Тихо капала вода. Едва Ñлышный вÑплеÑк, тишина, и вновь вÑплеÑк. Ð’ воздухе витал неприÑтный запах плеÑени и влаги. Вокруг мокро и холодно.
С закрытыми глазами Ламире удалоÑÑŒ почувÑтвовать не многое. ÐŸÐ»Ð¾Ñ‚Ð½Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð²Ñзка не давала ей увидеть то, что проиÑходило вокруг. Руки и ноги были крепко ÑвÑзаны и Ñ Ð½ÐµÐ¹ Ñвно не церемонилиÑÑŒ, ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ тому, что вÑе тело ломило, Ñловно от ударов. Эрнерика тоже была здеÑÑŒ. Женщине даже удалоÑÑŒ перекинутьÑÑ Ñо Ñлужанкой парочкой Ñлов, но почти Ñразу ÑеверÑнка затихла. Ð’Ñе, что оÑтавалоÑÑŒ Ламире - размышлÑÑ‚ÑŒ над тем, что же Ñледует предпринÑÑ‚ÑŒ дальше.
КонечноÑти быÑтро затекли, так что даже Ð´Ð»Ñ Ñ‚Ð¾Ð³Ð¾, чтобы пошевелитьÑÑ, приходилоÑÑŒ ÑтиÑкивать зубы от боли. Женщина попробовала вздремнуть, чтобы хоть как-то отвлечьÑÑ, но поÑле неÑкольких минут неплодотворных попыток, занÑтие Ñто она оÑтавила. ВолоÑÑ‹ намокли и потÑжелели от влаги, отодвинутьÑÑ Ð¾Ñ‚ холодной Ñтены, к которой она прикаÑалаÑÑŒ Ñпиной, из-за крепко ÑвÑзанных ног не предÑтавлÑлоÑÑŒ возможноÑти, да и запах здеÑÑŒ витал отнюдь не такой приÑтный, как в оÑобнÑке КарлантиÑ. Видимо, меÑто Ñто Ñлужило погребом или же подвалом.
СовÑем близко поÑлышалÑÑ Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ð¹ Ñтон, и женщина почувÑтвовала Ñлабое шевеление. Эрнерика вновь пришла в ÑебÑ. Да уж, ничего не Ñкажешь, наÑыщенный вечер у девушки выдалÑÑ. Ð’ какой-то мере южанке было даже жаль Ñлучайно впутанную в Ñти дела Эрнерику. ЕÑли забыть, что отчаÑти именно она поÑлужила причиной их Ð¿Ñ€ÐµÐ±Ñ‹Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð·Ð´ÐµÑÑŒ.
ПопытавшиÑÑŒ пошевелить ÑвÑзанными запÑÑÑ‚ÑŒÑми, женщина выругалаÑÑŒ. Веревки, ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ той невыноÑимой боли, что они причинÑли, были вымочены в каком-то оÑобом раÑтворе. Или же их общий знакомый колдун наложил на них заклинание. Кожа горела огнем, и еÑли Ñразу боль окутывала лишь кончики пальцев, то теперь она уже доÑтавала до локтей.
Ð’Ñпомнив о маге, Ламире захотелоÑÑŒ завыть от злоÑти. Ее подловили, как девчонку! Женщина Ñкрипнула зубами. Ведь еще там, в трактире она заподозрила что-то неладное, но Ñвоим ощущениÑм не предала значениÑ. Как выÑÑнилоÑÑŒ, зрÑ.
Ðаверху поÑлышалиÑÑŒ тихие голоÑа, и Ламире пришлоÑÑŒ напрÑчь Ñлух, чтобы различить хоть что-то. Один из голоÑов, без ÑомнениÑ, принадлежал рыжему магу, а вот второй, грубый мужÑкой, был женщине неизвеÑтен. Мужчины о чем-то Ñпорили.
- Что им от Ð½Ð°Ñ Ð½ÑƒÐ¶Ð½Ð¾? – прошептала Эрнерика, еле Ñлышно вÑхлипнув. Девушка, похоже, дала волю ÑмоциÑм.
