Глава 3.
Барьер.


В дождливые дни многим людям неуютно, особенно в стенах каменных классов. В пасмурную погоду мне хочется одеть теплый свитер и, упав на кровать с очередной книжкой, накрыться бабушкиной шалью. Но я не дома, я в академии шаманов, так что буду сидеть в классе и слушать голос профессора Шодди. Это высокая сухопарая женщина за шестьдесят имела чудный дар к повествованию. Ее с интересом слушал даже самый последний лодырь в классе. Да и предмет, который она вела, был не скучный. «Расы мира. Легенды и быль» так назывался наш учебник, а по-простому расы.
- Откройте страницу 125. Кто назовет мне тему сегодняшнего урока в двух словах?- тихо говорила она, проходя между рядами.- Алина может вы? Надеюсь, я не слишком отвлекаю вас от созерцание ваших побрякушек?
Девочка на предпоследней парте вздрогнула и покраснела, пряча руки под парту, на которых красовались литые браслеты, больше походившие на оковы.
Она появилась недавно. Где то неделю назад, не смотря на то, что мы проучились около месяца. Алина была младше всех где-то на год, а то и на полтора.
Она, как и мы с Тимом, была этаким экстренным случаем. Когда синдром проявился внезапно и бесконтрольно, только в отличии от нас она всячески отмалчивалась по этому поводу.
Вообще Алина была какая-то забитая. На контакт с одноклассниками, как и вообще с целым миром, она не шла. Просто молчала, смотря куда-то в пол или на свои блестящие браслеты, которые плотно обхватывали запястья, молча ела вместе со всеми в столовой, молча сидела на уроках. Учителя шептались, что девочка пережила что-то трагическое в своей жизни и потому ее особо не трогали, давая ей оставаться этакой невидимкой в классе. Тедд тоже сетовал, что с девочкой тяжело наладить контакт.
- С таким же успехом можно разговаривать с бетонной стеной,- восклицал он, а директор начинала укоризненно шипеть, ловя мои заинтересованные взгляды в их сторону.
А я что? Я просто за таблеткой от головы пришла.
В общем, она была странная, но это отнюдь не лишило ее той милой мордашки, которой она обладала и поэтому наши мальчишки часто подходили к ней на перемене и начинали приставать. Та молча сносила их издевки, чем вызывала мое восхищение.
Однако я не спешила наладить с ней общение. Мне попросту было все равно, хотя я в тайне призналась себе, что она была весьма интригующей личностью. Наверное, потому что было в ней что-то загадочное и тайное. А я тайны любила, но привычка не совать нос в чужие дела все же брала вверх.
- Так кто назовет тему данного урока?- спросила Шодди, оглядывая класс. - Тим может ты?
Тим сосредоточенно посмотрел в учебник. Заглавия главы состояло из пятидесяти восьми слов по моим подсчетам.
- Ну,… э-э-э… эльфы?- неуверенно сказал он.
- Какие эльфы?- вскрикнула она.
Тим испуганно заморгал. Дело в том, что у профессора были больные голосовые связки, и она могла говорить либо тихо, либо громко. И не всегда было понятно, когда она злиться, а когда нет.
Я невольно улыбнулась, видя несколько растерянный и испуганный вид Тима. И это тот парень, который бесстрашно вступал в драку, когда силы были не равны, а били своих?
- Т-темные эльфы… ну такие… темные… - по классу прокатился смешок.
- Так ну-ка тихо!- рявкнула она, а затем повернулась к Тиму и улыбнулась. – Правильно, мой мальчик. Тема урока - Темные эльфы.- Она круто развернулась на каблуках и прошла к доске.
Тим повернулся ко мне и закатил глаза, а я ему подмигнула.
- Кто скажет, почему Темных эльфов назвали именно так?- спросила она, записав название урока на доске.
- Потому что они принадлежат Тьме?- спросил мальчишка сидящий около меня на соседнем ряду. Его звали Шин. Красивая мордашка и телосложение, и гигантский кузов самомнения о том, какой он прекрасный и умный. Дитя из семьи шаманов, сказать нечего.
- Не правильно!- воскликнула Шодди - Типичная ошибка, которые допускают большинство шаманов. Кстати на сколько я помню молодой человек, ваш дражайший батюшка учился у меня. Ныне он, кажется занимает пост Председателя Совета Водных Шаманов?
Шин сразу приосанился и, гордо окинув всех взглядом, произнес.
- Да мэм. Вы правы.
- Мерзость, какая!- фыркнула она, и лицо мальчишки вытянулось. - Он никогда не получал у меня выше тройки, однако ныне Председатель. Куда смотрел совет? Ума не приложу… Ведь без знаний по расам нельзя вести ни одни переговоры с другими разумными. Не удивляюсь, если по вине вашего отца, мы снова начнем гражданскую войну между видами.
Она отвернулась от потерявшего дар говорить Шина, и класс тихо захихикал.
Кто сказал, что власть и деньги определяющий фактор в расположении?
- Темные эльфы никогда не присягали Тьме, Мраку и даже Тени. Эти создания намного умнее и хитрее своих светлых сородичей. Они редко вмешивались в ход нашей истории и вели затворнический образ жизни, но в то же время их политическая позиция имела большое значение в глобальных войнах. Какой нужно сделать отсюда вывод?
- Изучать мы будем их мало и мельком, но на зачете про них будет выше крыши, - хмыкнула я.
- Абсолютно верно Леменгтон. Так что попробуйте мне про них не выучить. Итак, на какие три подвида делятся данные эльфы и почему они все-таки Темные?
Все уткнулись в учебник в поисках ответа. Первая рука подняла Наре. Девочка с востока с бесподобными черными волосами ниже спины.
- Да, мое дитя? - улыбнулась, довольная столь быстрым результатом, Шодди.
Наре встала и, откинув прядь со лба, ответила.
- Темными их называют, потому что данный вид эльфов ведет ночной образ жизни и чувствительны к ультрафиолету. Данные эльфы делятся на три подвида. Первый подвид Лесные Лунные Темные эльфы. Отличительная особенность которых - иссиня-черная, либо фиолетовая кожа, искрящиеся звездами глаза. Данный подвид вымер около восьмисот лет назад…
- Прости, что перебиваю тебя милая, - сказала профессор. - Но не знаешь ли ты, почему они исчезли с лица земли? Вы проходили ведь это на истории или еще нет?
- Проходили, - ответила девочка. - Карл III во время Второй Межрасовый войны уничтожил их, заключив союз с орками.
- Спасибо Наре. Садись. Кто назовет следующий подвид?
- Можно?- поднял руку долговязый парнишка в очках.
- Конечно, Спайк.
Парнишка встал и с серьезным видом поправил очки.
- Второй подвид это Степные Снежные Темные эльфы. Отличительная особенность данных… э-э-э эльфов снежно белая кожа и зеленые волосы?
