Роберт.
Глава 1.



Это было ее первое лето в школе волшебников. Оно наступило как-то незаметно, казалось, еще вчера была слякоть, голые земля и лес, а потом, словно, зеленая волна пробежала по волшебным окрестностям: на вековых деревьях зеленой расплывчатой дымкой появилась листва, на полянах фейерверком вспыхнули цветы. Голубая чистая река поддергивалась рябью от плескавшихся в ней детей.
Стройная девушка наклонилась и сорвала цветок иван-чая. Легкий бриз развевал ее распущенные белые волосы.
Кто она? То ли спасение, то ли проклятие этого мира – Бритни Избасова – девушка-дракон. И только Его Величество Случай, разрешит эту дилемму.
* * *

«Нет, ну надо же! Мало того, что я Лазурная, так еще и живая граница между добром и злом! Выберу свет – мир станет светлым, я же вберу всю тьму этого мира в себя, и наоборот, если выберу зло, то всё погрузится во тьму! Как меня угораздило родиться такой? В небесной канцелярии надо мной явно кто-то издевается», - она убрала непослушную челку с глаз и прищурилась.
В последнюю неделю, редко стояла такая хорошая погода. Обычно с океана дул ледяной ветер. А небо, изо дня в день, было затянуто тучами похожими на скомканные серые тряпки, и лил холодный дождь. Да, было бы глупо сидеть в такой тёплый день в школе,
- Эй, Бритни! – её кто-то окликнул.
- Витька! Ты-то как тут оказался? – искренне удивилась она.
- Знаю потайную переправу. Собираешь цветы? – Витька подошел ближе.
- Да-а, решила сварить эликсир молчания для Соньки. В последнее время она стала слишком болтливая, - улыбнулась она. Её кошка не давала спать по ночам всем обитателям двести третьей комнаты.
Немногие побывали на этом берегу. Телепортацию проходят в девятом классе, а старшеклассники увлекаются другими вещами, нежели приятные прогулки по берегу речки.
Они пошли по поросшему травой берегу. Витька ей рассказал, как пытался состричь коготь на лапе Бека – золотистого южного дракона. При этом он назвал его «ишаком». Бритни мельком взглянула на его руки. Ага, правая рука забинтована, теперь понятно, почему дракон стал парнокопытным. Наверно, если бы была прокушена нога, то Сухов использовал бы выражение покрепче.
- Ну, вот и моя лазейка!
Девушка заинтересованно посмотрела на то место, куда показал Витька.
Она ожидала увидеть лестницу, мост, или другую переправу, но то, что река начиналась в воздухе! Водопадом, поток падал с высоты трёхэтажного дома, и, пенясь, стремительно проносился мимо них! Как Лазурная, повелительница воды и воздуха, Бритни была неравнодушна к таким вещам.
- А на другом конце, возле Гардальфона, река воронкой уходит под землю. Только учителя, я и еще несколько учеников, знает об этом, - гордо сообщил Витька.
- Ещё бы, мы вон как далеко ушли от школы. Ой, а это кто там стоит под водопадом? - она указала на самое начало реки. В пенящемся каскаде воды, бродила неясная тень.
Витька пару секунд всматривался в нее, и побелел. Сухов схватил ее за руку и потянул за собой. Бритни немного подумала, и, решив побыть немного беспомощной, позволила себя буксировать.
Как только они скрылись в камышах, тень вышла из воды на берег. Через сухой тростник девушка увидела, что это было крупное животное. Ростом с крупного лося, с обтекаемым мощным телом и ногами как у носорога. На задних ногах – шпоры. Через бархатистую рыжую шкуру буграми проступали мышцы. Тонкий длинный хвост, заканчивающийся тремя шипами, хлестал по бокам. Тяжелая короткая и бугристая голова поворачивалась из стороны в сторону. Белые глаза, почти без зрачков, подозрительно сузились. Чуткие уши отслеживали любой звук, на солнце сверкнули клыки, больше смахивающие на сабли.
Бритни старалась даже не дышать. Признаться, более нелепого места для укрытия нельзя было и вообразить. От малейшего движения камыш предательски шуршал, привлекая внимание зверя. Животное посмотрело в их сторону и сделало уверенный шаг.
- Бррааааа! – взревело существо, облизываясь.
- Ух, какие мы сердитые! – хмыкнула девушка-дракон.
- Он нас заметил! Брит, беги, - охнул Витька и рванул к лесу.
Девушка-дракон растерялась и вместо того, чтобы побежать следом, нырнула в реку русалкой. Как Лазурная, она могла себе это позволить. Девушка могла превращаться в любых живых существ, кроме беспозвоночных, ну и мужчин. Она вынырнула в двадцати метрах от берега и стыдливо прикрыла волосами то, что обычные русалки прячут ракушками.
В воде она почувствовала себя в безопасности, и решила подплыть поближе и посмотреть, что творится на берегу.
На старой плакучей иве сидел Витька, а под деревом расхаживал сердитый зверь и бодал иву головой. Бодал весьма успешно, рвал клыками кору, так что во все стороны летели щепки. Старое дерево с гнилым полым стволом скрипело и опасно кренилось набок, точно уставший старик.
Бритни подплыла ближе и окатила зверя водой. Тот отошёл от Витьки и переключился на нее.
- Это канадаспис. Он умеет неплохо плавать,- крикнул юноша с ивы, - а ну прочь отсюда! Иначе свистну Бека, драконы любят канадасписов.
Зверь вошел в воду, плавал он довольно резво. Куда бы ни поплыла Бритни – канадаспис следовал за ней. Если девушка ныряла, преследовал её под водой. Бритни изловчилась, и когда зверь был рядом с ней, вынырнула из воды, и перепрыгнула его. Канадаспис нырнув следом за девушкой, получил рыбьим хвостом по голове. Когда животное отфыркиваясь, вынырнуло, Витька охладил его пыл зеленой искрой. Канадаспис переключил свой хищный взгляд на волшебника, и, выбравшись на берег, продолжил атаковать иву. Сколько бы девушка не окатывала его водой и не осыпала искрами, зверь окончательно выбрал себе цель.
Бритни нырнула, и, не зная, как помочь волшебнику, досадливо шлепнула по воде хвостом. Надрывно трещало дерево. Витька, не решаясь использовать против зверя что-нибудь посерьезнее зеленой искры, пытался усидеть на качающейся иве. Девушка-дракон вспомнила, что драконы – враги канадасписов, и превратилась в Лазурца – великолепного восьмиметрового дракона.
