Мы опять шли по коридорам. Ошейник перестал сжимать шею, но всё равно оставался на мне, что жутко раздражало.
- Бармен, долго ещё этот ошейник будет на мне?
- До конца турнира. Точнее, до конца вашего участия в нём. Хотя, я думаю, это одно и то же, – попытался таким образом приободрить меня мой «менеджер».
Такая перспектива совсем не радовала, но выбор был невелик. Вскоре мы были на месте. Кто только ни стоял на балконах второго, третьего и последующих этажей, которые я не заметил при первом своём посещении. Мы были словно на дне огромного колодца. Все участники стояли вдоль стен, а середина была пуста – никаких перегородок, никаких столов, ничего.
«ИТАК, СЕГОДНЯ НАС ЖДЁТ ПРЕИНТЕРЕСНЕЙШАЯ ИГРА. ДВА ДЕМОНА, ДВА ОРКА, ТРИ ГНОМА И ВАМПИР! КТО ИЗ НИХ ПОБЕДИТ? СКОЛЬКО ТУРОВ ПРОДЕРЖИТСЯ?» - прогремел голос комментатора, - «А СЕЙЧАС Я ПРЕДСТАВЛЮ НАШИХ ИГРОКОВ. ЛЕДЯНОЙ ДЕМОН – МАНАВИДАН! ДВАЖДЫ ПОБЕДИТЕЛЬ НАШИХ ТУРНИРОВ!» - часть трибун всколыхнулась, высыпав на нас серебристые бумажные снежинки. Сам Манавидан, спокойный, хоть и без брони, но всё такой же огромный, высокий, стоял и смотрел в одну точку.
Стена за ним покрылась инеем. «МАНАВИДАН СЛУЖИЛ В ЛИЧНОЙ ОХРАНЕ ПОВЕЛИТЕЛЯ. СИЛЬНЫЙ, УПОРНЫЙ, НЕЗНАЮЩИЙ СТРАХА, НЕ ЧУВСТВУЮЩИЙ БОЛИ…» Толпа ликовала. «ВТОРОЙ НАШ УЧАСТНИК - ОГНЕННЫЙ ДЕМОН ДЖАВДАТ», - продолжал знакомить с игроками комментатор. Демон вскинул вверх руки, потрясая кулаками, и взревел.
Большая часть народу на трибунах вторила ему, размахивая факелами. «МЫ УЖЕ ВИДЕЛИ ЕГО БОЙ С МАНАВИДАНОМ. ТОГДА ОН ЗАКОНЧИЛСЯ НИЧЬЕЙ. ТАК ЧТО ТЕПЕРЬ ДВА ДЕМОНА ПОПЫТАЮТСЯ ВЫЯСНИТЬ – КТО ИЗ НИХ ВСЁ ЖЕ СИЛЬНЕЕ». Я слушал комментатора в пол уха. Мои глаза шарили по балконам, ища Домино или хотя бы тех орков, которые её схватили. Но всё было бестолку.
«ТРЕТИЙ УЧАСТНИК…», - комментатор вздохнул, но тут же продолжил, - «ВСЕМИ ХОРОШО УЗНАВАЕМЫЙ ГНОМ ТАН!» По трибунам полетел смешок. «УПОРНЫЙ… М-ДА… УПОРНЫЙ! ТАН МНОГОКРАТНО УЧАСТВОВАЛ В НАШИХ ТУРНИРАХ, ЗНАЕТ ВСЕ ПРАВИЛА. ПРАВДА, ПРОШЛЫЙ ПРОИГРЫШ ВЫВЕЛ ЕГО ИЗ СТРОЯ НА ПОЛГОДА, НО ОН ВЕРНУЛСЯ!»
По заведению уже просто носился никем нескрываемый гогот. Один из участников-гномов, несколько мелковатый для своей братии, насупился и потупил взор.
- Бармен! Я не вижу своей спутницы! – проговорил я, продолжая оглядывать всех болельщиков.
«ЕЩЁ ДВА ГНОМА – БРАТЬЯ-БЛИЗНЕЦЫ БАРУК И ГИШХУН». Тут же с верхних этажей спустилось знамя, на котором были изображены скрещенные топор и меч. «БРАТЬЯ ПРИШЛИ К НАМ ИЗ ДАЛЁКИХ ГОР. ОНИ НАЁМНИКИ И ПОБЫВАЛИ УЖЕ НЕ В ОДНОЙ СХВАТКЕ!» Два гнома, похожие как две капли воды, повернулись лицом друг к другу и проорали что-то на своём языке.
Бармен глянул на меня и нахмурился.
- Молодой господин сейчас не о том думает…
«ШЕСТОЙ УЧАСТНИК – ОРК ГОРБАГ!» Тут встрепенулись, похоже, все присутствующие в «эСКаэНе» орки. Они приветствовали своего фаворита повторяющимся коротким рыком и ударами в грудь. «ПОЖАЛУЙ, ОДИН ИЗ САМЫХ ОГРОМНЫХ ОРКОВ, КОТОРЫХ МНЕ ДОВОДИЛОСЬ ВИДЕТЬ НА НАШИХ ТУРНИРАХ». Орк явно прибыл издалека, потому как его кожа была не зелёной, насколько я привык, а коричневато-серой.
Увидев мой злобный взгляд бармен, пошёл на попятную. – Да, вон же она, - он указал на один из балконов на другой стороне заведения, прямо напротив меня.
Домино стояла вся бледная, слёзы текли ручьём неостанавливаясь, на шее висела верёвка, которую держал тот орк, с которым я договаривался. Я дёрнулся было к ним, но бармен удержал меня на месте.