- А что так не уверенно. Все правильно. - Зеленые волосы? Не повезло, подумала я.- Хотя их цвет был обычно настолько темным, что казался черным, глаза, кстати, у них были цвета янтаря. Садись Спайки будь по внимательней. Ну, кто назовет последний? - С пред последний парты поднялась не смелая рука. Все удивленно обернулись.- Алина? Ну, давай солнышко.
- Ну…- Алина встала и нервно разгладила юбку. - Третий вид… то есть подвид… Истинные Перворожденные Темные эльфы. Отличительная особенность… черные кожистые крылья, черные волосы, прозрачные глаза с кошачьим зрачком и… и… белая кожа?
- Верно!!!- вскричала Шодди, и класс подпрыгнул от испуга. - Ты абсолютна права деточка. Данный подвид считается первоначальным и проживает в горах. Между прочим, они единственные кто остался ныне в природе. Степные как помниться погибли в одну из Вечных Зим, которая настала сразу после того как маги запечатали Тьму, но это вы пройдете с профессором Боуль. Правда, Истинных не видели вот уже пятьсот лет, но нет никаких доказательств об их исчезновении с лица земли…
Я задумчиво смотрела на серое небо. Наверно тяжело быть последними из своего когда-то великого народа. Загадки судьбы, не правда ли: как мудрые, великие расы исчезали без следа, либо чахли на глазах? Странно. Я перевела взгляд на Алину. Она тихо сидела и смотрела в учебник. На пару секунд она подняла глаза и встретилась взглядом со мной. Почему-то мне показалось, что она такая же, как эти Истинные эльфы. Одна во всем мире.

***
Когда уроки закончились и все потянулись в обеденную залу, я решила, наконец, исполнить свою заветную мечту – вернуться в свою комнату и лечь поспать. В последние время мне снились одни кошмары с Шутом в главной роли, и я не высыпалась. Есть мне не хотелось и поэтому я, не тратя зря времени, направилась в общежитие. Для того, чтобы не обходить основное здание академии, я направилась в дальний его конец. Там, как я уже успела выяснить, находился служебный вход и через него можно напрямик выйти к тропинке, ведущий в комнаты для учащихся.
Идя по ярко освещенным коридорам, я мечтала, как приду и упаду на кровать. Завтра у нас выходной, так что можно не учить сегодня ничего, ведь впереди целых два дня отдыха. Внезапно я услышала голоса, которые меня сразу насторожили. Привычки Адских кварталов нет-нет, да и давали о себе знать.
Голоса доносились из полутемного коридора впереди справа от меня. Там лампа не работала в полную силу и свет то и дело мигал. Я, ступая абсолютно бесшумно, подошла к коридору и осторожно выглянула из-за угла.
В коридоре не смотря на полумрак я увидела несколько мальчишек и девочку. Приглядевшись, я поняла, что мальчишки некоторые из моего класса, а другие из параллельных. Среди них особенно выделялся Шин. Они прижимали к стене девочку, которую я разглядеть так и не смогла. Они обступили ее со всех сторон не давая пройти.
- Пустите!- не смело сказала она. Да это же Алина.
- Куда-то торопишься?- спросил желчно один из этих придурков.
- Пустите, пожалуйста, - всхлипнула та.
«Дура» - мелькнула у меня мысль: « Нельзя никогда показывать, что тебе страшно. Это первое и последнее правило, когда попадаешь в такую ситуацию!»
- Ты сегодня смелая была куколка, - произнес с усмешкой Шин. - Тебе здесь нравиться?
В ответ было молчание.
- Ты не хочешь с нами разговаривать?- притворно удивился кто-то. - Мы ведь пока нормально тебя спрашиваем.
Я стояла в нерешительности. Ситуация понимала весьма щекотливые обороты. Одно из моих правил гласило никогда не вмешиваться, когда тебя это не касается. Но девочку мне было очень жалко.
- Ну что ты молчишь? Или такая принцесса как ты, считает, что с нами разговаривать даже нельзя? - огромный белобрысый парень гадко оскалился.
- Пожалуйста,- всхлипнула девочка.
Я взволнованно кусала губы. Меня просто раздирали противоречия.
С одной стороны я понимала, что Алина явно не виновата. Просто видать шла мимо и попалась на дороге этим ублюдкам. Защитить ее явно было не кому, а я могла вполне воспользоваться ситуацией неожиданности.
С другой стороны мое чувство самосохранения настойчиво твердило мне идти своей дорогой. Я не защитница сирых и убогих.
- Нет, вы посмотрите. Она реветь начала!
- Ладно, ребят. Пошлите. – Шин скривился. - Еще настучит кому-нибудь.
Да! Давайте идите отсюда. Я облегченно вздохнула, обрадовавшись такому хорошему исходу, но было рано.
- Не… такие не стучат, - хихикнул тот белобрысый. - Послушай, а ты еще красивее, когда зареванная.
Я вздрогнула. Что-то мне не нравилось в этом голосе…
- Пустите, – голос девочки напоминал писк двухнедельного беспомощного котенка.
- Ну-ну, милая,- еще один парень подошел к ней и зачем-то провел рукой по волосам.- Мы же хорошие. Ой, какие у тебя красивые браслеты. Дай поносить?
Он протянул руку и попытался их сдернуть. Девочка глухо вскрикнула и толкнув его отдернула руку.
- Больно,- прошептала она, одними губами прижимая к себе руку.
Парень отступил на пару шагов от ее толчка и не хорошо прищурился.
- Я что тебя толкал?- он размахнулся и влепил девочки пощечину.
- Крис! Ты что делаешь?- воскликнул Шин.
Я тихо застонала. Нет. Тут явно не намечался добрый исход конфликта.
- Короче!- белобрысый поддался вперед.- Прекращаем с ней церемониться.
Кто из этих уродов толкнул Алину на стену и прижал ее к ней, задрав юбку. Девочка вскрикнула, а я решила действовать.
- Эй, придурки?!- рявкнула я, выходя из-за угла и спокойно идя прямо на них. Те удивленно обернулись, но, увидев меня, только еще больше оскалились.
- Не знал, что у тебя подружка есть, - выдавил Шин.
- У сладкая какая, – радостно присвистнул белобрысый и двинулся ко мне. - Тоже хочешь?
Подойдя ко мне, он дотронулся до моего подбородка. Я резко подалась вперед и что есть силы ударила его головой в нос. Раздался неприятный хруст и парень согнулся. На пол хлынула с неприятным чавканьем кровь.
- Ах ты дрянь!- воскликнул кто-то, и они бросились на меня.