- Ðе знаю. – Хмуро броÑила южанка, почти не Ñоврав. Она дейÑтвительно не подозревала, зачем колдун притащил Ñюда Ñлужанку. Рвот Ñвое нахождение здеÑÑŒ можно было объÑÑнить только одним фактом – кто-то объÑвил за ее голову крупное вознаграждение. И причиной тому Ñтали ÑÐ¾Ð±Ñ‹Ñ‚Ð¸Ñ Ð´ÐµÑÑтилетней давноÑти.
- Ðе правда! – неожиданно громко и ÑроÑтно крикнула ÑеверÑнка. Прошло неÑколько Ñекунд, прежде чем девушка продолжила вновь, немного Ñбавив тон – Я Ñлышала, что Ñ‚Ñ‹ говорила Ñ Ð³Ð¾Ñподином Карлантием о каком-то деле, каÑающемÑÑ Ñ‚Ð²Ð¾ÐµÐ³Ð¾ прошлого.
Из поÑледних Ñил ÑÐ´ÐµÑ€Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð¶ÐµÐ»Ð°Ð½Ð¸Ðµ ударить девушку (Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð´Ð»Ñ Ñтого бы и пришлоÑÑŒ вначале оÑвободитьÑÑ Ð¸Ð· цепкого плена веревок) Ñ Ð¶ÐµÑткоÑтью придворного Ð»ÐµÐºÐ°Ñ€Ñ Ð²Ñ‹Ñ†Ð°Ñ€Ð°Ð¿Ñ‹Ð²Ð°ÑŽÑ‰ÑƒÑŽ из нее интереÑующие ее факты, южанка замолкла.
Шаги наверху оÑтановилиÑÑŒ недалеко от того меÑта, где Ñидели женщины, и потолок жалобно Ñкрипнул. КажетÑÑ, там был ход, ведущий вниз.
- Так вÑе-таки о чем...
- Тихо!
Эрнерика замолкла, уÑлышав, наконец, то, к чему пыталаÑÑŒ привлечь ее внимание южанка. Тем временем над их головами раздалÑÑ Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ð¹ щелчок, и даже через плотную повÑзку Ламира понÑла, что вÑе вокруг заполнил Ñркий Ñвет. Кто-то наверху тихонько раÑÑмеÑлÑÑ Ð¸ Ñпрыгнул вниз, благо здеÑÑŒ было, похоже, не так выÑоко. Холодные пальцы коÑнулиÑÑŒ ее лица, отчего женщина невольно вздрогнула. ПовÑзка тут же оказалаÑÑŒ Ñдернуть вниз и Ламира зашипела, Ð¿Ñ€Ð¸ÐºÑ€Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð»Ð¸Ñ†Ð¾ ладонью. Перед глазами заплÑÑали разноцветные круги, и первое Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ ÑŽÐ¶Ð°Ð½ÐºÐ° видела лишь Ñркие размытые образы, не желающие ÑкладыватьÑÑ Ð²Ð¾ что-то определенное.
- Ð¢ÐµÐ±Ñ Ñпеленать легче, чем новорожденного котенка. – Иронично фыркнул маг. Женщина глухо зарычала, и попыталаÑÑŒ доÑтать колдуна ногой, но веревки держали вÑе так же крепко. ÐœÐµÑ€Ð·ÐºÐ°Ñ Ñкотина! Мало того, что держит их в Ñтом богами забытом подвале, так еще и издеваетÑÑ!
- Зачем Ñ Ñ‚ÐµÐ±Ðµ? – СпроÑила Ламира, подавив в Ñебе не Ð²Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¿Ñ€Ð¾ÑнувшееÑÑ Ñ€Ð°Ð·Ð´Ñ€Ð°Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ðµ, но маг не ответил. Брови нахмурилиÑÑŒ, придав его лицу вид ÑоÑредоточенно-задумчивый. К Ñлову, колдуну он Ñовершенно не шел.
