Глава 1Глава 2Глава 3Глава 4


Девушка занесла надо мной лапу с длинными когтями. Я испуганно зажмурилась, ожидая удара, но вместо этого услышал дикий крик. Резко распахнув глаза, я увидела, что оборотень корчиться на земле, прижимая к груди обрубок руки, а передо мной стоит Барс, сжимая окровавленный ятаган в руке.
- Она тебе не навредила? – спросил он у меня, не упуская из вида оборотня.
-Не успела. Хорошо, что ты взял оружие.
-Это только ты, солнце, ходишь на задание без ничего. А я готовлюсь.
Я пожала плечами и уже хотела спросить, что мы будем делать дальше, когда рядом что-то оглушительно взорвалось. Все заволокло густым туманом. Я попыталась найти руку Барса, но что-то разделило нас. Вдруг резкий удар в живот заставил меня судорожно согнуться от боли. В глазах потемнело, содержимое желудка рвануло вверх и только усилием воли мне удалось сдержать рвотный порыв. Когда, наконец, вокруг начали вырисовываться смутные силуэты, в этот миг еще один удар настиг меня и я потеряла сознание.

Утренний туман постепенно рассеивался над улицей, открывая место ночной схватки: две пропалены на дороге, следы колес, крови и хрупкая отрубленная кисть с аккуратными длинными ноготками.

Глава пятая

По каменному коридору гулко разносились шаги. Три тени скользили по темным стенам с грязными потеками воды. Один из мужчин устало склонил свою голову. Его длинные спутанные волосы упали на лицо, прикрывая уродливый шрам через всю щеку.
- Как тебе, Маркус, понравилось в камере без магии? - хохотнул один из охранников, толкнув мужчину в плечо. – Теперь не можешь скрывать свое личико под иллюзией. Хранитель бесстрастно обернулся на голос. Его глаза цвета стали яростно сверкнули в неверном свете факелов.
- Помолчи, Сем, – проговорил второй охранник, искоса поглядывая на скованного Маркуса. Он не понаслышке знал, на что способен хранитель. Даже без магии. – Наше дело доставить пленника до залы суда в целости. И молча.
На последней фразе охранник сделал особый акцент, выразительно поглядывая на Сема.
-Ой, Риккардо, что он нам может сделать? – хохотнул Сем, вновь толкая хранителя пикой.
-Прекрати или я эту пику засуну тебе в самое интимное место. - Зарычал Риккардо. Сем отступил на шаг, ошарашено глядя на всегда спокойного напарника.
Маркус впервые за время своего заключения позволил себе усмехнуться. Он помнил Риккардо еще по последней атаке воинов ветра, когда они атаковали Извечный замок. Этот мужчина тогда себя очень хорошо проявил в схватке. Быстрый, ловкий, спокойный - он смог заменить своего командира, когда воины ветра прорвались на стену и убили его. Благодаря ему - страже замка удалось продержаться до прихода подмоги. Странно, что его перевели в обычные охранники.
-Маркус, я думаю, что все пройдет хорошо. Совет мудрый – они поймут, что вы ни в чем не виноваты. Это все недоразумение. – Проговорил Риккардо, стараясь что бы его голос звучал как можно мягче.
Маркус промолчал и только тогда, когда они остановились у дверей, тихо проговорил.
-Спасибо.
Дубовые двери медленно отворились, демонстрируя вошедшим всю красоту огромного зала. Стены полукругом, расписанные мало кому известными символами. Из всех живущих, только председатель Совета – почтенный старец Арон Ли Рен, постепенно впадающий в маразм, но не позволяющий кому бы то ни было попрать его власть – знал значении этих слов. Потолка не было, лишь ночное небо над головой. Мраморные колоны уходили в высь, словно таинственные колоссы, удерживающие небеса от падения на землю. В центре зала было расставлено пять кресел. На каждом из них были вычеканены символы советников. Напротив кресел, в нескольких метрах, находился каменный постамент с кандалами. Хранитель не переставал мрачно удивляться. Сначала камера полностью блокирующая магию и не позволяющая восстановить силу в течение нескольких дней, теперь это. Явная ненависть со стороны Совета, желание унизить мужчину.
