19 глава.
Ночные посещения на Таиморе не прекратились. Как только я отошла от слов наследного принца и прикрыла глаза, дабы насладиться положенным моему немощному организму сном, как дверь вновь распахнулась. Я опять её не закрыла? Уже не скрываясь, я встретила гостей гневным рыком и резко поднялась на кровати.
- Лора! Ты нам нужна! – Тил выглядел не лучше Эли, которая грустно вздыхая, скрывалась за его спиной.
- Ты случаем не собираешься меня замуж звать? – я иронично изогнула бровь, глядя на ошарашенного Тила и медленно вскипающую Эли с жадностью тянущую руки к его шее. Но удушение жениха не состоялось, ибо Тил встряхнул гривой пепельных волос и с недовольством посмотрел на меня.
- Лора, мы к тебе по серьезному делу, а ты опять издеваешься! – Тил скрестил руки на груди и обиженно надул губы. А я очень хотела спать и от этого становилась все вреднее и вреднее.
- Я не издеваюсь, я шучу, - парировала я. Тил еще больше нахмурился, а я глубоко вздохнула – Выкладывай, зачем пришли, а то я за себя не ручаюсь. И засну не выслушав…
- Понимаю. О ваших ночных похождениях, весь дворец знает. Особенно историю с персиками – ребята слаженно хихикнули, а я опять покраснела.
- Эээ… так что у вас там случилось? – перевела тему я и Тил заметно погрустнел.
- Лора, понимаешь, в чем дело. Матушка не за что не благословит нам с Элинией пожениться. Мало того, она может меня сразу же выдать за какую-нибудь другую эльфийку. Она уже угрожала – Тил поморщился.
- Ясно. А я–то тут, с какого боку? - ответ напрашивался сам собой. Но затянувшаяся пауза, начала выводить меня из себя.
- Но ты… так хорошо… с королевой ладишь. Может, ты её уговоришь? – Тил не смел посмотреть мне в глаза и часто заикался.
- А что мне за это будет? – я во все глаза уставилась на ребят. Эли отшатнулась, а Тил завертел головой, будто ища то, что мне можно предложить. Видимо в комнате не нашлось ничего подходящего и он, наконец, поднял на меня свои грустные глаза.
- Я не могу тебе дать гору золота, а почет и слава у тебя уже есть – на этом моменте я поморщилась вспомнив, какие последствия у этой славы, - я могу лишь подарить тебе свою жизнь…
Эли охнула и закрыла рот ладошкой. На глазах заблестели слезы. То-то же, оценила всю любовь своего принца. Я удовлетворенно улыбнулась и кивнула. Эли посмотрела на меня так будто я предала все святое, что было во мне и теперь иначе, как предатель меня называть нельзя. Эх, Эли, а вроде взрослая эльфийка.
- Мне не нужна твоя жизнь. Поклянись, что никогда не бросишь Эли. А то получиться, что я зря стараюсь – отмахнулась я и вновь легла, укрывшись одеялом.
- Я наследный принц Старшего дома Дер’Реньи, Тиллен Дер’Реньи даю клятву Лоренции… кхм… и клянусь всю свою жизнь оберегать и любить Элинию из дома Ночной звезды, и клятву сию скрепляю кровью, - на этом моменте я открыла глаза и с открытым ртом смотрела как Тил с каменным выражением лица, проводит кинжалом по своей руке и протягивает окровавленный кинжал мне.
- Что это? – я взяла двумя пальцами предмет, совершивший кровопролитие и удивленно уставилась на Тила.
- Что что? Я даю тебе клятву на крови. Если я её не выполню, я должен буду умереть, либо мой род будет проклят – спокойно пояснил Тил, смотря на стекающую с руки кровь. Я побелела, потом позеленела, следом посинела, в общем, смена цветовой гаммы моего лица дала понять принцу, что я совершенно не знаю, что делать дальше и не в восторге от этой капающей жидкости. Эли в то время ловко порезала запасную простыню, которую она отыскала в комоде и терпеливо чего-то ожидала. А чего это Тил ждет?
