Глава 10. История.

-Она в порядке?
-Ужас! Только Вилор могла провалиться в колодец, единственный на все озеро!
-Она хотя бы дышит?
-Ами...
Вот его голос был мне приятен. Я застонала и попыталась вдохнуть. Раскашлялась. Изо рта полилась вода, что затекла в мои легкие, пока я была в озере. Чувствую руками твердую поверхность – уже прогресс. Могу мыслить - значит, жива, что очень радует. Рука сжимает что-то круглое и шершавое. Открываю глаза. По пещере пронесся душераздирающий крик, усиленный эхом. В ладони я держала настоящий человеческий череп, правда древний, что немного ободряло. Пустые глазницы и оттопыренная нижняя челюсть, словно перед смертью он смеялся. Но внимание привлекали клыки – явно нечеловеческие, удлиненные, загнутые, острые. Вампир? Радует, что уже давно и безвозвратно сдохший. Но остальные зубы у черепа были однозначно волчьими. Я принюхалась. Фи, пахнет как морская капуста. Меня сейчас стошнит.
-У нее в руках череп?
-А я говорила, что она состоит в секте, поклоняющейся Дьяволу!
-Британи заткнись!
Голоса возбужденных происшедшим одноклассников отошли на второй план. Я рассматривала череп, чувствуя заинтересованный взгляд вампира.
-Амира, как вы себя чувствуете? – учительница, наконец, смогла пробиться сквозь плотный строй моих одноклассников.
-Прекрасно, как-будто только что упала в ледяной колодец, чуть не захлебнулась и сейчас сижу на очень холодном полу в мокрых штанах и грустно рассматриваю чей-то череп! – я продемонстрировала ей находку. А зря... Видно в мисс Смитсен родился археолог, так как обо мне она забыла, увлеченно пробуя остроту зубов у черепа пальцем.
Сверху, на плечи мне упало что-то тяжелое. Мне сразу вспомнился груз темной воды, который вдавливал меня в дно. Но это была всего лишь куртка Тэйлора. Я благодарно улыбнулась ему и принялась выжимать волосы.
-Это поразительно! Вы нашли череп человека, принадлежащего к племени Детей Полной Луны! Видите его зубы, возможно, они сами натачивали их.
-Я раньше думала, что они оборотни, а оказываются вампиры, ну судя по клыкам. – Я встала на ноги, но меня заметно штормило и пришлось облокачиваться на подставленное плечо Тэйлора, что пришлось мне по вкусу. Даже в человеческой слабости есть плюсы – о тебе сразу начинают, заботятся. А вот если человек счастлив, он совсем никому не нужен.
-Чушь! Дети Полной Луны не вампиры и не оборотни, можно сказать, что они метисы двух этих мифических видов. Так говорят легенды.
-Метисов не существует!! – воскликнули я и Тэйлор одновременно. Хоть в чем-то мы с ним согласны.
-Вы так говорите как-будто вы мистер Левин оборотень, а Амира вампир. Откуда вам знать, что полукровок не было? – Тэйлор обиженно засопел – его назвали оборотнем. А я сразу принялась на свет фонаря рассматривать цвет своей кожи. Вроде ни такой уж и бледный. Сама она кровопийца, присосалась к ученикам и тянет жизненные соки. Да и Тэйлор тоже изрядной бледностью не страдает. Просто избавиться от стереотипа бледного, холодного, красноглазого Дракулы очень сложно, если тебе его вдалбливали с детства.
-Однако оборотни всего лишь дворняжки, а вампиры пиявки по сравнению с силой этих метисов. В центральной библиотеке Пэванса есть много книг, посвященных им. Очень интересные скажу я вам. Ээээ, я сказала что-то не то? – круглыми глазами «ежик» уставилась на нас, злых, тяжело дышащих и еле себя сдерживающих.
Обычно тому, кто назвал меня дворняжкой, предстояло нескольких визитов к стоматологу, а также к окулисту, травматологу, отоларингологу…Обычно, потому что сейчас вокруг нас стояла взбудораженная толпа подростков, да и мисс Смитсен была моей учительницей. Хотя второе, это совсем неубедительный аргумент.
