XVI
“Стихийные истории”
Преодолев и оставив позади море, наши герои, пройдя меньше часа, остановились на ночлег, т.к. когда они ещё прощались с плукровным народом за их спинами медленно садилось солнце. Зордан всегда давал Аланду для костра сухие ветки и прутья, которые он собирал вручную, т.к. они не были живыми и если их сжечь, то грюнендаль не почувствует боли. Наступила тёмная, полная песен кузнечеков и охонья сов ночь. Дрова изредка потрескивали, а стихийцы тихо, положа головы на лапы, смотрели на огонь.
-Ёмаё! Да что же за тишина такая?! Надоела уже! – крикнул Аланд.
-И что ты предлагаешь? – зевнула Кайра.
-А что если нам о чём-нибудь поговорить? – спросил Аланд.
Все сразу заныли.
-Опять ты за своё?! – промычала Лайма.
-И о чём хочешь поговорить? – спросила Кайра.
-Эмм... не знаю. Думал вы предложите,- почесал затылок Аланд и невинно улыбнулся. Девочки вздохнули и снова положили головы на лапы. Зордан, как всегда, стоял у дерева, сложив лапы. Он отвернул голову, когда все замолчали. Но Аланд так просто молчать не мог.
-Придумал! А что если каждому рассказать, про историю «жизненной цепи»? (*цепь, состоящая из трёх частей: рождение, смерть, похороны.*)
-...Не знаю. А что тебе своей мало? – спросила Лайма.
-Ну, если не хотите, то я расскажу свою. Когда у нас кто-то рождается, то ночью на небе начинает ярко светить новая звезда. Её обычно называют полнярной и думают, что она одна. Но на самом деле это каждый раз чей-то новых вздох. ... Когда же кто-то из кланя огня умирает, то с неба падает эта звезда.
-Как-то страно, - сказала Кайра. – Кто-то умер, а мы загадываем на падающую звезду желание.
-Не волнуйся. В нашем клане есть поверье, что если кто-то умер, и с неба упала звезда, то значит он попал в Рай, и, загадывая на падающую звезду желание, ты передаёшь послание тому умершему, который в свою очередь должен передать его Богу. А ежели кому-то суждено попасть в Ад, то его звезда просто погаснет и исчезнет бесследно, словно её и не было,- объяснил Аланд. – А умерших мы сжигаем на огне. Думаю об это всем ясно.
Этот рассказ разговорил и девочек.
-Хорошо, теперь я,- сказала Лайма. – Наверное слышали об «озере Мун»? Оно соединят и разделяет две стихии: воду и огонь. Так вот, когда кто-то рождается, то на чёрном небе восходит полная ярко-жёлтая луна. И вот тогда на силуэте этой луны выпрыгивает мать и детёныш дельфина, которые словно слелись в одно целое. Сколько раз она с дельфинёнком выпрыгнет, столько и деток родиться.
-Хы! Я частенько ночью на берегу сидел и видел этих дельфинов. Зачастили у вас рожать! – засмеялся Аланд. Лайма продолжила:
- А вот когда умираем... У нас в деревне рядом с замком есть священный пруд, вода в котором всегда берюзового цвета, а дно – белое и песочное. Когда у кого-то остаются последние минуты, то тихая вода в пруде начинает бурлить, и появляется доходящий до небес фонтан. И когда сердце умирающего медленно перестаёт биться, то и фонтан также медленно исчезает. Но, чем дальше умирающий находится от фантана, тем позднее появиться фонтан. Мы даже специально приносим к пруду сильно больную собаку и если фонтан не появился – значит пса ещё можно спасти.
А хороним мы в воде. Тело медленно плывёт по озеру на усыпанном кораллами и водными лилиями плоту. Когда оно доплывает до середины, старейшина шепчет молитву, и толща воды медленно поглощает плот, а на дне тело собаки превращается в воду и на том месте, где его тело коснулось дна выростает какое-нибудь морское растение.
-Красиво... хоть и похороны,- сказала Кайра.
-Эй, Зордан! – крикнул Аланд.
Тот медленно повернул на них голову.
-А ты чего в стороне? И почему молчишь? Не хочешь поведать нам жизненную цепь своего клана? – продолжил тервюрен.
-Нет,- пробубнил Зордан и отвернул голову.
-Чего ты? Испугался, что я тебя похороню, когда стану королём? –
специально подколол его Аланд. Зордан сначала секунд 5 стоял и не показывал виду, что его это и впрямь укололо. Потом вздохнул, встал на все четыре лапы, потянулся и сел возле костра.
-Что? Всё-таки решил поведать нам свою цепь? – спросил тервюрен.
Зордан начал свой рассказ:
-Перед замком у стихии земли простирается лекарственный луг. Но на нём также может и расцвести чья-то новая жизнь. Когда кто-то рождается, из земли вырастает цветок, любого цвета и любого вида, будь то кактус или речная лилия. Зато сразу будет ясно, что печать именно этого цветка и будет на теле родившегося.
-А у тебя какой цветок?- спросила Кайра.
-Фиолетовая лилия,- пробубнил Зордан, не поворачивая головы.
Любопытная Кайра чуть повернулась в бок, посмотрела на Зордана сзади и увидела на правом ухе еле заметный тёмно-фиолетовый цветок.
-И вправду лилия. Красивая,- сказала сеттерша.
-А что дальше? – спросила Лайма.
-А дальше – очень просто: когда кто-то умирает, то этот цветок просто вянет. А хороним мы в земле. Всё придельно просто и ясно. Могли бы догадаться,- он сложил передние лапы и сделался серьёзным.
-Но нам было интересно услышать это от тебя,- сказала Лайма.
Тот хмыкнул и отвернул голову.
-Что ж, Кайра, осталась ты,- сказал Аланд.
