После возвращения из Нарнии время тянулось медленно, но, несмотря на это, долгие часы размышлений незаметно перетекали в дни. А где-то там, в столь желанном мире, время бежало чуть быстрее. Но Сьюзан об этом не знала.
Для старшей сестры Певенси Лондон стал большой ловушкой, набитой ненужными вещами и чужими людьми, среди которых не было и не могло быть милого сердцу человека. Он остался в Нарнии. А еще – в ее снах.
Да. Король Каспиан X стал главным героем грез Сьюзан с момента их знакомства. Она ничего не могла поделать. Только сначала эти грезы казались радостью, позволяли хотя бы мысленно вновь вернуться в страну Великого Льва. Однако, уже через пару месяцев девушка поняла, как ей тяжело переносить разлуку с любимым человеком.
А ведь Сьюзан сама сказала Каспиану, что у них ничего бы не получилось. Сейчас ей казалось, что причиной этих слов послужило желание хоть как-то освободить их обоих от переживаний и грусти, успокоить и убедить в неизбежном. Теперь же это неизбежное тяжелым камнем лежало на сердце.
Она знала, что уже никогда не вернется в Нарнию. Она просто была в этом уверена, потому что помнила слова Аслана. И от этого добрые ночные видения все больше и больше походили на кошмары. Сьюзан, возможно, хотела бы успокоиться и оставить все в прошлом, но не могла.
Порой она молила Аслана помочь ей забыть юного короля. Порой - дать еще одну возможность увидеться с Каспианом. В ответ приходили только сны…

Они вместе идут сквозь зеленую рощу к берегу моря. Отчетливо слышно, как недалеко шелестят и шепчутся волны, как кричат маленькие чайки.
Он держит ее за руку, осторожно сжимая хрупкие девичьи пальцы. И она чувствует прикосновение, слышит его голос. Молодой тельмарин рассказывает о том, как вырос в замке Мираза и как мечтал, что легенды прошлого станут его легендами, а он – настоящим героем…
А голос моря слышится все ближе и четче. Будто зовет их выйти из-под тенистых крон и прогуляться по песчаному пляжу. И вот, наконец, венценосные особы, радуясь, как настоящие дети, выходят к кромке леса. Перед взорами открывается бескрайнее море, яркое, синее и невообразимо манящее…
- Однажды я дал клятву, что, когда в Нарнии воцарятся мир и покой, я отправлюсь в плавание, чтобы найти пропавших друзей моего отца, семерых лордов.
- Так в чем же дело, мой король? В стране все спокойно. Люди и нарнийцы живут в мире. У тебя есть надежные друзья, которым можно доверить правление. Ты можешь сдержать свое обещание.
- И ты отпустишь меня на столь долгое время?
Она молча улыбается.
- Моя королева! – радостно восклицает он и, подхватив ее на руки, кружит по пляжу.

- Моя королева, - повторил Каспиан и открыл глаза.
Ясное утреннее солнце заливало нежным светом королевские покои.
Прошло уже больше года с тех пор, как они расстались. Ушел и Аслан, и не у кого было спросить, как поживает Сьюзан, и как ему дальше обходиться без нее.
Юный король закрыл глаза, пытаясь запомнить все подробности растаявшего видения.
С момента разлуки Каспиан не расставался с белым костяным рогом. Иногда ему хотелось снова подуть в него. Временами это желание становилось невыносимым. Однажды ночью король уже было решился нарушить все возможные запреты и вновь призвать Сьюзан, которая не должна была возвращаться. Он поднес рог к пересохшим от волнения губам и набрал побольше воздуха в грудь… Резкий порыв ветра с грохотом распахнул неплотно прикрытое окно. Одна из створок сбила королевскую корону, лежавшую на подоконнике. Символ власти со звоном упал на пол... Больше король чудесный рог не трогал.
Никто из окружения Каспиана не знал ни о снах, ни о его тоске. Да и зачем? Почему-то ему казалось, что когда-нибудь они снова увидятся вопреки словам Великого Льва, и тогда уж он точно не отпустит от себя свою королеву…
Через два года король Каспиан X решил отправиться в долгое плавание. В то самое, о котором упомянул во сне.

