История первая: Ведьма или ...?

Юлия родилась в чудесной деревеньке, на окраине одного из самых больших городов Арбогаста, под названием Катора. Отец девушки был удивлён появ-лению на свет пятому ребёнку, но мать была рада, все четверо её детей были мальчики, которые должны были в скором времени уехать в Катор, для обу-чения воинскому искусству. Юлия оказалась долгожданной девочкой.
Росла Юлия бойкой, она никогда не плакала по пустякам, как это делают дети, уронив игрушку. В свои три года девочка уже помогала маме. Иногда она приносила куриц, а иногда, просто таскала их по двору. Самый младший из братьев Рован, всегда присоединялся к девочке, поэтому, когда они стали старше всегда бегали по деревни вдвоём.
Говорят, что по имени определяют судьбу человека, и чем величественнее имя, тем величественней судьба. Юлия верила в это, но отрицала. Её отец высокий, добротный, с могучими плечами и с удивительной силой в руках че-ловек. С рыжей бородой, волосы в которой заплетены во множество косичек,
носил имя Демиург. Ну, как человек с таким именем мог быть охотником? Или его жизнь лучше принца Вильгельма или короля Вифлоома. Это девушка не могла признать, а поэтому отрицала.
Когда Юлии шёл девятый год, старшего брата Латога забрали на службу королю. А через год приехал старый, худощавый человек, с удивительно длин-ной седой косой. Он зашёл в дом и через несколько минут вышел. Мать боль-ше никогда не улыбалась, а брат не возвратился.
Спустя три года ушли на служение к королю Стафф и Сард, они были близ-нецами и очень походили на отца. Через год пришло время отправиться на служение к королю Ровану. Он вырос крепким и сильным парнем. Все дере-венские девчонки обхаживали его, но никто не привлекал его внимание так, как это делала его сестрёнка.
Молоденькая девушка с чёрными, как смоль волосами, голубыми, словно не-бо, глазами и наивной улыбкой дитя. Её тело было хрупким, походка изящ-ная, словно она бегала не босоногой девчушкой, а носила кожаные туфельки, как это делали высокопоставленные семьи из Катора.
Порой Рован жалел, что он её брат, но Творцы решили так, и, стало быть, это не напрасно.
Вот и сейчас сидя на крыше дома, сделанного из камня, а где-то из само-дельного кирпича, и смотря на луну, которая впервые окрасила себя крова-вым маревом, Юлия и Рован держались за руки и тихо, чтоб никто не слы-шал, разговаривали:
-Латог умер… Стафф и Сард, тоже не подают о себе знать, Рован, я не хо-чу, чтоб ты уходил. – Юлия смотрела на звёзды, ещё с детства она приме-тила одну из них, самую яркую. Звезда, казалось, помогала ей пройти жиз-ненный путь, от начала и до сих пор. Уже пятнадцать зим.
-Я вернусь, обещаю тебе. – Тихо произнёс Рован, смотря на высокое дерево, стоящее около дома. – Помнишь, как в детстве мы уснули на его ветвях?
-А нас искали… отец даже снарядил группу, которая прочёсывала лес… ну и попало же нам тогда! – Юлия повернулась к брату, весело смеясь.
-Тише… разбудишь всех. – Рован позабыл, что в доме остались лишь мать и отец.
Юлия тоже подумала об этом, еле сдержав слезу. Она верила, что если оп-лакивать умерших, они не обретут спокойствие, тем более, убитые в сраже-ниях люди.
-Давай ты убежишь далеко в лес, я буду приходить к тебе... тебя никогда ни-кто не найдёт? – Юлия понимала, что это невозможно. Маги короля могли отыскать, кого угодно, ходили слухи, что если они объединятся, то могли оживить мёртвого.
-А как же мать и отец? Они не выдержат такого позора.
-Но ведь можно что ни будь придумать. Например, мы пойдём купаться, ты уплывёшь в наше место, а я приду и скажу, что ты… утонул.
-Нет, я не хочу жить мёртвым.
-Что же делать?
-Я вернусь, вот увидишь!
Сидя на крыше и тихо разговаривая Юлия и её брат уснули.
Когда пропел петух, Юлия проснулась, но Рована уже не было:
-Рован! – девушка слезла с крыши и побежала в дом.
-Что ты кричишь? – Рован поймал Юлию в просторных сенях. – Я ещё не ушёл.
-Мне приснилось, что пришли люди короля и увели тебя, пока я спала. – Де-вушка уткнулась в юношескую грудь.
-Мне тоже это приснилось, - изредка им снились одни и те же сны, брат и сестра уже не удивлялись этому, а отец называл это даром. – Поэтому я проснулся.
-Рован, мне нужно поговорить с тобой. Пока ещё не поздно. – Демиург дер-жал в руке лук и колчан со стрелами. – Он посмотрел на Юлию. – На этот раз я не возьму тебя. И не смей пойти за нами, я узнаю это и тогда…
-Можешь не продолжать, отец, я не покину маму. - Юлия посмотрела в гла-за брату и, улыбнувшись уголками губ, прошептала, так, что услышал это только он. – Ты обещал. – Она пошла к колодцу.
-Я не забуду этого, никогда! – Крикнул Рован и побежал вслед за старым охотником.
Вскоре проснулась и мать. Некогда это была необычная женщина. Она лю-била готовить всякие вкусности и рассказывать различные истории, кото-рые присуще рассказывать старым воякам. Но Юлия знала, это всего лишь фантазия.
-Юлия, - позвала её женщина, когда увидела, что девушка растапливает печь, - не нужно огня, мы поедим лепёшки.
-Что случилось с отцом? Он сегодня серьёзный, даже не обнял меня. – Юлия взяла с полочки тряпичный свёрток.
-Время. – Вздохнула женщина, - время настало плохое. – Вспомни все те ис-тории, что я рассказывала. Женщина маг, это я. А Демиург, сын Виака и брат Вифлоома. Стало быть, наследник Катора, который отказался от ко-ролевской крови.
-Ты бредишь, матушка? Я понимаю, это всё из-за Рована. – Юлия положи-ла свёрток на стол и начала разворачивать.
-Это не бред старухи. – Твёрдо произнесла женщина. – Моё настоящее имя Зара. Я никогда не жила в Каторе и в землях Арбагаста. Я с Роллиамского побережья.
Юлии стало не по себе. Она начала нервничать.
-Лепёшки нужно разогреть, они остыли. – Девушка протянула руку, чтоб взять несколько тонких и хрустящих лепёшек из кукурузного теста, когда поняла, что они горячи, словно их только что достали из огня. – Они же только что были холо… дные. – У Юлии закружилась голова и она начала видеть всякие непонятные фрагменты из жизни. Из чужой жизни, но зна-комой. А потом послышались звуки. Они были разнообразны. Где-то пение птиц или жужжание насекомых, где-то рычание волков, а где-то мурлыканье кошек. Потом Юлии показалось, что она начала уменьшаться. Вот она уже высотой под дверь, а двери были не высокие, чтоб тепло зимой оставалось дольше. Вот она уже поравнялась со столом… скамейка всё ближе и ближе.
-Хватит! – Юлия открыла глаза, вместо старушки на скамье сидела жен-щина, она была молода, но в глазах читался опыт. – Где мама? – Юлия схватила нож, но рукоятка стала горячей и обожгла ладонь девушки. Нож упал на пол. – Юлия обхватила обожжённую ладонь и внимательно посмот-рела на женщину. На скамье лежало старое потрепанное платье матери. Женщина была красива, а её волосы были такие же, как и у Юлии, чёрные. Она сидела в прекрасном платье. Корсет из мягкой кожи открывал плечи, а позолоченные узоры, извивающиеся и запутывающиеся, делали эту одежду необычной. А длинная юбка, прикрывающая всю нижнюю часть, довершала начатое, делая из носителя платья, шедевр искусства.
