Глава 3. Неприятности с ежами

На урок Превращений Северус шел с тяжелым сердцем. Может, зря он пообещал Минерве не делать ничего зеленым? Еще ни один из его превращаемых предметов не избежал этой участи. Хуже того, перекрасить объект превращения в зеленый обычно было все, что ему удавалось сделать за урок. Северус ни разу не пытался превратить что-либо еще со школьных времен. Он будет выглядеть круглым дураком в глазах остальных. Перед всем классом! Перед слизеринцами! Перед этими кошмарными гриффиндорцами! Перед Гарри Поттером! – Перед Драко! Что ж, может быть, хоть это его немного подбодрит. Драко выглядел совсем убитым из-за баллов, которые снял со Слизерина Флитвик. Северус задавался вопросом, чем был занят Драко весь урок. «Если бы можно было подойти к нему и просто спросить» - подумал Северус. «Но он мне в жизни не расскажет. Он меня ненавидит, как и все остальные. По крайней меру у него есть друзья, с которыми он может болтать.» Конечно, Северус мог бы пойти и поговорить с Альбусом, но тот едва ли поймет его. У мальчишек другие мысли и чувства, не такие, как у взрослых, и понять их может только мальчишка. Драко бы понял. Но он ненавидел Северуса. «Я для него – всего-навсего подлый гад, из-за которого всех наказывают. Альбус был прав. Я должен был понимать...Но это так легко, так увлекательно для юной души. Они, должно быть, и не подозревают, насколько я ребенок вновь. Но я не принадлежу ни миру детей, ни миру взрослых. Я один, совсем. Единственный в своем роде в целом мире. Впрочем, я хотя бы избавился от Знака Мрака, уже хорошо. Если бы еще только подружится хоть с кем-нибудь. Боги, как бы смеялись мои друзья, расскажи я им об этих мыслях. Наверное, стоит рассказать Альбусу. Может быть, он знает, как мне помочь? Нет, врядли, он, скорей всего, тоже посмеется. И вообще, он и так слишком много делает для меня. Он работает вместо меня, да еще и ищет мне противоядие. Хватит нагружать его. Я сам.»

Минерва МакГонагалл вошла в класс, держа в руках большой деревянный ящик. После долгих размышлений она все же решила не менять свои планы ради одного Северуса. Как сказал Дамбльдор – Сириуса Блэка с ними нет. А Северус больше не ребенок, по крайней мере, не совсем ребенок, и не станет опять вытворять то, что что вытворял тогда, много лет назад, на ее уроках. Маловероятно, что обстоятельства снова совпадут так, чтобы устроить на ее уроке подобный хаос и бардак.

- Ну хорошо! Идите все и возьмите себе каждый ежа, - приказала она.

Ежа! Это слово в связи с Превращениями навело Северуса на малоприятные воспоминания. «Пожалуйста, Минерва, только не надо превращать ежей в пепельницы, пожалуйста!» - подумал он, идя к ящику за ежом.

Еж, извлеченный из ящика, тут же превратился в колючий шар. «Какие все-таки симпатичные твари – но такие колючие!»

Северус усадил шарик-ежа на свою парту и принялся с растущим беспокойством слушать обьяснения профессора МакГонагалл, как превращать ежа в пепельницу. А потом она распорядилась выполнить это задание самим.

Северус сглотнул, помахал в воздухе своей палочкой и посмотрел на ежа. Зверек осторожно развернулся и уже оглядывался, разведывая обстановку. Северус решил, что перед ним – обыкновеннейший серый еж. Колючий. Пузо зверька было покрыто пушистым желтовато-коричневым мехом. Он моргал на мальчика круглыми черными глазками и нюхал воздух маленьким черным носиком. Ничего особенного, еж как еж, но все равно лучше, чем дурацкая пепельница. Ну кому надо превращать ежа в пепельницу?

Однако расуждения не помогали. Северус был обязан хотя бы попытатся превратить его в пепельницу. Он взмахнул палочкой и...

Северус печально оглядел на отныне уже не столь обыкновенного, по-слизерински зеленого маленького ежа. Мех у него на пузе был светло-зеленым. Он моргнул на мальчика темно-зелеными глазками и засопел маленьким темно-зеленым носиком. Это уже не был простой лесной еж, но это была определенно и не пепельница. Ну зачем только кто-то додумался превращать ежей в пепельницы?

Северус попытался еще раз...

...и еще раз...

...и еще раз...

Наконец он подпер щеку рукой и сердито уставился на упрямого ежа. Еж трогательно посапывал и ползал по столу на коротеньких лапках.

- Э, сэр, а зачем вы сделали Вашего ежа зеленым? – спросил в недоумении Гарри Поттер.

Северус поднял на него тяжелый взгляд и обнаружил самого себя в центре внимания скучавших гриффиндорцев. В памяти Северуса всплыли в высшей степени неприятные воспоминия о насмехающихся над ним гриффиндорцах далекого прошлого: Сириус и Джеймс, скорчившиеся от смеха под столами. Ремус и Питер, показывающие на него пальцами и хихикающие.

- Меня зовут Северус! Почему вы такие тупые, и не можете этого запомнить? – прошипел он в ответ.

- Ладно, Северус! – казал Рон Уизли, закатывая глаза. – Ты зачем покрасил ежа в зеленый цвет, Северус?

- Я полагаю...- Северус похолодел, ему всегда было холодно, когда он испытывал страх. – Он стал зеленым, потому что сам хотел таким стать.

Невилль торжествующе ухмыльнулся.

- Он просто не умеет! Снейп ошибся! А я все сделал, как надо! – почти пропел он.

Северус в ярости схватил первый предмет, попавшийся под руку, которым случайно оказался зеленый еж, и швырнул им в лицо Невиллю.

Невилль вскрикнул от неожиданности и увернулся. Еж пролетел мимо, попал в ухо профессору МакГонагалл, оставил на нем множество мелких кровоточащих царапин, и упал на кучу подушек, предназначенных для семиклассников, которым предстояло превратить их в сапоги.

Гриффиндорцы тут же дали сдачи, закидав Северуса пепельницами. Лаванда Браун, криво размахнувшись, случайно попала в голову Милиссенте Бычешейдер, как раз проходившей мимо. Милиссента взвизгнула от боли и возмущения, и слизеринцы бросились в драку вслед за ней.

Профессору МакГонагалл понадобились целых две минуты, чтобы восстановить в классе относительный порядок. Она погнала учеников прибрать устроенный ими беспорядок, собрать вещи и тихо сесть на места. Затем она с пылающими глазами повернулась к Северусу.

- Сколько баллов я сняла с тебя в прошлый раз, когда ты попал в меня ежом, которым кидался по всему классу, Северус Снейп? – спросила она, с трудом сдерживаясь, чтобы не ударить его.

- Это была случайность! – возразил Северус. – На самом деле я целил в...

- Опять в Сириуса Блэка? Но вот только его нет в школе! – закричала Минерва МакГонагалл.

- Честное слово, Минерва! Я не хотел попасть в тебя, я не хотел начинать драку, и я не хотел делать его зеленым! Ты должна мне поверить! – умолял Северус.

- Меня не волнует, что ты там хотел и не хотел! Меня интересует, что ты только что сделал! Так сколько там было баллов, Северус?

Никто в классе не отваживался вздохнуть. «Ее, наверное, слышно даже в Астрономической башне!» - думали они.

- Д...двадцать... – прошептал Северус.

- Громче! Я не слышу! – потребовала профессор МакГонагалл.

- Двадцать баллов и дополнительное наказание! – рявкнул Северус, борясь с бессильными слезами.

- Ну что ж, должно быть, тогда этого оказалось мало, чтобы удержать тебя от дальнейшего бросания зелеными ежами, так что теперь это будут 30 баллов со Слизерина и наказание! – решила профессор МакГонагалл.

- Нет! Не делайте этого! – завопил Драко, но подумав. – Иначе у нас останется только 7 баллов!

- Вы хотите потерять и эти 7 баллов за пререкания с учителем, мистер Малфой? – поинтересовалась профессор МакГонагалл.

- Извините, профессор.

- Ну хорошо. Вернемся к теме урока, - распорядилась профессор МакГонагалл. – Показывайте ваши пепельницы!

- Моя разбилась! – воскликнул Гарри.

- Моя тоже!

- И моя!

- На мою кто-то наступил!

- Положите все на стол, я починю поломанные, - вздохнула МакГонагалл.

Вдруг Панси Паркинсон подорвалась и отскочила от стены, у которой лежали подушки.

- Вон та подушка шевелится! – воскликнула она, указывая пальцем.

- Мышь! – взвизгнула Лаванда Браун и залезла на стол.

Некоторые девочки и Невилль закричали.

Профессор МакГонагалл спокойно подошла и подняла подушку. Под ней сидело нечто, напоминающее огромный каштан в кожуре. Она подняла это нечто и усадила на парту перед Северусом.

- Твоя пепельница, я полагаю, - только и сказала она.

Класс затрясся от хохота. Северус втянул голову в плечи и закрылся книгой. Зеленый шарик осторожно развернулся и засопел маленьким зеленым носиком.

- Что ж, насколько я вижу, задание успешно выполнили все, - бросила профессор МакГонагалл в конце урока. – Все, кроме Северуса! – и снова класс засмеялся. Северус вздрогнул и уставился в учебник. – Это хорошо, потому что это задание наверняка войдет в ваш экзамен на СОВУ. Так что тренируйтесь, пока есть время!

Северус выждал, пока большая часть одноклассников не покинула помещение, и подошел к профессору МакГонагалл с ежом в руках.

- Минерва? – осторожно позвал он. – Не могла бы ты...э...пожалуйста...э, вернуть ему прежний вид?

МакГонагалл посмотрела на него поверх очков.

- По-моему, быть зеленым для него немного ненормально, понимаешь, - пояснил он. – Может быть, это ему вредно, как ты считаешь?

- Ты сам его сделал зеленым, ты. И если ты хочешь вернуть ему прежнюю форму – то сам его и превращай! А теперь убирайся! У меня терпение уже на исходе! И это после всего одного урока!

- Но я же правда не специально, - скаал Северус, пятясь из класса.

Снаружи его уже поджидали одноклассники-слизеринцы, обвиняюще глядя на него. Он похолодел.

- Чего надо? – спросил он, уставившись в глаза Драко. Драко был здесь вожаком. Если удастся победить взглядом Драко, остальные оставят его в покое. Но Драко ответил ему взглядом, таким же ледяным, как и его собственный. Он сам знал эту игру вдоль и поперек. И Северус понял, что спасения нет.

Драко смотрел в глаза Северусу. Он возражал против снятия баллов, и все это слышали. А теперь они все ждут, что он что-то предпримет. Северуса пора проучить. И это было общее мнение, а задание это ложилось на плечи Драко. Иначе они обернутся и против него самого. Северусу нужно было указать его место.

Но взгляд Северуса был таким же ледяным, как и взгляд самого Драко. И Драко понял, что спасения нет.

- Мы тебя предупреждаем, Северус! – оскалился он. – Попробуй только потерять еще хоть один балл, и нарвешься на большие неприятности! Понял?

- Это ты нарвешься на большие неприятности, если полезешь ко мне драться. Я уже сказал, что я один намного опаснее вас всех вместе взятых. А теперь – прочь с дороги! – И Северус пошел на стену стоящих слизеринцев, словно ожидая, что они расступятся перед ним. Где-то в глубине души он и в самом деле на это надеялся, но понимал, что этого не произойдет. Он слишком часто попадал в подобные ситуации, и знал, что случится. Он шагнул вперед, не отрываясь глядя Драко в глаза. «Не подавай виду, что боишься!» И он не удивился, когда первый удар настиг его.



Профессор Люпин, снова принятый на пост преподавателя по Защите от Темных Искусств, направлялся назад в свой кабинет, на последний за этот день урок. По дороге он столкнулся с Дамбльдором и МакГонагалл, взволнованно спорящими под большой таблицей, на котрой отмечались баллы, полученные Домами.

- Альбус? Минерва? Что-то случилось? – удивленно спросил он.

- Слизеринцы, - пояснил Дамбльдор. – Пятиклассники сговорились и избили Северуса. Мистер Филч поймал их и снял по пять баллов со всех, кто дрался. Получилось 55 баллов, но у них, как оказалось, осталось всего 7 баллов. Никогда за всю историю Хогвартса не было такого, чтобы Дом потерял больше баллов, чем имел вначале. Так что я предложил просто оставить ноль, но Минерва считает, что они окончательно сорвутся с цепи, когда поймут, что им больше нечего терять. Она предлагает ввести на таблице отрицательные значения.

- В самом деле, почему бы, собственно, и не приписать к числу баллов минус? – с усмешкой предложил Ремус. «Слизерин с отрицательным количеством баллов! Ха, получи, Северус Снейп!» - подумал он.

- Что ж, видимо, так нам и придется сделать, - печально сказал Дамбльдор.