Драться они явно умели только между собой, но не более. Я ловко увернулась от удара кого-то, сделав оборот, ударила одного из них ногой. Кто-то напал сзади, но я перебросила его через спину. Дралась, как учил Шут, строго рассчитывая силу, чтобы особо не покалечить, но и вырубить на некоторое время, чтобы не путались под ногами. Осталось еще трое. Явно пыла у них поубавилась.
- Ну? Боитесь?- насмешливо спросила я.
Один из них не выдержал моей насмешки и с ревом бросился на меня. Дождавшись пока он приблизиться ко мне на нужное расстояние я сделала сальто над ним и что есть силы толкнула его на стенку, при этом вывернув назад одну руку. Раздался не приятный хруст сломанной руки и парень осел.
Я сразу мысленно застонала. Теперь мне влетит от Тедда, если он узнает, чьих это рук дело.
Но не будем отвлекаться. Еще двое. Шин и последний придурок.
Они явно поняли, что поодиночке на меня нападать бессмысленно, и поэтому начали заходить с разных сторон. Выбрав меньшим из зол Шина, я резко ринулась к нему, ударом ноги опрокинула и довершила его манёвр ударом в живот.
Остался последний и, пожалуй, самый сложный. Драться он явно умел, и был в три раза мощнее меня и на две головы выше.
Удар он нанес первым, но я увернулась. Через несколько минут мне удалось оттеснить его к стене. Запнувшись о ногу одного из своих дружков, он начал падать, и его голова оказалась прямо на уровне моего удара. Старясь вложить в кулак всю силу, я ударила, но в самый последний момент он успел увернуть голову, и мой кулак врезался в каменную стену. Я взвыла от боли, но, не дав парню опомниться от пережитого счастья, ударила в пах, а потом коленом в голову. Все.
Я стояла и мрачно разглядывала свою правую кисть, с которой содралась кожа и текла кровь. Содранные костяшки для тех, кто дерется привычное дело, но я слишком сильно ударила о стену. Но радовало одно – кисть была не сломана, правда боль была страшной, но я уже привыкла.
Кто-то тихо всхлипнул, и я обернулась. Черт! Забыла про Алину. Она испуганно таращилась на меня. Подойдя к ней, я протянула здоровую руку. Та поколебалась, но взяла ее. Тут раздались голоса идущих из столовой учащихся. Плохо будет, если нас заметят, тогда разборки с директором не избежать. Я, сжав руку девочки по крепче ринулась бегом из коридора. Дышать было тяжело и без того, после этой стычке, так мне приходилось еще и силой тащить за собой Алину. Бегать быстро я умею, а вот она, похоже, нет. Свернув за очередной угол, мы налетели на троих старшекурсников. Я на секунду встретилась с глазами одного из них, а потом он перевел взгляд на мою разбитую руку.
Я снова дернула Алину и побежала вперед. Только добежав до своей комнаты и влетев в нее, попутно запирая дверь, я успокоилась.
Толкнув девочку на кровать, я пошла в ванную. Включив теплую воду, я сунула разбитую кисть под нее. Сразу еще больнее засаднило, но мне оставалось только стиснуть зубы. Пока вода смывала кровь, в голове медленно проигрывалась драка, по старой привычке еще с Адских кварталов. Раньше мне хватило бы и трех минут что бы разобраться с ними, а я уложилась ж в пять с половиной. Плюс та ошибка, которая чуть не стоила мне правой руки. Нет, Шут бы за такое не похвалил, а наоборот только презрительно фыркнул.
О, господи, когда же я перестану ориентироваться на него?
Промыв рану я с досадой обнаружила, что кожа содрана до мяса. Еще больше разозлившись, я выключила воду и вошла в комнату. Посреди нее стояла Алина с аптечкой в руках.
- Прости, но я тут… планировка ведь одинаковая… Я у тебя аптечку взяла в столе… Ничего, правда? - я нахмурилась. Почему-то даже не знала, что у меня аптечка есть. Алина же растолковала это по-своему.- Прости, я не хотела… Я…
- Умеешь обрабатывать раны? - спросила я, заставив себя улыбнуться. Хотя это было трудновато с учетом дикой боли в кисте.
- Да!- радостно воскликнула она.
Я села на кровать и протянула ей больную руку. Алина внимательно посмотрела на нее.
- Может лучше в лазарет?- робко поинтересовалась она.
- Нет,- отрезала я, отгоняя от себя злобно сверкающий образ Тедда, до которого доходит, почему в его лазарете несколько покалеченных людей и какая между этим связь с моей правой рукой. Не могу же я сказать, что упала.
Девочка положила аптечку на кровать рядом со мной, а сама села передо мной на коленки.
- Сильно больно? - сочувственно поинтересовалась она, доставая из коробки какие-то склянки.
Я кивнула. Алина ловко перебирала содержимое, выискивая не пойми что. Я лично бы полила все зеленкой или йодом, но Алина отложила их вообще. Достав темно-зеленую бутылочку с надписью «Перекись водорода» и ватный тампон, она, смочив его ею, резко прижала его к моей больной руке. Не ожидав что так будет жечь, я взвыла. Алина вся затряслась и начала испуганно лепетать.
- Прости… ой… мамочки прости!- она принялась дуть на рану, и жжение более менее успокоилось.
- Предупреждать надо!- обиделась я.
- Ну, прости. – Сказал она, убирая тампон и закрывая бутылочку. Затем она достал зеленочный фломастер. Я непроизвольно отдернула руку, но девочка чуть ли не с силой притянула ее к себе.- Кстати, я так и не поблагодарила тебя. Спасибо ты меня спасла.
- Да нет проблем.- Я невольно отвлеклась от «страшного» фломастера. Тем временем Алина начала водить им вокруг глубоких ран. Было совсем не больно. Потом она помазала слегка содранную кожу. Щипало, конечно, но было терпимо.
Уже убирая все в аптечку, она сказала:
- Я не знаю, как тебя благодарить, ты просто…
- Лучше держись от них подальше, - посоветовала я, разглядывая руку. - И поближе ко мне. Наверняка мстить будут.
Алина вздрогнула, но промолчала. Убрав аптечку, она села на стул и внимательно посмотрела на меня.
- Ты такая маленькая.
Я удивленно заморгала.
- В смысле?
- Ну, они такие…сильные, парни, а ты такая хрупкая.
- Самая распространенная ошибка, - скривилась я, – недооценивать противника.
- А ты меня научишь?- внезапно выпалила она.
- Чему?- снова не поняла я.
- Драться.- Алина вновь залилась краской. У нее потрясающий дар краснеть и становиться при этом ужасно хорошенькой. Мне бы так.
- Научу, - улыбнулась я. Немного лестно было теперь самой учить, а не учиться.
Девочка радостно засмеялась. Нет, она все-таки милая, хоть и забитая. Один из наручей блеснул в свете ламп.
- Можно спросить? - сказала я.
- Конечно.
- Почему ты их никогда не снимаешь? - я кивнула на браслеты.