Охранники бережно (даже Сем проникся торжественностью момента) приковали Маркуса и отошли на шаг. Внезапная вспышка и зал наполнился людьми, пять кресел перестали пустовать. Хранитель оглядел членов Совета. Ринара Ка Рен – высокая под два метра блондинка с заплетенными в две косы волосами, чьи изумрудные глаза без зрачков со скукой оглядывали коленопреклоненного пред ней хранителя. Её вызывающее платье зеленого цвета мало скрывало пышную грудь и длинные гладкие ноги. Хранитель видел, что женщина играет в скуку и очень плохо играет. Ее глаза то и дело возвращались к прикованному мужчине, губы кривились в горестной улыбке. Ринара бы ни когда не призналась, что столетие назад нежно любила Маркуса, а он любил ее, и только его рана, полученная в магическом поединке и не позволяющая ему выходить в реальный мир, заставила их расстаться. Все-таки она была честолюбивой женщиной и не могла пойти за любимым в мир снов, где власть распространялась лишь на видения смертных. Но все же она поддержит бывшего любовника.
Стефан Новак Рен, второй советник, могучий защитник Извечного замка. Широкие плечи, огромные руки и маленький рост. Маркус много раз видел, как Новак своими руками разрывал на части воинов ветра посмевших посягнуть на свободу народа. Хранитель и воин поклялись в вечной дружбе, и Новак будет на его стороне, что бы совет ни придумал поставить Маркусу в вину.
Валлана Уре Рен – самая опасная женщина совета. Черные волосы собраны в тугой пучок. Длинное серое платье закрывало тело женщины от кончиков пальцев до подбородка. Холодные глаза в возбуждение посверкивали в ожидании суда. Эта скромная с виду женщина была отъявленная садистка. В подвалах ее родовой крепости познали мучения и умерли сотни пленников. Ходили слухи, что леди Валлана лично пытала особо понравившихся ей. Эта женщина обязательно проголосует за наказание Маркуса лишь бы иметь удовольствие по присутствовать на казни.
Четвертый член совета - Тиллар Фа Рен – высокий сухопарый мужчина с серо-зеленным лицом, маленькими глазками непонятного болотного цвета, правый из них полностью не открывался.
При ходьбе он странно тянул левую ногу.
Именно из-за сражения с этим мужчиной Маркус потерял все. Но и Тиллар не остался цел. Раньше опасный воин, сейчас он даже не мог долго ходить, что бы не почувствовать ужасную боль. Все его тело покрывали уродливые шрамы.
Тиллар ненавидел хранителя, и он попытается сделать все, лишь бы Маркус не ушел из суда без приговора. Желательно смертельного.
Что ж – два на два. Все остается на совести председателя совета. Но здесь предугадать сложно, к какой стороне он примкнет. У Арона и в молодости невозможно было узнать его мнение до оглашения результатов, а уж сейчас в силу возраста он стал совершенно непредсказуемый.
- Маркус Ландерон, - загромыхал голос Новака. Воин виновато посмотрел на друга, но все же продолжил. – Вам предъявлены обвинения в создании оболочки для переселения души, построении запрещенных заклинаний и убийстве 10 человек.
Хранитель нервно дернулся, но промолчал. Ринара уставилась на Новака, изумленно округлив красивые глаза.
-Какие у вас доказательства?- тихо спросила женщина, сжимая маленькие кулачки. Такие обвинения так просто не предъявляются.
-У нас есть показания монаха из монастыря близ Чарага. – прохрипел Тиллар, довольно потирая руки, - Отец Иннокентий. Знаете такого, Ландерон?