Дождавшись, когда зверь окажется рядом с ней, дракониха стремительно вынырнула и распахнула пасть перед носом канадасписа. Перепуганный зверь от неожиданности рухнул в воду. Бедное животное! Оно может поиграть хотело, зачем же так сурово?
С пронзительным визгом канадаспис вылетел из воды и скрылся в кустах вербы. Витька резво слез с дерева, хитро щурясь.
- И не смотри на меня так, он сам нарвался, - Бритни вылезла из воды, тряхнула крыльями и оборотилась девушкой. – Ну вот, одежда промокла, - огорчилась она. Волшебник помог ей забраться на скользкий глинистый берег.
- Ну, как тебе мое место? – спросил Витька.
- Не знаю. У тебя здесь всегда так весело? Если да, то я сюда ни ногой!
Сухов засмеялся и отрицательно замотал головой.
* * *

- И чего я тут забыла? Сейчас как на канадасписа нарвусь. И он снова напугается, что дракон может его съесть, и я себе нервы подпорчу, - недовольно пробурчала девушка-дракон. Канадасписы – как редкий вид, находились под охраной волшебников, так что никому нельзя было их беспокоить.
Вопреки своим словам, она на следующий день снова навестила водопад, бьющий пенящейся струей прямо из воздуха. Обследовав место, она нашла упавший ствол дерева, покрытый изумрудным мхом, и сев на него, задумалась о превратностях судьбы. Как она хотела стать простой волшебницей, а не светлой! И иметь свое тело – живое, с настоящим человеческим сердцем, ей так этого хотелось!
Бритни нащупала пальцем вену на руке. Как странно, она чувствовала биение жизни, и вроде ничего в её внешности не говорило о том, кто она.
Из глубоких раздумий её вывел громкий чих со стороны реки. Бритни вздрогнула и невольно оборотилась тигром. Удивительное чувство! Все звуки, запахи, стали звучать и пахнуть намного сильнее. Она повела ухом и различила плескание воды в шуме водопада.
- О, вот и ты, - это был не вопрос, а утверждение.
- Кто здесь? – переспросила тигрица. То, что она не видела того, кто с ней говорил, ее это немного насторожило.
Из реки вышел красивый темный дракон. Он высоко поднялся над водой на задних лапах, тряхнул крыльями, подняв сверкающие брызги и заворчал. Бритни соскочила с места и обернулась драконихой. Она испуганно смотрела на чужака, медленно вздыбливая чешую и округлив глаза, разглядывала звероящера. Он подходил медленно и уверено. Из его пасти вырывалось тихое шипение, в движениях появилось какое-то напряжение. Бритни попятилась ближе к лесу, не отрывая от чужака глаз.
Этот дракон был больше нее, шипов на его голове почти не было, только по одной паре возле ушей, а крылья были такого темного синего цвета, что казались почти черными. На загривке чешуя была как у рыбы, но очень крупная, и образовывала хохолок. На конце хвоста размещалась небольшая шишка, которой, наверное, было бы весьма неприятно получить по голове. Сам дракон казался невероятно худым и жилистым, двигался он медленно и завораживающе изящно, покачивая крупной головой, с острыми скулами и выступающими надбровными дугами, под которыми сверкали глубоко посаженные глаза, как показались драконихе, хитрые и задиристые.



- Что тебе здесь надо? – прошипела Бритни возмущенно, она совсем не хотела встретить здесь дракона-воина. Сейчас, когда у нее было все хорошо, мечты о том, чтобы ее забрали Лазурные, девушку больше не посещали.
- Уж поверь, я здесь не по своей воле, - Лазурный высокомерно тряхнул головой, крыльями, и внезапно налетевший порыв ветра словно сбросил с него облик дракона.
На песке стоял парень под два метра ростом, с собранными на голове в хвост медными волосами. Тонкие брови и темные глаза придавали ему несколько гордый вид. В отличие от дракона, он был ни худой, ни толстый, но на вид очень сильный и выносливый. Своей изящной походкой и четко выраженными скулами, парень походил на сказочного эльфа. Он был одет в просторную светлую рубашку с расстегнутым воротом и брюки темно-коричневого цвета, словно явился из жарких влажных мест.
- Я Роберт. Поздравляю, меня назначили твоим учителем, - без всякого видимого удовольствия сказал он, с прищуром оглядывая ощетинившуюся дракониху.
- Это мне еще зачем? – удивилась она, подсчитав в уме, сколько тому может быть лет, парень выглядел лет на восемнадцать.
- Каждый Лазурный, которому исполнилось семнадцать лет, может взять в ученики нового Лазурного, правило №9, - надменно ответил Роберт, хмуро продолжая оглядывать светлую. Девушка-дракон поняла, что в ней не увидели ничего примечательного.
- Это я новая Лазурная? – оскорбилась Бритни за свои прожитые шесть лет в роли светлой. - И зачем меня чему-то учить? Клянусь небом, я никогда не буду полностью Лазурной!
- Потому что не хочешь, или по какой-то другой причине? – внезапно заинтересовался Роберт, садясь рядом. Дракониха зашипела громче и наклонила рогатую голову ближе к светлому.
- Я хочу быть волшебницей. Почему вы не пришли хотя бы год назад? Теперь здесь мой дом. Уйди, Лазурный, здесь тебе больше делать нечего
- Мы не могли отыскать тебя среди обычных миров. Кто же знал, что тебя занесет в преисподнюю? Наше начальство решило, пока не поздно, обучить тебя полному курсу обучения дракона-воина, который состоит из 1018 лекций, пока еще чего-нибудь не случилось. Здесь ты представляешь собой легкую добычу для тёмных сил.
- Сколько-сколько лекций? – ужаснулась Бритни, решив не обижаться на то, что ее просто-напросто не нашли. Из-за этого она пять лет сидела в тесной камере в Аду!
Роберт смерил ее задумчивым взглядом. Мысли Бритни вновь вернулись в старое русло. Если она будет учиться военному искусству Лазурных, то, сколько останется времени на Гордона, а погулять? И вообще, сейчас лето – законные каникулы, какая учеба! Нет, пускай этот светлый возвращается туда, откуда пришел и не тревожит ее!