Тут Ремусу пришло в голову, как тепло Дамбльдор относился к Северусу. А слизеринцы сговорились, чтобы избить его. Все вместе, что ли? Десятеро против одного?

- Ну тогда я пойду, - сказал он, обращаясь к Дамбльдору и МакГонагалл. – У меня, между прочим, сейчас урок как раз у упомянутого пятого класса, и, если обстановка там и впрямь такая напряженная, то лучше бы мне не опаздывать, пока они не взялись за свое.

Не опаздывать оказалось в высшей степени мудрым решением, понял Ремус, войдя в класс и бегло оглядев слизеринцев. Все они выглядели немного помятыми и потрепанными, кое-кто прихрамывал, а у Панси Паркинсон была перевязана рука. У Драко на щеке алел обширный кровоподтек, а Северус, сидящий на хуффльпуффской половине класса, мог похвастатся фонарем под глазом и разбитой губой.

Ремус вдруг почувствовал себя очень неуютно, вынужденный преподавать в присутствии Северуса. Бывший коллега, как-никак. И еще Северус очень много помогал ему с тем вервольфским зельем. А с другой стороны – все эти злые проделки, которые несносный мальчишка устраивал своим одноклассникам!

И как теперь обращатся с этим новым «учеником»? Ремус решил с ним не «обращатся» вовсе, отрешившись от этого вопроса. Как по нему, так Северуса Снейпа в его классе и вовсе нет. Как и вон того зеленого ежа на парте!

Единственной загвоздкой в подобном решении было только то, что Северус терпеть не мог, когда его игнорировали. Совсем напротив, он жаждал принять участие в уроке, и при каждом удобном случае поднимал руку. Ремус продолжал делать вид, что в упор не видит его, однако заметил, что Северус постепенно начинал злится, и, чем дальше, тем больше.

Зазвенел звонок, и Ремус вздохнул с облегчением. Урок прошел, а Северус так и не сделал ничего, чтобы его сорвать. Однако в глубине души тихий голос сказал Ремусу, что ему едва ли так же повезет на следующем уроке. И еще, может быть, Северус и не стал бы устраивать пакости, если бы он просто позволил ему отвечать вместе с остальными? Его знания могли бы разнообразить урок, если бы он сам захотел, а Ремус позволил...



Северус невидяще смотрел на тарелку, стоящую перед ним. Кусок не лез ему в горло. Минус 48 баллов! И все из-за него! Только присутствие учителей удерживало одноклассников от того, чтобы избить его еще раз. Профессор МакГонагалл снова стояла рядом со столом Слизерина и бросала на Северуса злобные взгляды каждые пару минут, но на сей раз Северус явно не был расположен устраивать каверзы. Он ковырял вилкой в тарелке, но не сьел ни кусочка. Наверное, у него все еще ныли кости после драки, устроенной после урока? Она подумала, что он явно заслужил это после безобразий с зеленым ежом, но постепенно в ней просыпалась жалость к Северусу. Похожи, никто не разговаривал с ним, а поиски противоядия для него не продвинулись ни на шаг. Пока даже не удалось восстановить рецепт этого самого Омолаживающего Зелья.

«Наверное, Альбус уже сказал ему, что ему предстоит оставатся ребенком», - размышляла она.

А тем временем по обеденному столу Слизерина ползал зеленый еж, осматривая и обнюхивая странную незнакомую обстановку. Что-то неподалеку вкусно пахло! Еж был голоден. МакГонагалл не покормила их перед выдачей ученикам. Пепельницы все равно голода не испытывают.

Еж потопал к источнику запаха, и набрел на странную белую штуку, на которой лежали всевозможные вкусные вещи. Ням! Он запустил зубы в ближайшее лакомство: горячо, но очень вкусно! Еж откусил еще кусок.

- Эй! Это мой ужин! – фыркнул Драко, схватил воришку и передвинул к тарелке Северуса. Северус изумленно поднял глаза.

- О, извини, - пробормотал он.

Драко уставился на него.

- Что ты сказал?

- Извини! – повторил Северус, все еще терзаемый тяжкими раздумьями. – Я отпустил его бегать, зря.

- Ты мне должен одну картофелину! – заявил Драко, с любопытством ожидая его реакции.

Северус придвинул к нему свою тарелку.

- Бери.

Драко взял.

Еж осторожно высунул из иголок зеленый носик, унюхал еще картошку и решил вернутся к прерванной трапезе. Северус наблюдал, как он выедал себе тропинку по тарелке.

- А я думал, ты хищник, - сказал он. (Драко настороженно покосился на него: с ежами он разговаривает, что ли?)

Еж поднял мордочку на звук, посмотрел, решил, что Северус не собирается его сьедать (Он не знал о назначении тарелок, иначе он мог бы придти к выводу явно противоположному), и засопел на него, прежде чем принятся за очередную картофелину.

Северус вздохнул. Надо не забывать кормить питомца. Питомца! Замечательно, все остальные держат полезных зверей, например, кошек или сов, и только он один – счастливый обладатель ежа. Да еще и зеленого.

Кстати о домашних животных: как там поживает его ворон?

Ученикам Хогвартса не разрешалось держать воронов, поскольку те были очень своевольными птицами и могли причинять немало неудобств обладателю. Но кто-нибудь же должен был позаботится о его птице. Альбус Дамбльдор наверняка знал, кто.

Северус осторожно вытащил ежа из тарелки, и пошел к учительскому столу, сделав большой крюк, обходя Минерву МакГонагалл.

Минерва проследила за этим обходным маневром с некоторым беспокойством. Неужто Северус стал ее боятся? Большая часть слизеринцев так и делала, даже не скрываясь. Но Северус-то не был учеником на самом деле! По крайней мере, не совсем обычным учеником. «Может быть, мне стоит поговорить с ним?» - задумалась она. Но сейчас было явно не время и не место для доверительной беседы.

Директор Дамбльдор поднял голову и улыбнулся, увидев Северуса.

- Нашел себе нового друга? – спросил он, указав на ежа.

- Скорей уж новую головную боль! Минерва не хочет превращать его обратно, в нормальную окраску! – пожаловался Северус.

- Не хочет? – повторил Дамбльдор. – Мне он кажется и в таком виде очень даже симпатичным. Оригинально, знаешь ли.

Северус подумал над его ответом. Совершенно очевидно, здесь он помощи не добьется.

- Я только хотел спросить, как там мой ворон. Нужно найти кого-нибудь, кто позаботится о нем, пока я не вернусь.

- Ах да, ворон! – улыбнулся Дамбльдор. – Он не хотел переселятся в совяльню...

- Вороны терпеть не могут сов! – пояснил Северус. – Они не ладят друг с другом.

- Вот-вот, и мистер Филч любезно вызвался позаботится о нем. Думаю, он разрешит тебе навестить его, если ты его вежливо попросишь.

Северус поблагодарил Дамбльдора и покинул Большой Зал. Директор проводил его взглядом, и спросил себя, что же все-таки с Северусом не так. У него было смутное предчувствие, что было что-то, о чем Северус хотел бы поговорить, но не мог сказать ему прямо. Неужели он потерял доверие своего друга?



Северус очень опасался нового нападения слизеринских одноклассников в отсутствии учителей поблизости, так что он не верулся назад в гостиную, а пошел вместо этого на улицу, прочь из замка.

Погода была на удивление теплой для этого времени года, и шел мелкий дождь. Это хорошо, потому что значит, остальные наверняка останутся внутри.

Северус улыбнулся. Он любил дождь. Особенно когда на душе было гадко и тоскливо. В падающих с неба каплях было что-то успокаивающее и мирное, и это что-то всегда помогало Северусу успокоится и привести мысли в порядок.

Он сидел на бортике у стены, промокший, и наслаждался свежестью влажного воздуха и тихим шорохом дождя. Быть может, дождь смоет снег, и наконец-то наступит весна. Он знал, что до весны еще долго, но ему нравилось надеятся на это.

На мгновение он закрыл глаза и вслушивался в дождь. Его душа витала где-то далеко, рассуждая и обдумывая его заботы, не ища решений и выходов. Он знал, что попал в серьезные неприятности, но это почему-то действовало на него успокаивающе. Это все из-за дождя и одиночества. Он открыл глаза и повнимательнее присмотрелся к ежу в ладонях. Зверек уже привык, что его таскают на руках, и уже не сворачивался в шар при малейшем прикосновении, и, соответственно, не кололся.

Северус аккуратно перевернул его на спинку, чтобы рассмотреть его мордочку. Что это зашевелилось рядом с ухом? В самом деле, что-то крохотное карабкалось между иголками. Северус поднес ежа к глазам и присмотрелся.

- Знаешь, что, Зеленый? У тебя зеленые блохи!- сообщил он ежу.

Еж засопел и моргнул, словно говоря «Ну и что? А у других их что же, нет?»

- С этим надо что-то делать. Идем!



Северус неуверенно постучал в дверь Аргуса Филча. Филч открыл, мгновение смотрел на него, в затем усмехнулся.

- А, да, профессор Дамбльдор уже сказал, что Вы, наверное, зайдете проведать Вашу птицу. Он сидит вон там, на моем столе, и уничтожает мои доклады.

- Ох, простите! – поспешно извинился Северус. – Просто он очень любопытный. И он считает, что все, что вы оставляете без присмотра – его игрушки, понимаете?

- Хммм... – задумался Филч. – Это же может пригодится в хозяйстве! Может быть, я смогу уговорить его поднимать упавшие бумаги или перья...

- Конечно! Кормите его каждый раз, когда он что-то приносит, и он будет таскать вам все, что угодно. Правда, он может начать красть. – Северус ухмыльнулся. – Это ведь, все-таки, мой ворон, а домашние животные перенимают привычки своих хозяев, знаете ли...

- Да, я слыхал о том случае, - буркнул Филч, перестав улыбатся.

Северус вошел в комнату, и ворон тут же оставил в покое бумаги, которые до этого старательно рвал на клочки, перелетев к нему на плечу и прося ласки. Северус ласково погладил его. Хорошо, что хоть кто-то его узнает!

- У вас случайно нет блошиного порошка? – спросил он Филча.

- Откуда? Вы же знаете, что я швах! Да и если б у меня было, я б Вам не дал! Вам нельзя покидать Хогвартс, Вы не забыли? – строго сказал Филч.

- Да не блошиный порошок для путешествия! Блошиный порошок для ежа! – обьяснил Северус и поднял ежа повыше. – У него блохи!

Филч осмотрел ежа. Еж покосился на Филча и презрительно сморщил носик.

- На вашем месте я бы попробовал его как следует искупать, - посоветовал Филч, поразмыслив. – Да только оденьте сами что-нибудь сухое, простудитесь же!

- Одену, - улыбнулся Северус. – Спасибо!

Он передал возражающего ворона в руки Филчу и уже развернулся, собравшись уходить, но остановился в дверях.

- Можно мне иногда приходить, навещать его?

- Конечно, когда вам угодно. Приходите и стучитесь.

Северус улыбнулся и, поблагодарив, помчался в сторону гостиной.



Войдя в душевую, Драко обнаружил там насквозь промокшего, покрытого мыльной пеной Северуса, который что-то стирал в дальнем углу. Повсюду была разбрызгана вода. Судя по всему, Северус уже несколько часов провел за своим теперешним занятием.

Драко аккуратно подобрался поближе, стараясь избегать самых крупных луж. Но вода очень скоро пробралась в его ботинки и намочила носки. Драко раздраженно подумал, что, может быть, стоит спустится и «уговорить» первоклассников пустить его в их душевую, но было слишком поздно, он уже промок, и, к тому же, ему стало любопытно, чем это Северус занимался. Он заключил, что нет смысла пытатся обойти воду, шагнул в большую лужу рядом с Северусом и посмотрел через его плечо в умывальник.

И там он увидел покрытого мыльной пеной зеленого ежа!

- Э, Северус, я не думаю, что его можно отмыть от этого цвета, - заметил он, силясь сохранить серьезное выражение лица. Видимо, Северус действительно потерял всякую надежду. А почему, собственно, он не использовал контрзаклинание?

- А я и не пытаюсь! – пояснил Северус. – Я пытаюсь утопить его блох!

- У этой твари блохи? – взвизгнул Драко и отскочил. – Убери его от меня подальше!

- Ежиные блохи! – добавил Северус. – Они не пьют человеческую кровь.

- Почему бы тебе просто не превратить его в пепельницу и не сдать профессору МакГонагалл? – спросил Драко. – И не будет у тебя никаких забот.

- Я уже пробовал превратить его в пепельницу, блондинчик! И все что у меня получилось, это сделать его зеленым!

- То есть, это и правда была случайность? – удивленно спросил Драко. – А я думал...Он умолк. А затем захихикал. Ну и потеха. Северус Снейп, великий специалист по Зельям в Хогвартсе, не мог превратить какого-то ежа в пепельницу! Чародейство, выполнить которое мог без особых усилий даже Невилль Лонгботтом!

