- Артисты, - вслух подумал Леонард, а в следующий момент почувствовал, как лодка уходит у него из-под ног.

***

Леонард открыл глаза и увидел перед собой белизну. Он смутно помнил, что плыл в лодке вместе с Уго, потом упал с водопада. Сейчас, кажется, лежит на спине. Вокруг воет ветер, и носятся крупные хлопья снега. Леонард пошевелил рукой и вдруг наткнулся на что-то, а когда поднёс ладонь к глазам, увидел, что сжимает в пальцах цветок мака.
Странно. Когда его рука наткнулась на цветок, она ничего не почувствовала. Ни мягкости, ни того, что цветок живой. Леонард видел снег, но не чувствовал его холода. Понимал, что дует ветер (снежинки летели по косой), но не чувствовал его на своей коже. Внезапно Леонард понял, что не дышит. Попытался вдохнуть, но не ощутил никакой разницы. Ущипнул себя за шею. Ничего.
«Умер» - подумал Леонард. – «Точно, погиб. Все признаки налицо».
Не желая принимать своего настоящего положения, Леонард поднялся на ноги. Его немного пошатывало. Внутри гуляло странное чувство, которому нельзя дать названия. Это как пустота. Как безысходность. Как что-то давящее и тянущее одновременно. Так чувствует себя живой человек после болезни. Сонливо и апатично. Леонард подумал даже, что повстречай он сейчас Цицерона, он не удивился бы.
«Где это я?» - Леонард задался вопросом и повернулся вокруг себя, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь за снежной завесой. После нескольких минут старательного вглядывания, Леонард сумел различить неподалёку от себя ледяные глыбы. Они были похожи на спинные акульи плавники разного размера и выглядели зловеще.
Леонард пошёл вперёд. Расстояние до ледяных глыб на деле оказалось гораздо больше, чем ему показалось вначале. Леонард прикоснулся рукой ко льду и снова ничего не почувствовал.
Внезапно по ледяной глыбе пробежала синяя тень, и тут же скрылась. Леонард выхватил из-за пояса шпагу, которую всё это время сжимал в руке (он не ощущал предметов, и потому понятия не имел об этом, пока не увидел глазами). Тень снова пронеслась, на этот раз ближе. Леонарду удалось рассмотреть подол пышного платья.
- Элизиум, - тихо прошептал он, и осмотрелся ещё раз. – Всё, как говорил Анаксагор. Я в Элизиуме.
Тень мелькнула совсем близко.
Леонард убрал шпагу и незлобно крикнул:
- Кристина, не прячьтесь! Я вас заметил!
Ответа не последовало. Леонард увидел, что синяя тень спряталась за самой большой глыбой размером с трёхэтажный дом и не шевелится.
- Выходите! Не бойтесь! – позвал он.
Тень не шелохнулась.
- Обещаю, я не буду на вас кричать!
Тень потопталась на месте, а потом медленно поплыла навстречу Леонарду. Чем ближе она подплывала, тем чётче становились её человеческие контуры. Леонард увидел, насколько белы её лицо и шея. Ветер, дувший справа, раздувал подол её пышного синего платья, обнажая лодыжки. Длинные, спело-каштановые волосы, развевались подобно флагу. Несколько прядей то и дело падало ей на лицо. Тонкими белыми пальцами она старательно заправляла их за ухо.
Кристина остановилась в нескольких шагах от Леонарда и замерла. Она смотрела на него своими большими глазами. Её губы нервно подрагивали.
- Здравствуйте, - первым поздоровался Леонард. – Рад, наконец, увидеть вас.
- Неправда, - Кристина покачала головой. – Вы не рады. Вы ненавидите меня, потому что считаете, что я виновата в смерти вашего брата.
Леонард не нашёл, что ей возразить. Отчасти, она была права.
- Ненависть – слишком сильное чувство, - после долгой заминки ответил он. – Я вряд ли способен на него сейчас.
- «Послежизненный синдром», понимаю, - со знанием дела проговорила Кристина. – Поначалу вы чувствуете себя опустошенным. Вам кажется, что вы не способны на чувства и эмоции. Через пару десятков лет это пройдёт.
- Правда?
- Конечно. Но вам пока рано беспокоиться об этом.
- Почему? – не понял Леонард. – Я ведь умер.