- По десятку лекций и двадцать заклинаний в день. Все даты, факты, правила. За четыре месяца думаю, управимся.
- Не выйдет, - замотала головой Бритни, - у меня школа, дракон, тренировки, внеклассные задания на лето. А завтра у меня соревнования по драконьим боям.
- Ничего, для такого важного дела время я найду.
Роберт хотел сказать что-то еще, но внезапно хлопнул себя по уху и выругался. - Черт! Меня начальство вызывает!
- Черт? И это говорит светлый?
- Ругаться можно. Особенно, когда знаешь все правила Лазурных. Иногда только это и остается. Будь уверена, что приходить сюда мне не доставляет никакого удовольствия, но мне дали задание, которое надо выполнить. Ладно, завтра здесь же в это же время, - уже окутываясь белым дымком, произнёс он.
- Только неизвестно, приду я или нет, - напомнила ему Бритни.
- Дело твое, – проговорил Роберт и исчез.
- Тогда я не приду! – зарычала дракониха, сердито раздувая ноздри. Пусть светлый ее ждет, здесь она больше не появится!
* * *

Тем же вечером, Бритни уже собиралась лечь спать, когда в дверь внезапно постучали, и одновременно с вопросом «можно?» в комнату влетел Витька.
- На случай, если кто-то успел раздеться, я закрыл глаза! – предупредил он, поворачиваясь спиной к трем девушкам.
- Открывай, все равно же подглядываешь! – отмахнулась Таня, повыше натянув одеяло.
- Больно надо! – весело огрызнулся волшебник.
Её сестра-близнец Аня, еще не переоделась в ночнушку, а девушка-дракон успела материализовать крылья и запахнулась в них. Издалека они были похожи на серебристо-голубой плащ.
- Что случилось? – спросила Бритни, раздумывая, одеться или не мучиться и телепортировать на себя сарафан?
- Да так. Просто решил спросить: вы пойдете в инкубатор? Сейчас должны яйца проклюнуться.
- Ух, ты! Я сейчас! – обрадовалась девушка-дракон и переместила на себя одежду.
- Мы не пойдем. Сейчас созовем народ и в картишки… - протянула Анька, испытывавшая страсть к азартным играм.
Спустя несколько минут Бритни с Витькой выскочили из комнаты и помчались к инкубатору.
Вокруг было черно, на небе не было даже намёка на то, что где-то есть луна, но свет из окон инкубатора служил подросткам маяком. Бежать они старались быстро, съежившись от холода.
Светлая остановилась на полдороги, хлопнула себя по лбу и переместила себя и Сухова прямо ко входу в одноэтажное здание. В сущности, инкубатор был копией драконюшни, только меньше закопчен.
Витька так и продолжил бежать по инерции, чуть не врезавшись в дверь инкубатора. Бритни подошла к нему.
- Что же ты, как баран в новые ворота? – сочувственно спросила она.
- О таких вещах предупреждать надо, - укоризненно ответил Сухов.
Они осторожно открыли дверь и вошли в помещение. Сразу замигали знаки, призывающие к молчанию, чтобы не тревожить грозных мамаш посторонними звуками.
Инкубатор делился на два помещения: инкубационная комната и вольеры, где яйца высиживали самки драконов. В первом в ячейках созревали купленные или брошенные драконихами яйца. Находящиеся под постоянной опекой сурового тренера и учительницы Навсет Давлетовны, подогреваемые заклинаниями, они дожидались своего часа.



В выжидальной томились наседки-драконихи, грея своим огнем крупные круглые яйца. Надо ждать около пяти месяцев, чтобы из яйца вылупился дракон, потом еще лет восемь, чтобы он без помощи волшебников вошел в силу. Но можно ускорить процесс роста разными зельями и заклинаниями и свести его до четырех лет. В итоге, если постараться, то уже через пять лет у тебя будет взрослая огнедышащая ящерица метров этак пятнадцати.
Возле одной из драконих толпилась небольшая группа ребят, скорее всего это были желающие получить дракона, по крайней мере, такую фразу буркнул Витька, когда они подошли к младшеклассникам.
Вид у детей был сонный. Еще бы! Подняли с постели и отправили в такую даль. Некоторые возбужденно разговаривая, нависали над оградой, сделанной для того, чтобы яйца не раскатились по всей инкубационной, пытаясь подробнее рассмотреть темные драконьи яйца. Другие с благоговением смотрели на старшеклассников. Не исключено, что они узнали Бритни, девушку-дракона, ставшую знаменитой в этом году. Это она с Витькой спасла сердце Мирид от демона, принявшего облик директрисы. Правда, девушка до сих пор не поняла, что же такое сердце школы волшебства – дух, или огромное скопление волшебной Силы?
От группы отделился тренер по драконьим боям Антип Антипович и учительница по волшебным животным - минотавриха Навсет Давлетовна.
- А вы что тут делаете, у вас уже есть драконы! – строго спросил тренер.
Навсет Давлетовна скрестила руки на груди. Сегодня, как и всегда, она была в ситцевом сарафане, в коровьих ушах сверкали сережки. В общем, кто-кто, а Навсет Давлетовна не изменится никогда. Только сейчас, ее обычная мягкость и легкая рассеянность пропали – минотавриха сложив руки на груди, сразу показалась подросткам могучей и грозной.
- Ну, пожалуйста, Антип Антипович, когда еще можно будет посмотреть на вылупившегося дракона? – спросил Витька.
Немного поворчав для порядка, преподаватели успокоились, и Виктору и Бритни было позволено остаться посмотреть на маленькое чудо.
Между передними лапами драконихи болотного штопорника чуть подпрыгивали девять иссиня-черных, золотистых, красных и зеленых яиц. В них нетерпеливо что-то стучало, пробивая скорлупу, пищало и скрипело. Пока, наконец, не случилось непредвиденное для непосвящённых событие.
Девушка-дракон охнула и пригнулась. Мимо ее лица задев висок, пролетел черепок яйца. Дети с визгом разбежались. Драконьи яйца один за другим лопались, и, пожалуй, единственные кто сохранял спокойствие, были учителя, дракониха и Витька. Бритни отругала себя за несобранность и выставила перед собой невидимый ментальный щит.
На свет один за другим появлялись молодые драконы разных пород. В пол-уха она услышала, как Антип Антипович пробормотал: «сильное поколение», и потер рассеченную бровь.