«А ТЕПЕРЬ ПОЗВОЛЬТЕ ПРЕДСТАВИТЬ ВАМ ТЁМНУЮ ЛОШАДКУ НАШЕГО ТУРНИРА! ОРК ГЛОХ!» Зрители с интересом разглядывали высокого орка.
«СИЛЬНЫЙ И БЫСТРЫЙ. ВОТ ВСЁ, ЧТО ЗАЯВЛЕНО В АНКЕТЕ УЧАСТНИКА. ЧТО ЖЕ, ВСКОРЕ МЫ УЗНАЕМ, КАКОВ ОН В ИГРЕ».
- Сейчас вы ничем ей не поможете. Только выигрыш! Только выигрыш спасёт её. Соберитесь и играйте хорошо. Старик не любит, когда плохо играют… - шептал мне на ухо бармен.
«И ПОСЛЕДНИЙ НАШ ИГРОК – КНЯЗЬ ТЬМЫ» - в «эСКаэН» воцарилась гробовая тишина.
- Что за Князь тьмы? – удивился я, ведь игроков больше не было.
«ВА-а-а-МПИР!» - продолжал комментатор.
- Это – вы, - несколько сконфуженно ответил бармен. – Я хотел вам дать звучное имя…
«НЕЧАСТО ВСТРЕТИШЬ СРЕДИ НАШИХ УЧАСТНИКОВ КНЯЗЕЙ!»
- А моё имя что, не звучное? – мне хотелось придушить своего «менеджера», который лишь виновато улыбался. – Ладно, плевать, всё равно как меня тут называть будут, - выдохнул я.
«ИТАК, СТАВКИ НА ПОБЕДУ В ТУРНИРЕ СДЕЛАНЫ! ТЕПЕРЬ ГОСПОДИН БЕЛИАЛ ОПРЕДЕЛИТ ПЕРВОЕ ИСПЫТАНИЕ!»
На большой красный балкон вышел тот самый старик-администратор. Он засунул руку в прозрачный сосуд с шариками и вытащил один из них. Тут же его помощник разломил его пополам, и оттуда вылетела сверкающая цифра «4».
«СЕКТОР… ЧЕТЫРЕ! РИНГ! ИТАК НАШИМ ИГРОКАМ ПРЕДСТОИТ ПРОДЕРЖАТЬСЯ НА РИНГЕ 2 МИНУТЫ. В СЛЕДУЮЩИЙ ТУР ВЫЙДУТ ТЕ, КТО БУДЕТ В СОСТОЯНИИ ЕЩЁ СТОЯТЬ НА НОГАХ. ДЕЛАЙТЕ ВАШИ СТАВКИ, КТО ВЫЛЕТИТ СРАЗУ В ПЕРВОМ ТУРЕ?»
- Давайте, молодой господин! Старик не любит, когда кто-то симулирует. И держитесь подальше от демонов. Даст бог, они сами друг другу шею свернут… - похлопал меня по плечу бармен.
Я быстро пытался придумать что же мне делать, но в голову как назло ничего не шло, кроме того, как не лезть в это месиво. Мы встали по кругу. Участники пожирали друг друга глазами. Напряжение нарастало. И тут прозвучал гонг. Все ломанулись друг на друга. Напротив меня был гном. «Перескочу его и ударю сзади», - наконец придумал я. Скорость – огромное преимущество вампиров перед другими расами. Пока все только начинали разгоняться, я уже перепрыгнул свою жертву и нанёс удар в спину. Гном пролетел вперёд несколько метров, но устоял на ногах и развернулся ко мне. В этот момент я почувствовал сильнейшую боль, в глазах на миг всё потемнело. Медленно обернувшись, я увидел спину огромного орка, который мутузил второго гнома. Он как раз заносил свою лапу для очередного удара. Находясь в зоне маневра орка, я уже не успевал увернуться. Его локоть врезался мне прямо в переносицу. Это было больно, очень больно. Я упал навзничь. Мои глаза ещё видели, как кружатся этажи с болельщиками вперемешку с разноцветными кругами и искрами. Зрители что-то скандировали, этот шум сливался с шумом в моей голове. Я посмотрел направо – рассвирепевший гном, уже было понёсшийся обратно на меня, увидев как я упал, махнул рукой и бросился на помощь брату. Орк продолжал работать кулаками. «Он даже не заметил меня. Это же надо, выбыть в первом туре, да ещё и по нелепой случайности». Дерущаяся троица немного сдвинулась, и я заметил орущего бармена, резко поднимающего руки вверх. Похоже, он хотел, чтобы я встал. «Глаза бы мои тебя не видели». Я отвернулся и увидел балкон, на котором стояла и плакала Домино и довольных орков вокруг неё. Глаза сами собой закрылись, и я отключился.
Предыдущие главы: Глава 1. Начало Глава 2. ПобегГлава 3. ВозвращениеГлава 4. Сердце леса
Часть 1,
Часть 2Глава 5. Боль
Часть 1,
Часть 2,
Часть 3,
Часть 4Глава 6. Дом, милый дом
Часть 1,
Часть 2Глава 7.
Часть 1. Школа,
Часть 2. Знакомство,
Часть 3. Знакомство продолжается,
Часть 4. День неудач,
Часть 5. Обед,
Часть 6. Потеря,
Часть 7. Отмщение,
Часть 8. Повышение квалификации,
Часть 9. Переправа,
Часть 10. Конец...
Глава 8. Неприятности только начинаются
Часть 1,
Часть 2.
Глава 9. УгрозаГлава 10. Готы.
Часть 1,
Часть 2,
Часть 3Глава 11. Сердца двух.
Часть 1,
Часть 2,
Часть 3,
Часть 4,
Часть 5