Слезы лились по мои щекам, потому что я не мог на это смотреть. Кто мне ответит, почему все отвратительные страхи и предчувствия имеют такое одно дурное свойство – сбываться. Что ж, любезные мои друзья и родственнички, хотя родственников у меня и не осталось, теперь мы смело можем прощаться с жизнью, и собственно ждать конца, потому что первый всадник апокалипсиса уже к нам пожаловал. Если б кто знал, как все это время я хотел верить в то, что он просто фигляр, старающийся напустить на себя важности, когда он нам назвался. И опять же, в который раз, я оказался не прав.
Я сел около дерева и закрыл лицо руками, все еще спрашивая себя и не находя ответа: «Почему, Лид, именно тебе судьба назначила встретить конец света? Почему не твоим внукам или правнукам?» - может, конечно, у меня бы их и не было, но тем не менее.
Уже давно смолкли крики, сгоревших заживо кровопийц, и я слышал только предсмертные всхлипы, когда Эйрис и наемники дорезали тех из них, кто еще был жив.
Должно быть, прошло уже много времени, а я все еще не мог убрать от лица руки. Кто-то подошел ко мне, после чего начал трясти и пытался поговорить, к тому же еще хотел убрать руки, которыми я все это время закрывал лицо.
- Пошли на хер. – Гаркнул я.
Мысли были только об одном, что пусть наступает тьма, я встречу ее в темноте своих ладоней. Конец света, это было смешно, честное слово, еще в детстве меня пугали страшилками про апокалипсис, описания которого дошли до наших дней после сотен и тысяч поколений. Я все же думал что это сказки. Теперь же я сказал себе.
- Добро пожаловать в мир, где эти поганые сказки становятся реальностью.


Послышались шаги, кто-то подошел и сел со мной рядом, интересно, сколько прошло уже времени, наверное, должна быть уже ночь, потому что я слышал как трещали кузнечики и сверчки в траве. Тем, кто пришел, был Эйрис - я узнал его по голосу, пришлось открыть глаза, как оказалось, я так и вырубился, сидя у дерева. Я попытаться вникнуть в смысл того, что он мне говорил.
- Лид, завтра мы идем в Косу.
Может я уже немного пришел в себя после увиденного или просто меня успокоил сон, ведь как не странно мы были до сих пор живы, и огненный дождь еще не падал на наши головы. Мне пришлось ему ответить, признаюсь, в голове было как-то пусто, и я решил, что это просто шок.
- Зачем? – Какой глупый вопрос. Им было мало сегодняшней резни, и одушевленные тем, что всадник оказался на их стороне, в чем я сильно сомневался, они решили пойти в Косу. Кто бы знал, как же я ненавидел этот вымерший и прогнивший город.
- Всадник указал нам путь.
- О как?
Не обращая внимания на мой глупый сарказм, Эйрис продолжал.
- Он сказал, что мы должны уничтожить кровожадное племя под корень, а они засели там. – Видимо темный все же сделал из Эйриса зомби, раз сейчас он мне говорит такую чушь, напоминающую бредни душевнобольного.
- Очнись, Эйрис, в Косе обитают тридцатиметровые черви – они уже давно превратили этот тухлый город в свои владения, где в его гнилых подземельях прорыли себе норы.
Один вывод напрашивался - или я дурак, или просто чего-то недопонимаю.
- Кровопийцы были одеты в одежду из человеческой кожи. Думаю, черви их посчитали мертвецами, а трупы они как водиться не едят.
Меня затошнило, толи от упоминания про кожу, толи от того, что я вспомнил, что входит в пищевой рацион червей.
- Это уж без меня. – Эйрис некоторое время молчал, и мне стало не по себе - где-то в душе я почувствовал себя предателем.
- Ты можешь уйти в любое время.
Еще бы, чем и не премину воспользоваться, ты уж мне поверь. Потому что в голове все складывалось в простые слова: «Коса – Смерть» - нет, - «точнее смерть с косой» - действительно, самое подходящее в этой ситуации словосочетание.
- И я использую эту возможность.
Я пытался рассмотреть в темноте его глаза, может быть даже прочитать в них осуждение, грусть, обманутые надежды, все что угодно, но кроме блеклого света луны, ничто не озаряло кромешную тьму вокруг и поэтому я не смог этого сделать.
Эйрис, не сказав мне более не слова, поднялся и ушел в темноту. Там были слышны крики, приходивших в себя эльфов, после яда дурманящих колючек. Так же стоял нестройный ор одержимых, что разрывали царивший вокруг мрак своими выкриками. В добавление ко всему прочему я услышал шарканье и скрип и тут же моя фантазия нарисовала, ползущих ко мне бешенных, от чего я даже вскочил. Не знаю зачем, но повинуясь неясному порыву, я повернулся и уперся лбом о ствол дерева, схватился за него руками и стал биться головой, обдирая и царапая кожу о кору.
- Предатель, трус, ничтожество. – Я рычал и бился, и думаю, практически ничем не отличался от одержимых, что выли и кричали в этой ночи на луну.



Я попрощался с Эйрисом и капитаном, с остальными эльфами я не перекинулся и парой слов. Такой стыд сжигал меня внутри, когда я уходил. Я читал в их глазах: - «Лжец, предатель» и словно ножи они кидали мне в спину – «Трус, обманщик».
От всего этого настроение у меня, конечно, было прескверное. Я пересек пролесок и вышел к полю, которое все заросло, теперь уже усохшими колосьями, посаженными здесь неизвестно для какой цели с незапамятных времен.
Темный ждал меня неподалеку, как будто знал какой тропой я пойду, скорее всего, так оно и было.
Я остановился около него и взгляды наши пересеклись. Теперь я знал кто он – свет, спрятанный под темной оболочкой.
Он покачал головой и сказал.
- Пути Господни неисповедимы*, и ты вернешься. – Я хмыкнул.
- Избавь меня от псалмов и молитв. Хватит с меня и того, что вчера произошло. А свой путь я уже выбрал.
Темный смотрел на запад, словно задумавшись о чем-то.
- Я уже говорил твое место там. – Мне вспомнился мой сон, там я от него это уже слышал. Нет, Победоносный, идите в свою Косу сами, а меня оставьте в покое.
- Да пошел ты. – Я развернулся и пошел прочь, по усеянному колосьями полю, которые я срывал, ломал и выкидывал. Нервы дружек, просто нервы. Он следил за мной, я буквально чувствовал, как его черные угольные глаза прожигают дырки у меня в спине. Я обернулся, но естественно темного уже и след простыл. Слышен был лишь шелест листьев в кронах деревьев и крики воронов в дали.
Это была суровая реальность, и я был не герой. Герои бывают только в сказках и книгах, все такие сильные, бесстрашные и мужественные, готовые умереть за свои идеалы, которых я не имел, готовые умереть за свою отчизну, о которой я тоже ничего не слышал, готовые умереть за любовь, которая от меня давно ушла, готовые умереть за свободу - и я проговорил.
- Сво-о-о-б-о-о-д-а-а. Лжец, убийца, демон, вернись в реку Арас.** – Слова из песни давно ушедших времен всплыли в моем сознании. И честно сказать сейчас бы я и утопился в этой реке, если бы она встретилась мне по пути.
- Лжец, убийца, цвет ада**, трус и предатель. – Я вздохнул и с грустью добавил - Да, дорогие мои, вы обратились по адресу, именно такой я и есть.




_____________________________________________________________________
*- Источником этого афоризма являются слова св. апостола Павла: «О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!»
**- Слова из песни «Holly Mountains» группы System of a down.