Греттир осторожно приоткрыл глаз и оглядел комнату. Его кровать стояла у левой стенки, напротив была ещё одна кровать, явно поплоше. А между ними стоял маленький стул, на котором сидя дремала Алайя.
-Я не понял, а где трофеи, почести, лавровый венок? – Громко спросил Скальд.
-А, ты уже про-о-оснулся... – Дриада зевнула прямо посреди слова и улыбнулась. – Трофеев там не очень много было, но тебе, как родственнику конунга, выделили три доли. А почести я тебе выдам тогда, когда сможешь без боли двигаться. Хотя бы лёжа.
-Какая боль? Ты что? Только глаз чешется и пятки... – Греттир потянулся, чтобы почесать последние. – Хм... О как... Пятки нету, а она чешется... Ну-ка, дай мне меч.
-Зачем ещё? – Насторожилась дриада.
-Я не вижу тут зеркала. А у него клинок полированный, сойдёт.
Алайя протянула ему оружие в ножнах рукоятью вперёд. Греттир вытащил меч, посмотрел на себя. Отложил клинок и расхохотался.
-Ты чего? – Сама невольно хихикая, спросила дриада.
-Ну вот, теперь я сразу похож на трёх предков. На Одина, который является Всеобщим отцом. – Он указал на пустую глазницу. – На прадеда Энунда, который носил прозвище Деревянная нога. – Жест в сторону культи. – И на отца, Асмунда Седовласого. – Он провёл рукой по белым волосам. – Я надеюсь, в области паха ничего не пострадало?
-Нет, там всё уцелело. – Чуть смутившись, сказала Алайя.
-Это хорошо... – Скальд потянулся в постели как кот, покушавший сметаны. – А может, ты мне лучше все мои болячки скопом назовёшь? Ну, чтобы не выспрашивать по частям.
-Да пожалуй, кроме глаза и ноги у тебя всё в порядке. Так, пара синяков ещё. Ты просто падал немножко неудачно.
-А кормить кто-нибудь раненого собирается или как?
-Сам виноват, сразу надо было к делу переходить, а не зубы мне заговаривать!
-Знаю. Но я просто не мог удержаться!

Набив живот настолько плотно, насколько позволяло физическое состояние, Греттир облизнулся напоследок и попросил Алайю разыскать у Ингольва какого-нибудь гонца. Таковой вскорости явился. Скальд рассказал ему, как добраться к дому Торгрима.
-А что передать господину Торгриму?
-Скажи ему: «Лесник почти пришел. Бери всех». Он поймёт.
Юноша кивнул и вышел.
-Лесник? – Недоумённо спросила Алайя.
-Ну да, а что? Мы просто с ним в детстве очень любили лазить в чужой лес. У отца был свой, вполне сносный и довольно большой участок, но за забором трава всегда зеленее. А тамошний лесник, естественно, гонял нас. Я, как более лёгкий, залезал на дерево и высматривал лесника, а Торгрим проверял капканы и петли. Если я кричал, что лесник пришел, то он хватал всё и бежал ко мне. Я спускался, и мы драпали оттуда вдвоём. Мы, помнится, так здорово капканы прятали, что старый Гудмунд, который лесник, так ни разу и не смог их найти. В хороший сезон у нас каждый четверг была свежая зайчатина на обед. А сколько шкурок мы на ярмарках продавали, о...

А между тем, Ингольв захворал. Вообще, ему было нехорошо сразу после битвы. Он не получил серьёзных ран, только пару неглубоких царапин. Лекари подозревали заражение крови. Они, конечно, делали всё, что могли, но... Конунгу недолго оставалось жить, детей у него не было, а единственный его известный родственник вёл постельный режим. Атмосфера накалялась.

***

-Брат, собирайся, уже скоро. – Поторопил Греттира Ингольв.
-Я сейчас. Только меч проверю...
Скальд ещё раз осмотрел клинок на предмет зазубрин, как обычно таковых не нашел. Потом надел на руку перчатку из толстой кожи, чтобы не порезаться и стал всячески гнуть и изгибать оружие. Сведя напоследок нос клинка и рукоять вместе, он усмехнулся удивлённому конунгу и всунул оружие в ножны.
-Ты чего это так внимательно смотришь? Меча никогда не видел?
-Мечи-то я видал, а вот подобных над ними издевательств – нет.

***

-Ну вот, Локи, я выиграл. Подставляй.
Дух огня мрачно нагнул лоб.
-Раз, два, три, четыре... – Двадцать пребольных щелчков отсчитал Один противнику. – Ну вот. Теперь я с тобой за прошлый проигрыш расплатился, даже лишку дал.
-Ничего, когда-нибудь и к нашему берегу кита прибьёт. – Бурчал Локи уходя.

***

Прошло три недели. Усилиями Алайи культя Греттира подзажила и не доставляла былой боли. Правда, несуществующая пятка чесаться не прекратила. Пустую глазницу спрятали под лентой чистой белой ткани. А вот Ингольв умер, хотя последние дни жизни явно шел на поправку. Тогда это и случилось, ещё до похорон. Дриады в комнате не было.
-Греттир Асмундсон, вы арестованы. Отдайте своё оружие, Вы пойдёте с нами.
-А, собственно, чем обязан такому вниманию? Кто отдал приказ?
-Вы обвиняетесь в государственной измене и убийстве конунга Ингольва. Приказ был отдан первым советником конунга, Викаром Альриксоном. Сдайте оружие.
Скальд молча вытащил из ножен меч, всё ещё сидя на кровати. Греттир сломал клинок об колено, словно это была сухая веточка, и бросил обломки на пол.
-Что ж, пойдёмте, раз зашли.
Он взял костыли и последовал за стражей.
Греттир пару раз видел этого Викара Альриксона. Невысокий, хилый, бледный, словно не бывает на солнце. Книжник.