- Не на долго. Бездна вернёт вас.
- Не понимаю.
- У Бездны большие планы на ваш счет. Вы на середине своего жизненного пути, ваше время умирать ещё не пришло.
Кристина выразительно посмотрела на Леонарда. Он пожал плечами.
- Если вам не противно находиться рядом со мной, то идёмте. По дороге я вам всё расскажу.
Леонард не знал, куда она хочет его отвести и зачем, но поспешил за ней.
Кристина шла на значительном расстоянии от него. Иногда, когда на их пути попадались особо крупные глыбы, обросшие плотным снегом, он терял её из вида. Мёртвым, конечно, всё равно, но Леонард боялся здесь заблудиться. Что ж, он может испытывать страх. Хоть что-то человеческое в нём осталось.
- Я не знаю, что вам наговорил Уго, пока был наверху. Обычно жители Бездны имеют возможность смотреть наверх. Не всегда, не все, но такое возможно. К несчастью, мой отец слишком строг, и запрещает мне это.
- Готлаб – ваш отец?
- Да. Уго вам рассказал?
Леонард кивнул.
- Ещё Уго говорил, что вы когда-то жили в этом доме. И что отец не выпускает вас на Бал из-за портрета.
- Всё верно. Глупость, не правда ли? – Кристина обхватила предплечья руками. – Мой папочка очень любил меня. Я видела, как он плакал, когда меня не стало. Но иногда своей заботой он буквально душит меня! Даже после смерти. Я всё также вынуждена подчиняться ему.
Леонард кивнул. Ну что ещё он мог сказать? Где-то на подсознательном уровне он хотел накричать на неё. Хотел высказать ей всё, что наболело. Хотел обвинить её в смерти Анаксагора и добиться, чтобы она признала это – нужно же ему было найти виноватого. Хотел, чтобы ей тоже было плохо. Мешал «послежизненный синдром».
- Господин Могилин, думаете, сколько мне лет? – неожиданно спросила Кристина.
Леонард чуть не врезался в глыбу.
- Ну… не знаю. Для меня порой бывает сложно вот так сразу определить…
- Восемнадцать, - перебила его словоформы Кристина.
Леонард почувствовал удивление – ещё одно чувство, которое в нём сохранилось. Слабое, как только что родившийся птенец, но чувство.
- Вы умерли такой молодой…
- В моё время мне уже полагалось быть замужней дамой и иметь одного-двух детей, - вздохнула Кристина. – Я была одинока. Но это и хорошо!
- Почему?
- Потому что человек, которому я должна принадлежать, родился на двести лет позже меня. Ваш брат, - сказала Кристина.
Леонард покачал головой.
- Вы не верите, что я люблю его? – Кристина упёрла руки в бока. – Почему всем всегда, даже в Бездне, нужны доказательства?! Любовь – не теорема Фалеса, чтобы её доказывать!
Леонард всё равно не верил. И, видимо, это отражалось у него на лице, потому что Кристина вдруг остановилась и принялась объяснять. Леонард спиной навалился на глыбу и молча слушал.
- Я впервые увидела Анаксагора здесь, в Элизиуме. Говорил вам Уго, или нет, но таков был наш план: я должна была перевернуть лодку и спросить у Анаксагора про заклинание, составленное вашим отцом. Я очень, очень хотела на землю! Здесь… мерзко. Но с появлением Анаксагора всё изменилось.
Я не могу видеть, что происходит наверху, но Уго может. Он рассказывал мне обо всех вас, и об Анаксагоре тоже. Ещё тогда он показался мне интересным. Писатель, поэт. Скромный, по-тихому весёлый, ранимая душа. Тот, о ком я всегда мечтала. Когда я увидела его, моё мертвое сердце будто снова ожило. Готова поклясться, я слышала его стук.
Леонард приложил ладонь к груди. Ничего. Не бьётся.
- В тот же момент я поняла, что не хочу помогать Уго. Нет, я по-прежнему хотела наверх, но теперь все мои мысли были заняты Анаксагором. Я хотела знать о нём всё. К сожалению, когда я рассказала о своём решении Уго, он не согласился со мной. Когда я попросила рассказать об Анаксагоре, он, в отместку мне, отказал.
