Питер ходил по палубе корабля. Вот уже два часа, как ворон сообщил ему страшную новость. Король Нарнии был готов рвать на себе волосы от досады: как, несколько раз говоря с Люси, он не смог узнать свою сестру? Но внешне Питер был спокоен и собран. Он разговаривал с матросами, отдавал какие-то приказы. В первую очередь приказал следить за Лэном - Питер не без основания подозревал, что мальчик постарается в одиночку спасти подругу.
Пледрен положил руку Питеру на плечо:
- Ваше величество, мой долг - предупердить вас. Любой отчаянный шаг может погубить не только всех нас, но и Нарнию. Думаю, что королева Люси сейчас в безопасности...
Король по обыкновению промолчал. Все понимали, как тяжело у него на душе. Но никто не знал, как привязан Питер к младшей сестренке, и каким грузом давит его тот факт, что не уберег, не доглядел, не спас ее.
- Пусть птицы посмотрят, что можно сделать, - наконец сказал он. - А я поговорю с Амиром, быть может, узнаю что.
Встреча с тарханом началась в куда более натянутой обстановке, чем первая. Амир обладал проницательным умом, и он явно сложил два и два: девочка, переодетая нэрским мальчиком, и неожиданно свалившаяся помощь могли быть сязаны. Но Ном-шуид вел себя безупречно.
- Этот мальчишка? - небрежно сказал гость Амира-тархана, - мы подобрали его в море, в легкой лодочке. Даже представить не мог, что он лазутчик.
- Что он говорил? - резко спросил тархистанец.
Питер пожал плечами:
- Сказал, что его корабль потонул, назвался тархистанцем. Я не особо пригядывался. А в чем дело?
- А в том, - медленно произнес тархан, - что он не просто нарнийский мальчишка. Это оказалась девочка - и я думаю, что это нарнийская королева.
Гость с удивлением посмотрел на Амира.
- Вы рассказываете мне о такой добыче? Да ведь это средство выиграть войну без боя, без единого выстрела!
- Вы думаете, почтенный шуид, что король Питер сдадстся? - недоверчиво поинтересовался тархан. - Я многое слышал о нем, он не из тех, кто сдается без боя.
Питер покраснел, радусь, что под слоем краски этого не видно. Не правда ли, что похвала врага - лучшая оценка?
- Он еще ребенок, Амир-шуид, и к тому же любит сестру, - спокойно ответил Питер.
- Ну что ж, - Амир, казалось, снова доверяет гостю. - Я обдумаю ваше предложение, почтенный шуид, и, возможно, воспользуюсь им.
Он встал, давая понять, что встреча окончена. Питер учтиво поклонился, сдерживаясь, чтоб не попросить посмотреть на пленницу. Ему так хотелось поддержать сестренку, сказать, что он рядом, что вся Нарния будет стараться спасти свою любимицу! Но он лишь молча вышел из комнаты, боясь выдать свои чувства. Ах, Люси, постоянно впутывается в разные истории, и все из-за своего благородства! Хотя, будь она другой, разве любили бы ее так все, кто имел счастье с ней познакомится?

Амир задумчиво теребил бороду, направляясь к подвалу, где держали Люси. Конечно, Ном натолкнул его на важную мысль. Он не думал использовать девочку, как заложницу в войне. Быть может, его воинская честь восставала против такого плана. Был бы на ее месте мальчишка Эдмунд, он меньше колебался бы. Но нарнийских королей надо известить, что девочка в плену.
Дверь со скрипом открылась, пропуская немного света в тесную каморку. Люси лежала на топчане, изображая отчаяние, которого не испытывала. Она не знала, что собираются с ней делать, потому решила бежать во что бы то ни стало, и именно поэтому пыталась скрыть от проницательного тюремщика свое настроение.
- Что ты делала в море? - задал Амир первый вопрос.
- Плавала, - невозмутимо ответила девочка. Тархан почувствовал нарастающее раздражение.
- Что ты делаешь на островах?
- А что вы, тархистанцы, здесь делаете? Вас никто сюда не звал. И я не понимаю, по какому праву вы меня поймали? - Люси была рада, увидив растерянное выражение на холеном лице тархана.
Амир не знал, что ей ответить. Потому вкрадчиво поинтересовался:
- Неужели ты не понимала, что тебя могут убить? Что тебе, десятилетней девочке, делать в этой войне?
- Я люблю Нарнию, - просто ответила королева, - но вам, боюсь, этого не понять.
Амир хлопнул дверью, оставив Люси одну. Впервые в жизни он проиграл битву. Но сейчас его больше занимал вопрос - а любит ли он Тархистан?

