Глава 1.
Путь смерти.
Альтернативная реальность, Сиал-сити, утро.
Мари Ральф

Ох, это утро выдалось просто ужасным. Я проснулась вновь в жаре. У меня жутко горели легкие и все внутри, я все никак не могла понять, где же так могла простудиться. Всего пару недель назад я вернулась с отдыха домой, в родной город. Я думала, что теперь все наладиться. У меня были большие проблемы. Проблемы с учебой. Сначала я пыталась учиться за чертой города, в большом мегаполисе Р****, не смею назвать его название, но профессия мне была не по душе. Я много думала, потом собрала вещи и вернулась домой, здесь я пробовала поступить в три университета, но везде мне помахали ручкой. Я обиделась и уехала отдыхать. Думала, что на меня снизойдет озарение и я, наконец, выберу кем мне быть. Конечно, ничего я не придумала, и решила, что как только вернусь домой, устроюсь на работу, а там может буду учиться сама, на дому. Но как только я вернулась домой, сразу же заболела. Мама говорила, что хотела предупредить меня, чтобы я не приезжала, поскольку в городе буквально эпидемия, но она не смогла со мной связаться. По иронии судьбы, я не нужная никому, без образования, слегла. Я уже успела заметить, как мать часто плачет по ночам на кухне и молит Бога послать ей прощение. Я узнала, что против новой болезни нет вакцин, и ничто не сможет ей помешать. Она сжигает организм, и через пару месяцев от меня не останется ничего кроме холмика и таблички. Ну, надо признаться я по сути своей очень упрямая и вредная. Поэтому была не согласна с врачом. Я сказала ему прямо в лицо «Какого черта вы меня в могилу загоняете? Я еще жива, и буду жить!». Вот так назло всем, болезни, врачам, приговорам, я решила – что буду жить столько, сколько мне отмерено. Я еще держалась нормально, только меня донимал жуткий кашель.
Я устроилась на работу в библиотеку, и вполне прижилась там, скажем даже мне там нравилась. Вечерами, я просиживала в архивах, пытаясь понять и найти эту болезнь и как с ней бороться. Я ведь ясно сказала, что умирать не собираюсь!
Это был прекрасный день, солнечное утро. Я как всегда сидела за столом, листая очередной справочник. В библиотеке не было никого кроме меня и еще одной девушки, с которой я работала. Натали улыбнулась мне из-за кипы книг
-- К нам сейчас из архива хотели книги подвезти, не можешь их оформить?
Я достала журнал и открыла последние страницы.
-- А ты сама не можешь?
-- Ну, вообще, я подумала, что было бы неплохо пообедать.
Я покачала головой, делая нужные записи и посмотрела на Натали
-- Что ж, иди.
-- Точно справишься?
-- Да, не переживай.
Натали мило улыбнулась и выскользнула за дверь. Раньше, я много думала об этой странной девушке, но она никогда не унывала, и меня всегда забавляли ее вскользь брошенные шутки. Она была человеком-батарейкой, а это как раз тот настрой, которого мне так не хватало…
Я услышала, что за дверью просигналила машина. Я оставила журнал и с усилием открыла тяжелую дверь. К входу подъехала темная газель. Водитель, мужчина средних лет, кивнул мне в знак приветствия. Из машины вышел старик, с аккуратно подстриженными седыми волосами и парень лет девятнадцати.
-- Здравствуйте, вы видимо из архива? – спросила я у них обоих одновременно.
Старик кивнул
-- Принимай
Он сделал знак парню, и тот начал выгружать книги, сложенные в коробки. У меня был просто шок от такого некультурного обращения с фолиантами, но их очевидно это не заботило. Старик принялся пересчитывать книги, вскрывая коробки. Я молча дожидалась. Парень искоса взглянул на меня
-- Вы что серьезно здесь работаете?
-- Вас это почему-то удивляет? – сказала я то ли утвердительно, то ли спрашивая.
Он улыбнулся
-- Я думал, что в вашем возрасте нужно учиться
-- Равно так же как и в вашем, – почему-то мое раздражение начинало возрастать.
Он пожал плечами
-- Я просто удивлен вот и все. Многие считают эту профессию скучной, да еще и…
-- Берите книги и проходите – оборвала его я.
Он что-то проворчал и подхватил сразу две коробки. Я указала на огромный стол
-- Ставьте здесь.
-- Могу я узнать как вас зовут
-- Нет, вам это не нужно знать
Я стала вскрывать коробки и выкладывать книги, пока парень нес остальные
-- Ну, что это вы такая не сговорчивая?
-- Послушайте, я сейчас на работе, и у меня нет желания разбираться здесь с вами.
-- Вы ведь не просто здесь работаете, вы что-то ищите, может это лекарство?
Я замерла, и фолиант выпал из моих рук, открывшись. Я не могла понять, как он смог догадаться, или быть может он просто ляпнул это, попав в точку.
-- Я прав?
-- Нет, вы просто шокировали меня своей наглостью!
Я подняла фолиант и посмотрела на открывшуюся страницу. На ней были изображены монахи и какой-то рецепт. Я резко захлопнула книгу
-- Не знак ли это? – продолжил наглый парень
Я посмотрела на него прямо, за безумно долгие минуты нашего разговора. И его зеленые глаза светились лукавством, что ж, для него это интересная игра. Ну, и пусть играет в одиночку, я не намерена это поддерживать.
-- Черные монахи, как много слухов про них, но верить им не стоит, поверьте мне…
-- Оставьте меня в покое, просто скажите, что вам от меня нужно?
-- Всего лишь ваше имя
-- Мари, вы довольны? А теперь оставьте меня
-- А меня зовут Джошуа, и я надеюсь, что с вами мы еще увидимся.
А я надеюсь, что нет. Я проследила за ним глазами, пока он не вышел. Руки мои дрожали над фолиантом. Что за странная дрожь и слабость. Я почувствовала сухость во рту. Рукой я нащупала стул и села. Дрожащей рукой я перевернула страницу фолианта
-- Тот кто заражен болезнью той, что дал нам в наказанье сам Бог, так же могут быть осенены высшем светом во спасение других, ибо только так они могут искупить свое бренное существование в этом мире…
Я прочла это вслух прямо на первой странице. Бред, просто какой-то бред. Я сначала даже решила, что это всего лишь на всего художественная литература. Я поняла, что ошиблась. Но дрожь в теле не унималась. Я схватилась за край стола, дыханье мое стало реже, я чувствовала, что падаю. Прижав к груди фолиант, я упала на холодный пол и меня начала колотить мелкая дрожь. Что это? И за что это? Ведь я совсем не хотела некому плохого! Тебе не за что наказывать меня! Как в бреду, мне что-то мерещилось, и я плохо видела. Но мне показалось, что стойким ровным шагом зашел какой-то человек в форме. Он склонился надо мной, и рука его коснулась моего лба. Я видела, как наяву эти серые глаза…