Призраки лондонского Тауэра
От Тауэра, собственно говоря, и начался весь Лондон. То, что здесь было ранее Норманского нашествия – так это торговые поселения, основанные еще древними римлянами, которые и дали начало Сити. Ну а основанный Вильгельмом Завоевателем Тауэр за 900 лет успел побывать и крепостью, и королевским дворцом, и арсеналом, и монетным двором, и тюрьмой, и зоопарком, и хранилищем драгоценностей короны – всем этим вместе и в любых сочетаниях, а сейчас еще это и основная лондонская достопримечательность, притягивающая наверняка всех туристов.
Самый старый центральный блок – Белый Тауэр (замок королей). Когда-то там была Оружейная Палата, которая ныне переехала в Лидс, но кое-что и здесь осталось: выставка вооружений королей и средневековых инструментов пыток. Башни южной стены, все эти Wakefield Tower, Bloody Tower, Salt Tower попеременно использовались то в качестве королевской резиденции, то тюрьмы, так что повидали они немало, и в этих башнях стараниями музейщиков воссозданы интерьеры того или иного периода.
Рядом с самой старой в Лондоне королевской церковью Св. Петра-в-оковах, 1080-го года постройки, находится уютный газончик, известный под названием Tower Green. С одной стороны этого луга, раскинувшегося перед Домом королевы (где под присмотром коменданта содержались многие знатные узники), находится Кровавая Башня, в которой содержались осужденные на казнь, а с другой – само место казни, громадный камень высотой до колена с выемкой посередине, отгороженный от любопытных цепочкой. Многих из казненных хоронили здесь же, в нескольких метрах от места отделения головы от туловища, в церкви Св. Петра. Говорят, что по крепости бродило немало привидений. Вот только несколько наиболее интересных персонажей из тех, с которыми, возможно, вы захотите встретиться.
Первым «официально зарегистрированным» привидением Тауэра был Томас-а-Бекет. Долгое время этот умерший не своей смертью архиепископ беспокоил потомков обидчиков. Но после того, как Генри III, внук убийцы несчастного Бекета, построил часовню в стенах Тауэра, явления прекратились.

Среди самых душераздирающих привидений особое место занимают «Маленькие принцы»: 12-ти летний король Эдуард V и его 9-ти летний брат Ричард, Герцог Йоркский. Взявшись за руки, они стоят безмолвно, только заметно, как слегка колышутся белые одеяния. История юных принцев – одна из самых трагических в английской истории и одна из самых загадочных. После смерти их отца короля Эдуарда Четвертого в 1483 году, принц Эдуард и его брат были отданы на попечение их дяди Ричарда, герцога Глостера.
Началась подготовка к коронации Эдуарда Пятого, но неожиданно для народа короновался его дядя, ставший королем Ричардом Третьим, – жестокий, уродливый и ненавидимый чуть ли не всем двором. Вскоре принцы исчезли из Тауэра, и в их смерти, естественно, обвинили узурпатора. Только в 1674 году близ Белой Башни нашли кости двух юношей, и хотя доказать в то время, что это были останки Эдуарда и его брата, было нельзя, их перезахоронили в Уэстминстерском аббатстве.
Другой жертвой был сэр Уолтер Раили. Посетителям показывают его камеру, – в ней все так же, как было в XVI веке. Он провел в крепости 13 лет, прежде чем в 1618 г. Яков I решил, что заключенный действительно состоял в заговоре против трона и отправил его на эшафот. Рэлэй стал являться, пугая своим удивительным сходством с портретом, висящим там же, в его комнате.
Маргарет Пол, графиня Солсбери, была казнена в 1541 году. Эта пожилая леди (ей было за семьдесят) пострадала из-за того, что ее сын кардинал Пол поносил религиозные доктрины Генриха VIII и даже кое-что делал в интересах Франции. Когда король понял, что кардинала ему не достать, он приказал казнить его мать. Графиня вырвалась из рук палача и со страшными проклятиями бегала вокруг эшафота. Палач гнался за ней, нанося удары топором. Сильно израненная, она упала от усталости и была казнена. Видение казни часто предстает перед очевидцами на том самом месте, на котором находился эшафот.
Самой трагической фигурой из казненных здесь была Леди Джейн Грей, вошедшая в английскую историю как «Королева на 9 дней»: именно столько дней она и была на троне. Джейн была внучкой сестры Генриха Восьмого, одно время королевы Франции, и двоюродной сестрой короля Эдуарда Шестого. Юный король очень любил ее – так, во всяком случае писал в романе «Принц и нищий» Марк Твен. Воспользовавшись этим, хитрый герцог Нортумберленд женил своего девятнадцатилетнего сына на шестнадцатилетней Джейн Грей, а затем уговорил больного короля подписать завещание, в котором Эдуард Шестой оставлял свой трон Джейн Грей в обход шести законных наследников престола.
