Эта сказка совсем не про нашего принца. Она про любовь и верность, надежды и предательство. А может быть и про него. Трудно понять, ведь сказки только с виду простые, а если внимательнее присмотреться, то можно открыть целый мир. А вот, сколько откроется лично вам - маленький кусочек или целое волшебство - это зависит только от вас. От того, насколько вы готовы открыть свое сердце и разум самой сказке. А дальше думайте сами, я и так уже все секреты раскрыла. Так вот про нашу сказку.

В одном королевстве жила принцесса. Но только не ждите, что я сейчас начну описывать ее неземную красоту. Ничего подобного, это была самая обычная принцесса. Небольшого роста, милое лицо, забавные кудряшки. Вот и все. Но зато она была веселая и смешливая, умная и смелая. И очень любопытная. Как-то раз она услышала от няньки про огромного дракона, который живет в их королевстве. О, как бы она хотела увидеть этого гиганта, полюбоваться мощными взмахами могучих крыльев. А если бы еще на нем можно было полетать, она даже зажмуривалась от восторга, представляя эту картину. Девушка она была решительная, долго мечтать просто так было не в ее характере, поэтому на следующий же день она взяла самого быстрого коня на королевской конюшне и отправилась на поиски дракона. Целыми днями напролет она ездила по лесам и горам, а вечером возвращалась домой и, забравшись на башню, до поздней ночи наблюдала за небом, в надежде увидеть полет дракона.

Как-то раз в глухом лесу она случайно вы шла на огромную поляну необыкновенной красоты. С одной стороны поляны возвышалась неприступная каменная стена, а с другой бурлил шумный водопад. Принцесса замерла в изумлении, она ни разу не слышала об этом месте. ” Странно, почему о такой красоте в нашем королевстве никто не знает? - удивилась она. - Какое-то заколдованное место!”

Она решила подойти ближе к водопаду и рассмотреть вблизи чистый поток. Она приблизилась и стала на камень в ручье, в который падала вода. Она замерла, любуясь своим отражением в зеркальной стене. Но в какой то момент ее нога соскользнула с мокрого камня, и она, взвизгнув, шлепнулась в воду.

Она открыла глаза и посмотрела мутным взором вокруг. Каменные стены, каменный потолок...

Как это она оказалась в пещере? А это что еще такое? Она прищурилась, всматриваясь в какую-то огромную тень перед ней. О, господи! Так это же дракон! Она от испуга икнула, а потом, опомнившись, быстро вскочила на ноги.

-Не подходи ближе, а то тебе конец,- сердито закричала принцесса, угрожающе размахивая первым предметом, который ей попался под руку.

-Вот несчастье то какое,- задумчиво произнес дракон, с отвращением глядя на девушку.- С утра день не задался… Господи, да ты чем драться- то собралась? Положи вилку на место.

Девушка недоуменно посмотрела на предмет, который действительно оказался вилкой. Она тут же с любопытством поинтересовалось:

- А откуда у тебя вилка? Драконам же она не нужна…

- Много ты знаешь про драконов,- проворчал он.- Вас, женщин, не поймешь, то драться, то откуда вилка. Никакой логики. Так что будем делать, драться или про вилку рассказывать? - поинтересовался он.

- Не, драться не будем, - торопливо сказала принцесса,- ну куда мне с тобой воевать, ты вон какой огромный…

- Вот тебе на!- изумился дракон.- А чего ж ты тогда вилкой размахивала?

- Так это я от испуга,- доверчиво сообщила девушка.- Ты же на меня нападать собирался и явно хотел сожрать…

- Тьфу, - в сердцах воскликнул дракон. - Ну, во-первых, принцессам такие выражения не положены, тоже мне, «сожрать». Во-вторых, мы не «жрем», как вы изволили выразиться, людей. В вашем возрасте, девушка, пора уже знать, что мы, драконы, травоядные. А в-третьих, ты сама навернулась с камня, и если бы я не кинулся тебя спасать, ты бы захлебнулась, вот тебе я вся благодарность,- уже почти обиженно добавил он.

- Ну, извини, - примирительно сказала принцесса, но тут же вскинулась.- Что это значит «навернулась», я легонько поскользнулась…

- Ага, легонько,- ехидно засмеялся дракон,- летела со свистом так, что аж все юбки парусили…

- Ну, не будем развивать тему, дракон должен быть великодушен,- нравоучительно сказала принцесса. - Давай мириться.