Северус услышал его смех и озверел. Он швырнул в Драко мокрой щеткой, тот увернулся и выскочил из душевой.

Драко убежал, не в силах дать сдачи Северусу, едва стоя на ногах от хохота.

- Потрясающе! – прохрипел он в перерыве между приступами хохота. – Наш препод Зельеделия плавает в Превращениях! Ну погоди, я еще остальным расскажу!

Драко влетел в спальню, спеша поделится новостью с друзьями, но свалился на кровать и там катался от смеха, точно так же, как Северус в первую ночь, когда Дамбльдору на голову упало ведро.

Грегори, Винсент и Блез стояли вокруг его кровати, переглядываясь, не зная, что делать. Может быть, кто-то наложил на Драко заклятие? И стоит позвать учителя?

- Может, позвать мадам Помфри? – предложил Грегори.

- Нет! Я здоров, - выдавил Драко, судорожно глотая воздух.

Все трое стояли у его кровати еще пару минут, пока Драко не пришел в себя достаточно, чтобы сесть и обьяснить.

- Он не притворялся! – прихрипел он, и снова согнулся пополам от смеха.

- Что? Ты о чем? – спросил Винсент, пока Грегори и Блез обменивались еще более потрясенными взглядами. – Кто не притворялся?

Драко изо всех сил попытался заговорить. Наконец он выдавил:

- Ежа...не может превратить...!

- Северус, что ли? – в восторге воскликнул Грегори. – Он не может превратить ежа в пепельницу?

Драко кивнул. Кивать было легче, чем разговаривать.

Теперь уже заржали и Винсент с Грегори. Блез недоуменно уставился на них.

- Не знаю, чего смешного. У нас рекорд по наименьшему количеству баллов за всю историю школы! – заявил он. – Но за это Северуса можно будет подразнить! – зловеще ухмыльнулся он погодя.

Вышедшего из душевой Северуса, державшего на руках ежа, уютно замотанного в пушистое полотенце, вся гостиная приветствовала ядовитыми улыбками и хихиканьем. Северус про себя подумал, что вечер ему предстоит непростой, но его придется вытерпеть. Если сегодня дать слабину, завтра утром станет только хуже. Принимай бой.

Северус устроился в своем любимом кресле, уложил ежа в полотенце на стол и занялся домашними заданиями. (Кое-какие для Сюзан, кое-какие для других учиников, с которыми он заключил сделки, и пара его собственных, но он бы охотнее списал у кого-нибудь все, кроме Зельеделия и Защиты от Темных Искусств, если бы нашелся кто-нибудь, кто дал бы ему списывать). Он защитился от насмешек тем, что нацепил на лицо застывшее ледяное выражение, про себя надеясь, что сквозь это холодную маску никто не заметит, как больно ему отдаются их уколы.



Среди ночи Драко зазбудил громкий стук и сопение.

- Э, что там такое? – сонно пробормотал Винсент с соседней кровати.

- Что это за шум? – зевнул Грегори.

- Это что-то в комнате, - заключил Блез.

- Ну, и что ты думаешь, это такое? – немного обеспокоенно спросил Драко. Что, если это змея, или что-то в этом роде?

- Откуда я знаю? – хмыкнул Блез. – Я в темноте не вижу.

- ЛЮМОС! – спокойно произнес Северус.

Его палочка тут же засияла призрачным светом и пятеро мальчишек увидели зеленого ежа, топающего вдоль стены и издающего громкий шорох.

- Северус, убери это отсюда! – нетерпеливо потребовал Драко. – Я устал и хочу спать. Сейчас, наверное, уже час ночи.

- Вот именно, этому выродку тоже пока спать, - пожаловался Грегори.

- Он не выродок! – рявкнул Северус, не подумав. – Он просто зеленый. И, я думаю, ежи от природы ночные животные.

- Да какая разница. Засунь его в коробку, или куда угодно, пока я не наложил на него Аваду, - пригрозил Блез. – Я хочу спать.

- Ты не посмеешь его и пальцем тронуть, - прорычал Северус, однако выскольнул из кровати и поймал ежа.

- Пошли, Зеленый. Иди спать.

Он оглянулся в поисках чего-нибудь подходящего, куда можно было бы усадить ежа. У него, конечно, не было клетки, а в комнатене было ни единой пустой коробки. И Северус просто усадил ежа в верхний ящик своей тумбочки, оставив щелочку для воздуха.

Все с облегчением улеглись, собираясь спать дальше.

Но спустя пару секунд из ящика раздалось громкое царапанье и треск.

- Ну вот! – воскликнул Драко. – Теперь он шумит еще громче, чем раньше.

- Заткни ему пасть, Северус, иначе я его убью, - сказал Блез и помахал в воздухе палочкой.

- Он уснет, как только поймет, что не может вылезти, - холодно ответил Северус. – Подождешь пару минут.

Спустя примерно полчаса Северус выбрался из кровати, открыл ящик, достал шумного ежа и вышел с ним из комнаты. Через пару секунд он вернулся и лег обратно.

- Куда ты его дел? – сонно спросил Драко.

- Запер его в душевой. Там его никто не услышит. Надо только проследить, чтоб он утром не сбежал, - обьяснил Северус.



Наутро первым на порог душевой ступил Грегори. Остальные все еще были в спальне, неохотно вылезая из кроватей после нелегкой ночи в компании ежа.

Но внезапный вопль Грегори поднял всех из кроватей, и они вмиг достигли душевой. Там они обнаружили Грегори сидящим на полу, держась обеими руками за левую ступню.

- Что случилось? – спросил Винсент, наклоняясь, чтобы рассмотреть пятку Грегори поближе.

- Я наступил на этого проклятого ежа!, - пожаловался Грегори, едва не плача.

- Зеленый! – тут же завопил Северус и бросился в угол, где лежал подозрительно неподвижный зеленый шарик.

Он поднял с пола перепуганного ежа, и, не найдя у того явных повреждений, переключился на Грегори.

- Не мог бы ты, дубина, следить, куда идешь? – обвиняюще сросил он. – Из-за тебя он чуть не умер от страха!

Грегори, только что выяснивший, что не может ступать на раненую ногу, помотрел на него с нескрываемой злобой и заявил:

- Я уверен, он это сделал специально. Чтоб меня достать. Сначала нос, потом душ, а теперь он еще и ежа своего на меня натравил.

- Ты хочешь подратся? – спросил Северус ледяным голосом.

Драко быстро решил вмешатся, пока дело и правда не дошло до драки.

- Да ну тебя, Грегори, ежи не нападают на людей, - успокаивающе сказал он приятелю. – И мы все знали, что он сидит здесь. Ты просто не обратил внимания, и случайно наступил на него.

- Да неужели? А почему его не заперли в ящик или в клетку? – поинтересовался Грегори.

- Потому что у меня пока нет ящика, - обьяснил Северус. – Сегодня я найду что-нибудь, - добавил он более милостивым тоном.

- Вот видишь, это была случайность, - поспешил вставить Драко, пока Грегори не ляпнул ничего, что могло бы опять разозлить Северуса. – А если ты закинешь одну руку на плечо Винсенту, а другую на плечо Блезу, они помогут тебе поднятся в лазарет. Готов спорить, мадам Помфри вылечит твою ногу за секунду.

- Почему б тебе его самому не понести? – буркнул Блез, подходя с Винсентом, чтобы помочь Грегори.

- Потому что, - ухмыльнулся Драко, - я слишком маленький. А вы с Винсентом примерно одного роста. И Грегори так будет удобнее.

- Ха! Готов биться об заклад, ты-то его все равно не поднимешь! – фыркнул Блез, закидывая руку Грегори себе на плечо.

Драко, все еще ухмыляясь,пожал плечами и посмотрел вслед троим, хромающим из душа.

Как и предсказывал Драко, мадам Помфри быстро вылечила Грегори. Он как раз успел вернутся, чтобы продолжить буравить Северуса за завтраком свирепым взглядом. Северус парировал своим обычным холодным взглядом. Драко, сидя между обоими, чувствовал себя все неуютнее, и старался держать от обоих подальше любую липкую еду, но, по счастливой случайности, на этот раз завтрак в драку не вылился. (Грозное присутствие Минервы МакГонагалл, стоявшей в паре шагов от них, могло быть тому причиной.)



Первым уроком в тот день шла пара – Зельеделия.




Глава 4. Дамбльдор преподает Зельеделие



Директор Дамбльдор шел на свой первый урок с тяжелым сердцем. Понедельник прошел совсем не блестяще. Он с трудом нашел нужные компоненты (И почему только Снейп не додумался укладывать их, к примеру, в алфавитном порядке?) да и зелья, сваренные им, тоже срабатывали через раз. Директор достаточно разбирался в Зельеделии, чтобы преподавать его, но он никогда не специализировался в этой области. Он разбирался в основные теориях, стоящих в основе изготовления зелий, но Снейп преподавал по своим собственным методикам, и Дамбльдор часто не мог дать на вопросы учеников вразумительно ответа.

А теперь ему еще придется преподавать и Северусу, который знал о своем предмете практически все на свете. Директор понимал, что допустить промашку на уроке нельзя ни в коем случае. Дамбльдор провел пол ночи, готовясь к предстоящему уроку. И все рассчитал заранее. И где теперь искать компоненты для его тщательно продуманного зелья?

Он отправился в кабинет Снейпа на поиски.

Вдруг из коридора послышался шлепок, затем гневный вопль, а вслед за ним громкий визг.

Альбус Дамбльдор выскочил из кабинета Снейпа, лихорадочно запер класс и выбежал в коридор.

Среди разбросанных перьев, книг и свитков по полу катались, вцепившись друг другу в волосы, Лаванда Браун и Панси Паркинсон. Гриффиндорцы и слизеринцы бросались друг в друга компонентами для зелий, а некоторые образовали круг вокруг дерущихся девочек и громко болели за свои Дома.

- Что здесь происходит? – рявкнул дирестор страшным голосом.

Некоторые мальчики испуганно посмотрели на него, и крики болельщиков постепенно затихли. Большая часть девочек, впрочем, продолжала, как ни в чем не бывало.

Дамбльдор вынужден был признать, что у него категорически не получается проявлять строгость. Он не умел вызывать у учеников такого трепета, как Снейп, и, как выяснилось, оказался не в силах удерживать их от всяческих буйств. Для восстановления порядка потребовалось небольшое заклинание и снятие 50 баллов с обоих Домов.

Он загнал учеников в класс и принялся рассаживать их по парам, с целью посадить самых «трудных» с самыми смирными. Это было делом нелегким, в особенности когда дело касалось слизеринцев. Он понятия не имел, кого из них можно считать смирными, а кто только и ждет повода устроить склоку с его гриффиндорцами. Тут директор строго напомнил себе, что он отныне глава Дома Слизерина. Понятия не имеющий, какие отношения царят в кругу его подопечных.

Когда класс, наконец, расселся по местам, внимание директора опять привлекли Панси и Лаванда. Лаванду директор усадил на заднюю парту рядом с ее подругой Парвати, а Панси – в противоположном углу, рядом с Драко.

Судя по выражению на лице Драко, он сделал явно ошибочный выбор. «Странно», - подумал Альбус. «- мне-то казалось, что она ему нравится.» Он усадил их вместе в надежде, что взаимный интерес друг к другу отвлечет их от устраивания беспорядка на уроках, но, по-видимому, он неверно истолковал их отношения. Надо бы в ближайшее время найти для обоих других соседей. Может быть, стоит спросить Северуса, как было бы лучше рассаживать слизеринцев7 И где, кстати, сам Северус? На часах было уже две минуты десятого.

- Мисс Браун и мисс Паркинсон, извольте обьяснить, что все это значит! – потребовал он строгим голосом.

- Эта крыса перевернула мой портфель! – взвизгнула Лаванда.

- Я случайно об него споткнулась! – заявила Панси и показала Лаванде кулак.

Дамбльдор вздохнул и поскорее стал между обеими девочками, на всякий случай, хоть их и разделяло пространство всего келасса. Ну как Снейпу удавалось держать их в узде?

- Что ж, в таком случае, мисс Паркинсон, я бы предложил вам пойти и собрать упавшие вещи мисс Браун, доказав тем самым свои добрые намерения, - распорядился он.

Панси сверкнула на него глазами, пробормотала что-то себе под нос, но вещи Лаванды все-таки собрала.

Едва она прикрыла дверь за собой, та вновь распахнулась, и в класс влетел Гарри Поттер.

- Извините! – прокашлял он. – Я забыл книгу в башне, и пришлось сбегать за ней.

Дамбльдор с трудом удержался от стона. Он тщательно поделил класс на пары, но не подумал о том, что могут явится опоздавшие. А теперь Гарри будет вынужден работать в паре с Северусом, и, кроме того, обоих придется как-то наказать за опоздание. (Гарри бы он пощадил, но тогда придется проявить великодушие и к Северусу, а это только сподвигнет его вести себя еще хуже.)