- Лора порежь руку и пожми мою – посоветовал Тил, и я вновь побелела. Но делать нечего, сама попросила клятву дать. Я зажмурилась и порезала на удивление легким кинжалом руку. Было почти не больно, я даже на минуту залюбовалась видом мерно капающей крови, но Тил хмыкнул напоминания мне о себе, и я быстро протянула ему ладонь. Он крепко пожал мою руку, шепча при этом какие-то странные слова. Я почувствовала вполне ощутимое жжение на руке и зажмурилась.
- Вот и все – сказала Тил отпуская мою руку и протягивая её Эли, она ловко перевязала его рану и уставилась на меня. Я нехотя протянула руку и посмотрела на Тила.
- Извини Лора, рана будет долго заживать и наверно останется шрам. Но зато я выполнил твое условие – улыбнулся Тил, а я грустно вздохнула.
- И сколько нам придется с повязками ходить? – Эли критически осмотрела мою руку и начала осторожно стирать кровь мокрым полотенцем.
- Ну, я сниму её уже вечером. Понимаешь, у эльфов регенерация намного лучше – зарделся эльф – Но шрам останется, можешь не волноваться – эльф сочувственно похлопал меня по плечу.
- Не может быть – прошептала Эли, уже грубо растирая мою ладонь.
- Эли! Больно же! – я вырвала ладонь из её руки. На ней не было ни следа от раны, лишь узкая розовая полоска кожи, говорила о совершенном действе.
- Надо же, Эли. Ты настоящая целительница! Спасибо, спасибо! Ладно, ребята я посмотрю, что смогу для вас сделать, а теперь всем до свидания и спокойной ночи! – протараторила я, накрываясь одеялом.
- Лора.. – неуверенно начала Эли, но я старательно пыхтела, делая вид, что даже если я не сплю, то очень стараюсь заснуть.
- Ладно, Эли пойдем, потом расспросим – сказала Тил, выводя Эли из комнаты, та пыталась сопротивляться, но принц оставался, непреклонен и ей ничего не оставалась, как сдаться.
- Не надейся, что ты скроешь от меня эту тайну, Лорочка – сквозь смех прошептал Тил, и дверь захлопнулась.
Отлично! Только принцы Старшего дома, способны так испортить мне настроение. Ладно, Тил, ему позволено на правах друга и жениха моей подруги. Но его несносный братец, ох, была бы моя воля придушила бы.
Дверь еле слышно скрипнула. Нет, я этого не выдержу. Я выхватила подушку из-под головы и кинула её в лицо своему незадачливому гостю с гневным криком.
- А стучаться вас не учили? Пошли вон! - я сжала кулаки и вдохнула, готовясь к очень гневной тираде и в обвинении в нетактичности, - Я… - мой гость в недоумении остался стоять в дверях, удивленно переводя взгляд с подушки на мое лицо. Все-таки подушка попала прямо в цель, удовлетворенно заметила я, прежде чем сильно смутиться, узнав своего гостя.
- Королева…я – оправдать себя было нечем, но мои слова все-таки дошли она остроконечных ушек королевы и она, тряхнув головой, смущенно опустила взгляд.
- Извините, леди Лора я... – смущенная королева чем-то позабавила меня, и я еле слышно хихикнула. Она вдруг опомнилась и гордо выпрямила спину, посмотрев мне в глаза. Я поежилась. Что-то нехорошее было в её взгляде.
- Королева – решила разрядить обстановку я, но меня нагло перебили.
- Арна.
- Что простите?
- Зови меня Арной, королева звучит слишком официально, а Арнаира слишком заковыристо – сказала ко… Арна, усаживаясь в кресло. Я вздохнула, инцидент с подушкой был исчерпан. – Извини, я тебя, кажется, разбудила.
- Да ничего страшного – небрежно бросила я, – Но зачем вы ко мне пожаловали?