-Просто я из Румынии, а там свято чтят факт вечной войны между вампирами и оборотнями! – проговорила я.
-По легендам один оборотень и одна вампиресса полюбили друг друга, и от них пошел род полукровок, взявших себе сильные стороны обоих видов. – Видно не один час она проводит за книгами о всякой ерунде. Ладно, про любовь я еще приму, но чтобы были дети от вампира и оборотня. Это уже фантастика. – Да что вы такие грустные, случилось что?
-Нет, все в порядке, просто живот скрутило из-за каши. – Тэйлор всегда первым умудряется взять себя в руки. Я и сама глубоко вздохнула, закрыв глаза.
-Ну, тогда идите в лагерь. Там тропинка, не потеряетесь. А то, как стучат зубы у мисс Вилор слышно даже в Аризоне. Да и вы как-то побледнели, Тэйлор.
Я даже вздохнула с облегчением, покинув пещеру. Лесной воздух всегда меня успокаивал. Мы шли в полной тишине. Я иногда открывала рот, чтобы начать разговор, но не решалась. Пещера давно скрылась за спиной, остался лишь лес и мы.
-Стой! – можно было не говорить. Я шла почти ногу в ногу за Тэйлором, и, когда тот резко затормозил, врезалась лбом в его спину. А вампир даже не покачнулся. Я нехорошо сузила глаза и замахнулась еще раз, но упырь, не оборачиваясь, шикнул на меня. Да как он смеет?
-Что за?..
-Тихо! Мы не одни. – Только он это сказал, как и я услышала незваного гостя. Правда мы в лесу и понятно, что наедине мы вряд ли останемся. И запах знакомый: кролик, лань или... Саманта?! Я уже забыла ту драку в полицейском участке, столько времени прошло! Мимолетная тень промелькнула где-то сбоку. Я закружилась на месте, пытаясь увидеть черную волчицу. Не увидела, почувствовала. Почувствовала стальные когти на своих плечах. Она сначала не обратила внимание на Тэйлора, сочтя его обычным человеком, и сразу бросилась на меня, стараясь добраться клыками до нежного горла. Вдруг рука «человека» сгребла волчицу за шиворот и швырнула в дерево. В следующий раз поостерегусь ссориться с Тэйлором. Врезавшись в ствол дерева, Саманта чуть не сломала хребет.
-Беги! – глаза у Тэйлора были полностью черными: без зрачка и белка, голос хриплым, а из-под губы поблескивали длинные клыки. Саманте очень не повезло, когда она решилась напасть на меня сейчас. Я коротко кивнула и припустила вниз по тропинке. Оттолкнувшись от поваленного ствола дерева кроссовкой, я обратилась. Короткая вспышка боли и вот по лесу несется белый волк. Недовольный рык. Черт, вампир не удержал Саманту, а скорость, чтобы догнать черную, у него не такая. Теперь шериф неслась почти со мной вровень, многозначительно скаля клыки. Я сглотнула, увидев в желтых глазах волчицы отголоски бешенства. Да она меня порвет, как тузик грелку и бровью не поведет!
Мышцы под черной шерстью напряглись и Саманта прыгнула. В тусклом свете блеснули стальные лезвия когтей, способных оставить царапины и на металле. Прижав уши к голове, что они превратились в две черные узкие полоски, я метнулась под прыгнувшую волчицу, стараясь проскочить. Саманта рассерженно зарычала, видя, что желанная добыча ускользает практически перед носом. Она ловко извернулась в воздухе и все-таки достала меня лапами. Ее когти вошли в спину и оставили десяток кровавых росчерков. Боль лишь подстрекнула меня, как заряд соли в одно место. Плечи горели огнем при каждом движении, а если учесть, что я бежала, поджав пушистый хвост, то боль я испытывала очень сильную. Заревела, будь в человеческом облике.
