Андрей с Даком стояли возле того места, где ещё утром был портал, и поражённо смотрели на то, что от него осталось.
- Я думаю, Василевс в этом деле ни при чём, - проговорил Андрей, - портал повредили с этой стороны. Архимагу нужно, чтобы я вернулся в Межземелье, а значит, ему нет смысла запирать нас в Верхнем мире. Тот, кто это сделал, очень не хотел, чтобы я принял шар силы. И он постоянно находился в доме.
- В доме находилось не так уж много людей, и чужих магов мы бы почувствовали, - возразил ему Дак.
- Значит, его защита просто невероятна, - отрезал Дмитриев.
Он напряжённо размышлял, Дак тоже прокручивал в уме все возможные версии и по мере осознания, лицо его вытягивалось всё больше
- Ты думаешь, что это... - маг не договорил, поражённый внезапным прозрением.
Андрей молча кивнул.
- Тогда зачем он вернулся?
- Вероятно, за ключом... О чёрт, - Дмитриев рванул к выходу из подвала, затем остановился и быстро проговорил:
- Ставь блокировку на весь участок и вызывай сюда половину патрулирующих магов.
- Почему не всех? Мы ведь не знаем, насколько велика его сила.
- Вот именно, поэтому не можем исключать возможности, что ему удастся от нас уйти. А допустить его к Бездне нельзя...
Дак кивнул и принялся связываться с магами. Дмитриев побежал наверх.


- Витя, ты куда? - удивлённо спросила Лина, когда Соловьёв развернулся и куда-то пошёл.
- Мне нужно кое-что сделать, - сказал он, не оборачиваясь, и ускорил шаг.
Лина с Ирмой недоумённо переглянулись, но их тут же отвлёк звук шагов на лестнице, ведущей в подвал. Увидев появившегося оттуда Дмитриева, девушка невольно попятилась назад, потому что лицо Андрея было страшным от гнева. Лине показалось, что он сейчас начнёт уничтожать всех без разбора.
- Где он? - спросил Дмитриев, и посмотрел на Лину таким взглядом, что девушке тут же захотелось куда-нибудь спрятаться.
- Кто? - Лина снова сделала шаг назад, не понимая, почему он так с ней разговаривает.
- Где твой Соловьёв?- Дмитриев шагнул вперёд и схватил её за руку.
- Я не знаю, - девушка попыталась освободиться.
- Виктор Васильевич сообщил, что ему нужно кое-что сделать, - сдержанно-ледяной голос Ирмы спас руку Лины от повреждений - Дмитриев тут же отпустил её и повернулся к женщине.
- Как давно ему понадобилось "что-то сделать"? - Андрей зло прищурился.
- Секунд тридцать назад он удалился по этому коридору, - Ирма спокойно указала рукой направление, абсолютно не реагируя на состояние Дмитриева.
Андрей рванулся в коридор, но тут же остановился, потому что Соловьёв уже возвращался. И не один. Он вёл с собой Веру. Девушка выглядела странной, создавалось впечатление, что она абсолютно не воспринимает реальность.
- Меня ищете? - Виктор иронично усмехнулся, продолжая идти вперёд, - не волнуйтесь, друг мой, я пока никуда уходить не собираюсь.
Внезапно Дмитриев рванулся к Соловьёву, будто бы пытаясь свалить его с ног. Но Виктор сделал едва уловимое движение и Андрей в мгновение ока отлетел от него в другую сторону. Из подвала выбежал Дак, выбрасывая на Соловьёва поток силы. Лина закричала в ужасе, ожидая, что Виктор сейчас умрёт, но Соловьёв даже не шелохнулся, он сделал какой-то пасс рукой и Дмитриев, Дак и Ирма замерли на месте, не в силах пошевелиться.
- Витя, что происходит? - Лина с ужасом смотрела на происходящее.
- Иди ко мне, - Соловьёв протянул к ней руку, но девушка не спешила выполнить его просьбу.
То, что произошло сейчас, её сознание просто отказывалось принимать. Соловьёв обездвижил магов. Как? Зачем ему Вера? И почему его лицо так исказила гримаса презрения?
- Лина, - Виктор повысил голос и в нём появились требовательные нотки, - иди ко мне, немедленно!