-Ну, что? – произнесла женщина голосом матери. – Теперь ты веришь мне?
-Что ты сделала с Аллурой? – Юлия впервые назвала мать по имени.
-Она перед тобой. – Спокойно изрекла женщина.
-Передо мной стоит ведьма! – Юлия сжала кулаки, осматривая кухню, она искала тело матери. – Где Аллура?
-Глупышка, разве ты не видишь сходства? Я твоя мать. Подумай сама, раз-ве может родиться черноволосый ребёнок в семье, где все имеют волосы ог-ненного цвета?
Юлия заткнула уши, но голос продолжал говорить где-то внутри.
-А глаза… у тебя голубые глаза, а у них? Карие?
-Они воспитали меня, а не ты! Кто ты такая, чтоб приходить и отнимать у меня тех, кого я любила? Тех, кем я дорожу больше жизни! Убирайся прочь, ведьма! – Юлия открыла глаза и увидела Аллуру.
-В таком обличии я нравлюсь тебе больше? – произнёс Зарин голос из уст матери. – Поверь мне, я всё эти пятнадцать лет была рядом с тобой, толь-ко вот в этом обличии. Не дури, выслушай меня. И обязательно поешь, доро-га будет дальней.
Юлия подчинилась. Сев на скамью и налив себе из глиняного сосуда молока, взяла горячую лепёшку:
-Если ты моя мать, почему я никогда не видела твоего настоящего обличия?
-Мы не могли раскрыть себя, боялись, что Вифлоом и Кнак узнают, где мы.
-Почему же ты раскрылась сейчас?
-Мне надоело, что мои дети умирают. – Вздохнула Зара. – Первым кто ос-тавил этот мир был Латог, мы подумали, что это его судьба. Когда Стафф и Сард пропали без вести, я и Демиург задумались. А когда настал черёд Ро-вана, мы поняли, что Вифлоом знает о том, где мы.
-Он убил твоих сыновей и моих братьев специально? – Юлия больше не мог-ла есть, - зачем он это делает?
-Когда я была молода… – Она провела рукой по руке, - когда только научи-лась владеть магией, меня направили в Руаз. Там я встретила молодого ма-га, его звали Кнак. Любовь была пылкой, но короткой и вскоре я ушла от не-го. Попав в Катор, я предстала перед королём Виаком. Проверив мои воз-можности, он предложил мне сопровождать его старшего сына в поход на Фальц. Я согласилась. Во время похода я и Демиург полюбили друг друга. Покорив Фальц, мы приехали обратно, и тогда Демиург сделал мне предло-жение. Я согласилась, и вскоре у меня родился Латог. Вифлоом, всегда недо-любливал Демиурга, ведь он был старше, а значит после смерти Виака, дол-жен был сесть на трон… - Она закрыла глаза, будто она не вспоминала это, а читала по книге. – Вифлоом решил убить Демиурга. Однажды ночью кто-то проник в наши покои и украл Латога. На следующий день Вифлоом пред-ложил нам сделку. Мы должны были уехать из Катора навсегда, иначе он убил бы Латога. Я два дня искала сына с помощью магии… Мы уехали в Лапи, этот город некогда соединял Валенс и Катор.
-А что с ним сейчас?
-Он разрушен. Вифлоом не пожалел его. Что было дальше, расскажу потом. – Зара встала и направилась в комнату матери.
-Что стало с Аллурой? – Тихо произнесла Юлия.
-Это была всего лишь маска. Не беспокойся, я твоя мать.
-Куда пошли Рован и…
-Демиург и Рован отправились в Фальц.
-Зачем?
-Чтобы обучить его воинскому искусству самому. Нас будут разделять по-ля, леса и даже океан. – Женщина скрылась в комнате.
-Мы уходим отсюда? – Юлия побежала следом за… матерью.
-Да, Кнак, скоро будет здесь, чтоб забрать Рована и убить меня и отца.
-А как же я? – Юлия не понимала, что происходит. В комнате, материали-зовались вещи, которых Юлия никогда не видела.
-Кнак не знает, что у меня родилась дочь. Тебя я скрывала до последнего момента, даже Демиург не знал, что у меня будет ребёнок. Но когда ты появилась, он был рад.
Около Юлии появился огромный мешок, обвитый бичевой.
-Откуда они берутся? – Отпрыгнула Юлия, когда мешок начал появляться.
-Они всегда были здесь, дай руку. – Зара протянула руку.
Взявшись за руки, Юлию ударил порыв ветра. Он был холодный, пронизы-вал тело до костей, и даже душа замерзала. Но этот холод изменился на го-рячий воздух, девушке стало трудно дышать, её лёгкие обжигало при вдохе. Потом она увидела себя со стороны. Это было ужасно. Тело не было похо-жим на её, позвоночник больше походил на змею, опутанную вокруг дерева. Аккуратные кисти рук превратились в инструмент для рыхления земли на грядках.
-Закрой глаза! – скомандовала Зара.
Но Юлия продолжала смотреть. Тело начало расплываться, а вскоре совсем исчезло…
--------------------------------------------------------------------------------------------------------

Она стояла на поляне с цветами. Рядом стояла Зара. Женщина была со-всем в другой одежде. Теперь на ней были надеты шаровары из тонкого шёл-ка, короткий лиф и плащ, из ткани, которая переливалась на солнце разны-ми цветами. На поясе висел клинок, рукоять которого была усыпана драго-ценными камнями.
Юлия протянула руку к матери, потому что не могла сказать ни слова.
-Извини, ты кричала и поэтому я лишила тебя голоса. – Зара сделала не-сколько пассов рукой и Юлия смогла говорить.
-Где мы? – Юлия осмотрела себя, - где моя одежда?
Вместо потрёпанного платья, на девушке были шаровары, как у матери и точно такой же лиф. Различались лишь цвета одежды. Мать носила чёрный цвет, а дочери достался бледно розовый.
-Мы не могли показаться у меня в стране в одежде чужеземцев. Тем более, что меня тут знают. – Зара указала на замок впереди. – Это Марлд, мой прапрадед основал его четыре века назад. Теперь он принадлежит мне. А по-сле моей кончины, ты станешь его владетельницей.
-А как же Катор?
-Забудь про него. Там нет ничего хорошего. – Дара сказала это резко, так что Юлия не стала развивать эту тему.
До замка Мать и дочь добрались за каких-то полчаса. Сделав несколько жестов, ворота открылись, ровно настолько, чтоб они могли войти.
-А где стражники? – Юлия не видела никого на стенах замка, только краси-во одетые женщины и мужчины расхаживали по булыжной дороге.
-А зачем они? – Удивилась Зара.
-Я думала, что кто-то должен охранять замок от…
-Никто и никогда не нападёт на замок. Его не видно для чужих глаз. Не бес-покойся. – Объяснила Зара.
-А Демиург и Рован увидят его? – спохватилась девушка.
-Должна тебя огорчить… ты больше никогда их не увидишь. Рован будет воспитываться в Фальце, а Демиург будет с ним до конца своих дней.
-Почему?
-Рован не обладает ни какими из даров. Поэтому он будет простым воином.
-А как же то, что нам снятся одни и те же сны?