Обессиленные после освобождения от скорлупы, крошки-драконы пищали, пытались отползти к теплой драконихе. Они были влажные, полуслепые и совершенно беспомощные. Двигаясь медленно и неуклюже, дракончики то и дело падали, запутывались в подстилке и испуганно пищали. Но вот грозная дракониха одной лапой сгребла их всех в кучу, подтянула к себе, и щедро полила их огнем.
И вот, из огненного вихря начали появляться совершенно новые дракончики. Словно фениксы из пепла, восставали они более сильными, окрепшими и подросшими. Их писк больше не резал слух, он стал похожим на рычание. Они больше не падали и не шатались, знакомились друг с другом и с огромной драконихой.
Бритни ощущала себя странно. Сердце, казалось, разбухло, и ему было тесно в грудной клетке. Происходящее вызывало у нее какое-то сладостное и тревожное чувство. Девушка посмотрела на Витьку. В серых глазах юноши пылали странные искорки. Что это было: удивление, желание потрогать только что появившегося на свет дракона, или что-то другое, она не знала, но когда Витька повернулся к ней, искры бесследно исчезли, и он ей улыбнулся. Теперь она поняла, за что полюбила эту вечно ищущую приключений личность с взъерошенной челкой. За его шутки, вечное стремление к экспериментам с зельями, и безграничную доброту, которую он старательно прятал от всех. Все это определялось, одним словом: «Витька».
Сухов нагнулся и взял детеныша китайского дракончика, держа его на вытянутых руках. Вылитая Лу Ванга в миниатюре. Дракониха, лежавшая рядом, проводила птенца задумчивым взглядом. Малыш был со змеевидным телом, красного цвета с четырьмя изящными лапами, заканчивающимися черными загнутыми когтями. Крыльев у него не было, но китайские драконы отличаются особой ловкостью и здорово прыгают. Живот, цвета червонного золота, плавно переходил на спине в неокрепший черный гребень. Морда узкая, треугольная, с желто-зелеными глазами. На хвосте – плоские плотно прилегающие друг к другу шипы. Он был еще подслеповатым, неловким и малоподвижным, с крупной головой и нежной чешуей. На носу был маленький рожек – зуб, которым драконенок прорезал скорлупу. Точно такие же рожки были и у пресмыкающихся, но потом они стирались, и бесследно исчезали.
- Ух, какой красавчик! Антип Антипович, а можно мне еще одного дракона? – громко спросил Витька.
Тренер, до этого помогавший детям выбирать драконов, кисло посмотрел на него и конфисковал миниатюру Лу Ванги.
Бритни снова улыбнулась. Так вот, что это были за искры! Витьке просто захотелось с кем-нибудь повозиться! С маленькими же драконами веселее, чем с большими. За ними, правда, ухода больше, зато можно поиграть, хотя бы в прятки, взять к себе в комнату. Пережить первый полет, первую пойманную бабочку, первую струю огня, …
- Пошли-ка отсюда, - сказала она ему.
- Хочешь себе этого? – спросил ее Витька, подвешивая за шкирку детеныша черного дракона – костлявого, беспрерывно чихающего огненными маленькими струями.
- Нет уж, спасибо. Мне переносной огнемет не нужен. В крайнем случае, для ближнего боя у меня есть Соня. Можно будет отмахиваться ею, держа за задние лапы и повторять: «Соня, это не люди, это шоколад!» Не выживет никто!
* * *

В своей комнате девушка-дракон почувствовала всю усталость, накопившуюся за этот день. В час утра должны были прилететь египетские жрецы, такие древние, и использовавшие такие мощные Силы, что стали напоминать богов, к которым они так часто обращались. Но, они владели такими силами, что нашли себе место только в мире с драконами. Чтобы никто не забывал их богов, жрецы и их драконы сражались с юношескими командами школ и клубов, и зачастую выигрывали. А без пятнадцати три начнётся и само соревнование.
Сёстры Ванн уже легли спать, на полу валялись карты, на овальном столике лежали куски недоеденного торта, бокалы и тюбик с тональным кремом. Картина сливочным маслом: «Картишки удались». Стараясь не разбудить темпераментных сестер, Бритни прошептала форцелусс, и в комнате сам собой воцарился порядок.
Она разобрала постель собираясь лечь и забыться сном. В голове всё время крутилась назойливая мысль, каким заклинанием или зельем можно сделать Гордона таким же маленьким и милым, как тот китайский дракоша. В итоге ей приснилось, что Гордон радостно прыгает по полю с ромашками. Чешуя у него красного цвета и с черным гребнем на спине.
На следующее утро, когда солнце только-только осветило чистый небосвод, Бритни рывком встала. Волнений перед предстоящим состязанием еще не было, девушка ощущала лишь азарт, разгорающийся с каждой минутой. Спросонья позабыв о драконе-чужаке, Бритни быстро оделась и переместилась на другой берег реки. Она даже не позавтракала. Девушка планировала расслабится перед состязанием, поплавать в виде драконихи в воде, но, оказалось, что про нее не забыли.
Он уже ждал. В руках у светлого были свитки бумаги, не белые, как обычно, а отливающие золотисто-зеленым.
- Надолго я тебя не задержу. Это конспекты, - пояснил он, с легкой улыбкой, втайне довольный тем, что его преемница все-таки пришла.
Когда девушка нерешительно села на большой валун, он достал какой-то свиток и развернул его.
- Вначале расскажу о нашем начальстве. Лазурным покровительствует Совет Великого Трио. Время от времени его состав меняется. Никто не знает, где они находятся, но то, что он существует, доказано, и не раз. Его задача находить с помощью древнего артефакта – Колодца Миров, места, где нужна наша помощь. Это может быть война, или кто-то вдруг захочет стать властелином мира, или еще что-нибудь. В нашем мире есть камень из этого колодца. Когда приходит время, то на этом камне возникает свиток с заданием для нас, куда идти и кого спасать. В общих чертах ясно? Тогда конспект №1. Понятия о стражах миров, история вкратце, законы Лазурных. Лучше перемести толстую тетрадь и перо. У нас плотный график, нужно все успеть изучить.
Перья волшебники не использовали. Вместо простых ручек и средневековых железных или гусиных перьев они применяли писальи. Это были тонкие палочки из волшебного дерева, с заостренными концами. Они никогда не переставали писать, не мазали и не тупились. Писальи строчили разными цветами, в зависимости от вида дерева: это мог быть светло-голубой, перламутровый, алый и зеленый цвета.
