III. Ночь в замке.

Пока не вздрогнула земля
От вести, что несет гонец.
В угоду свите короля
Барон отводит свой дворец.

Мощенный двор забит людьми.
Повсюду шум и гам.
Но нет преграды для любви
Провинциальных дам.

Ночь на Крещенье холодна.
Луны струится свет.
Вдруг отделился от окна
Неясный силуэт.

Король хватается за меч.
Как ртуть блестит клинок.
... Стекает шелк с девичьих плеч
И стелется у ног.

- Кто ты такая? Как смогла
Нарушить мой покой?
И тень священного креста
Не властна над тобой.

Ужели полые холмы
И добрый их народ
Тебя на свет произвели,
Чтоб мой продолжить род?

Или весной под визг волчат
В распадине сырой
Был на погибель мне зачат
Твой облик неземной?

- Мой господин, вся ночь твоя
До первых петухов,
До хриплых криков воронья
С кладбищенских крестов.

Но только солнца первый луч
Сквозь облачную мглу
Коснется дальних горных круч,
Я в тот же миг уйду

Туда, где блещут серебром
Эльфийские огни,
Где неприметной чередой
Проходят дни.

Там нет ни боли, ни войны,
Тоски, страданий, бед.
Но, к сожалению, любви
Там тоже нет.

Так подари же мне, король,
Одну лишь ночь,
Чтоб сладкую познала боль
Барона дочь.

Руки касается рука,
Лишая воли.
И вот окрашены меха
Священной кровью.

...Коней метели за окном
Всю ночь гоняла злая вьюга.
Поймав любви протяжный стон,
Она несла его по кругу.