-Это детские забавы. Забудь Рована, к тому же он тебе не брат.
-Что? – У Юлии перехватило дыхание.
Человек, что был с ней с самого рождения, который поддерживал её всегда и во всём, которого она считала братом, оказался…
-Он просто соседский мальчишка. Ты у меня четвёртый ребёнок.
-Зачем ты лгала, там дома? – взорвалась Юлия, - Почему ты не сказала мне правды? Почему ты не пришла раньше и не забрала меня, чтоб я не при-выкала к соседским отцам и их сыновьям?
-Я не могла. А если хочешь, я вычеркну из твоей жизни Рована. Ты никогда не вспомнишь о нём. А Демиург твой отец.
-Не надо.
-Миледи… - поклонился мужчина в разноцветном халате и с тюбетейкой на голове, как только Зара и Юлия приблизились к нему. – Пока вас не было, прибыл посол из Шарпура. Он здесь уже три дня. Вы примете его?
-Он прибыл слишком рано. Моя дочь не готова. – Зара взяла Юлию за руку и направилась в замок. Один щелчок и двери открылись, ещё щелчок и факелы, что были на стенах, начали гореть, освещая коридоры.
-Я Зара, дочь Заура, сына Зауира, дальше я не буду перечислять, тебе не упомнить. Я правлю этим замком уже пятьдесят лет. Я обучу тебя всему, что умею сама и покину этот мир. Хочешь меня спросить о чём ни будь?
-Ты сказала, что я не готова. К чему? – Юлия шла на ровне с Зарой по раз-личным коридорам.
-Ты должна выйти замуж и родить наследника. Я удалюсь только когда бу-ду уверена в том, что род не прекратиться. – Зара остановилась перед мас-сивной дверью. Толкнув рукой дверь, створки с лёгкостью отворились. – В этой комнате ты будешь жить. Скажи, что ты хочешь изменить в этой комнате, и я сделаю это.
-Не надо ничего менять. – Юлия даже не смотрела в сторону матери.
-Если захочешь поговорить, пошли слугу за мной. Можешь ходить свободно там, где только захочешь. Привыкай к замку. На всякий случай я дам тебе одно заклинание. – Зара протянула Юлии зеркало.
-Зачем это? – Юлия смотрела на предмет, не скрывая интереса.
-Зеркало сделает тебя невидимой. С ним ты можешь пошалить немножко. Я не могу смотреть на свою дочь, когда у неё такое настроение.
-Но…
-Ты должна почувствовать, как этим пользоваться.
-Я попробую.
В течение недели Зара ежедневно давала Юлии магические предметы. Они веселили девушку, но всё же она скучала по Ровану. На восьмой день жизни в этом замке, Зара принесла Юлии мешочек с какими-то семенами. Женщина сказала, что если поместить в воду одно из зёрен и загадать желание оно сбудется. Сразу, как ушла Зара, Юлия подбежала к умывальному тазу и, ки-нув туда зернышко, пожелала, чтоб сбылось её самое заветное желание.
Проходили недели, месяцы, Юлия жила в замке, привыкнув к местным пра-вилам. Зара уже не казалась чужой, но всё же не казалась родной. Желание не исполнялось…
-Через несколько дней будет год, как ты здесь живёшь. Что ты хочешь? – спросила Зара когда они ужинали в саду.
-Хочу выйти замуж за того, кого люблю. – Юлия посмотрела на Зару спо-койно, зная, что та исполнит просьбу.
-Хорошо. Кого ты любишь?
-Никого.
-Но это не…
-Ты спросила, чего я хочу, я ответила. Ты должна исполнить просьбу, ина-че я не буду уважать тебя.
Зара вздохнула, понимая, что Юлия на этот раз права.
-Хорошо, когда ты полюбишь человека, в саду, вот в этом пруду, появиться лебедь.
-Спасибо. – Юлия продолжила есть курицу, которая хрустела и таяла во рту.
-Ты пользовалась семенами желаний? – спросила женщина, вставая из-за стола.
-Да.
-Сколько раз?
-Один и то, оно не сбылось…
-Оно сбудется, но не сразу. – Зара направилась к массивным дверям. – Через полчаса, после еды, жду тебя в саду.
-Тренировка? – спросила Юлия, обмакивая руки в специальную миску.
-Да и очень важная. – Женщина покинула комнату.
Сегодня Зара преподавала сложный урок. Юлии, которая пользовалась лишь магическими предметами, должна была придумать заклинание.
-Заклинание может быть как стих, но это не так уж важно. Конечно, кра-сиво, когда человек говорит в рифму, но главное дело. Скажи когда будешь го-това.
-Я готова. – Произнесла Юлия садясь рядом с Зарой.
-Видишь дерево, уже несколько лет оно не плодоносит. Помоги ему, сделай так, чтоб на нём родился хотя бы один плод. Когда у тебя получится, найди меня. Не бойся ошибиться, чувствуй всё, что тебя окружает.
Только к вечеру девушка сумела зародить плод, и то он был слаб. Решив покончить с этим делом как можно быстрее, Юлия просидела под деревом с широкими листьями до утра.
Проснувшись, девушка не сразу поняла, где она находиться. Посмотрев по сторонам, Юлия вспомнила, почему она здесь. Посмотрев на дерево, Юлия улыбнулась, на ветвях дерева был не один, а шесть плодов. Это были красные сочные с глянцем яблоки. Сорвав один, Юлия побежала к Заре.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------


-Ты быстро справилась с заданием. Когда я была так же молода, как ты, мой отец дал мне такое же задание, я трудилась полтора дня над этим ре-зультатом… ты у меня способная. Плохо, что ты сорвала его, тебе при-дётся начать заново. – Улыбнулась Зара.
-Зачем, ведь у меня вырос не один плод, их шесть… теперь пять.
-Если бы ты знала, на что ты способна!
Плотно позавтракав Юлия, решила заколдовать поднос для фруктов.
Закрыв дубовые двери и сев на пол, держа в руках серебряный поднос, девушка начала придумывать заклинание. Получилось не складно, но Зара сказала, что главное дело, а не рифма.
-Серебряный поднос, что я держу в руке, поможет мне увидеть то, что я хо-чу. Не прошлое и не будущее, только настоящее. Только в этом мире и только мне подвластен серебряный поднос. Чужих он слов не слышит. - По-вторив это ещё несколько раз, Юлия вздохнула. – Ну что, серебряный поднос покажи мне моего брата, что сейчас с отцом. – Юлия ждала пока в подносе появиться, хоть какая-то картинка… ничего не появлялось. – Девушка уже хотела швырнуть этот поднос об стену, когда поняла свою ошибку. – Пока-жи мне Рована, которого я считала братом. – На глаза девушки выступили слёзы, когда она увидела лицо, которое весь период её жизни находилось с ней. – Рован… - сквозь слёзы произнесла девушка, - мы скоро встретимся, обе-щаю.
С этого дня Юлия не играла магическими предметами, она бережно скла-дывала их в сундук. А ночью мечтала о том, как она встретит брата, хотя и не кровного.
Так прошёл ещё год. Магические предметы накапливались и почти не по-мещались в сундук. Юлия раскладывала их, отбирая те, которые могут по-надобиться, а остальные отдавала Заре, говоря, что они ей надоели и, тре-буя другие взамен. «Более сильные», как выражалась Юлия.
Как-то раз Зара пригласила Юлию на прогулку. Девушка, естественно, со-гласилась, ей давно осточертело сидеть в замке.