Заметив, что женщина ÑобираетÑÑ Ð¾Ñ‚Ð²ÐµÑ‚Ð¸Ñ‚ÑŒ ему что-то Ñзвительное, маг прошептал неÑколько Ñлов. Тут же крышка погреба тихонько захлопнулаÑÑŒ, и темнота наполнилаÑÑŒ разнообразными звуками. Они были Ñтоль громкими и четкими, Ñловно вÑе, что их порождало, находилоÑÑŒ в непоÑредÑтвенной близоÑти.
ОÑтавшийÑÑ Ð½Ð°Ð²ÐµÑ€Ñ…Ñƒ мужчина мерил комнату шагами, наÑвиÑÑ‚Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ñ„Ñ€Ð¸Ð²Ð¾Ð»ÑŒÐ½Ñ‹Ð¹ мотивчик. Такой можно было подхватить в одном из увеÑелительных домов Ðижнего города. Почти тут же раздалÑÑ Ñкрип открываемой двери, и негромкий женÑкий Ñмех. СвиÑÑ‚ оборвалÑÑ, а в душе Ламиры вÑе перевернулоÑÑŒ. Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ ÑŽÐ¶Ð°Ð½ÐºÐ° и не верила в выÑшие Ñилы, ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¾Ð½Ð° крепко Ñжала губы, приноÑÑ Ð¼Ñ‹Ñленную молитву вÑем четырем богам. ЕÑли бы ÑвÑзанные руки не мешали, она ÑÐµÐ±Ñ Ð¸ знаком бы оÑенила, лишь бы то, что ей показалоÑÑŒ, дейÑтвительно оказалоÑÑŒ вÑего лишь наваждением.
- Ð’Ñ‹ избавилиÑÑŒ от нее? – мелодичный голоÑ, так похожий на хруÑтальный звон ручейка. Ламира не ошиблаÑÑŒ. Это была именно она. Женщина мыÑленно заÑтонала, от отчаÑÐ½Ð¸Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ÐºÑƒÑив губу.
- ИзбавилиÑÑŒ. – Ðедовольно буркнул мужчина. РаздалÑÑ Ð½ÐµÐ³Ñ€Ð¾Ð¼ÐºÐ¸Ð¹ глухой удар, Ñловно кто-то Ñо вÑего маху поÑтавил деревÑнную кружку на Ñтол. Ламире не нужно было видеть, чтобы знать, как ÑкривилоÑÑŒ милое личико Ириды. Ð Ñомнений в том, что таинÑтвенной незнакомкой, поÑвившейÑÑ Ñтоль не вовремÑ, была ÑеÑтра Шена, не оÑтавалоÑÑŒ.
Ðо, Ñожри ее душу демон, что она здеÑÑŒ делает?!
- Где она? Я хочу Ñвоими глазами увидеть Ñту дрÑнь. ÐадеюÑÑŒ, она долго мучилаÑÑŒ? - Ирида вновь тихонько раÑÑмеÑлаÑÑŒ.
Маг повернулÑÑ Ðº Ламире и броÑил на нее выразительный взглÑд. Знал бы мальчишка иÑтинную причину ненавиÑти Ириды.
Прошло неÑколько долгих мучительных мгновений, прежде чем довольный Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñ Ð´ÐµÐ²ÑƒÑˆÐºÐ¸ раздалÑÑ Ð²Ð½Ð¾Ð²ÑŒ:
- ПрекраÑно.
Ламира прикуÑила губу, чтобы Ñдержать нервный Ñмех. Вот ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ ÑŽÐ¶Ð°Ð½ÐºÐ° дейÑтвительно удивилаÑÑŒ. Пожалуй, дальше больше чем в тот момент, когда понÑла, чей Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñ Ñлышит. Ð’Ñ€Ñд ли Ирида так долго оÑтавалоÑÑŒ Ñпокойной, еÑли бы не увидела доказательÑтва ее Ñмерти. Ðо как девушка может увидеть труп Ламиры там, наверху, еÑли Ñама женщина, пуÑÑ‚ÑŒ и доÑтаточно потрепаннаÑ, но вÑе же живаÑ, Ñидит здеÑÑŒ. Рыжий колдун Ñамодовольно уÑмехнулÑÑ, и одними губами прошептал: «Заклинание». ПрекраÑно. Ðикто и не ÑомневалÑÑ, что даже тут мальчишка умудритьÑÑ Ð²Ð»ÐµÐ·Ñ‚ÑŒ Ñо Ñвоей магией. Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ð·Ð° Ñто Ламира была ему даже благодарна.