Алина посмотрела на них и грустно улыбнулась.
- Я не могу. Они прикипели ко мне.
- Сильно было больно?- спросила я.
Девочка кивнула. Мы долго сидели молча. Я не стала лезть в душу и спрашивать, при каких обстоятельствах они намертво пристали к коже. Захочет сама расскажет. Потом Алина встала и мягко улыбнулась.
- Я пойду.
Я кивнула и тоже встала. Дойдя до двери, она обернулась.
- Ты раны не забинтовывай пока. Пусть подсохнут.
- Хорошо. Может тебя проводить?
- Нет спасибо. До завтра?
- До завтра.
Она вышла из комнаты, а я, постояв еще немного, упала на кровать. Все. Теперь буду спать, и пусть только кто-то потревожит меня. Проломлю его головой стену точно.




***


Следующий день прошел весьма тихо. Хотя я почти из комнаты не выходила. Пару раз заглянул Тимур, прося то карандаш, то чистую тетрадку. На вопрос, куда он девает свои, Тим задумчиво пожимал плечами и исчезал в двери, а меня терзали смутные сомнения, что не вернуться ко мне мои вещи.
Когда я мучилась с рунами, в дверь постучала Алина. Да же не знала, что она так хорошо соображает. Полчаса и она помогла, а вернее перевела мне все стихотворение на темно-эльфийском, оставалось только успевать записывать за ней. Потом, наконец, объяснила причины Первой Межрасовой войны, которые нужно было найти в домашнем задании.
Алина уже уходила, когда я вспомнила то, что хотела у нее спросить, но забыла.
- М-м-м…Алина?
- Да?
- Те, парни не трогали тебя?
- Нет. Я еще их не встречала.
- А что вообще говорят?
- Говорят, что они между собою подрались и все.
- Ясно.
Когда Алина вышла я откинулась на спинку стулу и задумчиво поглядела в потолок. Им явно не весело, оттого что их побила девчонка, так что они будут молчать. Что касается Алины, то на нее они уже вряд ли нападут, если я рядом.
В дверь снова постучали. Это явно не Алина, она пошла, учить сама, а значит…
- Тим, все! Халява закончилась!- крикнула я, поворачиваясь к двери. - Ничего не получишь!
- А я вроде ни на что не рассчитывал.- В дверном проеме стоял молодой парень лет семнадцати. Я нахмурилась.- Не разрешишь мне войти?
- А ты не ошибся дверью?- скривилась я.
- Судя по твоей руке нет.- Он вошел и закрыл дверь.
Я непроизвольно спрятала разбитую руку под стол. Парень сел и внимательно оглядел меня. Так смотрят только в двух случаях: когда встречают, кого-то с кем бы не прочь познакомиться поближе, или когда оценивают противника.
- А ты ничего. Хорошо сложена.- Удовлетворительно хмыкнул он.
Я в свою очередь смотрела на него. Выше меня головы на три, каштановые аккуратно подстриженные волосы, мягкие черты лица, чуть смазливая мордашка. Но не в этом суть. Полурасстегнутая рубашка с закатанными рукавами демонстрировала довольно развитое жилистое тело. Причем тело было телом бойца, где не важны показные мышцы, а важна их сила и выносливость. Предо мной сидел кто-то очень сильный и уверенный в себе. Кто-то очень похожий на Шута.
- Да и ты, симпатяжка,- скривилась я.
- Так это ты тех пятерых уложила?
- Не понимаю о чем ты?- удивилась хмуро я.
- Слушай, девочка. Вчера я видел тебя с разбитой костяшкой, а через пять минут увидел пятерых в отключке, но в весьма терпимом состоянии. Так что не надо строить из себя невинность.
Так вот где я его видела. Я вчера на него налетела. Но я искренне не понимала, почему он пришел. Неужели из любопытства или его прислала директор?
- Я пришел не просто так. - Улыбнулся тот. - И меня никто не присылал. У меня просто есть к тебе предложение. Хочешь его выслушать?
- Уж не руки и сердца?- я еще больше помрачнела.
- Нет, котенок. Куда более заманчивое, для таких как ты.
- Таких как я? Это, каких же?- скривилась я.
- Тебе здесь скучно, нет так ли?- он даже не спрашивал, а утверждал.- Такие как ты здесь как в клетке золотой.
- А я не зверь и меня никто тут не держит.
- Само собой. Но признайся, тебе тут негде развернуться. Откуда ты, кстати?
- Из Талина.- Я не понимала, куда он клонит.
- Город мафии и черных рынков.- Улыбнулся парень - Тогда это все объясняет. Знаешь, если боец уходит на покой, он чахнет как зверь в клетке. Для тех, кто всю жизнь дрался, покой - это страшная пытка. Я вот сам из Кронаса, города воинов и гладиаторов. Милое место. На каждой улице неблагополучных кварталов тебе могут нож к горлу приставить. А тут, что? Тишина и покой. Тяжко таким как мы.
- И что ты мне этим хочешь сказать?- сверлила я его взглядом.
- Ты слышала уже о Барьере и Князьях?- я отрицательно мотнула головой.- А хочешь узнать, что это такое?- на этот раз я кивнула. Так. На всякий случай. Кто знает что на уме у этого смазливого на вид милого парнишки.- Я так и думал.- Парень встал и подошел к двери.- Зайду к тебе после полуночи. Ничего такого, просто покажу тебе лаз в этой клетке. Хочешь?
-Да. Но не стоит ли за лазом кто-то с топором?- кисло поинтересовалась я.
- Поверь, пока я буду с тобой, тебя не тронет этот топор.
-Постой!- воскликнула я.
- Что еще такое?- обернулся тот.
- Как хоть зовут тебя?
-Алик. Но после полуночи я только Соболь. Для тебя и для других.
- Мелкий грызун, - фыркнула я.
- Ага. Мелкий ценный и очень ловкий. Запомни это и намотай на ус. Чау, конфетная моя.
Он вышел, а я осталась одна наедине со своими мыслями. Интересно влипала я опять или нет? Вроде он не врет и просто в чем-то заинтересован. Другое дело в чем? И что он умел ввиду за Барьером? Не ужели опять вернусь к своей жизни. Главное выжить? Неужели и здесь это глупое и тупое правило. И все-таки что я кривлюсь. Сама же его придумала.

***


День прошел в ожидании. Я металась словно зверь в клетке, не зная куда себя деть. Мучили бесконечные вопросы, на которые я не знала ответы. Что за Барьер? Какие такие Князья? Противное в этой ситуации то, что я не могла получить ответы на них. Мои одноклассники вряд ли могли знать что-то про это, а спрашивать других я боялась. Могла запросто спугнуть ответы.