Саманта после прыжка укатилась куда-то в овраг, а я на мгновение остановилась, восстанавливая дыхание и обтираясь боком о шершавый ствол дерева. На коре остались белые клочки шерсти. Надеюсь, Тэйлор увидит, что я пробежала здесь, если придется снова бежать. Остаться в лесу один на один с шерифом мне совсем не хотелось. Так же на коре осталась алые кляксы волчьей крови.
Из оврага Саманта выбиралась долго. Ее когтистые лапы то и дело соскальзывали, оставляя глубокие борозды. Она по грудь проваливалась в топкую грязь и жухлую листву и снова упорно взбиралась наружу. А я стояла, непонятно почему оцепенев, и ждала, пока грязная волчица встанет прямо напротив меня.
И почему она так меня возненавидела? Раньше я думала, что она прихвостень Кристофера, но тогда бы она не оставила меня в покое на столько дней, а пришла бы на следующее после нашей первой встречи утро. Потом была мысль, что она одиночка, просто отстаивающая свою территорию. Но зачем тогда нападать сейчас? Или амбиции у Саманты большие и под своей территорией она предполагает весь Пэванс?
Лапа загребла воздух в миллиметре от моей морды, чуть не лишив меня важного нюхательного органа – носа. Я попятилась, взлохмачивая шерсть на загривке. Кажется, я уже упоминала, что Саманта была очень крупной волчицей и могла смять меня своей массой. Поэтому я изобразила гордое отступление.
Опять мелькают стволы деревьев, которые так и норовят встать у меня на пути. Пока мне удавалось уходить и от деревьев, и от Саманты, но дыхание уже тяжелое, а красный язык свесился, чуть ли не до земли.
Мелькнул просвет среди коричнево-зеленой массы леса. Хм, знакомый обрывчик. И воспоминания такие неприятные. Взади громко щелкнули челюсти, больше походившие на медвежий капкан. Весьма неприятным оказалось то, что кончик самого бесполезного, но самого ценного органа оборотня – хвоста, остался в пасти черной волчицы.
Я поднырнула под выпирающий из земли корень, будто змея намыленная проползла. А увлекшаяся отгрызанием от меня клочков шерсти, Саманта со всей силы врезалась лбом в него. Звук был протяжным и гулким, словно с мозгами шериф рассталась еще в далеком детстве. Я растянула губы (или скорее пасть) в довольном оскале, не останавливаясь даже чтобы позлорадствовать.
Все! Мне конец!! Цепляясь когтями за податливую землю, я еле смогла затормозить у обрыва. Вид каменистой речки с высоты почти равной птичьему полету меня не порадовал. И дерево такое странное торчит, словно доска на пиратском судне, по которой шли на обед акулам приговоренные к смерти мятежники или пленники.
Туша Саманты врезалась в меня, когда я заворожено следила за коричневым орлом, который летел подо мной. Величественная птица, раскинув не меленькие такие крылья, направлялась к гнезду, которое по-видимому было с другой стороны обрыва. Взвизгнув, я улетела сначала вперед, а так как летать оборотни не умеют, чай не голуби, потом начала падать вниз. Знаю, что волки не кошки – по деревьям лазать не умеют, не любят, но если прижмет. Когти передних лап глубоко вошли в трухлявую древесину этого странного, вертикально растущего, дерева. Даже сейчас, загребая задними лапами воздух, я готова была расцеловать эту деревяшку, просто за то, что она есть. Саманта победно завыла, смотря на мои пустые усилия подтянуться. Лапы скользили, оставляя на коре параллельные царапины. Где это чертов Тэйлор? Вот, когда вполне сама могу с проблемами справиться, герои перед ногами штабелями ложатся, а как по-настоящему помощь нужна так их и в чистом поле не сыщешь.
Мышцы грозно перекатывались под кожей, явно не справляясь с весом моего волчьего тела. Сколько раз за этот день я пытаюсь красиво уйти из жизни? Два? Не многовато для подростка с вредной привычкой накидывать волчью шерсть? По-моему, даже чересчур. Все пора с риском завязывать, уровень адреналина у меня, боюсь, до старости на максимуме будет.
