Глава первая.

Золото в синеве.


Время близилось к вечеру. Ещё недавние безобидные облачка преобразовались в тучи, и на улице уже вовсю лил суровый осенний дождь. Город был мокрый, холодный, утопающий в синеве настолько, что, казалось, уже ночь. В кафетерии напротив остановки сидела девушка в лёгком розовом платье, одетая явно не по погоде, и медленно попивала ароматный горячий чай, настоянный на фруктовых экстрактах. Вкусно. Девушка задумчиво изучала своё светлое отражение в витрине, а мыслями путешествовала в пространстве и времени. Длинные золотые волосы ниспадали на тонкие плечи, серёжками были круглые магические камни, на груди поблёскивала брошка с таким же тёмно-зелёным камушком, какие украшали белые перчатки. Мокрые многоэтажки своими чёрными окнами созерцали последнего представителя расы золотых драконов; уже не с обыденным безразличием, а даже с некоторой зловещей завистью наблюдали, как Филия Уль Копт отдыхает в уютном тёплом кафе, окружённая атмосферой заботы и покоя, разбивающей привычный ритм городской жизни. Драконица молчала и наслаждалась отдыхом. Но чего-то всё-таки ей очень не хватало. За соседним стулом никто не чавкал, не уплетал двумя вилками блюда одновременно из десяти тарелок и с полным ртом не орал официанту, чтоб тот сию же секунду притащил тех же самых яств ещё по тройной порции и заодно прихватил чего-нибудь наподобие жареного оленя, только с каким-нибудь супер-соусом. (Да и вообще, в кафетерии такое не подают...) За этим же столом, тут же рядом, никто не уплетал все вышеперечисленные блюда с такой же скоростью, никто не взывал к Справедливости и никто с каменной кожей и металлическими волосами молча и отречённо от всех не попивал кофе...
Филия вздохнула. Как давно она не видела эту шумную компанию! Может, неделю, может, месяц, но, кажется, что целую вечность! Но как можно было соскучиться по Лининой нахальной и вечноголодной морде лица? Удивительно...
Драконица снова вздохнула и принялась за скромный кусочек ягодного торта в своей тарелочке. Интересно, а Зелгадис уже нашёл исцеление от проклятия Резо? Ведь пока он химера, хоть убей – не помрёт. А дальше? Хотя что с ним может случиться? Он прекрасно владеет мечом, а маг - так вообще замечательный. Особенно, когда они с Амелией объединяют силы. А эта принцесса так и правит своим Сейруном, наверное. И, если над её королевством сейчас льёт такой же ливень, она наверняка отправится в гости к какому-нибудь небесному владыке (даже если такого и в помине нет), чтобы тот «во имя Добра и Справедливости» немедля прекратил столь обыденное для осени погодное явление. Не забудет упомянуть и о, возможно, несчастных погибших людях в наводнениях... от обычного дождя... Это так похоже на принцессу...
А Гаури и Лина, вероятнее всего, в этот момент усердно работают ложками и вилками, дабы насытить свои ненасытные желудки. Ну, может, к Гаури это относится не в такой степени... Кстати, а они ещё не поженились?
Филия отодвинула от себя пустое блюдечко с чашкой и снова уставилась в окно. Всё так же сине и мокро. На остановке толпились люди, «борясь» за малочисленное место под навесом. «Борясь», конечно, в кавычках, потому, что, будь тут Лина Инверс... Впрочем, те, кто были с зонтами, тоже особо не радовались, потому что их (зонты) приходилось держать всеми имеющимися руками и ногами, чтобы те не унесло порывами ветра. На мягком стуле возле драконицы лежал её хлипкий зонтик. Та покосилась на него и решила, что идти с ним – не выход из ситуации. Кто знал, что так ливанёт? Разве что синоптики. Сосредоточься Филия на предсказании погоды, она наверняка бы справилась, но это драконицу не беспокоило. Тогда. А сейчас уже поздно.
Принесли счёт. Как всё дорого!
- Вы сидели в VIP-зоне, - вежливо пояснил официант. Ну конечно, ему радостно деньги-то получать! Делать было нечего. Филия потянулась за бумажником и внезапно заметила очень не вовремя подходящий к остановке автобус. Естественно, с тем самым маршрутом, который она так ждала. Один из подлейших законов – закон подлости. Чтобы не нахватать неприятностей, девушка сунула официанту в руки сумму денег на неопределённое количество больше, чем того требовалось, схватила пальто и свой хрупкий зонтик и бросилась к выходу. Второпях и как попало натягивая пальто уже под проливным дождём, она на всех скоростях неслась к автобусу. “Извините! Простите!” – только и слышали растолканные и обрызганные прохожие, недовольно глядя вслед улепётывающей девице в летнем платьице.
“Моё бедное платье! Что с ним теперь будет?” – с ужасом думала Филия, запихиваемая в автобус уже не по собственной воле, а другими людьми. Её сдавили, чуть ли не размазали со всех сторон мокрые злые пассажиры, и от этого стало так мерзко... Или не от этого?.. Двери автобуса с усилием закрылись, оставив на улице целую толпу жутко недовольных граждан, но зато внутри стало чуть-чуть посвободнее. Во всяком случае, дышать стало можно, хотя и с трудом. Носом драконица упиралась в чью-то матово-чёрную и на удивление сухую куртку. Неожиданно хозяин куртки удивился и спросил:
- Девушка, а мы с Вами нигде раньше случайно не встречались?
Внутри у Филии всё перевернулось, когда она услышала этот голос. С замиранием сердца она подняла глаза и увидела... жутко довольную физиономию одного очень улыбчивого мазоку... В первый момент драконица потеряла дар речи.
- Ну надо же, - продолжал улыбаться мазоку - какая приятная встреча! Давненько не виделись, Филия!
Она чуть не потеряла сознание.
- КСЕЛЛОС!!! – наконец прокричала она, да так, что водитель за рулём испугался и со всех сил вдарил по тормозам. Нужно ли говорить, что пассажиры вокруг Филии оглохли...
Автобус резко тормознул, и девушка, придавленная толпой, впечаталась в Кселлоса не только всем лицом.
- Ой-ой, - неизвестно как, высвободив руку, покачал указательным пальцем мазоку. – Не надо падать. Впрочем, раз тебе так угодно, можешь пока подержаться за меня, разрешаю.
От таких слов Филия пришла в бешенство и уже собиралась вмазать «любимому» Кселлосу любимой палицей (не зря же взяла её с собой), но... пошевелиться в такой давке было невозможно. Она даже не смогла отодраться от него и гневно завизжала ему в куртку. Правда, это уже не произвело на окружающих никакого впечатления: пассажиры рядом уже глухие, а остальные просто не услышали. Золотой хвост с розовым бантиком на кончике хотел было взметнуться вверх от негодования, но было некуда...
- А, сочувствую твоему горю, - притворно взгрустнул Кселлос, наблюдая беспомощность драконицы. Одна её рука держала сумочку, чтобы её не оторвало в тесноте, а другая вообще была зажата где-то позади Кселлоса, и сделать ничего не могла. Хотя, не всё ли равно? Скоро люди раздавят последнюю золотую драконочку, и мазоку напишет на её надгробии фломастером: “Героически погибла в автобусе, сражаясь за возможность существования. Короче говоря, люди задавили”.
- Жизнь... прекрасна... – подавленно выдавила Филия. Кселлос усмехнулся:
- Оно и видно.
На Джуусинкана роковые слова не подействовали. Ещё бы! Где в этом аду боли, ненависти и страданий бывшая жрица могла отыскать состояние радости и счастья? Филия трещала по швам от негодования и злости к мазоку, с которым она сейчас находилась чуть ли не в объятьях.
“О, великие небеса! – взмолилась золотой дракон. – Дайте мне хоть какую-нибудь силу! Чтобы я могла хоть что-нибудь сделать!”
И тут... Боль внезапно ослабла, и девушка, наконец, смогла вдохнуть свежего целительного воздуха, придавшего ей сил... это открылись двери автобуса. Люди (глухие) хлынули на остановку, и стало немножко посвободнее. Воспользовавшись этим, Филия мгновенно отлепилась от мазоку и заверещала:
- (Встреча с Кселлосом: дубль два.) КСЕЛЛОС!!!
От гнева из-под юбки взметнулся хвост с розовым бантиком, который тут же лицезрели пассажиры. Не нужно говорить, что тогда с ними произошло, если даже кондуктор от греха подальше выпрыгнул из опустевшего автобуса. Странно только, что до водителя эта новость не дошла, он спокойно закрыл двери и повёл транспорт дальше.
- Ну надо же! – удивлялся улыбчивый мазоку, глядя на огромную массу народа, улепётывающую прочь, куда глаза глядят.
Филия пылала как огонь.
- Кселлос! Ты... ты... ты! – на сцене из сумочки (как она там поместилась???), наконец, появляется палица, и при каждом слове Филия отправляет её по направлению к мазоку.
- Ой, а ты знаешь, что люди здесь не привыкли к хвостам, торчащим из-под юбки? – поинтересовался Кселлос, уворачиваясь от очередного удара палицей. И тут же получил этим самым хвостом по лицу.
- А-а-а! – грозно завопила она. – Мусор! Пошёл прочь!
- Кто Мусор? – психанул Кселлос и снова получил хвостом по своей улыбчивой роже.
- Ты, Мусор! Сгинь! Или отвернись! Я не собираюсь для тебя раздеваться!
- Э-э-этого ещё не хватало! – набросился на неё мазоку и тут же был отметён третьим ударом хвоста. – НЕ ВЗДУМАЙ перевоплощаться в дракона! Мы же не у себя на родине! Знаешь, что будет, если люди увидят тебя?! А если ты город спалишь?!
- Твоя хозяйка будет убивать тебя собственноручно долго и мучительно! – зло бросила Филия, но становиться драконом передумала.
- Как ты угадала? – дёрнул глазом мазоку, поднимаясь с пола.
- Что ж, - уже немного спокойней вздохнула Филия, - ради этого можно было бы пожертвовать парочкой населённых пунктов... «Что со мной? Я стала думать совсем как Лина» - тихо волновалась она, устало опускаясь на одно из кресел. Ксел глянул на неё и довольно протянул:
- А-а, так тебя не смущает, что мы едем совсем не туда, куда ты ожидаешь?
Драконица встрепенулась и посмотрела в забрызганное грязью окно, сквозь которое еле разглядела, что мазоку не наврал.
- Куда Вы нас везёте? – удивилась Филия, бросаясь к водителю.
Но там вместо человека уже сидело что-то неопределённо зелёное наподобие ящера с огромной жёлтой головой.
- А-а-а-а-а! – завизжала Филия. – И здесь мазоку! – влетела в салон и затрясла палицей у самого лица загадочного священника. - Кселлос, подлец, немедленно объясни, куда вы тащите меня!!!
Джуусинкан приоткрыл один глаз и загадочно покачал пальцем:
- Это - секрет!
- А-а-а! – свирепо прогорланила госпожа Уль Копт, замахиваясь своей булавой. – Сейчас же отвечай!
Хвост снова встал торчком, а палица уже полетела поздороваться с физиономией Кселлоса, но в следующую секунду и дракон, и мазоку исчезли. Ещё через секунду второй водворил первого на место и попросил не гневаться.
- НЕ ГНЕВАТЬСЯ? – выходила из себя Филия. – Да я сейчас превращу твоё астральное тело в его отсутствие!
- Неудачная идея, - Ксел поспешил убраться на другой конец салона автобуса, чтобы не попасть под горячую руку. – Может, ты перестанешь пыхтеть, как чайник, и выслушаешь меня?
- ПОЗДНО! Момент ушёл!
- ?! – не понял монстр и получил палицей в зубы.

