Очутившись в Демионе, тело Калеба по частицам стало собираться обратно. Со стороны казалось, будто бы огромный рой неизвестных насекомых облепил все тело крупного мужчины, и только лишь пламя, окутавшее всю стаю, смогло истребить ее. Когда все крупицы слились воедино, Калеб оказался перед входом в огромное поместье, напоминающее средневековый замок из страшной сказки. Он ,что есть силы, зажмурился и стал вдыхать тяжелый воздух. Ноздри ритмично раздувались, почувствовав знакомый запах серы.
Открыв глаза, демон затаил дыхание: перед ним был тот убогий мир, который он покинул так давно. Казалось бы, окружающий ландшафт должен был быть стерт из его памяти, но нет, каждый камешек был на своем месте, как и в те времена, когда он жил в этом поместье.
«Хм, неужели за столько столетий ремонт сделать не могли? Ну или хотя бы что-нибудь поменять?» - он замотал головой из стороны в сторону, ища глазами хоть что-то новое, - «Опа! Неужели этот идиотский лавовый ручей убрали!?»
- Да, он меня тоже раздражал.
На пороге показался мужчина лет тридцати пяти и, если не считать чересчур бледной кожи и синеватых вен, выступающих вдоль шеи, то его можно было бы посчитать довольно-таки привлекательным.
- Рад тебя видеть, Ноэль! Что, все никак не можешь отучиться от привычки читать чужие мысли?
Хозяин дома улыбнулся, показав свои ослепительно белые зубы и огромные клыки. В ответ Калеб подошел к нему и протянул руку.
- И это ты называешь приветствием? – вместо того, чтобы пожать ее, вампир крепко обнял своего приятеля. – Вот как надо!
- Ну что, ты так и будешь тискать меня на пороге, или же мы наконец зайдем внутрь?
- Конечно-конечно, тебя уже все ждут!
Когда Калеб оказался в главном холле, то резко остановился и заморгал.
- Ч-ч-что это такое? – он указал пальцем на огромную красную голову с рогами, которая красовалась перед входом в гостиную.
Вампир посмотрел в направлении, указанным демоном, и ухмыльнулся:
- Чучело. Что же еще?
- Чучело!? Да это же фамильяр, черт тебя побери! С каких пор этих бедных рабов вешают как украшение?
- С тех самых пор, как ты ушел! – Ноэль оскалился. – Это всего лишь имп. – он пожал плечами.
- ВСЕГО ЛИШЬ? Ты спятил? Это же живое существо, даже нормальному демону в голову не придет убивать себе подобного! – Калеб был настолько возмущен, что в порыве гнева начал трясти своего собеседника.
- Перестань меня трясти! – вампир начал усердно стряхивать его руки, и, когда тот отступил, продолжил. – Этот раб, фамильяр, ослушивался моих приказов целое столетие! Неужели ты думаешь, что я буду его поощрять, чтобы все остальные импы последовали его примеру?
- Но…
- Никаких «но»! Эти низшие создания перестали считаться демонами уже несколько сотен лет назад. Их держат как рабов только потому, что они часть нашей истории, и истребить их было бы просто кощунством!
- Послушай себя, что ты несешь! У фамильяров есть разум, иначе как бы они вам прислуживали? Так что не отрицай тот факт, что вы просто решили поработить более слабый вид!
- Знаешь что я тебе скажу? Да пошел ты со своей логикой! Как по мне, дак ты слишком долго живешь среди людей. Посмотри на себя, ты становишься таким же слабым как они! Если ты так сильно любишь жизнь, что ж ты демоном-то родился, а? – «дааа, у меня железная логика!» - Ноэль самодовольно заулыбался.
Калеб хотел ему ответить, но не успел: из гостиной послышался бархатный женский голос:
- Долго вы будете там стоять и спорить, как два барана?
Мужчины перестали ругаться и одновременно шагнули в большую уютную комнату.
На удивление Калеба, внутри она была обставлена в стиле барокко. Теплые пастельные и золотые тона делали обстановку такой впечатляющей, что из гостиной не хотелось уходить.
- Я же говорила, что он придет! – инкуб отвлекся от созерцания комнаты и посмотрел на Сиерру.
Девушка сидела в кресле в том же наряде, что и у него дома. Вот только вид у нее был совсем не человеческий. Идеально прямые платиновые волосы, доходящие в длине до середины шеи, были зачесаны назад. По бокам из головы торчали маленькие рожки. Глаза, некогда бывшие голубыми, стали кроваво красными, а на алых губах играла плотоядная улыбка. Она не смотрела на кузена, а одной рукой игралась со своим хвостом, словно маленький бесенок, второй же сжимала дымящуюся сигарету.
«Черт возьми, я и забыл, что в аду всё принимает свой естественный вид!» - в доказательство своим мыслям, демон повилял своим длинным мощным хвостом. – «Эх, как же хорошо, когда сзади у меня такой огромный противовес!»(*)
- Противовес!? – Ноэль прыснул от смеха. Затем попытался сдержать нарастающее внутри себя веселье ради правил приличий, но это ему не удалось. Он разразился таким долгим и беспрерывным смехом, что из его глаз потекли черные слезы. – Вот посмотри, до чего ты меня довел! – он рукой вытер глаза, продолжая при этом тихонько подрагивать.