- Минус два балла с Гриффиндора, мистер Поттер, - обьявил он. – Сюда, пожалуйста. – он указал на свободный стол рядом с партой Рона и Гермины. Там Гарри по крайней мере, может рассчитывать на помощь друзей, если Северусу опять вздумается устраивать пакости. Впрочем, Северус и так будет сидеть, окруженнный гриффиндорцами – потому, что по правую руку от него сидели Невилль и Дин. Впрочем, отсадить его от остальных слизеринцев – мысль, несомненнно, хорошая, особенно если вспомнить про вчерашнюю драку.

Альбус распорядился открыть учебники на странице 362, и читать описание зелья, которое он сегодня собирался варить. Директор решил остановится на изготовлении целебного зелья, гораздо более легкого, чем то, из-за которого и прошел тот самый несчастный случай на прошлой неделе. На то у него были две веские причины: во-первых, о чем он и сообщил классу, имелись опасения, что Невилль опять изготовит Омолаживающее Зелье и превратит себя или кого-нибудь из соучеников в младенца. Во-вторых, и эту причину он предпочел не оглашать, директор был не уверен в своих способностях сварить более сложную версию.

Когда, наконец, все открыли учебники и принялись за чтение, он вернулся в кабинет, чтобы в конце-концов найти нужные компоненты для варева.

Директор без особых усилий разыскал большую часть необходимого, но, едва он подошел к последнему стеллажу, из класса вновь послышались визги и вопли.

Директор поспешно схватил в охапку ингредиенты – в том числе и те, которые для зелья были не нужны вовсе, и помчался обратно в класс. В классе вовсю кипела драка, гриффиндорцы и слизеринцы лупили друг друга книгами по головам и выкрикивали оскорбления.

Похоже, вернувшись с вещами Лаванды, Панси решила возобновить ссору и дать противнице сдачи.

Дамбльдор, высыпав все принесенное на стол, поспешил разнять дерущихся, и оправить их обратно по местам. Увы, большая часть тут же вскакивала на ноги и снова бросалась в бой, едва он поворачивался к ним спиной.

Что оставалась делать? Происходящее полностью вышло из под контроля. Ну почему, почему он вообще разрешил преподавать гриффиндорцам и слизеринцам одновременно? Ведь знал же, что они как пауки в банке. Невозможно. Преподавать такому сборищу невозможно и опасно.

Вдруг дверь распахнулась и в классе воцарилась гробовая тишина. Словно по мановению руки все ученики расселись по своим партам. Дамбльдор остался стоять один посреди класса, окруженный хаотично раскиданными по полу ингредиентами зелий.

Он медленно обернулся, чтобы посмотреть на чудо, которое восстановило порядок в этом сумасшедшем доме.

- Ну и как преподается в моем классе? – любезно поинтересовался Северус, входя и волоча за собой большую клетку, в какой обычно держат кроликов. В клетке сидел маленький зеленый еж.

Некоторое время Дамбльдор молча таращился на него. Затем он вспомнил, что Северуса надо бы наказать.

- Ты почему опаздываешь? – строго спросил он.

- Я заходил к мистеру Филчу за клеткой, - невозмутимо ответил Северус. – Я прозевал что-то важное, или просто хорошую драку?

- Минус 5 баллов со Слизерина за опоздание, Северус, - обьявил Дамбльдор. – И мне все равно, прозевал ли ты что-нибудь важное, или нет. Ты обязан быть здесь в девять часов ровно. Иди и садись! Ты будешь работать в паре с мистером Поттером.

Северус зыркнул на свое предполагаемое место рядом с Поттером, куда указывал палец Дамбльдора, и одарил директора милейшей из улыбок.

- Ну ты же не станешь заставлять меня сидеть с гриффиндорцами, Альбус! – заныл он.

Сердце Альбуса Дамбльдора растаяло. Ах, Северус был таким милым ребенком! И как мог он требовать от своего друга работать с мальчиком, которого он ненавидел больше всех? «Погоди! Этот змееныш опять взялся за старое! Он старается обвести меня вокруг пальца, строит из себя ангелочка, чтобы я его не наказал. Ну, погоди, я тебе покажу!»

- Еще как стану! – решительно сказал Дамбльдор, и в голосе его зазвенела сталь. - Иди, садись, и не называй меня на уроке «Альбусом»!

- Ладно...Альбус! – ухмыльнулся Северус, направляясь к своему месту.

Гарри встретил его настороженым взглядом и отодвинулся вместе со стулом на самый край парты, от греха подальше.

- Я сказал, не называй меня «Альбус»! – повторил Дамбльдор, начиная сердится.

- А ты не называй меня «Северус», - невозмутимо ответил Северус, открывая клетку, доставая ежа и усаживая его на стол, где тот немедленно принялся обнюхивать столешницу.

- Еще раз минус 20 балов с Слизерина за то, что вы устроили драку на моем уроке, - сказал Дамбльдор, решив пропустить ответ Северуса мимо ушей.

- Но это нечестно! – выкрикнул Драко. – Гриффиндорцы тоже дрались!

- Я не могу их наказывать за то, что они защищались, - возразил Дамбльдор.

- Откуда вы знаете, кто первый начал? Вас здесь не было, - возразил Драко.

- Я не видел этого своми глазами, но я вас, слизеринцев, знаю! Давайте лучше, работайте, пока я не снял с вас баллы еще за что-нибудь! – распорядился Дамбльдор.

- Вы же наш глава Дома, - тихо сказал Драко, покорно склоняясь над раскрытым учебником. – Вы должны быть на нашей стороне.



Дамбльдор сделал вид, что не слышал его слов. Но втайне согласился с ним. Обязанности главы Дома Слизерина он выполнял без особого усердия – он просто не мог пересилить себя и заставить себя доброжелательно относится к этим детям. Идя к учительскому столу, он ощущал на себе гневный взгляд Северуса, но назло ему директор не обернулся. Сейчас смотреть в глаза Северусу ему совершенно не хотелось.

Вместо этого он занялся показательным изготовлением зелья. Однако он не успел разложить компоненты в нужном порядке. «Ладно, все равно все нужное должно лежать рядом. Найдется. Ничего страшного.» - подумал Дамбльдор.

Директор зажег огонь, налил в котел воду и принялся искать жабьи зубы, и тут Северус вскочил, подбежал к учительскому столу и заглянул в котел.

- Надо добавить воды, Альбус! Иначе ничего не получится!

- Хватит! – рявкнул Дамбльдор. – С этим классом я потерял остатки терпения! Со следующего, кто заговорит, не подняв руку, я сниму 10 баллов! Северус, сейчас же сядь на место! Сядь, я сказал! Пока здесь преподаю я, и я знаю, что делаю! – Да, и кстати – НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ «АЛЬБУС»!

Северус недоуменно покосился на него и решил, что лучше все-таки подчинится, потому что ни разу в жизни он еще не видел Дамбльдора таким разьяренным, а он знал его достаточно долго. Он еще раз с сомнением посмотрел в котел, пожал плечами и сел обратно.

На мгновение в классе никто не отваживался вздохнуть. А потом в воздух нерешительно поднялась рука Гермины. Дамбльдор, наконец, отыскавший жабьи зубы, кивнул ей.

- Э, профессор...- острожно начала Гермина. – Вам не кажется, что, может быть, и правда стоит долить чуть-чуть воды? В учебнике написано, что...

- Нет, не кажется! – сердито перебил ее Дамльдор. – Я знаю сам, что делаю!

Гермина тут же умолкла и села, изумленно покачав головой. Какая муха укусила директора?

- Да-да, конечно, - буркнул Северус. К несчастью, Дамбльдор расслышал его слова.

- И еще раз минус 10 баллов со Слизерина! – тут же ответил он.

Северус вздохнул и закрыл лицо руками. Драко скосил на него глаза, но Северус этого, конечно, не увидел.

Пока Дамбльдор озвучивал процесс изготовления зелья, никто не сказал ни слова, но и записей никто не вел. Вместо этого весь класс украдкой поглядывал на Северуса, пытаясь прочитать на его лице, правильно ли делает Дамбльдор. Однако Северус сидел с каменным выражением лица и не отрываясь смотрел куда-то поверх головы Дамбльдора.

«Может, он ждет взрыва?» - встревоженно подумал Драко. «Или просто звонка с урока?»

Вдруг Дамбльдор заметил, что среди компонентов для зелья не хватает одного. Он поискал среди ингредиентов, лежащих на столе, а потом подозрительно посмотрел на класс. Никто не отваживался даже шевельнутся.

- Кажется, я забыл глазки нетопыря, - сообщил он ученикам. – Я схожу за ними в кладовку, и чтобы я здесь ни звука не слышал!

Он развернулся и зашагал в кабинет.

- Что это с ним? – спросил Рон в тишине.

- Ах, он просто немного заработался, - невозмутимо пояснил Северус. – Ничего страшного.

- Ничего страшного? – переспросила Гермина. - Разве варить зелья, не следуя рецепту – это не опасно? Давайте, может быть, добавим воды, пока он не вернулся?

- Он не взорвет этим всю школу, Северус? – спросил Драко, не сводя глаз с дымящегося и бурлящего котла.

- Нет, зелье просто подгорит, если он не вернется в ближайшее время. Но на всякий случай пусть кто-нибудь из первых рядов потушит огонь под котлом, как только дым станет черным и запахнет гарью, - посоветовал Северус.

- Ладно, я сделаю, - вызвался Винсент, сидящий прямо напротив учительского стола.

Из кабинета послышался звон разбитого стекла и тихие ругательства.

- М-может, давайте дадим ему наши глазки нетопыря, пока он там не покалечился? – с тревогой предложил Невилль.

- Альбус, глаза нетопыря лежат справа от двери! – крикнул Северус, опасаясь за свои драгоценные компоненты. – Третья полка снизу, вторая банка слева!

- Уже нашел! – И не называй меня «Альбус»!

Когда Дамбльдор, наконец, вернулся, держа в руке небольшую склянку, в классе вздохнули с облегчением. Директор попытался ее открыть, но крышка даже не сдвинулась. Он попробовал тянуть сильнее, отер руки о плащ и попытался опять. Ничего. Дамбльдор взял палочку постучал по крышке. Ничего.

- Надо надавить и одновременно крутить, - бросил Северус. – Она немного заедает, потому что настоящая крышка где-то пропала, и пришлось взять другую, от разбившейся банки.

Дамбльдор гневно сверкнул глазами и поторил попытку. Никакой реакции. Он снова взял палочку.

Северус вздохнул и поднялся.

- Ее нельзя открыть магией. Дай сюда, я сам, - сказал он и отобрал склянку у директора, проигнорировав его свирепый взгляд. – Вот и все, Альбус!

- Иди. Сядь. На. Свое. Место. И. Не. Называй. Меня. Альбус. – прорычал Дамбльдор, отобрав у Северуса склянку и высыпав нетопыриные глазки в зелье. – И еще раз минус 10 баллов за повторное непослушание.

- Эй, я же только стараюсь помочь! – воскликнул Северус.

- Да-да, рассказывай. Я бы уже давно закончил это зелье, если бы ты постоянно не перебивал меня. Так что садись и не пытайся проявлять инициативу! – приказал Дамбльдор.

- Да, сэр! – язвительно сказал Северус, и, пока он шел к своему месту, на гумах его появилась тонкая усмешка. «И не пытайся проявлять инициативу, ага?» Ну что ж, он и в самом деле может быть очень, очень безинициативным. Где там петарды, стыренные у Грегори?

Дамбльдор продолжал приготовление зелья в приятной тишине.(Впрочем, это только ему она казалась приятной. Все остальные замерли в ожидании.)

Варево тем временем загустело, стало клейким, и приобрело черный цвет. Оно оказалось таким густым, что Дамбльдору даже не удавалось его перемешать. Вместо этого вместе с ложкой вертелся сам котел.

- А теперь вы дольете воды? – поинтересовался Драко, силясь сохранить нейтральное выражение лица.

- Ну хорошо, хорошо! Может быть, и правда надо было дать чуть-чуть больше воды, - признал Дамбльдор.

- Да, может быть, - пробормотал Северус. – Может быть, надо было с самого начала слушать, что говорил специалист.

Даже если директор и расслышал его слова, вида он не подал. Он долил воды в зелье, чтобы оно приняло нужную густоту, и распорядился начинать варить зелье ученикам.

Памятуя о сложностях, возникших у Дамбльдора с нетопыриными глазками, Гарри решил заранее составить список всего необходимого. Северус тут оказался в высшей степени полезным, перечислив все компоненты, ни разу даже не заглянув в книгу. «Может, пусть лучше он сам сходит к шкафу за ингредиентами, тогда и список не понадобится» - подумал Гарри. «Если, конечно, его удастся уговорить.»