- Лора, давай на ты, пожалуйста – с укоризной пробормотала королева и откинулась на спинку стула – Да поговорить мне не с кем, понимаешь? Все стремятся меня на чем-то подловить, мне так надоело быть железной – устало вздохнула королева, глядя на меня из-под опущенных ресниц.
- Понимаю – я осознавала, что придется продолжить разговор за завтраком.
Мы разговаривали довольно долго, все началось с мелочей, а закончилась более масштабными проблемами. Правительница оказалось очень приятной собеседницей, правда её постоянно тянула к разговорам о красоте и моде, но я (не зря столько училась) быстро переходила к другой теме, благо королева была рада разговаривать на любую.
- Я тут слышала, что твой младшенький жениться – улыбнулась я, а моя гостья нахмурилась.
- Нет уж, только через мой труп. Я не позволю ему жениться на полукровке! – жестко отрезала королева.
- Зря! Ты не знаешь, Эли очень неплохой вариант для тебя. Она не будет строить интриги против тебя и всю жизнь будет боготворить за благословение стать женой Тила, а если Тил встанет у власти то… - я не закончила, тем самым давая королеве повод для размышлений - тем более она просто обожает шляпки – закончила я, смотря на задумчивую королеву.
- В этом есть зерно правды. К тому же я думаю, она надоест Тилу до окончания испытательного срока! Но хорошие отношения с сыном останутся – сама себе кивнула королева – Я ничего не теряю…
Я кивнула, улыбаясь про себя. После данной клятвы, Тил просто не сможет её бросить… а если мать воспротивиться, то ему достаточно показать шрам. Но все-таки лучше не рисковать и сохранить это в тайне, а то меня уж точно не куда не отпустят. Мы немного помолчали, обдумывая сказанное, а потом королева хмыкнула вырывая меня из мира тяжких дум и с улыбкой посмотрела на меня.
- Слушай, а как тебе мой старший сын? – напрямую спросила Арна, а я чуть не свалилась с кровати от такого вопроса.
- А что с ним не так? – я делала вид, что совершенно ничего не понимаю.
- Я, конечно, понимаю, что Нир достойный человек, да и вообще лапочка – словно влюбленная девушка прошептала моя собеседница, закатывая глаза. – Но он слишком спокойный для тебя. Ему нужна, такая же спокойная девушка, а ты так просто не покоришься. Тебе нужны опасности! – эх, видела бы она меня месяца три назад - А Таиморчик очень похож на тебя, такой же темпераментный и все такое. Да вы отлично смотритесь, – подытожила королева. Я с грустью начала сознавать, что меня точно отсюда не отпустят и все её слова просто фарс, для того, чтобы обойтись без жертв.
- Извини, я не думаю, что этот разговор сейчас уместен. Я останусь верной Ниру и мне все равно, что думают остальные – я встала с кровати и подошла к окну. Арнаира молчала.
- Ты все понимаешь, Лора. Выбор-то за тобой… – таинственным шепотом сказала Арна, уходя.
- Не волнуйся, я сделаю правильный – закончила за неё я.
В который раз за день дверь захлопнулась, оставляя меня одну наедине со своими мыслями. Я решила больше не спать и, распахнув ставни, забралась на подоконник, высунув ноги в окно.
Ветер сразу же составил мне компанию, принося запахи неизвестных мне цветов и освежая мой сонный разум. Я с удовольствием подставила лицо теплым солнечным лучам и улыбнулась, замечая про себя, что мне совершенно все равно, что моя кожа совсем потеряла аристократическую бледность. Я закрыла глаза, растворяясь в этом необъяснимом ощущении счастья. Счастья быть свободной. Вот так, просто закрыв глаза и беседуя с ветром, я почувствовала свободу, так манящую меня, постоянно зовущую туда, где только я и свобода. Мне кажется, что в эту минуту я сошла с ума, потому что мне захотелось прыгнуть в объятия ветра и хоть на мгновение стать его частью.