-Если кто-то рождается утром, то появляется радуга, а если ночью, то на небе засияет во всей своей красе северное сияние. Когда кому-то суждено умереть, то неподалёку начинаются скапливаться тучи, потом образуется торнадо. Он крутиться и увеличивается с каждой последней секундой умирающего, а когда настоёт его последний миг, то в самый центр смерча ударяет разряд молнии. И мы уже заметили, что как только совершается удар, то тогда собака последний раз резко и быстро вдыхает, а выдохнуть уже не может. Торнадо тут же развеивается, как и душа пса.
-Грустно. А как вы хороните своих стихийцев? Не на воздух же пускаете? Извини за выражение, но просто интересно,- почесал затылок Аланд.
-Когда старейшина прочитает милитву, то тело умершего растворяется и от него остаётся лишь пыль, которую мы развеиваем по ветру и верим, что дух мертвеца всегда рядом, в небесах.
Потом наступила некая минутная пауза. Каждый раздумывал над жизненной цепью иного стихийцы.
-А давайте ещё о чём-нибудь поговорим- сказал Аланд.
-О, Боже! Птица говорун,- пробубнил Зордан и подошёл к дереву. Незаметно для всех он оказался на нём. Грюнендаль лежал на спине на толстой ветке, подложив под голову передние лапы. Сквозь ветки и листья он смотрел на звёзды. Те ярко мерцали. Зордан улыбнулся:
-Эй, Аланд! А когда ты умрёшь?
-Не понял,- оскалился пёс.
-Ну, просто здесь чья-то звезда упала...
-Где? Где?! – вскочил Аланд.
Зордан засмеялся:
-Поверил!
Аланд сел.
-О чём ещё можно говорить? Тебе мало что ли? – спросила Лайма.
-Да нет,- пожал плечами тервюрен.
-Так да или нет? – спросила Кайра.
-...Или! – улыбнулся Аланд. – Ну не знаю, не знаю... Может про печати?
-Тебя так интересует чужие способности? – спросила Кайра.
-Я просто любознательный вот и всё. Ну, например расскажите когда у вашего клана они появляются и когда появились у вас.
-У нашего начинают появляться с 2-х месяцев и в год заканчивают,- сказала Кайра.
-Надо же! У нас точно также! – удивилась Лайма.
-Хм... ну у нас разве чуть раньше 2-х месячного возраста, но тоже до года,- погладил подбородок Аланд. Потом он повернул голову на дерево и удивился, не заметив внизу Зордана. Но потом тервюрен поднял глаза.
-Зордан!
-М? – промычал тот.
-А у вас когда появляются печати?! – крикнул Аланд.
-У нас позднее всех,- чуть повернув голову, ответил тот.
-Ну, когда? – приставал Аланд.
-Только в 4 месяцев начинают появиляться, а в 1,5 – заканчивают.
-Ого! Так поздно? Хорошо, а во сколько у вас появились? – спросил Аланд.
-Я точно не помню когда появилась моя первая печать и какая именно, но где-то в... наверно в 2 месяца и 3 неделю,- сказала Лайма.
-У меня где-то так же... разве что ровно в 2 месяца,- ответила Кайра.
Девочки посмотрели на Аланда. Тот о чём-то мечтал. Потом вздрогнул, увидев, что на него смотрят.
-Что?! ...Ах, да! Я...я...
-Свинья,- прошептал Зордан. Тот услышал.
-Чё казал?! А ну повтори!
Не открывая рта, грюнендвль тихо засмеялся.
-Хватит, Аланд! Сядь и договаривай! – сказала Кайра.
-Ну, не помню я! Где-то в... три месяца,- покраснел пёс.
-Так поздно? – удивились девочки.
-Это ещё не поздно! А у тебя, Зордан, когда появились? М?!
-...Не знаю.
-Как так не знаешь? Такое знаминательное событие и ты не знаешь? – удивился Аланд. Грюнендаль промолчал.
-Может позже меня, а?! – надеялся тервюрен.
-Раньше,- тихо сказал тот.
-Раньше меня? – не понял Аланд.
-Раньше вас всех.
Все посмотрели друг на друга.
-Но ты же сам сказал, что у вас только с четырёх месяцев начинают проявляться,- сказала Лайма. Зордан опять молчал.
-Да врёт он всё! Просто у него появились даже позже меня вот он и..!
Но не успел Аланд договорить, как резко услышал слова Зордана:
-Две недели.
-...Чё? Чего две недели? – не понял тервюрен.
Зордан чуть повернул голову назад:
-Печати появились на моём теле в две недели.
Все были удивлены. Ни у кого такого раннего проявления стихийных печатей не было. Все с загадкой и неким удивлением смотрели на сидящего на дереве грюнендаля. На этом их беседа была завершена, и все они уснули.

XVII
“Тёплый приём”
На следующие утро наши герои вновь продолжают путь. Оставив позади себя лес, они вышли на широкую дорогу. Слева от них была пустошь, по бокам дороги было пару деревцев, а вот справа от них был 200-метровый спуск, внизу которого был ещё один спуск и ещё один, а уже в самом-самом низу была дорога (тропа) ведущая к какой-то деревушке. Но наши герои ещё не увидели деревню и продолжали идти. Спокойный и важный Зордан шёл впереди, а сзади медленно шли остальные, но грюнендаль не обращал на это внимание и не собирался их ждать. Наконец, Зордан повернул голову направо и увидел вдалеке деревушку и только после этого он, медленно поднимая взгляд обратно, увидел как несладко придётся тому, кто скатится по этим уклонам. Он остановился. Подойдя ближе, остановились остальные. Аланд подошёл к грюнендалю с боку и повернул на него голову.
-Чего встал?
Не ответив ни слова, Зордан медленно повернул голову в сторону деревни.
Только через 3 минуты до Аланда дошло что и ему нужно посмотреть туда же, чтобы понять, что тот имел ввиду. Щурясь и строя непонятные выражения лица, Аланд смотрел вдаль.
-Видишь деревушку в киллометре отсюда? – сказал Зордан.
Ал опять сщурился, открыл рот и смотрел, словно слепой.
-Что, не видишь? – спокойно спросил Зордан.
-Э-э-эмм-э... Да ты что думаешь, что я совсем тупой?!
-Заметь, ты сам это сказал,- закрыв глаза и улыбнувшись, сказал Дан.
-Да чего ты всё подкалываешь-то? Там нет ничего, да?? Ты просто надо мной издеваешься?!
-Да есть она там. Признай, что забыл куда я показал, вежливо попроси, и я покажу ещё раз-,- не открывая глаза сказал Зордан. Но под последние слова он повернул на Аланда голову и открыл их.
-Вот ещё! Чтобы я у тебя вежливо просил?! Ха! Мечтай! – сложил передние лапы тервюрен. Зордан хмыкнул и, медленно идя, сказал:
-Хочешь, чтобы я девочкам рассказал, про то как ты..?
Тут у него на пути вскочил испуганный Аланд.
-Хорошо-хорошо! Зордан... по... пожа...
-Луйста,- добавил тот.
-Да-да... пожалуйс...та, покажи...
-Покажи мне,- улыбался Зордан.
-Да, покажи мне...
-Куда...
-Куда ты показывал...
-Пожалуйста.
-Да, пожалуйста.
-Я тупой.
-Да, я ту... эй, стоп!
Не открывая рта, Зордан засмеялся.
-Хорошо, уговорил. Я покажу тебе наглядно.
Зордан и Аланд снова вернулись к выступу. Грюнендаль показал головой. Тервюрен снова сщурился.
-Что опять не видишь? – спросил Зордан.
-Неу,- промычал тот.
Зордан обхватил левой лапой шею тервюрена, а правой начал показывать.
-Вон там, видишь?
-...Неу...
-Да ты..! Хорошо...
-Плохо,- сказал Аланд.
-Да я не про то! Вот, следи за пальцем. Во-о-он та-а-ам. Увидел?
-Да ты издеваешься что ль?! – сказал Ал и хотел поднять голову, но лапа грюнендаля вернула его на место.
-Туда смотри.
-Куда «туда»?
-Туда! – рыкнул Зордан.
Девочки шептались:
-Что это они делают?- спросила Кайра.
-...Не знаю. А почему Зордан обнимает Аланда?
-Видишь? – мучился принц земли.
-Нет!
-Ну и слепой!
-Сам слепой!
-Я-то в отличаи от тебя всё прекрасно вижу!
-Ну и молодец!
-Не знаю,- сказала Кайра. – Но то, что они обнимаются – действительно странно.
Потом девочки подошли к принцам.
-Что это вы тут делаете? – спросила Кайра.
-Да вот…! Блин, покажите ему, где находится деревня! – рявкнул Зордан, сложил передние лапы и отвернулся, закрыв глаза. Девочки посмотрели вдаль.
-А! Так вот же она! – сказала Лайма.
-Аланд, смотри вон там деревня,- показала Кайра.
-Ах, деревня! Так её я давным-давно увидел,- сказал Аланд.
Зордан растопырил глаза, резко повернулся к Аланду и от нервов пискнул:
-Что?!
-Зордан, спокойно,- встав у него на пути, сказала Лайма.
-Я то думал, ты мне на пустоши сказал дерево высматривать. Вот я и не мог увидеть это дерево,- почесал затылок Аланд.
-Да насколько нужно быть глухим, чтобы слово «деревня» перепутать со словом «дерево»?! – рычал Зордан и пытался наброситься на тервюрена, но его держала Лайма.
-Да ты невнятно сказал, вот я и…
-Я тебе на ухо сказал, а ты…тетерев жаренный!
-Кто?! – пискнул Аланд. Его стала держать Кайра. Псы скалились друг на друга. Внезапно раздался какой-то негромкий взрыв. Все повернули головы в сторону деревни. Потом раздался ещё один хлопок. Девочки отпустили мальчиков, потому что тем самим было интересно, что это. Лишь один Аланд знал, что это петарды.
-Что это такое? – спросил Лайма.
-А вы, что не знаете? – удивился Аланд.
Все посмотрели на него непонятными глазами.
-Это петарды.
Все снова поморгали очами.
-Это наподобие бомбочек, только они не опасны. В картонные колбочки засыпают цветной порох и поджигают. Петарда взлетает вверх, взрываются, и получается что-то типа салюта. Только цветной порох засыпают ночью, потому что взрыв красивее будет выглядеть, а сейчас пускают обычные, бесцветные, от которых слышен лишь взрыв.
-Я что-то слышала про эти петарды. Но мало… наверно, потому что это произведение вашей огненной стихии,- сказала Кайра.
-Ну да,- пожал плечами Аланд. – Взрывы – это наша забота.
-Так! Я не просто так показывал тебе деревню! – опомнился Зордан. –Да и вам, девочки, тоже не просто так про неё сказал. У нас уже давно кончились запасы еды, так что, и деревни нам попадаются не так часто. Так что кому-то придется сходить в деревню. И это будет Аланд.
-А что сразу я?! – спросил Ал.
-Чтобы шум не поднимать. Это деревня огня, значит, на тебя будут смотреть как на соплеменника,- объяснил Зордан.
-Да. Он прав. Шум нам ни к чему,- кивнула Лайма.
-А зачем в деревню-то идти? – не понимал Аланд.
-За едой, дубина! Я же только что об этом говорил!
Внезапно у кого-то забурчало в животе. Аланд повернул голову на девочек. Те хлопали глазами.
-Это не у нас,- сказала Кайра. Все повернули головы на Зордана. Тот закрыл глаза, хмыкнул и отвернулся.
