Я мягко провёл пальцами по нежной шее девушки. Нина даже не шелохнулась, продолжая мирно посапывать, уткнувшись в стенку. Девчонка сильно устала за день, да и мой визит её явно утомил. Пора собираться. На часах уже половина третьего ночи.
На табурет возле кровати лёг небольшой золотой столбик монеток. Он так диковинно смотрелся среди флаконов дешевых духов, коробочек румян и шкатулки с бижутерией. Надо будет малышки подарить хорошие духи, а то пользуется всякой дрянью. Наш местный парфюмер-алхимик делает свои «шедевры» из свиного навоза и самогона. А потом продаёт втридорога, выдавая за последний писк парижской моды. Прохиндей.
Натягивая камзол я всё смотрел на этого спящего ангела. Тонкие плечи, стройная фигура и такие манящие рыжей локоны, разбросанные по подушке в полном беспорядке. Как же ты красива.
Дверь тоненько скрипнула, открываясь и я вышил в коридор. С первого этажа постоялого двора «Лунный пёс» доносился гром голосов. Это праздновали помолвку дочери хозяина и сына бургомистра. Папаша-Ганс в честь такого события угощал всех дармовым пивом и ветчиной. Против такого не смогли устоять многие добрые жители нашего городка. Потому несмотря на позднее время и скверную погоду зал был забит до отказу. Люди старались кричать поздравления погромче, что бы хозяин остался доволен и принёс ещё угощений. Плевать, что вернувшись домой большинство из этих гуляк получит нагоняй от суровых жен, который прождали их не смыкая глаз всю ночь. Это будет потом, а сейчас пир.
Я свернул на служебную лестницу, обходя зал и вышел через чёрный ход на улицу. Не люблю больших сборищ народу. К тому же так ярко освещённых. Моя стихия ночь и одиночество. Тут мне уютней всего. Ночные прогулки позволяют снять маску добропорядочного горожанина и стать самим собой Хотя может ещё комната Нины заставляет отрешится от всего на свете… Мне опасно думать о таком.
Гул постоялого двора оставался где-то за спиной, а я медленно брёл к своему дому. Сегодня не хотелось бродить по улицам, выискивая чужие секреты. Иногда даже моему собрату хочется забраться в кресло с бокалом белого вина и просто помечтать. Только мои мечты отличаются от чаяний большинства людей. Мы грезим о другом, более понятном нашему звериному нутру. Так что главное сейчас добраться до дома.
Проходя мимо тёмного переулка я услышал Его. Аромат. Он струился тонкой алой ниточкой из самого уголка улочки. Такой свежий, пьянящий, родной и желанный. Лучше этого запаха нет ничего в мире. Пусть все парфюмеры расшибутся в лепёшку, но им не дано сотворить хоть жалкое подобие этой сладости. Его автор сама природа. Только она смогла сотворить запах свежей крови.
Заглянув в переулок я увидал зрелище, достойное пыточных камер святой инквизиции. Бедная девочка, заме же ты выбралась в лунную ночь гулять одна. Парень сотворивший с тобой такое был явно профан. Возможно, недавно ставший зверем. Срез не ровный, удар слишком сильный, по голове так стукнул, что и лица не видать. Крови много, результата мало. Только лишь клок золотых волос торчит. Его охотится видно ни кто и не учил. Разве можно так мучить и уродовать человека? Надо будет отловить его и хорошенько мозги прочистить, что бы не устраивал больше таких представлений. Но это не сегодня.
Всего в паре футов замаячили окна моего дома. Как ни странно но в прихожей горел свет. Моя хозяйка с дочкой ложатся рано, люди набожные, почти святые. Сидеть допоздна им нечего. Девочка так точно. Может случилось что?
Скрепя входной дверью я зашел домой. У самого порога стояла моя квартирная хозяйка. Она выглядела жутко встревожено. Глаза красные, лечо белое как уличный снег.
- Доброй ночи, Ребеко,- поздоровался я.- Вы чего не спите?
Женщина потупила взгляд и пролепетала:
- Гретти жду. Она всё ни как не вернется. Пошла к подружке ещё вечером. Не знаю ждать её или идти искать.
- Не надо, Ребекка,- проговорил я изо всех сил стараясь сохранить спокойствие.- Я сам схожу. Одной женщине ночью не безопасно.
- Спасибо вам. Благослови вас Бог.
- Не стоит.
Только выйдя на улицу я понял на сколько зол. Гретти это дочка моей квартирной хозяйки. Маленькая блондинка 10 лет. Светлое и на редкость безобидное существо. Она всегда казалась мне не принадлежащей к этому грязному и лживому месту, слишком уж озарённым был её лик. Такими наверное бывают только ангелы, а не люди. Тот светлый локон принадлежал ей.