Краем глаза я заметила мелькнувшую тень и услышала скулеж Саманты. Не прошло и года!! Тэйлор был похож на сошедшего с обложки ужастика героя: футболка вся в разводах крови и грязи. На щеке следы от когтей, которые прямо на моих глазах затянулись молодой розоватой кожей. Мне бы так! Сжатые кулаки и сильно выпирающие клыки лишь добавляли ему воинственности. Кажется, по душу грелки Саманты пришел весьма прямолинейный Тузик Тэйлор! Все бы хорошо, только кто бы меня отсюда снял бы! Ау, еще герои имеются или маленькому беззащитному оборотню придется снова самому потеть и спасать себе жизнь?!
Бой, это была даже не драка, а именно бой, Саманты и Тэйлора был похож на спарринг двух нематериальных теней. Рычание (причем фиг разберешь чье), мелькавшие в общей куче руки, лапы и хвост. Я даже могу поручиться хвостом, точнее его остатком, что я отчетливо слышала, как трещат чьи-то кости. Наконец, клубок распался и разлетелся на две тяжело дышащих части. Дышат они понимаешь, а я, между прочим, до сих пор весю... нет, вешу, надеясь на спасение.
-Если ты уйдешь, волк, я сохраню тебе жизнь. – Ути-пути, какие мы благородные и справедливые, а то, что оборотни с детства обучены грызть глотки даже спящим младенцам, не заморачиваясь угрызениями совести и человеколюбием, в учет уже не берем. Оборотень, единожды вставший на защиту своей территории, не уступит никогда. Я бы тоже свой Бухарест до последней капли крови защищала.
Черная странно затряслась и закашляла. Только спустя минуту я поняла, что Саманта смеется, нет, даже безудержно ржет над самонадеянностью вампира. Она отступила на пару шагов и сжалась в комок. Этот прыжок можно была записать как самое красивое зрелище, что мне приходилось видеть. Волчица вытянулась в струну, раскрыв Тэйлор жуткое подобие когтистых объятий. В черных глазах вампира не промелькнуло и тени страха. Он хладнокровно перехватил ее за лапу, крутанул вокруг себя и отправил в непродолжительный полет в ближайший орешник.
Когда рука вампира сомкнулась на моем загривке, я уже была готова разжать лапы. Сил не было даже на то, чтобы выразить пиявке благодарность.
-Слава Богу, ты жива, блохастое недоразумение природы! – он вздохнул с облегчением, несколько раз пробежавшись ладонью по моей морде. Гладить я себя не позволяла, но огрызнуться сейчас – это значит прервать одно из тех мучительно приятных мгновений, которые могут не повториться.
«Тэйлор сзади!» Если бы я могла это закричать. Саманта, немного помятая, но все же готовая к драке, появилась внезапно, запрыгнув вампиру на спину. Тэйлор закружился на месте, пытаясь сбросить ее. Круглыми глазами я увидела, как одна нога вампира сорвалась с обрыва и его фигура вместе с черной скрылась из виду. Да что ты стоишь, Амира?! Метнувшись к краю, я успела заметить лишь быстро удаляющуюся черную точку – Саманту. Значит, разойтись мирно в любом случае не удастся. Тэйлор держался руками за выступ и почему-то буравил меня глазами. Ах да! Была бы рука, хлопнула себя бы по лбу! Прости, пиявка. Мои челюсти сомкнулись на запястье вампира. Взрыхляя лапами землю, мне все-таки удалось вытащить его на ровную поверхность.
Правда, момент немного щекотливый. Тэйлор упал сверху, а я от неожиданности обратилась. Когда он удивленно попытался опустить взгляд на то место, где раньше располагалась футболка, получил кулаком в подбородок. Намек вампир понял. Густо покраснев, он слез с меня и начал стягивать свою футболку, хотя точнее рубище, в которое она превратилась.
