После завтрака в город пошла Виэлла. Мы с Ларой тем временем успели принять хорошую ванну, а также проинспектировать гномиков. Пока Лара отсыпалась после ночных похождений, я, чтобы скоротать время, позаимствовала у Вил ее справочник по "спиритизму". Хотела узнать, есть ли там сапожники, а также ювелиры. Увы и ах, украшения никто не делал, а обувь можно было только сдать в починку. Придется тратиться. Обувь – где-то от десятка золотых (самые простенькие тапки), бижутерия – от серебрушки, ювелирка – начиная с полусотни золотом и выше… а моих финансов надолго не хватит… Собственно, их и сейчас-то почти нет. Единственный источник дохода – Лараэль и ее карты.
Проведя нехитрые подсчеты и сделав пару умозаключений, я пришла к выводу, что можно бы и мне подзарабатывать по ночам. Что я умею: махать саблей и все в том районе. Гномик ехидно предложил в спецназ пойти. Я идею поддержала, меня такой вариант вполне устраивает! Осталось только договориться с кем надо. А с кем надо? Опять же гном посоветовал на эту тему пообщаться с представителями короля и закона в местной мэрии. Мысль дельная, после обеда надо будет сходить.
К обеду приперлась Виэлла. Себе, помимо книги, ничего не купив. Книженция называлась не то "Животные в магической практике", не то "Магия в жизни животных". Любит она такое чтиво, что поделать…
Обедать я закончила как можно раньше, переоделась в свой самый любимый практичный наряд (благо он был в приличном состоянии) и рискнула выбраться отсюда без невидимости, благо все на обеденном перерыве. Перебежками и перепрыжками, постоянно оглядываясь, чтобы не засекли, я добралась-таки незамеченной до стены и с радостью ее преодолела, оказавшись на свободе. Далее мой путь пролегал в центр города. Соблазнов на рынках, через которые я проходила, было много, но мой шаг не сбавило ничто: у меня не было денег. Прозаическая и крайне веская причина. До мэрии я дошла сама, не спрашивая дорогу. Начинаю делать успехи в ориентировании: мимо я проходила, направляясь вчера в кузницу.
Здание мэрии можно было условно поделить на три части. В средней, как выяснилось чуть позднее, было администрация города, в правой – судебная часть, а в левой – надзирательно-карательная. Стража и прочие деятели относились туда же.
На двери начальника городской стражи висела написанная от руки табличка "Не беспокоить. Обеденный перерыв ". Из-за двери слышался грубоватый смех. Ну, поскольку хорошее настроение у людей – залог хорошего начала отношений, я постучалась и тут же зашла.
Обед однозначно был в самом разгаре: на столе стояло блюдо с нарезанным хлебом, тарелка с мясом, ощутимо несло пивом, несмотря на то, что кувшина не было видно. На такое лакомство собралась и соответствующая компания: трое мужчин, один из них постарше, лысоватый и добродушный на первый взгляд, двое других – в кольчугах с гербом, помоложе и посерьезнее. При виде меня веселье слегка притихло, но все еще продолжалось.
- Здравствуйте, девушка, - иронично произнес лысоватый, - вас обидели-ограбили-изнасиловали?
Я немного опешила от такого приветствия и целых три секунды соображала, что от меня хотят:
- Да вроде нет у меня таких проблем…
- Тогда что привело вас к нам в столь прекрасный обеденный час?
- Хочу на работу устроиться, может, и для меня местечко найдется, - улыбнулась я.
Один из тех, что в кольчуге, встал, обошел меня кругом, оглядел нарочито внимательным взглядом и промурлыкал:
- Возможно, я смогу подыскать вам работенку…
- А если я скажу, что интим не предлагать? – я прямо-таки расплылась в улыбке.
- Тогда найти работу будет гораздо сложнее… А чего вы, собственно, хотели, придя к начальнику стражи?
Пришлось самой предлагать устраивающие меня варианты:
- Может, городской страже помощники нужны? Желательно в ночное время… и без интима! – быстро добавила я, углядев подозрительную ухмылку на лице мужчины.
- А почему не днем? – это из-за стола.