Через полгода она начала ненавидеть себя за бессилие и за то, что не может отпустить его. А примерно через год начала ненавидеть Аслана, который не дает ей никаких знаков, и Нарнию, в которую нет возможности отправиться снова. День за днем разговоры братьев и сестры о минувших днях раздражали все сильнее и сильнее. Слышать имя Каспиана было слишком больно. Неужели они еще настолько дети, что не понимают этого? Сьюзан продолжала мысленно возмущаться и сердиться на себя за это. Да, дети. Не будь они детьми с чистыми сердцами, могли бы они попасть в Нарнию через волшебный шкаф? Вряд ли…
Шкаф. Вот бы снова открыть его дверцы и оказаться в чудесном лесу.
Хорошо. Ничто не повторяется дважды, как сказал Аслан. Но было бы неплохо хотя бы увидеть этот шкаф еще раз.
И такая возможность представилась. Питер собирался ехать к профессору Керку, чтобы готовиться к вступительным экзаменам, и брал Сьюзан с собой. Младшие же, Эдмунд и Люси, отправились в гости к тете Альберте и ее сыну Юстесу – их невоспитанному кузену.
В день приезда Питер и Сьюзан улучили момент, чтобы заглянуть в пустую комнату с волшебным шкафом. Ну а внутри шкафа оказались только шубы, чего и следовало ожидать.
- О чем ты думаешь, Сью? – спросил Питер, глядя на то, как сестра осторожно проводит рукой по резной поверхности дверцы шкафа. Будто пыль стирает.
- Интересно, - на секунду девушка замолчала, - интересно… Если бы дверь в Нарнию снова открылась, куда бы мы попали? Я имею ввиду, в какой век? Может…
- Милая сестра, - мальчик положил руку ей на плечо и с улыбкой произнес, - думаешь, я ничего не вижу? Думаешь, Аслан ничего не видит?
- Тогда зачем мне это все?! – воскликнула девушка.
Резким движением она сбросила с плеча руку Питера и отступила к двери.
- За что мне это?! Если он все видит, почему не сделает что-нибудь??? Если он такой добрый, зачем он нас разлучил? Зачем заставляет нас страдать?!
- Сью, не надо так, - мягко произнес ее брат.
- Нет, надо! Я устала! Ты не можешь даже представить, что со мной творится!
Девушка готова была разрыдаться.
- Мы все четверо очень…
- Нет! Все это не то! Это все не то!.. Это… Это… Это глупости! Вся эта… Нарния! Этот Аслан! Эта игра в борьбу добра со злом и справедливости с несправедливостью! В чем справедливость, Пит? В том, что мы больше никогда не увидимся? Или в том, что он, скорее всего, уже давно умер? Потому что там время течет иначе! Или может справедливость в том, что здесь, в Лондоне, мы с тобой никто??? Мы не можем даже простых вещей, а там мы правили целой страной и спасали жизни! Я никогда не пойму, в чем это справедливость! А ты? Ты, Пит? Ты так и будешь, как и младшие жить мечтами и воспоминаниями! Он ведь сказал, что мы не вернемся! Так зачем же…
Она встретила осуждающий взгляд брата и замолчала.
- Что с тобой, Сью?
- А с тобой?! Ты думаешь, это справедливо, прожить много лет и повзрослеть, а потом снова вернуться на много лет назад? Ты считаешь…
- Сью, не будь эгоисткой…
- Не смей мне этого говорить! Если Аслан видит в этом справедливость, то я отказываюсь и от того и от другого! – девушка вышла из комнаты, хлопнув дверью.
Той ночью она долго плакала, прежде чем задремала.