Бритни терпеливо писала все в тетрадь, привычно сокращая все слова до одной - двух букв. Солнце жгло спину, словно спрашивая: а ты что это еще тут сидишь? Исписанных листов уже перевалило за пять, а она только прошла две темы.
- Последняя. Самая строгая. Но, как, ни странно, к самой важной хранительнице миров половина из правил вообще не относится:
«Законы Лазурных.
1. Лазурные не имеют права любить (рука девушки дрогнула, и она написала л-н-и-п-л, потом, может быть, расшифрует).
2. Лазурные не могут иметь семью.
3. Лазурные не должны пробовать вкус чужой крови.
4. Лазурные четко должны выполнять приказы, - они слуги света.
5. Лазурные не должны находиться рядом с волшебниками.
6. Лазурные обязаны знать все обо всём. Только тогда они смогут стать грамотными хранителями миров.
7. Лазурные должны оберегать свои тайны от жителей всех миров.
8. Всякий Лазурный должен пройти курс из 1018 лекций.
9. Лазурный, который прошел весь курс, и ему исполнилось семнадцать лет, может взять ученика (цу) для обучения.
10. Лазурный не может прикоснуться к Темному, так же как и Темный не может прикоснуться к Лазурным. Это губительно для обоих».
Бритни просмотрела изувеченный ее сокращениями конспект. Пытливый и расчетливый ум уже отщелкивал мысли.
- Я нарушила некоторые правила. Мне за это что-то будет? – серьезно спросила она.
- А, ходят у нас слухи, какие именно правила ты нарушила, - попытался уйти от ответа Роберт.
- Понятно, - вдруг все осознала девушка, едва глянув на его смущенное лицо.
- Завтра занятий не будет, - буркнул Лазурный.
- Уже? И… и что со мной сделают? – дрогнувшим голосом спросила девушка.
Мир треснул. Лазурные, ее идеал, их существованием девушка не раз гордилась, оказались не такими уж и добрыми, как она представляла себе. Не зря она так не хотела, чтобы сюда пришли светлые!
- Ничего серьезного. Ты не знала правил, так что совет Великого Трио строго придираться не будет. С тобой только разберутся насчет правила № 1. Дальше мне говорить нельзя, - категорично сказал Роберт. – За это могут ой как наказать!
- А я сюда вернусь?
- Еще бы! Держи высоко голову и считай что это, еще одно приключение.
Бритни так не считала. В грустном расположении духа, она переместилась в школу.
За обедом, из-за состязаний начавшимся раньше, Витька как назло был веселый, шутил над чем-то. Бритни все время смотрела на него, забывая орудовать ложкой. Она боялась идти в свою спальню, от усталости плюхнуться на кровать и проспать до утра, которое, может быть, для нее уже не настанет…
Бритни тряхнула головой. Роберт же сказал, что можно оценить это, как еще одно приключение! То есть, за нею опять будут гоняться демоны, всякая нечисть, темные колдуны и пытаться ее убить – ничего страшного! Все, как всегда… А пока что нужно идти на тренировку. Катя Сомолова играла в команде последний раз, в июне у нее уже будет выпускной вечер, и десятый класс отправится жить взрослой жизнью за пределами Мирид.
Она посмотрела на почти полную тарелку, и налегла на еду. В половине первого все ученики и педагоги высыпали на улицу, чтобы встретить гостей с юга. Небо было затянуто свинцовыми тучами. Преддождевая духота стесняла дыхание. Через некоторое время на горизонте возникли три быстро приближающиеся точки. Они летели так высоко, что на них ложились солнечные лучи, скрытые за тучами. Вскоре они превратились в трех драконов. Могучие золотые крылья несли их по воздуху так быстро, что через минуту уже угадывались виды драконов. Тот, что слева, был южным золотым – в точности, как Витькин Бек. Средний, с длинным телом, как у таксы, скорее всего, был песчано-озерным драконом. А справа, оказался серым, чешуйчатокрылым. Драконы сделали разведывательный круг над школой, выбирая, куда бы им сесть.
Огромными камнями они упали вниз, сложив крылья за спинами. На земле перед волшебниками, выгнув по-соколиному шеи, приземлились драконы от пятнадцати до двадцати метров в длину. Со спин ящеров легко спрыгнули… звероглавые люди!
Бритни пока их не видела, наездников скрывал ряд учителей. Зато девушка-дракон с особым интересом изучала их драконов. Золотой южанин не вызвал у нее интереса, зато такие виды, как песчано-озерный и серый чешуйчатокрылый, она видела впервые. Песчано-озерный дракон был сухопарый, с выгнутой, как у гончего пса, спиной, его тело покрывала змеиная чешуя. Вдоль узкого хребта тянулся ряд огромных, в рост ребенка, узких шипов. Зубцы были черного цвета, а когти – стальные, с золотым отливом. С длинной морды, сквозь узкие щели смотрели золотистые глаза. Девушка-дракон сразу поняла по его телосложению, что звероящер охотится на берегу и в воде. В небе и в горах он чувствовал себя неловко. Скорее всего, таился в иле, в зарослях или под водой, выжидая, когда жертва подойдет напиться. А дождавшись, выпрыгивал из засады, поливая зверя огнем. У него для такого способа охоты и ноздри были расположены как у крокодила.
Серый чешуйчатокрылый был пепельного цвета с черными разводами на крупной короткой голове и спине. Тело у него было длинным, с короткими четырьмя лапами, на кончике хвоста находился гребень из жестких тонких игл. Но самыми необычными оказались крылья – они были не кожистыми: всю поверхность мембран покрывали прямоугольные темные щитки. Так что при малейшем движении дракон издавал мягкое чарующее шуршание. Вот этот красавец словно родился в небе – для долгого бега по земле и лазанью по скалам он не годился, а для плавания под водой тело у него было слишком угловатым, а крылья острыми и сильными.
Бритни сильнее сжала руку Витьки, чтобы он тоже обратил внимание на возможного достойного соперника. В этот миг преподаватели расступились, и она увидела девушку с кошачьей головой и двух мужчин: один был шакалоголовый, второй с головой сокола. Все трое были мускулистыми, загорелыми до бронзового цвета, с минимумом одежды на теле. Бритни как-то сразу расхотелось с ними соревноваться.