- Лорочка! Ты случаем не собираешься, прыгать? – прошептал мне на ушко брат, положив руки на плечи. Я вздрогнула и открыла глаза. Ветер ушел, словно разочаровавшись во мне. Эх, не могу я все бросить...пока…
- Собираюсь, не мешай, братик! – я нагнулась, делая вид что прыгаю, но сильные руки схватили меня поперек талии и затащили в комнату.
- Эй! Не мешай мне убиваться! – я протестующие вцепилась в подоконник.
- Ты не забыла, что я дал обещание отцу доставить тебя к жениху целой и невредимой? – сказал Лис, усаживая меня в кресло.
- Доставил уже, можешь не переживать – я очень грустно вздохнула и отвела взгляд.
- То есть? – к брату присоединился Нир, который вольготно развалился на моей кровати.
- А вот так – я картинно всхлипнула и посмотрела на Нира. Тот отшатнулся и удивленно распахнул глаза.
- Нир, речь не о тебе – я улыбнулась, а Нир обиженно хмыкнул.
- Я не об этом, Лора! - он был готов обидеться, но любопытство не дало ему наложить на себя обет молчания – Так кто жених?
- А вы еще не догадались? – ребята нахмурились, изображая умственную деятельность.
- Мой ненаглядный Таимор, - я всплеснула руками и хихикнула, глядя на отвисшую челюсть Нира.
- Так давай с самого начала – сказал вмиг погрустневший Лис и я, пожав плечами принялась рассказывать…
- Потом пришла королева и лишь подтвердила мою версию о том, что уже все давно решено, - я положила голову на колени к Лису, а он в свою очередь перебирал пряди моих волос, не смея перебивать. Нир полулежал на кровати и смотрел в потолок, внимательно слушая мой рассказ.
- Какие у тебя волосы мягкие стали и кудрявые… – Лис аккуратно потянул за одну кудряшку и отпустил, прядь легко вернулась в изначальное положение.
- Лис, что с тобой? – удивленно прошептала я. Я ему тут душу изливаю, а он только замечает что я словно барашек, кучерявая… и это не единственное мое сходство с этим милым существом.
- А? – он перевел взгляд с моих волос на меня – Я просто не знаю, что делать, боюсь, придется…
- Нет! – перебил его Нир – Не делай скоропалительных решений, мы и так опаздываем на ужин, а лучше эту семейку не злить.
Мыс Лисом лишь кивнули.
Ребята шли по обе стороны от меня и взволнованно переглядывались. Я же вцепившись в их локти, пыталась совладать со своими чувствами, чтобы не убежать отсюда обратно в комнату и спрятаться под одеялом в надежде, что это всего лишь страшный сон
- Спокойно, я рядом – Лис успокаивающе погладил мою ладонь, и благодарно улыбнулась. Нир кивнул, не меняя хмурого выражения лица.
Двери широко распахнулись, представив нашему взору компанию, уже виденную нами за завтраком.
- Лоренция! Как я рада, что вы пришли! – воскликнула королева, кивком приказывая нам садиться.
- Я не могла пропустить ужин в компаний такой великолепной собеседницы. Это было бы большим упущением с моей стороны, – без эмоций сказала я, выученную на зубок фразу и растянула губы в улыбке. Взгляд скользнул по эльфам на миг остановившись на счастливых Эли и Тиле (будто они уже замужем), они радостно улыбнулись и кивнули мне, я кивнула, стараясь не выдать своего страха, чтобы лишний раз не пугать друзей. На Таиомра я старалась не смотреть, а Тамирис вновь буравила Лиса взглядом, не обращая на меня внимания, словно я была мешающим её существованию комаром.
Нир заботливо усадил на предложенный нам стул (Лис и Нир оказались по обе стороны от меня, что меня несказанно обрадовало). Я подняла взгляд и чуть не застонала от разочарования, напротив меня сидел Таимор, и я почувствовала себя мышкой в руках у кота, который наслаждается своей победой. Глубоко вздохнув, я уставилась в свою тарелку, делая вид, что её гладкая белая поверхность мне в тысячи раз интереснее, чем высокомерное лицо Таимора. Хотя на самом деле так и было.