Это человек не может быстро найти человека, а вот оборотень оборотня чует за милю. Тем более в полнолуние. Я быстро пошел по улицам городка не обращая ни на что внимания. Местами срывался на бег, местами перемахивал заборы. Собаки оказывающиеся на моём пути от одного моего вида жалостно скулили и пытались вжаться в темноту. По-моему я отшвырнул какого-то пьяницу перегородившего улицу. Бедняга и не понял что с ним стало. Мой чёрный плащ развивался словно исполинские крылья, несшие демона. Меня вёло чётье. Безошибочное точное, врождённое.И я вскоре оказался у цели.
Это был дом бургомистра, а вернее сарай на его заднем дворе. В маленьком окне трепетал невесомый огонёк. Там явно кто-то бил. Двери хватило одного удара. Старая подгнившая развалина треснула, обдавая всё вокруг градом осколков. И я вошел. Величественно, не спеша, словно волк нашедший добычу. Хотя по сути так оно и есть.
Моя цель сидела на полу, обнимая очередную жертву. Это была дочь трактирщики Папаши-Ганса. Бедняжке перебили горло, но она вроде ещё оставалась жива. В её чудных глазах застыло удивление. Не каждый день узнаешь что твой жених оборотень. Как не прискорбно но бывает. Это сын нашего дражайшего бургомистра отправил на тот свет двоих девочек. Но сейчас пришел его черёд.
Парень отшвырнул свою бывшую невесту в угол и гигантским скачком оказался возле меня. Сильное молодое тело, неисчерпаемый запас энергии и конечно алая кровь, что блестела на его устах. Конечно молодость это хорошо, но опыт он тоже чего-то стоит. Лёгкий уход из под удара массивной лапы. Быстрый тычке в пах. И точный скользящий по горлу. Крови почти нет, зато визави мёртв.
- Учитесь господа вурдалаки, а то устраивайте бойню по чём зря, - проговорил я, обращаясь не ведомо к кому и вышел прочь на морозный воздух ночи.
Завтра утром в этом сарае найдут двоих влюбленных. Их истерзанные тела пронесут по всему городу и похоронят в фамильном склепе. Весе горожане соберутся посмотреть на этот печальный ритуал. А потом придумают байку, об злобном вервольфе, что растерзал любящие сердца. Парень конечно же закрыл своим телом девушку, но куда ж ему против гнусного оборотня. Вот так и рождаются истории об нечестии. Ни капли правды, а людям нравится.
- Отличная робота, красавчик- прозвучал звонкий женский голос за моей спиной, переходящий в смех.- За такое представление к твоей награди смело можно приписывать ещё пару сотен зрлртых.
Ну вот опять гости. Что-то меня в последнее время в покое оставить не могут.
- Мисс Харпер, - начал я и не думая оборачиваться на голос,- может вы выйдите из тени и уберете руку с арбалета.
Заскрипел снег под подошвами женских сапог и в свети уличного фонаре появилась женщина. Её наряд поверг бы в ужас всех ревнительниц моды. Облегающий кожаный костюм, сапоги выше колен, огромный пояс аж на трёх пряжках, обвешанный сумочками и кошельками разных размеров, и широкополая шляпа. Лицо на половину закрывала повязка из чёрного бархата, оставляя одни антрацитовые угольки глаз. Высокую шею плотно защищал воротник из стали, украшенный кельтскими крестами. В правой реке девушка сжимала маленький арбалет. Полностью автоматическая конструкция, способная выпустить подряд два бельта. И я поставлю сто золотых против дохлой крысы, что их наконечники серебряные. Прошу любить и жаловать сама Хелена Харпер. Лучший охотник за нечистью святого престола.
- Тебе Хелена нет равных в искусстве появляться не вовремя,- попытался съязвить я.
- Оставь свои остроты для святых отцов инквизиции. Они любят побеседовать с грешником во время растягивания на дыбе.
- Я учту на будущее. А теперь, если позволишь, перейдём к делу. Убивать меня ты не собираешь, так за чем тогда явилась?
Девушка поморщила носик и немного повернула голову, пытаясь изобразить ложное негодования.
- Ты обижаешь меня. Я же пришла по болтать к своему старому другу. И принести ему пару новостей. Во-первых хочу сообщить тебе, что ты у нас растешь в цене. За твою милую головку платят уже полторы сотни золотом,- проворковала она поддельно писклявым голосом.
Вот обрадовала так обрадовала. Полторы сотни золотых за мою жизнь. Не удивительно, что всякое отребья пытается меня отправить в ад.
- Я рад. Что ещё?
- А во-вторых я хочу предложить тебе уговор,- на этой фразе голос Хелен обрел свою естественную силу и метал зазвучал в нём в полную силу.
- Ты мне?- не поверил своим ушам я.
- Да. Я пока забуду о тебе, а ты кое-что сделаешь для меня?
- У меня есть выбор.
- Умнечька, - рассмеялась чертова зараза.- Жду тебя завтра ночью в этом клоповнике «Лунный пёс». Приходи будет весело.
Охотник сделала шаг в сторону и снова исчезла во мгле ночи. Вот так теперь я на службе церкви. Куда катится этот мир. И куда катишься ты, парень…