Маркус поднял глаза и проговорил.
-Знаю.
-А вы знаете, какую любопытную историю он нам сообщил? – интимно, словно признавался в любви, а не предъявлял обвинения, заговорил Тиллар. – Примерно 20 лет назад, в то время монахи отстраивали очередное крыло, к ним в монастырь приехал молодой человек в большом фургоне. За умеренную плату этот юноша попросил, что бы монахи позволили вбить в фундамент здания не большой ящик – 2,3 на 1 метр (хорошие размеры, не так ли дорогие коллеги). Так как настоятель монастыря был довольно жадным человечком, а для завершения строительства не хватало много материала, он согласился выполнить чудаковатую просьбу вежливого юноши.
Тиллар замолчал, явно смакую в уме те реплики, что он собирался говорить. Он наслаждался моментом. Расправа над извечным врагом, что может быть слаже?!
-Ящик был вбит в фундамент. Молодой человек уехал. Строительство постепенно завершилось. Но в кельях, что были расположены в этом крыле никто не смог жить. Монахи рассказывали, что там завывает призрак. Раз в год молодой человек возвращался в монастырь, приносил денежку приходу, жил два дня в том крыле и уезжал. На год, до весны. Отец Иннокентий, в то время еще молодой и любопытный, решил проследить за тем, что делает этот странный человек, когда он один в келье. И, знаете, что оказалось?! Он ничего не делал – просто спал. Все два дня. Не поднимаясь даже для того, что сходить в туалет. Но Иннокентий не зря был очень любопытным. Он пробрался в келью и просмотрел документы юноши. Оказалось, что нашего чудака зовут Виктор Лавренов. Это имя вам что-нибудь говорит, Ландерон?
Маркус поджал губы, с ненавистью глядя на Тиллара.
-Молчите?! – с улыбкой проговорил мужчина, - Ну, и ладно. Ведь мне есть, что еще сказать. Мы нашли отца Иннокентия, когда мой отряд расследовал самовозгорание в монастыре. Сгорело западное крыло. Подчистую.
Тиллар поднялся со своего места, прошел к каменному постаменту и склонился над Хранителем. Маркус шумно дышал, его лицо перекосила гримаса боли. Все пропало!
-Сгорело все, – повторил Тиллар, - даже тот ящик. Осталось только это.
Воин отвязал от пояса небольшой мешочек и, раскрыв его, продемонстрировал Совету
небольшой браслет с кроваво-красным рубином в центре причудливой оправы.
- Этот браслет поддерживает жизнь любого, на ком он одет, за счет того, у кого второй такой браслет. Мои воины решили найти этого Лавренова. Оказалось, что этот мужчина уже полтора года находиться на лечение в психиатрической лечебнице. Он слаб и практически не может двигаться. А на руке у него такой же браслет. Мне удалось уговорить лечащего врача дать мне почитать историю болезни Виктора. Занимательное чтиво, я вам скажу…
- Тиллар, - прохрипел Арон Ли Рен, - прошу тебя, прекрати утомлять нас своими комментариями. Говори по сути.
Фа Рен с плохо скрываемой ненавистью взглянул на главу Совета, но, все же почтительно склонив голову, продолжил.
-У Виктора шизофрения, с сезонными обострениями. Проявления очень любопытные – он теряет свою личность, свою душу, как выразился его врач. Лавренов абсолютно не ориентируется ни в себе, ни в пространстве. Я уговорил отдать Лавренова мне на попечение. А я уже передал бедного парня госпоже Валлане. Дорогая, Вы бы не могли рассказать нам, что Вам удалось узнать от Виктора.
-С удовольствием, - промурлыкала Валлана, изящно поднимаясь с кресла и демонстрируя всем присутствующим гладкую обнаженную спину. Женщина оглядела всех Совет с отсутствующей улыбкой. Когда же ее взгляд остановился на Хранителе, женщина вдруг собралась и монотонным голосом заговорила.