В это мгновение в холле стали открываться мини-порталы - вызванные Даком маги без разговоров атаковали Соловьёва. Но сгустки силы, посылаемые ими, не касались объекта. Виктор некоторое время наблюдал за их потугами, а затем поднял руку и прошептал какие-то непонятные слова - все маги, появившиеся из мини-порталов, упали на землю и больше не подавали признаков жизни.
- Витя, остановись, что ты делаешь? - Лина в ужасе смотрела на неподвижных людей.
- Всего-навсего не даю им себя убить, дорогая. Неужели ты хочешь, чтобы на их месте был я? - Соловьёв опять протянул к ней руку.
- У тебя прекрасная защита, - вдруг заговорил Дмитриев, - боевые маги могут пробить любую, а твой щит даже не дрогнул. И я по-прежнему не чувствую в тебе мага.
Виктор довольно засмеялся и посмотрел на Дмитриева с презрительной жалостью.
- Не чувствуешь, потому что я не имею к таким как вы никакого отношения!
- Тогда к кому ты имеешь отношение? - Андрей пытался шевелиться, но от этого становилось только хуже, - Потомком кого ты являешься?
- Потомком? - словно эхо произнесла Лина, - этого не может быть, - девушка нервно засмеялась.
- Нет, девочка, - Соловьёв как-то странно усмехнулся, - я действительно тот, кого вы все искали с таким усердием.
- И тот, который так страшно поступал с людьми?
Лина смотрела на милого, доброго, благородного мужчину, который когда-то своей любовью вытащил её из ада, и не могла представить, что это он отдавал людей Бездне, он убил группу разведки и собирается выпустить сущность на город.
- Не смотри на меня с таким ужасом, - проговорил Соловьёв с досадой, - я вообще не планировал посвящать тебя во всё это. И сейчас меня бы здесь не было, если бы тебе не пришло в голову проведать Нефёдова, - последние слова Соловьёв почти прокричал , - я вернулся и испортил портал, планируя забрать тебя сразу после этого. И тогда нам просто оставалось бы ждать, когда откроется Бездна! Но ты пошла по моим следам, и нашла третий ключ, - он в бешенстве тряхнул Веру, девушка на это никак не отреагировала, - с самого начала операции по пробуждению Бездны всё шло не так. Но я всё равно смог вас всех обставить, и - что особенно радует - великий и непобедимый Инквизитор, которого не смог достать даже Василевс, умрёт от моей руки. Вы попались как последние идиоты! Вы бегали по городу, вместо того, чтобы оглядеться вокруг себя и подумать, просто подумать и сложить два и два, - Соловьёв презрительно скривился.
- Ну, тогда, может, расскажешь перед смертью, как ты смог нас столько времени дурачить?
Дмитриев старался не показывать своих эмоций. Стоять перед врагом в беспомощном состоянии, это самая изощрённая пытка, которую только мог придумать для него Соловьёв.
- Обязательно расскажу, - Соловьёв издевательски ухмыльнулся, - только для этого тебе придётся прийти на мою территорию. Очень много энергии уходит на то, чтобы держать щит, - Виктор подошёл к Лине и цепко схватил её за руку, - Кстати, если вдруг решишь отказаться от моего предложения, то сразу можешь попрощаться со своими друзьями, - он кивнул в сторону лежащих на полу магов. Ну, а если надумаешь, то, возможно, я открою им портал перед тем, как всё случится, - Лина попыталась вырвать свою руку, но Соловьёв держал её очень крепко, - через пол часа ваше оцепенение пройдёт и я буду тебя ждать - просто перейдёшь по порталу, я оставлю его открытым. Но если появишься минутой позже - тогда можешь не утруждаться - друзей своих не спасёшь.
В это же мгновение Лина почувствовала, что ей стало нечем дышать, в глазах всё поплыло, и она стала куда-то проваливаться. Но, едва успев понять, что с ней происходит, девушка пришла в себя и тут же в ужасе зажмурилась. Она находилась в комнате, которой пытали Хранителя Печати. Соловьёв стоял возле стены и что-то бормотал себе под нос. Вера безучастно смотрела перед собой, абсолютно не реагируя на то, что происходит вокруг. Лина осторожно сделал шаг к двери.