- За что мне, несчастному, такие страдания? – развалившись на сидении, вопрошал у тишины побитый драконом генерал-священник Джуу-о-самы.
- Заслужил, - фыркнула в ответ на его риторический вопрос Филия, сидя в самом дальнем углу автобуса. Кселлос жаловался, Филия устало сердилась, никто никого не слушал и ни с кем не разговаривал, поэтому получился такой диалог:
- Ах, как жесток мир...
- Кто бы говорил.
- И как я дожил до такого?
- Действительно, надо было тебе ещё в детстве сдохнуть.
- Наконец-то решил всё объяснить... на те вам – реакция!
- Сам виноват.
- Вы, драконы, всё через силу решаете...
- Драконов не трогать, - Филия предостерегающе подняла палицу.
- Ладно, успокойся ты. Не в настроении я, чтобы в зубы получать.
- Надо будет – ещё получишь.
Молчание. Только дождь барабанит по крыше и стёклам автобуса. Филия косилась куда-то в пол и думала. Кселлос, от которого из-за сидений была видна только нижняя часть туловища, сложил ногу на ногу и тоже задумался, медленно покачивая красивым чёрным ботинком с металлическими бляшками. Девушка первая прервала тишину, состроив как можно более высокомерный голос:
- Так что там тебе от меня надо?
- Мне? Ничего, - продолжал покачивать ногой мазоку. – А вот что понадобилось моей Госпоже, это ты у неё сама спроси. Только одно могу сказать точно – до некоторого места Х велено доставить тебя целой и невредимой.
- А ты, стало быть, пошёл против хозяйки и решил меня в могилу вогнать, - тут же перебила драконица, недоверчиво косясь на самую представительную в данный момент часть от Ксела - чёрные ботинки.
- Ты опять всё не правильно поняла, - вздохнул тот. – Неужели нельзя было догадаться, что я сопровождаю тебя и охраняю?
- ЧЕГО??? – палица с грохотом выпала из рук бывшей жрицы, и хвост снова показался из-под подола платья. – Ни фига себе, охранничек! Ещё глупые шутки будут?!
- Э-э, - закачал пальцем Джуусинкан (хотя Филия этого не видела). - Ты первая на меня напала. Я просто защищался. И вообще будь моя воля...
Многозначительное молчание. Филия аккуратно запихала хвост под юбку и поправила платье.
- У меня нет ни единой причины доверять тебе, - поморщилась драконица.
- Да ну? – не поверил Ксел.
- ЧТО могло понадобиться от меня Бистмастер? Я уже давно не принимаю участия в решении судьбы мира. Никого не трогаю.
- Правда? - ещё больше не поверил мазоку, потирая челюсть. Филия его не слушала:
- Разве что кто-то собственноручно хочет убить последнего золотого дракона и тем самым положить конец всему моему роду. Это ведь так, да? – Филия спрятала лицо в ладонях. – До сих пор не могу поверить, что осталась одна! – всхлип. – И навеки останусь! – всхлип.
- Ну-ну, не надо, детка, не расстраивайся, - рядом тут же материализовался Кселлос и с самым нахальным видом положил ей руки на подёргивающиеся плечи.
- А-а-а-а! – взревела драконица, и в воздухе гневно пронеслась палица как раз там, где только что стоял монстр. – Не прикасайся ко мне, мерзкий мазоку! Не находись рядом со мной! Не дыши со мной одним воздухом! И НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ ДЕТКОЙ!
- Как скажешь, детка, - пожал плечами тот, уворачиваясь от очередного магического выстрела из пасти дракона.
- МУСОР!
- Ах, так? – скривился Джуусинканчик. – Тогда ты, пожалуй права. Деткой тебя называть сложно и неправдоподобно. Скорее уж старушкой.
- А—а-а-а! МУСОР! МУСОР! МУСОР! МУСОР!
Водитель, жёлтоголовый ящер, услышав шум с элементами взрывов и грохота металла, испуганно высунулся из кабины и удивительно тонким голоском поинтересовался:
- Что вы тут такое делаете?
По гневному взору драконицы, обращённому в его сторону, сразу понял, что спросил зря... Филия моментально поджарила его до хрустящей корочки... Жареную ящерицу не желаете?
Из небольших дырок в корпусе автобуса на “друзей” брызжил отрезвляющий дождик, мгновенно приведший разъярённую госпожу Уль Копт в чувство.
- О Боже! Что я наделала! – прижав ладони к щекам, воскликнула она и подбежала к ящеру. Монстр не помер, но вырубился надолго, так что...
“Где бы появиться, чтобы люди не заметили?” – торопливо соображала бывшая жрица.
- Что, вот так просто сбежишь? – удивился Ксел. – А как же люди, которые из-за тебя пострадают под колёсами неуправляемого автобуса?
- Это ты во всём виноват!!!
- Так кто теперь будет вести эту махину? – невинно поинтересовался Кселлос. И, подумав, уточнил: - Дырявую махину.
- Ты же не хочешь сказать, что этим должна заниматься я?
Ксел присвистнул.
- Я не умею водить!
- Это не сложно. К тому же, если ты этого не сделаешь, мы куда-нибудь врежемся.
- Ага, и твоя Зеллас отправит тебя к оставшимся пяти частям Шабранигдо раздесятерённым!
- С какой радости?
- Ты же сам говорил, что в ответе за мою жизнь!!!!!!!
- Да? – начал вспоминать мазоку. – Ах, да... так я, это... пошутил.
























Глава вторая.

Мечник на крыше или похождения автобуса.