Как ни странно, Северуса даже не пришлось уговаривать идти за компонетами. Он сам последовал за Гарри. Но вначале им пришлось выстоять в очереди у учительского стола, потому что другие проходы к шкафу были заняты толпящимися учениками.

Северус взял со стола небольшую колбу и с любопытством осмотрел ее.

- Что это? – спросил Гарри с интересом. Ничего похожего ему раньше здесь видеть не доводилось.

- Вечноцвет, - сказал Северус . – Своего рода колдовская краска, светится неоновым светом и практически ничем не смывается.

- А почему он здесь? Это ведь не входит в наше зелье? – удивился Гарри.

- Нет, не входит. У Альбуса здесь лежит много вещей, для зелья не нужных. – Северус пожал плечами и провел пальцем по пробке колбочки. – Интересно, зачем он их притащил.

(В действительности речь шла о тех склянках, которые Дамбльдор прихватил случайно, спеша вернутся в класс, где вспыхнула драка. Но Северус этого знать не мог, потому что явился на урок с большим опозданием.)

Когда очередь, наконец, дошла до них, Северус поставил Вечноцвет назад на стол. Пополняя запасы компонентов для будущего зелья, Гарри заметил, что Северус припрятал в рукав небольшой фиал, которого в списке не значилось, но он решил промолчать. Сам Северус наверняка знал ему применение. Может быть, у него свой собственный замысел. « Наверное, он ищет себе противоядие. Хоть бы у него получилось...Может, Дамбльдор и не снимает с Гриффидора столько баллов, но Снейп на Зельеделии по крайней мере не спалит школу дотла.»

Они расставили склянки с ингредиентами в ровную линию, четко по порядку их добавления в зелье. Уж они-то не будут зевать, как Дамбльдор. Хотя, вспомнил Гарри, Снейп всегда работал в полном беспорядке. Впрочем, ему никогда не приходилось специально искать что-нибудь, как сегодня Дамбльдору.

Ставя на огонь котел, наполненный водой, Гарри заметил, как Северус прикрыл своего ежа тряпицей, добыл из кармана палочку и легонько постучал ею по стене.

БА-БАХ! В закупоренной колбе с Вечноцветом взорвалась Флибустьерская Петарда. Колба разлетелась, и во все стороны брызнули дождем капли ядовито-розового цвета.

Гарри зачарованно огляделся. Все вокруг было покрыто розовыми крапинками. Они долетели даже до потолка, и смотрелись там, как розовая звездная карта на черном фоне. Рыжие волосы Рона дико контрастировали с розовыми пятнами, а одна из слизеринских девочек в отчаянии пыталась стереть засыхающие розовые узоры с рукава черно-красной робы.

Гарри пришло в голову, что ему повезло, что в момент взрыва он как раз смотрел на Северуса, стоя спиной к учительскому столу. Если бы вещество попало на его очки, они были бы безнадежно испорчены.

- Не волнуйся, пятна с рук и волос сойдут через пару дней, - ухмыльнулся Северус.

- Через пару ДНЕЙ! – воскликнул Гарри. – Нам придется пару дней ходить в таком виде?!

- Э, мне тоже. Ну и что с того? – ухмыляясь, ответил Северус, снимая тряпицу с ежа и тщательно осматривая ешжа в поисках повреждений.

Зеленый заморгал, вытащенный на свет из-под укрытия, обнюхал Северуса и принялся изучать одно из розовых пятен, покрывших стол. По всей видимости, чувствовал он себя отлично, а благодаря защитной трапице на его слизерински-зеленой шкурке не оказалось ни одной розовой крапинки.

Дамбльдор изучил остатки петарды, лежащие на столе посреди груды осколков, вызванных взрывом. Происходящее показалось ему смутно знакомым. Какой это шутник в последнее время пользовался петардами, чтобы облить кого-нибудь чем-нибудь?

- Еще раз минус 10 баллов со Слизкерина, - сухо обьявил он. – Ты ждешь особую награду, когда доберешься до 1000, Северус?

- Кто? Я? – Северус казался совершенно удивленным и ничего не понимающим. – За что?

«Ну вот, опять это ангельское личико! Я не могу злится, когда он на меня так смотрит. Такое милое дитя» - подумал Дамбльдор.

- Продолжайте работу! – распорядился он.

Класс постепенно угомонился и вернулся к варке зелья. Северус переложил на Гарри всю работу, иногда подавая голос, чтобы указать ему на ошибку. Гарри чувствал себя мальчиком на побегушках, но, с другой стороны, он хотя бы мог быть уверен, что зелье получится абсолютно верным.

Пока Гарри перемешивал варево в котле, Северус прокрался к парте Невилля и Дина, добыл из кармана фиал и вытряхнул его содержимое Невиллю в котел. Затем он рванулся обратно и без всякого обьяснения тут же нырнул под стол.

Гарри хватило сообразительности немедленно последовать его примеру.

Прежде чем разъяренный Дин настиг Северуса в его укрытии, класс потряс втрой за день взрыв. Из котла Невилля повалил клубами кроваво-красный дым. Невилль, покрытый собственным зельем с ног до головы, завопил от страха, и задымился алым дымом.

В тесном пространстве под столом Северус торжествующе ухмыльнулся Гарри.

Дамбльдор, опасаясь за здоровье Невилля, кинулся к нему, но тут же выяснил, что Невилль ни чуточки не пострадал. Он даже не обжегся, потому что зелье невероятно быстро остыло от того, что Северус добавил в котел. И Дамбльдор не имел ни малейшего представления, что могло заставить простое целебное зелье источать алый дым. А ведь именно это и происходило с зельем Дина и Невилля. Спустя пару минут и дым, и само зелье исчезли бесследно, так, словно никогда и не существовали.

- Еще раз минус 10 баллов со Слизерина! – возвестил Дамбльдор. «Я начинаю повторятся, как мугловая заезженная пластинка?» подумал он. Похоже, снятие баллов с Слизерина уже не оказывало на учеников ни малейшего впечатления, так как же еще наказать Северуса? Дополнительная работа! Пора начать раздавать дополнительные работы.

Идя по классу и следя за продвижением работы учеников, Дамбльдор задавался вопросом, почему ему вздумалось варить целебное зелье, заживляющее раны, ведь все, что ему нужно – средство от головной боли. Сразу же после урока он сходит в лазарет. У мадам Помфри наверняка найдется что-нибудь полезное. Наверное, надо бы заодно попросить чего-нибудь от нервов...



Шум снаружи стих.Зеленый осторожно высунул нос. Не унюхав ничего подозрительного, он решил рискнуть и полностью развернулся. Красный дым исчез. Еж встал на лапки.

Скоро розовые точки на столешице наскучили ему. Все они выглядели и пахли одинаково. Они не двигались и не издавали звуков, и вкуса они тоже не имели.

Еж осмотрелся в поисках чего-нибудь интересного.

Вот! Нечто неподалеку распространяло чудесный аромат. Он узнал этот запах. Это вкусная жирная улитка! Любимое блюдо.

Зеленый потопал к источнику запаха и вскоре обнаружил улитку. Ням! Восторженно причмокнув, он запустил зубы в лакомство и принялся жевать.

- А! Брысь от моих компонентов, зеленое чудовище! – воскликнул Гарри и попытался пальцем отогнать ежа от улиток, при этом больно уколовшись.

Он закусил ранку зубами, свирепо глядя на свернувшегося в клубок зеленого ежа. Ну почему Северус никак не превратит эту тварь в пепельницу? Ну ладно, допустим, он и вправду не может сотворить заклинание. Но почему, почему ему не пойти и не выпустить колючую мелочь? «Место ему в лесу, чтоб его волки слопали!» - сердито подумал Гарри.

Зеленый, оправившись от потрясения, вызванного таким обращением, развернулся и с восторгом обнаружил, что вместо пропавшей улитки рядом стоит банка с вкуснейшими жуками. Не тратя времен на поиски потерянной улитки, он с аппетитом набросился на них.

Гарри заметил, что еж продолжает как ни в чем не бывало пожирать его запасы, и взялся за палочку. Все, хватит. Дело надо взять в свои руки и, наконец, превратить колючее чудище в безобидную пепеьницу.

Гарри указал палочкой на ежа и начал читать заклинание.

- Не-е-е-е-ет!!! – заорал Северус и бросился на Гарри. Голубая молния ударила в стол рядом с Зеленым, который тут же свернулся в клубок от страха. Куда подевался добрый человек, который всегда носил его с собой и кормил вкусной картошкой? Сейчас его помощь нужна по-настоящему. Он бы унес Зеленого отсюда, хоть бы даже в противный ящик тумбочки, лишь бы подальше.

Северус и Гарри покатились по полу, лягаясь и пинаясь, и, со стороны Северуса, царапаясь и кусаясь.

Драко вскочил.

- Давай, Северус! Покажи гриффиндорцам!

Винсент и Грегори переглянулись с ухмылками.

- Ура! Подеремся!

Они огляделись в поисках пары подходящих гриффиндорцев, обнаружили Дина и Симуса, и бросились на них.

Гермина взвизгнула:

- О нет! Гарри!

Рон подпрыгнул и завопил:

- Гарри! Гарри! Гарри!..

Дамбльдору пришлось наложить заклятие Неподвижности на Винсента и Грегори, прежде чем он, наконец, добрался до второй пары дерущихся и разнял их. Оба яростно сопротивлялись и вырывались, силясь добратся друг до друга, и ему едва удалось удержать их от этого.

- Дополнительная работа всем! – рявкнул он.

- Что, всему классу? – воскликнула Парвати, в драке участия не принимавшая.

- Нет, всем слизеринцам! – уточнил Дамбльдор. – И, Гарри, если ты немедленно не сядешь на место, я сниму с Гриффиндора 5 баллов, ты знаешь, как я этого не люблю делать.

- Но Гарри первый начал! – возмутился Северус. – Он напал на Зеленого!

- Северус, мне надоело твое слизериское вранье! Все по местам, доваривать зелье! Наказание отбывать будете здесь сразу после ужина, опоздавшие получат дополнительную работу от мистера Филча! Я понятно выразился?

- Да, сэр! – прошипел Северус, возвращаясь на место.

Он усадил Зеленого назад в клетку, уселся сам, вытянув ноги, и не шевельнул и пальцом весь оставшийся урок, и только иногда окидывал ледяным взглядом тех, кто просил его подвинутся. Обойдут, подумаешь!

Гермина склонилась к Рону и прошептала:

- Мне это все не нравится. Дамбльдор ведет себя так же нечестно, как Снейп.

- Ну и что? – ухмыльнулся Рон.- Пускай отомстит за нас слизеринцам. Я только рад буду.

- Но это неправильно, Рон. Он же пока глава их Дома, а они и так ему не доверяют, потому что он из Гриффиндора. А если они выяснят, что им не к кому обратится со своими бедами?

- Да ладно тебе, Гермина! Это их проблемы, мы-то причем. И вообще это ненадолго. Как только Снейп вернется, мы еще будем жалеть, что некому отомстить им за их пакости и шуточки. Давай уже лучше наслаждатся, пока есть время.

- Хм, наверное, ты прав, - признала Гермина. – Но он должен был наказать и Гарри тоже. Он дрался не меньше Северуса.

- Чего? Гермина, ты что, правда хочешь, чтобы Гарри наказали?

- Нет, что ты. Конечно, нет. Гарри мой друг, и я не хочу, чтобы у него были неприятности. Но неужели Дамбльдор не понимает, как он поступает с Северусом? Представь себе, каково ему сидеть учеником на собственном уроке. Он знает обо всем этом намного блльше, чем Дамбльдор, но Дамбльдор не разрешает ему помогать. Я уверена, он начал все эти глупости, потому что он отчаялся и не знает, что ему делать. А Дамбльдор в ответ снимает баллы с его Лома, и он только злится еще больше.

- Ну и что? – повторил Рон. – Мы же говорим про Снейпа. Пускай себе злится!

- Но это...это очень неправильно, Рон. – Гермина пожала плечами, не в силах обьяснить.

Гарри заметил, что его друзья о чем-то шепчутся, и повернулся к ним.

- Что случилось? – спросил он, заметив, что они спорят.

- Гермина жалеет Снейпа, - пояснил Рон.

- Жалеет? Снейпа? – удивленно спросил Гарри. – За что? Он всех втягивает в неприятности своми пакостями, и получает при этом море удовольствия. У него не может быть плохих оценок. Он делает все, что ему вздумается, а все вокруг стараются быть с ним повежливее.

- Это все просто маска, Гарри, - сказала Гермина. – Никто его не любит, вот он и строит из себя невесть что, чтобы только никто не заметил, что ему одиноко и очень обидно. А учителя волнуются за него, вот он и делает вид, что ему все очень нравится.

- О Мерлин! – Рон закатил глаза. – В прошлом году было «Спасем домовых эльфов!». В этом году уже «Спасем Снейпа!». За что будем бороться в следующем году? «Спасем Пожирателей Смерти!»?