- Она заперта, - проговорил Соловьёв, не оборачиваясь,- к тому же выйти отсюда без меня ты всё равно не сможешь.
Лина до боли прикусила губу, чтобы не закричать от отчаяния и боли. Виктор - такой надёжный, такой благородный и добрый оказался чудовищем.
Соловьёв резко развернулся и посмотрел ей в глаза.
- Я не хотел, чтобы ты узнала об этом именно сейчас.
- А когда ты планировал рассказать мне о своих подвигах? - Лина отвела взгляд, не в силах смотреть на того, кто её предал.
- Я бы предпочёл, чтобы ты вообще никогда ни о чём не узнала, но всё пошло не так, как я ожидал. Надоумил же чёрт этого инквизитора скрываться именно в этом городе!
- Витя, я прошу тебя, не дай Бездне выйти на свободу, - Лина заплакала от того, что ничего изменить она уже не в силах, - зачем тебе всё это, объясни?
- Ради могущества и денег, малыш, - Соловьёв сделал к ней шаг, но девушка в ужасе попятилась.
- Неужели оно стоит того, что ты совершил?- рыдания сотрясали её всё сильнее, потому что надежды на благополучный исход таяли по мере осознания ужаса всего положения.
- Стоит, поверь мне! Впрочем, у тебя будет время убедится в правоте моих слов, когда всё закончится!
- Тогда лучше прямо сейчас отдай меня Бездне, потому что я просто не могу тебя больше видеть!
- А кого бы ты хотела видеть рядом с собой? - Соловьёв подошёл к ней вплотную и Лина поняла, что он просто вне себя от бешенства, - Этого белобрысого неудачника?
Девушка в испуге подняла на него глаза - неужели он догадался о том, что между ними произошло?
- Я не догадался, дорогая, я видел вас той ночью, - Виктор сжал кулаки, - чего мне стоило не убить вас обоих на месте!
Соловьёв вдруг притянул её к себе и прижал с такой силой, что Лина почти задохнулась.
- Но я не могу позволить тебе умереть. Не знаю, чем ты меня к себе привязала, но стоит тебе взглянуть на меня своими синими печальными глазищами, и я готов отдать всё на свете, только бы быть с тобой рядом! - Лина попыталась отстраниться, но Соловьёв только сильнее прижимал её к себе, - за три года, что ты мы вместе, я понял, что ты не сможешь меня полюбить, но я настолько тебя люблю, что готов закрыть на это глаза. Только бы ты была рядом! Очень скоро у тебя будет всё, о чём только может мечтать человек, и ты забудешь о свое минутной слабости. Тем более, что его уже не будет на свете.
Лина вырвалась и отбежала к противоположной стороне.
- Да ты просто болен, - выпалила она.
- Нет, любимая, разве больной человек смог бы провернуть такую комбинацию! - глаза Соловьёва заблестели от восторга, - Я готовился к ней десять лет! И то, что я собираюсь потребовать - принадлежит мне по праву рождения! Я не безродный выскочка, как твой Дмитриев, я являюсь потомком самого Василевса!
- Соловьёв, я ещё раз повторяю - ты болен, - Лина опустилась прямо на пол, усталость последних дней навалилась на неё сейчас с такой силой, что она просто не могла стоять на ногах, - а Василевс хоть знает о своём счастье?
- Ты зря иронизируешь. Если бы он хоть помыслить мог, что его потомки гуляют по Верхнему миру, меня бы уже давно не было в живых! Архимагам не разрешается иметь потомство, потому что их дети, пускай и на четверть, и даже на один процент, но наследуют их способности. Но этот подонок, наплевав на запреты, от души развлекался, а если случались казусы, наподобие беременности очередной пассии, он просто убивал ещё не родившегося ребёнка. Но одной из его многочисленных женщин удалось как-то скрыть своё положение и оставить ребёнка.
- Прямо Кронос какой-то, а ты, стало быть метишь на роль Зевса?- Лина иронично усмехнулась.