Лошади, что для них приготовили, были красивы. Два жеребца. Выносли-вые сильные, а самое главное, обученные командам. У Зары был чёрный конь с постриженной гривой, с золочёной уздечкой, которая вдобавок была усыпа-на драгоценными камнями и не менее красивое седло.
Конь Юлии был хорош, но уздечка и седло были обычные. Скажем так, сред-ний класс. Самое главное, что Юлии было удобно.
-Мы отправимся в лес или к водопаду? – спросила Зара, когда ворота сомк-нулись за их спинами.
-А куда ты хотела ехать, когда пригласила меня? – спросила Юлия и от-махнулась от пчелы, которая чудом не села девушке на лицо.
-В лес. Хочу предупредить тебя, что это не совсем прогулка. – Осторожно произнесла Зара.
-Очередной урок? Можно хоть немножко передохнуть от них, или хотя бы сделать их интереснее? – надула губки Юлия.
-На этот раз, да и все последующие научат тебя нападать и обороняться.
-Зачем мне нападать на кого ни будь?
-Знаешь, многие маги, хотят заполучить Марлд. Я несколько раз отстаива-ла свои права. Тебе это понадобиться, когда я уйду. Будешь защищать свою семью, да и людей в замке…
-Это намёк на свадьбу, если да, то знай, я, вряд ли полюблю, кого ни будь в ближайшие сорок лет.
-Почему же, у меня есть несколько проверенных заклинаний, тебе они подой-дут.
-Я хочу сама, без твоей помощи.
-Тебе кто-то нравиться? – Зара подмигнула девушке, и не спеша, направи-лась в сторону леса.
-Нет.- Спокойно ответила девушка и отправилась вслед за матерью.
Зара давно появлялась перед дочерью в настоящем обличии. Серьёзная жен-щина, что воспитывала девочку в деревне, превратилась в «кокетку», к тому же заметно помолодела. Если сейчас, сравнить двух - дочь и мать, то можно подумать, что это две сестры, последняя младше лет на пять или семь, не больше.
-Но ты так «старой девой» ходить будешь! – улыбнулась Зара и задумалась. – А что если… - в её глазах вспыхнула искорка, но рассудок «потушил» этот маленький огонёк. – Нет, очень опасно.
-Что очень опасно? – ухватилась Юлия за «нехорошую» идею.
-Я нашла свою любовь, за пределами замка… я же рассказывала, как позна-комилась с Демиургом.
-Ты хочешь, сказать, что согласна отпустить меня на некоторое время? – обрадовалась Юлия.
-Нет, это очень опасно, Вифлоом найдёт тебя.
-Но он даже не знает о моём существовании, тем более я научусь оборонять-ся! Ну, пожалуйста, хоть ненадолго… м?
--------------------------------------------------------------------------------------------------------


Прошёл год. Юлия узнала все приёмы матери от простого разжигания огня до смертоносных вихрей. Так же девушка научилась читать мысли других, но это так сложно давалось, что Юлия не любила это занятие. Серебряный поднос, что она заколдовала, давно пылился в сундуке.
Мысль о встречи с Рованом до сих пор жила в сердце девушки. Засыпая, Юлия, думала, как произойдёт их встреча.
Вот уже три года Юлия знала местонахождение Рована. Он обучился у Демиурга, стал солдатом в королевстве Фальц. Так же он должен был взять в жёны дочь офицера. Демиург очень изменился, его улыбка преврати-лась в ухмылку, а охота, которая очень ему нравилась, отошла на второй план, уступая кузнецу место охотника.
-Юлия… - Зара нежно коснулась плеча девушки, - я должна поговорить с то-бой.
-Я не заметила, как заснула… - девушка протёрла глаза и встала с земли. Юлии очень нравилось скрываться от солнца в обеденное время под тенью дерева, на котором она вырастила несколько плодов.
-Ты помнишь наш разговор на первой прогулке за территорию Дарода?
-Мы разговаривали о многом…
-Ты хотела покинуть Дарод на некоторое время… - Зара закрыла глаза и вздохнула. – О, священная книга!
-Я никогда тебя такой не видела. Неужели Вифлоом узнал, где ты находишь-ся?
-Хуже… вернулись всадники… завтра, ты в сопровождении лучших магов отправишься в Бекцоф и продолжишь своё обучение.
-Что за всадники? Неужели магия не способна их остановить?
-Я не могу.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------


Юлия уже несколько дней сидела в седле, и тряска начинала надоедать. Нет, не надоедать, а утомлять. Во время остановок, Юлия по долгу не мог-ла заснуть, ей было интересно, кто такие всадники и почему Зара не могла их остановить.
Четверо магов, что сопровождали её, изредка разговаривали с девушкой. Го-ворили что скоро привал, еда готова и то, где ей лечь спать. Когда Юлия пыталась разузнать у сопровождающих о всадниках, то они делали вид, что не умеют разговаривать.
Вот и в этот раз, остановившись на ночь, в непроходимом уголке леса, де-вушке дали еду и показали «безопасное место», где она должна была провести эту ночь.
Старый маг с ярко-зелёными глазами, длинным крючковатым носом и ху-дым телом, словно скелет без мяса, разжёг огонь, и сев перед ним начал ме-дитировать. Остальные, поев, сделали тоже самое.
Девушки было скучно наблюдать за ними, доев мясной бульон и положив оставшиеся сухари в мешочек, она взяла с коня несколько одеял и, положив их недалеко от костра, легла, думая, что будет дальше.
Первая неделя пути закончилась, и Юлии стало совсем скучно. Лес, кото-рый не прекращался, нагонял тоску по лугам, или просто дороге, вымощен-ной из камня.
-Как долго нам ещё осталось? Неделя, две? – Юлия подъехала к Узувару, са-мому старшему из магов.
Тот, сделав вид, что рядом пищит комар, неохотно набрал в лёгкие воздух и еле слышно проговорил:
-Что для тебя время… ты знаешь только день или ночь…
-Я за эту неделю достаточно наслушалась ваших наставничеств, избавьте меня от этого, ответьте, как далеко находиться Бекцоф.
-Демиург тебя избавит, дрянная девчонка, Бекцов лежит на том берегу Большого Моря.
-Почему же не применить заклинание перемещения?
-Это достаточно сильное заклинание, любой маг сможет почувствовать его. – Ответил Узувар и закрыл глаза, посылая своего наблюдателя на предмет опасностей.
Юлия знала, что теперь он не ответит долгое время. А остальные сделают вид, будто помогают ему, хотя это просто притворство.
И тут в голову девушке пришла мысль, конечно не совсем верная, но она давно этого хотела. Встав в конец их отряда, Юлия начала сбавлять ход.
Через несколько минут расстояние между ней и магами составило около двадцати метров. Девушка уже разворачивалась, чтоб поскакать прочь, ко-гда увидела на дереве в нескольких метров от коня Ракуфа человека.
На нём были зелёные одежды, а в руках он держал лук. Его лицо закрывала маска, с дикой раскраской. Юлия растерялась, ведь она не видела их раньше.
Узувар закричал, чтоб все поставили защиту, но стрела человека на дереве убила Ракуфа прежде, чем он смог понять, в чём дело. Мужчина взялся за стрелу, которая пробила ему горло и, посмотрев на Узувара, упал с лошади. Митхем не взирая на смерть брата, поставил защиту, и стрела сломалась о силовое поле. Узувар начал вертеться, высматривая Юлию. Её нигде не бы-ло. Разозлившись на свою невнимательность, он прошептал несколько слов и сделал пасс рукой, человек на дереве вскрикнул и лопнул. В буквальном смыс-ле. Раздалось ещё несколько хлопков.