- Почему вы передумали искать заклинание? – спросил Леонард. – Вы бы могли выйти наружу и быть с ним, если уж вам так хочется.
- Если бы Уго нашел заклинание, и мы бы действительно вышли наружу, думаете, он стал бы терпеть ваше присутствие в «Цитадели?
Леонард понял, о чём она, и кивнул.
- Я не хотела Анаксагору смерти. Я хотела быть с ним, но не таким способом. Когда он уходил, он просил меня о встрече. Как я могла отказать? Не могла, конечно. Мне пришлось пойти на хитрость. Риск оправдался, мне удалось на мгновение заглянуть в его комнату.
- Вы попросили его найти портрет.
- Да. Я подумала, что если его приведут в порядок, папочка позволит нам видеться хоть иногда. Между нашими зеркалами существует непонятная связь. Возможно, дело в том, что я когда-то жила в той же комнате, в которой сейчас живёт Анаксагор. Многое с тех пор поменялось, но шкаф с зеркалом – остался.
- И что, Готлаб вам разрешил?
- Не сразу, конечно, но мне удалось его убедить. Я поступила нехорошо: напомнила ему про все Балы, которые мне пришлось пропустить по его воле – иначе он бы не согласился. Я призналась ему, что люблю Анаксагора. И он сдался. Он строгий, но не каменный. Он позволил нам встретиться ещё раз. Тогда я впервые за двести лет вышла отсюда. Вы не представляете, какое это было счастье! Жалко, конечно, что в вашем времени сейчас зима. У меня тут постоянно зима. Это утомляет. Я так хотела увидеть лето! Но одного взгляда на Анаксагора мне было достаточно, чтобы позабыть об этих маленьких неудобствах.
Кристина расплылась в мечтательной улыбке. Леонард попробовал улыбнуться, но у него ничего не вышло. Губы плохо слушались его.
- И тут случилась катастрофа! – вскричала Кристина. - Анаксагор признался, что любит меня!
- Вас это как будто расстраивает...
- Конечно!
Леонард удивлённо посмотрел на неё. Ледяные глыбы давно кончились, и теперь они шли по заснеженному полю. Из-за отсутствия неба и каких-либо ориентиров, Леонарду казалось, что они идут по пустоте.
За ними не оставалось следов. Ветер чуть-чуть поутих.
- Вам не понять! – Кристина всплеснула руками. - Однажды один мужчина уже умер из-за меня! Он тоже был жив, и умер, только потому что я к тому времени уже была мёртва.
Леонард покачал головой.
- Я говорю о Всаднике.
Леонард остановился. Ему нужно было время, чтоб всё осмыслить, но Кристина как будто не замечала этого и говорила дальше.
- Всадник был влюблён в меня ещё при жизни. Когда я умерла от болезни, он наложил на себя руки, чтобы как можно скорее быть со мной после смерти. Но я отказала ему. Он никогда мне не нравился. Глупый, никак не мог этого понять! Я сильно обидела его. Когда я узнала о нападениях на «Цитадель», я всё поняла.
Леонарду пришлось ещё раз признаться в своём непонимании. Для него всё это не было таким очевидным. А тот факт, что он мёртв и разговаривает с мёртвой девушкой, до сих пор сбивал его с толку.
- Когда я отвернулась от Уго, он выбрал себе в помощники Всадника. С его точки зрения – идеальный выбор. Уго не может покидать стен склепа, узником которого является, но чтобы связаться с Всадником, не обязательно куда-то идти. Нужно просто позвать. И он придёт.
Всадник – один феноменов Бездны. Тот, кто свободно может пересекать внутренние границы Бездны и границы миров как таковых. Я имею ввиду мир живых и мир мёртвых, конечно. О прочих мирах мне не известно.
Всадник, как я подозреваю, легко согласился помочь Уго. Почему? Чтобы досадить мне. Ему наверняка было известно о моих чувствах к Анаксагору. Я просила Уго держать это в секрете, но после нашей ссоры как он мог не разболтать? Удивляюсь, почему вся Бездна до сих пор не знает об этом…
- Но зачем Всадник громил наш дом?