-Виктор Лавренов, 44 года, уроженец Города. Было установлено шизофрению с изменениями личности. Было проведено полное сканирование ауры, памяти, обследовано эмоциональную, ментальные функции мозга. В ходе эксперимента исследованный экземпляр умер. Было установлено вмешательство чужеродной ауры на протяжении 23 лет.
-Кому принадлежит отпечаток ауры? – едва слышно проговорила Ринара. Она уже знала ответ, но нужно было, что бы это проговорили в слух.
-Обвиняемому Маркусу Ландерону. – Валлана охотно подтвердила опасения белокурой красавицы.
Ринара взглянула на Хранителя. Женщина ожидала от него любого знака – слова, взгляда, движения руки: только бы он показал ей, что это ошибка, что он не виноват. Она была готова защищать его до последнего, лишь бы он позволил ей. Но Хранитель даже не двигался, не поднимал на Совет глаз.
-При сканировании памяти нам удалось определить, что Виктор Лавренов 23 года назад напал на Александра Николаева, 53 года, уроженец Города. Лавренов оглушил жертву, связал его, надел браслет и, уложив его в ящик, отвез в Чарагский монастырь. Дабы продлить существование Николаева, Лавренов раз в год приезжал в монастырь и делился с жертвой своей жизненной энергией. Александр был жив до пожара.
Женщина замолчала, наслаждаясь эффектом, что произвела ее речь. Стефан сопел, словно раненный бизон, Ринара кусала губы, едва сдерживая слезы. Она не понимала, почему Маркус не сказал ей ничего. Она бы помогла ему создать новое тело, и сделала бы это так, что бы никто не узнал и без убийств. Только бы он попросил. Все были взволнованы, и только председатель Совета, до этого момента, похоже, дремавший, вдруг встрепенулся и спросил:
-Вы подозреваете Маркуса в том, что он использовал тело смертного для общения с внешним миром?
-Мы указываем Вам на то, что Ландерон использовал смертного для создания оболочки и убийства невинных людей, – зарычал Тиллар, не понимая почему Арон такой спокойный.
-Вы пока не назвали ни одного убийства. – старик иронично взглянул на воина. Давно стоит поставить этого зарвавшегося юнца на место. Он считает, что Арон уже ни на что не способен?! Что ж, попробуем их удивить.
-Но Николаев?! – растерянно проговорил Тиллар.
-Он был жив до пожара. Ландерон его не убивал.
-Ландерон пленил человека без его согласия и содержал Николаева 23 года взаперти.
-У всех нас есть свои развлечения. – усмехнулся старик, - Мы же не судим нашу красавицу Валлану за ее маленькие шалости.
Женщина смущенно улыбнулась и, красиво поведя плечами, спросила:
-Могу я продолжить?
-Конечно, дорогая. Мы вас внимательно слушаем.
-Мои люди обследовали квартиру Виктора и наткнулись на прекрасную библиотеку. Где подробно рассказано, как создать оболочку и внедрить в нее душу. Так же мы вычислили, что 23 года назад была совершена серия ритуальных убийств (10 человек) и убийцу так и не нашли. Но был подозреваемый – Виктор Лавренов. Если принять все, что мы говорили до этого, то можно прийти к выводу, что …
- Маркус Ландерон виноват во всем, что мы ему предъявляли! – закричал Тиллар победно вскинув руки к потолку.
Гнетущая тишина заполнила зал. Она давила на окружающих, заволакивала в пучину отчаянья. Вдруг искренний смех прогнал ее. Хранитель хохотал, утирая слезы.
Совет растерянно смотрел на реакцию заключенного. Такого никто не ожидал.
- Какую грандиозную работу вы проделали, – отсмеявшись, проговорил Хранитель, - если Глава Совета позволит, я бы хотел прояснить некоторые моменты.

Продолжение следует...

Картинка что бы поднять настроение.