Глава 20.
Как больно осознавать, что именно сейчас кто-то может умереть по твоей вине. Тело будто окостенело ты не можешь пошевелиться, пытаешься закричать, но не в силах открыть уст, потому что этот танец, именно танец, завораживает своей грациозностью и изяществом. Ты уже давно не чувствуешь сердца, ты постепенно теряешь способность слышать и говорить, остается только смотреть. Смотреть, как медленно приближается смерть, обнимая тебя за плечи и ласково шепча на ушко, как скоро она окажется рядом, чтобы забрать еще одну душу в царство покоя… и было бы намного легче, если бы она забрала твою.
Он прощупывает противника, медленно обходя его по кругу иногда делая стремительные выпады, но клинок, не в силах найти брешь в обороне, также стремительно возвращается в изначальное положение, а на его лице остается все та же неподвижная маска. Он потерял счет времени, но мышцы уже начало сводить от напряжения, а противник остается неприступен и холоден ты смотришь ему в глаза, потому что тебя учили, что лишь по взгляду можно определить движение смертоносного лезвия. Но его взгляд… странный. Будто его враг сейчас не здесь, а в другом месте и он обеспокоено смотрит прямо тебе в душу, но печется он не о тебе… и в какой-то миг в его глазах проскальзывает невыносимая боль и отчаянье, а затем всепоглощающая нежность.. и любовь, которая не нашла ответа…
Удар.
Боль… она немного меньше чем та, которая скрывалась в глазах несчастного, но от неё становятся ватными ноги и он не в силах удержаться падает, понимая, что из его сознания уходит что-то, что забрало ровно половину его боли и сейчас это что-то стремительно бежит к тебе, прижимая руку к сердцу..
- Таимор! – я не узнала своего голоса. Пытаясь не дышать, я бежала на площадку былого сражения. Нир с безучастным выражением лица смотрел на окровавленный клинок, а я до сих пор чувствовала боль. Боль Таимора. Как легко, оказалось, проникнуть в сознание эльфа, руководствуясь лишь желанием прекратить этот бой.. но не таким способом! Каждый вздох, приносил ужасную боль и я с не представляла, как же больно сейчас Таимору. А смерть тихо стояла рядом с ним и тянула изящную руку к его голове. Я могла лишь мысленно умолять её не забирать его в свое царство. Я не хотела причинять боль. Внезапно рука Смерти замерла и, погрозив мне пальцем исчезла, вместе с ней исчезла боль. Резкий рывок и я оказываюсь в чьих-то стальных объятиях и понимаю, что начинаю задыхаться.
- Что ты делаешь? Он проиграл...ты моя. Моя! – Нир невидящим взором смотрел перед собой. Я услышала как меч с глухим стуком падает на землю.
- Нир? Отпусти, я задыхаюсь! – я беспомощно уперлась руками ему в грудь.
- Я не отпущу тебя! Ты не понимаешь своей ценности Лора.. Никто не понимает…- Нир приподнял мой подборок заставляя смотреть в глаза.
- Ниррит, отпусти её. Неужели ты не видишь, что Лора сделала выбор – голос старшего принца больно резанул слух. Я не могла посмотреть на него, ибо Нир полностью сковал мои движения.
- Я выиграл. Выбор Лоренции не имеет значения - он смотрел мне в глаза, а я не узнавала Нира. Я ужасно боялась его. Послышался смех.
- Значит, ты заставишь её? Ты точно хочешь этого? Дай сделать ей выбор…
Я встрянула головой пытаясь освободиться, но Нир упрямо не хотел отпускать меня.
- Лора, почему? Почему ты видишь только физическую боль? – Нир приблизил свое лицо к моему и внимательно посмотрел в мои глаза, будто пытаясь прочитать в них ответ. Я испуганно посмотрела в глаза магу и он улыбнувшись прошептал - Зеленые…
Я тряслась от страха, потому что этого Нира я не знала. Я старалась оттолкнуть его, но все мои попытки были тщетны. Я не понимала о чем он говорит и больше всего на свете хотела оказаться где-нибудь в другом месте, пусть даже провалится сквозь землю, лишь бы не видеть эту боль. Откуда она? Таимор оставался стоять позади мне и пытался что-то сказать или позвать меня, но я пыталась сдержать себя от соблазна заглянуть в глубины сознания Нира.
