...-Лиор, слышишь? - шепчет мне на ухо мужчина с жутким грязным и нечёсанным колтуном на голове. Он такой же раб, как и я. Только немного дольше в караване.
- Немного.
- Через три дня мы выйдем к Ваалиреде. Ты знаешь, что это значит?
Конечно, знаю. Очередные рабские торги и унижения. Кивнул. Таарф собрался ещё-что-то сказать.
- *** крысы, с какого *** вы смеете разговаривать, ***?! - раздаётся бешенный крик откуда-то сзади и слева. Надсмотрищик. Кажется, Риак. Но это не так уж и важно. Потому что в нашу сторону летит кнут. Я едва успеваю оттолкнуть Таарфа и пригнуться сам. Кнут пролетает над самой моей головой, а надсмотрщик с руганью спешит ближе, замахиваясь палкой.
- Риак, *** ***, что ты делаешь? Их же на торги скоро! - строго окликает разбушевавшегося Риака старший надсмотрщик, Омэб. Тот ещё гад, но дело своё знает отменно.
- Они разговаривали... - попытался было возразить Риак, за что получил оплеуху. Грозно посмотрев на нас, надсмотрщик удалился.
- Не смейте больше шептаться в присутствии этого идиота. Если говорите, то нормальным голосом. Этот везде видит подвох и попытку сбежать, - кивнул нам Омэб.
Какое-то время шли молча. А потом объявили привал.

Я, быстро уговорив свою порцию, свернулся на драном плаще в клубочек, стараясь лечь поближе к огню. Осень всё-таки. Хотя у меня дома сейчас наверняка уже стояли лютые морозы и лежал хрупкий белоснежный снег.
В караване царило оживление: день назад к нам присоеденилась девушка, что несказанно радовало свободных. Интересно, она хоть знает, к кому набилась в попутчики?.. Хотя, судь по тому, что к закованным рабам не подходила, и носила на поясе кинжал, то да. Хотя какая мне разница.
Я видел её мельком. Тёмно-русые волосы чуть ниже плеч, слегка вьющиеся. Тёмно-зелёные глаза. Невысокая. При оружии. Видимо, она пришла с Дальнего Запада. И скорее всего - наёмница.
- Разрешите присесть? - неожиданный глухой хриплый голос заставил меня подпрыгнуть. Прямо из лежачего положения. Это была та самая девушка.
- Садитесь, госпожа. Только не на что, - медленно ответил я. И что ей не сидиться со свободными? Странная она. Меня не только не испугалась, но ещё и рядом ПРОСИТ сесть. Будто я свободный.
Я глянул на неё с интересом, потом уткнулся в плащ лицом. Может, она просто меня не разглядела. И не надо. Волосы слепились колтуном. Небритый. Хотя эта небритость скрывает часть моих шрамов на лице: на обоих щеках (на левой два и на правой пять), через подбородок, на лбу. Нос сломан. Несольких зубов не хватает. А вот дранная одежда местами показывает как синяки, так и худобу и несколько шрамов.
- Как тебя зовут? - поинтересовалась она.
- Лиор, госпожа.
- Меня зовут Рэйлар, - предстаилась она. - Как ты оказался здесь, да ещё и рабом?
- Неважно, госпожа.
- Не хочешь рассказывать, не надо. А я... наёмница, - с некоторой заминкой ответила она. - Почему ты не смотришь на меня?
- Нехорошо это, госпожа.
- Ты немногословен. Почему нехорошо?
- Какой уж есть.
- Так почему нехорошо смотреть на меня?
- Потому что я раб, госпожа.
Я почувствовал удивлённый и недоверчивый взгяд Рэйлан, повёл плечами. Странно всё это.
- И что?
- Почему вы не у костра свободных, госпожа? - задал я в свою очередь вопрос.
- Потому что там ко мне пристают, а я хотела бы нормально поесть.
- И вы подумали, что уставший, засыпающий раб не будет к вам приставать, госпожа? - злорадно продолжил я.
- А будешь? - искренне удивилась она. Я промолчал.
- Лиор, а ты никогда не хотел сбежать?
- Хотел, госпожа.
- Так почему не сбежал?
- Потому что мне некуда идти, госпожа.
- Прекрати называть меня госпожой! - вскрикунла она. И я вновь промолчал, надеясь, что выывел её из себя и она сейчас уйдёт. Но не тут-то было. Она так и осталась сидеть. Только вздохнула.
- Будешь? - спросила она минут через шесть. Я поднял голову и увидел, что Рэйлана протягивала мне половинку ломтя белого хлеба. Рот мгновенно наполнился слюной. Я кивнул, не в силах поверить, что это правда хлеб и мне его отдаёт свободная.
Хлеб был съеден за несколько секунд. О, как долго я не чувствовал вкуса хлеба!..
- Спасибо... - благодарно прошептал я.
- Т-ты что... д-давн-но н-не ел хлеба? - заикаясь, удивлённо спрашивает Рэйлана.
- Да, госпожа. Я же раб, мне не положенно, госпожа.
Наёмница вздыхает.
- Не называй меня госпожой, Лиор. - попросила она немного погодя. Видя, что я молчу, фыркнула и сказала: - Я пойду.
Я проводил её взглядом. Странная девушка...

Разбудили меня неприятные звуки. То есть - ругань.
- Вы приютили страшную богонеугодную ведьму!
- Она наёмница и вполне нормальна!
- Как вы смеете пререкаться с церковью?!
- Так же как вы смеете клеветать на моих людей!!
М-да... так, наёмница?.. Неужели это о Рэйлане? Приподнял голову. Хозяин каравана с надсмотрщиками стояли напротив десятка грузных монахов с рыцарями. А рабы столпились за ними. Саму виновницу "торжества" не было видно.
- Покорителсь церкви!!! - взревел монах. Ой, гад... уши т так было больно от его высокого визгливого голоса, а уж когда он перешёл на крик... лучше я бы этого не слышал. Я поднялся, отряхнул плащ. Одел. Отошёл к кустам справить малую нужду.
- Лиор, помоги мне, - трагично прошептали из-за дерева.
- Госпожа, как? - опешил я.
- Помоги мне сбежать...
- Хорошо, госпожа, - вздыхаю я. Я раб, я должен подчиняться свободным. - Сейчас, простите меня...
Отошёл к лесу на противоположной стороне. Потом спокойно подошёл за своей порцией еды. Спор всё разгорался. Лично я в случае драки между рыцарями и надсмотрщиками (монахи драться не будут в любом случае), поставил бы на последних.
- Почему ты так долго?! Давай быстрее, - шепотом восклицает наёмница.
- Пойдёмте, госпожа. Я тут был ещё свободным, знаю путь. Недалеко небольшая деревушка. Там живут добрые люди.
Рэйлана только кивнула. И посмотрела на меня, как на спасителя.



Спасибо за внимание) :dg: :feel: