Глава третья
Тронный зал королевы выглядел великолепно. Он был воплощением шика и красоты. Мрамор, которым был покрыт пол, имел чудесный изумрудный оттенок и будучи идеально отполированным, отражал всё находящееся в зале. Стены были выкрашены в малиновый цвет, с изображёнными на них символами власти – золотыми королевскими розами. Вдоль стен были развешены бра в виде подсвечников, в которых находились свечи удивительного лилового цвета. Окна зала были выполнены в стиле витражей, изображающих собой коронацию короля в львиной шкуре.
Королева сидела в белом платье, с широким подолом и высоким воротом, медленно помахивая веером, который держала у себя в руке, хотя в зале было очень свежо. Она смотрела перед собой, но кажется, не хотела замечать стоящего у её роскошного золотого трона, высокого человека в доспехах.
-Ваше высочество, я не хотел вас тревожить, но…, -не успел договорить рыцарь, как его перебила королева.
-Не хотел, так почему потревожил, разве это рыцарский тон? Как ты себе позволяешь заговорить прежде дамы? – гневно спросила королева растерявшегося рыцаря.
- Ваша светлость, я признаю свою вину, позвольте мне просить вашего прощения, - сказал рыцарь и стал на колено, перед королевой глухо ударив бронированным коленом об мраморный пол.
-Разрешаю, - она подала ему свою руку для поцелуя, - но впредь, я не потерплю такого, тем более от рыцаря.
Рыцарь встал с колена и приблизился к королеве, поцеловав золотой перстень с красным камнем на её руке:
-Ваша светлость, могу ли я теперь обратиться к Вашему высокоблагородию с тем, чем я Вас до этого потревожил? – спросил рыцарь уже став в полный рост.
-Своею милостью - позволяю, сир Капацин, - соблаговолила монархиня.
-Политика Вашего высочества не воспринимается народом правильно, люди бунтуют, отказываются платить налоги, - начал рыцарь, - в подполье начали действовать повстанцы, они агитируют народа против Вас, выступают с речами и ведут пропаганду власти народа, отказываются принимать монархию.
-И что же предпринимает полиция? Если народ восстанет, то придется потратить много сил и средств, чтобы это восстание подавить, - спросила рыцаря королева.
-Ваша милость, я только хотел об этом вам поведать, - успокоил королеву сир Капацин. – Вчера нашими людьми были пойманы четыре участника подпольного движения, они вели пропаганду в торговом квартале. Наверное, они были уверены, что силы королевской розы уже давно увяли, поэтому потеряли всякую бдительность, в это время нашим людям удалось задержать их и бросить в темницу.
-Отличная работа сир, все отличившиеся будут вознаграждены, в том числе и вы, - радостно произнесла королева.
- Пленников пытали, но выведать местонахождение подполья не удалось, - рыцарь на миг остановился и снова продолжил, - мы решили казнить этих людей, пред страхом смерти, они точно расскажут нам всё. Этим мы также покажем народу, что значит идти против власти. Казнь назначена на сегодня в полдень.
-Я поняла вас сэр рыцарь, я буду присутствовать, если ничего мне не помешает, - гордо произнесли королева, и отвернулась от рыцаря.
Сир Капацин поклонился и вышел. Королева ещё немного посидев молча, подозвала к себе слугу стоящего в углу зала:
-Передай придворному герольду, чтобы тот сегодня явился на казнь и обвинил повстанцев от моего имени, - сказала королева и повелительным жестом прогнала его прочь. – Отныне каждый, кто не преклонится перед властью королевы – будет покаран.

Храм был плохо освещён, свечи стоящие в подсвечниках и горящие лампады едва ли могли осветить алтарь. Сам алтарь был великолепен: его врата были вылиты из золота и украшены драгоценными камнями, а на вершине врат красовалось золотое солнце. Солнце олицетворяло собой высшее божество королевства - Высший Свет, который даровал жизнь всему миру и всему сущему в нём. Пол храма, как и положено, был покрыт чёрным мрамором, а в центре храмового зала, уже из белого мрамора было выложено солнце, точно такого же типа, как и на вратах алтаря.
Перед золотым алтарём, опустив голову, стоял человек на коленях. Перед собой, обеими руками он держал длинный меч, взяв его за длинную рукоять. Эфес меча сделан был в форме крыльев окутанных огнём, а посередине – в эфес был инкрустирован зелёный камень, похожий на изумруд.
Человек, преклонённый перед алтарём даже стоя на коленях, казался высоким. У него были светлые волосы, которые идеально подчёркивали ровные черты лица. Он был облачён в латы, а ноги и плечи были защищены железными пластинами.
Он стоял молча, не произнося ни слова, но какое-то время спустя медленно поднял голову и взглянул на божественное солнце, которым был увенчан алтарь. Он смотрел на золотое солнце с восхищением и явным трепетом. Затем он снова опустил голову и теперь уже поднялся в полный рост, уронив меч:
-О великий Свет, я стою перед тобою, я лицезрю твою мощь и трепещу перед твоей силой, ты наш творец и мы созданы для служения тебе, я всю жизнь был твоим ярым проводником, я внимал твоему голосу и поступал по твоей воле. Но сейчас, я стою перед твоим алтарём, в твоём храме, слышу твой голос, но не могу понять, в чём суть твоего следующего повеления. В чём моя следующая задача, открой мне моё предназначение, укажи мне путь! – со страстью в голосе взмолился человек и поднял руки.