Речи об уроках и быть не могло. Наплевав, что у меня во вторник контрольные по нескольким предметам, я мерила шагами комнату и ждала полуночи. Стрелки ползли очень медленно и казалось, что они вообще стоят. В результате я выяснила, что моя комната в длину восемь моих шагов, а в ширину шесть.
Пару раз заходил Тим, опять что-то прося. Заметив мою руку, он задумчиво хмыкнул, но расспрашивать не стал, посчитав, что я сама расскажу, если сочту нужным. Наконец я не выдержала после N-ного визита и вытолкнула его со всеми своими карандашами и линейками за дверь и с криком, что если он еще раз нарисуется, я его убью, заперев дверь. Вскоре от нечего делать я спустилась в библиотеку и взяла первую попавшуюся на глаза книгу с полки. Библиотекарь, сухонький старик с седыми кудрями, как у одуванчика, мягко поинтересовался, уверена ли я в выборе. Я хмуро посмотрела на него, а тот, пожав плечами, и выписал мне ее.
Придя к себе в комнату я обнаружила, что держу в руках учебник за последний пятый курс по «Практическим заклинаниям и обрядам». Теперь ясно, почему так удивился библиотекарь. Чертыхнувшись, я села за стол и открыла наугад книгу.
Итак, глава последняя «Призыв разумного носителя духа». Прочитав всю главу я пришла к выводу, что это не так уж и сложно. Сами посудите, нужна вода в больших количествах, не меньше озерца, сильный голос «ритма сердечного» (так и не поняла что это такое, петь в ритме стука своего сердца???), четкая цель и холодный разум (у меня это напрочь отсутствует сейчас). Все сводиться к тому, чтобы правильно петь и в песню вплетать слова описания призываемого. Незаметно для себя я уснула за книгой. Проснулась уже где-то в пол двенадцатого. Спина затекла от неудобного положения, но так терпимо. Времени осталась еще чуть-чуть, и я еле успела собраться. Натянув серую борцовку и черные джинсы, я быстро обулась и села ждать Соболя. Время снова поползло со скоростью черепахи.
Я успела потеребить свою болячку на руке, сходить в туалет, пару раз причесаться и в сотый раз посмотреть на себя в зеркало. На моих наручных часах было ноль: ноль ровно, когда раздался стук в дверь. Я вскочила и в ту же минуту вошел Соболь. На нем была серая плотная рубашка на черную майку и черные джинсы. Оглядев меня он удовлетворительно кивнул.
- Молодец, не одела светлых вещей. А то не хорошо светиться в лесу, аки белый флаг.
Лес? По коже замаршировали мурашки. Неужели мы пойдем в лес? Ночью? Нет, я не боюсь, но…
- Накинь что-нибудь и пойдем.
Я быстро надела джинсовку, и мы вышли из моей комнаты.
Мы шли по пустынным коридорам молча. Соболь впереди, а чуть поодаль. Пройдя коридор, соединяющий главное здание и общежитие мы свернули на еле заметную тропку, которая убегала в лес змейкой.
Соболь уверенно шел по ней, но мне было все равно не по себе. Я городское существо, в лесу была раза три от силы и то днем, с большим количеством народа, и с разумными взрослыми людьми. Через минут десять ходьбы он оглянулся на меня и серьезно сказал.
- Теперь держись со мной рядом. Давай вообще лучше руку. Тут не безопасно для тебя.
- Я не маленькая, - обиделась я.
- Дай руку, девочка, - спокойно произнес он, протягивая свою. - Просто дай.
Я повиновалась. Его рука была теплая и мягкая. Она слегка обжигала замерзшую кожу и по телу бегали мурашки. Или это было от холода?
Деревья начали сплетаться теснее и теснее, образуя что-то вроде купола над нами. Откуда не возьмись дорогу нам преградили двое парней. Я внутренне напряглась, а Соболь, почувствовав это успокаивающе погладил мою руку большим пальцем.
- Кто такие?- спросил один из парней.
Соболь смерил говорившего презрительным взглядом.
- Эй, Маламут, – мягко тронул за плечо другой - пропусти их. Разве ты не узнаешь кто перед тобой?
Глаза у парнишки испуганно расширились, а потом он склонив голову уступил дорогу.
Соболь фыркнул.
- Я думал в этом году твоя стража, Плющ будет более внимательна и опытна.
- Прошу прощения, – молодой шаман склонился в таком же поклоне.- Такого больше не повторится, мой Князь.
Я внимательно посмотрела на Соболя.
Значит он Князь. И судя по тому с каким почтением с ним говорят эти ребята он обладает властью. Но вспоминая устройство нашего Соединенного Королевства с уверенностью могу сказать, что Князей у нас в аристократии нет. А значит этот титул не был присвоен Соболю от рождения. Вывод? Он получил его здесь за какие-то заслуги. Вот только за какие?...
- Да уж надеюсь. Не хотелось бы повторения прошлогоднего кошмара.
- Мой, Князь, тогда никто не думал, что подобное вообще возможно.
Соболь благосклонно кивнул.
- Что ж. Надеюсь прошлогодние ошибки учтены Стражами Барьера. А теперь мы все же продолжим наш путь.
Плющ скользнул по мне взглядом и вновь склонился голову в уже легком поклоне.
- Я думал, вы найдете себе приемника, а не преемницу.
Соболь молча провел меня за собой, углубляясь дальше в лес.
Через минуты две деревья расступились, и мы вышли на большую поляну. Она была похожа на сравнительно небольшой котлован. Вернее и была им, а уже внизу была сама поляна. Напоминало какую-то арену освещенною луной. В центре находился круг, очерченный белой линией. Он был в низине поляны и был довольно велик.
Мы были не одни. На поляне было довольно много народу. Одни студенты старше меня на пару лет. Моих сверстников не было и в помине. Но это были не просто студенты - это были люди одного со мной покроя. Люди умеющие драться. Одеты серо и неприметно, но…
- Нравиться?- прошептал, наклонившись, Соболь.- Вот она свобода. Твоя свобода.
Я нерешительно посмотрела на него.
- Это моя свобода?
- Да. Пойдем, я тебе все объясню.
Он отвел меня к дереву и уселся под ним. Я села рядом.
- Это Барьер. Барьер Бойцов.- Я внимательно посмотрела на него, а тот усмехнулся, продолжил - Таким как нам с тобой трудно, девочка. Мы привыкли все решать на кулаках. Но ведь в академии запрещены драки. Зато есть Барьер. Помнишь, в классике иногда встречаются слова типа «к барьеру!»?
- Это место для дуэли?- спросила тихо я.
- Да, верно. Не все можно решить дипломатией. Иногда нужно вразумить силой. Как это сделала вчера ты.
Сердце бешено забилось, а мышцы блаженно заныли. Неужели я смогу снова драться, не опасаясь того, что меня накажут за это? Я всю жизнь дралась, только это я умею делать лучше всего. Неужели мне дадут глоток прежней свободы и силы? О чем это я? Опять такая жизнь, о которой я сбежала?! Но я была там счастлива, если бы не Шут и другие подонки. Может здесь все не так?