- ЧТО???!!!!!!!!!!
Филия схватилась за голову и бросилась на водительское место:
– Что делать???
Рядышком материализовался Кселлос с огромной энциклопедией в руках и с задумчивым “М-м-м” принялся тщательно её изучать. Нет ничего противнее - мириться с присутствием мазоку! Но сейчас - и драконица, и монстр – оба рассчитывали друг на друга, и не собирались ссориться. Филия обхватила руль руками и попыталась вглядеться в дорогу, через залитое водой лобовое стекло. Несмотря на усердную работу дворников, разобрать что-либо было сложно: только красные и жёлтые пятна находились в постоянном движении. Автобус нарастающе гудел и набирал скорость. Госпожа Уль Копт ёрзала на сидении, вцепившись всеми пальцами в руль, словно в кселлосово горло, пыталась держать автобус на прямой линии.
- Что делать? ЧТО ДЕЛАТЬ? – нетерпеливо дёргала она Кселлоса.
- Не отвлекайся. Следи за дорогой, - наставлял тот, продолжая старательное чтение книги.
- Но я ничего не вижу! И ничего не делаю! Почему мы разгоняемся?!!!
- М-м, попробуй хвост с педали газа убрать, - посоветовал мазоку.
- А? Д-да... – Филия смущённо отодвинула хвост.
Гудение несколько стихло, скорость начала постепенно спадать. Автобус покачивался вправо-влево, со всех сторон то и дело слышалось возмущённое бибиканье. Впереди отчётливо замигал зеленый свет светофора и загорелся красный. Автобус это проигнорировал и уверенно покатил к затормаживающим легковушкам впереди.
Драконица взвизгнула и заехала хвостом по Кселлосу.
- Не нервничай! - нервно стиснул зубы тот. - В таких ситуациях люди обычно нажимают на тормоз.
- Где этот тормоз??? – Филия принялась лапать панель управления, открывая и закрывая двери в автобусе. Завалившись на пол к самым её ногам, монстр еле удержался, чтобы не ответить: “Да вот он, со мной рядом сидит!”
- Руль держи! Тормоз – это педаль такая!
- Какая из трёх??? – испуганно вертелась драконица. – И вообще, ты тут рядом – сам нажми... А-а-а! Нет-нет, пошёл прочь от моего платья!!!
Хвост с розовым бантиком больно хлестнул Кселлоса по лицу.
- Сама просила! – обиделся Джуусинканчик.
- СЕЙЧАС ВРЕЖЕМСЯ! – Филия ещё крепче впилась руками в руль и, на всякий случай, вдарила по всем трём педалям одновременно. Автобус взревел так громко, словно Фибризо восстал из мёртвых, и Эль-сама снова пришла его попроведовать. От резкого торможения Филия больно ударилась животом об руль и отпустила все педали. Мотор умолк, и запахло палёным. Бампер автобуса остановился в нескольких сантиметрах от заднего бампера какого-то автомобиля впереди.
- Ну надо же, - прохрипел слегка размазанный по лобовому стеклу Кселлос. В следующую минуту загорелся зелёный, и позади загудели машины.
Филия устало распласталась по рулю.
- Теперь неплохо было бы включить аварийные сигналы, - покоясь на панели управления, предположил мазоку.
- Я всё равно не знаю, где они находятся, как их включать... – драконочка была готова помереть на месте. – Что там про это в твоей книге сказано?
- В книге? – удивился священник, отлепляя лицо от стекла. – Вот в этой книге? В энциклопедии русской поэзии XIX века??? – показывает обложку.
- ЭТО БЫЛА ЭНЦИКЛОПЕДИЯ РУССКОЙ ПОЭЗИИ XIX ВЕКА????????
- Ну да. Я решил немного почитать на досуге. Самому успокоиться и тебя не отвлекать. Знаешь, а этот Пушкин...
Филия мгновенно ожила и запылала:
- Так ты знал, как это делается, и мог сам вести автобус???!!!!
- Ну можно и так сказать...
- Так ты просто насмехался надо мной?!!!!! Я с ума сходила, а ты читал про какого-то Пушкина?!! Я чуть не умерла, а ты стоял в сторонке и старался не отвлекать меня?!!! – Кселлос сиротливо сжался в уголочке.
- Но, Филия-сан...
- Ах, ты тут ещё и голос подаёшь?!!! Как ты вообще ещё смеешь говорить со мной?!!!
Джуусинканчик виновато хлюпнул носом.
- Вот сейчас наплюю на всё и превращусь в дракона!!! – грозила Уль Копт.
- Что, прям на улице? – не утерпел, чтоб не вставить, Ксел. – А совесть не замучает?
- А-А-А-А-А! – драконица схватила мазоку за его фиолетовый причесон и со всей силы приложила об лобовое стекло автобуса. И собиралась уже сделать это ещё раз, как вдруг услышала отдалённый вой сирен. В душе у неё в этот момент всё перевернулось.
- Это за нами! – Кселлос с трудом отлепил мятое личико от окна и даже открыл глаза. – А у нас весь автобус дырявый! Госпожа меня в астральную пыль сотрёт, если об этом узнают в городе!
- Спасибо, - брезгливо поблагодарила его бывшая жрица Храма Огненных Драконов. – Утешил. Ко мне снова вернулась радость жизни и бодрость духа. Сейчас только чашечку чаю выпью и приду в норму.
На коленях у неё тут же материализовался розовый подносик с чайником и чашечками, и Филия спокойно принялась наливать себе ароматный чай.
- Как ты можешь пить чай в такое время?! – перекосился и так помятый мазоку, но Филия только молча закрыла глаза и, не обращая на него никого внимание, продолжила чаёвничать.
Вой сирен усиливался. Кселлос схватился за голову и исчез. “Скатертью дорожка – подумала Филия. И добавила – Мусор”.
Из салона в адрес девушки послышались хмурые возмущения. Так она и думала – пошёл дырки в корпусе автобуса заделывать. Драконица вздохнула.

На маленьком обеденном столике возвышались невероятные горы грязной посуды – это у Лины Инверс был лёгкий ужин. Гаури разумно дождался, пока она не опустошит последнюю тарелку и блаженно закинет ноги на стол, поглаживая свой сытый животик, чтобы спросить:
- Лина, а ты не могла бы ещё раз объяснить мне, почему мы обязаны туда идти?
- Долг дружбы, любви и чести, - загадочно произнесла волшебница и закрыла глаза. Гаури:
- А при чём здесь дружба, любовь и честь?
Лина хотела загреметь другу по макушке каким-нибудь тяжёлым предметом, но ввиду своего на редкость хорошего настроения ограничилась ласковым “дурачок”.
- Гаури, - спокойно пояснила она, - на любом празднике, в честь чего бы он ни был, должно быть угощение. А это ГРАНДИОЗНЫЙ праздник! Представляешь, сколько на нём будет вкусной и изысканной еды?
Гаури подумал и кивнул.
- К тому же, - продолжала та – разве может прекрасная и гениальная волшебница Лина Инверс не прейти на вечеринку в честь прекрасной и гениальной волшебницы Лины Инверс?
Гаури задумался.
- Но мы ведь даже не знаем тех людей, которые организовали этот праздник, - напомнил он. Довольная девушка махнула рукой:
- Ну и пусть. Там познакомимся. Если в этом городе существуют люди, которые знают обо мне не понаслышке, это уже кое-что значит. Они наверняка с наших краёв, раз знакомы с магией. И главное – не просто “пирушка-аля-вход-свободный”, а закрытое собрание, - Лина потянулась. – В любом случае, я бы пришла хотя бы из любопытства.
- А не боишься влипнуть в очередную историю? – осторожно поинтересовался мечник.
- Да даже если и так. Чего мне бояться? Я же великая и гениальная волшебница Лина Инверс! – при этом она многозначительно вытянула руку с поднятым указательным пальцем вверх. – Да и ты со мной, правда?
- Ты же знаешь.
- Вот и замечательно.
Волшебница глянула на часы на руке.
- Что ж, у нас ещё есть время. Есть предложения, чем заняться?
- Поспать? – предположил Гаури и, к собственному удивлению, не угадал.
- Пойдем, прогуляемся.

Из подъезда вышли двое. Невысокая девушка с пышными рыжими волосами была одета в короткую ярко-малиновую курточку. Высокий широкоплечий парень с очень длинными золотыми волосами и в тёмно-синем костюме раскрыл зонт, и вмести они вышли под дождь. Несмотря на то, что зонтик оказался не маленьким, со стороны казалось странным, как они под ним поместились.
- Лина, может, стоило взять два зонта? – спросил блондин. – Вон, видишь, ливень какой?
- Нет-нет, уже поздно, - протестовала девушка в малиновом.
- Тогда, хочешь, я пойду рядом?
- Тоже не пойдёт. Не хочу, чтобы ты промок или, не дай бог, простудился перед самой вечеринкой в честь меня!
Парень пожал плечами. Спорить было бесполезно. Если Лина так решила, на её решение могут повлиять только две вещи: еда и деньги. Ни того, ни другого у Гаури не было. Да и зачем?
Улица была почти пуста. Редкие прохожие с зонтами пересекали мокрую дорогу, спеша домой или куда-нибудь под крышу. Гаури и Лина просто гуляли. Может, собирались по магазинам, может, просто любовались величественными многоэтажными зданиями города и дышали свежим вечерним воздухом. Хотя Гаури до сих пор не был уверен, что они выбрали для этого подходящую погодку, но Лине было всё равно – у неё на редкость хорошее настроение. А куда она, туда и он.
“Ах, как это романтично: гулять вдвоём в дождь под одним зонтом!” – с наслаждением думала волшебница, шлёпая по лужам в своих замшевых сапожках. Однако столь приятные мысли были неожиданно прерваны. Гаури легонько потрепал подругу за плечо и указал в сторону дороги. К обычной мокрой остановке спокойно подкатил самый обычный забрызганный дорожной грязью автобус. Некоторые люди на остановке зашевелились, вытащились из-под навеса и приблизились к нему. Двери открылись, и пассажиры начали спокойно выходить. Сначала спокойно... Но вдруг раздались визги, люди из автобуса врассыпную повалили под дождь, будто Швабронигду увидели. Граждане с остановки тоже сразу передумали ехать этим маршрутом... Из автобуса вывалилось столько народу, сколько с первого взгляда там и поместиться не могло. Где-то там промелькнул даже кондуктор, которого было легко вычислить по яркой сухой одежде. После этого двери закрылись, и автобус, как ни в чём не бывало, поехал дальше. Может, Лина с Гаури так и не предали бы этому особого значения, если бы не огненное сияние, проглядывающее сквозь залитые дождём окна.
- Лина, там что-то происходит, - показал пальцем на необычное сияние Гаури.
- Нас это не касается, - пожала плечами та.
- А вдруг там что-то важное? Например, террористы захватили какого-нибудь богатого бизнесмена?
Лина хмыкнула:
- Гаури, подумай сам, какой богатый бизнесмен будет ездить в обычном городском автобусе? К тому же, посмотри на это с другой стороны. Если сейчас эта штука рванёт, от нас живого места не останется. По-моему, стоит намыливать лыжи отсюда.
- Зато если ты спасёшь этого бизнесмена и заодно весь город, тебя непременно вознаградят.
Девушка немного подумала и хитро воскликнула:
- Это меняет дело!
Гроза всего живого, новоиспечённая террористоубийца потащила Гаури в ближайший переулок.
- Ой, Лина, - запротестовал тот, - ты же не собираешься использовать магию?
- А что?
- Забыла? Нельзя пользоваться магией в городе!
- Не совсем, - помотала головой Лина. – Нельзя, чтобы в городе ВИДЕЛИ, как мы используем магию. А остальное можно.
Волшебница взяла Гаури за руки:
- Будем перемещаться по крышам. ЛЕВИТЕЙШН!