-Они утащили её! – прокричал Узувар, - Мы должны найти её.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------


Юлия игнорировала призывы Узувара с каждым разом всё труднее, он был сильный маг. Девушка не знала куда скачет, главное подальше от мага и лю-дей в зелёных одеждах.
Девушка не останавливалась на отдых, она знала, что маг делает то же самое. Призывы становились сильнее, а это значило что он близко.
Неожиданно конь заржал и встал на дыбы. Юлия обернулась, позади неё мчался человек в синей одежде на чёрном коне.
Собравшись с мыслью Юлия решила нагнать усталость на коня преследо-вателя. Получилось. Конь отстал на довольно большое расстояние, а потом и вовсе остановился. Юлия улыбнулась и повернулась. Сильный удар повалил девушку на землю. Прокатившись несколько метров по траве, Юлия откры-ла глаза. Причиной её падения стала ветка дерева, которую натянули, а по-том отпустили.
Грудная клетка невыносимо болела, дышать было очень больно, а встать было невозможно. Издав хриплый клич, Юлия не услышала топота коня. Пересилив боль, девушка встала. В пятнадцати метрах от неё лежал конь. Он был мёртв.
Достав из кармана зеркало, что дала ей давным-давно Зара, Юлия посмот-релась в него. Теперь она была невидимой.
Мужчина в синей одежде гарцевал на лошади, предвкушая победу. Юлия чуть не издала звук, когда мужчина посмотрел прямо ей в глаза.
-Я знаю, ты здесь. – Сказал он приятным голосом. – Я чувствую твой страх, твой запах и твою кровь, как он приятен…
Только теперь Юлия поняла, что кровь, которая кровоточила из её тела, была видна в воздухе.
-Зачем ты прячешься, если не умеешь? – засмеялся человек и достал само-стрел. – Брось свои штучки, ведьма, я тебя поймал. – Щёлкнул держатель, и Юлия вскрикнув, упала, стрела с ядом попала в кисть.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------


Сначала забилось сердце, потом девушка начала дышать. По всему телу за-бегали мурашки. Она открыла глаза: маленькая хижина и склонившаяся над огнём старушка, шепчущая непонятные слова.
В голове начинаю появляться первые мысли, страхи, сомненья. И вопрос, на который она не может дать ответ: Кто она?
Старушка уходит, и в хижину заходят два человека. Они связывают руки и, набросив на её тело тонкую ткань, выводят из хижины.
Первые шаги даются с трудом и отзываются болью в голове, кажется ещё чуть-чуть и она упадёт. Так и есть, но сильные руки сопровождающих дер-жат крепко и не дают упасть.
Они входят в какое-то помещение, это не хижина, здесь холодно ступать.
Впереди сидит человек, в окружении себе подобных.
Она падает от толчка, так и есть, её толкнули, и она упала около ног это-го человека. Он смеётся громко, показывая свою силу и власть над осталь-ными.
-Ты, почему молчишь? Проси пощады ведьма! – Удар по голове и в глазах становится темно, несколько секунд голова начинает кружиться и девушку тошнит прямо на ноги тому, кто смеялся. Рёв и удар по щеке, девушка от-летает на пару метров к стене, а смех раздаётся снова. Все окружающие ему вторят и начинают пытаться достать девушку кто рукой, кто ногой. Вот подходит человек и начинает бить её ногами по всему телу. Страшная боль пронзает живот и вдруг мужчина падает со стрелой между глаз.
-Разве ты не видишь, что она ничего не понимает?- раздаётся за спиной, её поднимают аккуратно, чтоб не причинить боль, но всё равно причиняют, ведь всё тело это один большой синяк.
-Келлиан, с каких пор, ты жалеешь ведьм?
-Я не уверен, что она таковой является!
-Да, и почему же?
-Она пользовалась магическим предметом, а не силою, как её сопровождаю-щие, я забираю её.
-Ты делаешь ошибку, Келлиан.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------


Всё повторяется: первый вздох и сердца стук, мурашки, прибавилось тепло. Да, вокруг было тепло. Девушка с опаской открывает глаза и видит перед собой старушку, та улыбается и выходит из каменной комнаты. Заходят трое и направляются к ней.
Вспомнив, как в прошлый раз её избивали, девушка пытается сказать, но губы не слушаются, она пытается ещё несколько раз, но ничего не получает-ся. Люди уже совсем рядом, и девушка закрывает глаза и у неё получается тихо произнести:
-Не надо…
Человек делает знак, и двое других останавливаются.
-Не надо, прошу…
-Успокойся. – Знакомый голос, но откуда? – Тебя никто больше не обидит, столько ответь, ты ведьма?
-Я не знаю что это… - девушка съеживается, ожидая удара.
-Как твоё имя?
Девушка открывает глаза, только теперь понимая, что она не помнит своей жизни.
-Я не помню… - и из глаз струятся слёзы.
-Сэр, это ведьменские уловки, не верьте ей. – Говорит один из тех, кто сто-ит за спиной мужчины.
-Это ведьменская уловка? – спрашивает мужчина у девушки?
-Я не знаю… - Мужчина смеётся.
- Это не ведьма! Принести сюда еды и немного вина! Ты помнишь хоть что-то?- обратился он к девушке, когда его сопровождающие уходят.
-Помню смех и боль… а ещё имя, кажется, Келлиан. Он не дал избивать ме-ня. И старую женщину я вижу…
-Нет, не то. Мне нужно чтоб ты вспомнила, чем ты занималась раньше, до того как ты попала к колдунам.
-Я… не помню.
-Ты должна вспомнить, иначе тебя сожгут.
-Но почему? Что я сделала?
-Мы те, кто убивает ведьм. Наших далёких предков прокляли ведьмы, за то, что Дарт, влюбился в девушку и взял её в жёны.
-Но разве я…
-Дослушай меня. В Дарта была влюблена ведьма, и она покончила с собой, из-за того, что он предпочёл не её. Её дочь, уже никто не помнит её имени, собрала всех ведьм и прокляла мой род, отомстив, таким образом, за смерть матери. Вот уже больше четырёх столетий мы называемся всадниками.
-Всадниками… почему?
-Проклятие не даёт нам обосноваться на земле, построить города… мы всё время в дороге.
-А сейчас?
-Каждые пять лет, мы вынуждены оставлять свои замки и завоёвывать чу-жие.
-А когда кончится проклятие?
-Я не могу тебе сказать…
-Сэр, Келлиан, Елан просто рвёт и мечет! Он обвиняет вас в измене… - в комнату вбежал мальчик, запыхаясь и нервно поглядывая на девушку.
-Чего он хочет?
-Её, господин… - неуверенно произнёс мальчишка.
-Келлиан, брат мой! – двери распахнулись, и в комнате появился тот, кто недавно избивал девушку.
-Не бойся, он тебя не тронет. – Произнёс Келлиан когда увидел, что девушка вздрогнула и зажалась. – Елан, я думал, мы договорились.
-Договорились, но видишь ли, народу не очень нравиться эта девчонка. Они уверены, что она ведьма.
-Это не так. Мы оба знаем правду.
-Хм, значит, она не ведьма?
-Не ведьма.
-А почему же она не проронила ни звука, когда я бил её. – Последние слова Елан произнес, смотря девушке в глаза.
