Жил когда-то на свете рыцарь. Молодой, красивый, от невест отбоя не было. И не смотря на юность, невозможно было сосчитать, сколько он убил драконов, сколько он спас принцесс и конечно же, победил невероятное количество вражеских войск. Нет, это не шутка – это действительно правда. Он был смелым как лев, горячим как огонь. Настоящий герой. Вот только имени его история не запомнила. Ну что сказать? Склероз, он и в Африке склероз.

И вот, сидел как-то наш «герой» дома. Зима на улице, холод собачий, а в окна настойчиво стучится метель. Как ни странно, ей тоже хочется оказаться в тепле и уюте, как этот гордый охламон, восседавший на мягком кресле перед жарко пылающим камином. Дрова приятно потрескивали, ублажая его слух. Он всё наслаждался воспоминаниями о своих ратных и не ратных подвигах, о чём свидетельствовали стены дома – увешанные головами убитых им чудовищ. Перечислять их поимённо не нужно, на это уйдёт слишком много драгоценного времени, отпущенного на эту историю. Хотя, в порядке исключения, можно назвать один интересный экземпляр: гордость коллекции этого рыцаря, самый первый убитый им дракон, чья голова висела прямо над камином, ладно, не буду тянуть время, скажу как он называется – мелкий-пакостник-в-прямом-смысле-любивший-пугать-девочек. Надеюсь, теперь понятно, почему не надо перечислять ВСЕХ его жертв? Поехали дальше. У нашего рыцаря, в трофеях были не только головы чудищ, но и ещё любовные подвиги. Как ни странно. У него даже специальная полочка была отведена для них и на ней еле умещались награды за «самый долгий поцелуй принцессы 1230 г.», «самое красивое спасение принцессы 1231 г.» (он, наверное, не раз репетировал его, кто знает? Мне принцесс жалко), «самая красивая принцесса 1231 г.». Ой, а это как сюда попало? Ладно, хорошо. На этом можно и остановиться. И так понятно, какой он весь из себя героический красавчик.

Сидит рыцарь, сидит, значит. Считает головы чудовищ, вспоминает поцелуи с принцессами и победу в конкурсе на самую красивую из них(ой, опять сболтнула лишнее. Извините, и зарекитесь, что вы ничего не слышали). Гордится собой. А как же? Вот только, не радует что-то. Ни воспоминания, ни рыдающие от фанатизма девушки. Нет….Скучно ему. Молодая горячая кровь кипит, а душа требует новых приключений. Только каких? Опять, идти и добывать мясо чудовищ для местного мясокомбината? Надоело. Тем более, последнего на земле, он сдал цыганам на фальшивую колбасу в прошлом году. Кстати говоря, самую первую палку этой самой колбасы из того самого мяса, он сейчас медленно пережёвывал. А может, спасти какую ни будь принцессу? Тоже надоело. Он, повидавший на своём веку множество неписанных красавиц, просто устал от этой красоты, а уродливых девиц спасать никому не хочется. Согласитесь. Думал наш герой, что ему делать, думал, думал, думал (Когда же ты думать перестанешь?!), думал, думал, думал (кончай давай!), думал, думал (я начинаю злиться!), думал( НУ ВСЁ! ТЫ МЕНЯ ДОСТАЛ!)….

Неожиданно, его размышления прервал невесть откуда взявшийся жуткий скрип. Рыцарь вскочил, бегло осматривая помещение – вдруг враг притаился где-то рядом. И только ждёт удачного момента, чтобы ударить его ножом в спину. Но нет, тишина…Вдруг, скрип повторился снова. И что-то холодное, очень тяжёлое, и очень возмущённое, упало ему на голову! (можно посмотреть замедленный повтор?), как оказалось, это от потолка доска отвалилась. Она ещё три месяца назад начала отваливаться, но наш рассказ про рыцаря, а не столяра. Так что, эта доска, возмущённая тем, что хозяин дома абсолютно не хозяйственный человек, отвалилась, и красиво спикировала ему на голову. А рыцарь…что ему оставалось делать? Только потирать ушибленное место, да избегать нецензурных выражений в адрес инцидента, чтобы историю о нём допустили к печати(а вдруг дети читать будут?). Только он хотел пнуть злосчастную доску, как внезапно, ему в голову пришла идея! Новая, свежая идея! А не пойти ли ему…(слава тебе Господи, додумался наконец, доску прибить) странствовать! Да, странствовать! Может и найдёт на свою голову случайных приключений (зря надеялась. Ты никогда не изменишься. Лентяй!)