Сквозь ветви деревьев и струи воды парочка понеслась вверх как можно быстрее. Синий костюмчик Гаури тут же вымок.
- А ты уверена, что твою розовую куртку никто не заметит? – подумал тот.
- Упс... – волшебница стиснула зубы. – Ну... уже поздно.
Поднявшись на крышу, девушка залюбовалась прекрасным видом мокрого вечернего города под синими тучами:
- Как красиво... Смотри, Гаури, где ещё такое увидишь?
- Согласен, но, - парень глянул с крыши и махнул рукой в сторону уезжающего автобуса.
- РЭЙ ВИНГ!
Перескакивая с крыши на крышу, волшебница бросилась вдогонку, Гаури не отставал от неё. Дождь бил в лицо, ветер свистел в ушах, и вообще было, мягко говоря, не слишком комфортно, но, ведомая самыми благими намерениями, отчаянная “защитница Добра и Справедливости” – Лина Инверс не останавливалась ни перед чем... В конце концов, это - ничто, по сравнению с битвой, скажем, с Фибризо или с Даркстаром.
- Деньги! Деньги... деньги... – бормотала она про себя, несясь по крышам и наблюдая за движением автобуса. Как-то косо он едет... Пьяные там все, что ли? Внезапно из корпуса автобуса в небо просияло несколько тонких золотых лучей. Если раньше Лина могла и не преследовать этот транспорт, то теперь она была просто обязана выяснить, что там происходит.
- Гаури, это определённо наша работа! – девушка скастовала “Левитейшен” и понеслась к автобусу через всю улицу.
- А-а-а, - простонал Гаури, не в силах уже что-либо изменить. – Нам нельзя пользоваться магией... Э-эй, ЛИНА! ПОДОЖДИ! СПУСТИ МЕНЯ ОТСЮДА! Лина-а-а...
Но та уже на всех скоростях неслась к цели и не слышала его.
“Магия в городе! – стиснула зубы волшебница, имея в виду магические лучи (а вовсе не себя), - Этого не должно было случиться! Что это? Чья-то очередная глобальная ошибка или новый демон, пришедший по мою душу? Если так, то, стало быть, мне опять не дадут пожить спокойно... и на краю света достанут! Но... куда эта махина так улепётывает? Неужели, меня заметили? Совсем забыла!..”
Лина взмыла в небо как можно выше, поднимаясь долго и усердно. Главное – пропасть из чьего-либо виду... Н-да, розовая куртка этому не способствовала...
“Магия в городе, - наблюдая за уезжающим автобусом, снова повторила Лина. – Да кто вообще посмел воспользоваться ей без моего разрешения?!”

- О-о-ой! Лина-а-а-а! – кричал с крыши расстроенный Гаури, так надеясь, что та появится. Но ничего не происходило. Только дождь равнодушно лил сверху. Всё лил и лил. – Да зачем она вообще взяла меня с собой? Чтобы бросить потом? - Гаури хлюпнул носом, подошёл к краю крыши и глянул вниз. Попробовал подумать головой – Если я приземлюсь посреди улицы, прыгнув с вершины многоэтажки, это будет выглядеть неестественно, и люди могут что-то заподозрить. Лина мне этого не простит. С другой стороны, если я разобьюсь – это будет очень правдоподобно. Но этого Лина не простит тем более... Кому нужен размазанный по асфальту телохранитель?

Лина медленно и внимательно следила за автобусом. Вот он остановился на перекрёстке. Позади бибикают и начинают медленно объезжать другие машины. В условиях тут же образовавшейся пробки (автобус слегка скосил при остановке и залез на соседнюю полосу движения) это было сложно.
На глазах у всей улицы спуститься вниз не представлялось возможным, исходя из здравого смысла. Поэтому Лине потребовалось некоторое время, чтобы скастовать лёгкий туманчик, через который впоследствии она приземлилась на мокрую крышу автобуса и через люк ловко проникла внутрь. В салоне было грязно и пусто. По крыше равномерно и занудно барабанил дождь, других звуков (кроме воя сирен, громкого гудения машин и отчаянных матов со стороны водителей) не было. Пол был весь мокрый и рыже-серый, сидения потёртые, парочка из них - даже помятые (неким увесистым предметом... Кселлос забыл подправить...). Однако никаких следов магии не было. Лина осторожно прошла вдоль автобуса и заглянула в кабину водителя, где также оказалось пусто. Только пахло здесь чем-то горелым, да лобовое стекло украшала приличная трещина (что самое интересное – изнутри…). Лина забралась на водительское сидение, чтобы получше разглядеть панель управление на наличие каких-нибудь необычных следов (от когтей, например, зелёной крови или чего-либо ещё). И в этот самый момент...
В открытые двери вошёл небритый немолодой и мужчина в мокрой форме и строго посмотрел на Лину, сидящую за рулём.
- Что за...? – оторопел он. – Несовершеннолетняя?!
- Э? – не понимающе хлопнула глазами, но догадалась, что дело – труба.
- Предъявите ваши права, будьте добры, - без всякой доброты и вежливости в голосе сказал милиционер, тяжёлым шагом приближаясь к “водительнице”.
- Что Вы? Вы всё не так поняли, - замахала руками волшебница – я вовсе не...
- Да ты хоть знаешь, что я с тобой сделаю за угон автобуса и беспорядки на дороге?!
“Дядя явно не в духе, - подумала Лина, - давненько, видать, ждал момента, чтобы покричать на кого-нибудь.”
Пока она над этим размышляла, “дядя” грубо схватил её за руку и притянул к себе... Какое же у этого типа квадратное лицо...
“FIRE... – уже собралась было отреагировать Гроза Всего Живого, но в автобус вдруг вошёл ещё один милиционер. – Два человека – это уже свидетели, - тут же решила Лина. – Я бы, конечно, могла их поджарить, а потом вылечить, но неизвестно, сколько там таких ещё и как много у меня времени”.
- Что тут у тебя, Вася? – так же невесело поинтересовался второй – усатый. Тот самый Вася поднял Лину в воздух и продемонстрировал напарнику.
- Ай, больно же! – разозлилась она.
- Ну ни фига себе! – всплеснул руками второй. – До чего дожили! Ребёнок за рулём! Скоро дети военные самолёты угонять начнут! А всё их телевизор! Насмотрелись боевиков и вообразили себя, чёрт знает, кем!
- Пройдём-ка в участок, - немногословный Вася потащил Лину на улицу.
“О Боже, - думала девушка, - какая идиотская ситуация!”...
- Родители-то, наверное, даже не знают, чем их дети на самом деле занимаются, - продолжал обсуждать данное событие усатый милиционер уже с Васей. – Представляешь, думают сейчас, гадают, где ребёнок так допоздна гуляет, а оно вон как...
Покосился на Лину. Лина сосредоточенно думала, как выкрутиться, и не обращала внимания на все взгляды, обращённые к ней.
- И главное, как же ты сумела его угнать? – не унимался второй милиционер.
“Когда встречные люди перестанут считать меня ребёнком?” – хмурилась девушка.
- Отвечай, когда с тобой старшие разговаривают! – сурово процедил сквозь зубы квадратнолицый мужик.
- Я буду говорить, когда мне предоставят адвоката! – топнула ногой Лина. Сотрудники правоохранительных органов изумлённо переглянулись.
- Нахалка! – усатый тип отвернулся в сторону милицейской машины, к которой они подходили. – Тебе нет восемнадцати, отвечать за тебя будут твои родители!
Волшебница презрительно усмехнулась:
- Вот мне интересно, где вы их возьмёте.
- Хватит! – рявкнул Вася и грубо зашвырнул Лину внутрь милицейской машины.
Хлопнула дверь. Лина потёрла ушибленную руку и огляделась. Заднее сиденье. От водительского места её отделяет мелкая, но крепкая решётка. Подёргала двери. Попинала. Не открываются. Из окон ничего не видать, только из лобового. Слышны голоса нескольких людей, но слов не разобрать. Лина надулась и села обдумывать план действий.
Не прошло и полгода, водительская дверь открылась и внутрь кто-то сел. Водитель зазвенел ключами, завёл мотор, и машина тронулась с места. Лина прикинула, каким бы лёгким заклинанием пульнуть в дверь (да и в милиционера заодно), чтоб никто особо не обратил на это внимание... Dragon Slave’ом, что ли?
“О тот, кто темнее сумерек...”
Но тут водитель (от которого была видна только тёмно-синяя фуражка и немного чёрных волос) неожиданно сказал весёлым тоном:
- Ай-яй-яй, Лина-сан, как нехорошо Вы поступаете.
“Этот голос...”
- Разве Вы не знаете, что нехорошо пуляться Dragon Slave’ами в добропорядочных милиционеров?
- А... э... у... – начала заикаться Лина.
- Как Вы вообще можете нарушать закон? – милиционер тряхнул фиолетовыми волосами и, повернув к волшебнице свою довольную физиономию, укоризненно покачал указательным пальцем. – Ох, как нехорошо!
- КСЕЛЛОС! – изумлённо воскликнула Лина.
- Да, Вы меня ещё не забыли, Лина-сан? – улыбался мазоку.
- Ах ты, негодяй! – внезапно удивление сменилось на ярость. – О тот, кто темнее сумерек...
- ЛИНА-САН!
- О тот, кто багряней текущей крови....
Кселлос хотел остановить её, но волшебница надёжно скрывалась за решёткой.
- Во имя тебя, погребённого в глубинах времён...
В следующий момент милицейская машина на всех скоростях врезалась в чью-то шикарную Ferrari, и заклинание не сработало.

















Глава 3.

Гости. Какого Шабронигдо они тут появились?