- Лора, как вам Дершаса? – с наигранным интересом спросила королева.
- Могу вас заверить о ней у меня останутся очень яркие впечатления! – не солгала я и вновь уставилась в тарелку.
- Приятно слышать. Но я думаю, в Дершасе еще очень много интересных вещей, способных запомниться на всю жизнь. За один день все не прочувствуешь! – с восторгом сказала королева. А Лис чуть слышно зарычал. Я закрыла рукой ладонь Лиса и чуть сдавила его пальцы. Еще не хватало, чтобы он тут ипостась сменил.
- Вы правы – Нир поперхнулся, но я сделала вид, что не заметила – Зато двух дней хватит с лихвой.
Лицо Тиллена вытянулось. Конечно, такое неприкрытое хамство нельзя отвалять незамеченным, но королева лишь улыбнулась и промолчала. Я посмотрела на младшего принца и взглядом указала на королеву. Пока та находилась в хорошем расположении духа, тянуть с благословением не стоит, мне почему-то кажется, оно ненадолго останется таким.
- Кхм! Я попросил бы минуточку вашего внимания – сказала Тил вставая. Эли поднялась следом.
- Да, сын мой – со странным блеском в глазах отчеканила королева.
- Матушка. Мы с Элинией хотели бы испросить твоего благословения на помолвку, а в дальнейшем и брак. – прижав правую руку с трудом вымолвил принц. Эли собралась, готовая к отказу, но в глазах читалась плохо скрываемая мольба.
Арна кинула в мою сторону секундный взгляд и кивнула, а я блаженно прищурилась, видя как Тамирис и её родного братца медленно падают челюсти.
- Сын мой. Хоть я и не одобряю твоего решения, но даю вам срок в пять лет. Если по истечению этого срока твоя невеста не поведет тебя и королевство, то я благословлю вас – прекрасно поставленным голос сказала королева и улыбнулась.
- Благодарю вас матушка! – поклонился Тил и посмотрел на меня полным обожания и благодарности взгляда.
- Поздравляю! Лучшего для Тила и придумать нельзя! – заявила я и улыбка исчезла с королевских уст. Эли вжалась в кресло, но я вопросительно подняла брови посмотрела на хмурую королеву, та раздраженно поджала губы. В ответ я пожала плечами и я королева покачав головой, сменила гнев на милость. «На убогих не обижаются!» - читалось в её взгляде и я лишь кивнула, соглашаясь с ней.
- Можно тогда и мне кое о чем вам поведать – голос старшего принца подействовал на меня как пощечина. Я вздрогнула и испуганно отвела взгляд. Почему я его так боюсь? Нир легонько сжал мою ладонь, заставив меня слабо улыбнуться.
- Раз тут заговорили о свадьбе, то я хочу сделать то, что давно хотел осуществить – настала очередь торжества королевы. Её взгляд полный яда отрезвил меня, и я стала немного приходить себя, одновременно готовясь к словам принца.
- Я прошу прощения, но мне что-то очень плохо. Позвольте мне удалится – сказала я, Лис улыбнулся и с вызовом посмотрел на ошарашенного принца.
- Лоренция, неужели вам так плохо, что вы не можете выслушать меня? – праведно разгневался Таимор. Если он все-таки заставит меня остаться, буду называть его Мором.. или Измором…так не думай о плохом, Лора.
- Ужасно! Мне кажется я упаду сейчас в обморок – я закатила глаза, готовая в эту же секунду упасть.
- Позвать лекаря? Я думаю, его магия сможет выявить вашу болезнь и вылечить его – он сделал ударение на слове выявить и нервно попятилась. Все это мне стало напоминать театр с плохими актерами.
- Нет спасибо мне уже лучше – помрачнев, ответила я – Так что вы говорили о шляпках? – обратилась я к королеве и брови её сошлись на переносице показывая её отношение к моему ребячеству.