Сборы в новое, простое и абсолютно пустое путешествие, он взял с собой только верный меч. Самый острый из всех мечей в мире! Именно этим мечом, рыцарь рубил головы драконам и лично разделывал их туши на радость фанатам, на мясокомбинате. Разумеется, это шутка. Но вся колбаса в его доме была действительно из драконьего мяса. И помимо меча, на дорожку, рыцарь, немного поразмыслив решил взять с собой немножечко провизии – рюкзак рвался от тонны напиханной в него драконьей колбасы(Блин! Ты хоть чем ни будь ещё питаешься? Или в мозгу вместо извилин уже давно сосиски?).

Наконец, он открыл двери своего дома, навстречу новым приключениям(ага, проходите гости дорогие!), и тут же закрыл её, поняв, что слишком холодно, и надо бы ещё шубу накинуть на могучие героические плечи (Так ты ещё и шубу забыл! Ой…как мне за тебя стыдно…)

Ладно, часть того, как наш рыцарь, героически преодолевая вьюгу, смеясь в лицо снегу и не взирая на сугробы…пытался закрыть дверь своего дома, мы уж пропустим. И сразу же перейдём к тому, как он шёл, гордо вскинув голову, напевая весёлый фальшивый мотивчик (закрой рот! Язык отмёрзнет!). Трескучий мороз, нагло щипал его за рыцарские щёки, ноги утопали в сугробах, но ему всё было ни по чём! Он просто шёл своею дорогой, искал на свою буйную голову приключений. Холод был ему не страшен –горячая героическая кровь согревала не хуже чем Везувий Помпеи, только этот товарищ по доброте душевной, сильно перестарался. Ну и хватит об этом. Настало время самого главного! Того, ради чего и писалась эта история. Потому что именно в этот момент, наш рыцарь встретил на своём пути…(Что опять не так!? Не надо чудовищ? А, ты же говорил, что надоели. Тогда…Нет, ну какие опять претензии!? И добрую фею ему не надо! Ладно, умник. Доигрался! Больше исправлять не буду!)

- Ах! – Вскричал рыцарь, быстро вынимая меч из ножен, - Кто ты!? И почему встаёшь у меня на пути!

Приняв боевую стоику, чтобы в любую минуту отразить первый удар врага, если таковой будет, он медленно расхаживал вокруг диковиной штуковины – большая такая, серого цвета, похожая немного на топор, и из него, как из потёртого свитера торчит шерсть. Наш герой, впервые в жизни видел такое диво – у него-то на родине никогда такого не было, а вдруг это очередное чудовище подброшенное автором истории о нём? (Нет, ну ты обнаглел!? Чего сразу на автора-то накидываешься!?), Он прислушался, надеясь, услышать тихое рычание, какое обычно бывает у драконов, после обеда. Но нет, единственным звуком на данный момент был вой ветра, вкупе с пением зимних птичек. А похожая на топор большая серая штуковина всё лежала неподвижно. Как будто и не собиралась нападать. Делая уже Nцатыйй по счёту круг вокруг диковинки, рыцарь увидел широкое отверстие. Он замахнулся на него, думая, что это разинутая пасть. Но нет, она не закрывалась, а штука не делала ни малейшего движения. Просто лежала себе и всё.