- Это вÑе, что мне было нужно. Грег, раÑплатиÑÑŒ Ñ Ð½Ð¸Ð¼.
Троица, притаившаÑÑÑ Ð² погребе под прикрытием Ð·Ð°ÐºÐ»Ð¸Ð½Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¼Ð°Ð³Ð°, дружно вздрогнула. Тот, кто еще недавно беÑедовал Ñ ÐºÐ¾Ð»Ð´ÑƒÐ½Ð¾Ð¼, теперь захрипел и Ñ‚Ñжело повалилÑÑ Ð½Ð° пол. Ламира оглÑнулаÑÑŒ на Эрнерику. Глаза девушки были широко раÑкрыты, губы дрожали, а взглÑд был направлен куда-то чуть повыше рыжей шевелюры мага. Ламира поднÑла голову и заметила тонкую Ñтруйку крови, проÑочившуюÑÑ Ð² щель между доÑками. Брезгливо отодвинув ноги, чтобы не запачкать и без того не Ñлишком чиÑтые штаны, женщина вздохнула.
Ð’Ñе трое переглÑнулиÑÑŒ, и, не ÑговариваÑÑÑŒ, поглÑдели наверх. ÐеÑÐ¼Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ Ð½Ð° то, что заклинание, позволившее им уÑлышать проиÑходÑщее, вÑе еще дейÑтвовало, Ñверху не доноÑилоÑÑŒ ни звука. Ðаконец поÑлышалÑÑ Ñкрип закрываемой двери, и в погребе воцарилаÑÑŒ тишина. Маг дернулÑÑ, было, поднÑÑ‚ÑŒÑÑ, но женщина зашипела на него, заÑтавив вернутьÑÑ Ð½Ð° меÑто. Ðе иÑключено, что Ирида оÑтавила кого-нибудь из Ñвоих людей наверху. Это было бы в духе девушки, вÑегда отличавшейÑÑ Ð½ÐµÐ¿Ð¾Ð¼ÐµÑ€Ð½Ð¾Ð¹ жеÑтокоÑтью и Ñильной интуицией.
Троица проÑидела в погребе еще неÑколько чаÑов, но наверху не было Ñлышно не звука. Южанка уÑпела продрогнуть до коÑтей, по коже гулÑли мурашки, а Ñ‚Ð¾Ð½ÐºÐ°Ñ ÐºÑƒÑ€Ñ‚ÐºÐ° не помогала ÑогретьÑÑ. Эрнерика тоже подозрительно хлюпала ноÑом, не вÑÑ‚ÑƒÐ¿Ð°Ñ Ð² редкие беÑеды Ñ Ð¼Ð°Ð³Ð¾Ð¼. Ð’ отличие от женщины она не понимала, что вÑе произошедшее Ñ Ð½Ð¸Ð¼Ð¸ не более чем поиÑк выгоды Ñо Ñтороны колдуна. Ð’ Ñтом ÑмыÑле Ламире приходилоÑÑŒ немного легче. Она и Ñама была не прочь поживитьÑÑ Ð·Ð²Ð¾Ð½ÐºÐ¸Ð¼Ð¸ монетами за Ñчет чужой жизни. Впрочем, не Ñлишком чаÑто.
ÐаÑколько южанке удалоÑÑŒ выÑÑнить из ее разговоров Ñ Ð¼Ð°Ð³Ð¾Ð¼, его нанÑли, чтобы доÑтавить ее живой в Ñтот дом. Эрнерика проÑто попалаÑÑŒ под руку, в результате чего и оказалаÑÑŒ здеÑÑŒ. Маг, которого, кÑтати, звали Рик, заподозрил Ñвоего товарища и на вÑÑкий Ñлучай навел морок, ÑпрÑтав до поры до времени пленниц. И оказалоÑÑŒ, что не напраÑно.