Гермина сердито сверкнула глазами, отвернулась от Рона, а в конце урока собрала книги и, не сказав ни слова, вышла из класса.

Гарри и Рон переглянулись, пожали плечами и решили дать ей побыть одной, пусть успокоится. Они вслед за ней собрали вещи и, не торопясь, вышли из класса.

В коридоре они заметили стоящих толпой слизеринских мальчиков.

- Можно я спишу твое домашнее задание по Превращениям, Драко? – послышался голос Северуса.

- Чего? Ни в коем случае! Делай сам!

- А я сделаю тебе задание по Зельям, - пообещал Северус. – И я не буду списывать слово в слово, я туда впишу ошибки. МакГонагалл и не подкопается. И даже если – с чего ей подозревать именно тебя? Она и сама знает, что я Превращениях ноль.

- Северус, я сказал – нет! – отрубил Драко. – Я еще не окончательно выжил из ума, чтобы ты мне делал домашние задания. Ты мне, не глядя, «двойку» обеспечишь!

- Нет, никогда! – заверил Северус. – Я бы не стал так делать. Тем более, тебе. И, тем более, если мы заключили сделку.

- Ага, так я тебе и поверил, - засмеялся Драко. – Даже Дамбльдор знает, какой ты врун.

Это было больше, чем Северус был в состоянии вытерпеть. Он повернулся к Блезу.

- А ты? Можно списать твое домашнее задание?

- Нет! – сказал Блез и отвернулся.

- Винсент?

- И не надейся!

- Грегори?

«Ого, он, наверное, совсем отчаялся, если обращается к Грегори», - подумал Драко. – «Он же наверняка знает, что Грегори самый тупой во всей школе.»

- Нет! – сказал Грегори.

«Ну, может не такой уж и тупой», - подумал Драко.



За обедом профессор МакГонагалл опять заняла наблюдательный пост неподалеку от стола Слизерина. Впрочем, настрой за столом царил куда более мирный. Северуса все еще никто терпеть не мог, но все, похоже, смирились с мыслью о его присутствии.

По неизвестной причине большая часть гриффиндорцев опоздала на обед, и Драко как раз смотрел в сторону дверей, когда в Зал вошел Гарри с компанией.

Джинни Уизли была с распущенными волосами, и от спадания на лоб их удерживала только золотистая лента. Рыжие кудри легкими волнами струились по ее плечам и взлетали вверх при каждом ее шаге. Гарри сказал что-то Гермине, Джинни засмеялась и обеими руками откинула волосы за спину.

Какая у нее милая улыбка. И почему он этого раньше не замечал?

- Может, после наказания можно будет смыстся, если будет не поздно, и малость полетать, - предложил Грегори.

- Да, можно. Но по-моему на то, что Дамбльдор отпустит нас пораньше, надежды мало. Как ты считаешь, Драко? – спросил Винсент.

- А? Конечно, - пробормотал Драко, не в силах отвести глаз от Джинни.

- Чего? Эй, Драко! – воскликнул Грегори. – Мы к тебе обращаемся!

- Хммм, да, я вас слушаю.

Северус отложил в сторону вилку и внимательно посмотел на Драко.

- На что это ты так уставился? – поинтересовался он через мгновение.

- Джинни, - ответил Драко рассеянно.

- А, ну да. – Северус посмотрел на стол Гриффиндора и снова на Драко. – Понимаю.

- Чего? – повторил Грегори.

- Что понимаешь? Ты о чем, Северус? – спросил Винсент.

- Джинни, - бросил Северус, будто бы это все обьясняло.

- Джинни? – с возрастающим интересом спросил Блез. – А что с Джинни?

- Она красивая, - пробормотал Драко, все еще глядя на нее. Блез спросил себя, замечает ли Драко вообще, о чем говорит.

- Ну и что? – сказал Винсент. – Подумаешь, еще одна муглофильская Уизли.

- М-ммм-хм-мммм... – пробурчал Драко.

- Твой папаша будет не в восторге, - заметил, хихикая, Северус.

- М-мм-хмммм.

Винсент схватил Драко за плечи и потряс его.

- Эй, Драко! Очнись! – воскликнул он.

- Че...Перестань меня трясти! – оттолкнул Винсента Драко.

- Она тебя загипнотизировала, что ли? – удивился Блез.

- Чего? Что? Кто? – всполошился Драко. О чем они говорят? Зачем Винсенту понадобилось его трясти?

Ну, может быть, они заметили, что он не обращал на них внимания. Но вот почему хихикает Северус?

Драко переводил взгляд с одного лица на другое. Все они смотрели на него с одинаковым странным выражением.

- Ну, по крайней мере он пришел в себя, - довольно заметил Винсент.

Северус засмеялся еще громче.

Драко повернулся к нему. Северус, похоже, безрезультатно боролся с приступами хохота.

- Над чем это ты смеешься? – спросил Драко. Может, хоть это прояснит дело.

- Над тобой, - хихикнул Северус.

Драко как мог оглядел себя. На одежде все еще оставались несколько пятнышек Вечноцвета. Но они были у всех. И едва ли Северус смеялся над этим. Или все-таки над этим? Драко повернулся к Винсенту, Блезу и Грегори.

- Чего это с ним? – поинтересовался он, указывая на Северуса.

Винсент и Блез обменялись непонимающими взглядами. Грегори вообще просто таращился на Драко - обычно он был не в курсе происходящего вокруг.

- Мы не знаем, - высказался за всех Винсент.

Драко вздохнул и принялся за еду. Надо придумать, как поговорить с Джинни.



Глава 5. Домашние задания, ящерки и мышеловки



Вопреки ожиданиям Северуса, Дамбльдор все еще не сменил входной пароль, и пятеро наказанных слизеринцев мрачно протопали прямо в кабинет директора.

Дамбльдор быстро пересчитал их по головам.

- Все здесь? Отлично. За мной!

Ведя наказанных в подземелья, Дамбльдор слышал за спиной непрерывное тихое ворчание. Лучше бы он, конечно, встретил их прямо в кабинете Снейпа, но эта мысль посетила его только теперь.

Скоро они добрались до коридора, ведущего к классу Зельеделия. По полу все еще были разбросаны всяческие ингредиенты, по которым за весь день потоптались десятки ног, разнеся их до самой лестницы.

- Вас поделят на две группы, - лучезарно улыбаясь и подмигивая, пояснил Дамбльдор. – Скажем, на девочек и мальчиков. Девочки уберут свинство здесь, а мальчики вымоют класс. Уйти можно будет только когда все будет сиять от чистоты, и не раньше.

Слизеринцы застонали. Они были совсем не настроены улыбатся и подмигивать.

- Но Альбус, - запротестовал Северус. – Эти розовые пятна – это же Вечноцвет. Драить придется несколько часов!

- В таком случае советую вам поторапливаться и начинать уборку, потому что я не отпущу вас, прежде чем вы не отмоете их начисто.

«Ну-ну,» - подумал Северус. - «Посмотрим.»

Пока остальные пошли к Филчу за ведрами и швабрами, он прокрался в кабинет и на скорую руку смешал содержимое нескольких бутылочек. К счатью, они оказались под рукой – сварить что-нибудь, не попавшись Дамбльдору не представлялось возможным.

Он как раз успел покинуть класс за мгновение до того, как из-за поворота показались одноклассники, волоча ведра с водой. Вскоре они взялись за мытье. И только Драко успел заметить, как Северус тайком налил немного жидкости из небольшого пузырька в каждое ведро.

- Шшшш! – прошептал Северус. – Не волнуйся. Оно не взорвется.

- Но что это? – тихо спросил Драко у Северуса, опустившегося на колени рядом с ним, и усердно создававшего видимость работы.

Северус ухмыльнулся.

- Стекломыло.

- О, Мерлин! Северус, он нас за это убьет.

- Только если узнает. Просто останется все тот же Вечноцвет – мыло не подействует на пыть и хлам на полу.

И правда – час спустя подземелье Зельеделия так и сверкало чистотой. Однако и пятна Вечноцвета тоже сияли подобно розовым звездам на черном фоне.

Девочки закончили уборку пола в коридоре и Дамбльдор позволил им уйти. Потом он зашел с проверкой к мальчикам. Он заметил, что класс блестит, как новенький – но ужасные розовые пятна были по прежнему на месте.

- Мы все помыли, как могли, - заверил его Северус, который сам провел большую часть времени, рисуя в пыли замысловатые узоры.

Драко уже открыл рот, чтобы напомнить ему об этом, но, вспомнил прекрасного сияющего дракона, нарисованного но полу под учительским столом, решил промолчать.

- Только вот эти розовые пятна не сходят, - пояснил Дамбльдору Винсент.

- Да, и вообще, кажется, чем больше мы их трем, тем ярче они светятся, - пожаловался Блез. – Будто бы мы их не моем, а натираем.

Драко чуть не расхохотался в голос. Потому, что именно это они и делали. Ну как Северусу удается сохранять такое каменное выражение лица?

Мальчики с надеждой посмотрели на Дамбльдора.

Директор обвел взглядом комнату, помотрел на сверкающие пятна, потом на пятерых мальчишек в насквозь мокрой одежде.

- Мойте дальше, - распорядился он. – Когда-нибудь они должны сойти. Класс нельзя оставлять в таком виде.

Пятеро наказанных, вздыхая, вернулись к работе. Они терли и драили все помещение снова и снова...

И снова...

И снова...

- Ты хоть понимаешь, что мы безнадежно испортили твою доску? - поинтересовался Драко у Северуса через некоторое время, пока оба стояли на стульях и делали вид, что моют потолок.

- Ничего мы не испортили. Во всяком случае, я знаю, как ее починить, - невозмутимо пояснил Северус.

- Но Дамбльдор опять повесит на нас наказание, когда узнает, что на ней невозможно писать.

- Он это узнает не раньше, чем попробует. – Северус пожал плечами. – А это будет только завтра утром, на уроке Хаффльпаффа и Равенкло. Он в жизни не свяжет это с нами. Ну, и как ты думаешь, кто получит наказание? Равенкло или Хаффльпафф?

- Хм...А ты знаешь, как отмыть Вечноцвет?

- Естественно, знаю. Ты что, думаешь, я бы стал портить мой собственный класс этой розовой гадостью, не зная, как от нее избавится?

- А.

Далеко за полночь Дамбльдор, наконец, сдался, и отпустил пятерых спать.

- Ха, - прошептал Северус, крадясь на цыпочках через пустую гостиную. – Я победил!

- Я тебя прибью, - зевнул Драко.

Северус ухмыльнулся. Драко мог бы выдать его в любой момент – но не выдал.



На следующее утро в дверях кабинета Превращений Северуса остановила сама профессор МакГонагалл.

- Что это еще такое? – поинтересовалась она, недовольно указывая на большую клетку, которую Северус отныне повсюду таскал за собой.

- Это? – переспросил он удивленно. – Это же Зеленый.

- Зеленый? – сказала Минерва не менее удивленно. – Кто зеленый?

- Не «зеленый», - поправил ее Северус. – Просто Зеленый, мой еж. Это его имя.

- Имя? – фыркнула профессор МакГонагалл. – Ты должен был превратить это чудище в пепельницу, а не давать ему имя и носить за собой в клетке!

- Но он такой милый! – воскликнул Северус, не подумав.

В классе воцарилась гробовая тишина. Одноклассники потрясенно вытаращились на него. Что же, Северус Снейп и в самом деле назвал что-то «милым»? Без издевательской усмешки?

Северус слишком поздно осознал, какой удар был нанесен его образу. Что ж, исправлять сказанное было уже поздно, и он улыбнулся МакГонагалл нежной невинной улыбкой.

- Он милый, - повторил он. – И он мне нравится. Не знаю, зачем мне учится превращать его в пепельницу. Вы же знаете, я не курю. И мне не нравятся пепельницы. Они противные, и воняют.

МакГонагалл открыла рот от изумления. Что тут скажешь?

- Ты отказываешься превращать ежа в пепельницу? – спросила она, помолчав.

- Да. Не могли бы вы вернуть ему нормальный облик, профессор? – попросил Северус.

- Северус, послушай! – Минерва МакГонагалл вздохнула. С ним приходится разговаривать, как с шестилетним ребенком. – Еж – не домашнее животное. Это дикий зверь, с блохами и колючками. Он не приносит почту, как сова. У него вообще нет магических способностей. Его даже нельзя гладить, как кошку. Он нужен только для тренировок.

- Ладно, ладно, - свернул тему Северус. – Скажем, у меня, как обычно, опять не получилось нормального заклинания. А Зеленого использовали как подопытный обьект, и теперь его можно превратить обратно и выпустить на волю. И все будут довольны.

- Нет, Северус, я не буду его превращать, - твердо сказала МакГонагалл.

Северус печально посмотрел на нее.

«Ох...какая он все-таки прелесть!» - подумала Минерва. Надо бы поскорее прекращать эту ежиную дискуссию, а то она, не ровен час, поддастся на его уговоры.