Я чувствовала его горячее дыхание на своей коже и мир стал медленно уменьшаться концентрируясь к глазах Нира. Крики Лиса не смогли привести меня в чувство и я слабо улыбнулась его попыткам вывести меня из состояния сна. Да это сон. Немного странный, но от этого не менее прекрасный. Правда почему в нем роль принца на белом коне занимает Нир? Ведь он друг... лучший. Хоть этого не знает…
Но видимо Нир так не считал и, к сожалению, мой сон оказался явью, потому что сказочный момент общения душ прекратился и Нир медленно нагнулся пытаясь коснутся моих губ. И тут до меня, наконец, дошло, что я нахожусь в объятьях Нира, и он пытается сделать то, что друзья обычно не делают. А я ведь однолюб! Хотя и не знаю кого люблю, но буду оставаться верной жениху своему названному. Вырваться из объятий купца было бесполезно, поэтому я зажмурилась, боясь того, что может произойти.
- Нир, это неправильно, так нельзя – с мольбой прошептала я.
-А разве правильно так поступать со мной… – с грустью выдохнул Нир, и выпустил меня из объятий. Стало холодно.
Я распахнула глаза, но быстро опустила взгляд, потому что ухмыляющийся Лис заставив меня покраснеть.
- Таимор, мальчик мой! – королева гладила по голове сына, со злостью смотря на Нира.
- Матушка все в порядке - принц пытался отстраниться от матери, но та со всей материнской заботой рассматривала израненный бок. Нир как оказалось ранил его не смертельно, но из боя вывел. Я повернулась, чтобы поблагодарить его, но он тщательно вытирал лезвие, и делал вид, что меня не существует.
- Королева – Лис перестал терзать меня своим многозначительным взглядом и обратился к представителю власти.
- Я слушаю вас – ледяным тоном ответила Арна, отпустив наконец-таки Таима.
- Бой выигран. Мы завтра покинем вашу столицу в полном составе – четко разделяя слова, сказал брат.
- Лисандр, а вам неизвестно такое явление как кровная месть? – прошипела сквозь зубы Арнаира, - Да да, вы правильно подумали. Была пролита кровь моего сына, и пока проливший её не умрет… так что в полном составе вам уйти не удастся. Правда, я могу внести одно условие, которое позволить оставить Ниррита в живых.
- Какое? – голос Нира был настолько неожиданным, что вздрогнула даже королева.
- Если Лора останется, Нир будет жив и может уехать из столицы – неприкрытое торжество читалось в глазах королевского семейства. Только Тил прижимал к себе испуганную Эли и не мог ничего сделать…хотел, но не мог.
- Я… - уверенно начала я.
- Молчать! Я сам решу! – рявкнул Нир и повернулся к королеве – Пусть будет по-вашему. Отпустите их.
Королева заметно погрустнела и вопросительно посмотрела на меня. Я что, уже заработала статус девушки жалеющей всякую живность и крушащей все тщательно встроенные планы?
- Можно мне сказать? – спросила я и Нир глубоко вздохнув, с рычание повернулся ко мне.
- Лора, я прошу не вмешивайся! Ты все испортишь! – он сжал кулаки, но меня привыкшую к его гневу это не испугало. Уже не испугало. Когда счастливая и беззаботная жизнь заканчивается золотой клеткой, страх куда-то уходит и его место занимает странная решительность и покорность судьбе
- Вы разрешите королева? – еще чуть-чуть и он меня бы задушил, но, получив утвердительный кивок, я с улыбкой продолжила.
- Вы помните, что обещали выполнить любую мою просьбу? – начала я издалека, и Лис издал радостный вопль, заставив Нира помрачнеть, и отрицательно покачать головой.
- Ты хочешь просить освобождения? – королева вопросительно изогнула бровь, не понимая мою просьбу.
- Нет – я сделала паузу, во время которой Лис с широко открытыми глазами посмотрел на меня, да и Нир диаметром глаз не уступал моему брату.