Только вот оÑтаетÑÑ Ð½ÐµÐ¿Ð¾Ð½Ñтным, каким боком в Ñтом деле оказалÑÑ Ð·Ð°Ð¼ÐµÑˆÐ°Ð½ Карлантий. Ðанимателем он быть не мог (Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð Ð¸Ðº и Ñказал, что тот, кто договаривалÑÑ Ñ Ð½Ð¸Ð¼, был мужчиной), потому что, ÑÐ»ÐµÐ´ÑƒÑ Ð²ÐµÑ€Ðµ его народа, проклÑтие наÑтигло бы клÑтвоотÑтупника. Ðо поÑвление южанки в Ñвоем доме его ÑовÑем не удивило. Значит, либо Ñтража у него более бдительнаÑ, чем кажетÑÑ Ð½Ð° первый взглÑд, либо кто-то предупредил его заранее. Ðо кто? Ведь Ламира и Ñама не знала до поÑледнего момента, что решит отправитьÑÑ Ð½Ð° вÑтречу к Ñтарому знакомому.
- Проверь, убралиÑÑŒ они или нет. – Ðаконец проговорила Ламира, глÑÐ´Ñ Ð½Ð° мага. Тот удивленно вÑкинул брови – похоже, его удивил откровенно приказной тон южанки.
Впрочем, Ñпорить Рик не Ñтал. Колдун поднÑлÑÑ, Ð¿Ñ€Ð¾ÐºÐ»Ð¸Ð½Ð°Ñ Ð˜Ñ€Ð¸Ð´Ñƒ, и подошел к крышке погреба. Ðизкий потолок не позволÑл ему поднÑÑ‚ÑŒÑÑ Ð² полный роÑÑ‚, из-за чего магу пришлоÑÑŒ ÑогнутьÑÑ Ñ‚Ð°Ðº, что коÑти затрещали. Приложив ладонь к крышке, мужчина прикрыл глаза и приÑлушалÑÑ Ðº чему-то доÑтупному только ему. Ламиру так и подмывало поторопить его, но южанка понимала, что мужчина вновь занÑÑ‚ заклинанием. Эрнерика тоже молчала, закуÑив губу и напрÑженно Ð½Ð°Ð±Ð»ÑŽÐ´Ð°Ñ Ð·Ð° работой колдуна.
Тонкие лучики Ñвета, проникающие Ñквозь неплотно пригнанные доÑки крышки, играли бликами на его лице, позволÑÑ Ñ€Ð°Ð·Ð³Ð»Ñдеть мага получше. Ð‘Ð»ÐµÐ´Ð½Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð¶Ð°, ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ ÐºÑ€ÐµÐ¿ÐºÐ¾ зажмуренные Ñркие зеленые глаза, четко Ð¾Ñ‡ÐµÑ€Ñ‡ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð»Ð¸Ð½Ð¸Ñ Ñкул. Ðазвать колдуна краÑавцем, на шею которого вешалиÑÑŒ бы вÑе меÑтные девки, было Ñложно, но что-то в его внешноÑти привлекало взглÑд. ПовернувшиÑÑŒ, Ламира поглÑдела на Эрнерику, и, кивнув в Ñторону ÑоÑредоточенного Рика, недвуÑмыÑленно ухмыльнулаÑÑŒ. СеверÑнка не ÑмутилаÑÑŒ, броÑив еле Ñлышно отрывиÑтую фразу на Ñвоем грубом звонком наречии. Ðа комплимент Ñто походило мало.
- Вроде никого. – Ðаконец маг открыл глаза и поглÑдел на женщин, притихших в углу. – Идемте.
- Может, вÑе-таки развÑжешь нам веревки? – Ñдовито процедила Эрнерика. Ðа Ñкромную тихую Ñлужанку она ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ñ…Ð¾Ð´Ð¸Ð»Ð° меньше вÑего.
