Яркая полоса белого света разрезала небо и осветила окрестности Школы, а последующие за ней раскаты грома предрекали скорую грозу, которая к огромному огорчению Миры не стала томить ожидающую воды природу.
Дождь лил стеной, не давая что-либо разглядеть на расстоянии дальше вытянутой руки, а постоянные гром и молния не давали спокойно спать дальше. Раздосадованная Мира выглянула из-под одеяла и недовольно уставилась на сидящую на другом краю кровати Вельву.
Когда же очередная молния озарила комнату, Мира разглядела улыбку на лице подруги и просто вскипела.
– Ты еще и радуешься?– не выдержала эльфийка. Ее прекрасное лицо исказила недовольная гримаса, а небесные глаза стали сверкать не хуже молний за окном.
Вельва непонимающе посмотрела на подругу. Мира выскользнула из-под одеяла и направлялась к ней. Взлохмаченные волосы и слегка порванная на плече ночная сорочка – из-за чего она постоянно спадала – придавали ей еще более разгневанный вид.
– А чему ты не довольна?– спокойно спросила подругу Вельва.
Мира и Вельва хоть и были лучшими подругами с первого курса, но не проходило и дня, чтобы они не поругались. Поводы всегда находились разные, но чаще всего Мира была недовольна безошибочностью предсказаний подруги – за исключением тех случаев, когда Вельва предсказывала Мире ее вопросы на экзаменах. Вот и сегодняшний день не стал исключением.
– Ну, почему ты не можешь ошибиться? Ну, хоть раз!
– Перед экзаменами тебя это даже радует,– заметила Вельва все тем же спокойным тоном.
Мира и Вельва были абсолютными противоположностями, как и во внешности, так и в характерах. Так, например, Вельва никогда не кричала и всегда была спокойна, а вот Мира была очень вспыльчивой и могла начать кричать из-за всякого пустяка, хотя довольно быстро успокаивалась и даже признавала свои ошибки. В моменты гнева о ее эльфийском происхождении все просто забывали и даже не могли поверить в это, хотя оно и подтверждалось многими фактами. Чего только стоили ее ушки, которые она так старательно пыталась от всех спрятать.
Она стыдилась не того, что была единственной эльфийской в Школе Ворожбы для людей, а того что она просто была эльфийской. Мира сильно отличалась от своего народа и из-за этого в детстве ей сильно доставалось от одногодок, да и старшие особо не любили эту малышку. Возможно, из-за постоянных нападок это милое создание и стало такой несдержанной и непредсказуемой, во всем видя для себя опасность и становясь на дыбы при любой возможности.
Вельва это прекрасно понимала и никогда не обижалась на подругу, иногда даже специально давая ей спустить пар на себе, нежели на ком-то другом. Сама же юная провидица, не смотря на свой необычный дар не вызывал в детстве ни у кого из родни и детворы никаких отрицательных эмоций и всегда была окружена заботой и вниманием, возможно из-за отца-старосты.
Мира раздосадовано вздохнула, но на ее лице уже лучилась улыбка.
– Извини,– прошептала она, виновата глядя на Вельву.
Провидица ободряюще кивнула и распахнула свои объятия. Мира довольно взвизгнула и бросилась к подруге. В такие дождливые вечера они часто лежали вместе: Мира прижималась к животу Вельвы, – как маленький ребенок прижимается к матери – а Вельва тихонько гладила ее всегда растрепанные белые кудри.
Вельва упала, и ее длинные вороньи волосы разметались по всей кровати. Легким движение своей бледной руки она аккуратно собрала их в хвост и перевязала лентой, которая всегда была привязана к ее запястью. Черные глаза устремились в темноту потолка и стали мутнеть, что свидетельствовало о скором предсказании, но Вельва молчала. Лишь когда дождь успокоился, Вельва чуть слышно, будто боясь потревожить сладкий сон подруги, прошептала:
– Ты никогда больше сюда не вернешься, Леся. Никогда… И вслед за собой ты потянешь в пропасть весь мир. Ты выживешь, ведь тебе не привыкать падать с такой высоты, а вот он может и разбиться.
Вельва замолчала и закрыла глаза. Когда через секунду она их вновь открыла, пелена спала с них. Девушка повернула голову ко мне и горько улыбнулась.
– Прошу тебя, будь осторожна в своем долгом путешествии. И знай, несмотря на то, какую сторону ты изберешь, по какой дороге пойдешь, ты всегда можешь рассчитывать на меня. И тебе стоит лишь тихо прошептать мое имя на закате, и на рассвете я буду с тобой.
Меня как родниковой водой окатили: я непонимающе уставилась в черноту потолка, как будто ждала, что ответы на кружившиеся в моей голове вопросы придут именно оттуда. Не знаю, сколько я так пролежала, но очнулась я только под утро от глухого удара и последующего за ним вопля Миры.
– Морн!
Я резко вскочила, чем еще больше перепугала и без того испуганного дракона, – он с писком вылетел обратно в окно – а ошарашенные подруги уставились на меня.
– Извините,– прошептала я и залезла обратно под одеяла.
– Эй, ты куда?– возмутилась моему поведению эльфийка.– Всю церемонию из-за тебя пропустим.
Вельва укоризненно посмотрела на подругу и подошла ко мне.