-Яд. Она сейчас еле языком шевелит, две недели назад, она при самом боль-шом желании не могла даже звука произнести. Тем более её лёгкие были ра-зорваны при ударе веткой. Твои люди придумали самые отвратительные и ожесточённые ловушки. Я уже не говорю о шраме, на её руке, Даже Гарва не смогла сделать его менее заметным.
Осмотрев свою руку, девушка вспомнила, как она скакала на лошади, а за ней гнался человек в синей одежде. А потом она упала с лошади и человек в синем стрельнул ей в руку…
-Юлия! – вскрикнула девушка, - меня зовут Юлия. Я дочь охотника и…
-Продолжай. – Улыбнулся Келлиан.
-И бывшей кухарки. У меня четыре брата… - она замолчала. – Нет, только один. Трое умерли на войне. Больше я ничего не помню, но я вспомню. Обе-щаю, я вспомню. Только не отдавайте меня ему, не отдавайте…
-Тс… это вполне достаточно, вспомни город, где ты родилась и я отвезу тебя туда.
-Это Фальц… - неуверенно произнесла девушка, потому что это было един-ственное название, которое она вспомнила так быстро.
-Ну, Елан, ты должен извиниться перед ней.
-Ещё чего! Думаешь, я поверил в этот бред? Ничего подобного, я тоже могу наговорить такой ерунды.
-Елан… - Келлиан подошёл к нему вплотную, - ты старше меня на десять лет, но это не значит, что ты везде прав.
-Хорошо, - Елан подошёл к девушке и, наклонившись, тихо произнёс, - я знаю, что ты ведьма… я всё равно убью тебя, найду и убью. Даже в Фальце.
-Я не слышу извинений! – Весело произнёс Келлиан.
-Извини! – громко произнёс Елан и тише добавил, - что не успел тебя при-кончить ещё две недели назад.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------


Когда Юлия смогла ходить, Келлиан, настоял на том, чтоб она научилась владеть мечом. Тренировки полностью изнуряли девушку, но Келлиан про-должал настаивать.
Меч был тяжёлым и никак не слушался её. Как-то раз Юлия тренирова-лась в своей комнате. Меч выскользнул и упал на кровать, Юлия взяла его и, осмотрев, тихо произнесла.
-Я всё равно научусь владеть тобой. – И сделав выпад, удивилась. Меч уже не казался тяжёлым и неповоротливым. Он стал продолжением руки.
Все последующие тренировки пролетали быстро и как ни странно, Юлия получала от них удовольствие. Келлиан удивлялся, а девушка радовалась. Приёмы, что показывал Келлиан, Юлия выполняла лучше учителя.
-А ты говорила, что не сможешь управлять им. – Повторял Келлиан.
Однажды Юлия шла по коридору замка, когда услышала странные голоса.
Подойдя к двери, она прислушалась.
-Через два дня мой брат отправляется в Силию. Он не должен туда попасть. А девчонку вообще сжечь, как ведьму, ясно?
-Ясно, сэр. – Произнесли несколько человек.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------



Как и говорил Елан, Келлиан отправился в Силию насчёт поставки оружия и заодно помочь Юлии добраться до Фальца. За день маленький отряд из семи человек подготовил всё необходимое для дороги. Келлиан был рад, а Юлия всё время наблюдала за воинами, нужно было заметить опасность раньше, чем всех убьют. А точнее Келлиана, за себя она была спокойна.
Настала ночь. Последний день в замке. Завтра она покинет это место, и вернётся в родной Фальц. Сумеет ли она найти своих родных?
-О чём ты думаешь? – Юлия стояла на балкончике и смотрела на равнину, что расстелилась за пределами замка на несколько тысяч метров вокруг, ко-гда Келлиан встал рядом..
-Они не решатся напасть здесь…
-Ты про что? – удивился Келлиан.
-Незнаю… замок расположен удобно, можно легко разбить атакующих с наименьшей силой в гарнизоне.
-Ты говоришь, как стратег… я помню, как проходила битва за этот за-мок. Посмотри на это. – Он снял верхнюю часть одежды и повернулся к де-вушке спиной.
-Я думала, такие раны смертельны… - У Келлиана был ужасный шрам во всю спину. Начинаясь от правой лопатки и заканчиваясь в пояснице, остав-ленный от меча. Он делил спину по диагонали.
-Это сделала женщина. Мы зашли в дом, где прятался бывший хозяин этого замка. У одного из воинов сработал рефлекс, когда позади него открылась дверь, и оттуда выбежал мальчишка лет тринадцати, держа в руках меч. – Он сделал паузу. – Я растерялся, когда увидел маленькое тело… его мать, стояла сзади и кричала, а потом выхватила у меня двурукий меч, и вот что получилось. – Келлиан начал надевать одежду.
-Почему ты растерялся?
-Я никогда не видел, чтоб убивали детей. Самое ужасное, это произошло на глазах матери. Я знаю, что на войне мы должны быть безжалостны, но ведь должен же быть придел.
-Моя мать потеряла четверых сыновей…
-Все мы кого-то теряем. Скоро ты найдёшь родных.
-Да, только я не могу вспомнить ни улицы, ни то, как выглядит Фальц.
-Ты всё вспомнишь, когда войдёшь в город.
Сны мучили девушку до самого утра. Снилась черноволосая женщина, ко-торая говорила «Вспомни всё, вспомни всё, вспомни всё…». Её монотонный голос был слышен в голове до самого вечера.
-Ты сегодня бледная… - Келлиан скакал наравне с девушкой.
-Ночью мучили кошмары.
-Ты нервничаешь, вот и снятся тебе кошмары. Всё будет хорошо.
-Будь осторожен всё время, Елан приготовил для тебя смерть от рук твоих же воинов.
-Тебе снилось это?
-Нет, я слышала, как он разговаривал с…
-Сэр Келлиан! – окликнул его один из воинов. – Из леса тянет дымом, раз-вернёмся или продолжим?
Келлиан посмотрел на девушку:
-Едем! – Скомандовал он.
Чем ближе отряд подходил к лесу, тем больше нервничали лошади. Они чувствовали запах гари и потому не охотно ступали под тенью деревьев.
-Это не пожар. – Обратилась Юлия к Келлиану.
-Но лошади…
-Издалека не было видно дыма над лесом, это что-то необъяснимое…
-Магия? – Он сурово посмотрел на Юлию.
-Я не знаю что это…
-Всем быть бдительными! При нападении не отступать, мы Всадники, а не жалкие крысы! – Обратился Келлиан к своим воинам.
Прошло довольно долгое время, сквозь деревья пробивались последние лучи-ки солнца, но отряд продолжал идти, приготовив оружие для боя. Лошади устали. Выйдя к небольшому озерцу, решили сделать привал. Запах гари уже не витал в воздухе, он вообще пропал после того, как отряд дошёл до святого места.
Святым местом народ Всадников называл большую территорию леса, на которой в самой середине росло высокое дерево. Его крона была так широка, что полностью укрывала эту территорию от дождя, а в холодные времена от снега.
-Вот это, наше Святое место, нравится? – Келлиан спрыгнул с лошади, дос-тавая тюки с провиантом.
-Странное дерево…
-Хочешь, прогуляемся?
-А как же Силия и оружие?
-До Силии нам ещё дня четыре на лошадях скакать. Они отдохнут, а я по-кажу тебе, что тут есть интересное. Не забудь меч прихватить! – Он по-вернулся к солдатам, - Разгрузить лошадей, напоить и набрать воды на бу-дущее.
Лучи солнца уже не могли пробиться сквозь могучие ветви дерева-исполина.