- Я прошу разрешение посетить библиотеку. Только нам троим – твердо сказала я и все присутствующие непонимающе уставились на меня. Лис даже покрутил пальцем у виска. – Хочется в полной тишине попрощаться в братом– шепотом сказала я, зная, что королева услышит.
- Меня никто никогда не просил об этом… но я согласна! Я разрешаю вам троим пребывать в библиотеке ровно час, после которого вы принимаете мои условия и покидаете столицу.
Таимор окрыленный своим будущим супружеством подмигнул мне и ушел в неизвестном направлении, Таимор и Эли остались в неведении моего странного поступка, королева же смотря мне прямо в глаза с наслаждением добавила.
- Все члены королевской семьи не отходят от меня, пока Лора не выйдет из библиотеки.
Я до крови прикусила губу и, развернувшись быстрым шагом, направилась в комнату. Старая… хитрая.. змея! Без крови Тила нам не выбраться. Что теперь сказать мальчикам? А если Нир не позволит мне остаться? Что делать?
Кровь тонкой струйкой стекала по подбородку, а сил вытереть её не было…
- Лора! – сдвоенный мальчишеский голос раздался за спиной, и я остановилась готовясь рассказать им крах моей затеи.
- Ты ранена? – Лис коснулся пальцем губы, проверив, что та уже затянулась и быстро вытер рукавом кровь.
- Ты испачкался – безжизненно пробормотала я, с грустью осознав, что я действительно все испортила.
- Лор, не переживай пожалуйста. Мы что-нибудь придумаем – Лис аккуратно дотронулся губами до виска и шмыгнула носом, сдерживая слезы. Не плакать!
- Лис прав – коротко отрезал Нир и я подивилась тому, что после всего этого он меня поддерживает.
- Нир, я это.. спасибо, что не убил его. – я дотронулась до плеча купца и он сразу напрягся, но ничего не ответил.
Остальной путь мы проделали молча. У комнаты уныние захлестнуло меня и завалившись в апартаменты Нира я безвольной куклой упала на кровать и тихо застонала.
- Лора ты можешь мне ответить, почему ты попросила это у королевы? – Лис опустился в кресло и стал массировать пальцами виски.
- Вы наверно поняли, что если бы я попросила у королевы нашего освобождения, нас бы вывели за границы Дершасы, сказали, что просьба выполнена и приступили бы к приказу королевы – я поморщилась. Нир на миг посмотрел на меня с уважением, но это продлилось недолго и он вновь устремил свой взгляд в неизвестность.
- Пока мы шли к фонтану Тил рассказал, что в Дершасе только один выход и один вход. Выход нужен для того, чтобы эвакуировать народ и Знания, поэтому находится рядом с библиотекой.
Нир и Лис заметно приободрились, как жалко было их расстраивать.
- Но чтобы открыть выход нужна кровь любого члена королевской семьи…
Я смотрела в потолок, ребята переговаривались между собой, надеясь найти какой-то выход, а я смирилась с тем, что останусь здесь…
- Нир!
- Да? – Нир с неохотой оторвался от обсуждения.
- Примите в расчет версию, что я не позволю не кому умереть.
- А мы не позволим тебе остаться.
- Но я же не умру?
- Умрешь… душой.
Он вновь вернулся в разговору, а я, поддавшись очередной волне отчаянья, свернулась калачиком и пыталась отвлечься. Мне нужна надежда… пока есть надежда я буду стараться. Но на глаза попадалась лишь оставленная Тилом повязка. Я попыталась переключится на резную ножку тумбочки, но это повязка так и маячила перед глазами. Видимо моя чистоплотность не давала мне остаться равнодушной к грязи. Я со вздохом встала и приподняв двумя пальцами пропитанную кровью повязку направилась в ванную, мальчишки отстраненно наблюдали за моими действиями. Как хорошо, что в промежутках между полной тупостью иногда мелькает интеллект.
Я с диким криком выскочила из ванной сжимая повязку, будто она самое ценное, что есть в жизни любого существа.
- Кровь!!! Живем ребята!!

- Лоренция, Ниррит и Лисандр – хмурый стражник осмотрел нас с ног до головы, остановившись на моей юбке и недовольно поджал губы. Я покраснела и хихикнула, игриво поведя плечиком, Лис еле сдержал смех, а Нир старался смотреть в потолок.