Прошли сутки. Дриаду к Скальду в темницу не пустили, даже пригрозили арестовать её саму. Греттир устало подумал о том, что пора бы уже и поесть, – его и не думали кормить – когда дверь с адским скрипом распахнулась, и в проёме возникло знакомое лицо.
-Слушай, сколько можно? Я третий раз вытаскиваю тебя из тюрьмы!
-Третий раз за девять лет. Не надорвёшься, Торгрим. А если даже и надорвёшься, я тебе буду пенсию выплачивать. Как инвалиду.
-Типун тебе на язык, братец! Пошли отсюда.

По дороге Торгрим рассказал примерно следующее: Сижу я, лучинку стругаю, вдруг, входит взмыленный такой весь парень, и говорит про лесника. А ещё сказал собирать всех. Ну, думаю, попал лисий хвост в петлю, собрался я и пошел собирать всех. Ну, ты знаешь, наши парни: Барди, Берси, Гисли, Магни, Удд, Регин, Альв... А они ещё с собой своих работников взяли. Да и я тоже. Короче, человек триста мы насобирали и айда к тебе. Подходим к городу, и что же мы видим? Конунг умер, единственный его родич сидит в клетке, как зверь какой, и всем подряд распоряжается какой-то зачуханый ярл. Хотя я бы такого хиляка не поставил даже дрова носить. Сразу видно, ничего тяжелей пера в жизни не поднимал. Но ты не подумай, и мы люди. Я даже не сразу его ударил. Сначала увещевал, говорил про тинг, про честный суд. Но он, дурак такой, заупрямился, всё гнёт свою дугу: «Преступник должен сидеть под замком... Правосудие можно сделать на месте...». Ты ничего не подумай, я только пару раз ему в ухо съездил. Кстати, стража, они рядом стояли, даже и не шелохнулась. Парням, видно, этот болван самим надоел. А дальше вообще что-то странное началось. Идём мы к темнице, тебя освободить, а ярла-недоноска под замок упрятать. Идём, а нам навстречу девка выскакивает, кричит, требует чего-то, тебя поминает. Рыжая такая. Не знаешь?.. Жена? Жена!? Что ж ты сразу не сказал, что женился-то!!! Ладно, потом расскажешь. Я вот ещё что заметил, как кто услышит, чей я сын, так сразу смотрят уважительно, кланяются... Может, объяснишь? Да? Да что ж ты сразу не сказал! Ну вот всё из тебя прям клещами тянуть надо!

В тот же день было устроено собрание всех горожан. Торгрим и Греттир изложили сложившуюся ситуацию и поинтересовались: хотят ли берлазцы, чтобы новый конунг был избран из родичей старого? Возражений не нашлось. Правда, Скальд свою кандидатуру почему-то сразу снял и всех агитировал в пользу брата. Он, дескать, и старше, и опытнее, и вообще...

-Аль, а правду говорят, что дриада может родить мальчика, если отец имеет хоть чуть эльфийской крови? – Скальд вытянулся под одеялом во весь рост, обнимая одной рукой Алайю. Её голова лежала у него на груди.
-Да, есть такое. А что?
-Да так, прабабушку свою вспоминаю. У ней, помню, такие красивые заострённые ушки были... – Мечтательно улыбнулся Греттир.
-Эх, ясень мой... – Прошептала она.
-Что-что?
-Ничего.

-Ну, как? – Греттир притоптывал от нетерпения, всматриваясь в лицо Ульва и пытаясь предугадать ответ.
-Девочка. – Ответил маг улыбаясь.
Из-за закрытой двери вышел главный лекарь.
-Мальчик. Пляшите, папаша.
-Погодите, так девочка или мальчик? – Растеряно спросил Скальд.
-А что, одно другому не мешает. Да успокойся ты. Двойню родила. Двойню. – Объяснил Торфинн.
Греттир медленно сполз по стене и с облегчением выдохнул.




Греттир назвал сына Офейг, дочь – Асдис. Сейчас Алайя снова беременна. Они все живут в Вегарде. Скальд стал заниматься литьём. Их семья – желанные гости в любом доме, особенно доме конунга. Кстати, второе августа (день рождения Греттира) является в Сигландии праздником. Он называется День Ясеня.
Торгрим стал конунгом этого фёльга. Он привёз к себе свою жену Сиггрид вместе с пятью дочками. От желания родить сына он не отказался.
Карту из Ярдгалла успел так или иначе растратить четыре карты, вроде тех, что выиграл когда-то Греттир.
Друиды на острове Брэтт записали летопись всех похождений Скальда и назвали всё это «Сага о Греттире».
Ульв по-прежнему иногда навещает башню на болоте. Фенрир не теряет надежды когда-нибудь вырваться.
Митхольгардская Школа готовится принять первый набор учеников, среди которых будут девочки.
Вот так обстоят дела в далёком, но одновременно очень близком нам мире, носящем имя Флюор.
И помните, Большая Игра Богов – это не шахматы, это всего лишь тотализатор. Пусть даже они называют свои ставки Ходами.
Сотого года от Нашествия двадцатое декабря.
-----

Всё. История этой семьи дописана до точки. Вернее - многоточия. Возможно, будет ещё опубликована пара рассказов по этому миру, но более писать о Греттире и Ко я не буду. Спасибо всем, кому понравилось; спасибо всем кому не понравилось; равнодушным - не меньшее равнодушие.
Снимаю шляпу. :ca:
Всегда Ваш Скальд.