Но ничего не произошло, он опустил руки и подобрал меч. Ещё раз посмотрев на золотое солнце, он поспешил к выходу.
Выйдя на улицу, человек в доспехах увидел собирающийся народ. Люди галдели и спорили о чём-то. Толпа собиралась по направлению к площади. Внимательно рассмотрев что происходит, он спустился от храма вниз по каменным ступеням.

Алекс ещё спал, когда в его дверь постучали:
-Молодой человек, - доносилось из-за двери, - просыпайтесь, вы просили что бы я вас разбудила, уже полдень.
Странник перевернулся и сел на кровати, протерев глаза. Он зевнул и посмотрел в сторону двери:
-Да, да, спасибо, вы очень любезны, - поблагодарил разбудившую его девушку.
Она ничего не ответила, парень только услышал, как она спустилась на первый этаж и с кем-то заговорила.
Алекс встал с кровати и посмотрел в окно: на улице вокруг виселицы собиралась куча народу, но приговорённых ещё не вывели. Он только покачал головой и начал одеваться. Накинув на себя плащ, Алекс покинул свою скромную комнатку.
Он спустился вниз и увидел человека, который мирно спал во время их первого “знакомства”. Теперь этот человек явно бодрствовал. Алекс ничего ему не сказав, заглянул в комнату из которой утром к нему вышла Дария. Но её в комнате не оказалось:
-Она ушла, а пока мисс Новес отсутствует, ты можешь обратиться ко мне, - прохрипел человек в чёрном жилете.
-Нет, спасибо, от вас мне ничего не надо, отдыхайте, - парень похлопал служащего постоялого двора по плечу.
-Ну ладно, - ответил мужчина и снова удобно улёгся на мешки.
Алекс ещё раз окинул уже храпящего лежебоку и двинулся к выходу.
Солнце постепенно клонилось к западу, но светило ярко. На улице по-прежнему было свежо, даже прохладно, и парень невольно съежился, представив как бы замёрз, если бы не накинул на себя плащ.
Люди всё шли на площадь, собираясь посмотреть на казнь. Толпа – всегда приветствует насилие в любых его проявлениях, а бесплатное зрелище, ещё больше разжигает их интерес.
Алекс задумался: “А может те люди совсем и не виноваты, может их обвинили случайно?”. Он посмотрел в сторону собирающегося народа и решил тоже посетить казнь, даже не из любопытства, скорее совесть заставляла его узреть экзекуцию: “Они определённо невиновны, но надо в этом убедиться”. Парень собрался с духом и отправился вместе с толпой.
Добравшись до площади, странник был удивлён: на казнь пришли посмотреть сотни людей. “Насколько же они все жестоки, - подумал Колодэр, - ни капли сочувствия, я не верю что приговорённые настолько согрешили”. Но людей было достаточно много, что бы казнить всего лишь мелких бандитов.
Алекс избавился от навязчивых мыслей и решил осмотреть толпу: простые люди - мужчины и женщины, дети и старики, в обычных льняных одеждах, некоторые в шляпах. Среди этой огромной толпы парень смог заметить четверых человек в серых плащах, с накинутыми на голову капюшонами. Они стояли неподвижно, не поворачивая и не поднимая головы. С них он перевёл взгляд на стоящего на крепостной стене человека в латах и железных пластинах, с мечом в руках. Это был паладин! Впервые Алекс увидел одного из этих могущественных рыцарей, персонажа многих легенд и рассказов. Восторгу парня не было предела, он продолжал рассматривать этого великого воина с восхищением. Но его любопытству помешал крикун, который прошёл мимо:
-Люди! Собирайтесь! Вашему ожиданию пришёл конец! Сюда уже направляется конвой вместе с заключёнными! Казнь неминуема, - прокричал со свойственной глашатаям громкостью Вано.
-Эй, крикун, а кого сегодня будут казнить? – спросил его Алекс.
-Повстанцев, четверых повстанцев, которые пошли против власти королевы и монархии, - ответил Вано Голум.
-И что же они сделали? – задал следующий вопрос парень.
-Раздавали листовки и пропагандировали свободу стране, - пожав плечами, ответил крикун и отправился дальше, продолжая горланить.
Теперь Алекс точно осознал для себя что люди, которых собираются казнить – не виновны. Но как им помочь, он не знал, оставалось лишь ждать и наблюдать, что произойдёт дальше…
Толпа загудела, со стороны замка приближался конвой с узниками. Люди расступились и пропустили охранников. За ними на лошадях связанные по рукам и ногам – ехали приговорённые к смерти повстанцы. На них были одеты лохмотья, а но головы одеты мешки. Рыцари ехавшие в арьергарде наоборот – были облачены в сияющие доспехи, их кони – в ярко-красные попоны.
