Часть 3. Приход Леймбарда.


Уже четыре года прошло, как окончилась битва. И тогда владыка Элегорта Лорандер сообщил Индрину о своем решении: срок его службы был окончен, и если бы хотелось Индрину и дальше служить ему, то он с радостью принял бы его в ряды своих воинов. Но что ответил Индрин, что желает вернуться в Филай и узнать о судьбе своего отца.

-Да будет так! – молвил король и приказал одарить верного воина за верность и храбрость.

Позже, снарядив своего коня, нашел Индрин сестер своих, и сообщил о своем решении. Маэлериан пожелала вернуться вместе с братом, но Иэрдайн, отказалась:

-Здесь теперь дом мой! Не могу я вернуться в былые края, все там теперь стало мрачным и грустным! Если же вернусь, то недолго проживу я там. Нет больше облика Цветущей Долины, а по сему останусь я здесь и не посмею боле я вас задерживать.

Вручила она тогда сестре на прощанье рог искусно украшенный резьбою эльфийской, не было подобных ему на свете и быть не могло.

-Возьми мой прощальный дар, сестрица Маэлериан. Будешь ты в беде – дунь в этот рог и тогда я найду тебя, где бы ты ни была! Я примчусь к тебе по первому зову рога Филайского и спасу тебя от любой опасности, ежели брат твой бессилен будет!

И никто и не думал осуждать тогда Иэрдайн, за то, что не хотела она домой возвращаться. Родные простились и с рассветом Индрин и Маэлериан покинули Элегорт.



Прошло несколько недель, и опечалилась Иэрдайн, загрустила она по сестре и брату и жалела, что не вернулась с ними. Только кто теперь покажет ей дорогу? Кому теперь вести ее в родной дом? Нет! Она не вернется! Только вот сердцем стремилась она туда каждый день и час. И редко теперь смеялась, и глаза ее ясные погрустнели.

-Что тебя тревожит, дорогая Иэрдайн? Отчего так печален твой лик? – спросил Рааланд за очередной их прогулкой.

-Тело мое здесь, в чертогах прекрасных, но сердце мое стремится к родным землям Филая, в Долину Цветущую. Как же быть мне, Рааланд?

-По первой просьбе твоей, я отвезу тебя домой, поскольку нет для меня ничего важнее, чем дарить счастье тебе! Но для начала ответь мне, Иэрдайн… - он замолк.

-Что же?

-Красота твоя и ум сразили меня в первый же миг нашей первой встречи! Дай мне возможность любоваться тобою до конца наших дней! Станешь ли ты женою моей?

И протянул тогда Рааланд Иэрдайн кольцо серебряное, голубыми камнями украшенное, что сияли ярче солнца, и надел ей на палец.

-Лишь тебе мое сердце вверено и буду тебе я женой, только кто меня выдаст? Мать моя умерла, а отец пропал на войне… брат далеко мой, а сестра совсем еще мала…

-Король стал твоим вторым отцом, так дай ему право…

-Будь по-твоему… - молвила Иэрдайн и удалилась в покои свои.



Но не только Рааланд не смог устоять перед красотой Иэрдайн. Дошла молва об эльфийке и до мага-чернокнижника Леймбарда, что прислуживал Повелителю Тени. Долгие дни и ночи мыслил он свой план коварный, о том как же заполучить себе Ночную Звезду и вот, на исходе лета, решился Леймбард вступить во владения Лорандера. Обратился черный маг эльфом темноволосым и принес дары свадебные в Элегорт. И попросил он тогда у Лорандера руки Иэрдайн, как принято было у эльфов:

-Молва о Деве эльфийской дошла до владений моих за Великими горами. Пришел я с дарами и путь этот не должен быть мною проделан напрасно. Прими мои дары, а взамен я попрошу лишь руки твоей дочери приемной Иэрдайн. Имя мне Алдинар сын могущественного Валдорана из Валидра.

Ответил ему Лорандер голосом грозным:

-Пусть решает Иэрдайн. И хотя не отец я ей, стала она мне родной дочерью, и каким бы ни было ее решение, я поддержу ее.

Тогда привели Иэрдайн. Спокойно осмотрела она залу, не обращая свой взор на Алдинара, и молвила, наконец:

-Зачем Вы позвали меня, повелитель?

-Снова покой твой тревожит очередной воздыхатель. Женихом загорным себя называет. Дарами необыкновенными меня ублажить хочет. Но решение за тобою останется.

