Тёмная книга
Глава I
Александра проснулась от жужжания мухи. Не открывая глаз, она перевернулась на бок и накрыла голову подушкой, чтобы заглушить звуки, издаваемые мерзким насекомым. Куда там! Нежданная гостья яростно летала по комнате, со стуком колотясь о стены. Саша лишь тяжело вздохнула. Этого следовало ожидать. Ведь правду говорят, как неделя начнётся, так и закончится.
Вчерашний день вспоминался с омерзением. Уже с самого утра начались мелкие незаурядицы, которые окончательно испортили настроение. В понедельник Александра проснулась, осознав, что проспала и поспешно стала одеваться, торопясь в институт. Но в этот день, словно весь мир, ополчился против неё. Пока Александра одевалась, мамин кот, оставленный дочурке на попечение, пока хозяйка отдыхала на курорте, перевернул горшок, и пришлось поспешно наводить порядок. Затем Саша опоздала на автобус, решила сесть в маршрутку, и тут выяснилось, что девушка благополучно забыла дома кошелёк. С проклятьями и чертыханиями пришлось вернуться домой, забрать кошелёк. У выхода из дома в подъезде привязался какой-то незнакомый, сумасшедший парень, впившийся клещом в руку и что-то затараторивший о долгих поисках, встрече… Саша с трудом отбилась от полоумного и помчалась в институт, но безнадёжно опоздала. Потом в коридоре прильнула подруга с напоминаниями о докладе, который Саша обещала распечатать на своём принтере, так как принтер подруги сломался.
Затем поход к бабушке, которая тут же налетела на внучку с упрёками о том, что Саша не навещала её целую неделю. «Я уже старая», - зло говорила старушка, качая головой и утирая выступившие слёзы.- «Теперь у тебя другое на уме, не нужна тебе бабка.… И правильно. Дряхлая, старая! Помирать пора. Вот умру, и что вы скажите?» Саша горячо стало разубеждать бабушку, что это не так, промучившись в гостях у старушки полтора часа, усталая, но с чувством выполненного долга Саша поехала домой.
Но все бедствия Александры не закончились. Полоумного к радости Саши в подъезде не оказалось, зато у двери в квартиру выяснилось, что сумку кто-то порезал в автобусе и вытащил все деньги, ключи, мобильный телефон… Душимая слезами, Саша сходила к соседке за запасной связкой, оставленной на всякий случай, но и в квартире ждал сюрприз. Уходя, Саша не закрыла кран, и теперь крохотная однушка напоминала бассейн для дельфинов с дрейфующим на стуле котом. Тут уж Александра не выдержала, плюхнулась у порога и разревелась, излив всю свою душу праведному небу. Успокоившись, Саша со вздохом принялась за уборку.
К ночи, выбившая из сил, измученная физически и духовно Александра упала прямо в одежде на кровать и провалилась в тяжёлый, благодатный сон. Но пробуждение было неприятным из-за назойливой мухи. Саша только горько вздохнула, слушая отвратное жужжание. Настроение было отвратительное, хотелось сорвать на ком-нибудь злобу, накопившуюся в груди и застрявшей в горле тугим комом.
«Всё», - мрачно решила про себя Саша, разлепляя веки и резко садясь в кровати. – «Пришёл твой конец, крылатая тварь!»
Но мысли Александры тут же оборвались. Саша резко зажмурилась, не веря своим глазам, затем досчитала до трёх и снова открыла глаза. Видение не исчезло. «Я что, сошла с ума?»- с изумлением подумала Александра, вскочив на пол, и дико огляделась. Ещё вчера молодая студентка засыпала в разгромленной после потопа квартире со сладко посапывающим котом под боком, но утром она внезапно очнулась в роскошной комнате, большую часть которой занимала кровать с пологом.
Саша снова закрыла глаза и неуверенно открыла их. Видение не исчезло. В полном смятение она потрогала столбик кровати с вырезанной на ней фигурой ангела, коснулась дрожащего, полупрозрачного полога золотистого цвета. Всё было реальным. Всё было настоящим.
- Или я сошла с ума, или глюки перешли на новый уровень, - хмуро пробормотала Саша, припоминая, не ела ли она вчера каких-нибудь грибов. Немного помедлив, девушка осторожно подобралась к окну и раздвинула тяжёлые портьеры золотистого цвета, в надежде, что солнце развеет иллюзию. Как бы не так! Смятение Александры сменилось окончательным ощущением собственного сумасшествия. За огромными, арчатыми окнами блеснуло ярко-голубое небо, высокие башни с конусообразными крышами, зубчатая стена замка, ворота и двор.… А во дворе какой-то всадник, облаченный в длинный плащ, верхом на гнедом коне, вертелся между обнаженными по пояс мужчинами, упражнявшихся в бое на мечах, и что-то кричал. То ли отдавая приказы, то ли просто мужичку нравилось поорать. Заметив в окне Сашу, он вскинул руку в приветствии. Выдавив улыбку, Саша помахала незнакомцу в ответ, и судорожным движением вернула шторы в прежнее положение. Дрожа, девушка прислонилась к стене.