Как только король умер, герцог Нортумберленд сделал даже попытку похитить принцессу Мэри, дочь Генриха Восьмого, которая как старшая дочь должна была занять трон, но это не удалось, и заговор сорвался. Спустя 9 дней после провозглашения ее королевой Джейн была доставлена в Тауэр, и затем она сама, ее муж, а также около 60 участников заговора были казнены. Самое страшное тут в том, что красавица-девушка и не помышляла о троне: ее погубило тщеславие Нортумберлендов. В страстную пятницу 1554-го во внутреннем дворе Тауэра на голову юной Джейн опустился топор палача.
Более всего знаменит дух Анны Болейн (1607 – 1636) – второй из шести жен короля Генриха VIII, матери английской королевы Елизаветы I. Брак их длился всего тысячу дней. Анна рожала королю только дочерей. Чтобы избавиться от нее и снова жениться, Генрих обвинил ее в супружеской измене и кровосмешении, заключил в крепость, а потом приказал казнить. Солнечным утром 19 мая 1536 г. она надела пестрый сирийский халат и нижнюю юбку красного цвета, а голову украсила диадемой с жемчужиной. Изумленный ее величественной манерой держаться, комендант Тауэра произнес: «Эта леди идет на смерть с радостью!». Ей даровали исключительную привилегию: вместо неуклюжего палача – англичанина с топором отыскали опытного француза, умеющего рубить головы мечом. Перед смертью давали слово, и Анна со свойственной ей иронией спокойно сказала, что у нее очень маленькая шея, идеально подходящая для казни именно отсечением головы. Анне Болейн принадлежит и такая историческая фраза: «Король так добр ко мне. Сначала он сделал меня служанкой. Потом из служанки сделал маркизой. Из маркизы сделал королевой, а теперь из королевы делает из меня святую великомученицу!» Эта женщина умерла без мучений и со спокойным сердцем. Голову ее не стали вывешивать на всеобщее обозрение, как требовал обычай того времени. Ее положили под правую руку казненной и вместе с телом поместили в кованый сундук. Затем наспех захоронили в Тауэре под полом капеллы Святых Петра и Венкулы.
С тех пор призрак Анны Болейн, мерцающий белесым светом, в течение нескольких веков периодически появлялся в замке накануне даты ее смерти. Очертания ее фигуры весьма расплывчаты. Но если внимательно приглядеться, то можно понять, что это женщина, одетая в роскошное шелковое платье. Ее голову покрывает чепчик, но самой головы нет – она под мышкой правой руки... Сотрудники Тауэра твердят, что этот призрак бродит по лестницам, подходит к окну и, в отличие от других, совершенно не боится людей. Иногда его замечали во главе процессии, направляющейся в капеллу, иногда в иных местах замка.
Наиболее часто он появлялся в XIX веке. Когда однажды в Тауэре группа патрульных во главе с офицером осматривала стены, к нему подошел стражник и доложил, что видел какой-то странный свет, исходивший из окна капеллы. Мол, он и раньше видел его, но никогда до этого не интересовался происхождением. Офицер решил открыть двери капеллы, но они были заперты. Тогда он велел принести лестницу. Ее прислонили к стене. Любопытный офицер поднялся, заглянул через окно внутрь и был ошарашен. В тусклом свете он увидел множество дам и мужчин, одетых в шелковые и бархатные камзолы и платья времен правления династии Тюдоров. Они шли друг за другом к алтарю, потом молча опускались под пол сквозь мраморные плиты. Как только последняя фигура исчезла, капелла погрузилась во мглу. Офицер, знавший по настенным картинам едва ли не всех венценосных особ, распознал в последней фигуре Анну Болейн. Вскоре пол в капелле взломали, и оттуда извлекли более двухсот скелетов, в том числе и тот, что принадлежал Анне.
Дух Анны Болейн считают в Англии самым «трудолюбивым» привидением королевских кровей. Его видели также плывущим по Темзе на лодке, а еще – в карете с безголовыми лошадьми, в то время как собственная голова находилась на коленях. Анну Болейн можно было встретить и во дворце Хэмптон Корт. Что до Тауэра, то иногда над этой крепостью возникает туман, слышны песнопения и музыка. Во время бомбежек 1940 г. у ворот замка возникло кошмарное видение, которое наблюдали часовой и охранники. Солдат, стоявший в карауле, уверял, что заметил, как из тумана возникли четыре мужских фигуры, куда-то тащившие обезглавленное тело женщины...
В средние века лондонский Тауэр был местом, где находился Королевский Зверинец. Львы, леопарды, медведи, обезьяны и даже слон (подарок короля Франции) долгое время обитали здесь. Спустя несколько веков, в январскую полночь 1815 года, обитатели башни впервые увидели здесь призрак огромного медведя. С тех пор он регулярно тревожит своим грозным видом посетителей....
Это далеко не полный рассказ о знаменитых привидениях Тауэра. Быть может, найдутся желающие своими глазами убедиться в их существовании.