Она открыла небольшую дверь, вышла на улицу, и медленно пошла к руинам впереди. За колоннами можно было разглядеть очертания большого стола.
Сьюзан неспешно шла к этому столу, держа в руке горящую свечу. Она никак не могла понять, что делает в этом месте и почему на ней длинное голубое платье, а ее темные локоны теперь кажутся золотыми.
Ощущения были чужими и странными. Королева никак не могла найти причину нараставшего беспокойства.
И вот она достигла огромного стола, на котором в бесчисленных количествах стояли красивые блюда с необыкновенными яствами. А на стульях вокруг стола сидя спали люди. Люди эти провели на своих местах очень много лет, забывшись волшебным сном. Их волосы и бороды отросли за долгие годы поразительно сильно. Однако, все были живы и здоровы. Лишь заколдованы.
Она поставила свечу на стол и неожиданно для себя произнесла:
- Путники, прибывшие к столу Аслана, почему вы не едите и не пьете?
Голос показался чужим. Не менее чужим, чем все вокруг.
И тут Сьюзан увидела его. Король Каспиан X осторожно поднялся из-за стола, за которым прятался, и… замер.
Она отметила про себя, как изменился и возмужал ее возлюбленный с того момента, когда они последний раз виделись. И в то же время остался прежним. Хотя нет. Было в его глазах нечто такое, что напугало Сьюзан. Она не успела понять, что именно, потому как…

Каспиан смотрел на прекрасную незнакомку и не мог поверить увиденному. Это был тот самый взгляд, что подарила ему на прощание Королева Сьюзан. Он не мог не узнать его. И он был готов бесконечно долго смотреть в глаза красивейшей девушки с золотыми волосами.

Сьюзан Певенси плакала, прижавшись лбом к холодному оконному стеклу. Плакала, и не могла понять, почему сердце разрывается на части от боли и тоски. А за окном рыдал дождь, и затянутое тучами ночное небо время от времени вздрагивало от раскатов грома.
- Нет… Нет… Нет, - шептала она.
А потом она начала так же шепотом умолять Аслана. Сначала, чтобы он забрал ее в Нарнию. Потом, когда никто не ответил, - чтобы он помог ей навсегда забыть молодого тельмарина, а с ним и всю удивительную страну. Сьюзан чувствовала себя предателем и человеком, которого предали, одновременно. А когда бесконечные слезы затуманили ее сознание окончательно, она прошептала:
- Ты молчишь, когда ты так нужен… Но когда тебе нужен кто-то, ты не спрашиваешь, а просто вершишь судьбу... Как тебе можно верить? Как? Может, тебя и вовсе нет и не было? А была только детская игра в королей и королев чудесной страны? … Да… Наверное, мы сами все и придумали… Тогда кому все это нужно?! Почему бы просто не забыть о тебе и всем остальном, если от этого станет легче?.. Мне станет легче… Я знаю… Это невыносимо… Отпусти… Пожалуйста…
В этот момент Сьюзан подняла взгляд и увидела в оконном стекле отражение… огромного Льва, все это время стоявшего позади. От неожиданности девушка вскрикнула и потеряла сознание.
Конечно, она не могла видеть, как Лев нагнулся к ней и осторожно коснулся носом ее головы. Крупная слеза скатилась по мягкой золотистой шерсти и упала на волосы Сьюзан.
Лев закрыл глаза и с грустью вздохнул.

А где-то в Нарнии играла музыка и слышались звуки труб, возвещавших о возвращении из плавания Короля Каспиана Х. Монарха встречали его друзья, среди которых были его наместник гном Трамкин и барсук Боровик. Но кроме Каспиана к ним навстречу шла и прекрасная юная незнакомка в голубом платье. От легкого замешательства их избавил сам Король.
- Познакомитесь, друзья мои, - сказал он. – Это дочь звезды Раманду. Моя Королева.

Совсем скоро четверо детей Певенси снова встретились. Эдмунд и Люси наперебой рассказывали о том, как они попали в Нарнию и плавали вместе с Каспианом, Рипичипом и другими нарнийцами в поисках семерых лордов и страны Аслана. Питер слушал с интересом и постоянно задавал вопросы. А вот Сьюзан лишь время от времени молча улыбалась. Люси захотела узнать, в чем дело, но Питер попросил не трогать Сью. Когда же Эдмунд упомянул дочь Раманду, его старшая сестра вздохнула и поднялась с места.
- Ты куда? – поинтересовался Эд.
- Мне надо идти собираться. У меня сегодня… встреча, - и с улыбкой добавила, - играйте дальше.
Остальные непонимающе переглянулись.
Сьюзан направилась в свою комнату. Ей больше не было больно или страшно. Она просто решила, что все было не с ней… Или, по крайней мере, как ей казалось...

-----
Автор.....L.E.A.