- Вот тебе и на! - опять изумился дракон.- Опять я виноват оказался. С тобой, девушка, не заскучаешь.

- Так вилка-то откуда?

- А вилка, - с удовольствием начал говорить дракон.- Это принадлежит моему другу, принцу. Мы с ним давно дружим, я его спас, когда он был совсем маленький. Он из соседнего с тобой королевства, оно как раз за тем холмом начинается.

- А мне можно с ним познакомиться? - полюбопытствовала принцесса. - Я страсть как принцев люблю. Они такие забавные. Всё про любовь болтают, можно подумать буду я в них влюбляться, такие смешные.

- О, боже мой, ну что за манеры у нынешних принцесс, - изумился дракон. - Тебя, что не обучают приличным манерам и правильной речи?

- Да ну тебя, - надулась девушка. - Знаю я все эти штучки и все умею, только надоело мне все это. Я думала хоть с тобой можно будет общаться как с нормальным человеком, без этих глупостей… А ты такая же зануда как все мои в замке… Ой, ну что ты смеешься, я что, сказала что-то смешное?

- Нет, маленькая дурочка, это не просто «что-то». Все, что ты говоришь - смешное.

- А можно я с тобой буду дружить?

- Ну, нет уж, - ворчливо возразил дракон. - Еще чего не хватало, ты вон с принцем дружи… Ты же их «страсть как любишь»… А вон и он, видишь там, вдали появился на горизонте. И, кстати, - почти мстительно добавил он,- вот в этого ты как раз и можешь влюбиться. Очень уж он красивый по вашим человеческим меркам.

Так началась их дружба. Дракон, принц и принцесса. Вы скажите странная дружба? Да ничуть. Им было весело и радостно быть вместе, болтать часами, валяясь на соломе в пещере, и подшучивать друг над другом, и даже молчать вместе было славно. А принцесса действительно влюбилась в принца, как и предсказывал дракон. Да и принц думал, что он любил свою маленькую принцессу. И все было хорошо до того печального дня, когда все закончилось, быстро и жестоко.

Король отправил принца в далекую страну с визитом вежливости. Королева той страны, по слухам, была злой и властной. Когда она прислала приглашение, король решил, что будет неосмотрительно с ней ссориться, и приказал принцу немедленно отправляться в дорогу. Принцесса даже немножко поплакала, но принц ее утешил, пообещав быстро вернуться. А потом все эти дни с ней рядом будет верный дракон, который ее утешит и рассмешит, и время пролетит незаметно.

Принц действительно вернулся быстро, но он был уже какой-то другой, непохожий на себя. Он не ответил на поцелуи и объятия своей принцессы, рассеянно пропустил приветствие дракона. Он был совсем чужой и мрачный. Дракон внимательно посмотрел на него.

- По-моему, там, в дальних странах, что-то случилось? Не хочешь об этом рассказать? - спросил он негромко принца, так чтобы не потревожить девушку.

И принц рассказал ему о своей беде. Он рассказал, что, торопясь домой, он забыл во дворце королевы скипетр короля, который по глупости тайком взял с собой. И он теперь боится гнева отца, да и королева может этим воспользоваться. А для того чтобы вернуть ценный символ королевской власти нужно пробраться во дворец.

- И это все, что тебя тревожит? - рассмеялся дракон.- Мы можем полететь прямо сейчас, и завтра ты уже будешь дома со своей дурацкой палкой. И наконец-то перестанешь пугать бедную девушку своим мрачным видом. Полетели!

На другой день принцесса не нашла дракона в пещере. Не было его там и на следующий день. И спустя 3 дня пещера была пуста. Дракон исчез. Как оказалось, не вернулся и принц. И маленькая принцесса поняла, что с ними случилась беда. И ни секунды не раздумывая, она помчалась спасать своего любимого и своего друга.

Не знаем, какими хитростями и подарками она проникла поздно ночью в замок королевы, но то, что она там обнаружила, было ужасно. Дракон, тяжело дыша, лежал на каменных плитах во внутреннем дворе замка, накрепко привязанный цепями к большим крюкам.