- Лора, прекрати. Таимор, мы вас слушаем – Нир положил руку мне на плечо и с улыбкой посмотрел на Таимора. Я поникла и стала бездумно ковыряться в тарелке. Может его это раздражает и он плюнет на меня?
- Дело в том – после долгой паузы начал Таимор – С момента приезда леди Лоры я потерял сон, плохо ем и не могу нормально жить. А когда я представил себе, что она скоро уедет мое сердце переполнила печаль. Боюсь дни моей жизни закончатся как только она покинет Дершасу, - королева страдальчески всхлипнула, я скорчила рожицу показывая ей свое отношение ко всей этой сцене, она обиженно надула губки, - Мне кажется, что это любовь! И поэтому я с великой надеждой предлагаю вам, Лоренция стать моей супругой! Прошу не откажите мне, ибо я ваша жизнь в моих руках.
Я с неохотой оторвалась от созерцания так и не съеденного салата и посмотрела на принца. Он с мольбой смотрел на меня, но эта мольба была лишь на лице, в глазах его читалось все тоже превосходство и торжество.
- Не верю – отчеканила, смотря в глаза принцу.
- Прошу те.. вас поверь мне, я не обману твоего доверия! – жалостливым голосом прошептал Измор, и я не выдержала. С едва слышным рыков я резко встала из-за стола, отчего стул с грохотом упал на пол.
- К чему этот спектакль? Зачем? Кто здесь не знает, что вы просто не хотите отпускать диковинку? Зачем это? – взревела я. Тил и Эли испуганно взирали на произошедшее.
- Мне просто нравится видеть в твоих глазах растерянность и гнев, - растягивая слова сказал Таимор смотря мне в глаза.
Еще чуть-чуть и я его убью…самым изощренным способом!
- Таимор! – уверенный голос Нира заставил Таимора слегка приподнять брови – Вы не думаете, что сие предложение неуместно в присутствии жениха Лоренции. Вы заставили мою невесту нервничать и этого я вам простить не смогу – мне кажется, таким спокойным я не видела Нира ни разу.
- Жених, а не муж. Лора вправе выбирать с кем ей остаться. К тому же такое пассивное существо как вы, не достойно стать её женихом. Я о ней позабочусь, а вы лишь помеха её счастью. Я вообще поражаюсь, как она согласилась стать невестой такого типа…
Я отшатнулась и зацепившись за опрокинутый стул стала медленно падать. К счастью, Лис оказался рядом и подхватил меня. Я боялась. Боялась Нира. Мне непривычно было видеть его настолько спокойным…
- Лис..
- Лора.. еще одно слова и я сменю ипостась и разорву его… – прижав меня к себе прошептал Лис и чуть слышно зарычал.
- Лис, тогда нам точно не выбраться отсюда живыми. Спокойно, братишка – я дотронулась кончиками пальцев до его подбородка и ощутила как он мелко дрожит. Он и вправду может обернуться.
- Таимор. Я вызываю вас на поединок. Через два часа около фонтана, - Нир развернулся на каблуках и ушел. Таимор лишь скривился в ухмылке.
- Вот видишь Лора, ты все равно остаешься. Да еще и с женихом. Мертвым. – захохотал принц. И я услышала рычание Лиса.
Не говоря ни слова я помчалась к выходу таща за собой Лиса. Как я же дура! Всегда думаю только о себе, а страдают другие.
Уши Лиса начали заостряться и я ойкнула от неожиданности. Лис всегда превосходно держал контроль в отличии от меня и даже пытавшийся его разозлить не могли рассчитывать даже на изменение цвета глаз. Кожа стала нагреваться, начали расти когти, когда впереди замаячила дверь комнаты.
- Лисенок! – я плотно закрыла дверь и посмотрела на брата. Только бы было не слишком поздно. Его жутко колотило из груди то и дело доносились звериные рыки. Я надеюсь у них нет защитной магии от оборотней?