- Он хотел напугать Анаксагора, и вас заодно. Анаксагор, когда пустился в плаванье, нарушил договор между «Цитаделью» и Бездной. Чтобы его не наказали, мне пришлось признаться, что это сделала я. Жаль, что я тогда не приписала эту вину Уго. Это было бы самым правильным решением! Просто… наверное, мне не хотелось врать отцу – я ведь отчитывалась перед ним. Папочка послушал меня и не стал никого наказывать. Просто на несколько дней поднял волны в вашем коридоре, чтобы вы не думали, что вам всё сошло с рук.
- Так вот почему мы так легко отделались! А я-то думал… Получается, я должен сказать вам спасибо!
- Не за что, на самом деле. Я просто делала всё, чтобы оградить Анаксагора от неприятностей.
Леонард пожал плечами. Нельзя её обвинять. Она говорит, что думает.
- Постойте, - он замер на месте. – Всаднику было выгодно помогать Уго. Но в чём, собственно, заключалась эта помощь? Ведь главной целью Уго до сих пор оставалось заклинание.
- Вы правы. Всадник должен был своими визитами довести вас до такого состояния, чтобы вы обратились за помощью к предкам. Чтобы вы пришли в склеп, в котором заточен Уго и его друзья.
- Ах, вот оно как! – Леонард махнул рукой. – Они украли у меня Оливию и чуть не заставили подписать договор кровью! Хорошо, что предки вмешались.
- Я об этом не знала. Говорите, вмешались предки? – Кристина задумчиво нахмурила лицо. -Значит, вам просто повезло.
- Почему?
- Не хочу подрывать авторитет наших предков, но они такие же мертвецы, как остальные. Единственное их отличие в том, что именно они подписали то самое соглашение между Бездной и «Цитаделью»: Бездна имеет выход на поверхность, «Цитадель» блистает великолепием и в ней возможно волшебство. За это соглашение вашим прародителям многим пришлось заплатить. В том числе, и после смерти. Поэтому они не могут покидать склепа точно так же, как Уго и его музыканты. Они всё видят, но наблюдают за вами не постоянно, отрывками.
- Они называют себя всевидящими, но ничего не знали обо мне.
- Об этом я вам и говорю. Нет, пожалуйста, только не думайте о них плохо! Они играют важную роль здесь, в Бездне. К примеру, когда составляются списки гостей на ваш Осенний Бал – ещё одна привилегия, которая особенно дорого им обошлась – они могут предлагать и отвергать кандидатуры. Их слово решающее. Если бы не они, вы бы не виделись с вашими умершими родными каждый год. Согласитесь, хотя бы за это стоит их уважать. А уж тот факт, что они позволили волшебству поселиться в «Цитадели» - за это им отдельное спасибо, согласны?
Леонард покивал.
- Прародители вмешались, - задумчиво повторила Кристина. – И что такого сделал Уго, чтобы его отпустили наверх вместе с друзьями?
- Нам нужен был его музыкальный талант.
- О, понимаю. Вы имеете ввиду новогодний банкет.
- Вы же не можете знать о том, что происходит наверху, - напомнил Леонард.
- Не могу. Но это – один из основных пунктов всё того же договора между «Цитаделью» и Бездной.
- При чём тут Бездна? Бал – это бал! Без покойников! Простите…
- Ничего, вы всего лишь называете вещи своими именами. Когда заключали договор, Бездна долго не могла понять, зачем бабушка с дедушкой включили этот пункт в список требований.
- Бабушка и дедушка?
- Да. Я их внучка, любимая, - улыбнулась Кристина. – Они пожелали, чтобы каждый год в «Цитадели» были балы. Свет, музыка, шелест платьев и запах сигар - они это очень любили, и хотели сохранить эту традицию. Они понимали, что после них времена изменятся, и хотели, чтобы хоть дважды в год, но в «Цитадели» всё было по-старому. Зимний бал. Осенний бал. Бездне пришлось отпустить Уго. Он – виртуоз, этого у него не отнимешь. Но что произошло с вашими музыкантами? Раньше вы ведь как-то обходились без Уго?
- Незадолго до первого набега Всадника, в тот же день, нам позвонил наш дирижер и сказал, что не сможет приехать.
- Почему, он не упомянул?
- Будто бы кто-то заплатил ему больше. Не знаю, Павор говорил с ним.
- Кому-то ещё в этом городе понадобился готический оркестр с хором в 50 человек? – Кристина улыбнулась. – Вы сами-то в это верите?
