Девушка открыла глаза. Странно, неужели именно так выглядит потусторонний мир? Но здесь ничего нет, кроме…белой комнаты. Лиз находилась в полностью белоснежном пространстве. Ей это напомнило заведения, где содержаться неуравновешенные люди, и нелюди – андор.
- Где я? – непонятно кому задала вопрос Лиз.
- Это межмирье. – Ответил знакомый голос.
- Кто вы? Покажитесь, пожалуйста. – Попросила ведьма. Справа в стене открылась дверь, и девушка увидела Ника. – Ты?
- Да, ты ведь не знала, что я владею «бессмертной» магией. – Хмыкнул парень.
- Что это такое? – стало любопытно Лиз.
- Магия особого рода, доступна лишь одному виду «нечисти». Мы можем отыскать душу на грани миров. Межмирье и есть эта грань. Такой дар позволяет вернуть душу в тело, но…
- Что? – ощущая, что пауза затянулась, спросила Лиз. – И какой вид нежити?
- Неважно. А на счет первого – я должен уговорить тебя вернуться, но не знаю как. – Огорчился охотник.
- А ты попробуй, - вдруг предложила девушка.
Ник говорил не долго, но те слова, что были сказаны, Лиз пообещала себе, не забыть никогда. В конце этого странного разговора она произнесла только одну фразу:
- Я вернусь.




- Раз, два, три, четыре. Ну, давай же, - Артур стоит на коленях перед подругой, делая ей массаж сердца. – Ник, ты там долго еще. – Охотник без движения сидит на коленях возле Элизабет. Парень касается пальцами ее висков. Наконец, он глубоко вздыхает, и открывает глаза.
- Она вернулась. – В этот момент Лиз, открыв глаза, встала.
- Что это было? – голова болела, и очень хотелось спать.
- Ты практически умерла, сестренка. – Мрачно ответил оборотень. – Благодари охотника – он спас тебе жизнь. – Ник осторожно поднялся на ноги.
- Это не только моя заслуга. – Туманно произнес он.
- Но, как? – не могла понять девушка. – Как ты прошел в межмирье? И почему исчезла рана?
- Рану он магией залечил, а на счет «грани», будет время – расскажет. – Объяснил все Арти обескураженной Лиз.
- Да, и поэтому мне срочно нужен источник. – Добавил охотник.


Поблагодарив жителей Загорья, друзья отправились в путь. В городе не было источников магии. Что являлось весьма странным. Магия в городе существовала повсюду, а источники – нет. Лошади трусцой бежали по лесу. Бедный Артур, не выспавшись и переволновавшись, дремал в седле. Лиз надо было кем-то поговорить, поэтому она догнала охотника.
- Ник, еще раз спасибо, - поблагодарила она его.
- Ты это уже пятый раз повторяешь, - усмехнулся парень. – Не стоит, если бы я не привел тебя в Штаб, меня бы исключили из Гильдии.
- А, - девушке стало грустно. Значит – обычное задание. Никаких больше причин, просто есть приказ.
- Я хотела тебя спросить, если можно. – Тихо произнесла она.
- Спрашивай, - разрешил Доминик.
- Там – за гранью. Я ничего не помню, но… - Она замялась. – О каком виде нечисти ты говорил?
- Настырная, однако. – Хмыкнул охотник. Щеки Лиз запылали. – Ладно. Дело в том, что…
Договорить ему не дали. На дорогу выскочили мужики в лохмотьях. В руках каждый держал нож или дубину. Ник насчитал десять человек.
- Да что ж так не везет. – Заканючил, проснувшийся, оборотень. – Надоели эти искатели приключений.
- А, ну, Тапок или жизнь. – Крикнул один из них.
У друзей глаза приняли форму круга.
- Какой такой Тапок? – первым спросил Арти.
- Тапок Священного Жана Буи. – Серьезно ответил громила. Первой не выдержала Элизабет. Девушка согнулась пополам от хохота.
- Нормальные люди деньги требуют. – Напутственно объяснил Ник. – Хотя, - задумался парень, - нормальные люди вообще таким не занимаются.
- Вы что, ИЗДЕВАЕТЕСЬ? – Брызгая слюной, вскричал тот самый разбойник. – Это реликвия. Это огромное сокровище. Это…
- Ой, не могу-у-у-у-у-у. – Теперь заливались все трое. – Ну, что за идиот подал вам эту идею-ю-ю. – Стонала девушка.
- Как ты смеешь дрянь! – Почитатели Святого Тапка кинулись на путников.
Теперь тем стало не до смеха. Ник с Артуром вытащили мечи, девушка силой мысли подняла двух разбойников вверх и столкнула лбами.
- Мамоньки! Ведьма! – Трое кинулись бежать, двое были в обморочном состоянии, еще двоих вырубила Лиз, один упал, раненый мечом Ника. Двое остальных стояли и как завороженные смотрели на девушку.
- Госпожа, - вдруг выдал один из них, - прими своих рабов на службу. – Мужчины преклонили колени перед ней.
- Э, ребят, не надо – Озадачилась Элизабет. – Мне не нужны рабы.
- Ты не понимаешь, - прошептал ей на ухо Ник, - это твоя магия. Я говорил, что сила в тебе огромная. Вот ты их и зомбировала.
- Как снять чары? – спросила девушка.
- А разве не все ведьмы имеют слуг, - скривил, в горькой усмешке, губы охотник, - удобно.
- Мне все равно, что там у других. – Ответила спокойно Лиз. – Просто скажи, как снять чары? Доминик если и удивился, то не показал этого.
- Просто подумай о том, что они снова свободны, - объяснил парень, - и магия уйдет.
Ведьма закрыла глаза. Медленно она фрагментами представила, как эти несчастные уходят: уже сводные и добропорядочные.
- Лиз, Лии-и-из! – Позвал ее Арти. – Все получилось, можешь расслабиться.
- Ты странная, Элизабет. – По-своему прокомментировал ситуацию охотник.