Филия, сидя на водительском кресле, не успела спокойно допить чай, как возле неё совсем рядом снова появился Кселлос. Она уже собралась было броситься в него парой-тройкой специально подготовленных по случаю едких словечек, но мазоку неожиданно обнял её за плечи и утащил в астрал.
Появились они под проливным дождём где-то в тёмном пустом переулке. Драконица вместе с розовым подносиком и всеми чашками покоилась у Ксела на руках... Покоилась, пока не сообразила, что к чему... Залипив Джуусинкану приличную пощёчину, она благополучно свалилась в лужу, посыпанная сверху чайным сервизом. Летнее платьице махом промокло и испачкалось (а что ещё с ним могло произойти в луже?). Филия захныкала:
- А-ах, мерзкий мазоку! Смотри, что ты натворил!
- Нечего было дёргаться! – нахально усмехнулся Кселлос.
- Но ты бы и так сбросил меня!
- Ну вот, а чего тогда дуешься?
- Моё платье... Ты просто омерзителен! – драконица бросила злой взгляд на обидчика и успела заметить, какую рожицу он ей состроил. Филия мгновенно вскочила, но в тот момент, когда собиралась палицей слегка подкорректировать это произведение искусства, монстр уже отскочил на добрую пару метров.
Мокнуть под дождём и дальше бывшая жрица Храма Огненных Драконов не планировала, поэтому презрительно махнула на Кселлоса мокрой перчаткой и встала под ближайшую крышу. Вода стекала по длинным золотым волосам драконицы, по прилипшему лёгкому платьицу и образовывала на удивительно сухом месте огромную лужу.
- МУСОР! – громко крикнуло “мокрое творение Кселлоса” своему “создателю”.
Как же мазоку достала эта фраза! От негодования он задымился чёрным пламенем и хотел было уже сотворить что-то премерзкое, но вдруг остановился в позе “щас скастую чё-то страшное” и замер с неизвестно откуда взявшимся жезлом с красным камнем. Филия удивлённо пронаблюдала, как лицо Кселлоса изменилось от жутко злобного до жутко отчаянного.
- Да она с ума сошла! – проорал он куда-то в дождь и исчез.
Филия пришла в недоумение.
- КСЕЛЛОС! – наконец дошло до бывшей жрицы. – Вернись немедленно! Как ты смеешь так со мной поступать?! Устроил чёрти-чё и смылся?!
- Не сейчас, Филия, - прозвучал откуда-то нервный голос и эхом отразился от стен переулка. – Никуда не уходи.
Больше ответа не было. Драконица сжала кулаки: “Никуда не уходить? Не дождёшься!” – и зашагала по улице, куда глаза глядят.
Людей почти не было. Промокшая Филия шла по тротуару куда-то в неизвестном направлении, замёрзшая и уставшая. Нужно было где-то согреться, обсохнуть и всё обдумать.
Было в этом городе что-то очень привлекательное для последней представительницы рода золотых драконов – огромная сеть разнообразнейших кафе и ресторанчиков. Одно из таких заведеньиц сейчас очень кстати попалось Филии в незнакомом районе города. Мокрая девушка скромно потопталась у входа, дождавшись, пока с неё стечёт вода, и прошла внутрь тёплого помещения. Здесь было людно и шумно. Пожалуй, слишком людно и шумно – народ спасался от ливня в первом попавшемся удобном месте. Пункт быстрого питания не отличался уютом, но сейчас это было не настолько важно. Разыскав свободный столик где-то в дальнем углу помещения, девушка устало опустилась на дешёвый пластиковый стул и закрыла глаза. Дальше следует вздох облегчения наполовину с глубокой тоской. Дешёвую кафешку было не сравнить с комфортым кафетерием, в котором Филия, казалось, была совсем недавно. Ну, что ж... Она стянула мокрое польто и аккуратно повесила его на соседний стул. Было над чем подумать.
Итак, всё, что произошло за это небольшое и неизвестное время t подлежало тщательному обмозговыванию. В обычном городском автобусе с маршрутом a драконице F повстречался до боли знакомый мазоку X с довольной рожей ^^ и нахальной ухмылочкой U . По словам таинственного священника X его хозяйке Z зачем-то понадобилась госпожа F Уль Копт. До ужаса нахальным образом @ мазоку X, не спрося мнения F, с помощью водителя G(Гэ-э-э-э...) потащил её в неизвестном направлении Y1. Однако водителю G пришли кранты PIP, в результате чего автобус a (сломанный совместными усилиями подлого X и прекрасной F) доломался. После всего этого мерзкий X схватил драгоценную F–саму и на руках (вот мерзавец!) утащил в неизвестное, опять-таки, место Y2, где почти собственноручно вымочил в луже L. И вот теперь расстроенная F сидит в дешевой кафешке K и рисует на салфетке шариковой ручкой условия данной задачи pozor vsem drakonam, из которых следуют такие формулы:
A= 1/1000 + 1/1000 + 1/1000 и т. д.
Z–G=Z, откуда G=0(уже...)
X=^^*U=
И все эти формулы можно свести к одной – простой и короткой:
X = @

Филия удовлетворённо посмотрела на результат своих вычислений и немного успокоилась. Однако подобный вывод всё же не решал её проблем. Драконица снова вздохнула и посмотрела на исписанную синей пастой салфетку, задаваясь уже другим вопросом: “Как это всё могло прейти мне в голову???”
Филия пила горячий чай. Обычный чёрный чай под названием “со вкусом лимона”. Действительно, вкус есть, лимона нет. Никакой изысканности. Непривычно. Что поделать, в этом кафе другого не подают. Пальто и подол платья драконицы уже почти высохли, и Уль Копт снова собиралась на улицу, где дождь потихоньку прекращался.
Но всё-таки, что понадобилось от неё госпоже Зеллас? Не похоже, чтобы Кселлос стал шутить с такими вещами. Может, он отчасти и сказал правду, но... Что-то он замышляет! Ну не ждать же Филии его специально! Чушь какая...
Покинув шумную толпу, драконица выбежала на улицу, где слабый дождик уже был мелкой неприятностью, по сравнению с недавним временем. Нет, хватит с несчастной золотой драконы на сегодня! Пора домой. Но уехать из незнакомой части города сложно, к тому же... больше никаких автобусов! А как иначе? Телепортация. Ну и пусть в городе это отнимает много сил. Главное, чтобы никто не заметил. Домой так можно, а вот в город точно нельзя.
Пройдя пару дворов Филия отыскала укромное местечко. Немного усилий - и... уже дома... Тёплый мягкий ковёр под ногами... Девушка в бессилии опустилась на колени и сбросила плащ... Только бы доползти до дивана... Трудный выдался денёк... Она закрыла глаза и уснула.