- Я могу драться в нем?
Соболь внимательно посмотрел на меня и улыбнулся.
- Можешь. Но нужно знать правила. Хочешь войти в круг и доказать что ты лучшая?
- Да,- тихо ответила я.
В голове было сразу тысячи мыслей. Тут боролись не за выживание, тут боролись для показания, что ты лучший. Тут не так жестоко как в моих родных Кварталах, но… тут тоже своеобразная борьба за место под солнцем
- Тогда слушай и запоминай. Правило первое: ты можешь вызвать к Барьеру любого, но только тогда когда вам нужно выяснить отношения. Но если человек тебя просто раздражает и бесит за повод это не считается. Мы не звери, так что в свое удовольствие драться нельзя.- Я кивнула. Глупо лупить ни за что.- Правило второе: в бою правил нет. Любые приемы, любые обманки и движение. Можешь кастрировать противника и бить лежачего. Но! Никакого оружия и шаманства. Правило третье: если попросили пощады, ты отступаешь, как бы ты не хотела его прибить. Правило четвертое: нельзя доводить до комового состояния. Если уж давила - отступи, когда парни с черной повязкой на руке полезут тебя усмирять. Это стражи и их цель следить за соблюдением правил. Правило пятое: ты не можешь заменить своего друга во время драки, но ты можешь выйти вместо него до того, как начался бой. Ну и последние правило: уважай Князей и молчи о Барьере.
- Кто такие Князья?- спросила я.
- Это Элита. Те, что завоевали этот титул у других и после их никто не побеждал. Их семь, и я один из них. А ты моя. Княжа, иными словами претендент на мой титул. В этом году трое Князей выпускаются из школы. Нам не хочется уходить и отдавать свой титул кому попало. Поэтому мы ищем себе приемников.
- А кто те другие два Князя?- спросила я.
- Князь и Княгиня если быть точным. Первый это Вуди. Видишь вон тот у самого края барьера?- я посмотрела куда указывал Соболь.
У самого края стоял очень смуглый высокий жилистый парень. Темные короткие волосы топорщились во все стороны, а некрасивое лицо с хищными чертами лица озаряла кривая усмешка. Он запрокинул голову и смотрел на кроны деревьев, улыбаясь неизвестно чему. Первое впечатление от него что ни на есть жуткое.- В барьере он носит имя Шумер. Не советую тебе с ним даже разговаривать. Парень он явно двинутый,- глаза Соболя не хорошо сощурились.
- Почему?
- Ну, знаешь… Он помешан на Барьере. С такого самого момента как узнал о его существовании.
- И в чем это выражается?- усмехнулась я.
- Он все время ищет сильного противника. С самого первого курса. Из нынешних Князей он первый завоевал свой титул. Причем именно завоевал. Никто из Князей его не готовил. Помнится это случилось на втором курсе.
Соболь замолчал, погружаясь в свои воспоминания, а я недовольно поерзала на холодной земле.
- И все? Только поэтому мне и надо его опасаться?
И правда. Если парень просто любит драться это еще не повод избегать с ним общения.
- Не только. - Соболь усмехнулся и вновь посмотрел на Шумера. - Стиль его борьбы весьма… жесткий. Еще никто не уходил от него без перелома в нескольких местах сразу. Обычно все заканчивается минут через пять. Жестокое и неприятное зрелище, я тебе скажу. Помнится, правда, после четвертого курса мало кто хотел с ним сразится. Так что он тут обычно скучает.
- А что Князья не могут сам назначать дуэли?- удивилась я.
- Могут, но Шумеру запретили это делать. Тут бы тогда вся Школа покалеченная была.
Наступила долгая пауза. Я обдумывала слово Соболя, а он не торопил меня.
- А кто Княгиня?- наконец спросила я.
Соболь лучезарно улыбнулся.
- Ее зовут Ольга. Но здесь она Химера, - я нахмурилась. Еще прозвище мне не нравилось.- Сегодня ее здесь не будет, но ты обязательно с ней познакомишься. Титул она завоевала на четвертом курсе. Но тебе не стоит беспокоится о ней. У нас некий союз. Я не трогаю ее, она меня. Так что не бойся. Тебя она на дуэль не вызовет.
Мне не понравилось последняя фраза Соболя. Терпеть не могла, когда меня считали слабой.
- А что на счет меня? Что значит быть твоей преемницей?
- О, это значит многое. Во-первых ты автоматически становишься Княжной. А это большие привилегии на Барьере. По крайней мере обращения с тобой такое же как и со мной, во-вторых ты получаешь мою защиту. Все это будет у тебя до последнего месяца весны, а потом, в конце учебного года ты завоюешь его, победив меня, но пока ты учишься и дерешься только с теми, кого я тебе покажу.
- Но ведь без причины нельзя драться?- хитро улыбнулась я.
- Значит ты ее найдешь. Да кстати как тебя зовут?
- Клер.
- Нет. Как тебя зовут здесь?
Я пожала плечами. Я никогда не думала о кличке. Почему? Потому что она была о моих «опекунов», а я не животное. По крайне мере не такое как они.
- У меня нет имени.
- Знаешь, кого ты мне напоминаешь?- улыбнулся Соболь. – Луну.
- Почему?
- Потому что ты одиночка, как и она, - он поднял голову и посмотрел на месяц. - Но она светит ярко и никогда не проигрывает своему брату солнцу.
- Мило.
- Да. Подумай все же над своим прозвищем. Здесь нет имен.
Часам к двум ночи, поляна была почти вся заполонена молодыми шаманами. Начались бои, и я с упоением впитывала царящую здесь атмосферу. Хотелось танцевать, хотело радостно закричать, хотелось драться.
Соболь сидел подле меня и с усмешкой наблюдал за дуэлями.
- Эй, Соболь?- окликнул кто-то его - У тебя сегодня дуэль?- к нам подошел парень чуть помладше. Одет он был во все черное, а бронзовые в свете луны волосы были до плеч.
- Да, Черт. А что?
- Да так просто спросил. О! У тебя прибавление?- засмеялся он смотря на меня. До меня медленно дошло, что Черт это не ругательство Соболя, а прозвище парня.
- Точно. Будем делать из нее идеального бойца.
- Э, нет. Нам Вендетты хватало.
- Вендетты?- спросила я.
- Точно.- хохотнул Черт- Сильный, непобедимый и страшный…
- Покинул нас, Черт,- недовольно сказал Соболь.
- Знаю. Жаль правда.
- Думаю, это был единственный правильный выход из сложившейся ситуации, - в голосе Соболя скользила неприкрытая злоба.