- Я тоже удивился. Но не стал спорить. Он… непростой человек со своими заморочками. Зато отлично знает своё дело.
- Ваш дирижёр мертв, - сказала Кристина. – Немудрено, если Всадник заставил его сказать это, а потом убил. Или запугал, что это маловероятно. Всадник запросто мог убить.
Леонард кивнул. Всаднику ничего не стоило убить Анаксагора.
- Но ведь у Уго ничего не получилось, правда? – не скрывая волнения, спросила Кристина. - Раз большинство из вас до сих пор живо. Он не нашёл дневники?
- Нет, у него не получилось. Я тоже искал их. Я надеялся найти в них записи отца о Бездне, но тоже ничего не нашёл.
- Да, представляю, как Уго был зол! – воскликнула Кристина.
- Если и был, то он этого не показывал.
- Да, он это умеет. И что он придумал делать дальше?
- Он пришёл ко мне ночью и изложил свою версию происходящего, но она слишком длинная и запутанная, чтобы я смог сейчас её воспроизвести.
- Не утруждайте себя. Всё равно он много наврал. Уж я-то его знаю.
- Наверное.
Леонард посмотрел под ноги и увидел цветочный ковёр, припорошенный снегом. Всё, как говорил Анаксагор. Всё правда до последнего слова. А он, дурак, ему не верил!
- Уго предложил мне спуститься вместе с ним в Бездну. Он говорил, что хочет дать мне возможность увидеться с братом. Таким образом он якобы рассчитывал вымолить прощение для себя. Но всё это было ложью. Он хотел лишь избавиться от меня, от всех нас, ему почти удалось убить Медею. Зачем? Чтобы продолжить поиски заклинания. Наверняка он был уверен, что мне известно, где оно хранится, и я просто прячу его. Как жаль, что я так поздно это понял. Был бы сейчас жив.
- Не забывайте, вам не долго осталось быть мёртвым. Мы почти пришли. Сейчас я верну вас обратно.
- А вы можете?
- Бездна может. Это её план.
Леонарду хотелось «обратно», но у него осталось ещё несколько вопросов к Кристине.
- Задавайте, - разрешила она. – Я вижу, вам хочется что-то спросить. Только поторопитесь. Чем дольше вы остаётесь мёртвым, тем сложнее будет Бездне вернуть вас назад. Я бы поболтала с вами позже, но отец сказал, что закроет проход между зеркалами.
- Хорошо, - Леонард сосредоточился. Из кучи вопросов он постарался выделить самые важные. – Кто убил Анаксагора? Я имею ввиду, кто так искалечил его? И подсунул письмо? И изуродовал руку?
- Мой папочка, когда узнал, что я самовольно воспользовалась проходом между зеркалами (пусть я успела тогда сказать Анаксагору всего несколько слов), решил послать вашему брату письмо. Чтобы Анаксагор знал, что Бездна в курсе. А так как именно Всадник свободно преодолевает границы миров, ему поручили доставить это письмо. Но я слишком поздно узнала об этом. Во время нашей последней встречи с Анаксагором, когда я пришла, чтобы вернуть ему его подарок, - Леонард понял, что она говорит о синем кулоне и о том, что в Бездну нельзя проносить вещи из мира живых, - Всадник неожиданно появился в Элизиуме. До этого он себе этого не позволял. Я оборвала нашу связь с Анаксагором, чтобы успокоить Всадника. Но я не смогла. Он увидел Анаксагора. Он был обижен на меня, он ревновал, он потерял контроль над собой – те, кто попадают в Бездну, практически лишены чувств; те, кто долгое время находится здесь, воспринимают всё и чувствуют острее. Он заставил меня открыть проход. Анаксагор протянул руку и… дальше вы знаете.
- Не совсем. Вы не ответили, кто убил моего брата. Всадник?
- Нет. Косвенно, нет.
- Не понимаю.
- Он не хотел. Он должен был только доставить письмо. Вы же знаете: мёртвый не может убить живого, иначе он сам исчезнет. Даже не растворится в Бездне. Исчезнет по-настоящему. В никуда.
- Расскажите уже в деталях, как всё было! Я должен знать, как погиб мой брат!