- Проходите, вам отведен час! По окончания срока мы постучимся три раза и вы обязаны выйти!
- А вы не можете за нами зайти? – я удивленно захлопала ресница.
- Вход в библиотеку только членам королевской семьи с разрешения королевы, - отрапортовал он и нетерпеливо добавил – Ваше время пошло.
Еще раз улыбнувшись стражнику, я прошла в приоткрытую резную дверь и облегченно выдохнула. Прошли.
Первым делом я сняла юбку и бросила её на ближайший стул. Убедившись, в целости брюк и сняв с себя тяжелые сумки, которые безжалостно повесили на меня мальчики, обосновав это тем, что под юбкой незаметнее будет. Хорошо, что при ходьбе ничего не грохотало, зато ноги ужасно болели, и я боялась, что не выдержу спуска. Оставив грустные мысли Лису, тем самым, заставив его мозг работать еще над одной проблемой – транспортировкой не слишком подготовленной к таким спускам меня, я принялась рассматривать главную ценность темноэльфийского народа.
Описать все великолепие библиотеки было очень сложно. Книги, книги, книги…
Несмотря на мрачное помещение, вид книг заставлял мою душу трепетать, а глаза блестеть, отчего вся комната для меня озарялась. И дело здесь было не в том, что я много знала или была как называл меня брат, книжной молью (ибо была бледная и поедала книги огромными порциями). Книги дают возможность мечтать! И сейчас, смотря на корешки я с содроганием представила как в них кроются неведомые мне приключения, тайные знания и что может быть никто и никогда не узнает этого… а я буду знать.
Эльфы недаром так заботились о Знаниях.
Я осторожно сделала первый шаг, чтобы осмотреться и встретилась с восторженным взглядом Нира, улыбки невольно озарили наши лица, и мы вновь вернулись к созерцанию книг.
- Ребята, я, конечно, разделяю ваш восторг, но не забывайте зачем мы сюда пришли – Лис стоял прислонившись к книжной полке и небрежно листал какой-то древний фолиант с видом «и что здесь интересного?». Хоть Лису и передавались все мои знания, в силу нашей странной связи, но ему не передалась любовь к знаниям, и он часто ворчал на меня, за то, что я засоряю наши головы мусором.
Я заметно погрустнела и быстрым шагом направилась к окну. Не отодвигая завесы, я посмотрела на улицу и удовлетворенно улыбнулась. Если снаружи этот «телепорт» выглядел крайне неприметно, то внизу это было одно из тех произведений искусства, которым так долго хвастались темные эльфы, лишь завидев во мне благодарного слушателя. От лежащего в центре камня, расходились дорожки испещренные иероглифами и направленные в четыре стороны света, по краям которых цвели удивительные цветы, испускающие голубоватое свечение и создающее яркий голубоватый полог над камнем. Дорожки заканчивались белоснежными резными арками за которыми полог резко обрывался. Удивительным был тот факт, что полог образовывал ровный квадрат в центре которого, был камень. Камень был идеально круглой формы и настолько черным, словно сделанным из обсидиана. Его цвет резко контрастировал с нежно-голубоватым свечением полога и порой казалось, что сама тьма была в этом камне, невольно притягивая взгляд и заставляя сердце испуганно дрогнуть. Об этом камне упоминал каждый и говорил, что мне обязательно надо на него посмотреть, но о его местоположении мне рассказал только Тиллен, за что его надо бы расцеловать, правда Эли не позволит. Вспоминания о днях проведенных с Эли и Тилом заставили мое сердце замереть и я поняла, что я теряю их, возможно навсегда.
- Этого не может быть! – восторженный голос Нира отвлек меня от грустных размышлений, и я с удивлением посмотрела на мага, который дрожащими руками держал книгу и едва заметно шевелил губами, шепча непонятные мне слова.
- Что там? – одновременно поинтересовались мы с Лисом и в мгновение ока оказались рядом с Ниром.