-Ах, значит, это ты есть хочешь? – ухмыльнулся Аланд.
-То, что во мне сидит змей и лечит мои раны, не значит, что я не могу проголодаться,- пробубнил тот.
-Ха! Ради тебя одного я не пойду! - повернулся к нему спиной Аланд.
-А ради нас? – спросила Лайма. Зордан открыл глаза и повернул назад голову.
-…Ну, ради вас… пойду,- опустил уши тервюрен, вздохнул и повернулся к ним. – А на что покупать?
Все достали из мешочка несколько монет и передали Аланду.
-Не потеряй. Это наши последние деньги,- сказала Кайра.
-С вами потеряешь! – сарказмом, смотря на Зордана, усмехнулся Ал.
Дан выставил переднюю правую лапу вперёд. Он закрыл глаза. По земле пробежалась маленькая дрожь. Внезапно рядом с лапой из земли вылез маленький росток. С каждой секундой он становился всё больше и больше, и в конце появилось яблоня. Плоды на ней были уже красные. Зордан несильно стукнул по сволу кулаком, и ему в лапу упало яблоко. Он протянул его Аланду.
-Вот, тебе на дорогу.
-А зачем тогда мне переться в деревню, если ты..?! – недоговорил Аланд.
-Нам нужно что-то из мяса, т.к. всё это время мы питались только рыбой. В яблоках есть белок, как и в мясе, так что пока тебя не будет, мы продержимся на этом.
-Но... ведь мясо – значит земное животное. Позови его. Или тебе тоже будет больно? – спросил Аланд.
-Я ещё не пробовал проверяться свою боль на животных. По крайней мере в двух киллометрах от меня нет даже белочки, но зато я чувствую много птиц,- сказал Зордан. – Не хотите ли птичьего мяса?
-Эй! – сложила передние лапы Кайра.
-О чём я и говорю. Так что, желаю тебе удачи. И постарайся вести себя потише даже при том, что ты принц. Дай нам всем отдохнуть от драк.
-Ладно-ладно, - уходя, проворчал принц огня. Не останавливаясь и идя задом, он обернулся.
-Аланд, там.. – крикнула Лайма. Но не успела она договорить, как тот спотыкнулся и полетел по склону. 200 метров вниз, 1 метр по земле, 200 метров вниз, 2 по земле, потом наконец он упал на дорогу. Весь потрёпанный и без сил даже поднять нос из песка, Аланд пробубнил:
-Кайра, могла бы и помочь.
-Ой, прости. Не подумала,- невинно улыбнулась принцесса, крича сверху.
Ал фыркнул, чехнул. Встал, отряхнулся и немного прихрамывая, по дороге пошёл в сторону деревни. Все стихийцы проводили его взглядом. Зордан же опять стоял, облокотившись о дерево, точнее о свою яблоню. Он держал в лапе яблоко и жевал его, закрыв глаза. Под конец, когда Аланд уже скрылся из виду, он тоже открыл глаза. Потом девочки вздохнули и тоже легли в тень под яблоней.
-А тебе разве не больно? – спросила Лайма.
Жуя, Зордан снова открыл глаза, и промыча, повернул на девочек голову.
-Ты ешь плод земли и тебе не больно? – переспросила Лайма.
-Нэть, шофсем не польно,- чавкая, сказал тот.
-А почему? – поинтересовалась Кайра.
-Потому что... – прожевал пёс. Потом залез на дерево, снова лёг на спину и сложил за головой лапы. Тем временем Аланд приближался к деревне. Из главных ворот слышались звуки деревни. Аланд вдохнул и вошёл в деревню. Сначала ему встречались лишь дома, а потом пошёл большой базар. Там тервюрен заметил, что все оглядываются на него. Кто-то смотрит пренебрежительно, а кто-то быстро уводит с собой детей и бежит по сторонам. Поначалу Аланд не обращал внимание. Оглядывался и шёл дальше. Потом водил глазами, а потом стал водить головой. На кого он смотрел, те сразу разбегались. На базаре было много народу, так что ему это скоро надоело. Наконец он встал посередине дороги. Казалось, что и весь базар остановился. Он повернулся назад. Все сразу насторожились.
-Да что это с вами?! – крикнул Аланд. -Разве это не деревня огня? Или на моей шерсти незаметны такие же печати? Что?! – развёл лапами пёс.
Сзади к нему кто-то подошёл. Он увидел тени и обернулся. Перед ним стояли штук десять собак, кто с вилами, кто с огненными шарами в лапах.
-Не понял,- повернул на бок голову Аланд.
-У... убирайся из нашей деревни! – держа в лапах вилы и дрожа, сказал старик. Аланд сделал шаг вперёд:
-Дедушка, опустите рабочий инструмент. Им на поле работают, а я вроде не похожь на растение...
Ал хотел сделать ещё один шаг, как вдруг словно пули, в сантиметре от его передних лап от земли отскочил камушек. Аланд поднял голову. На крыше одного из дома сидел на вид 6-тимесячный щенок. Из его глаз текли слёзы. Хлюпая носом, он размахнулся и кинул в Аланда ещё один камень. Он промахнулся. Тот моргнул глазами и подошёл ближе к дому.
-Слезай-ка оттуда, а то ещё упадёшь,- сказал принц.
-Ты! Ты убил моего папу! – крикнул щенок, и в Ала снова полетели камушки.
-Так,- сказал Аланд, встав передними лапами о стенку,- если ты не слезешь сам, то...
Внезапно земля задрожала. Мальчик не удержался и, схватившись за аквасток, прикреплённый к крыше, свисал вниз. Все жители испугались, думая, что землятрясение вызвал Аланд. Тем временем мы видим, что девочки строго смотрят на Зордана. Этот толчок случайно вызвал он, пытаясь возвести на дороге огромный дуб, потому что ему на яблоне сидеть не удобно. Щенок держался одной лапой, но она соскальзовала. Аланд подбежал и выставил вперёд передние лапы.