- Лис! – позвала я брата, пытаясь поймать его взгляд, а если учесть, что я была ниже его на три головы, то сделать это было очень проблематично, оставалось только надеется, что зверь не окончательно завладел его сознанием. Жуткие звериные глаза смотрели на меня с всепоглощающей злобой и только родственная связь, существовавшая между нами не давала зверю наброситься на меня. Я, обняла брата не прекращая смотреть ему в глаза и набрав в легкие побольше воздуха, начала.. петь.
Спи мой милый! Мой волчонок!
В стане снов ты званный гость!
Хоть и вырос из пеленок.
Сны зовут тебя в свой дом.
Ты беги по зову сердца.
И найди меня во сне.
Буду ждать тебя хоть вечность
Только ты усни скорей.
- Как давно ты мне её не пела – прошептал Лис, прижимая меня к себе, от чего я на пару мгновений из легких исчез весь воздух.
- Ты слишком большой для колыбельных – сказала я, после того, как снова смогла дышать.
- Значит, мне придется каждую ночь терять контроль, чтобы ты меня так успокаивала? – прищурился братик.
- Нет, в следующий раз оболью холодной водой, она тебя сразу приведет в чувство – процедила я, и братик совсем по-детски обиделся.
- Почему только в критических случаях, ты проявляешь ко мне заботу и внимание?
- Ты не прав. Я всю жизнь проявляю к тебе внимание… потому что наша жизнь один сплошной критический случай – я подпрыгнула, повиснув у брата на шее и чмокнула его в щечку.
- Нет. Никаким женихам тебя у меня не отобрать! – твердо прошептал Лис, постепенно уменьшаясь, принимая свой обычный облик. Хотя я до сих пор была намного меньше.
- Я надеюсь! – прошептала я и вдруг нас обоих, будто ударило молнией.
- Нир!
Нир находился в самом наилучшем расположении духа и смотря на ребят, я уже начала задумываться, а не был ли ужин всего лишь одним из моих кошмаров. Но напряжение царившие в воздухе, не оставило мне надежды на удачный исход дня.
- А может не надо? А? – в который раз спросила я, сидя на кровати.
- Лора прекрати себя винить. Дело не в тебе, а в моей поруганной Таимором чести – бросил Нир, всем своим видом показывая, как я его достала.
- А может сбежим? А?
- Лора! Это бессмысленно! Мы под землей, без королевской крови мы не покинем Дершасу! А ставить под угрозу Тила и Эли не хочется.
- А может…
- Лоренция! Хватит киснуть. Неужели ты так уверена в победе Таимора?
- Да какая разница, кто победит? Мы не на своей земле, а темные эльфы бесчестный народ!
- А я все слышал – Тил делавший вид, что читает какую-то увлекательную книгу, перевел взгляд на меня.
- А подслушивать нехорошо! – укорила я его
- А я не подслушивал, только ты так громко орешь, что не услышит только глухой!
- А…
- Лора, ну хватит придираться – Эли, сидевшая на подоконнике смерила меня полным осуждения взглядом.
- Опять Лора виновата! – я упала спиной на кровать разглядывая потолок.
- Лора, как твоя рука? – осведомился Тил. А другое время для обличительных вопросов нельзя было подыскать?
- Целебная сила Эли и мазь моей покойной бабушки, полностью заживила рану!
- Какую рану? – напрягся Лис.
- Да так, мы с Тилом совершили обряд, по которому он признается проклятым, если не будет любить и оберегать Эли – радостно сказала, надеясь, что меня похвалят.
- Лора, ты совсем обезумела? Ты не знаешь, какие могут быть последствия? – запричитал Нир. Тил обиженно причмокнул и осуждающе посмотрел на меня. Ах ну да, он подумал, что я это специально подстроила, чтобы уйти от его вопросов. Да да, я умна.
- Ниир! Не нуди, кстати, нам пора к фонтану! Таиморчик уже поди заждался! – Нира аж перекосило, он глубоко вздохнул и вылетел из комнаты, громко хлопнул дверью. Почему я так легко вывожу людей из себя? Это проклятие какое-то?