- Какой ситуации?- с любопытством спросила я, улавливая некую связь с разговором со Стражами у входа на Барьер.
Черт хохотнул и хлопнул меня по плечу.
- Нет, ты смотри какая любопытная. Она мне определенно нравится.
- Так какая ситуация?- не унималась я.
- Ну,- Черт бросил веселый взгляд на Соболя. - Видишь ли в прошлом году произошло некое происшествие. Один из бойцов, Князь, был вызван на бой сразу пятью людьми. Князь настоял, чтобы бой прошел одновременно со всеми сразу. Дуэль длилась четыре с половиной минуты, но этого хватило, что бы у парней было переломаны все кости и разорваны в некоторых местах сухожилия. Мы слишком поздно среагировали. В итоге, на усмирения разбушевавшегося Князя было брошена половина всех присутствующих Стражей, а их было тогда восемь. Но, увы… их всех постигла та же участь.
Я похолодела. Какой же силой надо обладать, чтобы совершить такое… и самое главное, каким надо быть не человеком…
- Вижу, тебя это забавляет, Черт - едко произнес Соболь.
- А почему бы и нет? Это было самое зрелищное события в моей жизни.
- Ну, не знаю. Если тебе нравилось смотреть на хихикающего, словно маньяк, Вендетту с ног до головы перепачканного кровью ребят, то ты, батенька, садист.
- Эка новость, - в тон ответил ему Черт.
- А что стало с... проигравшими?- тихо спросила я.
- Вроде они до сих пор в сплошном гипсе лежат в больницах. Эх… мы тогда таких хороших стражей потеряли. Слава богу, он им позвоночники не переломал. Ходить они еще могут. С палочкой правда.
- А с этим, как его там…
- Вендеттой-то? Директор его отправила в другую Школу по обмену. У нас есть такая программа, раз в год отправляют в соседнюю школу на год ученика. Только вот обычно это случатся на четвертом курсе. А чтоб выпускника отправляли… это в первый раз.
- А ей деваться некуда было.- Сплюнул Соболь.
- И то верно. В общем дело замяли. Ребят в лучшие больницы, Вендетту подальше отсюда заслали.
- Значит, учителя знают о Барьере?- спросила я.
- Знают,- нехотя ответил Соболь. - Но молчат и не лезут. Для нас это как дополнительная школа выживания. Им такое даже на руку. Не нужно нас учить рукопашке.
В последствии это имя я буду слышать не раз. Это слово приравнивалось к чему-то из ряда вон выходящему к чему-то чуть ли не страшному. Хотела бы я посмотреть на этого парня. Только он ушел из Барьера и школы.




***


Это бои без правил. Это выяснение отношений, это жизнь, по крайне мере моя. Луна ласково светила нам, а мы воспевали как волки ее. Мы дрались во имя ее, мы дрались ради нее. А она улыбалась нам юным месяцем.
Соболь был не такой как Шут, но был похож. Он был сильнее и проворнее соперника. Он дрался так, словно играл в кошки мышки с противником. Он дрался для меня, чтобы я поняла кто он, а кто тот. Чтобы я поняла и запомнила, кем я должна быть и как я должна себя вести. Он бил четко и красиво. Нет лишних движений, нет пафоса и показухи. Он дрался для меня и только для меня. Противник уже был весь в крови, но меня это не пугало. В крови кипел адреналин, и я сама была готова драться за Соболя.
Соперник не просил пощады, он дрался до конца. До тех пор пока стражи не подошли и не остановили бой. Соболь тоже был в крови. Но это была не его кровь, а того несчастного, который осмелился бросить вызов Князю.
Соболь подошел ко мне и улыбнулся, протягивая окровавленные руки. Я улыбалась в ответ. В его глазах застыл ответ на все мои вопросы.
« Мы такие, какие мы есть. Нашу природу не изменишь. Рожденный хищником им и останется навеки. Не смотря ни на что. Он не будет ручным никогда. Помни об этом всегда. Мы хищники этого мира. Не пытайся затолкать истинную себя в глубину своего естества. Не пытайся жить не своей жизнью»
Что-то внутри меня было счастливо. Что-то чего я не могла понять с самого детства. Что-то, затиснутое так глубоко, что уже не могло выкарабкаться. Что-то, что всегда было со мной. Что-то жестокое и сильное. Оно долго спало и теперь проснулось. Оно обнимало меня своими черными крыльями падшего света и шептало о том, что мы будем с ней вместе всегда.
Я наверно просто злая. Или я просто пьяна. Зря мы выпили бутылку самодельного вина с Соболем за мое новое имя.


***

Утро застало меня с жестким похмельным синдромом. Голова трещала нещадно. А во рту словно кошки нагадили.
Даже холодный душ не привел меня в порядок.
На завтрак я опоздала и, напившись вдоль воды из фонтанчика в переходе, поспешила сразу на занятия.
Подходя к кабинету я заметила вчерашнюю компания незадачливых маньяков Алины. Вид у них был помятый и побитый, не смотря на то что прошли уже сутки и большая часть синяков начала проходить. На лицах красовались фингалы и ссадины на скулах. Я мысленно покачала головой. Очень не аккуратная работа. В Адских кварталах старались никогда не бить по лицу. Это создавало ненужные проблемы с местными властями и родителями. Так что моя мама часто не замечала моих синяков и кровоподтеков на теле, которые так хорошо скрывала одежда.
Глупые мальчишки стояли у стены и явно кого-то ждали. Я уж было думала свернуть куда-нибудь и прийти после звонка, как они меня заметили и двинулись на встречу.
Убегать было глупо, да и мысль о том, что могу их побить грела душу и давала уверенность. Однако я была реалисткой и хорошо понимала, что вчера мне сопутствовала банальная удача и эффект неожиданности.
Я гордо вскинула голову и скрестила на груди руки.
- Так-так… кто же у нас тут - ехидно протянула я. - Наши маленькие маньяки. Какие вы хорошенькие. Отличный макияж - психологическое нападение тоже своеобразная защита.
Шин шедший впереди скривился словно проглотил лимон.
- Язык я у тебя смотрю тоже быстрый и острый.
- Кого-то ждете, мальчики?- они подошли в плотную ко мне и злобно сверлили глазами.
- Да, - процедил Шин. - Тебя.
- А что остальные разговаривать не умеют? Или у вас один мозг на всех?
- Да как ты…!!!- один из парней дернулся ко мне, но Шин преградил ему путь.
- Остынь, Грог.
Я довольная собой гордо взирала на взбешенного парня. Его помниться я вырубила первым.
В принципе моя тактика была очень успешна и я не раз ее применяла в Кварталах. Суть ее проста. Банально довести человека до бешенства. До такого состояния, что бы он перестал себя контролировать. С таким драться, если придется, было намного легче. Такой человек переставал что-либо анализировать и просто шел тараном. Вырубить его было довольно легко. В кварталах такие психологические нападения были обычным явлением, и мы в основном не обращали на колючие и едкие фразы внимания, но тут была другая среда. И таких детей как мы с Тимом было немного. Так что стоящие передо мной парни были легкой мишенью.