- Этот вариант в силу ряда причин мне меньше подходит. Хотя, как скажете…
- В стражу? – переспросил тот, что стоял около меня. – В патруль, что ли, какой-нибудь?
- М-м, а что-нибудь более активное есть? – слегка скривилась я. Лысоватый засмеялся, легонько пихнув в плечо сидевшего за столом:
- Рамар, слышишь, к тебе в спецназ набиваются! Возьми, а?
Этот самый Рамар помолчал, отхлебнул еще пива, затем очень-очень внимательно на меня посмотрел. Мне стало немного неуютно под тяжелым взглядом. Совсем немножко.
- Девушка, а вы у психиатара давно были? Вы хоть знаете, куда проситесь и с кем нам по долгу службы приходится общаться?

- Ну мало ли мрази на белом свете? – я безмятежно улыбнулась, пожимая плечиками и подпрыгивая, когда мне сзади неожиданно попытались сделать подсечку. В глазах у моих собеседников появилось некоторое… не уважение, но что-то смутно его напоминающее.
- Ну, реакция хорошая, видно, что чему-то научили, - одобрительно оценил лысоватый. – Может, еще в чем ее испробовать?
- Лучше всего в харьтреслинге, - поправил, улыбнувшись, Рамар, - пригодится в жизни…
Все трое засмеялись. Я поддалась общему настроению и улыбнулась. Затем снова стала настаивать на своем:
- Ну хоть на испытательный срок меня могут взять? Посмотреть, какая у вас работенка нелегкая!
- Хорошо, - со вздохом согласился начальник спецназа. – На сегодня намечено одно дельце, приходите к девяти вечера, если не передумаете. Но учтите, отвечать за вашу жизнь и здоровье никто не будет! Свои не всегда в полном составе возвращаются…
- Отлично! – я искренне и очень сильно обрадовалась, чем вызвала у мужчин некоторое сожаление и сомнение в моих умственных способностях. Я решила их добить: - И еще один вопросик: меня на полставки зачисляют или на полную?
От заманчивой перспективы выплатить мне немалую сумму за простое стояние столбом и наблюдение за действиями профессионалов все трое явно были не в восторге, о чем красноречиво сообщило мне потрясенное молчание и косые взгляды.
- Вы хотя бы живой вернитесь для начала, - посоветовал лысоватый, - а там посмотрим.
- Нет, я хочу быть уверенной в завтрашнем дне! Может, мне даже на элементарные бинты денег не хватит! Хотя бы самый минимум скажите!
- Если вы таки вернетесь, не будете путаться под ногами и будете вести себя достойно димнелловского спецназа, то минимально получите… - Рамар задумался, прикидывая, сколько мне не жалко будет отдать, - золотых десять. Если же принесете какую-либо пользу… - было отчетливо видно, что в возможность этого он не верил, - то плата увеличится.
- Отлично, - пока удовлетворилась я. – Контракт составлять будем?
- А не передумаете?
- Нет, что вы, как можно! Это же так интересно!..
- Ладно, - Рамар, покачав головой, сдвинул тарелки и кружки в сторону и достал лист гербовой бумаги и перо (чернильницу пододвинул лысоватый), - как ваше имя?
- Эсал Хи-Лейф, - ответила я, подходя поближе и через его плечо глядя на бумагу. Чтобы чего лишнего не написали.
- Очень хорошо. Значит, горожанка Эсал Хи-Лейф берется на испытательный срок (1 день) на проведение операции димнелловским спецназом. При успешном выполнении задания Городская Стража обязуется выплатить сумму в … золотых… Потом точную впишем… За жизнь и здоровье вышеупомянутой горожанки ни стража, ни спецназ ответственности не несет! Обратите пристальное внимание на этот факт, пожалуйста! И на тот, что вас никто ни на что не обязывает! – помахал бумагой у меня перед носом начальник, теперь вроде как мой (потому что я уже считала себя прочно зачисленной). Я упрямо передернула плечами, Рамар вздохнул: - Тогда вот тут распишитесь и до свиданья! Все-таки надеюсь, что вы до девяти вечера все обдумаете, взвесите все плюсы и минусы и проведете ночь дома, в спокойствии и безопасности. В конце концов, всем нам свойственен инстинкт самосохранения…
- Надежда, что надежда умирает последней, умирает последней! – улыбнулась я на прощание. – До свидания, было приятно с вами познакомиться и поговорить!