- Ркакой ÑмыÑл Ð²Ð°Ñ Ð¾Ñвобождать? Ðаграды мне вÑе равно уже не Ñветит. – Тут же ощетинилÑÑ Ð Ð¸Ðº, но наверх пока не полез, немного повременив.
- Ты думаешь, Ирида обрадуетÑÑ, узнав, что Ñ‚Ñ‹ оÑталÑÑ Ð² живых? – южанка вмешалаÑÑŒ в разговор, не без причины опаÑаÑÑÑŒ, что Ð¼Ð¸Ð»Ð°Ñ Ð±ÐµÑеда Ñтой парочки закончитÑÑ Ð´Ð»Ñ Ð½ÐµÐµ не Ñлишком приÑтно. – ЕÑли оÑвободишь наÑ, обещаю, что помогу тебе выбратьÑÑ Ð¸Ð· той передрÑги, в которую Ñ‚Ñ‹ влип по уши.
Рик поморщилÑÑ. Ðичего не Ñказав, колдун подтÑнулÑÑ Ð½Ð° руках и забралÑÑ Ð½Ð°Ð²ÐµÑ€Ñ…, Ñкользнув подошвой Ñапог по влажным Ñтенам. Женщины дружно вздохнули, мрачно переглÑнувшиÑÑŒ и не ÑÐºÑ€Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð¾Ñ‡Ð°Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ. Тут, к их удивлению, веревки дрогнули и зашевелилиÑÑŒ, Ñловно живые. Крепкие узлы, Ñдавившие руки и ноги, вначале оÑлабли, а потом и вовÑе раÑпуталиÑÑŒ. Веревки по-змеиному извиваÑÑÑŒ, доползли до ÑоÑедней Ñтены и ÑвернулиÑÑŒ аккуратными кольцами.
С видимом трудом поднÑвшиÑÑŒ, южанка выругалаÑÑŒ Ñквозь зубы, ÑÐ´ÐµÑ€Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ñтон. Затекшее тело отказывалоÑÑŒ ÑлушатьÑÑ, руки в тех меÑтах, где их каÑалиÑÑŒ веревки, заметно припухли и приобрели нехороший Ñиневатый оттенок. Эрнерика выглÑдела не лучше.
- Где вы там? – раздраженный и немного дрожащий – неужели от Ñтраха? – Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñ Ð Ð¸ÐºÐ° вывел женщин из задумчивого ÑоÑтоÑниÑ. Голова колдуна показалаÑÑŒ в проеме, и тут же маг протÑнул руку вниз, Ð¿Ð¾Ð¼Ð¾Ð³Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð½ÑÑ‚ÑŒÑÑ Ð²Ð½Ð°Ñ‡Ð°Ð»Ðµ Ламире, а затем и ÑеверÑнке.
- О боги... – только и Ñмогла прошептать Эрнерика.
Возле темноволоÑого не Ñтарого еще мужчины раÑплывалоÑÑŒ кровавое пÑтно, а в груди его торчал кинжал Ñ Ñ€ÑƒÐºÐ¾Ñтью, выполненной в виде раÑплаÑтавшегоÑÑ Ð² прыжке волка. Такими игрушками пользовалиÑÑŒ жители нижнего города. ОÑторожно Ð¾Ð±Ð¾Ð¹Ð´Ñ Ð¼ÐµÑ€Ñ‚Ð²Ð¾Ðµ тело, южанка выругалаÑÑŒ. Крепко зажмурилаÑÑŒ, убедилаÑÑŒ, что глаза ее не обманывают, и вновь выругалаÑÑŒ.
Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ð›Ð°Ð¼Ð¸Ñ€Ð° и знала, что Ñ Ð¿Ð¾Ð¼Ð¾Ñ‰ÑŒÑŽ Ð·Ð°ÐºÐ»Ð¸Ð½Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð Ð¸ÐºÑƒ как-то удалоÑÑŒ обмануть Ириду, вÑе же Ñто было немного... неприÑтно. Смотреть на тело, чье лицо не проÑто напоминало твое – оно было им. Ð’Ñе, даже маленький шрам, переÑекающий нижнюю губу. Это было поиÑтине Ñтрашно. Ламира опуÑтилаÑÑŒ на колени, долго вглÑдываÑÑÑŒ в Ñвое мертвое тело (как бы Ñтранно Ñто не звучало) и, не удержавшиÑÑŒ, коÑнулаÑÑŒ лица. Ее лица. Картинка перед глазами женщины вдруг задрожала, Ñловно она глÑдела Ñквозь огонь, и тут же изменилаÑÑŒ, вызвав внутри южанки непонÑтное чувÑтво облегчениÑ.
Перед ней лежала Ð¼Ð¾Ð»Ð¾Ð´Ð°Ñ ÐµÑ‰Ðµ девушка. Темные волоÑÑ‹, ÑÐ¼ÑƒÐ³Ð»Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð¶Ð°, но... теперь она не напоминала Ñ Ñ‚Ð¾Ð¹ пугающей точноÑтью южанку.
- Что теперь делать? – Рик Ñидел за Ñтолом, Ð¿Ð¾Ð´Ð¿Ð¸Ñ€Ð°Ñ Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ñƒ рукой и мрачно глÑÐ´Ñ Ð½Ð° тело Ñвоего товарища.
Ðе ответив, Ламира оглÑделаÑÑŒ. Ðебольшой дом в одну комнатку, ÑÐºÑ€Ð¾Ð¼Ð½Ð°Ñ Ð¾Ð±Ñтановка – Ñтол, два Ñтула и Ñкамейка у Ñтены – плотно занавешенные какой-то тканью окна. Дом производил впечатление нежилого, заброшенного. Отодвинув Ñамый край Ñвоеобразной занавеÑки, женщина выглÑнула наружу. Ðизенькие деревÑнные хибарки, кое-где виднеютÑÑ Ð·Ð´Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñ‚Ñ€Ð°ÐºÑ‚Ð¸Ñ€Ð¾Ð² и оружейных маÑтерÑких. Рик, без ÑомнениÑ, привел их в Ðижний город.
- Я не знаю, что будете делать вы, но лично Ñ ÑобираюÑÑŒ убратьÑÑ Ð¾Ñ‚Ñюда. – Эрнерика решительно двинулаÑÑŒ к двери, но тут толÑтые доÑки пробила Ñ‚ÑÐ¶ÐµÐ»Ð°Ñ Ð°Ñ€Ð±Ð°Ð»ÐµÑ‚Ð½Ð°Ñ Ñтрела, отбив у девушки вÑÑчеÑкое желание выходить на улицу.
Южанка вновь выглÑнула через мутное грÑзное Ñтекло и увидела ÑцепившуюÑÑ Ð¿Ð°Ñ€Ð¾Ñ‡ÐºÑƒ перед Ñамым их домом. Да уж, Ðижний город никогда не был меÑтом безопаÑным.
Южанка молча опуÑтилаÑÑŒ на Ñтул напротив колдуна, девушка уÑелаÑÑŒ у Ñтены. Ðа долгое Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ ÐºÐ¾Ð¼Ð½Ð°Ñ‚Ð° была наполнена только звуками, раздающимиÑÑ Ñ ÑƒÐ»Ð¸Ñ†Ñ‹.
- Я знаю. – Ðеожиданно Ð¿Ñ€Ð¾Ð¸Ð·Ð½ÐµÑ ÐºÐ¾Ð»Ð´ÑƒÐ½, заÑтавив женщин вздрогнуть. Обе вопроÑительно поглÑдели на него, и во взглÑдах их читалаÑÑŒ надежда. – Мы доберемÑÑ Ð´Ð¾ Школы, а там решим, что делать дальше.