* * *

- Сегодня мы собрались здесь, чтобы стать свидетелями, как прекрасные, мужественные наездники Мирид разгромят грубых…
- Григорий Степанович! – прикрикнул алхимик Леонид Сергеевич, специально контролировавший комментатора.
- Извините, алхимик, меня, видимо, кто-то проклял. Наши гости на этот раз весьма необычны – это египетские колдуны-жрецы, принявшие почти божественную силу и облик тех, кому поклонялись, - виновато продолжил Гришка.
Леонид Сергеевич быстро очистил его от сглаза, и принялся возводить защиту возле мальчика. Трибуна ревела так, что можно было оглохнуть. В небо, над половиной трибун, взметнулись знамена Мирид – на черном полотне расправивший крылья серебряный дракон. Над второй половиной, развевались знамёна жрецов. Снова раздался голос комментатора.
- В палатке, неподалеку от драконюшни уже прошла жеребьевка. Так, мне пришло письмо - и первый номер Катя Сомолова и ее дракониха Вассия! Против Миридской выпускницы выступает жрица-богиня по жизни и по профессии – Бастет! Обладательница изящной фигуры, загорелой кожи, и симпатичной мордочки черной кошки, она выглядит очень решительной. А вот дракон у нее ого-го! Сам озерно-песчаный! Или наоборот? – ну неважно, главное, что этого дракона величают Торкос, и он самец в самом расцвете силы! Номер второй… Бритни Избасова на своем назгуле Гордоне против Анубиса – почитателя бога смерти с головой шакала. Анубис является наездником серого чешуйчатокрылого Алепсиса. Номер три – Виктор Сухов… А здесь, дорогие болельщики, один нюанс! Оба наездника летают на золотистых южных драконах! Разница только в возрасте: Тор – это тот, что с головой сокола, имеет дракона уже более двух столетий, наложив на южанина-Фисиса заклятие долгой жизни. К слову сказать, Тор, почитатель бога солнца и неба, уже трижды менял драконов, потому что эти звероящеры не могут жить дольше полубога. На драконьи бои юношеской сборной их приняли в 1891 годах, так как три полубога прочитали свое самое жуткое заклинание в семнадцать-двадцать лет, да так и остались вечно молодыми!Внимание: главный судья, председатель Общества Квалифицированных Волшебников и Чародеев, мэр Гардальфона, Александр Бежора выпускает желтую сигнальную искру! Напомню правила игры: драконы могут сражаться в воздухе и на земле, использовать оружие, данное ими природой и использовать дополнительные побрякушки на хвост, лапы, шлемы и легкую броню. Тот дракон побежден, которого повалят на землю и он не сможет встать в течение десяти секунд, или если с дракона упал его наездник. Напарники покидают поле и считаются побежденными, если дракон использовал огонь, а драконий наездник заклинание. Всего соревнование длится минут двадцать, не больше. После каждого раунда следует десятиминутный перерыв. Всего пять раундов, из которого выходит только один победитель! Чья команда наберет больше очков, та и победила!Я вижу, что на поле появляются Сомолова и Бастет со своими драконами. За их спиной возникает энергетический купол, установленный тренером миридских наездников Антипом Антиповичем. Телосложения драконов практически одинаковы, их сила и ум равны, но полубоги могут похвастаться значительным преимуществом – мудростью. Соперники жмут друг другу руки, и расходятся по драконам. Бой начинается!Вассия приветливо взревела и быстро и стремительно взлетела, поднимая клубы песка. Вместе с ней воздух заполнили радостные крики и аплодисменты. Штопором поднявшись к куполу, Вассия изогнулась Торкос тоже поднимается ввысь, но не так быстро. Ему требуется разбег, чтобы поднять свое длинное тело в воздух. Драконы делают разведывательный круг, чтобы оценить противника, и стремительно сближаются.Посмотрите, с какой грацией несутся гиганты друг на друга! Когти Торкоса проносятся в метре от шеи Вассии. Но Катя прекрасно выполняет на своей драконихе «резкий нырок». Вместо того чтобы поранить голову Вассии, Торкос оцарапал ей бок. Противник Кати резко останавливается, и камнем падает вниз за Вассией. Дракониха уходит от преследования – ой, как больно! – она врезается в купол! Кто установил эту перевернутую чашку? Не видите, она только мешает драконам рвать друг друга! Торкос налетает на Вассию, надеясь своей тушей раздавить дракониху. Но Вассия умело применяет Гарпиевый захват, и вражеский дракон попадает в силки из хвоста и крыльев! Хвост Вассии обвивает лапы Торкоса, а крыльями дракониха крепко держит извивающееся тело дракона-соперника! Звероящеры камнем падают вниз, на минуту все пропадает в клубах пыли, слышны ревы ящеров и клацанье их челюстей…Фух! Драконы вновь взлетают в воздух. Бок Вассии исполосован, дракон полубогини потерял значительную часть левого крыла, и еще долго будет расхаживать со сломанным рогом. Разгневанный Торкос страшно ревет, и висит на хвосте у Вассии! Дракониха с Екатериной уворачивается от клацнувших челюстей, крутой поворот и… Вассия дает чешуйчатокрылому пинка для скорости, и толкает его на купол. Торкос не успевает притормозить, и врезается в преграду! Оглушенный дракон упал на песок, и потерял сознание!Сомолова бис! Какой захватывающий бой! Несмотря на то, что Сомолова Екатерина и Вассия допустили ошибки, судьи им все-таки дали восемь очков, мы выигрываем. В небо взметается оранжевая искра, и первый тур считается оконченным. Бастет спрыгивает со спины своего поверженного дракона, и отвешивает Екатерине Сомоловой поклон. Вот это да! Ее легкая туника местами порвана, половина золотых широких браслетов и ожерелий пропали, но полубогиня умеет проигрывать! Никогда бы не ожидал от них такой честной доблестной игры! Объявляется десятиминутный перерыв, после чего на поле выйдут леди-дракон Избасова на назгуле Гордоне и полубог смерти Анубис на чешуйчатокрылом Алепсисе. Ни пуха, Бритни!