-Есть у меня уже тот, кого смело смогу я назвать потом своим мужем и не вижу его я в этом зале. Что до других – не нужны мне все прочие, лишь Рааланд мне жених единственный…

-Что ж, будет так! Хорош твой выбор, дочь моя! Не стану тебе я мешать! А что до Вас, попрошу я оставить наши чертоги – дочь моя выбор свой сделала.

Разгневался тогда Леймбард и ударил ногой в пол – превратились дары все в пепел и сажу, а облик эльфийский мгновенно растаял.

-Не досталась ты мне, о, эльфийская Дева, так не достанься ж ты никому! Будет это твоим проклятьем и так и умрешь ты незамужней и будет век твой недолог!

Со словами этими выбежал Леймбард из дворца Лорандера и бежал он в лес, скрываясь от погони. И долго о Леймбарде никто не слышал.


Часть 4. Последнее Противостояние Эллемфора.


И вновь земли за Горами Великими окутала тьма. И собраны были силы Элегорта на битву, которую в надежах называли – Последним Противостоянием Эллемфора. И надеялись они, что это противостояние будет успешнее прочих и положит конец кровавой войне, длящейся не одну сотню лет. В числе воинов ушел и Рааланд. Простился он с женою будущей и дал ей обещание, что вернется, невредим и тогда уж они точно поженятся. Взглянула на него грустно Иэрдайн и молвила:

-Останься, не ходи с ними! Ради меня останься! Чует мое сердце – не увидимся мы больше! Если видимся мы в последний раз, так знай же ты – до конца своих дней не забуду я тебя и сердце мое будет всегда принадлежать только тебе!

-Не грусти. Эта битва станет последней – война закончится, и тогда мы сможем быть вместе! Вот увидишь!

С этими словами вскочил Рааланд на своего коня и помчался прочь во главе своей армии. Но сердце его навсегда осталось в родных краях, ибо было отдано той, которую никогда боле живой не увидел.



Долго тянулись бессонные ночи на поле битвы.

Поставили эльфы лагерь у самой реки Вэлинстин и не зажигали даже на ночь костров, дабы не привлечь внимание орков. К концу осени разбили эльфы вражеские отряды, кругом обступившие единственный мост через реку.

То и дело они натыкались на орочьи отряды в лесу и тогда не щадили никого из врагов, те же, кто все-таки спасался в страхе бежали. Дрожь пробирала их до костей, при едином звуке эльфийского рога. Попрятались орки и долго не смели переходить в наступление.

Пришла мягкая и теплая зима. За нею последовала весна. Конец Последнего Противостояния был совсем близок.

Когда тронулся лед, эльфы свернули лагерь и двинулись по орочьим следам. Быстры были эльфы, но орки переняли манеры диких животных и ловко прятались даже от зорких эльфийских глаз.

Долгие дни и ночи бежали эльфы, пока совсем не выбились из сил. Тогда устроили они привал и тут же были окружены орочьими отрядами, которые уже несколько дней пытались их выследить. Тут прохрипел один из орков:

-Съедим их – и дело с концом! Несколько дней мы за ними охотились – пусть они станут нашей наградой! Что дюжина эльфов перед сотней орков – загнанное зверье!

-Нельзя трогать их! Повелитель наш даст в два раза больше за них живых! Только представьте! Нет! Есть мы их не станем и точка!

-Запасы на исходе! Путь предстоит долгий! Эти порождения леса увели нас слишком далеко!

-Ты смеешь ослушиваться моего приказа! – тогда старый орк выхватил свой меч и разрубил им спорщика, - Кто следующий?!

Ответа не было – все были согласны с мнением своего предводителя. Орк довольно фыркнул и ступил к эльфам.

-Кто среди вас главный?!

Вышел из толы Рааланд и встал лицом к лицу со зверем:

-Чего желаешь ты услышать, порождение подземелий Дразгола? Иль недостаточно ты потешался над нашими сотоварищами, сгинувшими на поле боя? Иль ждешь ты, что дюжина эльфов сдастся и в страхе бежит? Ежели так, то не бывать этому! До последней капли крови эльф будет сражаться и умрет с честью и отстоит то, за что боролся!

-Тон твой надменен! Но в глазах твоих страх, хоть и храбришься ты! Кованая клетка исправит тебя, а то и огонь не помешает!

-Делай что хочешь, но не тронь наших жен и детей, что остались в мирных землях!

-Что ж, я подумаю! Решения тебе все равно не узнать, порождение леса! Будешь вечно ты гореть в Дразголовых подземельях и солнечного света не увидеть тебе отныне во веки веков!

Орки скрутили эльфов и надели на них тяжелые кандалы. Были отправлены эльфы в замок Дразгола, где долгие и долгие годы провели они во тьме. Но что для эльфов несколько лет?..