- Я хочу, чтобы этот старый козёл немного потеснился! С самого рождения мать внушала мне мысль, что у меня отобрали могущество, принадлежащее мне по праву рождения. Все, начиная с родного сына Василевса, и заканчивая многими поколениями моих родственников, жили в постоянном страхе, что о нас узнают и, не задумываясь, уничтожат. Ты представить не можешь, как это - жить, ожидая разоблачения и смерти. Своей ещё не так страшно, а когда смотришь на мать, и понимаешь, что однажды вечером она может просто не вернуться... Я возненавидел своего предка, едва стал что-либо понимать, я жадно впитывал знания, которые передавались в нашем роду из поколения в поколение и мечтал, что когда-нибудь эта гадина у меня за всё поплатится.
- Пока платят только невинные люди, - прошептала Лина.
- Я предполагал, что ты меня можешь не понять, но со временем, я надеюсь, ты смиришься с этим.
Лина отвернулась, давая понять, что не желает больше выслушивать его страшные признания, но Соловьёв и не думал униматься, видимо, потребность кому-то рассказать о своих подвигах уже давно его мучила.
- На первых порах всё было довольно просто. Всего-то дел - появиться в Межземелье и переместить Бездну! Для меня это не составило большого труда. Мои магические способности не уступают по силе ни одному Великому! Поэтому, когда я был в доме, ни группа разведки, ни люди, присланные позже, не смогли почувствовать во мне мага! Моему маскировочному щиту даже предок позавидовал бы! В Межземелье я воспринимался как маг среднего уровня, а когда мне нужно было подобраться к тому месту, где была заморожена Бездна, я просто стал невидимым.
Лина не удержалась, и недоверчиво на него посмотрела.
- Нет, я не растворялся в воздухе, - снисходительно проговорил Соловьёв, - просто люди, которые смотрели в мою сторону, меня не видели, это что-то наподобие отвода глаз - потрясающая штука - это наш семейный секрет! Ну а потом я внушил кое-что Стражам Пещер, и они, даже когда я перенёс Бездну сюда, продолжали охранять сущность, считая, что она на месте. Я работал очень осторожно, единственное, чего я опасался, так это того, что Василевс может заметить остаточные явления своей же силы! Но он, видимо, слишком увлёкся розыском пропавшего Инквизитора, поэтому его ничего больше не интересовало!.. Так вот, я перенёс Бездну и нашёл сообщников. Они потихоньку приводили её в чувство, подпитывая чужой энергией. А я занялся ключами. Решил подстраховаться на тот случай, если её обнаружат раньше времени, и, как видишь, оказался прав! Но тут вмешался некстати проснувшийся Хранитель Печати, он выкрал один из ключей, находившихся у моего помощника. А потом и Чернокнижный, решил, что сможет меня обмануть и выкрал Веру...
- А Вера зачем тебе понадобилась?
- О, - Соловьёв подошёл к девушке-ключу и потрепал её по щеке, - это, оружие, которое позволит мне потеснить моего родственничка. Она потомок наиболее сильной его ветви! Я долго искал её, а когда нашёл, переселился в город, котором она жила и уже не спускал с неё глаз! Её линия даже не догадывалась о том, чья кровь течёт в их жилах, это существенно упростило мою задачу. Она превзошла даже самые сильные мои ожидания! В ней с новой силой возродилась магическая сила, разбавленная смешанными браками за несколько столетий. Я разбудил и трансформировал её магическую силу с помощью энергии Бездны, и поначалу сам опешил - настолько гремучая смесь получилась! Как я и рассчитывал, эта девочка сможет поставить щит на Верхний мир, и никто из магов не в состоянии будет сюда перейти! Василевсу тоже не удастся прорвать её блокаду, так как вдвоём с Верой мы в состоянии удерживать его атаки. Истощение магических сил нам не грозит - после того, как Бездна проснётся, я в любой момент могу брать у неё энергию! Утром я буду полновластным хозяином Верхнего мира!
- Вера не будет тебе помогать! - выпалила Лина.
- Девочка моя, - Соловьёв снисходительно улыбнулся, - Вера будет выполнять любые мои указания! Её воля полностью подчинена и сломлена!
- Какой же ты подонок! - невольно вырвалось у Лины.
- Не могу не согласиться, - вдруг раздался знакомый измученный голос.
Лина подняла голову и увидела Дмитриева, он стоял, прислонившись к стене, и девушке показалось, что Андрей еле держится на ногах.

 

 

*Комиссар: автор, в поле краткой новости желательно вставлять иллюстрацию, соотвествующую теме публикации.

Настрочить кляузу на пост