Проснулась, когда утреннее солнце свежими оранжевыми лучиками озаряло стены домов, видных из окна напротив, мокрый воздух только-только начинал согреваться. Филия сонно нащупала рукой тёплое одеяло и натянула его на плечо, попутно зарываясь носом в пуховую подушку. Как хорошо... Сколько сейчас времени? Пять-шесть утра? Открывает глаза, постепенно привыкает к свету и, лениво потянувшись, смотрит на часы. Восьмой час пошёл. Если быть точным, семь ноль девять. Обычно, Филия встаёт пораньше. Пора бы и вылезать из постели уже, но так неохота. Да и сон какой-то такой хороший, приятный снился... тёплый, мягкий... с фиолетовыми волосами...
На миг внутри у Филии всё похолодело. Моментально подскочив и усевшись в кровати, она принялась тщательно изучать обстановку вокруг себя. Кровать, рядом на стуле халат и будильник, на полу домашние тапки, на письменном столе вазочка с жёлтым георгинчиком, порядок в бумагах. Комната явно знакомая со вчерашнего дня, явно Филина, но... Разве в этих условиях она вчера засыпала? “?” – сначала подумала девушка, сонно соображая, в чём дело и что её так встревожило. “??????” – начала догадываться она. И в конце концов до неё дошло: “!!!!!!!!!!!” ЧТО было это “тёплое и мягкое” с фиолетовой шевелюрой?! Это был не сон?!
Филия пришла в ужас. Кто мог переодеть её и уложить в кровать??? Какой гад на такое способен?!! Только Кселлос... Хотя, на секунду драконица всё же задумалась, зачем ему это надо, но очень скоро пришла к выводу, что ради своих корыстных целей этот подлый мазоку пойдёт на что угодно... ему совесть вообще не свойственна...
Поскорее вытащившись из кровати и накинув халат, золотая дракона разыскала палицу (удивительно, что никто её не спрятал!) и взъерошенная и разъярённая метнулась к дверям. Это надо было видеть – Баба Яга отдыхает... отрастила волосы и перекрасилась... Из гостиной доносился громкий храп. Ни о чём не задумываясь, Филия ввалила в комнату, приняла боевую стойку, но неожиданно замерла, разглядывая чудо, мирно сопящее на диване в обнимку с крохотной декоративной подушечкой. Этим чудом был Гаури.
- ! – пришла в крайнее недоумение Филия, но Гаури на это никак не отреагировал и продолжил спать. Минуты две ещё таращилась драконица на мечника, протирая глаза и пытаясь отделить сон от реальности. Но тут послышались какие-то движения на кухне, и, снова готовая к бою, она двинулась туда.
- О, доброе утро, Филия, - услышала дракона, - Извини за нахальство, но ты не могла бы показать, где тут ещё можно найти еды?
- Л-лина? – ещё больше изумилась бывшая жрица Храма Огненных Драконов.
На аккуратной клеёночке кухонного стола стояла совсем маленькая горка пустых тарелок, это означало, что Лина только-только собралась позавтракать. А то, что волшебница прервала сию трапезу и роется в холодильнике, означает, однако, что еда в Филиной квартире уже кончилась. Палица с грохотом вывалилась из рук хозяйки, отчего в соседней комнате всхрапнул, забарахтался и сонно промямлил: “Это не я сделал!” Гаури. И уснул обратно.
- Госпожа Лина, - наконец, обрела дар речи девушка, - откуда Вы с мистером Гаури здесь взялись???
Лина вытащилась из холодильника и махнула рукой:
- А, один наш общий знакомый подбросил. Думаю, ты его ещё помнишь.
Филия вынула из пола палицу, (осмотрела приличную вмятину, оставшуюся от неё в полу...) подошла поближе к столу и грустно опустилась на табуретку:
- Это который?
- Тот, кто чернее самой чёрной Питерской ночи и противнее и наглее самого противного и наглого таракана. Ну, то есть, Кселлос.
- О нет! Я так надеялась, что мне всё приснилось! – волосы на её голове немножко взъерошились. – Бр-р-р-р-р! Госпожа Лина! Вы же с господином Гаури всё это время здесь были, как вы могли такое допустить?!
- Ты о чём? Ах, ты о Кселе, - волшебница припомнила что-то и сделала голос геройским, - Да что ты! Я бы ни за что не допустила, чтобы этот нахальный тип что-нибудь сделал с тобой!
- Правда? – с надеждой в голосе спросила Филия.
- Конечно! – но тут Лина почесала затылок и засияла улыбкой извинения. – Вообще-то, когда я об этом подумала и поспешила в твою комнату, Ксел уже шёл обратно, так что я не успела ничего предпринять...
Филия грохнулась на пол, одновременно и краснея, и синея.
- Не волнуйся, - виновато подняла её с пола Лина. – Я заглянула: ты благополучно спала, вещи твои не тронуты ( Кселлос, правда, хотел твою булаву стырить, но я ему не позволила). Его, кстати, потом благополучно поджарила Файрболом... Так что, думаю, всё обошлось... А платье, твоё, если что, в ванной на вешалке висит. Оно мокрое было, мы его высушили.
- Спасибо Вам, мисс Лина, но... – всхлипывала драконица, утирая слёзы подолом халата. – Какой ужас! Какой позор! Какой кошмар!!! Какой мерзавец!..
Лина сообразила, что надо срочно налить ей чего-нибудь. Имеется в виду чая. И какого-нибудь успокоительного. На кухонной стойке тихо шумел электрический чайник.
- И где он сейчас? – сама того не желая слышать, спросила золотая дракона.
- В магазин, кажется, пошёл. А то у тебя дома одни только макароны остались да вечный чай. Но рано или поздно он тут появится, будь готова.
- Ух, я его! – Филия грозно сжала кулаки. Потом задумалась и недоверчиво глянула на Лину, наливающую чай. – А с чего это наш мазоку таким добреньким стал, а? О девушках заботится, по магазинам ходит!
- Добреньким? – взвела брови та. – Да из-за этого “добренького” я на себя горячий кофе пролила! Вот, полюбуйся! – волшебница продемонстрировала большое, но малозаметное пятно на рубашке. Судя по голосу, причина была не только в этом, но и в чём-то более серьёзном. – Вот и огрела его кофейником с утра пораньше!
- У меня нет кофейника, - тихо вымолвила драконица.
- Так он сам принёс! Вот ведь гад, а! Специально! А что насчёт магазина, то туда он пошёл только потому, что я ему денег на мороженое дала. Вот про выходки его вчерашние ты лучше сама спроси. Впрочем, у Кселлоса на все вопросы один ответ...
- Ну надо же! – услышала Филия у себя над ухом и моментально отправила булаву по этому адресу, слишком поздно заметив, что это был Гаури...
В полумраке прихожей на тумбочке возле двери сидел Кселлос с двумя большими пакетами в руках и, закинув ногу на ногу, с интересом наблюдал данную картину.
- А-а, отличная реакция, Филия-сан! – похлопал он в ладоши.
Лина быстро глянула на передёрнувшуюся драконицу и с изяществом бывалой фигуристки подлетела к Джуусинкану, выхватила пакеты с продуктами и отскочила подальше. Монстр не догнал, чего это рыжеволосая девушка тут так распрыгалась, поэтому пропустил полёт палицы и...
Утро начиналось прекрасно. В гостиной стоял симпатичный диван с теми же самыми декоративными подушечками. На диване с двух сторон разложенные валетом валялись два типа: человек и мазоку. Что у них в этот момент было общего? Они жаловались друг другу на жестокость мира и одной знакомой драконы из рода золотых. Но Кселлос при этом жаловался больше, даже если не принимать во внимание то, что ему, в отличие от Гаури, льда для лица не дали. Филия пила чай на кухне и предпочитала не слышать, какими словами о ней отзывается Ксел. Лина распаковала продуктовые сумки, заставила весь стол едой и теперь довольная наслаждалась полноценным завтраком. “Всё-таки использовать мазоку в своих целях – это великое искусство! – восхищалась она собой. – Он всё в точности купил, как я велела! Ням-ням!”
- Лина, - задумчиво окликнула её Филия. – Может быть, теперь Вы объясните мне, что же всё-таки произошло, как вы все оказались в моей квартире и при чём здесь этот мерзкий мазоку?
Волшебница вздохнула и отодвинула от себя очередную пустую тарелку:
- А-а. Ты просто не представляешь, какая со мной история приключилась! Щас закачаешься! Идём, значица, с Гаури по улице, никого не трогаем и тут видим такое!..
Услышав об автобусе, Филия действительно закачалась, причём, чем больше Лина рассказывала свою историю, тем больше драконица проклинала Ксела с его выходками. Похождения несчастного транспортного средства она видела теперь с другой стороны, но это её совсем не утешало. В том числе и мысль о том, что Лина ещё не знает, кто во всём этом виноват.
- И тут, - продолжала увлечённая повествованием волшебница, активно жестикулируя. – Этот лентяй бросает управление, и наша милицейская машина ка-а-ак врежется в чью-то шикарную тачку!
- Я пытался остановить Лину-сан от чтения Dragon Slave’а! – пискнул из гостиной Кселлос.
- Заткнись! – отреагировала на него Лина. – У тебя будет своя очередь, вот тогда и оправдывайся!
- Лина! – всплеснула руками бывшая жрица. – Вы читали Dragon Slave?!!
- Он меня достал! – взмах в сторону дверей из кухни.
- А Филия, между прочим, собиралась превратиться в дракона! – снова подал голос Джуусинканчик.
- Э-э-э?!! – схватилась за волосы волшебница. – Сдурела?!
Филия потупила взгляд и виновато потеребила прядь волос в пальцах:
- Прошу, Лина, не отвлекайтесь. Вы там что-то про аварию говорили?