-Прыгай, я тебя поймаю!
-Нет! Ты – убийца! – со слезами кричал испуганный мальчик.
-Верь мне!
Через пять секунд мальчик отпустил аквасток, Аланд чуть подпрыгнул в сторону и налету поймал его. Тот быстро вырвался из лап тервюрена и побежал в толпу, к маме. На него снова наставили вилы и кулаки.
-Почему ты не убил ребёнка, если вызвал для этого землятрясение? – прохрипел старик, тыча вилами. Они были железными. Аланд лишь дотронулся до них он медленно отодвинул их от своего лица. Случайно железо расплавилось. Это напугало всех ещё больше.
-Ой, простите, не хотел,- невинно улыбнулся Аланд.
-Отвечай! – крикнул другой пёс.
-Если бы вы спросили, почему я не спас ребёнка. А тут спас, и вы ещё злитесь? Мне вас не понять,- почесал затылок Аланд.
Он поднял глаза и увидел, что у всех в лапах загорелись огненные шары..
-А это что? – показывая пальцем, спросил тервюрен. – Можете убрать и не тратить форс. Не забывайте, я тоже стихиец огня. А теперь, если не возражаете, я пройду. Мне необходимо купить еды.
Но жители деревни не дали ему пройти. Он подошёл к ним впритык. Те промычали от страха и сделали пару шагов назад, по прежнему тыча чем попала. Аланд поводил по каждому серьёзными глазами, закрыл их. Потом он вздохнул и открыл глаза.
-Так ... может, всё-таки скажите чем я вам не угодил?
-Ты – изверженец ада! Забыл, как ты напал на нашу деревню?! За эти два года бы обустроили её и не хотим, чтобы она снова погибла от твоей жаднокровной души! - крикнул старик, и все с кулаками и палками набросились на него. Аланд невинно улыбнулся и рванул. По нему начали кидаться камнями, огненными шарами. Случайно один из шаров попал в коробку с питардами. И раздался громкий звук, после чего все они взлетели в воздух и взорывались. Под шумок Аланд успел спрятаться. А трое стихийцев подняли головы. В деревне только и звучали крики и выстрелы. Зордан сидел на дереве. Он фыркнул и отвернул головы.
-Знакомьтесь, в деревню зашёл Аланд.
Тем временем в деревне, словно врага народа искали тервюрена. Заходили в каждый переулок, заглядывали в каждый дом, на крыши, в подвалы, даже в мусорные баки.
-Куда он мог подеваться?!
-Ищите тчательней и будьте острожней! – кричали из каждого угла.
Мимо переулка пробегают собаки. Мы приближаемся к канализационной крышке. Она медленно и еле слышно приподнимается.От туда выглядывается голова Аланда. Он выдыхает и закрыв глаза, опускает уши.
-Уф... как я от всего этого устал! Вот что я им сделал, а? – промычал тервюрен.
-Он здесь! Он здесь! – крикнул пёс, стоящий в проходе. Со всюду сбежались остальные псы.
-Упс! Кажется пора смываться! – сказал Аланд и быстро опустил голову. В крыжку попали стрелы. А на том пригорке по-прежнему были слышны крики. Девочки не отводили глаз от деревни, которая словно дымилась.
-Что он там делает? – спросила Кайра.
-Решил деревню спалить,- вздохнула Лайма.
Вдруг раздался чей-то крик, а потом вой.
-А это кто? – вздронула Кайра.
-Элементарно, Ватсон, это собака Аланд,- сказал Зордан, и все засмеялись.
А тем временем мы видим, как вопит Ал. Ему попали стрелой в хвост и пригвоздили тем самым его к земле. А когда он завыл, то вытащил стрелу.
-О-о-ой! Ребята, это вы зря,- промычал Ал, зажмурившись и терпя боль. -Во мне лучше зверя не будить...
-Он здесь! Сюда!
-Ну, вот опять! – пробубнил принц и снова побежал. Его загнали в тупик.
-Господи, за что мне всё это?! – заревел тервюрен. Он повернулся и увидел, что перед ним уже стоит вся деревня. И на крыше и из канализационного люка торчали головы. Аланд развёл лапы, когда на него уже собирались наброситься.
-Стоп!
Все остановились.
-Народ, вы чё-то попутали. Я вообще ни одного из вас в лицо не знаю!
-Зато мы знаем тебя, Сатана! Мы не могли забыть твой облик и особенно эти три серьги в твоём правом ухе! Именно они и помогли тебе вызвать силу ада! И ты..!
-Стоп-стоп-стоп! Да у меня три серьги в правом ухе и что? И к тому же я не Сатана... я Аланд – принц стихии огня.
-Нет, ты Сатана! Я точно знаю! Это лицо, эти глаза, ты точно он! – крикнул старик.
-Да не Сатана я! Я вроде как мужского рода.
Все сначало сщурились, а потом у всех стали удивлённые лица.
-Ты – не он?
-Ну да... я же говорю, что я принц Аланд,- почесал затылок тот.
Все посмотрели друг на друга, бросили оружие и упали на колени.
-Просим прощение, Ваше сиятельство! Мы вас не узнали! Простите!
-Да нет, что вы, что вы? Не вы первые, не вы последние,- улыбнулся Аланд. Он подошёл к старику. Тот поднял голову.
-А коль не узнали, то богатым буду,- моргнул одним глазом он. – Не люблю я это повторять, но прошу всех встать с колен. Я хоть и принц, но буду уважать ваши поклонения, когда стану королём.
В деревне всё утихло. Стихийцы продолжали ждать, когда же их посланник появиться. Наконец на горизонте показался силуэт Аланда. Кайра воздухом подняла его к себе.
-Что это было в деревне? - спросила она.