- Что они с тобой сделали, да я… я… - яростно сказала принцесса,- вот подожди, я сейчас найду принца, и мы тебя быстро освободим, потерпи маленький мой немножечко, я сейчас…

- Как была дурочкой, так ею и осталась,- ответил дракон, глядя на нее странным взглядом, ласковым и печальным. - Ну, какой же я, маленький?

- Потом разберемся, какой ты,- сердито сказала девушка. - Мне принца надо искать и спасать тебя, такого большого. Тоже мне большой, попался в ловушку, как птичка в силки. Кто же тебя заманил?

- Не торопись никого искать,- тихо сказал дракон, отводя глаза в сторону. - Не надо никого, ты просто побудь со мной немного, а потом уходи, пока и тебя не поймали.

- Некогда мне, ты, кстати, не знаешь, где принц? - сердито сказала принцесса.- Нам надо скорее отсюда уходить.

- Я здесь, - из темноты неслышно шагнул принц. - И никуда вы не пойдете отсюда. А заманил его я…- еще тише проговорил он.

- Ты? - потрясенно прошептала принцесса. Ей вдруг стало страшно и одиноко. - Но зачем? Он же твой друг! Ты же предал своего друга! Это неправда! Зачем ты придумал эту глупость?

- Это правда,- негромко сказал дракон. - Не сердись на него. Он полюбил королеву, а она давно мечтала влюбиться в храбреца, который победит дракона. А драконов уже совсем не осталось… В нашем краю я, наверно, последний.

- Да какой же он храбрец? Он же предатель…

- Нет, - так же тихо ответил дракон, глядя ей прямо и неотрывно в глаза. - Он просто любит… А когда любишь, весь остальной мир не имеет значения.

- Прости меня, милая принцесса,- отводя глаза, сказал принц.- Я, правда, не хотел, чтобы так все получилось. Я полюбил ее сразу, как только увидел. И как я ее не умолял, он согласилась выйти за меня замуж, только если я убью дракона. Она дала такой обет. У меня нет другого выхода.

По приказу принца, принцессу схватили и кинули в темницу. Дракон долго говорил с принцем и в обмен на жизнь принцессы пообещал не сопротивляться и дать себя убить во время завтрашней битвы. Тогда королева выполнит сове обещание и станет женой принца.

- Прости меня, - твердо сказал принц.- Ты прав, весь мир перестал для меня существовать. Прости и прощай.

- Прощай, и не переживай так, мальчик мой, - вслед ему сказал дракон.- Кто знает, как бы я сам поступил, если бы у меня появился шанс всегда быть с принцессой. Хотя, я бы все-таки предавать друга не стал бы.

А уже на рассвете, в темницу к принцессе пришла королева и предложила ей в обмен на жизнь дракона, отказаться навсегда от принца и исчезнуть из этих мест. Принцесса, не раздумывая, согласилась. Она даже удивилась, с какой легкостью, ей далось это решение. Стражники, освободили дракона от цепей, и несколько взмахов огромных крыльев дракона унесли их далеко от мрачного замка. А королева смотрела им вслед из окна своей комнаты на башне и думала о том, как легко и просто она избавилась от соперницы и навсегда привязала к себе принца. Ведь теперь ему не кому будет даже возвращаться. У него больше нет ни друга, ни любимой в родных краях. И теперь он навсегда принадлежит только ей. «Как легко манипулировать глупыми людьми, особенно влюбленными», - подумала, усмехаясь, королева.

А дракон летел все дальше и дальше. Принцесса лежала на его спине, крепко обхватив руками могучую шею. Она попыталась поплакать, но вдруг поняла, что плакать ей совсем не хочется. Наоборот, она чувствовала щемящее счастье оттого, что ее милый дракон снова с ней. И они снова будут болтать и смеяться, он будет подшучивать над ней и смотреть на нее этим удивительным и тревожащим ее взглядом. Она никогда не могла понять, что же было в его глазах. А теперь она поняла - это и была любовь. Он просто любил ее. И еще она поняла, что принц никогда не любил ее. Ведь он никогда не смотрел на нее таким взглядом. И она тихо засмеялась…

На рассвете дракон решил передохнуть, и они разместились на небольшой поляне. Он сложил ветки и легонько дунул. Принцессу всегда удивляло это чудо: почему-то иногда, когда дракон дул, получался огонь, и иногда - просто легкий прохладный ветерок. Она даже спросила его, почему, и он ответил, что это зависит от его желания. Нужно просто знать свое желание, что именно ты хочешь получить - огонь или ветерок.

