В саду.

Шепот дождя доносил легкий ветер. Капли звонко и жестко ударялись о землю, разбиваясь на мелкие части.
Она всегда представляла что капли из хрусталя... для нее музыка дождя и ветра превращалась в божественные мелодии, что не мог произвести ни один из живущих на земле...
Но стоило открыть глаза... и увидеть ее боль, ее страх... ее одиночество и ужас перед смертью...
Она жила как принцесса, в большом роскошном доме... у нее даже была маленькая пушистая собачка, что напоминала пуфик для ног... Однако, она не знала счастья.
Она не любила.
...И лишь один человек смог растопить ее холод всего лишь одной фразой...той, которую не сказал бы никто.

...Был теплый весенний вечер. Дорожки в саду были устланы коврами из розовых, белых и красных лепестков. Ветви деревьев цвели как-будто в последний раз... ветер ласкал ее каштановые локоны, нежную мраморную кожу... черные глаза безразлично смотрели в даль.
Она стояла в беседке, что была построена ее отцом в самом центре фамильного сада. Узкие каменные дорожки заросли травой.
Белое платье так подчеркивало ее бледность... легкий серый палантин прикрывал плечи.
Она ждала...
...Мерные, неспешные шаги... Словно ветер на листьях, тревожат утреннюю росу...
Высокий, бледный... Черные как смоль волосы падают на спину, до колен... Ярко-зеленые глаза хитро прищурены. Лицо прекрасно и серьезно... Черные одежды опутывают силуэт, делая грязным пятном в весенних лучах ласкового Солнца...
Эльф неспешно приблизился к женщине.
-Кто ты? - тихо спросила она, подняв глаза.
Губы растянулись в ухмылке. Он вошел под сень крыши.
-Кто ты? - повторила она.
-Я тень. Остаток пустоты зимы. Я жду ее... каждый год, раз за разом... бегу за ней...
Женщина холодно улыбнулась.
-Ты похожа на нее.. Быть может, я останусь с тобой...
Она прикрыла глаза.
-Почему ты думаешь, что я позволю остаться рядом с собой?..
-Потому, что ты тоже видела...
Они застыли в молчании. Ветер прошептал свои истории листьям, ласково погладил траву, смахнув капли росы и затих в небесах, взметнув за собой опавшие лепестки.
-Да... я видела...эту боль...Расскажи мне о ней?
Эльф склонил голову на бок и посмотрел женщине в глаза.
-Ты хочешь знать о ней? Зачем?..
-Хочу знать, чем я так ее тебе напоминаю...
-Она мертва...
Женщина недоуменно-заинтересованно уставилась на собеседника.
Ей так хотелось знать, кто смог превзойти ее холодность...Ее боль и разочарование... ее страх...
-Она так прекрасна в свете Луны... - продолжил эльф после недолгого молчания. - Ее волосы белы как первый снег, кожа словно покрыта коркой прозрачного льда...и глаза... такие серые, полные печали глаза...Она всегда выглядела хрупкой...Как хрустальная статуэтка.
Она всегда ждала чего-то... стояла у окна часами и молчала... И что бы я не делал для нее... она холодно говорила «спасибо...но не стоило.». Она была светом для меня...
-Хрустальная дева?..Да, так я буду ее называть...
-Зови ее так... ей понравилось бы... - эльф печально улыбнулся.
-Ты сказал, что она мертва...Как это случилось?..
Он некоторое время молчал.
Женщина коснулась его руки кончиками своих тонких пальцев.
-Скажи мне...
-Она... уже была мертва... еще до того, как я узнал ее...до меня...Она никогда мне не рассказывала, но... ее сердце оставалось все таким же мягким и нежным...Она спасла мне жизнь.
Женщина тепло улыбнулась, глядя в глаза гостю.
-Меня зовут Офелия...Я хозяйка этого сада. Пойдем со мной, в дом. Ты расскажешь мне об этой загадочной Хрустальной деве... Я хочу узнать...
-Как скажете, миледи... - улыбнувшись ответил Эльф.
-Твое имя?
-Элар...
Она кивнула, взяла его за руку и повела по одной из дорожек, в дом...

В тишине.

....так темно...так холодно... неужели здесь никого нет? Эй, кто-нибудь! Пожалуйста...заберите меня...кто-нибудь...мне так страшно...здесь пусто...тихо... И, черт возьми...почему-то так спокойно...нет, я не хочу назад...хорошо что никого нет... я останусь здесь...в пустоте...я хочу покоя...да...



Там, где не тает снег.