Отряд сытно поел и, расположив шатёр, кто-то отправился дремать, а кто-то остался в дозоре.
Юлия и Келлиан решили пройтись. Они шли около получаса, когда Келлиан вытащил меч:
-Защищайся!
-Решил напасть исподтишка? – Юлия отбила выпад и сделала шаг назад. – Ты веришь мне?
-Да, но я уверен в своих людях. – Обманный выпад, но девушка отпрыгнула в сторону, как кошка.
-Кто может напасть кроме твоих людей?
Келлиан остановился.
-Дальше Священное место охраняют люди Елана.
-То есть, на каждом дереве будет сидеть…
-Неужели ты видела их?
-Конечно, вот один из них. – Она резко повернулась и указала на одну из вет-вей Священного дерева.
-Отдам приказ, чтоб их тренировали лучше. Совсем распустились.
Юлия улыбнулась.
-Вернёмся в лагерь, я голоден.
-Только после того…
Раздался крик и воин, которого видела Юлия, упал с ветви, держась за шею, там была стрела, с синим оперением.
-Елан. – Процедил сквозь зубы Келлиан.
На поляну вышли люди в синих одеждах, они ухмылялись, предвкушая свою победу. Один из них издал боевой клич, и вся его свора кинулась на двух людей, Келлиана и Юлию.
С ветвей деревьев полетели стрелы, которые ранили нескольких нападав-ших. Их рвение, казалось, приутихло, но грозный человек, скинув со своего лица маску и обнажив меч, кинулся на Келлиана.
Лицо нападавшего было знакомым…
-Это ты! – не выдержала девушка и преградила ему путь.
Воин растерялся, но потом решил оттолкнуть девушку. Замахнувшись, он забыл, что она владеет мечом. Юлия сама не поняла, как у неё получилось отсечь ему руку по локоть.
Воин бросил меч, пытаясь остановить кровотечение.
-Вспомни меня, ирод, вспомни, как пустил стрелу мне в руку! – Девушка за-махнулась.
-Опусти меч, девчонка, иначе он не доживёт и до заката! – Юлия обернулась и увидела, как двое человек держат Келиана, а третий поднёс к его горлу клинок.
Воины Келлиана перестали осыпать стрелами нападавших. А Юлия отки-нула меч в сторону. К ней подошёл тот, что был с клинком.
Он пристально осмотрел девушку, сплюнув ей под ноги, он посмотрел на Келлиана:
-Даже не знаю, кого убить первым. Перерезать тебе глотку или сжечь её?
Хотя, есть ещё вариант. Девку ко мне, а ты… - он подошёл ближе к Кел-лиану, - встань на колени!
Келлиан усмехнулся:
-Лучше убей, Глот, но только не смеши.
-Ты находишь это смешным? – покраснел Глот.
-Конечно, ты же пресмыкаешься перед всеми и просишь меня о таком…
-Хм, привязать его к дереву!
-Здесь нет других деревьев… - тихо произнёс один из воинов.
-Значит, привяжите к Священному! Немедленно! И девку тоже.
Юлии и Келлиану связали руки и, перекинув верёвку через одну из веток, за-крепили.
-Я не думал, что так всё закончится… извини за то, что я предложил тебе поехать со мной. – Произнёс Келлиан.
-Я боюсь – прошептала девушка.
-Я попробую договориться и тебя….
-Нет. Я не смерти боюсь.
Людей Келлиана тоже привязали к Священному дереву. Безрукому оказыва-ли помощь, а Глот достал меч и начал убивать воинов.
-А чего? – Келлиан пытался развязать верёвку, но ничего не удавалось.
-В моей голове путаются фразы…
-В голове путаются фразы…
-Попробуй собрать их вместе, может это какая то песня. Хоть споём её пе-ред смертью.
Сконцентрировавшись, Юлия поняла, что эти слова принадлежат давно за-бытому языку «Мимуцу». «Откуда я его знаю?» - спрашивала себя девушка и только через некоторое время начала вспоминать, кем она была на самом деле.
Одной мысли хватило, чтоб верёвка порвалась. Келиан, когда упал на зем-лю, окончательно развязал себе руки и, выбив у воина Глота меч, убил его.
Он начал сокрушать воинов неприятеля так быстро, что те умирали, не по-нимая, что с ними случилось.
Юлия посмотрела на Глота в ту минуту, когда он навёл самострел на Келлиана… выстрел и стрела летит к своей цели. Келлиан оборачивается и видит стрелу, которая зависла у его шеи в нескольких сантиметрах. По по-ляне раздаётся «Ах» и все начинают пятиться.
Откинув стрелу, Келлиан побежал на Глота. Глот, открыв рот, принял смерть. Воины в синих одеждах побежали прочь, оставив раненых и мёрт-вых.
Когда Келлиан подошёл к Юлии, она сжимала в руках меч. Локон её чёрных волос спадал ей на плечо. Она сделала глубокий вздох и протянула меч Кел-лиану.
-Сделай это быстро, пока я ничего не поняла.
Келлиан принял меч и занёс его над головой девушки:
-Я должен это сделать, Юлия… извини.
Девушка зажмурила глаза. В голове за секунду промелькнула вся её жизнь. Время остановилось. Нет, не время, Келлиан не мог опустить меч.
-Ну же… - шептала девушка пока её инстинкт самосохранения не вышел из-под контроля.
-Не могу. – Выдохнул Келлиан и откинул меч в сторону.
-Ты должен! Твой народ не смирится с тем, что ты оставил в живых ведьму! Подними меч.
-Ты не ведьма. – Произнёс Келлиан.
-Я порвала верёвку и остановила стрелу.
-Ты не дала убить меня. – Он обнял девушку, и та заплакала.
-Что теперь делать? – сквозь слёзы произнесла она.
-Жить…



История вторая: Фальц.


«Что-то я не помню всего этого…» - это была первая мысль, которая по-сетила девушку, когда она прошла в ворота города Фальц.
Кругом ходили люди, держа в руках баулы. Они громко кричали, проталки-ваясь в толпе себе подобных.
Кто-то толкнул девушку сзади. Юлия обернулась. Напротив неё стоял здо-ровенный охранник, который держал в руках копьё:
-С оружием по городу не шляться. Отнеси свою игрушку на склад, когда бу-дешь покидать город, заберёшь. Или иди, в какую ни будь таверну, там без труда комнату возьмёшь. Пройди рынок, а там сама увидишь.
-Хорошо. – Ответила девушка.
-Это не предложение, так что давай быстрей у тебя всего час остался.
-А где склад?
Но стражник этого не слышал, он тормознул какого-то торговца и, взяв у него пару монет, ушёл.
-Приветливо здесь…
Пройдя рынок, девушка заметила, что люди спешат зайти в свои дома.
-Послушай, ты не мог бы подсказать… - Юлия попыталась остановить бо-соногого мальчугана, но тот не обратил внимания.
Дома были аккуратно окрашены и имели небольшую изгородь. На крышах некоторых из них висела одежда. Иногда проходя по улице Юлия, наблюдала, как во дворах играют дети.
Вот впереди виднеется высокий, в отличие от других, дом. Подойдя ближе, девушка, увидела разрисованную дверь. Ступив на лестницу Юлия открыла дверь.
Оказавшись в довольно тёмном помещении, где на стенах можно было раз-глядеть шкуры разных животных, она прошла вперёд. Кругом столы, ска-мейки, старые лампадки и куча народа, которые едят, пьют и шумно бесе-дуют.