Они сидели у костра молча, каждый думал о своем. Да и о чем можно было говорить сейчас. Вдруг принцесса встрепенулась и спросила:

- А где у тебя сердце?

Дракон развернулся к ней грудью и очертил лапой большой круг

- Ой, такое большое, - испуганно сказала принцесса.- Я даже, если раскину руки, не могу его охватить…

- Дурочка,- нежно глядя на нее, сказал он. - Я же дракон, у меня должно быть большое сердце.

- Ты не понимаешь, потому что сам никогда не любил, - сердито закричала девушка.

- Почему не любил,- отворачиваясь, глухо сказал дракон.- Очень сильно любил….

И в его голосе звучала такая боль, как будто горе его было недавним. Девушка никогда не слышала такого в его голосе, и пожалела о своих словах

- И что с ней случилось? - спросила она. - Она погибла, ты не смог ее спасти?

- Нет, почему же, она просто умерла. Это мы, драконы, живем веками, а жизнь человека очень коротка. Вот она и умерла, а я с тех пор дал слово, никогда не любить никого из людей. Очень больно…

- Прости меня, я не со зла, я не хотела тебя обидеть.

-Я собираюсь улетать, - тихо сказал дракон, - все наши давно перебрались в дальние горы. Эти вершины недоступны для людей, и там нас никто не тревожит.

- Возьми меня с собой, - умоляюще сказал девушка.- Я без тебя умру…

- Не могу, тебе там будет очень трудно, там холодно…

- А ты зажжешь костер, и я согреюсь, а ночью ты укроешь меня своим теплым крылом, и мне будет тепло рядом с твоим большим сердцем …

- Там не будет никогда людей…

- Зачем мне люди, если у меня есть ты? Люди были злы ко мне, а ты добр.

- Там может быть скучно…

- Мне не бывает с тобой скучно, ты знаешь столько историй и сказок, я могу разговаривать с тобой бесконечно, ни с кем из людей мне не было так весело и интересно. И самое главное, я люблю тебя, дракон. И пусть у меня не такое большое сердце, как у тебя, но оно любит только тебя…

- Я… я… не могу, - с отчаянием прорычал дракон.- Не могу…

- Ты боишься того, что я умру раньше тебя?- тихо спросила девушка.

Дракон глухо зарычал, и отвел взгляд в сторону.

- Посмотри мне в глаза,- потребовала девушка.- Так ты этого боишься?

- Да, этого, - он прямо посмотрел на нее, - я не переживу еще раз такой боли. Мое большое сердце не выдержит этого. Я тоже люблю тебя, люблю с первой минуты, как только увидел, - он ласково подул на ее волосы. - Но я дракон, а ты - человек. Мы не можем быть вместе…

- Кто придумал эту глупость, - гневно закричала она. - Мы свободны, и мы можем делать, что хотим, и быть с кем хотим. Я хочу быть только рядом с тобой, и пусть я проживу недолго, но мы же можем сделать, так чтобы эти годы были счастливые? Ведь, если меня не будет с тобой, ты несчастным станешь уже завтра, а так лет через 60, - рассудительно добавила она.

- Железная логика,- вздохнул дракон. - Я никогда не мог с тобой спорить, ты же меня замучаешь за эти 60 лет, - сварливо добавил он. Но тут же задумался и внимательно посмотрел на нее, - Подумай хорошо, ты не пожалеешь о своем решении?

- У меня может быть минута слабости, когда мне будет холодно или грустно, но ты же будешь со мной, и тогда это быстро пройдет. А это решение, если ты заметил, уже давно приняла и еще не разу не пожалела. Я люблю тебя, дракон!

Они весь вечер сидели у костра, думая о своем и разговаривая о разных пустяках и важных делах. А рано утром, когда еще не встало солнце, они улетели. Больше в этих краях драконов не встречали, да и про принцессу никто не слышал. Только раз в году в летнее солнцестояние те, кого мучила бессонница, рассказывали, что видели в лунном свете огромного дракона, пролетающего над замком. И когда он опускался совсем низко, было видно, что на его могучей спине сидела девушка. Но им никто не верил. Спать по ночам надо, тогда и всякие глупости не будут мерещиться.