– Леся.– Девушка нежно обняла меня, как мать обнимает больного ребенка.– То, что я сказала тебе вчера еще не повод так себе вести. Ведь это…
– Повод!– перебила я провидицу.– И знаешь, мне не придется сюда возвращаться, потому что я никуда не пойду. Попрошу Волуча оставить меня здесь.
– Но ведь ты мечтала об этом дне…– начала было отговаривать меня Мира.
Наш разговор оборвал нахальный первокурсник, ворвавшийся в комнату без стука. К его немалому огорчению, что явно читалось по его лицу – он ожидал увидеть Миру в другом наряде, а желательно и вовсе без какого-либо наряда.
– Чего тебе?– Мира была явно не довольна тем, что ее прервали.
– Магистр просил…– замялся парень.
– Волуч просил тебя ворваться к нам в комнату и что-то непонятное шептать себе под нос?– уточнила Мира, явно издеваясь над ним.
– Нет! Он просил передать, что ждет ее в кабинете, – первокурсник раздосадовано ткнул в меня пальцем. – И это очень важно! Он просил поторопиться.
– Это все?– Парень робко кивнул.– Ну, так вали отсюда!
Первокурсник выскочил из комнаты, позабыв даже закрыть за собой дверь. Взбешенная Мира, что-то бормоча себе под нос, пошла скорее ее закрывать. А я, не теряя время зря, быстро натягивала на себя приготовленную еще с вечера одежду. О том, что я надеваю одежду практика, я даже не подумала. Ну, а вот мои подруги сразу это приметили и даже расслабились, решив, что я одумалась и готова к подвигам.

*******************************************************************************************************************

Никогда еще дорога к Волучу не казалась мне такой длинной. Как я ни старалась, я все никак не могла заглушить свои мысли. Любопытство и сказанные совсем недавно слова подруг никак не давали мне покоя. Ко всему этому вновь вернулось невыносимое желание плюнуть на это пророчество. В конце-то концов, и провидцы ошибаются! Но к моему глубочайшему сожалению – я неожиданно поняла злость Миры в подобных ситуациях – Вельва никогда не ошибалась. И страх вновь взял верх.
Боялась я не за себя и даже не за этот чертов мир, боялась я того, что не смогу вернуться в эти ставшие за долгие годы родными стены. У меня, конечно, было место, куда я могла бы пойти и даже с гордостью назвать своим родным домом, но я прекрасно понимала, что не могу вернуть туда. Пока не могу…
Мои размышления прервали не самым любезным образом – резко распахнувшаяся дверь неожиданно познакомилась с моим лбом. В голове пронеслась мысль, что это мне еще повезло, ведь я только-только опустила голову, а могла еще и нос разбить.
Наглец, познакомивший дверь с моим лбом, похоже, даже не заметил этого, да и на меня он тоже не обратил внимания, лишь чинно прошел мимо. Ну, ничего, я ему это припомню…
– Леся! – вновь мои мысли прервали, но в этот раз не столь болезненным образом.
Я обернулась и увидела довольного Волуча. Он просто светился от счастья, таким его мне еще не доводилось его видеть, да и вряд ли кто-нибудь другой видел такого Волуча. Я тоже улыбнулась и поспешила пройти к нему в кабинет – как оказалось, именно его дверь была так непочтительна с моим лбом.
– Ну, что? Готова к первой практике? – Начал ректор и, не дав мне ответить, продолжил: – А у меня для тебя есть очень хорошая новость! Тебе должно быть известно, что в последнее время много говорили об одной весьма необычной находке на территории Лиадона.
От этих слов мое сердце забилось чаще. Неужели… Неужели слухи подтвердились! О таком я просто не могла и мечтать!
– Так вот…– Волуч заметил огонек в моих глазах и решил поиграть со мной.
– Это правда?– не выдержала я.
– Да, Леся. И хочу тебя поздравить, ведь именно ты едешь в Лиадон.
Мне показалось, что я парю в воздухе и от радости у меня выросли крылья.
– Нет!
Я вновь вернулась на землю, а это слово болью отдавалось в висках и просто безжалостно терзало сердце. Даже Волуч уставился на меня, пытаясь понять: из меня вылетело это слово или ему почудилось. Он даже поковырял в ухе и вновь посмотрел на меня.
– Мне наверно послышалось…– осторожно начал он.
– Простите меня, но я не могу.– У меня просто сердце кровью обливалось, когда я говорила это.
– Леся, уж, не заболела ли ты? Такой возможности у тебя может больше и не быть.
– Магистр, я прошу оставить меня в Школе.
Волуч просто свалился в кресло, стоящее за ним.
– Леся, ты понимаешь, о чем ты меня просишь? Если ты не пройдешь практику, то я должен буду отстранить тебя от практических занятий. А это значит, что тебе придется перевестись или уйти из школы.
Об этом я даже не подумала. Мои мысли стали хаотично бегать в моей голове, пытаясь найти подходящее для меня решение, но оно так хорошо от меня спряталось, что я никак не могла его найти. Видя мое состояние, магистр принялся меня переубеждать, угрожать и даже молить. И я сдалась.
“В конце-то концов, ведь я только туда и обратно, за это время ничего я натворить и не успею. Могу даже поклясться, что буду вести себя прилично, как все порядочные ведьмы”, – подумала я и успокоилась.