-Это? Да там... перепутали меня с сатаной! Представляете?! Зато потом попросили прощение и даже бесплатно мне отдали продукты! - смеялся Аланд.
Все поводили глазами, ничего не заметив.
-Аланд, я чё-то не понял. Где еда? Где деньги? - спросил грюнендаль.
-Да! Ты что один всё слопал?! - рявкнула Кайра.
-Да нет. Просто по пути... на меня напали бондиты! - крикнул Аланд.
У всех дёрнулись брови.
-Хорошо-хорошо! Я потерял по дороге...
Опять недоверчивый взгляд.
-Ладно... По пути мне встретилась бедная старушка... - опустил уши и пробубнил Ал.
У всех напряглись недоверчивые, злые глаза.
-Что? На этот раз я сказал правду! - развёл руками тервюрен.
-Да я тебя убью! - хриплым и сдавленным от злости голосом крикнул Зордан и схватил тервюрена за шею. Он начал трясти того, будто хотел задушить.
-Какой ты безрасудный, Аланд! - сказала Лайма.
-А чего сразу я?! - хрипя и схватившись за лапы Зордана, крикнул тот. - Старушка была голодна, я её и накормил!
-А деньги куда дел, зараза?! - прорычал Зордан, не отпуская тервюрена.
-Ей отдал,- прохрипел тот.
-Дубина! Это были наши последние гроши! - продолжал трясти его Зордан.
-Она сказала, что у неё 6 внуков, 9 правнуков и 3 сына! Как я мог ей отказать?!
-И ты поверил? Да если будешь верить таким, как она, то мы с голоду умрём! - сказала Лайма.
-Ой! Наивный щенок! Глаза б мои тебя не видели! - отвернулась от него Кайра.
Зордан закончил трясти пса и откинул того в сторону. Тот упал. Потом он встал и отряхнулся.
-Мог бы и поаккуратней.
-Пшёл вон! - указывая пальцем, крикнул грюнендаль.
-Сам иди!
-Я не про то! Ноги в руки и бегом за деньгами!
-Где я их те возьму?! Может ты поколдуешь и они на деревьях выростут?
-Сам испёк, сам и кушай,- пробубнил Зордан.
-Чё? Да я и готовить-то не умею!
-Недоделанный! Я имел в виду, что ты сам вырыл себе яму, сам и закапывай.
-Чего?! Да ты меня уже хоронишь?!
Зордан зажмурился, ударил себя по лбу и замычал: "Во тупой!"
-От тупого слышу! - сложил передние лапы тервюрен.
Зордан резко открыл взбешённые глаза и уже было хотел с кулаками броситься на Аланда, как его сдвух сторон под руки обхватили девочки.
-Зордан! Успокойся! - крикнула Лайма.
-Убью гада! Он меня бесит! - бешенно кричал тот.
-Что бы я бешеного бесил? Как-то странно... - погладил подбородок Аланд и о чём-то задумался.
Зордан хрюкнул от злости, вырвался из "объятий" и дал Аланду хорошего пинка, что тот, взлетев в воздух, приземлился в метрах 10-ти от грюнендаля.
-Чтобы без денег и еды не возвращался! А если придёшь, то я тебя сам сожру!
-Чаво-чаво?! - прищурясь на один глаз, вскрикнул Аланд.
Грюнендаль зарычал и побежал на тервюрена. Тот со всех ног рванул с места, но не успел притормозить и вновь покувыркался по этим уклонам.

XVIII
“Помощь ближнему”
Аланд медленно шёл в сторону деревни и что-то бубнил:
-Опять я крайний, вот так всегда! Вечно меня ото всюду гонят...
Он опустил уши и, глядя на землю, продолжал идти. «Где же я встретил эту старушку? ... Вроде бы вышел из деревни и... и...» - думал он. Потом тервюрен поднял глаза и увидел сидящую на пригорке собаку. Она была укутана в шаль и говорила хриплым голосом. «Так вот же она!» - обрадовался Аланд. Но потом остановился: «Стоп... я же не могу подойти к ней и сказать: «Бабуля, верните мои деньги»?... надо что-нибудь придумать». Мы видим как старушка, лицо которой почти не видно из-за тряпок просит у каждого проходящего хотя бы монетку или кусочек хлеба. Внезапно перед ней падает, схватившись за шею, Аланд. У него высунут язык. Он хрипит и ползёт к бабушке, которая убрала свисавшие с пригорка лапы и ещё больше укуталась в шаль. А Аланд продолжал сам себя душить. Наконец, старушка нагнулась к нему и спросила:
-Что стобой, милок?
-Ба... бабушка, помогите! Я серьёзно болен! Мне нужны деньги! Помогите!
-Но у меня самой есть всего-ничего,- протянула ему пару монеток в лапе. Аланд на секунды 2 перестал хрипеть и посмотрел на лапу, а потом на деньги. Там явно было не столько, сколько он отдавал ей. Потом Аланд закрыл глаза и, с высунутым языком словно мёртвый, опрокинул голову, т.к. лежал на спине. Старушка испугалась и хотела спуститься к нему, но внезапно сверкнула какая-то вспышка, и тервюрен превратился в дым. Собака поморгала глазами, поправила шаль. А Аланд тем временем стоял за деревом. Он отдышался и чуть выглянул из-за ствола, смотря на старушку. Та вренулась к своей попрощайнеческой работе.
-Фу! – вздохнул тервюрен. – Кажется я ошибся... Хотя я на 100% уверен, что это была она. И пахнет от неё также.
Тут перед глазами Аланда мелкнула её протянутая лапа.
-Хм... а лапка-то у неё совсем не старушечья. И глаза красивые... может она и не старушка вовсе? ...Хотя что это я?! Хватит думать о всякой ерунде! Если я не найду ту старушку, то Зордан или по крайней мере Ямата Но Орочи и вправду съест меня живьём!
