Раз шаг, два шаг… три… Вот и все. Стена. Сырая, грязная, темная…
Развернуться – и в обратную сторону… Идти, пока можно, пока еще есть илы, пока… есть на что надеяться…
Скрип открываемой двери. Входят двое, оба – в темных плащах длиной до пят, мрачные и угрюмые. А действительно, что им радоваться?..
Хотя могли бы… Все-таки ночную охотницу известную поймали.
Улыбаюсь. Насмешливо, вызывающе, зло… Все равно терять нечего, да и бежать некуда…
Улыбаюсь. Так, как привыкла – вновь бросая вызов вредине-Судьбе, которая, казалось, совсем обо мне забыла… Эх..какая жалость!.. Аж даже странно…
- Кайтэрин? Кайтэрин эль Ринторса? – Голос у первого противный, визгливый.
Как у свиньи, которую хотят на обед пустить, - пришла невольно мысль. А о чем еще думать, если о спасении не получается?
Ох, Тери, Тери, как же так получилось?.. Но сейчас не время рассуждать о собственном проигрыше, которого, кстати, еще и не было. Есть еще шанс побарахтаться в этом мерзком болоте. Побарахтаться и не утонуть.
Шанс есть.. Но такой ничтожный…
Но и его нельзя игнорировать…
Сажусь на грязную, грубо сколоченную лавку, закидываю ногу на ногу и выжидающе гляжу на этих странных людей, что пришли на допрос. На заднем плане маячит дюжий стражник, не сводя взгляда с моих ног. Ну что же… пусть только приблизится…
- Да, это я. – Голос немного хриплый (ну еще бы! А вы попробуйте почти полтора дня молчать!), ну да ладно, не так уж это и страшно.
- Уроженка Роселии? - продолжил мужчина скучным тоном.
Я молча кивнула, продолжая изучать их скептическим и насмешливым взглядом. Второй человек пока молчал. Палач, что ли? Так мне не надо, я и так все скажу… В конце концов, ничего такого особенного и не случилось.
Первый, тот, что заговорил со мной, уселся на табурет, который после тихого приказа принес стражник.
Я лишь усмехнулась.
- Ноги не держат, господин Верховный Жрец? Или так меня боитесь, что колени дрожат?
- Молчи, глупая девка, и отвечай на вопросы! – разозлился Жрец.
- Так молчать или отвечать? – вежливо переспросила я, с удовольствием представляя, как злится мужчина. – Вы меня извините, но одновременно я пока не умею… Но если вы разрешите, немедленно начну учиться…
- Ведьма!!! – завопил Жрец, подскакивая со стула и обличающе тыкая в меня пальцем. Я зевнула.
И тут в «игру» вступил второй человек в плаще. Он положил руку на плеча Жреца и прошептал тому что-то. Жрец вяло огрызнулся и свалил из камеры, а на стульчике напротив меня устроился второй мужчина.
Он молчал. Я тоже не торопилась каяться в своих поступках.
Я уж думала, что он там заснул ненароком (а вдруг ночь бессонная выдалась? И не надо так краснеть, я ничего неприличного не имела в виду!), как он наконец заговорил. Тихо так, проникновенно…
-Кайтэрин, ты понимаешь, что тебя ждет за убийство градоправителя?
Я опять зевнула. Спать хотелось ужасно, но не ложиться же на ЭТУ ужасную лавку… Не настолько я еще отчаялась.
Не дождавшись ответа, мужчина вздохнул и снял капюшон. Я без особого интереса принялась разглядывать его физиономию.
Ну… Что сказать? Да сказать-то особо и нечего. Темные волосы, короткие, темные глаза (в полумраке камеры фиг разглядишь, какой там у них цвет, да и ни к чему мне это). Абсолютно невыразительное лицо, такое увидишь в толпе – и не запомнишь.
А может, на то и весь расчет? Ведь про меня можно сказать то же самое.
Я опять усмехнулась.
- Не хочешь говорить? А недавно мне показалось, что ты просто жаждешь пообщаться, - насмешливо сказал мужчина.
- Я до сих пор не знаю вашего имени, а матушка учила, что негоже разговаривать с мужчиной, который не представился молодой девушке дворянского сословия, - соизволила я заговорить.
- Что-то я таких здесь не вижу. Только сидит напротив меня воровка и убийца. – Мужчина желчно усмехнулся, пристально разглядывая меня. Недобрым таким взглядом… - Но ладно, так уж и быть. Лиран Кэройн. Дознаватель.
- Очень неприятно познакомится!
- Взаимно, милая леди. Ну а теперь, раз шутки кончились, приступим к допросу? Поверьте, мне совсем не хочется причинять вам боль. – Мужчина усмехнулся, но глаза оставались все такими же равнодушными.
Я всего лишь одна из сотен, тысяч…
Но сейчас не время об этом думать.
- Вы – та самая известная Кайтэрин?
Я кивнула. Потом неохотно заговорила:
- Кэйтарин эль Ринторса, дворянка из обнищавшего рода. Наемница, выполняющая особые поручения, начиная от выгула собаки и заканчивая убийством. Кстати, дисс (уважительная форма обращения к знатному мужчине. К простолюдину – дайрэ – россельский язык) Лиран, у вас нет собаки или нелюбимой тещи?
- Прекратите паясничать, десса Кэйтарин (вежливое обращение к незамужней знатной девушке. К простолюдинке – дира, к замужней – дэссая). На меня это все равно не действует. – Я фыркнула, а дознаватель невозмутимо продолжил: - Так значит, вы и убийствами не брезговали?
- А почему я должна ими брезговать, если за это предлагали немаленькие деньги? – притворно удивилась я. – Дисс Лиран, неужели вы до сих пор упорно верите в доброту мира?
- А вы столько же упорно стараетесь меня переубедить? - приподнял бровь мужчина.
- Вы, кажется, собирались меня допрашивать, а не вести беседы. Так о чем вы еще хотели спросить, дисс дознаватель?
- О, у меня всего один вопрос. Я не просто так говорил, что не вижу перед собой дворянку. Вы ведь не Кэйтарин эль Ринторса, признайтесь. – Его тон стал еще холоднее. – О пропаже дочери супруги эль Ринторса заявили два дня назад, но они утверждают, что дочь всегда была с ними и никогда не убегала.. Вы же, милая леди, бродяжничаете со скольки лет, позвольте спросить?…
… Ему все-таки удалось вывести меня из себя. Огромным усилием воли я сдержалась и не закричала. Но кто бы знал, чего бы мне это стоило!
Как это – не я?! А кто тогда? Кто занял мое место, когда я сбежала? А я то думала еще, почему меня никто не ищет… И это было так странно, но я привыкла…
- Я советую вам ответить на вопрос, - любезно ворвался в мои размышления голос Линара. Я поморщилась.
- С тринадцати лет.
- Я предлагаю вам начать с самого начала. Почему вы притворяетесь, что вы та самая дворянка?
- Это мое настоящее имя, - пожала плечами я, возвращая себе спокойствие. Спокойно, Тери, не стоит этот… твоих чувств…
- Хорошо. Тогда с какой целью вы бродяжничали и убивали? По правде говоря, меня больше интересует смерть градоправителя.
Я вздохнула… Прикусила губу…
Нет, Тери, теперь отмолчаться уже не получится…