Коробоккуру, также известные как коро-пок-куру, коропоккуру и коропоккур (хотя в японском языке у них одно-единственное имя - コロポックル, буквально - "человек под белокопытником", для тех, кто не в курсе, что есть "белокопытник" - тыкать сюда) - это раса маленьких людей в японском фольклоре (если быть точнее - в поверьях айну, коренного народа, живущего на севере Японских островов, а также на Курильских островах и на территории Сахалина), которые, тем не менее, пережили века в своей известности, и теперь являются если не одной из самых известных, то, по крайней мере, довольно популярной расой фэнтези-существ.

Согласно поверьям айнов, коробоккуру жили на их землях еще до того, как сами айны пришли туда. Это были маленькие юркие человечки, что занимались рыбалкой и поселялись большими семьями в глубоких ямах, крышами которых служили широкие листья белокопытника. С людьми коробоккуру ладили, и даже обменивались с ними, посылая им оленей, рыбу и прочие дары тундры, взамен на всяческие товары. Они никогда не обманывали своих больших соседей, хотя все сделки проделывались под покровом ночи, и увидеть коробоккуру было не легче, чем само солнце в это время суток! Но однажды нашелся один молодой айну, что решил увидеть коробоккуру во что бы то ни стало. Он спрятался неподалеку от места, где, сложенные на земле, лежали дары коробоккуру, и, когда один из них пришел, чтобы забрать их, айну схватил его и поднял в воздух. Это оказалась красивая маленькая женщина, и она настолько разозлилась из-за грубости того непочтительного человека, что с тех пор ее народ уже никто не видел, но, как верят айну, где-то там, в тундре, еще можно найти следы маленького народца, спрятанные во мхах... Были даже высказаны предположения ученых, что айну не так уж и врали, рассказывая эти сказки, и на самом деле коробоккуру существовали в реальности, являя собой отдельный от айну народ неолитических людей, возможно даже родственников знаменитому "хоббиту" Homo floriensis. Подтверждением тому служат изредка находимые в тундре землянки и обломки глиняной посуды, что серьезно отличаюся от тех, которые присущи культуре айну.

Коробоккуру заняли свою позицию и в современной популярной культуре, оккупировав множество видеоигр, аниме и манг, а также пробравшись в, кажется, резиновый бестиарий Dungeons&Dragons;, где стали чем-то вроде восточных гномов - невысоких, около четырех футов ростом, темноволосых людей с зелеными, карими или синими глазами, заостренными ушами, кривыми конечностями и почти безволосыми лицами (только мужчины носят небольшие усы). Живут эти коробоккуру небольшими родственными общинами, и друг с другом почти не общаются, хотя дружественные отношения между семьями поддерживаются. Занимаются они в основном рыбалкой и охотой, с людьми контакто не поддерживаются, и вообще известны среди последних как редкостные затворники и грубияны. Так это, или же люди, как обычно, просто не принимают чужую культуру, почитая ее за варварство - неизвестно, а сами коробоккуру как-то не спешат разрушать стереотипы и объявлять о своем приходе на мировой арене - к тому же, даже в D&D-;играх их почти не видно, а лезть в путеводители и бестиарии - не всякому хочется. Увы и ах!
Но, если вас как-нибудь занесет на Сахалин или на север Хоккайдо... вы уж посматривайте там, ладно? А то вдруг увидите цепочку листьев белокопытника, шествующую через поле, да и не сообразите, к чему такое безобразие! Буду ждать вестей, но пока... всегда ваша - Аннаэйра.