Сложно найти в тяжелой музыке что-то более торжественное, фэнтезийное и даже эпическое, чем творчество этих итальянских музыкантов. Необычный мелодизм, за который их манеру сочинения песен давно прозвали «голливуд-металл», выделяет группу из несчетной армии симфо-пауэр команд. Все-таки итальянские группы всегда стоят особняком от всех остальных. Нордическая непоколебимость вперемешку с убийственный пафосом финских коллег (см. Nightwish) и несокрушимая мощь немецких пауэрщиков (см. Blind Guardian) не идет ни в какое сравнение с легкими мелодиями и гитарными запилами итальянцев (см. Rhapsody Of Fire), которые легко можно спутать со скрипичной игрой. Про клавишные партии можно даже не заикаться – их виртуозное исполнение не заметить сложно.

Состав на момент раскола:


























…Все началось в 1990 году, кода гитарист будущего коллектива, Лука Турилли, познакомился с клавишником Алессандро Старополи. В 1993 году они организовали группу Thundercross, найдя ударника и вокалиста. Затем, уже под названием Rhapsody, группа записала два демо-сингла. Случилось так, что перед записью дебютного альбома группы – «Legendagy Tales» - из нее ушел тогдашний вокалист. Его место занял Фабио Лионе, поющий в группе до сих пор.



Дебютный альбом итальянцев, вышедший в 1997 году, стал началом фэнтези-саги «Хроники Алгалорда». Второй диск получил название «Symphony of Enchanted Lands» и вышел в 1998 году. На следующих альбомах, «Dawn of Victory» и «Rain of a Thousand Flames» группа продолжала сюжетную сагу о стране Алгалорд, Воине Льда и Изумрудном Мече. Стиль музыки остался прежним, а вот звучание музыки начало двигаться в сторону утяжеления. Особенно это заметно на последующем диске «Power Of The Dragonflame».




Это звучит странно, но до 2000 года Rhapsody почти не давали концертов. В 2000 году группа впервые отправилась в полноценный европейский тур со Stratovarius и Sonata Arctica. Известность группы начала расти и с альбома «Symphony of Enchanted Lands II: the Dark Secret» коллектив стал стал сотрудничать не с лейблом Limb music, а с более крупным SPV Steamhammer. Для записи альбома «Symphony of Enchanted Lands II: the Dark Secret» (2004 год) Rhapsody Of Fire пригласили голливудского актера Кристофера Ли (Сарумана во «Властелине Колец»). Он приял участие в качестве со-сценариста концепции альбома и зачитывал сопроводительный текст «от рассказчика». Кристофер Ли также спел дуэтом с Фабио балладу «The Magic of the Wizard’s Dream» и снялся в двух клипах группы. Сотрудничество между группой и актером продолжается до сих пор, в том числе совместные выступления вживую.





В середине 2006 года группа вынуждена была удлинить официальное название до Rhapsody of Fire в связи с некими претензиями по поводу прав на торговую марку. А в 2006 году был подписан контракт с лейблом Magic Circle Music и в том же году выпустила альбом «Triumph or Agony», на котором продолжила сотрудничество с Кристофером Ли и новую сагу. Сотрудничество с Magic Circle Music оказалось омрачено финансовым скандалом. В 2008 году между лейблом и группой произошло судебное разбирательство. Череда скандалов и неприятностей привела к тому, что с 2008 года группа практически прекратила концертную и студийную деятельность. В ноябре 2009 года сайт Rhapsody of Fire.com объявил, что группа все же воссоединится и издаст восьмой номерной альбом на крупном лейбле Nuclear Blast. В 2010 выходит «The Frozen Tears of Angels», в том же году - «The Cold Embrace of Fear - A Dark Romantic Symphony»(EP), а «From Chaos To Eternity», положивший конец многолетней саге, – в 2011.





С 2011 года творческие пути основателей основатели группы Луки Турилли и Алекса Старополи разошлись. 16 августа они официально об этом объявили. По юридическим договоренностям, Стратополи продолжит выступать под именем Rhapsody Of Fire в новом составе, но с Фабио Лионе на вокале, а Турилли вернется к выступлениям под именем Rhapsody.







Для меня лично Rhapsody Of Fire – одна из первых любимых групп. Дело, в какой-то степени, в зашкаливающей эпичности, мастерстве музыкантов и героических концепциях. Их музыка пронизана духом древних преданий, а мелодии необыкновенно прекрасны. Особенно хочется отметить то, что вопреки печальной статистике внутри этого, набившего оскомину, жанра (я про деградацию музыки), коллектив на последних альбомах достиг-таки значительного утяжеления и уплотнения звучания. Это не может не радовать. Голос Фабио Лионе тоже не сбросишь со счетов – он узнаваем даже в рамках стиля. Очень хочется надеяться, что раскол группы означает лишь то, что теперь вместо одной чудесной группы будет целых две. В таланте ни Луки Турилли(уже давно, кстати, основавшего свой сольный проект), ни Алессандро Старополи разочаровываться мне не приходилось. Rhapsody Of Fire рекомендуется любителям качественного симфо- и пауэр-металла в духе Nightwish, Rage, Helloween и т.д.(хотя сильного сходства ни с одним из этих коллективов у группы нет)и просто красивой музыки.