Действие повести происходит в конце 19 века. Молодой ученый-фольклорист Андрей Белорецкий, сбившись с пути во время бури, попадает в родовой замок Яновских — Болотные Ялины (Болотные Ели). Его принимает хозяйка замка, Надея Яновская, последняя представительница своего рода. Она рассказывает Белорецкому о том, что род Яновских проклят из-за предательства, совершённого её предком, Романом Старым, на двадцать поколений. Надея — представитель двадцатого поколения, она ожидает скорой смерти, с которой прекратится и род Яновских. Она рассказывает о призраках, появление которых предвещает её гибель — Дикой охоте, Малом Человеке, Голубой Женщине.

Главный герой остаётся в замке, чтобы защитить Надею и распутать клубок событий. Он видит Малого Человека — существо небольшого роста с очень длинными пальцами, которое заглядывает в окна по ночам; Голубую Женщину, сошедшую со старинного портрета, на которую Надея невероятно похожа. Постепенно Белорецкий знакомится и с остальными жителями — родственниками Яновской: Свётиловичём, Бёрманом, Дуботовком, охотником и следопытом Рыгором. В один из вечеров на болоте его преследует Дикая охота — группа молчаливых всадников на конях, которые скачут бесшумно, свободно передвигаются по трясине, делают огромные прыжки и оставляют следы старинных подков. Белорецкий чудом успевает укрыться в замке и с удвоенной энергией продолжает поиски людей, скрывающихся за Дикой охотой. Вместе с Рыгором они раскрывают тайну гибели отца Надеи, загнанного в болото Дикой охотой за два года до приезда Белорецкого. Постепенно они раскрывают и тайну Дикой охоты — её организовал Дуботовк с целью довести девушку до сумасшествия или смерти и завладеть замком. Все всадники подкараулены и убиты местными мужиками. Исчезают и призраки замка: Малый Человек оказывается слабоумным братом Бермана, которого Берман выпускал из потайных коридоров, а Голубая Женщина — самой Надеей, которая бродит по замку в сомнамбулическом сне, а то есть страдает лунатизмом.

Белорецкий увозит Надею из Болотных Ялин и женится на ней. Со временем она излечивается от постоянного страха и лунатизма. К концу повести она оказывается беременна от Белорецкого.

                                                                        Персонажи

• Андрей Белорецкий  — главный герой, от его имени ведётся рассказ. Молодой учёный-фольклорист, который занимается сбором белорусских легенд.
• Надея Яновская  — хрупкая, красивая 18-летняя девушка, последний потомок древнего шляхетского рода Яновских, проклятого 20 поколений назад. Боязливая, страдает лунатизмом.
• Рыгор Дуботовк — дальний родственник Яновских, шляхтич. Весёлый балагур, шутник и дедок, который любит рассказывать весёлые истории и подшучивать над молодым поколением, но за этой маской скрывается злой и безжалостный человек, злодей, который придумал дикую охоту, чтобы довести Надею до сумасшествия и заполучить замок и имущество Яновских.
• Алесь Ворона  — молодой и вспыльчивый шляхтич, испытывающий острую неприязнь к Андрею, несколько раз сватался к Надея. Является сообщником Дуботовка, исполняя роль всадника Дикой охоты.
• Андрей Светилович  — студент Киевского университета, исключённый за участие в волнениях. Светлый, наивный, открытый, но решительный человек, с юных лет безответно влюблённый в Надежду. Становится другом и надёжным соратником Белорецкого, но погибает от рук дикой охоты.
• Рыгор — крестьянин, охотник, хорошо знающий местные леса. Внешне суров, но в душе очень добрый человек. Помогает Белорецкому и Светиловичу победить дикую охоту.