Через пять минут девушка-дракон подвела ночного дракона Гордона на поле. С негромким щелчком-шлепком за ней возник купол – по нему проходили синие и серебристые всполохи. Когда Бритни подошла к своему сопернику – крупному мужчине с головой черного шакала и его пепельно-серому дракону, ей за шиворот упала первая капля дождя. Девушка зябко поежилась, и увидела, что шакалоголовый глядя на нее, ухмыляется.Пока Гришка расхваливал двух наездников, девушка-дракон разглядывала дракона соперника, чувствуя на себе взгляд бога смерти. - А теперь Избасова и Анубис, пожмите друг другу руки, - раздался звонкий голос комментатора, а вместе с ним начался и дождь.Девушка-дракон с трудом заставила себя подойти к Анубису и протянуть руку. Ее ладонь утонула в широкой длани шакалоголового. Ладонь была горячей и шершавой, сильной и довольно приятной. От полубога смерти Бритни ждала чего-то более противного: ледяного, затхлого. Анубис зарычал, и уставился на нее. - Боишшься меня? – проклокотал он. - Нет, - неожиданно резко и уверенно для самой себя, ответила девушка.Анубис продолжал сжимать ее руку, пожирая Бритни золотистыми глазами. Капли воды скатывались по его носу. - Похвально, - жрец в образе бога смерти наконец-то разжал свою длань, порывисто и быстро вскочил на спину своему дракону.Бритни тоже взобралась на Гордона, но все еще, словно парализованная, смотрела, как Алепсис взмывает вверх. - Гордон, взлетай, - справившись с собой, жестко сказала девушка-дракон.Назгул расправил исполинские крылья и с третьего взмаха, загребая крыльями упругий воздух, взмыл в небо. Гордон сделал полукруг для разгона. Бритни пыталась выследить Алепсиса, но пепельно-серый был невидим в сплошном потоке дождя. Гордон разочарованно заклокотал, и стал стремительно делать круги, пытаясь отыскать соперника.Ничего не видно… Ревела трибуна, ветер и дождь. Грохотал гром в горах, сверкали молнии. Серым штрихом мир зачеркивали тяжелые колкие капли воды, заливая Бритни и ее клыкастому товарищу глаза. Гордон визгливо завопил, вызывая чужестранца на бой, и резко спикировал вниз.Блеснуло золото. Значит, или Витька, или его соперник с драконом вышли посмотреть на поединок. Назгул взмыл вверх, под самый купол, и завис на месте.Внезапно в них что-то врезалось. Бритни едва не упала, но успела ухватиться за шип на спине назгула. Гордона тряхнуло и сбило с крыла. Уже вблизи от земли, ночной дракон смог выровнять полет, и пронесся над землей. Девушка-дракон с трудом забралась ему на плечи и удивленно завертела головой. Ага! Прямо над ними завис серо-пепельный, а Анубис отругал его, по всей видимости, оскорбительными словами, так как из-за шума нельзя было ничего расслышать. Алепсис смущенно мотал головой, перед его глазами плясали черные мошки. Слышался жалобный визг и свист дракона-соперника. И как гудит ветер в его дырявых крыльях.Бритни догадалась, что дракон тоже не увидел своего соперника, и врезался в бок Гордона головой. Девушка развернула огромного звероящера, и погнала его в атаку на Алепсиса. Тот коротко взревел, и юркнул под самый купол.«Ничего себе фрукт! Он хотя бы нападать умеет?» - раздраженно подумала Избасова, вновь разворачивая назгула. - Кто увидел маневр? Алепсис выматывает Гордона, чтобы потом нанести сокрушающий удар! Правда, кажется, что после столкновения чешуйчатокрылый немного помутился в рассудке…Больше Бритни ничего не услышала, так как замерший в воздухе Гордон сорвался с места и погнался за Алепсисом. Операторская, мимо которой пролетал назгул, вскоре оказалась далеко позади. Шум дождя заглушил звонкий голос комментатора и рев трибуны. Бритни резко остановила ночного дракона. Назгул разочарованно и удивленно взревел. Девушка-дракон вытерла дождевые капли с лица, и заметила мелькнувшую в стене воды тень… - Вперед! – крикнула она гигантскому звероящеру, хотя надобности в этом не было: наездники дают команды огнедышащим друзьям мысленно. Если можно было угнать личного Пегаса или грифона, то дракона с личным драконьим ребенком – никогда. Он попросту не сможет понять команды, так как такой связи как с наездником, у чужака с драконом не будет.Гордон захлопал подранными крыльями, но полетел не прямо к тени, а немного снизился к раскисшей земле. Когда чешуйчатокрылый оказался над Гордоном, Бритни дала команду «свечка» - вертикальный взлет. Алепсис ловко увернулся от Гарпиевого захвата, зато назгул схватил чешуйчатокрылого мелкого собрата за заднюю лапу. Как это произошло, не понял никто… Озверевшие драконы вышли из послушания, и стали драть друг дружку, превращая гордые драконьи бои в обыкновенную драку. - Гордон, остановись! – испуганно вопила Бритни, мотаясь на спине ночного дракона из стороны в сторону. - Что случилась, драконья девочка? Волшебники же хотели драку! – хрипло пророкотал звероящер, увертываясь от когтистой лапы. – Смотри, как я ему сейчас!..Драконы обменивались ударами крыльев, хвостов и лап, рвали друг дружку на сотни маленьких дракончиков. Во все стороны летела чешуя с крыльев Алепсиса, а наездники упорно, с обреченными лицами пытались усидеть на их спинах.Бритни была оглушена воплями драконов, она ничего не видела из-за дождя. Неожиданно что-то темное мелькнуло рядом. Интуитивно девушка-дракон припала к шее назгула. А над ней пустоту захватили длинные, как у крокодила, челюсти Алепсиса. Его клыки и зубы выглядывали из пасти и были тонкими, как иглы. Бритни обожгло спину его горячее дыхание, а затем снова стало холодно из-за ледяного дождя.Гордон извернулся, и ударил соперника хвостом по голове. Снова этот глухой гул, вырывающийся из пасти озерно-песчанного гиганта. Его пасть исчезла из виду, но Бритни все еще мотало. Мелькали крылья, длинное тело Алепсиса и огромный шакалоголовый жрец.Алепсис пользовался своей маневренностью, назгул брал разницей в весе и выносливостью. Так что надеяться на быстрый конец схватки не приходилось.Бритни затравленно огляделась, и поняла, что в пылу боя драконы подлетели к куполу. Причем Гордон явно мог прижать Алепсиса к стене купола! Девушка-дракон хлопнула назгула по шее, давая новую команду, никак не относящуюся к отступлению.