...Метель продолжалась уже пятый день... холод и снег. Он далеко зашел. Элар закутался в плащ и сел ближе к костру.
...Ровно месяц прошел с тех пор, как его выкинули на край мира, в объятия вечной зимы. Лишь от того, что Королева была весьма великодушна к эльфу...всего лишь из-за ее легкой улыбки.
Если бы ее муж не был так ревнив, может обошлось бы вышвыриванием за пределы столицы, но...
Что ж, какая теперь разница что было тогда?.. Теперь главная его задача — выжить...
На прошлой неделе Элар видел в дали очертания замка. Наверняка там можно надолго укрыться от метелей и холода...может, там кто-то еще живет?..
Еще одна ночь в очередной безликой пещере... благо, это не бескрайняя ледяная пустыня...
...Утро мягко спустилось на край вечной зимы. Холодный свет озарил белые от снега скалы холодным светом.
Элар проснулся с первыми лучами, как и подобает эльфу... Путь к таинственному, или скорее единственному, замку был теперь совсем близок... может быть сегодня он и дойдет...
Метель прошла еще ночью, оставшись в памяти жутким сном.
Эльф улыбнулся свету, заплел волосы в косу, собрал остатки ужина и отправился к своей цели.
...Он шел весь день. Иногда думал вернуться...но возвращаться некуда.. и путь лишь вперед.
К вечеру Элар дошел до ворот замка. Он был весьма измотан, в дурном настроении и совершенно не хотел что-либо еще делать...
Эльф толкнул ногой дверь и вошел в просторный зал. Внутри было тепло и сухо, к удивлению даже горел камин...
-Как странно... - прошептал он себе под нос.
Закрыв за собой дверь он огляделся по сторонам. Слева лестница, ведущая на верх, справа — открытые двери в длинный темный коридор...Горели факелы...
-Значит, кто-то все же живет здесь...Эй!!! Есть кто?!
Слова эхом разнеслись по залам. Еще некоторое время Элар стоял в тишине, прислушиваясь к звукам.
-Нет, наверно хозяева ушли куда-то...или не слышат. Что ж, вежливостью я никогда не отличался, так что поброжу, поищу еды и кого-нибудь живого...


В тишине.
...Я слышу... слышу голоса...они зовут за собой... нет, зачем?... Отпустите, я не хочу никуда идти... Отпустите, я не смогу вам помочь!.. Там...там...
Нет. Я останусь здесь... не зовите меня... меня больше нет...


В доме.
Дом Офелии был большим и чистым. Свет проникал сквозь огромные окна в библиотеку.
Эльф сидел на мягком диване, задумчиво смотрел на новую знакомую. Ее белое платье было украшено вышивкой из серебряной нити и драгоценных камней. Оно было из бархата, тяжелый подол волочился по полу, глубокий вырез на спине открывал костлявые лопатки.
-Итак... - произнесла хозяйка дома, - ты расскажешь мне о той женщине?.. Я очень хочу узнать о ней все!
-Зачем же тебе это?
-Понимаешь... Это мое хобби..Я собираю истории о дальних странах и сказки, истории, мифы...В общем, все, что имеет аромат волшебства. - Она хитро улыбнулась.
-Допустим... - скептично произнес Элар. - Тогда я, пожалуй, начну...


Там, где не тает снег.
Эльф устало шел по коридорам...Казалось, что замок бесконечен... Шаг за шагом он терял надежду найти хозяев дома.
-Чертовы лабиринты...неужели нет конца этим коридорам?!
Наконец, он набрел на приоткрытую резную дверь с серебряной ручкой в виде головы льва.
Нетерпеливо открыв дверь эльф шагнул в помещение. Сразу же его окружил аромат свежести грозы, навевающий воспоминания о весне. Все вокруг было каким-то другим. Массивная старинная мебель, кучи полок с книгами, огромные окна, которые к удивлению, не были покрыты коркой зимнего узора. Кристально чистые стекла открывали вид на скалистые ущелья. На полу стояли канделябры, висели ажурные люстры на потолке...
Элар неспешно пошел между полок.
-Очередная библиотека?..
В звенящей тишине он услышал шорох страниц. Надежда общения снова запылала в сердце.
Эльф ускорил шаг.
Идя на шелест, он выскользнул в просторное продолжение библиотеки: большое округлое помещение, в стенах вытесаны огромные окна от пола до потолка, в самом центре стоит трон.
Из-за спинки не было видно кто сидит на троне.
-Простите... - кашлянув спросил эльф.
Шелест прекратился. «Меня услышали, видимо....» - подумал Элар.
-Я смиренно прошу прощения за незваный визит...Но у меня не было другого пути. Позволите ли Вы мне остаться на несколько дней под сенью вашего дома?..
Он ожидая стоял, напряженно смотря в спинку трона. Послышался шорох одежд.
С трона поднялась невысокая женщина. У нее была хрупкая фигура, бледная, как снег, кожа и закрывающие спину серебряные волосы. Белое шелковое платье струилось светом.
Она повернулась к гостю лицом: большие глаза стального цвета на узком, ничего не выражавшем лице.
-Оставайся... - прошелестела одними губами женщина.
Элар не сводил с нее глаз. Она не была эльфийкой... впрочем, и человеком, видимо, нет...
Ему казалось, что стоит открыть окно и хрупкую леди сдует ветром...
-Мое имя Элар, я странствую в этих землях... - после обоюдного разглядывания спешно проговорил эльф.
-Я рада тебе, - так же не меняя выражения лица и интонации голоса, произнесла женщина. - У меня редко бывают гости... Ты можешь звать меня Исгерд.
«Странное имя..». - подумал он.
-Что ж, госпожа Исгерд... Я надеюсь, что не помешаю вам...
Она кивнула. Теперь наступила тишина. За окнами свистел жестокий ветер, срывая с неба снег, кружил вокруг замка.
Хозяйка замка молча двинулась в сторону Элара. Он сделал шаг в сторону, уступая дорогу к узкому проходу. Женщина «проплыла» мимо него, казалось, не задевая пола...
«Какая странная... почему мне не везет?.. Или может везет?.. Черт, когда этот бред кончится?! Я уже устал даже удивляться...Пусть она сама Смерть, мне уже все равно...»


В тишине.
Прекратите! Я не стану слушать, нет! Оставьте... Мне хорошо в темноте... Я не хочу больше мести. Отпустите меня... Мне больно...так больно... не надо больше света! Так хорошо в тишине... я не стану подниматься... Мне надоела война. Вся моя жизнь — бесконечное скитание по битвам... Я не могу больше смотреть на остывающие трупы...отпустите меня...я прошу...