-Я конечно девушка морально раскованная, но до свадьбы ни-ни! – возразила я, не сразу сообразив, что одежду Тэйлор натянет на меня, причем нагло ухмыляясь. А я уже подумала... Какой же вампир крупный! Футболка опустилась мне до середины бедра и постоянно сползала с одного плеча.
-Знаешь? А я раньше никогда не встречала вампиров. И уж тем паче никогда в одного из них не влюб... не дружила. Ни с кем из вампиров не была в друзьях. Да, друзья... – я села, подтянув колени к груди и обняв их руками. Тэйлор сделал вид, что не заметил оговорки. А может и вправду не заметил, мужчины такие невнимательные к мелочам.
-А я уже встречал оборотней. Лет триста назад, когда еще был человеком.
-Триста? Это значит в... – какой он старый! Хотя по нему совсем не заметно. Он очень даже нормально сохранился, даже чересчур. Тьфу, Амира, ты неисправима.
«-И влюблена!» - подсказал писклявый и противный внутренний голос, то бишь обычно дрыхнущая без задних ног совесть.
Молчать! Возьми себя в руки, Ами. Двух тысяч девятый год минус триста это... это. Блин, где мой преподаватель арифметики.
-Не утруждайся. Это был тысяча семьсот третий год. Швейцария. – Видно вампир разглядел на моем лбу морщинки, когда я напрягала свою единственную парочку извилин.
-Разве Тэйлор – это швейцарское имя?
-Я поменял свое имя и даже не один раз. Иногда представлялся своим собственным внуком. Но не это важно. Тогда ночью на нашу деревню напали оборотни. Их было много, а жители растерялись и не смогли дать достойный отпор. Это была кровавая бойня. Я кинулся на выручку матери, но огромный волк лишь отмахнулся от меня, продолжая терзать ее уже безжизненное тело. У меня до сих пор остался шрам. – И правда, на правой лопатке виднелись белесые полосы. Я еле касаясь провела пальцами по трем параллельным линиям, несомненно, оставленных когтями волка. От моего прикосновения Тэйлор вздрогнул и я, смутившись, убрала руку под себя – для верности.
-На следующее утро, когда я понял, что остался один, мимо нашей деревни проезжал местный барон с конными воинами. Они услышали о нападении, но опоздали. Я кинулся тогда к коню барона, моля, чтобы он убил меня, ибо я стану одной из этих тварей.
-Невозможно. – Прошептала я и, спохватившись, пояснила. – Оборотничество - не болезнь, ее нельзя заразиться через слюну, яд и совместную посуду. Оборотнями рождаются!
-Тот барон, Марко, это тоже знал и не убил меня. А лучше бы заколол – у меня не было больше дома, семьи, друзей. Идти было некуда, других родственников кроме матери у меня также не было. Тогда Марко взял меня к себе, оруженосцем. Зря я согласился. Через некоторое время он сделал из меня кровопийцу. – Губы Тэйлора побелели. Видно, обращение не входило в планы обычного парня, лишенного всего ночными хищниками.
-А потом? – заворожено проговорила я, боясь спугнуть такой искрений настрой вампира.
-Потом была война и переезд в эту страну. Каждый три года мы переезжаем с места на место, чтобы некто ничего не заподозрил. Это Марко убивал тех девушек. Он уже очень стар, не может показываться на солнце и контролировать свою жажду. Сначала я его поддерживал, а потом привел к нам в дом Вивьен.
-Так значит Вив по началу была лишь жертвой? – такого оборота я честно не ожидала.
-Угу. Да только видно перед магией блондинок не устоит даже вампир! А может мне просто надоело убивать и Вивьен повезло, что она не стала последней в моем кровавой списке? Я начистоту поговорил с Марко, и он согласился подправить память Вив. После этого он ушел, а я стал встречаться с Вивьен.
-Значит, ты думаешь, что Эмили убил твой Марко? – старый вампир, умеющий стирать память людям! Эх, я все-таки бракованный оборотень, вечно мне на врагов везет.
-Я не знаю. – Честно признался вампир, пожимая плечами. – Ладно, пошли, надо вернуться в лагерь раньше всех, если это возможно, и привести себя в порядок.