- Анаксагор побежал от Всадника. Но Всадник догнал – он должен был вручить письмо прямо в руки. Лошадь случайно ударила Анаксагора копытом. Или не случайно. Не знаю. И мы никогда этого не узнаем, потому что Всадник исчез. В ту же секунду. Я думала, он вернётся в Бездну, но он растворился. В небытие.
- А это вы откуда знаете? – придирчиво спросил Леонард. - Вы же не можете…
- Могу, если открыт проход между зеркалами, - Кристина ответила раньше, чем он успел закончить вопрос. - На тот момент он оставался открытым.
Леонард потёр подбородок двумя пальцами. Похоже, что так оно и было.
- А письмо, выходит, Всадник просто подсунул? – после небольшой заминки спросил он.
- Выходит, что так. Мы, собственно говоря, пришли.
Леонард посмотрел перед собой.
Они стояли на вершине пологого склона, к подножию которого вела дуговая лестница. «Совсем, как в «Цитадели»» - подумал он. Внизу, среди цветов, стояло огромное зеркало в каменной раме.
- Нам туда, - Кристина указала направление рукой.
Лестница была скользкой. Леонард держался за перила, чтобы не упасть. Кристина спокойно ступала босиком.
- Что ж, спасибо, что рассказали мне всё это, - сказал Леонард, прощаясь.
Его рука лежала на каменной раме, но ничего не чувствовала.
- Вы верите мне? Что это правда?
- Верю. Но всё подвергаю сомнению. Уж поймите меня.
- Конечно.
- Мне только одно неясно…
- Что ещё? – с готовностью спросила Кристина.
- Как Бездна допустила, чтобы всё это безобразие творилось у неё под носом?
Леонард улыбнулся. Он не думал, что Кристина возьмётся отвечать. Это был риторический вопрос.
- Бездна течёт испокон веков и у неё есть куда более важные дела – и здесь, и наверху – чем следить, что происходит в «Цитадели». И потом, «Цитадель» - не единственное место, где Бездна имеет выход на поверхность.
Леонард заметил, что Кристина старательно подбирает слова. И не потому, что не хочет чего-то говорить. Потому, что не может. Многого не знает. Боится. Нельзя.
- А что до произвола Всадника… на самом деле Бездну в последнее время куда больше волнует, как вернуть Уго обратно. Отпустив его наверх на столь длительный срок, Бездна потеряла контроль над ним.
- Но мы только что плыли по Бездне вместе с Уго. Она легко могла забрать его.
- Не всё так просто, господин Могилин. Этой ночью вы действительно приезжали в «Цитадель», Уго действительно убил вас. Потом вы проснулись живым.
- При чём здесь это?
Леонард, которому только показалось, что он всё понял, снова начинал чувствовать себя недалёким человеком.
- Это план Бездны. Вы должны убить Уго. Сейчас вы ещё раз вернётесь назад и заколите Уго вашей шпагой.
- Как можно убить мертвеца?
- Давайте её сюда.
Кристина протянула свою белоснежную руку с тонким запястьем. Леонард поколебался мгновение, и отдал ей шпагу. Порыв ветра сорвал большой цветок мака и потащил его по земле, но Кристина наклонилась и подняла его. Прежде, чем Леонард сообразил, что она собирается делать, Кристина положила цветок в ладонь, обхватила клинок шпаги и с силой провела по всей длине. Водопад густых капель хлынул на землю и окрасил снег в тёмно-багровый. «Кровь» - подумал Леонард, но потом усомнился. – «Откуда?».
Отбросив ненужный более цветок (он превратился в неясную кашицу), Кристина вернула Леонарду шпагу.
- Осторожно. Когда вернётесь назад, не прикасайтесь к клинку. Теперь он пропитан ядом Бездны.
- Но Уго же мёртв…
- Когда мертвецы выходят наружу, они становятся полнокровными. А те, кто умирают дважды, больше никогда не тревожат живых.
Леонард выставил шпагу перед собой и осмотрел. Некогда блестящий клинок покрывала багровая плёнка.
- Это Бездна перемещает меня во времени?
- Не только вас. Уго и остальных тоже. Вы связаны на этом временном промежутке, вас нельзя разлучать. Если бы даже Бездна сейчас забрала Уго, вы бы всё равно не пережили водопада. Поэтому Бездна дала вам умереть. Когда вы вернётесь, Уго вернётся тоже. Заколите его. Тогда Бездна сможет забрать и его, и остальных. Навсегда. Они больше никогда не потревожат вас.
