Нуре-онна (濡女, переводится как "мокрая женщина") - один самых древних японских ёкаев, описание которого разнится от легенды к легенде, однако чаще всего нуре-онну описывают как гигантскую змею с головой миловидной женщины, глазами-бусинами, языком ящерицы и роскошными длинными волосами. Причем габариты у этой красотки разнятся - кто-то наделяет ее вполне человеческими размерами, другие же, не скупясь, "одаривают" трехсотметровым телом (а это, между прочим, двадцать шесть крупнейших анаконд, уложенных друг за другом!) и способностью с легкостью переламывать своими чешуйчатыми кольцами вековые деревья. Иногда ей еще полагается иметь руки, то человеческие, а то - покрытые чешуей и с длинными когтями. Впрочем, как оружие эти коготки используются крайне редко, ибо нуре-онна, в большинстве случаев, вообще мало интересуется окружающим миром, и весь смысл своей жизни она находит в том, чтобы, уединившись на тихом речном бережку, любовно мыть свои волосы, перебирая каждую прядку, и мешать ей во время этого занятия строго не рекомендуется. Можно пожалеть...

Кстати, волосы волосами - какой, однако, чистоплотный ёкай! - но все-таки кушать хочется больше, и уже упоминавшийся мной ящеричий язык - это как раз то самое, чего нам, слабым смертным, стоит опасаться больше всего. Нуре-онна - кровопийца, причем способы заманивая жертв у нее разнятся: кто-то говорит, что она способна даже высасывать "жизненную силу" на расстоянии, гипнотизируя жертву своими змеиными глазами, а кто-то подозревает ее в жестоком обманывании людей, особенно мужчин, а еще особеннее - мужчин-джентельменов, которых и так осталось не так много. Подло-коварная нуре-онна, вместо того, чтобы заботиться о вымирающем и уже давно нуждающемся в охране виде "Джентельмен настоящий", вместо этого заманивает благородных рыцарей в свои объятия, то изображая из себя тонущую леди, а то и используя маленький, завернутый в ткань сверток, похожий на ребенка, который она просит подержать оказавшегося поблизости мужчину, и, если только тот соглашается, "младенец" тут же намертво прилипает к его рукам, не давая бросить себя, а потом еще и тяжелеет стократ, пригибая незадачливого джентельмена к земле, после чего нуре-онна безо всякой спешки обвивает его шею своим языком и высасывает кровь до той поры, пока тело жертвы не превратится в иссушенную мумию, которую ёкай брезгливо сбрасывает в воду. Вот такие вот дела, однако!

Что касается места жительства нуре-онны, то тут тоже не все ясно. Кто-то говорит, что она живет исключительно в реке Шинано, самой длинной и могучей реке Японии, другие же заявляют, что черта с два - они-то видели нуре-онну и в других реках, и даже в озерах, а кое-кто дошел до того, что заметил ее в морской воде, и, таким образом, эта красавица является редкостной космополиткой, по меркам японских ёкаев. Ничего удивительного, что слухи о женщине-змее пробрались даже в современные городские мифы, которые "поселили" чистоплотную красотку... ну, иногда дело доходит даже до канализации, но в это мне верится с трудом - скорее уж нуре-онна по-прежнему подстерегает свою добычу в реке, у городских пляжей, и сами японцы любят пугать туристов берущими за душу историями о мучительной смерти в объятиях чешуйчатой вампирши, по накалу страстей готовых поспорить с многими западными ужастиками типа "Анаконды"! Впрочем, правда это или нет - сказать сложно, и мораль лишь одна: не ходите по пляжам в одиночку. Уж лучше - с друзьями. Или хотя бы с большой собакой...

Спасибо за внимание! Всегда ваша - Аннаэйра!