Юлия нашла свободный столик и уже подходила к нему, когда её снова толкнули:
-Извините… - худосочный старикашка ускользнул из вида довольно быстро.
Сев за стол Юлия поняла, что устала. А кто бы не устал? Две недели де-вушка добиралась из Силии в родной Фальц. Только он казался чужим и не-дружелюбным. Лошадь, что дал Келлиан девушке, пришлось оставить в мел-кой деревушке в двух днях пути от Фальца, она ослабла. Так что Юлия протопала пешком эти два дня. Хорошо, что еда была и вода.
-Что тебе принести, милая девушка? – К Юлии подошёл старичок.
-Чего нибудь сытного, но не дорогого.
-Ты продолжишь свой путь сегодня или останешься на ночь?

-Если у вас есть комната, то, конечно же, останусь.
-У нас комнаты всегда есть, мало кто остаётся у нас надолго…
-В чём причина?
-Воришки всякие, с тебя три золотых. – Улыбнулся старик.
Юлия достала из маленького кармашка три монеты и протянула их ста-рику.
-А еду в комнату…
-Конечно, сейчас я тебе её покажу. Это очень хорошая комната. Там даже есть где смыть с себя дорожную пыль. Пойдём, я с удовольствием покажу её тебе.
Старик и девушка уже проходили мимо последних столиков, собираясь под-няться по лестнице, когда Юлия поняла, что кто-то хлопнул её по «мягко-му месту». Обернувшись, девушка увидела довольного с улыбкой до ушей муж-чину:
-Может, порезвимся сегодня ночью? – он схватил её за руку.
-Нет. – Она попыталась убрать руку, но он только крепче сжал её.
-Я сегодня добрый, поэтому спрошу ещё раз…
-Вили, девушка устала и ей совершенно не хочется забавляться с тобой. От-пусти её.
-Рован! Друг мой… присядь. – Мужчина разжал руку девушки, и она спо-койно пошла за стариком. Изредка поглядывая назад. Ей казалось, что там что-то есть, и она должна там остаться. Только что? Но, подумав о том мужчине, она продолжала идти за стариком, если он ещё раз попытается ухватить её за что-либо, он об этом пожалеет!
Комнатка, куда привёл её старик, была маленькая. В углу стояла кровать, в другом сундок. Посередине лежал ковёр на котором стояли небольшой дере-вянный стол и два стула. На столе стоял подсвечник с тремя свечами.
-Вон там, - старик указал на дверь, - ты можешь помыться, только надо будет позвать Нерру за водой. Я ухожу.
-Спасибо… - Юлия сняла меч и дорожную сумку. Полложив их на кровать, девушка села рядом. Как давно она не спала на кровати!
За окном раздался шум, потом крики. Юлия выглянула в окно и увидела мальчишку, которого схватил тот пьяный мужчина.
-Отпустите меня, сэр, я ничего не сделал! – кричал мальчишка, пытаясь вы-свободиться.
-Не сделал? Ты украл кусок хлеба с моего стола! – мужчина ударил маль-чишку и тот упал на камни, - сейчас я проучу тебя, воришка! – мужчина достал меч.
-Но я не крал хлеб! – мальчишка, держась за щёку, по которой пришёлся удар, пятился к стене, - Вы сами дали его!
-Я дал, но передумал!
-Сэр, вот ваш хлеб, - мальчишка достал из кармана небольшой ломоть хлеба, - вот он, возьмите… - мальчик протянул хлеб.
-Ты думаешь, я стану его есть после твоих грязных рук?! – засмеялся муж-чина и занёс меч над мальчиком.
Юлия произнесла заклинание, которому её обучила Зара, и мужчина выро-нил меч.
-Чёрт тебя подери! – он подобрал меч, - но тот обжёг его руку. – Что про-исходит?
-Господин, - мальчик подбежал к только что пришедшему мужчине, - поща-дите… - из его глаз катились слёзы, - ваш друг хочет убить меня…
-Вили Гекардо, - усмехнулся молодой мужчина, - за что ты решил убить мальчишку?
-Он украл кусок хлеба с моего стола! – взревел Вили, - Он вор!
-Но я видел, как ты сам протянул ему хлеб.
-Но я передумал! – Вили подошёл к молодому мужчине, - Не загораживай этого воришку, Рован. Его надо проучить!
-С каких это пор офицеры короля забирают свои слова?
-Значит, ты не отдашь, этого мальчишку?
-Не отдам. Я найду его семью…
Юлия не стала больше слушать. Не её это дело. Хотя. Посмотрев в окошко, она увидела мальчика. Сконцентрировавшись, она проникла в его голову, про-читала его мысли. «Он не найдёт моей семьи, - думал мальчик, - ведь я сам не знаю её. Я бродяга…»
Юлия выбежала из комнаты. Спустившись по лестнице, она выбежала из харчевни. Забежав за угол, она увидела, что те продолжают свой спор.
-Извините, - громко произнесла она, - мой племянник, взял у вас хлеб, возь-мите монету…
-Девка! – Вилли подошёл к Юлии в упор. – Значит, это твой отпрыск ста-щил у меня хлеб? К чему мне твой золотой, ты будешь платить за него… - он усмехнулся, - своим телом.
-Я не стану ложиться с вами в одну кровать. Не хотите взять золотой – не надо. – Юлия подошла к мальчику, - Пойдём, я накормлю тебя…
Мальчишка посмотрел на Юлию:
-Вы говорите правду?
-Да. Пойдём…
Юлия посмотрела на Рована:
-Спасибо, что не дали убить его… - она взяла мальчишку за руку и повер-нувшись пошла.
-Стоять! Именем короля! – Вили схватил её за руку, дёрнул. – Ты пожале-ешь об этом…
-Вили, - оставь девушку в покое. – Рован взял Вилли за руку.
-Тебе повезло. – Прорычал он, смотря на Юлию.

-Вот и еда. Как тебя зовут? – Юлия усадила мальчишку за стол, где их ждала жареная индюшка, мягкий хлеб и квас.
-Варлон, - весело отозвался мальчик, - почему вы решили накормить меня?
-Потому что ты хочешь есть. – Юлия тоже принялась за еду.
-Но меня уже выручил господин Рован. Он добр ко мне и всегда выручает. А этот зануда Вили, когда пьян придирается ко мне. – Мальчик начал есть. – Теперь они думают, что я ваш племянник…
-И что в этом плохого? – удивилась Юлия.
-Мне придётся вертеться около вас…
-А ты бы не хотел этого? – усмехнулась Юлия, - У тебя и у меня нет семьи, друзей… мы похожи.
-Я не хочу, чтоб вы беспокоились обо мне. Мне уже девять и я умею держать меч.
-Держать меч может каждый, только вот защищаться им не каждый суме-ет.
-Я буду служить вам, если вы будете кормить меня. – Произнёс мальчик, - ведь вы хотите этого?
-Разве мне нужна твоя помощь?
-Тогда зачем я вам? – удивился мальчик.
-Мы оба одиноки, ты ещё ребёнок и тебе нужна помощь. Тебе нравиться просить куски? – мальчик склонил голову, - Мы можем стать друзьями…
-И вы ничего не возьмёте взамен? – удивился мальчик, - вы будите кормить меня, дадите ночлег, но ничего не попросите взамен?
-Ничего, кроме… одного.
-Чего же? – испугался мальчик.
-Никогда не обманывай меня, ведь я узнаю правду. А теперь, запомни, я твоя тётя.
-Хорошо.