Один лес. Сплошной лес. Под ногами корни деревьев, которые переплелись на столько, что идти становилось совсем невозможно. Кругом одна зелень, вековые деревья. С трудом различая дорогу у себя под ногами, я пробиралась сквозь тьму. «Ну, всё стоп! – выдохнула я, останавливаясь – нельзя далеко уходить, а то Карт опять будет волноваться за меня». Я уселась на землю, а точнее пристроилась в близ лежащие корни деревьев, которые так, кстати, выступали из земли и сплетались между собой. Ещё раз, глубоко вдохнув свежий запах хвои, я откинулась головой к стволу дерева и блаженно прикрыла глаза.
Сколько прошло времени? Неделя? Нет, две…или уже три? Я окончательно сбивалась в счёте времени и дней. После того, как Карт схватил меня за руку, моя жизнь круто повернулась на сто восемдесятых градусов с прежнего насиженного места. Я очень хорошо помню тот день, да, как и все последующие впрочем.
*************
-Да, отпусти же ты меня! - заорала я на весь лес, чувствуя, что внутри всё закипает в буквальном смысле этого слова. В глазах уже всё темнело, и я почти теряла контроль над собой. Карт остановился, и взглянул на меня, но не говорил ни слова. Так мы стояли некоторое время. Я отчаянно приходила в себя, пытаясь, хоть как-то совладать со всем, что творилось у меня внутри, и засунуть куда поглубже. Мой похититель внимательно наблюдал за мной. Его взгляд был прикован ко мне, и от этого становилось не по себе. Ещё раз, проделав некоторые манипуляции для привидения в норму своей психики, и сказав пару ласковых на этот счёт в свой адрес, я уже была готова, по крайней мере, на ближайшие несколько минут, выслушать всё что угодно. Придя наконец-таки в себя, я взглянула на Карта. Он смотрел и в тоже время улыбался. Хотя чему я так и не поняла. Толи его забавляла моя жестикуляция, с которой я находила подход к спокойствию, толи он просто улыбался своим мыслям.
-Что всё это значит? – строго спросила я, как будто передо мной стоял провинившийся мальчишка, а я была его учительницей, - и куда вы меня тащите?
-Какая у тебя вера? – спросил он, всё ещё улыбаясь. «Ответить вопросом на вопрос, верх оригинальности!» - в раздражении возмутилась я про себя, а вслух это прозвучало в другом варианте:
-А какое это имеет значение к данной ситуации?
-Ответь на мой вопрос, и я всё объясню, - невозмутимо отозвался он.
«Почему я должна отвечать на ваш вопрос, когда мой остался без ответа?» - спросила я мысленно у него. И так как я была не мастер спорить, и вообще не любила это дело, оставила этот вопрос при себе.
-Православная, - пробурчала я, выглядя, по моему мнению, более чем глупо.
-Ты не так меня поняла, - Карт улыбнулся шире. Меня начало это уже раздражать: «Сколько можно улыбаться? И как у него только мышцы лица не устают?» А он продолжил, - во что ты веришь?
Этот вопрос заставил меня глубоко задуматься. Никогда в своей жизни я не задумывалась, во что истинно верю. Видя моё замешательство, Карт решил вывести меня из тупика:
-Я верю в Стихии.
«Он что полоумный?» - пронеслась у меня в голове мысль и быстро смолкла.
-Чему, простите?
-Не «чему». А «во что»? Я верю в Стихиии. И должен предупредить, чтобы ты особо так не удивлялась, в этом мире ты встретишь приличное количество магов, ведьм и колдунов идаже Странников, хотя их здесь осталось и не так много и я один из них, кстати, - смущённо добавил он, - которые тоже придерживаются такой веры.
Окончательно смерившись с тем, что у этого человека не все дома, я решила всё-таки добиться ответа на мой ранее заданный вопрос:
-И всё же. Это то тут причём?
-Думаю, чтобы ты лучше поняла суть происходящего, надо поведать тебе в кратце нашу историю.
-А без этого ни как? – сердито спросила я.
-Что ты хочешь услышать от меня? Если ничего не хочешь слушать, – шутливо спросил он.
-Зачем вы тащите меня не известно куда?
-Тебя нужно спрятать.
-Зачем?
-Понимаешь, дело в том, что наш нынешний правитель, который живёт и здравствует уже более чем полвека, Созидатель, - при произношении этого имени Карт немного поёжился, а потом продолжил, - оказался настоящим тираном. И свергнуть его с престола может только сила четырёх стихий. Он очень силён, и чтобы справиться хотя бы с его армией и наёмниками, ни говоря уже о нём самом, нужна огромнейшая сила, которой не достичь, даже если собрать мощь всех волшебников и колдунов воедино.
-Но почему вы думаете, что именно Стихии могут свергнуть, как его там…Созидателя? Откуда вам знать, что природа вот так вам подчинится?
-Со времён веры в них, существует предание, или пророчество, называй, как хочешь, что когда к власти придёт несправедливый правитель, который не будет знать ни жалости, ни боли, ни любви, который захочет вытеснить веру в Стихии, верой в него самого. Остановить его смогут только Дети четырёх стихий. Зная понаслышке об этом пророчестве, Созидатель, приказал строго следить за силами всех детей.
-Но разве такое возможно? Ведь за всеми уследить просто не реально, - я без сил опустилась на землю.
-У него много наёмников, да и без них слухи расползаются очень быстро.
-Ну, а всё-таки при…
-Причём здесь ты? – перебил меня он, и я кивнула в ответ, - А как ты сама думаешь, как ты смогла выжечь дотла поляну? – спросил он.
У меня мурашки по коже пробежали от понимания того, на что сейчас намекал этот мужчина. Это было невозможно, просто не реально, да и просто абсурдно. Чтобы я была одной из четырёх? Простите, но вы ошиблись направлением мистер Карт, и вам совсем в другую сторону.
-Я не верю в этот бред, - кочая головой, прошептала я.
-А я верю! – отрезал Карт. Выражение его лица переменилось и на нём стала читаться решимость.
-Простите, но я не…
-Нет! Ты! – вдруг крикнул он. И его голос эхом разнёсся по всему лесу.