Они двинулиÑÑŒ в путь, когда Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ ÑƒÐ¶Ðµ давно перевалило за полночь. Средний и Верхний города были погружены в Ñон, и не одного огонька ни горело в их аккуратненьких домиках. Рвот в Ðижнем люди только начинали пробуждатьÑÑ. Кто-то выходил на улицу Ñ Ð»Ð¾Ñ‚ÐºÐ¾Ð¼, полным амулетов, кто-то незаметной тенью кралÑÑ Ð²Ð´Ð¾Ð»ÑŒ городÑкой Ñтены, а были и те, кто, позвÑÐºÐ¸Ð²Ð°Ñ ÑпрÑтанным оружием, бодро шагал на работу. Под покровом темноты, едва разгонÑемой чадÑщими факелами, творилоÑÑŒ множеÑтво дел, и не вÑе они были законными.
Ðевольно уÑкорÑÑ ÑˆÐ°Ð³, троица вышла, наконец, к воротам. Там Ñтражники, дожидающиеÑÑ Ñмены и борющиеÑÑ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐµ Ñ Ð¶ÐµÐ»Ð°Ð½Ð¸ÐµÐ¼ поÑпать, чем Ñ Ð¿Ñ€ÐµÑтупноÑтью, не Ñтали цеплÑÑ‚ÑŒÑÑ Ðº ним и выпуÑтили Ñразу поÑле того, как Рик показал им нашивку Школы.
ВеÑÑŒ путь занÑл у них не больше двадцати минут. Ð’Ñкоре показалÑÑ Ð·Ð°Ð¼Ð¾Ðº огромной черной громадиной возвышавшийÑÑ Ð½Ð° одном из холмов недалеко от города. Кое-где окна ÑветилиÑÑŒ мÑгким желтым Ñветом. Только Ð¿Ð¾Ð´Ð¾Ð¹Ð´Ñ Ð±Ð»Ð¸Ð¶Ðµ можно было увидеть выÑокую каменную Ñтену, которой была обнеÑена Школа. Заметив Ñомнение на лице Ñпутницы (Эрнерика не пожелала идти Ñ Ð½Ð¸Ð¼Ð¸, Ð¿Ñ€ÐµÐ´Ð¿Ð¾Ñ‡Ñ‚Ñ Ð¾ÑтатьÑÑ Ð² трактире у Ñамых городÑких ворот), Рик уверенно подмигнул южанке и повел ее куда-то прочь от главного входа. ÐеÑÐ¼Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ Ð½Ð° то, что Ламира не доверÑла ему, выхода у женщины не было. Школа ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð° Ñамым безопаÑным меÑтом в Империи, еÑли за ее Ñтенами, конечно, южанку не поджидали Ñ Ð´ÐµÑÑток вооруженных до зубов охотников за головами.
Они оÑтановилиÑÑŒ западнее главных ворот. Рик уÑмехнулÑÑ, прошептал заклинание и под удивленным взглÑдом южанки в Ñлабом лунном Ñвете проÑтупили Ð¾Ñ‡ÐµÑ€Ñ‚Ð°Ð½Ð¸Ñ ÐºÑ€Ñ‹ÑˆÐºÐ¸, приÑыпанной землей. Колдун приподнÑл крышку и, не заметив на лице женщины большого воодушевлениÑ, первым прыгнул вниз.
Вновь тьма, холод и неприÑтный запах, Ñмешанный Ñ Ð°Ñ€Ð¾Ð¼Ð°Ñ‚Ð¾Ð¼ мокрой земли. Внезапно подземный ход кончилÑÑ. ПроÑто женщина наткнулаÑÑŒ на что-то, немного позже понÑв, что Ñто леÑтница, Ð²ÐµÐ´ÑƒÑ‰Ð°Ñ Ð½Ð°Ð²ÐµÑ€Ñ…. Маг вновь поднималÑÑ Ð¿ÐµÑ€Ð²Ñ‹Ð¼.
Когда они выбралиÑÑŒ наверх, южанка не Ñдержала удивленного вздоха. Они находилиÑÑŒ в Школе, ÑвÑÑ‚Ð°Ñ ÑвÑÑ‚Ñ‹Ñ… магии.
Ðо почему-то благоговейного трепета по Ñтому поводу никто из них не иÑпытывал.