- Да, пожалуйста, табличку снимите! – крикнули мне вдогонку. Я сняла с гвоздя вывеску и перевесила ее на ручку двери в комнате. Потом еще раз попрощалась и пошла к себе в гарем.
… - И тебя взяли? – удивилась Лараэль, когда я расписала им свой визит. – Еще и в спецназ?
- Лара, Эсал и сама не помнит возраста, когда ее начали учить махалову! Вероятно, занудство и напористость начали проявляться в то же время! – на миг оторвалась от своей книги Виэлла.
- Все свои, как ты выразилась, "махальные качества" я смогу продемонстрировать только после ужина. А так, действительно, кому захочется брать на себя какую-то выпендрежницу, непонятно ради чего напросившуюся в спецназ?
- Уверена, испытательный срок ты пройдешь на все сто!
- О да, они будут сами за тобой бегать и умолять вступить в их ряды за баснословные суммы! Кстати, извини за меркантильность…
- Если не буду путаться под ногами и вести себя достойно спецназа, т.е., не убегать с визгом и воплями и не падать в обморок, обещали десятку. Но, естественно, это стартовый заработок. Если погеройствую, еще добавят…
- Просто отлично! Я так рада, что ты нашла себе занятие по душе! – обняла меня Лараэль.
- Да, теперь главное – не нарваться на превосходящего силами противника…
- Эсал, вот послушай, - подсела рядышком Виэлла и раскрыла свою новую книгу, - я тут нашла кое-что интересное. Вот здесь описано одно заклинаньице…
- Вил, - застонала я, закатывая глаза, - ты же хорошо знаешь, что моих куцых магических способностей хватает только на хреновый телекинез и такое же хреновое гашение заклинаний! Наведение гипноза и сна – свойства вампирской части моей сути!
- Количество силы – вещь увеличиваемая, а магические способности развиваемы! Главное, что они у тебя есть, - наставительно заметила Виэлла. – К тому же, эта книга рассчитана на любителя и очень проста.
- Но в Раси немного магов – любителей, - возразила Лара.
- Действительно, книга либавского издания, а там магов побольше. Так, о чем это я? Так вот, тут есть очень простая вещь, которую сможешь сделать даже ты. Это заклинание взлома, также помогает ликвидировать самые простенькие и обыденные магические замки. Буквально три слова, легко запомнить.
- Виэлла, а зачем колдовать, когда можно дверь выбить? Шарах с ноги – и все…
- Во-первых, есть вещи, по которым не шарахнешь. Во-вторых, двери частенько защищают заклинаниями. Ты своим гашением не справишься, а при выламывании все это добро на тебя и выльется. А так чары отпирают замок и нейтрализуют защиту. Правда, двери серьезных магов я бы этим способом тебе вскрывать не рекомендовала. И почему-то мне кажется, что тебе это пригодится… - неуверенно почесала носик Виэлла.
- А откуда тут такие советы? - недоуменно повертела книгу в руках Лараэль. – Книжка-то про животных…
- Это пример из истории развития магии. Заклинание подавления магии было выведено одним колдуном, который изучал эту способность у пегасов. Свиток с набросками был случайно украден, а затем, пройдя ряд доработок, формула приобрела этот вид. Короче, - хлопнула меня по плечу Вил, - до ужина есть время выучить это и потренироваться. Давай, за работу!..
- А еще надеялась отдохнуть, - наивно вздохнула я.
- В морге отдохнешь. Когда-нибудь! Давай-давай, учи. Вот смотри, демонстрирую…
… Я оказалась туповатым учеником, но за три часа осилила-таки эту дребеденьку. Чего только не заставят в жизни выучить… Тренировалась я на шкафчике с рукодельной рухлядью, который запирала Виэлла. На второй час замок действительно тихо щелкнул и дверцы приоткрылись. Я так обрадовалась, но Вил тут же закрыла его снова. И так два часа…