- Если бы ты не был моим другом, убил бы!- Калеб притворно нахмурился и показал ему кулак. – Просто я столько веков был в человеческой шкуре, что и забыл, насколько здорово быть самим собой! – Он посмотрел на протянутый кулак и довольно вздохнул.
- Может подойдешь и обнимешь меня? А на себя еще успеешь налюбоваться. – Тиа протянула к парню руки, тем самым приглашая его подойти и поприветствовать ее. Женщина была очень красивой для демонессы: черные как смоль волосы она убрала в строгую прическу, которую украшала зеленая заколка в виде змеи, и черные как угли глаза так подходили к ее серому цвету кожи.
После крепких объятий она продолжила:
- Я знаю, ты не любишь это место, и без особой нужды тебя не позвала бы. Но мне приснился сон. Очень страшный сон.
- Но нам же не нужно спать, как же ты могла его видеть? – Калеб был очень удивлен и обеспокоен.
- Если не будешь меня перебивать, то, с твоего позволения, я продолжу. – Глаза сузились, а голос стал немного тверже, тем самым призывая к порядку. – Я жрица, ты не забыл? Мое призвание состоит в том, чтобы предвидеть ее. – Предостерегающий взгляд Тии не дал парню задать очередной вопрос. – Смерть. Много смертей. Это скоро случится, не знаю как и где, но мы должны быть готовыми. ОН скоро вернется, озлобленный и ненасытный в своей жажде власти.
Все в комнате затаили дыхание. Жрица не произнесла его имя, но собравшиеся и так поняли, о ком идет речь. Наступило неловкое молчание, никто не хотел ее перебивать, а она не спешила продолжать свой рассказ. Казалось, прошла вечность, прежде чем она продолжила:
- Как я и сказала, мы должны подготовиться. Скоро он выберется из своего заточения и придет в этот мир, чтобы разрушить его, а затем уничтожит и мир людей. Чтобы остановить его, мы должны найти всех хранителей. Когда они объединятся и станут дышать как единое целое, настоящая сила сефиротов проснется ото сна и уничтожит его раз и навсегда.
- Но как мы найдем всех хранителей? За столько тысячелетий никто из них не выдал себя! – Ноэль посмотрел на собравшихся, ожидая, что кто-то может опровергнуть его слова.
- Вообще-то нам нужно найти только восьмерых, двое уже есть. – все глаза в комнате устремились на Калеба, так спокойно стоявшего у камина и смотревшего на весело пляшущие языки пламени. – У меня знак Бина, – по гостиной прошелся удивленный шепот, - а у моей, скажем так, подруги знак Цилум.
Он повернулся к собравшимся и увидел на их лицах негодование и обиду.
- Эй! Вы чего такие серьезные-то стали? Сами же знаете, что я не мог вам это рассказать! Таковы правила создателя!
- Но сейчас-то ты их нарушил! – первым в себя пришла Сиерра.
- Да, потому что время пришло.
- А что это за подруга? – отозвалась Тиа. – Что она за демон?
- Вообще-то она нефилим.
- Надо же, докатился! – прошипела Сиерра, - Я смирилась с тем, что ты с людьми якшаешься, дак еще и с полукровками, значит!?
- Это не твое дело! Так что закрой свой ядовитый ротик и больше его не открывай, пока я не разрешу, поняла!? – Калеб не видел выражения ее лица, так как стоял к ней спиной, но чувствовал, что в этот момент кузина думает о том, чтобы загрызть его.
Ноэль, прочитав ее мысли, ухмыльнулся, увидев картину, которую представляет она: Калеб неподвижно стоит, наблюдая за пламенем в камине, а она, как грациозная хищница, встает с кресла, достает свой любимый хлыст и несколькими сильными ударами раздирает кожу на его спине. А затем, бросив окровавленное орудие на пол, подходит и вгрызается в его шею.
- Красотка, может пойдешь и поиграешь с каким-нибудь юнцом, там, на земле? – бросив быстрый взгляд на прелести девушки, вампир облизнул пересохшие губы. – А то мне жалко твоего брата, пусть это всего лишь твои мысли.
- Этим я и хотела заняться! – Сиерра подмигнула ему и вышла из комнаты, на прощание одарив всех, кроме Калеба, лукавой полуулыбкой.
- Пожалуй, я тоже вернусь к себе домой.
- Постой друг! Куда ты так спешишь? Ты же только недавно пришел! – Ноэль попытался его уговорить остаться, но не сумел.
- Это здесь всего лишь один час прошел, а там прошло уже пять часов! У людей время по-другому течет, нежели у нас. У меня через час лекция, студенты меня ждать не будут, если я опоздаю.
- Но мы не договорились о хранителях! – не оставлял надежды вампир.
- Я еще вечером заскочу. Не скучайте! – Калеб растворился в огне, затем перенесся в свою комнату и посмотрел на мобильный.
«Один непринятый вызов. Майя. Звонила в четыре утра? Надо будет не забыть ее сегодня об этом спросить».


__________________
(*) когда это написала, смеялась минут 20. :bj:


Кстати, я тут на фото наткнулась, это Генри Кавилл, по-моему, очень похож на Калеба. Ну во всяком случае я его вижу именно таким