- Лора – обреченно вздохнул Лис и вышел следом.
Ко мне подошел Тил снимая повязку с руки. На ладони красовался тонкий шрам, напоминающей Ниру о его клятве, моя рука же была полностью цела будто и не было никаких ритуалов. Он небрежно бросил повязку на прикроватную тумбочку и посмотрел на меня.
- Ты оставишь ЭТО здесь - я брезгливо поморщилась
- Лора, хватит уже жаловаться. Между прочим Нир уже ушел, пошли – младший принц ловко перехватил мое запястье и потащил к выходу. Я не пыталась сопротивляться и покорно шла следом, вернее бежала, то ли пытаясь догнать Тила (чтобы не волочится за ним по полу), толи убежать от разъяренной Эли которая красным от гнева лицом гналась следом.
Как только мы выбежали на улицу Тил отпустил мою руку и я сразу же присела на корточки, чтобы руки Элинии не нашли своей цели, то есть с моей шеи.
- Значит так Лора! Еще подруга называется! – обиженно шмыгнула носом принцесса.
- Да ты чего? Он просто тащил меня по коридору, кстати, было очень больно! – упрекнула я Тила. Он вновь залюбовался Эли, а та таяла под его взглядом, совершенно забыв обо мне.
- О! Значит, вам наплевать, что из-за меня могут убить Нира или еще лучше твоего вредного братца? Все равно? Ну и тьфу на вас – я развернулась на каблуках и бодро потопала к фонтану.
- Лора стоять. Ты не знаешь, где фонтан – Тил опомнившись, догнал меня.
- Значит, показывай, только без рук! – я потерла запястье и Тил виновато улыбнулся.
- Извини, по-другому ты вряд ли бы вышла из комнаты!
Я поперхнулась, но промолчала. Он был прав, я не хотела смотреть на дуэль, но видимо придется.
Мы шли минут пятнадцать, болтая о всяких глупостях и стараясь не разговаривать о проблемах так внезапно свалившихся на наши головы. Тил уже заканчивал посвящать меня в тонкости расположения главных зданий города, а также входов и выходов, как мы подошли к фонтану. На площадке было немного народу, если не считать королевской семьи в полном составе. Таимор улыбнулся мне улыбкой победителя, Нир сосредоточенно осматривал лезвие клинка и я сильно заинтересовалась им, так как раньше я не замечала у него никакого оружия. Королева восседала на троне, более простом, чем в тронном зале, но все-таки не зря я назвала его троном, золота на нем было совсем немного, но зато инкрустация меня поразила своим изобилием. Рядом с ней стояло кресло, и я с горечью поняла для кого оно.
- Лорочка, садись рядом со мной дитя мое! – помахала мне рукой королева и я обреченно вздохнув, присела рядом с ней.
- Позвольте начать матушка – нетерпеливо пробубнил Таимор, Нир только лишь кивнул.
- Прошу! – королева сделала, какой-то странный жест ладонью и кивнула, дуэлянты встали в боевые позиции и сделали несколько шагов по направлению друг к другу. Я восхитилась как плавно и быстро двигались оба противника, неся в своих руках смерть друг другу.
- Стойте! – закричала я, соскочив с кресла. Нир вздохнул и поднял глаза на небо, - А у меня не надо спрашивать разрешения? – Таимор лучезарно улыбнулся и отрицательно закачал головой.
- Разрешения дает тот эльф, кто стоит выше по иерархичной лестнице. Ты лишь приз…
- Давай покончим с этим – я не узнала Нира. В его голосе не было ничего.. лишь лед. Я не на шутку испугалась.
- Извини, но я не мог оставить без ответа вопрос моей невесты - усмехнулся принц, кинув на возмущенную меня, полный яда взгляд.
Нир ничего не ответил, лишь переступил с ноги на ногу. Старший принц пожал плечами и первым нанес удар…
Сердце с глухим стуком упало в пятки.