Нет, выхода не было. Люси тщательно обследовала каждый миллиметр камеры, но не нашла даже малейшей щелки. Тусклый свет, еле проникающий сквозь крошечное окошко под потолком, не давал как следует разглядеть сырые стены, каменный пол и старый топчан. Люси доела черствую лепешку, запила теплой, затхлой водой.
- Вот и все, - грустно подумала она. Есть хотелось страшно, но все мысли о голоде заглушал стыд - попалась, подставила всех, теперь неясно, кто еще из-за нее пострадает. Солнце садилось, вскоре в камере стало совсем темно.
- Ваше величество, - откуда-то сверху послышался шепот. Люси залезла на топчан, пытаясь дотянуться до окна.
- Кто здесь?
- Это Вроз, ваше величество.
Сын престарелого филина, члена Совета, вспомнила Люси.
- Я так рада тебе, Вроз!
- Мыши постараются пройти к вам, или утащить ключи. Боюсь, сквозь эту решетку вы не пролезете. А пока - вот.
На голову Люси упало что-то мягкое, потом нечто в шершавой бумаге и, судя по звуку, фляга с водой. Потом захлопали крылья, и узнице вновь подмигнула маленькая звезда, видная в это время ночи над ее окном. В посылке оказалась свежая лепешка, козий сыр, луковица, и сочный апельсин. С аппетитом поев, Люси уснула безмятежным сном, как человек со спокойной совестью. Ее спасут, она никого не подвела!

А в приемной наместника Островов разгоралась настоящая ссора. Лорд Карн, заместитель наместника, был предан Нарнии, в то время как лорд Вигир следил за дуновениями ветра. Узрев в Узкой гавани десятки тархистанских кораблей, он решил, что верность не всегда выгодна. Лишь лорд Карн был свидетелем рваной раны на месте совести Вигира, единственный, помнящий прошлое наместника и осуждающий настоящее.
Тархан Амир был принят Вигиром со всеми почестями. Тархистанский флотоводец старался не обращать внимания на пристальный взгляд лорда Карна, светлобородого нарнийца, следящего за каждым его движением. Он сразу перешел к делу.
- Почтенный наместник, как вы, возможно, догадались, мы собирались объявить Нарнии войну. Теперь, когда у нас есть заложница, ситуация изменилась...
- Говорят, у тархистанцев не в ходу понятие чести, - дерзко перебил его речь лорд Карн. - Вы держите в заложниках десятилетнюю девочку?
Лицо Вигира налилось кровью, он рявкнул:
- Вас никто не спрашивает, Карн! Наша главная задача - оказать содействие...
- Наша задача - быть преданным королю Нарнии, наместником которого вы являетесь! - выкрикнул Карн. - Вы понимаете, что это открытая измена?
- Я не присягал ему на верность. Мы вообще независимый остров, Одинокие не связаны с Семью островами, те издавна принадлежали Нарнии!
Лорд Карн устало махнул рукой. Его гнев улетучился, он понимал, что игра окончена.
- Что спорить, честь на базаре не купишь, - при этих словах Амир вздрогнул, как от пощечины. -Думаю, что вы меня отсюда не выпустите?
- Вы абсолютно правы, - злая улыбка играла на хитром лице наместника Одиноких островов. Стражники связали лорду Карну руки за спиной. Он с тоской посмотрел на чисто вымытое небо, видное сквозь резные витражи. Распахнувшись, как от порыва ветра, дубовые двери впустили тоненькую девушку. Золотистые волосы ее собраны в причудливую прическу, светло-зеленое платье нарнийского покроя странно сочетается с тяжелым южным убранством зала.
- В чем дело, отец? - она бросилась к лорду Карну. Тот молчал, да и все было ясно без слов. Развернувшись, она яростно плеснула в лица Амира и Вигира:
- Всех нарнийцев вы никогда не победите! С нами Аслан и Верховный король, победивший Белую Колдунью.
Она выбежала из залы, но у дверей ее догнали слова Амира:
- Аслан покинул Нарнию, а Питер еще ребенок, - весомо произнес он.
Девушка посмотрела ему в глаза:
- А девочка, королева-пленница, ничему вас не научила?
Тяжелые двери захлопнулись, но в ушах тархана еще звучали слова девушки.