- Ой, кажется, я нечаянно свихнулась, - прошептала, испугано Саша, силясь успокоить себя звуками собственного голоса. Но точно и этого было мало, внезапно постучали в дверь и, не спрашивая разрешения, вошли. Саша обернулась и ощутила, как горло сдавили стальные когти. На пороге стояло существо, которое и в кошмарном сне не приснится. Огромная ящерица с красноватой кожей, большими, круглыми глазами жёлтого цвета. Она стояла точно человек на двух трёхпалых лапах, облаченная в чёрную мантию. Ноздри-щели раздувались и сужались, из-под мантии вился длинный, похожий на кнут хвост. Существо внимательно, немигающим взглядом посмотрело в сторону Саши и стрельнуло чёрным, раздвоенным языком. Затем склонилось, изломившись в поклоне.
- Королева… - прошипело чудовище. Саша сдавлено ойкнула. Пол внезапно прыгнул вперёд, и всё исчезло во тьме….

В ноздри ударил едкий, отвратительный запах. Саша сморщилась, отвернув голову. Что случилось? Где она? Мысли путались.
- Вы в порядке? – послышался мягкий, сочувствующий голос.
- Что? – Александра открыла глаза и с некоторым недоумением увидела склонившегося над собой парня. Молодое, красивое лицо обрамляли светлые волосы, которые золотил шальной луч солнца, влетевший в комнату, карие глаза изучающие вглядывались в лицо Саши. Та ощутила, что краснеет, и поспешно отвела руку парня с зажатой тряпицей, источающий уже знакомый, отвратный аромат и села. Она по-прежнему была в той же комнате, но уже не одна. Если не считать светловолосого незнакомца, рядом находился ещё один мужчина. Высокий, широкий в плечах, с лицом, испещренное уродливыми шрамами, с сединой в чёрных волосах. Лет ему было этак тридцать восемь, может чуть больше. Но, как и светловолосый он выглядел жителем какого-то средневековья. В тяжёлом плаще, обитым клочковатым, слипшимся от грязи, мехом, в сапожищах по колено, в тунике, мятой рубахе из-под которого тускло, сверкал рукав кольчуги. Парень был одет проще. По его легкой, алой накидке и красно-коричневой одежде можно было подумать, что он какой-то бард, музыкант или молодой сын аристократа. Но Сашу это не утешило.
- Кто вы? – сипло спросила она, боясь встать, чувствуя, что дрожащие ноги не выдержат её. – Где я? Что вам от меня нужно?
- Типичная баба! – брюзгливо фыркнул мужчина в тунике и отвернулся. Молодой парень лишь бросил предупреждающий взгляд на своего приятеля и повернулся к Саше.
- Не бойтесь, умоляю. Если бы не обстоятельства, мы бы никогда не заставили бы вас насильно покинуть ваш мир!
- Эээ… Что? – Саша была сбита с толку. – Мир? О чём ты?
- Не волнуйтесь, - мягко сказал молодой парень. – Мы не причиним вам зла. Меня зовут Бьоан из рода Борлинга. А это мой друг Аластер из рода Сиороф. Мы служители королевы Рианнон, властительницы Сионии!
Саша молча взглянула на Бьоана. Затем рассмеялась.
- Что-что? – она весело взглянула на светловолосого парня и Аластера. – Вы что? Шутите? Это розыгрыш?
Саша вскочила и забегала по комнате.
- А где скрытая камера? – весело щебетала она. – Это какое-то шоу, да? Ой, ребята, вы меня конкретно разыграли! Я уж думала что свихнулась. Ну, вы даёте!
- Это не шутка! – оскорблёно ответил Бьоан. Саша, весело рассмеявшись, присела возле кровати, заглядывая вниз.
- Да ладно, я уже всё поняла. Колитесь, куда вы её заныкали?
- Это не шутка, - холодно сказал своим хрипловатым голосом Аластер, скрестив руки на груди. – Вы в другом мире, девушка!
Саша застыла, с усмешкой взглянув на воителя.
- Конечно! Так я вам и поверила!
Бьоан молча поднялся и сделал какой-то пас рукой, точно в воздухе обводил круг. Саша услышала какое-то странный хлопок, а затем Бьоан выкинул вперёд руку, держа на ладони увесистое, алое яблоко.
- Хороший трюк, - одобрила Саша, чувствуя, как её улыбка постепенно увядает.
Бьоан также, не говоря ни слово, подбросил яблоко вверх и шевельнул губами, что-то прошептав, не сводя глаз с библейского плода. Раздался хруст, и яблоко разлетелось по комнате брызгами сладкого сока и мякоти. Саша отступилась назад. Сердце её сжалось.
- Не может быть, - выдавила она, не сводя глаз с Бьоана и Аластера. Голова девушки закружилась. Как и всякий человек, она читала фантастику о путешествиях в другие миры, читала ещё в детстве сказки про рыцарей и магов, но всё это было… сказками. А тут…. Она точно сошла с ума! Точно! Саша боязливо отступила назад.
- Может, - печально улыбнулся Бьоан. – Вы в другом мире.
- Зачем? – сипло выдавила Саша, делая ещё шаг назад.
- Затем, что теперь вы наша королева, - сказал Бьоан.
Саша вздрогнула, изумлёно взглянув на Бьоана.
- Королева?
- Ну не совсем, - парень развёл руками. – На время, пока вы не выйдете замуж.
Саша села мимо кровати.
- Я ЧТО?! – вскричала она….