Ночной дракон взревел, и навалился всей тушей на более мелкого Алепсиса. Бритни уже подумала, что сейчас кончится эта тряска, и можно будет спуститься на землю, но внезапно откуда-то с трибуны полыхнула алая вспышка. Бритни еще подумала, что это могло бы быть, а в следующий миг ее швырнуло со спины Гордона. Ударившая в Избасову искра с шипением потухла, расплавляя куртку из кожи гидры.Трибуна возмущенно взревела. - Этого не может быть! Что это был за подлец, пустивший в наездницу Бритни Избасову красную проклятую искру! – горестно взвыл Гришка, - ведь всем известно, что выпавший из седла наездник считается проигравшим, так же как и дракон, выдохнувший пламя!..Бритни очнулась оттого, что кто-то вытирал ей лоб мокрой тряпкой. Девушка рывком села, мгновенно приходя в сознание. - Тихо, если не хочешь быть еще и сглаженной! Ты же знаешь нрав моих зелий, - предупредил ее заботливый голос Маньки.Бритни вновь повалилась на подушку и уставилась в холщовый потолок шатра. Шумел дождь, ревели драконы, ликовала трибуна. Значит, соревнования еще продолжались. - Кто выигрывает? – задала единственный вопрос девушка-дракон. - Наши. Только ты о своем здоровье лучше бы побеспокоилась. Кое-кто тут извелся, весь на нервах, пока перерыв не закончился, - Бритни кивнула, - тебя проклял кто-то из почитателей египтян, когда стало ясно, что Алепсис проиграл. К счастью, проклятие смягчилось волшебством купола и твоей курткой, да еще и Диметрия Гипносовна помогла, - Манька отошла и занялась бесчувственной Катей Сомоловой. – Ей досталось хвостом Торкоса по голове, но Катька себя проявила. Сухова с Беком жалко – сейчас победа зависит только от них.Когда Целительница вновь повернулась к ней, девушка-дракон вновь уснула. Манька немного подумала, и переместила ее в комнату сестер Ванн. - Завтра будет как новенькая, - убежденно вывела вердикт Манька. Душной летней ночью, в то неповторимое время, когда витают запахи реки, ночных цветов, и небо глубокое, иссиня черное, а звезды необычайно ярки и прозрачны, как хрусталики росы, и виден Млечный Путь, Бритни крепко спала в своей кровати. Подбодрив себя, что исчезнет из школы она только утром, Бритни вовсю получала удовольствие от крепкого сна в уютной прохладной кровати, спасающей от летней жары, и с улыбкой думала о том, как лихо они отхватили победу из рук египетских жрецов в облике богов. Неожиданно, она превратилась в золотистую струю дыма, и вылетела в открытую форточку круглого окна. К слову сказать, в эту ночь пропал еще ученик, спящий этажом ниже.* * *Где-то, посреди неизвестности, Совет Великого Трио, бесконечно долго стоял у круглого колодца, сложенного из серых валунов. Шаг назад – и пропасть, пустота, потому что кроме них, вокруг не было абсолютно ничего.Высокий стройный лесной эльф – не путайте лесных с маленькими цветочными эльфами! – со скучающим видом уперся локтями о колодец и думал, сколько же времени прошло, пока они здесь? Лесные эльфы вообще не терпят скуки и безделья, они созданы для веселья и вырезания разных вещиц из дерева и сотворения знаменитого эльфийского волшебства. Уши у него заострены и вытянуты, а глаза были изумрудно-зелеными – главные отличия лесного народца от обычных людей и волшебников. Женщина, телосложением напоминающая фарфоровую статуэтку, зябко куталась в бархатный иссиня-черный плащ. Но она не страдала от безделья, как эльф. Женщина время от времени касалась ладонью воды в колодце, и тогда на ее поверхности появлялись видения из различных миров. Женщина уже хотела создать новую картинку, но тут рука ее дрогнула. - В мире №12567 война. Чародеи и простые люди, против волшебных животных, - сказала она.Черная тень рядом с ней дрогнула и переползла ближе к колодцу. Эльф недовольно поморщился, женщина отошла от тени на шаг, никому не хотелось терпеть присутствие Темного демона.Но вот тень съежилась, стала гуще и превратилась в мужчину в черных одеждах. - О, значит опять черкнуть словечко Лазурцам? – насмешливо спросил он скрипучим неприятным голосом. - Нет. У нас на очереди пять нарушителей правила Лазурных № 1 и два №2. Видно, в этом году купидоны стали шустрее, или хранителям миров стало скучно. Только в одном мире сейчас проблемы, можно отправить Особую Лазурную, с остальными мирами разберемся чуть позже,- скомандовала женщина. Подожди. За девчонкой везде следует молодой волшебник. Что помешает им любить друг друга и в другом мире? – спросил Темный, проведя пальцем по воде. - Не знаю. - Зато я знаю, - вмешался эльф. – Ты хочешь разделить ее на девушку и дракона. Причем закинуть девушку так далеко, что юноша сможет встретиться, только с драконом. Чем дольше они будут разделенными, тем сильнее девушка станет человечнее, а дракониха одичает. Однажды утром вторая проснется хищником. Девушка и дракон, чем дольше будут разделенными, тем больше будут терять нить, связывающую их, пока она совсем не прервется. И тогда Бритни Избасова навсегда останется в чужом мире, без сил, без памяти, без второй части своей души. Так? - В общих чертах, - согласился демон, скаля заостренные желтые зубы – Но если они справятся – то результат будет стоить того, не так ли? Любовь, скрепленная в горе и радости, истинная дружба… Цена, которую они за это заплатят, мне кажется, даже слишком мала… - Нет, не мала, - грубо отрубил эльф, - с чего это такие речи? Затеваем гадость? - Гадость уже то, что я нахожусь здесь, без сил, с каким-то лесным волшебным существом и девчонкой! - Не ссориться! – в который раз воскликнула женщина. Эльф и демон демонстративно смотрели в разные стороны. - Работа небольшая. Создать новую память волшебнику и Лазурной, построить на их пути препятствия, которые не позволят им встретиться в новом мире, и все, - заметила женщина. – Как только мальчишка скажет драконихе, что она его друг, они в своем мире. Идет?Эльф поморщился, но согласился со всеми.