- Ну да, - рыжеволосая девушка подпёрла подбородок рукой и положила в рот кусок колбасы. – Я бы может, успела смыться подобру-поздорову, но меня слегка покалечило о решётку, которая разделяла салон, а Ксела вообще размазало по остаткам той красной машины, в которую мы врезались (пристёгиваться надо). В общем, пока мы очухались, вокруг уже народец собрался, милиция (ух, как она меня достала!), кто-то даже скорую вызвал. – Лина потянулась за следующим куском колбасы. – Не станем же мы у всех на глазах магией раны залечивать! Пришлось позволить отвести себя в больницу... Ох, как это было ужасно! Мой тебе совет: заболеешь, ни за что не суйся в больницу! Не понимаю, как только можно лечиться таким способом? Истыкали иголками во всех местах! – при этих словах Лина вскочила и гневно стукнула кулаками по столу, отчего задребезжала посуда. Священничек в соседней комнате ухмыльнулся, и его счастье, что волшебница этого не увидела.
- Пришлось улавливать каждый свободный момент, чтоб подлечивать себя, - продолжала Лина, усаживаясь за стол. – Кселлос просто валялся в койке и изображал больного, да так натурально, что все врачи вокруг него одного и крутились.
Тут девушка замолчала, подумала и, протянувшись через весь стол к уху Филии, прошептала:
- Кстати, придётся признать, очень умно делал. Отвлекал всех от меня, пока я сама восстанавливаюсь. Между нами говоря, я ему за это даже благодарна.
- Я всё слышу, Лина-сан! – своим довольным голосом снова отозвался Кселлос из гостиной.
Лина брякнулась головой о стол, и (в который раз) зазвенела посуда.
- А что дальше было?
- Опять милиция. Но тут мне на помощь неожиданно пришёл водитель той самой красной Ferrari, которую мы разбили. Впрочем, - Лина махнула рукой, - если бы он этого не сделал, я бы его потом персонально отфайрболила. Потому что этим водителем был Гаури.
- Что??? – изумилась Филия. – Господин Гаури??? А он-то здесь при чём??? Он разве не с Вами в больнице лежал?
- Нет, - равнодушно покачала головой Лина. - Я его на крыше забыла, когда леветировала к автобусу.
Гаури в гостиной покряхтел на Ксела, за то, что он занимает слишком много места на диване (ну что можно было ещё умнее придумать?) и начал ему печальное повествование о своих приключениях на крыше ночью под проливным дождём. Филия продолжала таращиться на Лину круглыми глазами:
- А... Откуда у него красная Ferrari? И где он успел научиться водить её?
- Всё по порядку. Сначала Гаури догадался спуститься с крыши по лестнице (поразительно!). Пошёл по моим следам и где-то по радио услыхал о задержании прекрасной и гениальной (а почему бы и нет?) правонарушительницы, по всем приметам походящей на меня. Ну так он и сел в ближайшую машину, чтобы примчаться первым и спасти меня...
- ЧТО? – подпрыгнула Филия. – Господин Гаури угнал Ferrari?!
- Я её одолжил! – жалобно протянул из-за стенки вышеупомянутый парень.
- У КОГО?
- У водителя, ясен пень. Он там как раз неподалёку стоял, да и машина уже заведённая была, ключи даже на месте. Вот я и поехал...
- А почему Вас никто не остановил?
- Водитель его остановить собирался... - трагически ухмыльнулась Лина. – Не слишком разумный поступок... Так что водителя мы потом в больнице тоже встретили... А что насчёт Гауриного вождения, то нигде он не учился, и это его совершенно не смущало даже, когда он, собирая все плохостоящие дорожные знаки и столбы, мчался к нам по встречной полосе... Так что, когда он в нас врезался, от его машины итак одни железячки оставались... а теперь даже этих нет...
Филия покачнулась и грохнулась на пол.
- Эт-то ещё не всё, - многообещающе протянула волшебница. – Гаури как увидели, так нас с Кселлосом сразу на него променяли, на что мазоку удивился и даже обиделся (вот странный!). А потом он пошёл разбираться с обидевшей его милицией...
- И что?
- Гаури тоже отпустили. Самое странное, что жертв и разрушений не было. Только денег взяли за “причинённые неудобства”.
- Э? Как у Кселлоса это получилось? – не догоняла дракона.
- Сама у него спроси, - отмахнулась Лина.
- Это секрет! – заранее ответил мазоку, громко (!) улыбаясь.
- Ничего другого я не ожидала, - пожала плечами Лина. - Ну а после всего этого безобразия Кселлос, как бы между прочим, упомянул твоё имя, и я решила, что, раз в городе кто-то бессовестно пользуется магией, то мы должны взяться за это дело все вместе!
- Не правда, Лина-сан! – возмутился Джуусинкан. – Вы просто хотели пожрать на халяву!
Девушка стиснула зубы, но сделала вид, что ничего не слышала:
- Ксел принёс нас в твою квартиру, смотрим, а ты на полу валяешься! Мы так испугались! – вот он – сладкий момент мести! Лина злобно усмехнулась и повысила голос. – Правда, Кселлос?
- Ничего подобного! – донеслось из-за стены.
- А мне показалось, ты как-то встревожился, - продолжала наезжать он на монстрика.
- У Вас глюки, Лина-сан! – Кселлос не выдержал и появился третьим за столом.
- А-а-а-а! Fire Ball! – сработал условный рефлекс Лины.
- Ху-ы-у! Бамс! – сработал условный рефлекс Филии и поджаренный мазоку размазался об холодильник.
- Ва-а-а! Филия-сан! Лина-сан! – заныл Джуусинканчик. – За какие грехи?
- Грехов на тебе хватает! – гневно покосилась на фиолетовую причёсочку (все, что от него осталось...) Лина. – Колись! Волновался за Филию?
Филия:
- ?
- За себя волновался! – прохрипел, откашливаясь (Fire ball не такая приятная штука) Кселлос. – Если вот с этой типой, - презрительный взмах в сторону Филии, - что-нибудь случиться... даже если я сбегу из этого мира, меня ничто не спасёт...
Лина обломалась. Почему этот завравшийся священничек всегда придумывает такие правдоподобные отговорки? Но тут в бой вступила Филия (пока без рукоприкладства):
- Кселлос! Что ты вчера вытворял?!
- А что? Спасал Лину и Гаури.
- Нет, потом! – драконица начинала выходить из себя.
- Телепортировал их сюда, - ответил Ксел.
- Нет, ещё позже!!!
- В магазин ходил!!!
- До того, как ты пошёл в магазин!!!
Неожиданно мазоку замолчал и, растянувшись в самой невинной улыбке, покачал пальцем:
- Это – секрет!
- Филия, спокойней! – с опаской шарахнулась от драконицы Лина.
Впрочем, дальше дело так и не пошло: не калечить же из-за Кселлоса несчастный холодильничек? Да и остальную мебель - тоже.
- О тот, кто темнее сумерек... – на всякий случай начала Лина.
- Ладно-ладно-ладно! Ладно! – замахал руками Кселлос. – Только остановитесь! Меня хозяйка к Фибризо отправит!
- Гы-гы... – злобно оскалилась волшебница, и кругом мгновенно наступила темнота, в старой настольной лампе, возникшей невесть откуда, вместо лампочки засиял Lathing, причём, прямо в глаза съёжившемуся мазоку. В золотом зареве нарисовались две чёрные женские фигурки. - Итак, - начала допрос Лина. – Джуусинкан Кселлос Металлиум ван Зеллас-тебя-прибьёт да Воскресни-специально-для-тебя-Гаав-с-силой-Даркстара!
“Это моё имечко? – взвёл брови Ксел. – С каких это пор, чё-то я не заметил!”
- Где Вы были вчера вечером в десять часов по Московскому времени?
- Э? – не понял Джуусинкан. – При чём здесь Москва?
- Не уклоняться от ответа! Что Вы делали в квартире этой драконицы?
- И где взяли мой адрес? – внесла свою лепту Филия.
- Филия Уль Копт ван дер Чтоб-Вы-наконец-поженились энд Жили-счастливо-и-не-портили-мне-нервы!! – строго одёрнула её Лина. – Не прерывайте процесс допроса!
- ПОЖЕНИЛИСЬ?! – пришла в ужас Филия и передёрнулась, брезгливо взглянув на “женишка”, увешенного капельками и нервно сжимающего кулаки. Но, увидев выражение на лице золотой драконы, он криво усмехнулся и с надменно задранным носом отвернулся, изображая саму Филию. Та надулась, как воздушный шарик, изображая Кселлоса. В общем, каждый был раздражен, но доволен собой.
- Can you hear me? – окликнула мазоку рыжеволосая девушка, битую минуту торчащая от поведения этих двоих. – Повторяю свой вопрос, какого хрена ты тут забыл?!
Кселлос страдальчески вздохнул, все приготовились к рассказу, и монстр начал своё грамосткое повествование, ограничившись крайне длинной фразой (нет, никаких секретов он не замутил - не безопасно...):
- Я здесь появился.
- И? – Лина.
- И Вы вместе со мной.
- И? – более нервный голос драконицы.
- И мы увидели тебя.
- И? – в голос Лина и Филия.
- И испугались! – улыбчиво закончил Кселлос.
Девушки грохнулись об пол.
- Из того, что мы не знаем, болван! – затрясла кулаком волшебница, помогая Филии во второй раз подняться с пола.
- Ах, так вы об этом? – только дошло до мазоку.
Лина еле сдержалась, чтобы не сотворить Laguna Blade (Филию жалко... как она переживёт, если от столь драгоценной квартиры останется одно воспоминание?.. Об остальном доме лучше вообще промолчать...)
- Так, - Инверс сделала угрожающий взмах кулаком – давай с того момента, когда мы с Гаури пошли ужинать и попросили тебя присмотреть за бедняжкой Филией.
- ВЫ ПОПРОСИЛИ ЕГО ПРИСМОТРЕТЬ ЗА МНОЙ???!!! – пришла в ужас драконица и замахала хвостом. – Вы нарочно оставили меня ему???!!!
Вопрос остался риторическим, когда Джуусинкан злорадно оскалился. Филия чуть не упала в обморок.
- Я отнёс Филию-сан в её комнату и положил на кровать. – невинно улыбнулся тот во все свои оставшиеся тринадцать зубов (какое символичное число...).
- НЕТ! – взвизгнула бывшая жрица. – Ты дотронулся до меня!
- Не просто дотронулся, - догадалась Лина. – И в спальню тебя, видимо, не за волосы тащил.
- А как принято девушек носить, - довольно закончил за неё священничек.
- А-а! Опять на руках! – Уль Копт устала сходить с ума.
- Опять? – сразу заинтересовалась Лина. – Как это – опять?
- Ну а дальше, - оставив Линин вопрос без ответа и перейдя сразу к самому интересному, сказал мазоку, – как я полагаю, спать в одежде не полагается, вот я и...
- А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!!!!!!!!!!!!!!!
- А чё такого? – не понял Ксел. (И это были его последние слова... )