- Оу, все же вы умеете разговорить, - я широко улыбнулась.
- Заткнись, Леменгтон, – рыкнул Шин, поворачиваясь ко мне.- У нас вообще к тебе разговор есть.
- И?
- На счет вчерашнего… Нам бы не очень хотелось, чтобы ты кому-нибудь это доносила. Сама понимаешь, что парни слегка заигрались. Мы ей точно ничего не сделали. Ну пошутили, попугали, с кем не случается…
Пока Шин говорил я медленно закипала. Эти ублюдки тряслись из-за того, что я могу сообщить об этом случае кому-нибудь из преподавателей. Ведь это могло им грозить фактически исключением. Но им было наплевать, что чувствовала та девочка, которую они «пугали». Да не появись там я вовремя, сомневаюсь, что они ограничивались бы только словами. А зная даже немного Алину, могу с уверенностью сказать, что она даже бы после этого никому ничего не сказала. А дальше… Сомневаюсь, что это больше бы не повторилось… слишком долго я варилась в мире, где были все пороки человечества были перед моими глазами.
Я уже даже не слушала, что говорит Шин. Больше всего на свете сейчас, я хотела заехать ему в морду. И тем идиотам, что стояли за его спиной и бросали на меня злые взгляды. Я готова была руку отдать на отсечение, что идея договорится со мной их совсем не прельщала и затеял все это Шин, а эти просто вынуждены согласится. Не думаю, что хотя бы хоть кто-нибудь из них сожалел о вчерашнем.
Однако моим мечтам о кровавом мордобое было не суждено сбыться.
- У вас какие-то проблемы?- на мое плечо легла смуглая рука Тима.
Он возник из-за моей спины настолько внезапно, что парни аж подпрыгнули. Он, мягко ступая, встал передо мной, загораживая своей широкой спиной. Рост у них с Шином был одинаковый и телосложения схожее. Только Тим, казалось, был несколько мощнее из-за развитой мускулатуры. Хоть и одеты они были одинаково, Шин был каким-то слишком аккуратным, что казалось неестественным и напускным. В Тиме же скользила легкая небрежность, начиная от наполовину расстегнутой рубашки с коротким рукавом, заканчивая криво повязанным галстуком. Однако по сравнению с Шином, он казался более реальным и живым.
Парни стояли всего в пару сантиметрах друг от друга и казалось воздух будто потяжелел.
- Чего тебя надо, Ной? Иди куда шел.
Тим покачнулся на носках и ухмыльнулся.
- В чем дело, Шин? У нас с Лерой нет секретов. Да милая? – не оборачиваясь, бросил он мне.
- Да, милый,- хищно улыбнулась я.
Шин было уже открыл рот, но тут прозвенел звонок. Тим мягкой походкой прошел прямо сквозь группу парней, а я гордо двинулась за ним. Они расступились и проводили нас злыми взглядами.
- Что ты не поделила с ними?- спросил Тим, усаживаясь за парту.
- Долгая история. Давай после уроков расскажу?
Он кивнул и переключился на разговор своего соседа. Преподавателя еще не было, и класс шумно галдел. Тут в дверь влетела запыхавшиеся Алина. Девочка видимо думала, что опоздала, но увидев, то урок еще не начался, перевела дух. Наткнувшись на мой внимательный взгляд она приветственно кивнула мне и прошла на свое место. Стоило ей сесть, как к ней тут же начали снова приставать. В нашем классе училось четверо из вчерашних шести, что я побила. Они тут же обступили девочку и что-то начали ей говорить. Видя, как они злобно ухмыляются, и как испуганно вжимается в стул Алина, я встала. Тим замолк и внимательно посмотрел на меня.
Я была зла. Нет. Я была просто в бешенстве. Видать ничего вчера их не научило.
Я двинулась к ним. Чем ближе я подходила, тем лучше слышала, что они говорили.
- И не думай надеяться, что тебя вновь спасет Леменгтон. Она вряд ли будет все время с тобой… Знаешь, ее может не оказаться рядом, когда мы…
- Эй? – окликнула я, улыбаясь, парней.
Они обернулись и злобно ощерились. Тут я сделала то, что никто не ожидал. Слегка подпрыгнув на месте, я ударила ногой в живот того, кто говорил только что эти гадости Алине.
- Ах ты… - на меня замахнулись, но откуда не возьмись опять возник Тим.
Он ловко перехватил руку нападавшего и ухмыльнулся.
- Не советую.
А потом ловко заломил ее назад, так что парень, вскрикнув, загнулся.
Остальные, решив все же с нами не связываться, отступили.
В классе повисла гнетущая тишина.
- Что тут происходит?
Все обернулись к двери и увидели профессора Боуля. Высокого худощаво мужчину с насмешливыми серыми глазами.
- Ничего, – улыбнулся Тим, разжимая руку и освобождая свою жертву.
- Да ну?- брови профессора поползли вверх. - Тогда почему вы, мистер Ной, не на своем месте? То же вопрос касается и вас, Леменгтон.
Тим замялся, не зная, что ответить. Я сделала глубокий вдох и, схватив за руку всеми забытую Алину, потащила ее к своей парте у окна.
- Я же говорила, Аля. Идем на третью парту, идем. Вот надо было в самой конец садиться. Все равно контрольной нет. Списывать нечего, – нарочито громко шептала ей я.
Алина, словно собачка плелась за мной, не издавая ни звука.
Тим быстро сориентировавшись, подхватил сумку девушки и последовал за нами.
Профессор проводил нас прожигающим насквозь взглядом и прошел к доске, бросив через плечо:
- Еще один подобный инцидент, мисс Леменгтон, и вы больше не явитесь на мой урок без сопровождения директора,- потом он резко развернулся и впился в четверку парней с побитым видом, сидящих на последних партах.- А вас молодые люди я прошу-таки покинуть класс.
- За что?!- возмутился Шин.
- За невыполненное домашнее задание,- лучезарно улыбнулся профессор.
- Но…
- Хотите сказать, вы его сделали?- тонкие брови вновь взлетели вверх.
- Нет, но…
- Тогда вон из моего класса- профессор отвернулся к доске, давая понять, что разговор закончен.
Парни еще несколько секунд сидели и разевали рты, словно рыбы, выброшенные из воды, а потом шумно встали и, собрав вещи, громко топая, покинули класс.
Профессор Боуль вновь повернулся к классу и обвел всех суровым взглядом.
Потом вновь как ни в чем, не бывало, улыбнулся и начался урок. Как ни странно, больше он ни у кого домашние задание не проверил.