- Если ты не можешь превратить его в пепельницу, тогда ему не место на моем уроке, - решила она. – Так что лучше не зли меня лишний раз и отнеси его куда-нибудь.

- Но я всегда беру его с собой на уроки! – возразил Северус. – Пока никто не возражал.

- Ну а на мой урок ты его носить не будешь. Унеси!

- Слушаюсь, профессор, - буркнул Северус, разворачиваясь и выходя.

Вот только куда бы деть Зеленого на время урока? Самое безопасное место – это спальня, решил он. Одноклассники не могут быть одновременно там и на уроке, а никому другому в голову не придет туда заходить.

Взбегая по лестнице, он столкнулся с Дамбльдором, несущим подмышкой одну из его книг по Зельеделию.

- Северус, - поприветствовал его директор. – У тебя сейчас разве нет урока?

- Профессор МакГонагалл прогнала Зеленого из класса. Я отношу его, - пояснил Северус.

Дамбльдор вздрогнул.

- Профессор МакГонагалл? «С каких это пор Северус называет ее так?»

- Да. Она, кажется, не любит ежей, - ответил Северус, поняв вопрос по-своему.

- Не любит ежей, ну-ну, - сказал Дамбльдор, наклоняясь, чтобы получше рассмотреть Зеленого.

Еж моргнул ему и повел носом. Веселый человек собирается его покормить? Нет, он просто посмотрел и моргнул ему. Зеленый решил прогулятся и поискать что-нибудь интересное. Кажется, второй человек где-то здесь положил картошку?

- По-моему, вполне симпатичный зверек, - заключил Дамбльдор.

- А куда это ты идешь с моей книгой, Альбус? – спросил Северус. – У тебя сейчас разве нет урока?

- Сейчас у меня перемена, а книга твоя мне нужна потому, что я ищу для тебя противоядие, - улыбнулся Дамбльдор, нимало не рассердившись.

На мгновение ему показалось, что Северус снова прежний.

- Знаешь, Альбус, мне кажется, ты вряд-ли изобретешь его сам, - сказал Северус. – Предоставь это дело специалистам. У тебя и так много дел помимо поиска антидота к зелью, действие которого ты не понимаешь.

- Но я все-таки попробую, - твердо сказал Дамбльдор. – Кто знает, может быть, мне повезет. Давай, беги, пока Минерва на тебя не рассердилась.

- Поздно, она уже давно рассердилась, - пробормотал Северус, поднимаясь наверх.

В классе МакГонагалл вручила ему сухую ветку.

- Ее надо привратить в ящерицу, - пояснила она в ответ на его недоуменный взгляд. – Только, будь любезен, никаких зеленых веток. Я бы предпочла коричневую ящерицу.

- Э...Не думаю, что у меня получится, профессор, - смущенно сознался Северус.

- Ну, хорошо, - вздохнула МакГонагалл. – Если это будет ящерица, пусть будет зеленая. В природе встречаются, в конце-концов, и зеленые ящерицы.

Кратко обьяснив принцип заклинания, она вернулась к учительскому столу и занялась проверкой домашних работ.

«Ой-ой», - подумал Северус. «Только бы не заметила.»

Надо что-то делать с веткой. Северус изо всех сил сосредоточился и произнес заклинание.

Ветка позеленела.

- О, Мерлин! – простонал он тихонько.

Сидящие в первом ряду перед ним стали оборачиватся, чтобы посмотреть, что произошло. Северус закрыл лицо руками и пробормотал:

- Чего вы уставились на мою ветку, у вас что, своих нет?

- У меня – нет! – ухмыльнулась Гермина, и подняла на ладони симпатичную ящерицу. – Уже нет.

- Ах, Гермина! – с благоговением воскликнул Невилль. – Ты – гений! Может, ты мне поможешь? У моей хвост получился деревянным.

- Конечно, - сказала Гермина и направилась к его парте.

Северус закрыл глаза, чтобы не видеть таращившихся на него гриффиндорцев (и парочку не менее любопытных слизеринцев), и попытался снова.

Открыв глаза и присмотревшись к ветке, он заметил, что та в самом деле немного изменила форму. По бокам появились четыре сучка на местах, где у ящерки полагалось быть лапкам. Впрочем, это был несомненный прогресс. Вдруг на этом уроке и в самом деле что-нибудь получится?

- Эй, куда побежала, дурацкая ящерица! – услышал Северус крик Рона. Он обернулся и увидел, как под столом пробежало что-то маленькое и юркое.

Северус окинул взглядом класс. Похоже, большая часть была всецело занята ловлей своих ящериц. На него пока никто не пялился.

Он снова попытался произнести заклинание, на сей раз с открытами глазами.

- Зеленая ветка с четырьмя сучками вместо лап? – ядовито хмыкнул знакомый насмешливый голос прямо рядом с ним.

Северус поднял голову и взглянул на Драко, нахально облокотившегося на его парту, державшего ящерицу в одной руке и коротенький темный хвостик в другой.

- По крайней мере, одним куском, - сухо бросил он.

- Они отбрасывают хвосты в случае опасности, - добавил Драко. - Это только доказывает их совершенство.

«Я тебе еще покажу, что такое совершенство», - подумал Северус. «Сейчас у меня все получится.»

Он в который уже раз сосредоточился, но, прежде чем он успел ткнуть палочкой в ящерицеобразную ветку, со стороны учительского стола послышалось:

- Северус, где твое домашнее задание?

Ой-ой, все, попал! Северус изо всех сил сделал невинное лицо.

- У вас на столе, лежит где-нибудь?

- Ничего подобного! – невозмутимо сказала МакГонагалл. – Я полагаю, ты его не выполнил, не так ли?

- Ну...ммм...Я...я не знал, как. – взгляд больших собачьих глаз.

- Не знал, как делают домашнее задание? – вопросительно вздернула бровь МакГонагалл.

И снова весь класс засмеялся над Северусом. Несколько ящерок тут же воспользовались случаем и сбежали.

«Ох, проклятие. Она говорит совсем, как я», - подумал Северус.

- Я не помню, что вы обьясняли на прошлом уроке, а книгу я не понимаю. – печальный взгляд. «Надо ее разжалобить.»

- А почему ты не попросил помочь никого из друзей?

«Потому, что нет у меня никаких друзей!» - чуть не закричал Северус. «Потому, что все меня терпеть не могут. Потому, что я один и боюсь их всех.»

Но признать это перед классом он не мог.

- Они не захотели мне помочь. – Может быть, так она сама поймет, что у него нет друзей, а одноклассники не догадаются, что ему плохо одному.

- Так попроси их следующий раз вежливо, или спроси у учителя, но чтобы твоя работа на следующем уроке лежала у меня на столе! Пять баллов со Слизерина.

Класс снова засмеялся, но уже не так громко, как в прошлый раз. И на сей раз Гермина не присоединилась к общему веселью, и Драко тоже.

Не из-за потерянных баллов, нет. Никто из слизеринцев давно уже не волновался по поводу их потери. Это было нечто в словах Северуса. «Они не захотели мне помочь», и его лицо, когда он произнес их. Почему-то Драко вдруг почувствовал что-то, похожее на угрызнения совести. Наверное, это было как-то связано с опозданием на урок Зельеделия, и с рисованием картинок, и с сочинением песен. А, может быть, это было связано с высказыванием насчет того, что ежи куда милее пепельниц. Драко не знал точно, при чем здесь очередное несделанное домашнее задание Северуса, но ему почему-то расхотелось смеятся. И в глубине души он чувствал себя, будто сделал что-то не так.

Минерва поспешила вернутся обратно к учительскому столу. Не стоило, конечно, заводить с Северусом разговор о друзьях. Это всегда было его слабым местом, а теперь, похоже, положение неимоверно ухудшилось. Но она сказала это, не подумав заранее, а теперь думать уже было поздно. Она его обидела.

Профессор МакГонагалл надеялась, что Северусу все же удастся превратить ветку в ящерицу до конца урока. Она мучительно попыталась вспомнить, удавалось ли ему это раньше, много лет назад. Ей казалось, что вроде бы удавалось, но точно сказать она не могла. Единственное, что она помнила твердо – то, что он никогда так и не сумел превратить в пепельницу ни единого ежа. Очевидно, труднее всего ему давались превращения живых существ. Конечно, нельзя было сказать, что он в остальном блистал в Превращениях, но ему ни разу так и не удалось толком превратить ни одно животное, и он всегда, сколько она его помнила, был одинок.

Он был одинок и по сей день. Даже будучи взрослым, он иногда казался ей потерянным и запутавшимся. Теперь у него появилась возможность это исправить – если бы он только догадался ею воспользоватся! Минерва чувствовала, что должна что-нибудь сделать для этого, но вот что? Надо бы поговорить об этом с Дамбльдором.

Северусу все еще не удавалось преобразить свою ветку. Он оглянулся и увидел, что вокруг его парты столпился с ухмылками почти весь класс.

Невилль с гордостью демонстировал прочим гриффиндорцам свою ящерицу. Его все хвалили, хотя он и признавался, что не сумел бы этого без помощи Гермины.

Может быть ему...Стоит ли ему...тоже попросить Гермину помочь? Эту всезнайку? Гриффиндорку? Северус с тоской посмотрел на ящерицеобразную ветку. Он просто обязан это сделать, что бы все остальные ни говорили.

Он поискал Гермину взглядом. Вот и она. И, конечно, она как раз беседовала с Гарри и Роном.

Помедлив, он поднялся. Гарри Поттер услышит, как он будет просить Гермину о помощи. Что же, это неизбежно.

И тут Минерва МакГонагалл обьявила, что урок окончен.

Поздно. МакГонагалл будет очень злится.

Но, увидев сданую Северусом зеленую ветку с четырьмя лапками-сучками, она приняла работу и сказала:

- Что ж, я большего и не ожидала, но, во всяком случае, это большое улучшение по сравнению с ежом. Тренируйся.

Северус с легким сердцем последовал за одноклассниками к выходу. Отойдя от кабинета Превращений на достаточное расстояние, он спросил у Винсента:

- Ну теперь-то ты дашь мне списать домашнее задание?

- Чего?! – рявкнул Винсент. – Ни в коем случае!

- Ты что, нас совсем за идиотов держишь? – зашипел Блез. – Никто не станет тебе помогать. Нам вообще нравится, когда учителя тебя ругают.

- Ага, - ухмыльнулся Грегори. – Это весело.

- Из-за меня вы потеряли пять баллов, - напомнил Северус.

- Ну и что? – спросил Винсент. – Из-за тебя мы потеряли уже столько баллов, что это уже вообще стало без разницы. Что бы мы не делали, мы все равно будем на последнем месте.

- Вы об этом еще пожалеете, - холодно пообещал Северус.



Минерва МакГонагалл обнаружила Альбуса Дамбльдора в его кабинете, погруженного в чтение толстого фолианта по Зельеделию.

- Альбус, нам нужно поговорить.

Директор поднял голову.

- О чем?

До чего же у него усталый вид! Может быть, не стоит нагружать его еще и этими неприятностями... Но к кому еще обратиться, как не к нему? Никого другого попросту не было. И это было тоже частью проблемы.

- О Северусе, - сказала она. – Я волнуюсь за него.

- Мы все волнуемся, Минерва, но мы работаем, - успокаивающе сказал Дамбльдор. – Лучшие алхимики мира бьются над этим заданием.

- Дело не в этом, Альбус, - возразила профессор МакГонагалл.

- Не в этом? А в чем тогда? Только не говори мне ничего про Зеленого, - улыбнулся Дамбльдор. – С ежом все в порядке, и, мне кажется, живется ему просто замечательно. Да и Северусу есть чем занятся.

- Нет, дело не в этом ужасном еже, - недовольно сказала профессор МакГонагалл. Ну почему Дамбльдор всегда такой несерьезный? – Ему одиноко, Альбус. Ему нужны друзья.

- Одиноко, Минерва? В его распоряжении полная комната друзей, его соседей. Мы же затем и подселили его к ним, разве ты забыла?

- Он не ладит с ними, Альбус. Он настроил их против себя. Он постоянно дерется с ними, устраивает им неприятности, и ему одиноко и плохо.

- Ну, если он так себя ведет, то, вероятно, и не старается с ними подружится, - заметил Дамбльдор, все еще не видя причин для беспокойства.

- Альбус, он чуть ли не пожаловался мне открытым текстом, что его никто не любит. Он хочет найти друзей, но, я думаю, не знает, как. Ты что, забыл, каким он был в юности? Всегда один, ни единого друга или приятеля. А взрослый? Разве у него были настоящие друзья?

- Я его друг! – сердито заметил Дамбльдор.

Ну, замечательно, теперь он примется защищатся. Ну почему ей не пришло в голову постаратся не говорить ничего такого, что могло быть истолковано как обвинение в том, что директор забросил своего друга?

