С одной стороны «Волкодав» - роман достаточно традиционный для фэнтези. Здесь есть острый динамичный сюжет, насыщенный рукопашными схватками и поединками на мечах, действие, как обычно, разворачивается в средневековых царствах-королевствах, где на каждом шагу - воины, принцессы и колдуны. Но в тоже время он выпадает из канонов жанра. История приключений Волкодава, последнего воина из рода Серого Пса племени веннов, начинается в тот момент, когда обычно подобные истории заканчиваются: герой находит своего врага, из-за происков которого его прежняя жизнь превратилась в череду нечеловеческих испытаний, и убивает его, совершая акт справедливого возмездия. И пытается обрести новый смысл жизни, ибо то, ради чего он жил раньше, свершилось. Волкодав - суровый воин, он в совершенстве освоил науку убивать. Но он устал от крови. А мир, в котором живет Волкодав, очень жесток, и нужно брать в руки меч, чтобы отстоять свое право на жизнь и помочь слабым. Однако Волкодав не груда стальных мускулов и небездушный автомат по размахиванию мечом. Он - человек со сложным внутренним миром, он тонко чувствует переживания других людей, много размышляет о мире, о своем месте в нем. Так что «Волкодав» - никакой не «русский Конан», как отрекомендовали его издатели - очевидно, в рекламных целях, а психологический роман о трудной судьбе сильного человека. Заслуга Марии Семеновой в том, что она «очеловечила» сюжет боевика. Возможно, это было закономерно, все-таки книгу писала женщина. И роман покоряет именно женским взглядом на мир - мир, где женщины стоят над мужчинами, а мужчины воспринимают это как должное.
Несомненно и литературное мастерство автора. Вымышленный мир романа очень реалистичен, насыщен этнографическими подробностями. Множество действующих лиц, принадлежит к разным племенам - сольвены, венны, сегваны и др. И все они имеют только им свойственные особенности, и традиции, словно писательница почерпнула сведения о своих героях из исторических источников. Это объясняется тем, что Семёнова историк по образованию и очень долгое время занималась изучением славянской истории.
Я целенаправленно не стала раскрывать перипетии сюжета, так как эта книга известна уже давно, в особенности тем, кто увлекается литературой в жанре фэнтези. А тем, кому она не знакома, просто имеет смысл её прочитать или хотя бы прослушать.