- О, Бездна, как у вас тут всё запущено! – воскликнул Леонард. – И надо же было додуматься устроить такое только из-за какого-то заклинания, которого, может быть, и в природе-то не существует!
- Когда вы умрёте и просуществуете здесь хотя бы сотню лет, - категорично заявила Кристина, - вы поймёте, почему мы так хотели найти это заклинание. Цените жизнь. Нет ничего прекрасней.
Кристина протянула руку и повернула каменный цветок на раме. Поверхность зеркала пошла рябью, стали прорисовываться контуры Анаксагоровой комнаты. Кристина отошла в сторону, пропуская Леонарда обратно в мир живых.
- Стойте, - вдруг опомнился Леонард. – Если я мёртв, значит, я могу спокойно гулять по Бездне?
- Господин Могилин, торопитесь. Вы и так слишком долго были умершим.
- Подождите! Я хочу увидеть Анаксагора!
- Вы не дышите. Вы не чувствуете. Вы рискуете остаться мертвецом.
- Я хочу увидеть моего отца! – вскричал Леонард. Когда ещё у него будет такая возможность?!
- Не вернётесь сейчас – не вернётесь никогда!
Когтистые лапы вцепились Леонарду в грудь и с силой рванули вперёд, а в следующий миг он потерял Элизиум из вида.

***

Леонард обнаружил себя сидящим за столом в комнате Анаксагора. Перед ним лежало письмо из Бездны. Время – без двадцати полночь. Пора.
Смяв письмо и сунув его в карман, Леонард мужественно вздохнул и вышел из комнаты. Он должен убить Уго. У него есть оружие против ожившего мертвеца.
«Получается, я помню все прошлые разы, а Уго – нет» - подумал Леонард. – «Как интересно! Теперь я понимаю, почему отец так стремился изучать Бездну. Это действительно интересно! Хоть и опасно».
Как и в прошлый раз, скелеты ждали Леонарда у входа в библиотеку.
- Идёмте, - пригласил Леонард.
- Куда? – спросил Уго.
- В Бездну.
Леонард понимал, что если набросится на Уго прямо сейчас, его друзья тут же завалят его самого. Нужно избавиться от них.
Леонард открыл секретный проход и, как только они оба зашли внутрь, выхватил шпагу и всадил её Уго в самое сердце.
- Болван! – хохотнул Уго, извлекая шпагу наружу.
В первое мгновение, Леонард испугался, что Кристина обманула его. Что не подействует.
- Я уже мёртвый, меня нельзя… а… а-а-а!
Леонард не увидел, что именно произошло с ним. Его снова тянуло куда-то. Он услышал только дикий крик, последний вопль навеки исчезнувшего мертвеца.
- Леонард!
Могилин открыл глаза.

***

Оливия долго не отпускала его. Она вцепилась в него и держала так крепко, словно его в любой момент могли отобрать.
- Я же говорила, чтобы вы не расцепляли руки! – воскликнула бабуля Агриэль.
Ей хотелось обнять сына, но все подступы к нему загородила Оливия.
- Что… что произошло? – спросил Леонард.
Он знал, что его путешествия во времени реальны. Ему просто было интересно, как всё это выглядело со стороны.
- Ты сжал мою руку, а потом вдруг отпустил и повалился на спину, - сказала Агриэль. – Тебя затянуло в Бездну. Мы с Оливией прочли больше тысячи заклинаний, чтобы вытащить тебя оттуда.
Леонард улыбнулся. Ему вдруг стало тепло и хорошо. Он снова чувствовал. Любовь, ласку, заботу, поцелуи Оливии.
- Почему ты улыбаешься?! Ты чуть не погиб! – напустилась на него Либитина.
- Который час? Пятый? Никто не хочет спать? – хитро спросил Леонард.
- Лео, о чём ты? – спросил Везувий.
- Я четырежды переместился во времени, меня дважды убили, я был в Элизиуме, видел Кристину и заколол мертвеца.
Все недоверчиво уставились на него.
- Садитесь. Сейчас я вам всё расскажу. Это… невероятно!

______

а осталось 2 главы