«А вдруг это подкинули мои враги!» - размышлял герой, приблизившись немного к штуковине – «Вот я сейчас возьму её, и попаду в плен к какой ни будь колдунье» (Эх…если бы так действительно было, то мне не пришлось бы тратить время на эту чушь про тебя!). Но наш рыцарь был бы не рыцарь ,если бы храбро не подошёл, храбро не вздохнул и так же храбро не взял эту штуку в руки. Да! Так и есть! Он держал её на вытянутых руках и ожидал чего-то ужасного. Того же самого попадания в логово злой колдуньи, которая ждёт не дождётся, когда сможет сварить из него прекрасный колдовской супчик (Жалко, что это не та история). Но кроме тишины, снега и сугробов, ничего больше не происходило. И рыцарь, глупо зажмурив глаза, держал несчастный безобидный предмет. И простоял он так минут десять, пока наконец-то не понял – что предмет не опасен, но его всё равно заботил вопрос – что это такое?

- Надо сходить к прорицателю. Может быть он знает? – Сказал рыцарь, и всё также держа предмет на вытянутых руках, отправился к известнейшему на всю страну прорицателю, астрологу, целителю (томно хочется написать целюлителю) и просто человеческому феномену Имя ему – Тугодумус (мда…с таким то именем, он не скоро разгадает тайну предмета…)

***

Сидел себе известнейший прорицатель Тугодумус в своём тёплом и тёмном доме, разговаривал с летучими мышами (ЧЕГО!? Боже мой, сколько ещё осталось писать! КАК? Ещё немного! ЗНАЕШЬ, СКОЛЬКО УЖЕ ТАКИХ НЕМНОГО! ПИШИ САМ!). Над окном дома мудреца висели засушенные травы и коренья, которыми он лечил больных людей, приходящих к нему с просьбой о помощи. В помещении приятно пахло смолой. Домик был поострен из сосен, и от тепла, исходившего от огня в камине потекла смола (Э, нет дорогуша. ЧЕГО ТАК СКУЧНО?! Ладно, сама уж допишу…хоть история повеселее будет). Короче – этот старый маразматик сидел, базарил с летучей мышью о том, о сём, а эти несчастные создания, выслушивающие в очередной раз его хвалебную биографию, обменивались ничего не понимающими взглядами и пожимали плечами. Конечно, если бы у них были руки, они с удовольствием бы покрутили пальцем у виска.

Неожиданный стук в дверь, заставил Тугодумуса замолчать, и обратить внимание на дверь(наконец-то отвлёкся от себя любимого!). Он подошёл к ней, посмотрел в глазок и увидел…Чудо-чудное, диво невиданное. Никогда в жизни он не видел таких странных предметов – большой, похожий на топор, серый, и кажется, войлочный. Что это за зверь? Или может, это человек? Ну, раса такая, все мы разные.

Долго не раздумывая, Тугодумус открыл дверь, ожидая, когда же войдёт это чудо, и даже на всякий случай взял в руки кочергу, и задержав дыхание, притаился за дверью. И вот, наконец, чудо показалось в комнате, и Тугодумус, как выскочит из укрытия, да как замахнётся кочергой. ДА КАК УДАРИТ...

***

И не думал наш рыцарь, что ему, герою всех времён и народов вот так вот просто смогут дать по лбу. Да ещё чем?! Простой ржавой кочергой! Это же просто немыслимо! Ему, храбрейшему из храбрейших, по лбу, да ещё и кочергой.

- Ой, прошу прощения доблестный рыцарь, - Протараторил Тугодумус, помогая герою подняться, - Не признал сразу, увидел это серое чудовище…

- Это не чудовище, - Покачал головой рыцарь и показал на выпавший из рук предмет, - Это Нечто, вроде бы безобидное, и мне нужно понять – что это такое и опасно ли оно?