Глава 4.

Сделка с дьяволом.


За окном сияло солнце. То есть оно сияло где-то высоко-высоко в небе, а из окна благодаря плотному слою облаков его не было видно, но это его не смущало, и оно продолжало сиять. Сильный ветер быстро менял погоду. Нового дождя пока не предвиделось, но и солнышко скрылось.
Пока в спальне, уткнувшись лицом в подушку, Филия хлюпала носом и лила слёзы, Гаури, Лина и Кселлос сидели за кухонным столом. Лина доедала килограммовую палку колбасы и пасмурно смотрела на улыбающегося во все свои оставшиеся три зуба Кселлоса. Под глазом Гаури сиял огромный фингал. Ксел предчувствовал, что Лина сейчас скажет что-то очень неприятное, и так оно и случилось:
- Теперь мне всё ясно. Я так и знала, Ксел, что ты влюбился в неё.
- В Филию? – уточнил Гаури, на минуту оторвавшись от поглощения любимых русских пельменей.
- ЧТО? – Джуусинкана перекосило, он подскочил, и у него на макушке встали дыбом его фиолетовые волосы.
- Я давно это заметила, - продолжала волшебница, с улыбкой изучая закапеленное и искривлённое выражение мордочки монстра.
- Лина-сан! – крайне возмутился он. – Как Вы могли подумать обо мне такое?! Как низко надо пасть, чтобы втюриться в эту девчонку! Я даже уже не напоминаю Вам, что мазоку вообще НЕ МОГУТ любить.
- Ты – исключение.
- Лина-сан! – отчаянно взвыл Ксел. – Да мне Филия до лампочки, Шабранигдой её...
- Тогда чем ты объяснишь своё поведение? Судя по твоим собственным словам, мазоку на такое не способны.
- Способны... просто это им не надо...
- Да? Откуда же такая забота?
- Но это секрет! – пыхтел священник.
- Да подавись ты своими секретами! – фыркнула Лина. – Знаешь, как они всех задолбали?! Не можешь придумать ничего поумнее – молчи в тряпочку!
Кселлос опустился обратно на стул.
- А что насчёт Филии, то я права. Иначе ты бы так не реагировал.
Мазоку собирался что-то ответить, даже рот раскрыл пошире, но тут остановился и медленно закрыл его обратно. Некоторое время сидел молча и не двигаясь. Задумался. Нахмурился. Потом ни с того ни с сего изобразил самую кислую рожу, после чего обречённо плюхнулся лицом на белую скатерть стола. Над Линой нависла капелька: “Чё это с ним???”
- Так это правда? – наконец спросил Гаури.
Валяясь на столе, мазоку ещё немного подумал, а когда поднял голову, на его лице сияла неожиданная беззаботная улыбка:
- Ну можно и так сказать!
Лина чуть со стула не свалилась: “Я же пошутила! Это не могло оказаться правдой! Э... ы... у...”
- А-ах, - вздохнул Джуусинкан со своей привычной довольной ухмылочкой. – Что ж, теперь, когда вы всё знаете, пойду утешу бедняжку!
Состроив самое обеспокоенное выражение лица, как ни в чём не бывало, мазоку встал и потихоньку удалился из кухни, оставив Лину и Гаури размышлять над новыми потрясениями. Недолго думая, те рванули следом. Однако в спальне оказалось заперто, и кроме плачущей Филии там явно никого больше не было. “Смылся негодяй!” – топнула ногой Лина, но это ей ничем не помогло.
Гаури показалось, что нехорошо оставлять хозяйку квартиры и близкого человека в таком состоянии, и попытался её утешить. Сначала всё шло нормально (Филия благополучно повесилась на шее у заботливого парня), но через некоторое время послышался звон булавы об пол (к счастью, обошлось без жертв и разрушений), и, пыхтя словно чайник, драконица зашагала в ванную, не очень деликатно припоминая Кселлоса и его мамочку (Джу-о-саму, что ли?)
Лина тем временем расставляла все события по местам. Во-первых, в городе появилась какая-то неизвестная группировка, которая бессовестно пользуется магией направо и налево. И Кселлос к этому как-то причастен. Потом (или поэтому?) Лина попадает в переплёт с милицией, из которого её вытаскивает опять-таки Кселлос. Он же, сделав вид что случайно, приводит Рубак в дом Филии, где они благополучно ругаются и... И тут выясняется такое!.. Мазоку беззаботно заявляет, что втрескался в золотую драконицу, с которой они воюют уже-е-е-е-е... (1500 лет, хы-хы...) И кто после этого свихнулся?
Что касается заветной вечеринки, которую Лина пропустила, то по этому поводу она уже отпереживалась (с применением на вышеупомянутого монстрика всяких Mono Volt’ов...) и решила, что, раз праздник в честь неё, то его можно и перенести. Но! Ведь вечеринка в честь Лина как волшебницы! Снова магия. Надо бы расспросить по этому поводу Филию, она наверняка что-то знает. Да и Кселлос что-то там лепетал, будто сопровождает её в качестве почётного караула...
Лина впилась пальцами в волосы: “Да что вообще творится в этом мире?! И почему как обычно я должна с этим разбираться?! Водрузили тут на меня защиту мира...”
Лина развалилась поперёк кресла в гостиной и потянулась к пульту, чтобы включить столь полюбившуюся ей за это небольшое время вещь – телевизор. Из ванны вышла Филия в чистеньком платьице, приведённая в порядок, и собралась было пойти на кухню и в довершение своего успокоения выпить чашечку чая, но остановилась напротив экрана. Обе девушки напряглись и глянули туда, где в новостях показывали съёмку с ночной улицы. На весь экран показывали смятые друг об друга Ferrari и милицейскую машину. Голос ведущей за кадром говорил о неизвестном правонарушителе, а также о раненом милиционере и заключённой девушке. Лина вдавилась в кресло. Их же сейчас по всей стране покажут! (То есть, только по области, но это тоже не радость.) Им это совсем не нужно! Вот камера приближается к остаткам от красной гоночной машины, из салона которой вытаскивают молодого парня в форме со странными, но очень красивыми фиолетовыми волосами. Это, ясно-понятно, Ксел. Оператор с камерой подходит ближе и... Вместо лица мазоку на экране неожиданно появляется скромная тёмно-синяя надпись на сером фоне, что-то типа “Нет сигнала со спутника”. Лина и Филия тупо таращились на неё минут десять, после чего переглянулись, и Лина, заикаясь, спросила:
- Это... это Кселлос сделал?
- Надеюсь, со спутником ничего не случилось! – взволновалась Филия.
Но ещё через чуть-чуть канал снова включился, и там уже мирно транслировали погоду. Лина задумалась:
- Уберёг нас от полиции, от СМИ... Зачем ему-то это надо? Ну, думаю, точно не акт милосердия! Мазоку на такое вообще не способны... хотя... если верить тому, в чём он недавно признался...
- В чём это он вам признался? – удивилась Филия.
- Тебе лучше этого не знать... Но Кселлос преследует свои цели. Как бы выведать у него этот секрет?
- Единственное, что может заинтересовать монстра – это договор, - пожала плечами драконица.
- Точно! – ехидная улыбка в сторону Филии.
- Подождите, госпожа Лина, что Вы собираетесь делать?
- Гы-гы! Я знаю, что ему предложить!
- Госпожа Лина!!!..

Кселлос нервно разгуливал по крыше какого-то высотного здания под хмурым осенним небом, и плохая погода даже не радовала его. Джуусинкан спотыкался и взволнованно думал: “Что это за *#@%? Как они могли предложить мне ТАКОЕ????!!!! Свидание с Филией???!!! Да как им это в голову могло прейти?! С чего они вдруг взяли, что я соглашусь на это?! Да меня оскорбляет сама мысль! Свиданка... С Филией!.. Бр-р-р-р! – он передёрнулся – Чтобы я, великий мазоку, и... встречался с золотым драконом!.. никакого уважения!.. Они там что, свихнулись все?! Сколько раз им объяснять, что мазоку не умеют любить!!!!”
Кселлос снова споткнулся. “Ах, они!.. Они же... Они проверяют правдивость моих слов! – он взялся за голову. – Это КАТАСТРОФА! Насколько я понимаю, если кто-то в кого-то влюблён, то он ни за что не упустит шанса побыть наедине с возлюбленной!.. Хоть какая-то польза от любовных романов, которыми у Филии вся квартира забита... Не зря ж я их читал... Но... Я же не могу пойти гулять под руку с Филией!!! Какое унижение! Да как она сама пошла на такое?! Я-то думал, что последняя золотая драконица не согласиться, даже если ей гранатомёт к виску приставить!.. Хотя Лина умеет уговаривать... Филия выглядела такой подавленной...”
Мазоку снова споткнулся (хотя обо что спотыкаться на крыше так часто?) и широко раскрыл глаза: “Надеюсь, в наказание за мелкую оплошность, которую я совершил где-то 1500 лет назад (а, может, и не оплошность вовсе...), она не избрала меня как самого подходящего кандидата для продолжения драконьего рода!!!!!!!!!! А-а-а-а! УЖАС!!!! Я ей не позволю... И КАК Лина Инверс могла поверить в эту чушь про мою любовь?! Может, она издевается надо мной?!..
Где справедливость, когда она та нужна?! О, Эль-сама, за что мне всё это?..

Филия сидела на кровати в обнимку с подушкой, готовая в любую минуту разреветься. Гаури скромно стоял в дверях и наблюдал, как Лина разглядывает книжки в шкафу драконицы. Сколько романов!..
- Как я дожила до такого?! – тихо причитала Филия. – Как вообще можно было предложить такое?!.. Как это унизительно... И Кселлос теперь будет всю жизнь смеяться надо мной мне в лицо, не говоря уже о том, что он ни за что не пойдёт на согласие!.. Вы видели, какими глазами он на меня таращился?
- Ага, челюсть ниже плинтуса, - подтвердил Гаури.
- И волосы дыбом, и ноги подкашиваются, и посох в астрал выпал... – перечислила Лина. – Да расслабься. Это он от счастья.
- Мисс Лина! – жалобно воскликнула золотая дракона. – Ни от какого он не от счастья! Он меня ненавидит и презирает, и я его, между прочим, тоже!
- Любит он тебя.
- Да с каких щелей Вы это взяли?
- Он сам признался, - поддакнул Гаури.
- Да не знает он, что это вообще такое! Смеётся просто.
- Давай поспорим! – азартно загорелась глазами Лина. – Если Кселлос согласиться – ты пойдёшь с ним на свидание. Если нет... проси от меня чего хочешь. Любое одно желание.
- О, Лина, - предостерёг парень, - Это опасно – так говорить. Ты настолько уверена в своей правоте?
- Я знаю, что делаю, Гаури, - довольно подмигнула ему волшебница и обернулась к Филии. – Так что, по рукам?
Филия колебалась.
- Запомни, это ведь ради тебя самой. Ты Кселлосу одно несчастное свиданьице, о котором вы потом и не вспомните, а он тебе – бах! Всю информацию, какую надо!
- Хорошо, - неуверенно прошептала драконица и вздохнула. – По рукам...
- Отлично! А теперь, так как мы дали Кселу время подумать, кока он не появился, пойдёмте поедим!
- Опять? - взвела брови бывшая жрица. – Но мы же только что завтракали!

К четырём часам в квартире Филии появился Кселлос. Своим привычным и любимым способом: с вытеканием из этого разных последствий. На этот раз, вылез из шкафа, в тот момент, когда Лина несла к раковине гору тарелок... Об этих тарелках речь в данном произведении больше не пойдёт... Ксел мило улыбнулся, но вскоре всё равно получил по голове собственным жезлом и с громкими возгласами Лины был под зад выпровожен с кухни. На шум из спальни прибежала Филия, и из-под раковины вытащился новоявленный сантехник Гаури. Потом, ругаясь, в гостиную вошла Инверс.
Потирая ушибленное место, Кселлос поднялся с пола и обвёл хмурым взглядом всех собравшихся. При этом сам выглядел до непривычного привычно в своём жреческом костюмчике с плащом и посохом. Филия в волнении посмотрела на Лину, как главную в проведении данного мероприятия.
- Ну что, - обратилась та к мазоку. – Решился? Принимаешь наше предложение?
Джуусинкан косо глянул на Филию и усмехнулся:
- Да.
- Ура! – хлопнула в ладоши (не Филия, конечно...) Лина.
- Чё, в натуре? – удивился Гаури.
- Ну можно и так сказать, - слова Кселлоса были последним, что услышала Уль Копт, перед тем, как упасть в обморок.