Остановившись на небольшой поляне, они решили переночевать лесу. Дорога в горах трудная, и людям, и коням нужен отдых. Артур пошел насобирать дров, Ник – охотиться, а Лиз осталась смотреть за вещами и вдобавок чистила овощи. Хлеб, морковку и картошку им дали в дорогу добрые жители Загорья. Девушка с улыбкой на лице вспоминала праздник. Лишь одного в тот вечер она не заметила, каким восхищенным взглядом смотрел на нее Доминик. Увидев Лиз в таком своеобразном образе, парень любовался ею весь вечер. И только странное предчувствие беды оторвало его от этого занятия. Поглощенная в свои мысли Лиз не заметила, как на поляну вышел красивый серый волк. Проверив обстановку в лагере, он бросился в чащу. Девушка обернулась на звук, но, не обнаружив его источник, успокоилась. Наконец вернулся Артур с охапкой хвороста. Этого должно было хватить на ночь. Что-то тревожило ведьмочку. Она даже порезалась ножом, чего ранее при чистке не случалось.
- Лизи, что-нибудь случилось, - заметив поведение подруги, спросил Арти.
- Я…я не знаю, - девушка замялась. – Как-то не по себе.
- Вот это путешествие, - кряхтя, произнес оборотень. – Ни минута спокойствия.
- Знаешь, как говорят, Арти? – спросила Лиз. – Нечисть бояться – в лес не ходить. – После этих слов, небо пронзил злой и полный злобы вой.
- Ну, вот, - прошептал парень, - накаркала, волшебница. – Он быстро высвободил меч из ножен. – Это не оборотень. Собрата я всегда узнаю.
- Там же Ник, - вдруг крикнула девушка, и со всех ног бросилась в чащу.
- Боже, за что ты меня ими наказал, - простонал оборотень. Делать было нечего, пришлось догонять. – Ну и устрою я ей головомойку.



Хоть на небе и светила луна, черные кроны деревьев совершенно не пропускали свет. Элизабет шла по лесу, пробираясь сквозь кусты, царапая до крови ноги. Но бросать друга в беде не собиралась. Она его должница, а долги положено отдавать. Среди веток что-то шевельнулось. Девушка не успела среагировать, как на нее уже летел странный зверь, готовый впиться в шею когтями. Когда смерть была уже в нескольких сантиметрах, кто-то или что-то толкнуло ее вбок, сбив, и тем самым спася. Поднявшись Лиз, увидела серого волка. Он стоял мордой к тому страшному существу, что чуть не отправило девушку снова за грань.
- И на минуту оставить нельзя. – Абсолютно человеческим голосом отозвался волк.
- Вы…ты…я – мямлила Лиз. – Оборотень?
- Я да, а вот ты врядли. – Ответил ей собеседник. Из кустов, наконец, появился Арти.
- Ник, - сказал он, - отведи Лиз обратно в лагерь. Я здесь сам разберусь.
- Ник? – не поверила сказанному девушка. – Но, я…
Волк стал преображаться. Тело вытягивалось, когти укорачивались, густая шерсть спадала клочьями. Когда завершилась трансформация, перед Лиз стоял Доминик. Охотник, без церемоний, подхватил ее и закинул себе через плечо.
- Эй! – Возмущалась Лиз. – Поставь меня немедленно! А как же Арти.
- Он справиться сам. – Тихо ответил парен.
- Так ты…
- Да, - угадав вопрос, ответил ей Ник. – С самого рождения я был таким. Но, не смотря на мою «необычность», меня радушно приняли в Гильдию. Через год признали лучшим среди курса. Я был счастлив. Только родители не были. Они отреклись от меня.
- Я…прости. – Не понятно, зачем извинилась она.
- Я их не виню. – Пожал плечами парень. – О, пришли.
Он аккуратно опустил Лиз на расстеленные одеяла. Всего миг, подержав ее в объятьях, отпустил.
- Останься, - попросила Элизабет, - мне страшно самой. – И хотя девушка понимала, как эгоистично поступает (ведь там, в лесу, возможно, погибает друг), от одной мысли остаться одной ей становилось страшно.
- Хорошо. – Охотник лег возле нее, и обнял за плечи. Положив голову ему на плечо, она какое-то время еще смотрела на огонь, а потом заснула.
Как только ведьмочка закрыла глаза, из чащи вышел, здоровый и невредимый, Артур.
- Если ты ее обидишь охотник, - шепотом проговорил он, - не посмотрю, что такой же как я – уничтожу. – Это была не угроза, а предупреждение. И Доминик отлично понимал чувства названного брата Элизабет.
- Уф, - укрывшись, оборотень повернулся лицом к костру, - когда смена закончиться – разбуди. – И тоже провалился в сон.
- Безумно странная семейка, - улыбнулся Ник. Затем перевел взгляд на, мирно спавшую, девушку. – Но интересная.