- Это… это.. Понимаете тут изложены принципы преобразования энергии потоков и энергии стихий, тут даже о бытовой энергии сказано. А теория о правильном использовании источников и созданий универсальных накопителей с системой самообразования магических полей. Вы понимаете, что с помощью этой книги можно… решить столько государственный проблем. Особенно если правильно научится управлять потоками… - дальше на наши бедные головы свалились куча терминов, от которых чувствуешь себя ужасно глупой деревенщиной, но было, несомненно, приятно, что Нир считает тебя достаточно умной, чтобы посвятить в его магические «штучки».
- Это конечно замечательно. Но нам уже пора. Лора ты нашла то, о чем говорил Тил?
- Да. Тут совсем недалеко, правда он какой-то странный я неуверенна, что нам удаться беспрепятственно к нему подойти.
- Значит, будем пробиваться с боем, - решительно сказал Лисенок, цепляя походные мешки к поясу и снимая рубашку. Планом выхода из библиотеки занимались мальчики, моя задача заключалась в определении местонахождения телепорта и транспортировки походных мешков в библиотеку. Поэтому действия Лиса привели меня в состояние шока и крайнего непонимания происходящего.
- Лис. Что ты делаешь? – шепотом пробормотала я, испуганно глядя на брата.
- Лора, а что ты предлагаешь? Или у тебя есть, что-то что позволит нам быстро спустить вниз, не вызвав лишнего шума? У нас очень мало времени.
- Но Нир…
- Лоренция вы можете не беспокоиться я оставлю вашу тайну в секрете – оторвавшись от книги, проговорил Нир и ослепительно улыбнувшись, вернулся к чтению. Я шумно вздохнула, но злиться не стала. Во всяком случае Лис прав иного выхода у нас нет. Нир не может колдовать, ибо любое изменение магического фона заметит каждый эльф, а что уж говорить о королевской чете.
- А мне тоже надо… это.. – промямлила я гладя на спокойное выражение лица брата. Последний раз я видела его таким, когда он узнал о моей свадьбе…
- Боюсь, что да. – Лис ободряюще улыбнулся, - нам надо очень быстро добежать до камня и я почти уверен, что за нами будет погоня, поэтому быстро перемещаться с вами двумя так еще и с походными мешками будет трудно…
- Хорошо… но тогда отдай мне мешки, а то чувствую погоня будет долгой – я вцепилась в его пояс, он пытался сопротивляться, но я оставалась непреклонной и брату ничего не оставалось как сдастся. Когда я, наконец, водрузила на свой пояс этот непосильный груз, то меня внезапно посетила мысль, что мы теряем драгоценное время из-за пустых разговоров и быть может её королевское высочество уже ждет нас внизу, радостно потирая ручки.
- Ой, чего это вы расслабились! Приступаем, ребята. Идите к окну и постарайтесь его открыть не привлекая излишнего внимания. Я сейчас подойду Лис рассмеялся, назвав меня узурпатором и попытался оторвать Нира от книги, который ни в какую не хотел этого делать. В конце концов фанатизм уступил место здравому смысл и маг с таким видом, будто у него вырывают сердце положил книгу на место и поплелся к окну с выражением крайнего уныния на лице.
Долго не мешкая, я спряталась от лишних глаз за книжную полку и попыталась сосредоточиться. С возрастом оборотень настолько сливается со своей ипостасью, что поменять её ему не стоит почти никакого труда, а если в тебе течет кровь сильнейших представителей стаи, то это для тебя равно, что дышать. Но вы не забыли, что оборотень из меня получился не ахти и своим существованием я позорила семейство вожаков, но они сами виноваты, запретив мне упражняться в изменении ипостаси. Мне, видите ли, это вредно: контроль у меня плохой, да и способности плоховаты, а стая тушканчиков, коими являлись все мои фрейлины, не способны остановить разъяренную пантеру. В то время я была милой и послушной девочкой и противиться не стала, а надо было. Обычно менять ипостась помогал Лис, но ему надо было заняться подготовкой побега, так что меняться приходилось самой. Пантера не спешила слиться с моим разумом, зато эта злосчастная книга, которую Нир с такой жадностью читал, очень ясно виднелась перед мои взором. Раздумья заняли от силы пол минуты, еще полминуты я потратила, чтобы засунуть её в мешок. Пока крайней мере подарок Ниру на день рождения готов. Когда исчезли отвлекающие факторы, я вновь погрузилась в себя, на этот раз закрыв глаза.