Он вышел из-за дерева и продолжил идти. Перед его глазами вновь показались ворота в деревню. Он остановился, поводил ушами и о чём-то подумал. Потом обернулся.
-Так вот же этот пригорок. Я вспомнил: я выходил из деревни и она как раз сидела на этом пригорке. Значит это действительно была она, и я не ошибся! – обрадовался Аланд. Он рванул с места. Но, прибежав на тот пригорок, он уже не нашёл старушку.
-Вот блин! Куда же она теперь делась?!
Аланд нагнулся и понюхал землю. Он что-то почуял и медленно пошёл по запаху. Тот привёл его к мусорному баку. Он заткнул нос.
-Мнэ вязёт на такые вэщи! – промычал он и открыл мусорный бак. Там было пусто. Точнее, там не было мусора, но на дне что-то лежало. Аланд покопался в баке и достал от туда эту же серую, порванную шаль и другие тряпки, которые были на старушке.
-Как странно... – повертел перед носом шаль Аланд. Внезапно что-то выпало из тряпок и, загремев, упало на каменную дорогу. Аланд хмыкнул, нагнулся и поднял. Это был маленький круглый кулончик ярко-красного цвета внутри которого была золотая звезда. Он был на столько мал, что поместился в лапе тервюрена. Аланда растянул верёвочку, на которой был этот кулон и прислонил к своей шее.
-Хи-хи! Да он же в два раза меньше моей шеи! Интересно, у кого такая маленькая шея? Хотя у старушки наверно от старости и...
-Простите,- послышался голос сзади Аланд. Тот обернулся.
Перед ним стояла девочка бордер-колли. На вид ей было не больше года. Она была меньше Аланда почти в 2 раза, окрасом чёрно-белая. От лба до морды шла белая полоса. Глаза у неё были светло-карие с добрым и умным взглядом. Хотя в этот момент в них была и капля страха. Аланду она понравлиась. Он улыбнулся ей и ответил:
-Да, я слушаю.
-Вы... могу я взять этот кулон,- дрожащей лапой, показала она. Аланд посмотрел на кулон, потом снова на девушку.
-А он разве Ваш? Просто, ивзиняюсь за грубость, я нашёл его в мусоре и потому... – почесал затылок Аланд.
-Да, я уронила его здесь, а наверно кто-то случайно перепутал его с мусором. На этом кулоне даже выбито моё имя.
Аланд повертел кулон.
-Значит, тебя зовут Зара?
-Да,- улыбнулась колли. – А Вас?
-Меня... как же меня?
Девушка засмеялась.
-Ой, меня Аланд! – покраснел тервюрен. – И давай на «ты», а?
-Очень приятно.
-Мне тоже. Ну-с, раз это твой кулон, то... держи.
Аланд передал ей вещь, та протянула лапу. Перед глазами у Аланда вновь мелькнула протянутая лапа старушки.
-Что-то не так? – спросила Зара.
-Да нет... просто... ты мне кого-то напомнила.
-Хорошо. Я пойду.
-Да-да, конечно...
И она ушла, завернув за угол. Аланд выдохнул.
-Хым... почему всюду мерещиться эта лапа? Не может же быть, чтобы эта девочка была, кхэм, старушкой.
Аланд положил тряпки обратно в бак и пошёл туда же, куда пошла и Зара. Но не успел он завернуть за угол, как услышал чьи-то ругательства. Он прижался к стенке и чуть-чуть выглянул. Держа Зару за лапу, её ругал большой, злой пёс.
-С кем это ты тут трепалась?!
-Ни с кем,- тихо сказала она.
-Да видел я всё! Зачем к баку вернулась, а?! Думала кому-то рассказать всю правду и они тебе помогут? Забудь! Сейчас не те времена! У всех свои проблемы!
-Я не...
-Заткнись! Говорить будешь тогда, когда я скажу! И работать будешь столько, сколько я пожелаю! Этих денег не достаточно! Видишь? Это всего-лишь жалкие гроши! Если к завтрашнему утру не принесёшь в 5 раза больше этих грошей, я найду тебе другую работу, где тебе придётся не хрипеть, как старушка, а махать кувалдой, выбивая руду! Ты меня поняла?!
Зара зажмурилась и молчала. Из её глаз текли слёзы.
-Поняла?!
Та, дрожа, кивнула.
-Простите, уважаемый, а Вам не кажется, что вы слишком строги к девушке? – сказал Аланд, выйдя из-за угла.
-А ты ещё кто такой? Не лезь, парень! Иди куда шёл!
-Вообще-то я сюда и шёл,- улыбнулся Аланд.
-Да ты издеваться ещё вздумал, щенок?!
Тот пёс отпустил Зару и скалясь, подошёл к Аланду. Тервюрен заметил у этого пса на груди печать в виде цунами.
-А что это стихиец воды забыл в деревне огня? – спросил Аланд.
-Сейчас узнаешь?!
После этого пёс ударил кулаками по земле. Ото всюду начала собираться вода, и перед Аландом оказалась стена воды, которая в любую секунду была готова хлынуть на Аланда. Тот удивлённо засвистел.
-Прикольно. Но у Лаймы лучше.
И вся эта тонны воды хлынула на Аланда. Зара хотела бежать к Аланду, но тот пёс не пустил её. Когда вода растеклась, от Аланда не осталось и следа.
-Вот видишь, что бывает с теми, кто желает тебе помочь? Идём, а не то тоже будет и с тобой.
Он увёл Зару. Перед нашими глазами сырая земля. Внезапно песок быстро высох, а потом и вовсе от него пошёл пар. И вот из земли хлынула лава. Она быстро застыла, и из её корки вылез Аланд. Наступила ночь. Аланд проследил за этими двумя. Банда находилась в каком-то заброшенном переулке. Зара лежала в углу. Из её глаз текли слёзы. У костра сидели ещё 5-ро собак, которые ели, пили и смеялись, словно пьяные. Один из псов обернулся. Зара подняла голову. Пёс повернулся обратно к костру и кинул ей почти обглоданную кость.
