«Ночка удалась…» - подумал я… «А денёк обещает быть ещё веселее» - ехидно усмехнулся внутренний голос…
Вот на что, а на скуку жаловаться не придётся, если в спутниках у тебя будет одна особа… Вы с ней знакомы. Бесспорно. Эту рыжую нахалку знает каждый в этом городе и далеко за его окрестностями. У меня порой складывается впечатление, что она оставила свой аккуратный, но разрушительный след по всему миру…
Приближаясь к городу, заметил усиленный наряд стражи в воротах и невольно про себя усмехнулся «Не удивительно, если учесть, какие гости сейчас в городе»
Постоянно ловил на себе далеко не любезные взгляды тёмных. Когда-то давно они меня раздражали, постоянно хватался за меч… Потом перестал обращать на них внимания. Ну не любят они светлых, особенно паладинов. Что теперь поделаешь? Не рубить же их всех… Тем более в ЭТОМ городе…
Пробираясь к знакомому трактирчику (как он до сих пор стоит – ума не приложу, после стольких визитов моей знакомой), старался особо не нарываться… Н-да… не нарываться… Представьте себя на моём месте – идти по городу, где половина населения – тёмные… Добравшись без приключений до места (пара разбитых пятаков и отломанный рог – не в счёт, тем более они не мои), зашёл в трактирчик и направился к знакомому столику. Направился – это проталкивался через толпу пьяных вдрызг тёмных, которые кто с похрюкиванием, кто – с повизгиванием, но всё-таки уступали дорогу. (А вы попробуйте не уступите дорогу светлому паладину с мечом на бедре). Уступали, потому что были знакомы как со мной, так и с моим мечом.
Подойдя к столику со знакомой фигурой, со вздохом опустился, мимолётом отметив тройку орков, сидевших невдалеке и хмуро посматривавших на нашу компанию.
Сев за столик, отметил и наличие рядом с моей шабутной знакомой амбала, который даже и не думал снимать шлем, лишь слегка напрягся при моём появлении. Ну и шут с ним (ой, прости, это я не про тебя).
-Ну и что мы злимся? Я ведь всё-таки пришёл? – и с весёлой иронией посмотрел на насупившуюся девушку
-Ты опоздал на полчаса. Я что, всю ночь должна была тебя здесь ждать? Тоже мне, принц нашёлся.
По мановению её руки трактирщик мигом поставил на стол кружку тёмного пива и бутылку столь любимой нашей алкашкой вишнёвой настойкой. Пододвинув кружку к себе, с удовольствием одним глотком осушил кружку наполовину.
-Эх, и чего в нашем мире такое вкусное пиво не продают?
Жизнь налаживалась. Даже, я бы сказал, хорошела. В отличие от моей знакомой. Она всё больше нервничала. Даже начала нервно настукивать пальцами какой-то «Собачий вальс», так и не притронувшись к бутылке. Её спутник так и не подавал признаков жизни (за исключением того первого момента моего появления за столиком).
-Ну чего ты? Не переживай. Они ждут за воротами, всё будет нормально.
Я говорил это со спокойной уверенностью (по крайней мере, мне так казалось)
-Я вовсе не по этому. Понимаешь, что-то пошло не так. Не по плану… - хмыкнув, ответила моя нервная знакомая, но руку со стола убрала.
В голове заиграла песенка из моего мира «И вся грязь превратилась в голый лёд/И всё идёт по плану…»
Я в ответ на реплику девушки пожал плечами и с удовольствием допил пиво, с громким стуком поставив кружку на стол.
- Ну что ты переживаешь? Выкрутимся.
- Да, но…
-У вас огоньку не найдётся?
Ага, наши «любимые» и вежливые орки проявили такт и уважение к гостям. Он, очевидно, ожидал, что помимо огонька мы будем так любезны и выложим ему и всё остальное содержимое наших карманов… и доспехов. Обладательница роскошной… одежды с какой-то излишне-показной ленивой грацией поднялась:
-Огоньку? Да, пожалуйста.
И… орк впечатывается в противоположную стену. «Хорошо, что я не был на пути этого летуна» - пришла в мою голову мысль (да-да, не удивляйтесь, такое тоже бывает!)
Наконец, моя «подруга» откинула с лица капюшон, рассыпав по плечам свои знаменитые рыжие волосы. С вызовом заорала на всю таверну:
-Кому-нибудь ещё пятки поджарить?
Желающих не оказалось (странно, не правда ли?). Девушка устало села обратно и, вытянув ноги, опёрлась спиной о стену. Собратья «лётчика» ринулись отдирать его тушку от стены.
Хохотнув, ударил себя по коленке, вызвав тихое звяканье доспеха:
- Хелл, ну ты в своём репертуаре. Может, это, съездишь, нервишки подлечишь, а то расшалились совсем…
Поймал полный укора взгляд ведьмы, обнаружил, что потолочные стропила – очень интересная вещь…
-Мелдор, ведь ты отлично знаешь, что я без повода беспокоиться не буду, уж слишком я свои нервные клетки люблю, они мне всё-таки не чужие. Только вот нутром чую, тут что-то большее, чем мы пытаемся раскопать, понимаешь? – услышал я тихий голос девушки.
-Ты, конечно, своим чёрным нутром можешь думать, что хочешь… - попытался хихикнуть я, но, заметив опасные искорки у неё в глазах, умолк. Ну не хочу я висеть распятием рядом с тем орком, которого до сих пор пытались соскрести со стены…
Я только раскрыл рот, чтобы спросить про молчаливого и бездвижного спутника Хелл, как дверь практически слетела с петель от удара ноги, обутой в тяжёлый солдатский сапог. Вошедшие стражники обозрели картину веселья, которое возобновилось с новой силой после выноса поджаренной тушки орка. Вот только чем им приглянулась наша тихая компания? Конечно, они нам не угроза, но всё-таки… Надо было действовать по договорённости. Моя знакомая шустренько проглотила 2 стопки настойки, но когда она попыталась хлебнуть из горлышка, я всё-таки забрал у неё бутылку. То, что это было напоследок, было ясно всем. Трактирщик чуть не запрыгал от радости, увидев «доблестных» стражей так называемого порядка… «Я это ему припомню… Вот напою эту девицу именно у него в трактире» - со злостью пообещал я себе. Надо отдать должное этой «бригаде захвата» - остановились они от нас на почтительном расстоянии, а обратившийся к нам стражник, по-видимому, командир, отличался любезностью:
-Миледи Хеллена, мне поручено проводить вас и ваших спутников до ворот. К сожалению, вы больше не можете продолжить пребывание в этом месте.
Меня так и подмывало спросить : «К чьему сожалению?» Уж точно, не трактирщика.
Девушка, щеки которой можно было использовать для освещения улицы, недовольно поморщилась:
- Ну а просто сказать нельзя, что нас отсюда выперли? А то меня от таких умных высказываний мозг закипает. Ты-то у нас умный.
Но встала и похлопала стражника по кирасе:
-Ну, веди меня, служивый – хихикнула она.
Я до этого момента сидевший с каменным лицом и внимательно наблюдавший за этой сценой, тоже встал и подхватил «подружку» под локоток:
-Он нас всех поведёт, не бойся.
Этот истукан – спутник Хелл – так же поднялся. Стражник, чуть покрасневший, молча кивнул и пошёл вперёд, легко продвигаясь через толпу. За нашей спиной хлопнула дверь и веселье внутри разразилось с новой силой.