Пантера, яркие изумрудные глаза…
«Будь со мной!»
Треск разрывающейся одежды, едва слышный рык. Что-то в мне изменилось, на место пустоты в моей душе пришло что-то значимое и прекрасное.
- Лора! Ты идешь? – недовольный голос вывел меня из самоанализа и я встряхнув мордой, потрусила к окну.
- Лис! Ты говорил мне, что… но это настолько. Превосходно! – Нир смерил меня восхищенным взглядом и если бы я умела краснеть в этом состоянии, то обязательно бы это сделала.
- Да да, я согласна! Но Нир не мог бы ты прерваться лицезрением прекрасной меня и открыть окно? – ехидно поинтересовалась я и Нир выдав что-то нелицеприятное о моем характере и поведении, распахнул окно.
- Ого! Да тут даже дышать тяжело от магии! – Нир провел перед собой рукой и поморщился – Жуть.
- Я надеюсь здесь защита только от магии! – пробурчал Лис – Нир, садись мне на спину и ребята, действуем быстро и оперативно. Никаких промедлений!
Первыми в оконном проеме скрылись Лис и Нир, я кинув последний взгляд на библиотеку, без сожаления прыгнула в окно. Нет, я здесь не останусь!
Как только я приземлилась на землю, позади раздался жуткий вой и с вершины башни ударила молния. Куда она ударила понятно и если бы Лис громким рыков не привел меня в чувство, то среди роз особенно красиво красовался мой прах. Бежали мы быстро, очень быстро. Удары молний раздающиеся позади, прибавляли нам ускорения, поэтому уже через минут пять мы стояли у камня.
При нашем приближении камень вспыхнул озарив полянку неестественно ярким светом, Лис угрожающее зарычал.
- эх Лорочка, ты совсем не знаешь темных эльфов. Но ничего у тебя будет время узнать нас получше. Мне только интересно знать, на что ты надеялась? Что твоя кровь или кровь твоего оборотня тебе поможет? – королева статной походкой вышла ко мне и встала напротив, - Пантера.. ты знаешь это священное животное темных эльфов? Какая удача!
- Арна, тебе пора лечиться. – с совершенно спокойным голосом ответила я.
- Ай-яй-яй, ничего острый язык браку не помеха, да Таиморчик? – старший принц лишь кивнул, не выходя на свет. Из-за этой погони я совсем потеряла нюх, обеспечив царской чете бесплатное представление а-ля «Оборотень и шаровые молнии».
- Вот и отлично! Лорочка, верни книжку на место помаши братику и бывшему жениху ручкой и пошли домой, ужин стынет. Из-за твоих проделок я жуть как проголодалась.
- Здорово! Но боюсь, ваша семья вызывает у меня несварение! – прорычала я, стараясь сдержать гнев. Королева внимательно посмотрела на меня и улыбнулась
- Я не сомневалась в этом… ты зверь, Лора. Твое место среди нас! Как ты не понимаешь!? Останься и у тебя будет все! У тебя такой потенциал! Мы добьемся с тобой много, они не дадут тебе того, что дам я! – королева засмеялась, а я испуганная её словами отшатнулась и, подняв глаза, поймала грустный взгляд Лиса.
- Арна, у меня те, ради кого мне стоит жить дальше, а не сгнивать здесь подобно тебе! – от былого гнева остался неприятный горький осадок в душе, единственное что мне хотелось – это оказаться подальше от этого места, где я дала волю своим самым плохим качествам.
- Неужели ты думаешь, что вам будет так просто уйти? – Таимор вышел на свет. – Вы не справитесь, не питай странный иллюзий. Спаси близких, ты же любишь делать из себя жертву.
Идея ко мне пришла очень быстро, правда она была опасной, но в то же время очень разумной.
- Нир, как у тебя там дела? – окликнула я Нира, смотря в глаза королеве.
- Почти открыл, кровь засохла и очень плохо действует, но думаю у нас получится его открыть.