-На! Хотя ты не заслужила,- проворчал пёс.
-Повзвольте мне повидаться с сестрой,- тихо сказала Зара. Но те псы громко смеялись и не слышали её. Зара собралась с силами и сказал ещё громче. Псы замолкли.
-Ты же знаешь уговор: пока не накопишь достаточно денег никого ты не увидишь.
-Пожалуйста! Завтра я принесу ещё больше! – вскочила она.
-А ну сядь! – рявкнул пёс. – И не смей мне перечить. Скажи спасибо, что мы тебя хотя бы кормим.
И псы снова засмеялись. А Зара снова легла в угол, закрыла глаза и заплакала.
-Эй, ты! А ну прекрати реветь! ... Я сказал прекрати! – вскочил пёс и хотел размахнуться на неё голой костью, как вдруг его лапу кто-то остановил.
-Не хорошо поднимать лапу на девушку,- сказал тервюрен.
-Аланд! Ты жив?!
-Ах ты...! – зарычал пёс и хотел выдернуть лапу, но Аланд без всяких усилий вывернул тому лапу. На него кинулись другие псы, но и их он покидал в разные стороны без малейшей затраты форса. Он подошёл к Заре.
-Значит, это ты была той старушкой? Ловко же ты умеешь врать, а я – дурак поверил.
-Прости... я не хотела. У них моя сестра и я...
-Успокойся. Я всё слышал и совсем не виню тебя. Где твоя сестра?
-Я не знаю! – заплакала Зара.
Ал подошёл к одному из псов и приподнял того за грудки. Тот посмотрел на него сонными глазами и заулыбался.
-Ой, парни, смотрите! Зубная фея!
Аланд щлёпнул его по морде.
-Говори, где сестра этой девочки!
-Сестра! Какая сестра?
Принц держал пса одной лапой, а в другой зажёг огненный шар, который постепенно принял форму черепа.
-Ах, сестра?! Да-да, вспомнил! Она в подвале.
-В каком подвале?! – рявкнул Аланд.
-Та... там!
-Где «там»?! Так, пойдёшь со мной, а ну вставай!
Аланд приподнял пса за шкирку и потащил. Зара побежала за ним. Этот пёс привёл их к заброшенному дому.
-Она там? – спросил принц огня.
Пёс испуганно кивнул.
-Тогда до свидания,- сказал Аланд и откинул пса в сторону. Тот ударился о стенку дома и потерял сознание. После этого Аланд выломал решотки с подвала и залез в окно, также помог Заре. В подвале было сыро и темно. Аланд зажёг одну лапу.
-Как зовут твою сестру?
-Эмма.
-Позови её.
Зара начала звать её. Вдруг сзади них кто-то зашевелился. Аланд быстро обернулся и посветил. За коробками пряталась маленькая девочка. Аланд подошёл к ней и присел.
-Не бойся. Я друг твоей сестрёнки Зары.
-Зара?
К коробкам подбежала колли и обняла сестру. Обе они плакали от счастья. Аланд хлюпнул, как будто сейчас заплачет. Потом он вывел их обоих из пещеры.
-А как ты вообще попала к бандитам? – спросил Аланд. – И где ты живёшь?
-У нас нет родителей. Они умерли давным-давно. Поначалу я помогала в булочной, но потом Эмму похитили и сказали, чтобы я работала на них. Мне пришлось уйти из пекарни и попрошайничать. Простите, что и у Вас отобрала деньги.
-Да ладно. И к тому же, мы же договорились, что будем на «ты», забыла? ... И куда же вы пойдёте теперь?
-Не знаю. Бандиты теперь от нас не отстанут,- повесила уши Зара.
-Не бойся. Я оставил им небольшой подарочек, так что отстанут.
Мы видим, как просыпаются бандиты. Они начинают кричать, т.к. вся их густая шерсть спалена, и они теперь лысые!
-Тогда я наверное вернусь в булочную. Мне сказали, что я пеку отличные пирожки с мясом.
-Ой... раз такое дело, может угостишь меня парочкой, а то я тут друзьям обещал... – замялся тервюрен.
-Конечно! Заходи! – потащила его Зара.
На дворе уже полдень. У наших проснувшихся героев бурчат животы.
-Где этот Аланд? – бубнила Кайра.
-Он придёт. Не бросит же он нас! – сказала Лайма.
-Ты так уверена? – спросил Зордан.
-Эй, смотрите! Кто-то на горизонте! – крикнула Кайра. Все быстро подбежали к краю и увидели, что по дороге к ним приближается Аланд, с большим мешком. Кайра подняла его наверх. Он раскрыл мешок, и от туда злынул вкусный запах выпечки. Девочки не выдержали и бросились на мешок. Зордан же дёрнул бровью.
-Что? А ты не будешь? – спросил Аланд.
Зордан вздохнул, встал на все четыре лапы и медленно подошёл к мешку. Он взял от туда один пирожок и наткусил.
-Ну, как? – спросил Аланд.
Зордан невольно улыбнулся и, облизавшись, наткусил ещё раз и ещё.
-Какая вкуснятина, Аланд! – сказала Лайма.
-Точно! Где ты это взял?! – крикнула Кайра.
-Да там... одна знакомая испекла.
-Знакомая? – перестала жевать Кайра.
-Ну да, а что такого?
-Да нет... ничего,- проглотила сеттерша.
-Хорошая мука. И рука лёгкая,- сказал Зордан. – Девушка печь умеет.
-Да. Я знаю,- вздохнул Аланд и с улыбкой посмотрел в сторону деревни. Из одного домика шёл дым. Это и была булочная Зары.