Джефф Вандермеер (Jeffrey Scott VanderMeer, родился 7 июля 1968 г.) – американский писатель-фантаст, один из «new weird» (т.н. «Новых странных», к ним также можно отнести Мьевиля, Форда, Баркера, Муркока и др.). Его книги – смесь хоррора, сюрреализма и декаданса, вплетенных во вполне реалистичный мир.

Вандермеер родился с США, в городе Белфонт, штат Пенсильвания, но детство его прошло в путешествиях, т.к. родители работали в Корпусе Мира. Впечатления тех лет он так описал в одном из интервью:

Он изучал журналистику, английскую словесность, историю Латинской Америки, посещал семинары по писательскому ремеслу. Ныне сам не только писатель, но и редактор, глава издательства, автор уроков для молодых писателей и даже сотрудник софтверной компании.

Рассказы Вандермеера начали печатать в конце 1980-х годов. К настоящему времени у него вышло несколько сборников малой прозы, четыре романа, а также статьи, эссе и проч. На русский переведены лишь рассказ «Починить Ганновера», роман «Подземный Венисс» и представленный вашему вниманию:

Если вы ищете захватывающего сюжета в полном смысле этого слова – то зря стараетесь. Фактически автор поставил форму на первое место, она здесь диктует правила, что, впрочем, не умаляет содержания книги. Здесь атмосфера, здесь скрытые цитаты, здесь ирония, здесь откровенное хулиганство!

Если готовы поверить в эту странную реальность и смаковать каждое предложение – эта книга для вас.

Меня лично ГСиБ привел в восторг. Я разве что не визжала, когда дочитала его.

Город вне времени и пространства Амбра, в котором переплелись черты, реалии и легенды Константинополя, Венеции, Лондона и Парижа.

Здесь юный священник, измотанный запретной любовью к таинственной незнакомке, становится невольной причиной чудовищной резни... Здесь ехидный историк создает изумительные комментарии к весьма сомнительной летописи об основании Амбры... Здесь безумный писатель отрицает реальность окружающего мира — но слишком охотно признается в совершении крайне своеобразного убийства...

Здесь мотивы Набокова и Эко, Лавкрафта и Мелвилла смешиваются в немыслимый коктейль фэнтези и фантасмагории.

Дарден влюбленный

Добро пожаловать в Амбру! Вместе с только что приехавшим сюда миссионером Дарденом Кашмиром мы знакомимся с городом: прибываем как раз в канун Праздника Пресноводного Кальмара, чуть ли не главного торжества года! Когда еще раскроются перед нами души горожан, как не сейчас? А пока идут приготовления к нему, мы знакомимся с женщиной – миражом, заключенном в окне, с карликом с вытатуированной картой на лысой черепушке и составляем первое впечатление о серошапках (они же грибожители).

Хоэгботтоновское пособие по ранней истории Амбры (Дункан Шрик)

Вы всё еще в Амбре? Решили остаться? Не сбежали с первым паромом? Тогда не помешает ознакомиться с историей города. Ведь, кто не помнит прошлого, тот обречен повторять его ошибки в будущем^{*, **, ***}.

^{* Кстати, Пособие написано ученым-историком Дунканом Шриком – не какая-то там хоэгботтоновская подделка!}

^{** К примечанию *. И не важно, что это пособие тоже выпущено «Хоэгботтоном и Сыновьями».}

^{*** Да, да, примечаний много. Они здесь вкусные и всех запутывают.}

Трансформация Мартина Лейка

Ну что ж, с историей ознакомились. Пора копнуть «культурный слой», так сказать? Перед нами повесть о художнике и странных обстоятельствах взлета его карьеры. Рассказанная в двух вариантах: Дженис Шрик, считающей себя выдающимся искусствоведом и знатоком творчества Мартина Лейка, и глубокоуважаемым г-ном Вандермеером, провокатором. Кстати, заготовьте зеленые и красные флажки. Они вам понадобятся.

Еще не тронулись рассудком в этом городе? А ведь здесь многие сходят с ума, особенно люди искусства. В подтверждение – Странный случай Х. Кстати, далее можете найти переписку психиатров.

Давайте углубимся в «культурный слой», зароемся поглубже. И там мы отыщем:

Освобождение Белакквы, приписываемое Сирину, который, по заверениям секретаря, никогда ничего подобного не писал.

Королевский кальмар. Целый научный трактат, в четырех разделах, со списком библиографии. Всё как положено.

(by Eimhin) 

Клетка. Мы вновь погружаемся в атмосферу города. Она пугает, давит. При этом «Клетка» - чуть ли не единственный рассказ в сборнике, который можно читать отдельно. Добротные мистика и саспенс.

(by Orion is the hunter)

В часы после смерти. Забыли о страхе перед серошапками?

А также еще парочка занимательных вещиц.

Убедительная просьба! Если обзор заинтересовал и вы планируете прочесть ГСиБ, купите ее в бумажном оформлении, не пожалейте денег! Я сама пользуюсь электронной книгой и, когда узнала о данном романе, конечно же первым порывом было скачать его в интернетах. Искала я долго и упорно (больше полугода), а когда пришлось-таки покупать, поняла, что читать это на бук-ридере – лучше не читать вообще. Это не текст, но книга, с меняющимися от рассказа к рассказу шрифтами, виньетками, колонтитулами и номерами страниц. Это нужно держать в руках. Ради таких вот книг еще существуют бумажные издания. Если относитесь к роману с подозрением, электронный вариант только усугубит ситуацию; если надеетесь на лучшее, то не получите и половины того удовольствия, которое передается с оформлением книги. И читайте от корки до корки, в прямом смысле.

- книга "Город святых и безумцев"

- http://fantlab.ru/

- http://www.ambergris.org/

- http://www.deviantart.com/