- Откуда у вас кровь? – удивилась королева, приподняв брови – Хотя это неважно. Стража! Взять их. Таимор бери Лоренцию и идите во дворец.
- Лис! Иди к порталу! – рыкнула я, делая шаг назад.
- Я тебя не брошу! – замотал мордой Лис.
- Слушай Лис, сейчас не время для книжный сцен, просто поверь мне. Я не собираюсь оставаться здесь! – я смотрела в глаза королеве. Та скрестив руки на груди, наблюдала за моим падением. Лис в два прыжка достиг Нира, который пыхтел над камнем.
- Нир, скажешь когда портал будет открыт – я прикрыла глаза, глубоко вздохнула и словно сквозь пелену услышала мольбу брата этого не делать.
«Пусть это будет моей маленькой благодарностью, Лис»
Я уже не ощущала своего тела, я видела лишь смазанные очертания эльфов достающих обоюдоострые сабли.
«Стой. Не делай этого.»
Стражники в недоумении остановились, вдали что-то кричала королева.
«Все будет хорошо, не думай не о чем»
Я обращалась к каждому эльфу, стараясь сделать свой голос вкрадчивым и нежным. Все это делалось, чтобы процесс передачи контроля над сознанием, был менее безболезненным. Я помнила как погиб от моих рук Тиллен и вынесла из этого один важный урок. Делать все медленно и осторожно.
В обличии пантеры все оказалось намного легче, я не знаю отчего это зависело, но я словно чувствовала что сейчас надо сказать, а что делать.
«Иди домой милый и отдохни»
Сабли попадали на землю и стражники таким же строем развернулись и ушли. Кажется, они улыбались, улыбнулась и я. Получилось!
Постепенно я вернулась к реальности и, открыв глаза посмотрела на королеву.
- Тише Арна, не стоит мне препятствовать.
- Никто. Никогда. Не. Испортит. Мои. Планы – королева подняла руки и с её ладоней посыпались молний.
Я попыталась отскочить в сторону, но было поздно. Оставалось только зажмуриться, утешая себя тем, что я сделала все возможное. Но удара не последовало.
- Лора, быстрее. Портал открыт! – Нир стоял передо мной, рукава рубашки были сожжены, а сами руки покрыты страшными ожогами.
Сердце екнуло, и я на негнущихся ногах пошла к порталу, напоминавшему собой нечто вроде голубоватого зеркала.
- Второй атаки он не выдержит! – рассмеялась королева и злость с новой силой захлестнула меня.
И резко развернувшись и посмотрела в глаза королеве.
«Мой удар ты не выдержишь.»
Я почувствовала, как от меня отделяется плотный сгусток чего-то очень страшного и стремится к королеве. Арна схватилась за голову и застонала. Все это продлилось от силы секунду, но королева осталась лежать на земле, смотря совершенно безучастным взором перед собой.
- Сколько силы. Это...прекрасно – только и вымолвила она, перед тем как впасть в забытье. Таимор опустился рядом с матерью и непонимающе посмотрел на меня.
- Не волнуйся, с ней будет все хорошо. Передай привет, Тилу и Эли. Будь счастлив! – бросила я старшему принцу и посмотрела на Нира.
- Нир.. – только сейчас я осознала весь ужас его ранения. Раны оставленные магией, очень плохо залечиваются и приносят страшную боль.
- Лора, не сейчас. Идем!
Портал с легким дребезжанием встретил мое тело и я не заметила как оказалось на покрытой зеленью полянке, освященной ярким солнцем. Глаза больно резанула и зажмурившись позвала брата.
-Лисенок ты где?
- Здесь я здесь! - все-таки мои глаза в звериной ипостаси работают лучше. К солнечному свету они привыкли довольно быстро и я улыбнувшись посмотрела на настоящее небо.
- Красиво!
- Ребят, чем дальше мы уйдем, тем меньше шансов нас достать – сказал Нир.
- Нир твои руки…
- Это пока не главное, Лора. Я наложил обезболивающее заклинание, так что пару часов я еще выдержу.
- Ты прав, Нир. Садись! Я постараюсь быть аккуратнее – Лис подошел к Ниру и присел, чтобы тому было удобнее забраться.