- Хм… - Тугодумус осторожно взял предмет в руки, покрутил его, посмотрел в отверстие, но ничего кроме тёмной пустоты не увидел – «Вот это диво, так диво…» - подумал он – «Что же это может быть?» - Восхищенно думал он, засовывая в отверстие руку – «Ой, как тепло-то, и приятно»

- Так что это? – потребовал ответа рыцарь.

Тугодумус вмиг отвлёкся от мысленных похвал предмету, и обратив внимание на рыцаря, покачал головой:

- Не знаю, но это можно высчитать по звёздам…

(Ой, я не могу…по звёздам они высчитывают! В словарик бы лучше заглянули. Что? Словаря нет? Ах да, у нас история про дураков…Эй! Чего творите? Не надо в меня тапками кидать! Ладно. Всё, я спокойна. Ну погодите голубчики. Сейчас, я вам устрою…)

Вот уже третий час, наш доблестный рыцарь и мудрый чародей, сидели над звёздными картами, нахмурив от усердия лбы. Звёзды выдавали им всё, что угодно, от астропрогноза в ближайшем номере журнала «Героические вести», до даты рождения Адольфа Грипплера. А загадочный предмет стоял на почётном пьедестале науки, и в него впилась куча иголок, которые во имя науки, втыкали в него распознавающие зелья, но и они не смогли выдать ничего полезного.

Хотели уж было забросить всё это дело наши идиоты (Блин! Какая разница, как я их называю! Всё равно уже конец!), и взяв предмет, пойти к более мудрому человеку, который точно знает, что это такое, как вдруг, дверь в дом Тугодумуса с грохотом упала на пол, подул зимний ветер, и погасив огонь в камине, факелах и на свечах, разворошил стол прорицателя. А этот самый прорицатель и рыцарь, с открытыми от ужаса ртами созерцали то, что возникло на пороге дома – большое, в огромном коричневом тулупе, слегка сгорбленное, в нелепой потрепанной шапке, с торчащими ушами, огромные шаровары. Лицо заросло бородой, а на правую ногу был надет предмет, очень похожий на тот, что нашёл рыцарь. Этот странный человек зашёл внутрь, осмотрел помещение, затем повернулся к испуганным героям, и как заорёт:

- Ироды! Змеи подколодные! Ереси безмозглые! Чтоб на вас огонь Перунов обрушился! Куда мой валенок дели?! Я за вами уже который час слежу! Чаво не откликаетесь?! – Его взгляд остановился на рыцаре, - Чего, окаянный зенки пялишь?! Чай не девка!

Рыцарь так ничего не смог ответить, потому что впервые видел такого странного человека, нигде он таких не встречал, да и речь у него странная, непонятная была. И что это за слово такое? «Вай-ле-нок» - Повторил про себя рыцарь…

- ИРОДЫ! – Ещё сильнее закричал человек, - Что вы с валенком моим сделали! – Он подскочил к пьедесталу и взяв с него валенок, одел на ногу, и тут же смягчился. – Вот так –то лучше! Уж не серчайте родимые, что накричал на вас, стужа на улице, а Аленочек-то потерялся. – У него на губах, теперь играла улыбка, он подошёл к всё ещё не знавшим, что делать рыцарю и чародею, и захлопнул мимолётным движеньем руки их челюсти. – Ну, добры молодцы, счастливы будьте, а мне в путь-дорогу пора, Русь-матушка ждёт!

Он поклонился, и вышел из домика.

Первым, от шока оправился рыцарь:

- Кто это был? – Спросил он дрожащим голосом.

- Кажись, снежный человек, - Ответил Тугодумус и вздохнул.

На этом и заканчивается наша история(Ура! Наконец-то!). После истории с валенком, наш рыцарь оставил приключения, и выучился на столяра, теперь всем людям в домах доски к потолку прибивает. Тугодумус, до конца своих дней, пытался перевести странное слово «Вай-ле-нок». А «снежный человек», который на самом деле был русским человеком, жил не тужил, обутый в любимые валенки. И сказку сложил про то, как глупый богатырь заморский и колдун, валенок нашли