- Верно, но с тобой легко подружится, - поспешно добавила она. – И от кого, мне интересно, исходила инициатива? Могу поспорить, что от тебя.

- Ну, да, от меня, но это еще не значит, что за Северуса пора волноватся, Минерва.

- А есть ли у него друзья, кроме тебя? «Давай, Альбус! Прекращай увиливать. Этим ты другу не поможешь.»

- Филч очень уважает его, - сказал Дамбльдор, немного подумав.

- Уважает, - повторила МакГонагалл. – Но это нельзя назвать дружбой, правда?

- Нет, но мне все равно кажется, что ты сгущаешь краски, - возразил Дамбльдор. – Конечно, учителю нелегко подружится с учениками. И это понятно, что они не спешат ему доверится. Но если бы Северуса это и правда беспокило, он бы придумал, как их убедить.

- Я же тебе сказала – он не знает, как, - напомнила профессор МакГонагалл.

- Если бы это было так, - сказал Дамбльдор, - он бы мне об этом сказал. Я встретил его на прошлом уроке, и единственной его заботой было то, что тебе не нравится его еж. Если уж ты и впрямь хочешь ему как-то помочь, я бы предложил тебе пересмотреть это мнение.

- К черту проклятого ежа! – фыркнула профессор МакГонагалл, теряя терпение. Ну почему Дамбльдор не понимает? – А ты не подумал над тем, что он не рассказал тебе этого, потому, что знает, что ты и так слишком занят?

- Я? – сказал Дамбльдор и натянуто улыбнулся. – Слишком занят? С чего бы ему так считать?

Минерва печально покачала головой.

- Ты меня не проведешь, Альбус. Я тебя знаю очень, очень давно, и Северус тоже. Ты совершенно замучился с твоей и его работой. Быть главой Слизерина не так легко, как кажется?

- Не легко, - со вздохом признал Дамбльдор. – Эти дети такие скрытные. Мне кажется, они равнодушны ко всему, даже к своим друзьям. Никогда нельзя сказать точно, о чем они думают, и они упорно отказываются говорить со мной о своих заботах. И все прячутся за ледяными масками.

- Во многом напоминает Северуса, правда? – помедлив, сказала МакГонагалл.

- Да, именно так. – он слабо улыбнулся. – Он ведь тоже из Слизерина. Наверное, он умеет заглядывать под их личины. Но я-то привык к гриффиндорской искренности. Ты же сама знаешь, как живут многие из этих детей. У большинства даже нет нормальной семьи, и все равно они не желают говорить со мной о своих бедах.

- Может быть, именно поэтому, Альбус. Им всю жизнь было некому доверится, и они так и не научились говорить искренне. Как и Северус, - сказала профессор МакГонагалл.

- Северус может доверится мне, что он и делает, Минерва. Он это знает, и он справится со своими одноклассниками. Правда, не знаю, как именно – лично мне это представляется невозможным. Чем больше я стараюсь, тем безнадежнее...

- Сколько времени тебе понадобилось, чтобы сблизится с Северусом? – спросила профессор МакГонагалл.

Дамбльдор не ответил. Он был не в состоянии вкладывать столько сил и времени в каждого отдельно взятого слизеринца. Впрочем, едва ли так поступал сам Северус. Видимо, имелся какой-то другой способ. Например, общий враг. Скажем, гриффиндорцы.

Альбус Дамбльдор печально улыбнулся Минерве и впервые в жизни начал понимать причины древней вражды обоих Домов.



Драко долгое время тайком следил за Джинни. Наконец она осталась одна, и направилась в библиотеку. Драко покрался за ней и устроился за стеллажом с книгами, чтобы еще немного понаблюдать за ней.

Когда она подошла за книгой к полке у стены, он вышел из укрытия и подошел к ней.

Что бы такого ей сказать?

- Э..Привет, Джинни, - начал он.

Джинни обернулась и увидела его.

- Не смей подходить ближе, Малфой! – пригрозила она.

Драко решил не обращать на это внимания.

- Э...Джинни, я хотел...э...

Джинни отшатнулась.

- Я серьезно, Малфой! Если ты сделаешь еще шаг, я закричу!

- Слушай, Джинни, я только хотел спросить тебя...

Джинни с опаской сделала шаг назад, приготовившись бежать.

Драко поднял руку, чтобы удержать ее.

Это для Джинни оказалось уже слишком. Она развернулась и помчалась прочь.

- Джинни, подожди! – прокричал он ей вслед.

Джинни ускорила бег. Она проскользнула мимо мадам Пинс и вылетела из библиотеки.

Драко погнался за ней, но ему не повезло. Мадам Пинс цепко схватила его за плечо и остановила.

- Мистер Малфой, здесь библиотека. Люди сюда приходят учится. Им нужны тишина и покой, чтобы состредоточится. Это значит – никаких гонок, и определенно никаких криков! Если вы не собираетесь учится тихо, я буду вынуждена вас выгнать. Ясно?

- Э...извините, мадам Пинс, но это Джинни первая убежала. Я просто хотел догнать ее, чтобы..э... «Как бы это так обьяснить?» - потому, что мне очень надо сней поговорить.

Вот, правильно. И все ясно. Разве нет? Мысли Драко пребывали в некотором беспорядке. Ну почему ему взбрело в голову поговорить с Джинни?

- Это не оправдание, молодой человек. Пять баллов со Слизерина! – изрекла мадам Пинс.

Драко вздохнул и покинул библиотеку.

Он еще немного поискал Джинни, но она исчезла. Наверное, убежала к себе в гостиную, где он не смог бы ее догнать. И еще он потерял пять баллов.

Впрочем, это как раз неважно. Слизерин потерял уже столько баллов, что новую потерю вообще врядли кто заметит.

Но он прозевал возможность поговорить с Джинни. Ну почему она от него убежала?

Грустный и несчастный Драко поплелся в гостиную, чтобы присоединится к одноклассникам.

Когда он вошел, Винсент поднял голову и помотрел на него.

- Драко! Ты где был?

- В библиотеке, - коротко сказал Драко.

- Зачем? – удивленно спроси Грегори. Библиотека не принадлежала к числу его любимых мест, и он обычно избегал ее. (Устроить драку под бдительным присмотром мадам Пинс было нереально.)

- Не знаю, - ответил Драко.

- Чего? – спросил Блез. – Ты ходил в библиотеку, проторчал там несколько часов, и даже не знаешь, зачем?

- Вот именно, - сказал Драко.

Винсент и Блез переглянулись.

- А Джинни там случайно не было? – с ухмылкой спросил Северус.

- Да...Нет!...То есть, я не знаю, может и была. Откуда я знаю, - буркнул Драко.

- Значит, да, - хихикнул Северус.

- При чем тут Джинни? – спросил Винсент. – Почему ты все время вспоминаешь про Джинни, когда Драко не говорит с нами?

- А что, непонятно?

Все трое мрачно воззрились на Северуса.

- Значит, непонятно, - заключил Северус и вернулся к домашнему заданию Сюзан.

Драко посмотрел через его плечо на пергамент.

- Опять Сюзан? – спросил он, надеясь отвлечь остальных от Джинни. – Что она дала тебе в этот раз?

- Мышеловки, - ответил Северус, не переставая писать.

- Мышеловки? – спросил Винсент. – У нас что, мыши завелись?

- Нет, поэтому я и не смог достать их сам.

- Но если у нас нет мышей, зачем тебе мышеловки? – поинтересовался Драко.

- Увидите, - улыбнулся Северус. – Увидите.



Спать первым в тот вечер лег Блез.

ХРЯСЬ!

- Ай!

Драко, уже занесший ногу над собственной кроватью, вздрогнул от вопля Блеза и обернулся.

ХРЯСЬ!

- А-а-а!!!

Следующим оказался Винсент. Он как раз собирался снять с кровати покрывало. Теперь на его пальцах болталась мышеловка.

Драко несколько секунд смотрел на руку Винсента, потом бросил косой взгляд на ухмылявшегося Северуса, уютно устроившегося под одеялом, потом посмотрел на Блеза, который осторожно пытался снять мышеловку с большого пальца ноги, избежав при этом новых повреждений. Тот судорожно сцепил зубы, а по щекам его текли слезы от боли.

Тут в комнату вошел Грегори.

- Чего вы так разорались? – спросил он, падая на кровать.

ХРЯСЬ!

- Ай!

Драко сглотнул.

Третья мышеловка захлопнулась точно на ухе Грегори. Винсент и Блез, успевшие избавится от своих мышеловок, поспешили к нему на помощь.

- Я сказал, что вы еще пожалеете, что не дали мне списать домашнее задание.

- Прекрасно, Северус, - буркнул Блез. – Просто прекрасно. Это будет уже четвертый или пятый раз, когда Грегори придется идти в лазарет из-за тебя, а ты здесь еще даже недели не пробыл.

- Ага! – гордо ухмыльнулся Северус. – Я стараюсь. Жалко только, что на месте Грегори был не Невилль.

Грегори застонал и прижал любимый носовой платок Винсента к своему кровоточащему уху, и трое мальчишек в который раз захромали прочь из спальни в сторону лазарета.

Драко подцепил свою подушку за край и сторожно поднял. Под ней было пусто.

Он схватил подушку покрепче и потряс. Ничего.

Он оглянулся на Северуса, внимательно наблюдавшего за ним с широкой ухмылкой.

«Ладно. Попробуем одеяло», - подумал Драко.

- У меня было всего три штуки, блондинчик.

Драко обернулся и посмотрел на Северуса.

- И вообще, ты мне импонируешь...чуть-чуть больше, чем эти три идиота. Так что... – Северус пожал плечами.

- Серьезно? Не шутишь? – спросил Драко и внимательно посмотрел в лицо Северусу.

- Не шучу, - пообещал Северус. – До тебя я доберусь в следующий раз.

Драко медленно залез в кровать, но ничего так и не случилось.

Северус усмехнулся и тихо положил коробку с последней оставшейся мышеловкой в пустой ящик тумбочки, той самой, в которой отказался спать Зеленый. Он найдет ей другое применение.

Может, Невилль? Или даже Альбус? А, может, рискнуть и подшутить над МакГонагалл?



В четверг вечером Альбус Дамбльдор вызвал Северуса Снейпа к себе в кабинет.

Северус, явно встревоженный, проскользнул в полуоткрытую дверь.

- Послушай, Альбус, извини, пожалуйста, что я разбил окно в старой башне, я жутко сожалею...

- А, так это был ты? – моргнул Дамбльдор.

- И еще я не хотел ломать нос тому хаффльпаффцу из 6-го класса, и я знаю, что драка с Равенкло за обедом получилась серьезнее, чем я рассчитывал, и мне не стоило кидать тот фейерверк на стол Гриффиндора, и это я стащил Флитвиковы ключи и выкинул их в корзину для бумаг, но я и правда, честное слово, не знал, что тот эльф споткнется об клетку Зеленого и покалечится, а что касается драки с Винсентом и Блезом, то...

- Северус, - прервал его Дамбльдор. – Пока ты не раскрыл мне все свои тайны, я хочу тебе только сообщить, что алхимикам из Бобаттона удалось восстановить рецепт зелья Невилля.

Северус просиял.

Он поставил клетку Зеленого на стол Дамбльдора и уселся на стул рядом.

- Отлично! Можно посмотреть?

Дамбльдор улыбнулся и протянул ему свиток.

- Я сделал для тебя копию, но, прошу тебя, не вздумай ставить опыты. Наши коллеги из Бобаттона сообщили, что зелье было испробовано на крысах, и все подопытные издохли.

Северус облизнулся.

- Можно, я испытаю его на Невилле? Тогда это не будет считатся опытом над животным.

- Северус!

- Ладно, ладно. Никаких опытов ни над кем. Обещаю.

- Ни опытов, ничего вообще! – уточнил Дамбльдор. – Эта копия только для твоего сведения. С еще одной копией я послал сову в Дурмштранг. Так что через неделю, самое большее – через две, они составят тебе противоядие.

- А домашнее задание по Превращениям мне делать обязательно? – спросил Северус жалобно.

- Боюсь, что да, - улыбнулся Дамбльдор. – Минерва настаивает на том, что ты должен использовать появившуюся возможность поучится. Кстати, как там твой зеленый друг?

- Я уже многому научился.Я понял, что надо держатся подальше от всего, что варит Невилль. А Зеленый, как видишь, жив-здоров и прекрасно себя чувствует, не считая того, что он зеленый.

Зеленый, услышав его голос, потопал к Дамбльдору и моргнул на него из-за прутьев решетки. Дамбльдор наклонился и посмотрел на него.

- Ну здравствуй, ежик, - сказал он.

Зеленый презрительно пошевелил носом и отвернулся.

- По-моему, ты ему не нравишься, Альбус, - заметил Северус.

- Что ж, наверное, я для него недостаточно колюч, да и кроме того от слизеринского ежа следует ожидать, что он предпочитает слизеринцев всем прочим существам.