- Постарайся быть быстрее…..обо мне не беспокойся..
Я давно потеряла счет времени, лишь смазанные деревья мелькали по обе стороны от меня, силы начинали покидать измученное тело как вдруг Лис резко затормозил и Нир упал. Так быстро остановиться у меня не получилось, но, все-таки приказав своим изнывающим мышцам двигаться, я в ближайшие секунды оказалась около ребят.
- Что случилось?
- Заклинание перестало действовать – Лис тяжело дышал и хрипел.
- Так, меняемся и приводим Нира в сознание – скомандовала, перечить и препираться не было сил ни у него, ни у меня….
Костер горел, освещая полянку своим приятным светом и согревая уставших путников. Лис спал, укутавшись в одеяло и по-детски причмокивая во сне. Я невольно улыбнулась, глядя, на этого страшного зверя в реальности являющимся моим братом. И сейчас сидя в этом полумраке, я осознала весь ужас предстоящей мне свадьбы. Лис уедет, он будущий вожак и отец вряд ли будет отпускать его ко мне. А я…
Я не помню ни единого дня моей жизни, чтобы он не был наполнен моим братом. До последнего времени он являлся моим единственным другом, опорой, поддержкой, ради него я жила. И сейчас, протягивая замершие руки к огню, я понимаю, что важная часть моей жизни, скоро покинет мое сердце. А будет ли он счастлив? А кто будет слушать его каждый вечер, и дарить улыбку и любить… так как любит сестра. Я люблю его, не требуя ничего взамен. Это может показаться странным, ведь редко пишут истории о том, как тяжко расставаться с близкими, но если брат это единственное, что было светлым в моей жизни, что потерять его равносильно смерти.
Я закрыла глаза, пытаясь, успокоится. Все чаще и чаще эгоистичные мысли завладевают моим разумом. Я помогаю своему клану, тем более Лис будет жив... а главное он обязательно будет счастлив. Большего мне не надо.
- Лора… - Нир приоткрыл глаза.
- Нир! Как ты себя чувствуешь? Тебе что-нибудь нужно? – его ожоги оказалась намного страшнее, чем я думала, кое-где они уже загноились, поэтому мне понадобилось несколько часов, чтобы сделать необходимые перевязки и очистить раны от гноя.
- Нормально. Пить… потрескавшиеся губы неохотно шевелились и я почти с трудом угадывала, о чем он говорит.
- Да сейчас! – я метнулась к рюкзакам и дрожащими руками достав флягу, понеслась обратно.
- Спасибо! – голос начал приобретать свой прежний оттенок.
- Да чего уж там. Тебе спасибо. Если бы не ты… я не даже не знаю...ужас был бы.. – залепетала я, уголки губ купца поползли вверх и я замолчала не понимая, что здесь смешного.
- Давай утром. Я очень хочу спать! – широко улыбнувшись сказал Нир.
- Ой! Конечно, конечно. Извини – я почувствовала как мои щеки заалели, но Нир кажется не заметил моего смущения. Я внимательно посмотрела на купца, который уже крепко спал и непонятно чему улыбнулась.
Я уселась поближе к костру, обняв руками колени и устремив свой взор на небо. Серые облака скрыли от моих любопытных глаз звезды, словно обращая мое внимание на что-то более важное.
Луна, окаймленная облаками, дарила надежду на такое же как она светлое будущее. Воздух был пропитан чем-то неуловимотаинсвенным и, находясь посреди дремучего леса, где ужасно много хищных зверей и невообразимое число опасностей, я почувствовала себя невероятно спокойно, будто я была в самом безопасном месте на земле. Здесь, замерзая от промозглого ветра, оторванная от мира пеленой серого тумана я чувствовала себя невероятно уютно.
Моим близким не угрожала смерть, все страшное осталось позади. И пусть впереди меня ждет другие опасности, другая жизнь. И пусть мне придется расстаться с этой сказкой и этим волшебным миром.
Именно в эту секунду, замерзшая и смотрящая на закрытое плотным покрывалом облаков небо, я чувствовала себя по-настоящему счастливой…
И я знала, что это счастье сейчас в моих холодных руках.
Я улыбнулась окружающему миру и тихо рассмеялась.