Он ощутил это дивный аромат еще на улице, в парке, где без труда соблазнил одну из светских львиц, показывая ей фейерверки и красоты парка.
Изысканные духи красавицы смешивались с запахом распутства и тщеславия. Этот же аромат был тонок, свеж и чист, как только что выпавшая роса на розарий. К нему примешивалось еще, что то такое, что он разобрать пока не мог, но обязательно должен. Без сожалений он бросил одурманенную даму на скамье и как истинный хищник устремился влекомый ароматом в особняк, где гремела музыка и веселились гости.
Бал-маскарад! Это была прекрасная идея. Ему давно хотелось побаловать себя подобным развлечением, где бы он мог отвлечься от мрачных мыслей, ознакомиться со здешним высшим светом и конечно с легкостью поохотится... Организовать все это не стоило труда, он был богат. К тому же ему нужен был отдых. Он заслужил его, ведь тягостные скитания почти что увенчались успехом, приведя его именно в этот город. Час сладкой мести, подогреваемый столетием близился. Он расквитается с тем кто обрек его на мучительное одиночество, с тем кто отнял у него радость видеть день и солнце, кто сделал его зверем.... Хотя вкусив такую власть, ощутив сполна свою силу и безнаказанность, дав шанс насладиться всей запретной темной стороной, он уже врядли сам захотел бы стать другим. Да и разве мог понять смертный, то ощущение почти экстаза, когда зубы вонзаются в теплую плоть и горячая кровь толчками наполняет гортань. Для него это был триумф жизни, его силы, его величия. Он перестал быть человеком, утратив половину качеств и свойств принадлежащих этому виду живого, но взамен приобрел многое другое, возвысившись над этим вечно суетящимся муравейником.
Но егодня его просто пленил этот новый, чистый, не на что не похожий запах. Луи рисовал себе образы дамы, которая могла источать это благоухание.
Он шел через залы, пока не остановился в бальной. Музыка гремела и кружила пары по кругу. Подолы пышных платьев взметали с пола разноцветные конфетти. Мимо него громко смеясь пронеслись сатир и нимфа, затем цыганка в объятиях султана. Здесь царил праздник жизни, лишь он не принадлежал ему. Его взгляд скользил по залу, а ноздри вдыхали нарастающий аромат.
Алая роза! Конечно роза! По другому и быть не могло! Обжигающий цвет крови! Густые каштановые волосы, тонкая шея, слонового цвета кожа. Луи будто ощущал ее на ощупь.. Изящные плечи..И в тоже время неуловимая неуверенность, стыдливость, от того что она чувствует на себе множество взглядов, скользящих по ее корсажу. Стыдливость в этом теле?! Он был удивлен.
Роза оживленно болтала с подругой, обмахиваясь веером, демонстрируя стоящим поодаль кавалерам, что желает отдохнуть от танцев. Те что были посмекалистей подозвали лакеев с подносами фруктов и бокалами вина. Прислонившись к колонне он наблюдал...и напряжение, словно прилив стало наполнять его. Нет он наблюдал не один. Кто-то еще… Нет не людей, кто-то его крови следил за этой розой. Вся суть его ощетинилась, зарычала, почувствовав соперника на добычу, претендента... Тело напряглось,а все рецепторы и сознание обострились до предела. Внезапно волна напряжения отхлынула. Соперник ушел, оставив мрачный тяжелый след. Он был старше Луи.
Роза осушив бокал с вином снова кружилась в танце, задорно закидывая голову и смеясь над шутками кавалера. Какая беззаботность и наивность, так дразнить своим телом, ведь оно могло вызывать не только любовное томление, но и голод, к счастью он был сыт. Вот она прокружилась совсем рядом, окончательно окутав его своим ароматом и смехом. Зеленые глаза дополняли образ прелестницы. Он должен узнать про нее все.. кто она, как ее зовут, где живет. Инстинкт охотника смешивался с легкой дрожью новизны и чего-то неизвестного, тонкого. Был в этой красоте какой-то надлом, какая то нечеловеческая загадка.
Его величество случай сегодня благоволил к нему. Дама стремительно приближалась к нему в танце и так же стремительно с ее шеи слетело коралловое ожерелье. Луи не стоило труда поймать его. Глупышка, она заигрывала с ним или не понимала, что дразнит. Он притянул ее к себе и попробовал. Нет, он не обманулся. Свежа и необычайно вкусна!
Все решено! Она будет его! Он отпустил ее, но весь вечер продолжал наблюдать, памятуя о том втором, что тоже положил глаз на эту даму, но к счастью он не появился.
Лакеи разыскали бусины с ожерелья, то и дело заглядывая под юбки дамам, те восторженно визжали. Луи без труда проследил ее путь домой. К счастью это было совсем рядом. И он наконец увидел ее лицо без маски. Его желание владеть ей усилилось. Она была удивлена, но в глазах читался живой интерес.
"Это принадлежит вам!" Он протянул ей бусины. Радость была непритворная. "Графиня Беатрис Де Воланж! Я премного вам благодарна граф!" Она сделала изящный реверанс принимая свои бусины. " Я тронута до глубины души вашей заботой и вниманием!" И дальше Беатрис произнесла волшебную для него фразу:" Я буду рада принять вас у себя дома!"
Все решено. Она будет его!
(продолжение следует)