Такого издевательства над пленными Алекс ещё не видел. Они не только подвергли узников пыткам, за то, что те желали свободы народу, а теперь ещё и превратили их казнь в какое-то представление. Но появление рыцарей странника удивило: “Пленные представляют для монарха явную угрозу, он даже послал в конвое своих рыцарей. Очень странно”.
Рыцари спешились и заняли места близко к самой виселице. Стражники сбросили пленников с коней, и повели их буквально – “на смерть”. Пленённые повстанцы спотыкались, не видя ничего из-за мешков на своих головах, за что получали удары ногами от стражников. Поведение толпы крайне изменилось, люди протестовали против того что делают с пленными, и Алекса это очень удивило. Несколько минут назад он считал всех этил людей бесчувственными, а теперь они чуть ли не кидались на обидчиков.
Тут на пристройку зашёл палач в традиционном (красном облачении), а за ним – герольд, с гербом королевства на мантии. Герольд поднял руку:
-Жители королевства и его славной столицы (), прошу вашего внимания, - заговорил он. – Эти четверо обвиняются в предательстве королевы и монархии, они преступили священные законы королевства и пытались поднять бунт.
“Королевы? Это ещё интереснее, значит, наследники великого короля Мискона не могут совладать с огромной властью, которой раньше владел великий монарх. ” – подумал Алекс.
А в это время к герольду подошёл королевский слуга и подал ему какой-то свиток. Герольд кивнул головой, раскрыл свиток и начал громко произносить то, что там было написано:
-Именем нашей великой королевы Людмилы Второй Благословенной, повстанцы, обвинённые в измене против Королевства и монархии, приговорены к смерти - через повешение, - он остановился и посмотрел на реакцию народа, - но если они покаются, поклянутся в верности королеве и раскроют нам местонахождение других членов подполья – они будут освобождены.
Народ запротестовал: люди кричали, кидали в стражников камнями, проклинали тот день, когда королева взошла на престол, но на другие отчаянные поступки они были не способны. Всё же люди боялись, что восстание могут подавить и очень жестоко, не зря же на казнь прибыли рыцари королевы - они бы без труда разделались с обезумевшей толпой.
Алекс посмотрел на крепостную стену, хотел увидеть, что чувствует служитель Света, но паладин исчез. Не придав исчезновению паладина какого-то особенного смысла, парень снова вернул свой взгляд на происходящее у виселицы.
Люди галдели, стражники пытались не обращать внимания на оскорбления со стороны горожан, в свой адрес, а герольд нервно смотрел по сторонам и не знал что ему предпринять. Но тут он решился:
-Пленённые, не осознав той милости, которая была обращена к ним, отказались от предложения монархини чем обрекли себя на смерть. Именем королевы, именем великого короля Мискона, именем всех раньше правящих королей, династий и родов – приговор привести в исполнение, - прогремел герольд, высоко подняв голову.
Он махнул рукой палачу и спустился с (пристройки). Экзекутор затянул петли на шеях обвинённых и стал возле рукояти механизма, который свершал суд.
Алекс уже было зажмурил глаза, как услышал какие-то крики и возгласы толпы. Перед ним открылась удивительная картина: люди в серых плащах, которые до сих пор стояли неподвижно, теперь неслись через толпу к виселице.
Один из них растолкал зазевавшихся стражников и запрыгнул на пристройку, обнажив перед собой длинную шпагу. Три его спутника вступили в бой, с уже опомнившимися от падания солдатами. Стража мгновенно поспешила на помощь своим, но тут народ всё-таки предпринял отчаянные меры: люди стали драться в неравном бою с городской стражей.
Человек, который запрыгнул на виселицу, нескольким ударами отрубил петли и освободил пленников от сковывающих их пут. Он что-то сказал им и побежал в сторону ремесленного квартала, а бывшие узники побежали в след за ним.
Трое остальных незнакомцев увидев, что пленники спасены, прекратили бой со стражниками и двинулись через толпу по направлению, в которому стоял Алекс. Увидев его, один из них произнёс:
-Чего стоишь? Жить надоело? В подземелье быстро! – крикнул тот Алексу.
-Но, но я не с вами… - слегка неуверенно проговорил парень.
-Ну и чёрт с тобой, поступай, как хочешь, – резко произнёс незнакомец и побежал в сторону “подземелья”.
Парень услышал крики за своей спиной:
-Вон он, один из них, хватай его, пока тоже не смылся! – закричал приближающийся к Алексу рыцарь.
-Но я действительно не с ними, - в ответ на крики рыцаря сказал странник.
-Расскажешь об этом палачу, - ответил рыцарь и замахнулся мечом на Алекса.
Но страннику удавалось уходить и не от таких передряг. Увернувшись от удара, Алекс размахнулся и сбил своим посохом рыцаря с ног. Тот упал с ужасным грохотом на землю, осыпая парня проклятьями и угрозами. Алекс сначала посмотрел на рыцаря, а потом на убегающих людей в плащах. И недолго размышляя, выбрал из двух зол более приемлемое – он кинулся вдогонку незнакомцам.

продолжение следует...если конечно вы будете заинтересованы в продолжении...
P.S. комментируйте пожалуйста, если нужно - критикуйте...