно, понравится ли мне жизнь человека. Признаться, понравилось. Только за твоим плечом интереснее.
- Зачем ты толкаешь меня на смерть? – вспомнила свой сон Астел.
- Только там ты сможешь возродиться. А Повелитель оборотней настигнет тебя рано или поздно.
Девушка удивилась. Зачем она Повелителю? Вечному оборотню? Нет, она конечно изгнанница, но только за это гоняться и убивать?
- Ты была его невестой в позапрошлой жизни. Но и тогда ты была Проклятой. А договор для Фравта всегда был дороже любви и остальных чувств, - горько усмехнулась Айкл.
- Мне что-то подобное рассказывали, но что с того, что я была его невестой?
- Ты посмела возродиться, только и всего.
В эту минуту слабо заскрипела дверь. И женщина, как и ночью, превратилась в чёрное облако.
Вошёл Тал. Только он был каким-то странным. Глаза горят, волосы растрёпаны, а на щеке красуются красочные царапины. Да и меч на готове.
- Быстро собирайся, нам пора.
А то она не знала, что задерживаться им опасно! Девушка хмыкнула и подхватила свои вещи. Ускакали они быстро. Зачем и почему Астел не спрашивала. Смысл? Им всё равно надо торопиться. Тем более если сон, правда…
Бешеная скачка хорошо прочистила мозги. Ледяной ветер в лицо и какое-то странное чувство внутри… Предвкушение? Но чего?
Посмотрев на Тала, девушка поняла, спрашивать его причину побега бесполезно. Только обидит или рассердит. Оглянувшись, девушка частично поняла спешку – за ними нёсся целый отряд ледяных демонов. Стрелять или запускать заклинанием – опасно, за повреждение принца их по головке не погладят. А вот загнать куда-нибудь запросто. Впереди, так близко и так далеко маячила гора, которая должна была стать роковой для оборотня. Но лучше умереть и возродиться, чем просто умереть. В этом Зедлинда права. Хотя, наверное, умирать – больно. Или нет?
Задавшись этим вопросом, девушка пропустила момент свиста около её уха стрелы.
Какой-то идиот решил её пристрелить.… Эй! Она протестует! Хотя вроде никто и не спрашивал…
Выставив мощные щиты, Астел немного успокоилась, но не надолго. Появились ледяные духи. С ними ни Тал, ни она сама связываться не хотели, так что пришлось свернуть в лес. Авось мир не забыл, что ему очень нравится девушка и поможет им.
Демон же ужасно боялся за оборотня. Молиться как-то не с руки – кто его там, на верху слушать-то будет, а надеяться можно. Ведь если их поймают, то демоны узнают Проклятую. И тогда её убьют. Его – то поймают – ладно. Ну, жениться он на этой ледышке, ну поживёт как-нибудь, а вот оборотень без головы долго прожить не сможет… Он, конечно, слышал об их повышенной регенерации и всё такое, но на деле всё оказывается преувеличенным. Сильно преувеличенным.
Тут сзади них раскрыли крылья семь драконов, а оборотень улыбнулась. Всё-таки оборотни – это сила! Против драконов демоны попрут не особо…
- Как ты это сделала? – услышала она восторженный вопрос Тала.
- Моя ипостась– дракон, если ты не забыл, а ипостаси можно воспроизводить в форме аватар, вот я и подумала, что возможно может получиться сделать не одну аватару, а сразу несколько…. Ну и вот…
- Исполнение?
- Ну да!
Тал слегка удивлённо посмотрел на оборотня. Он и не знал, что россказни про Истинных оборотней правда. Что они изобретательны и умны. Он не верил в такие «глупости» оказалось зря.… Всё-таки его подруга крайне непроста! И это завораживает ещё сильнее.
Тяжело вздохнув Тал, направил ящера попятам лошади Астел. Кажется, девушка знала, куда ведёт эта тропинка…
Кажется…. Но ведь Астел так любит полагаться на великий «авось», что случайно перепутала две тропинки. А признаваться в этом как-то не тянуло. Ну и куда они придут? Ведь куда-то эта тропинка ведёт! Осталось выяснить куда, но это же вполне решаемый вопрос! Даже немного лёгкий!
А всё-таки как красив зимний лес! Это же просто загляденье! Причудливое зимнее одеяние леса – роскошно. Ветви богато украшены зимним серебром, а в роли ёлочных украшений выступают рыженькие и серые белочки. Шишки, покрытые инеем, вообще напоминают драгоценные камни, когда на них падает зимнее солнце. Всё-таки огонь она любила меньше снега и льда. Намного меньше. Ведь что интересного в воплощении огня, в лете? Да тепло, да много света и природа цветёт. Но ведь нет того элегантного очарования зимы, да и от зноя не скроешься также как можно от холода.
Вот и сейчас глаза девушки были прикованы к зимнему лесу. Она любила узоры на стволах деревьев, они напоминали ей безоблачное детство. Всё своё детство девушка прожила на пересечении двух миров. Лето она почти не видела. Когда они жили в Кризертахе, в северной стране России, то там были либо осень, либо зима, а когда жили в Мину, в «теневой» стране Шайт, то там были либо зима, либо весна. Поэтому с летом девушка была на «вы». Но она не жаловалась. Детство было у неё что надо, жалко, что оно так быстро кончилось…
Заметив, что Астел загрустила, Тал решил попытаться её развеселить. Только как можно развеселить и приободрить кого-то, когда на душе разве что грифон ещё не поскрёбся?
Погони за ними уже не наблюдалось. Кажется, ледышки перепугались.
Девушка оглянулась и достала карту, которую им дали в таверне. Гора Этэну была одной из Северных, а, следовательно, до землей «чудищ», это всё означало, что на карте Этэну отмечена. И, правда, на карте красовалось название горы. Почти у самой её вершины.
- Так… Мы были в селе «Дугивское», - пошарила по карте пальчиком Астел, - Гора выше этого села на пару сантиметров… Масштаб один к семистам.… Семьсот километров, - заключила оборотень после недолгих размышлений.
- Около десяти дней с перерывами… - подключился к расчёту демон.
- И почему здесь нет машин? – огорчилась оборотень. Отпечаток технического мира, что ещё скажешь… Разве то, что свою холёную пятую точку уже отбила…

P.S. глава редакции не подвергалась, так что если найдёте ошибки, то пишите, пожалуйста. Все замечания будут учтены.