Лучи солнца с трудом проходило сквозь грязные стекла и слабо освещали круглый зал со стенами из светло-серого камня. На полу под слоем пыли можно было различить очертания наполовину стертой пентаграммы.
Это помещение явно не один десяток лет использовалось для складирования всяческого хлама. Сломанные кровати валялись вперемешку со старыми рваными портьерами, пыльные сундуки вдоль стен были забиты вещицами поменьше. И было совершенно ясно, что сюда уже много лет никто не заходил.
Неожиданно остатки пентаграммы засветились синеватым светом.
Свет становился все ярче, пока не вспыхнул ослепительной вспышкой.
Когда свет померк, стало видно, что в пентаграмме лежит обнаженная молодая женщина.
Она встала, огляделась, с отвращением взглянула на пентаграмму и вышла из нее.
Если бы кто-нибудь в этот момент наблюдал за ней, то он бы сказал, что она чудо как хороша. Ростом чуть выше среднего, стройная, с самой великолепной фигурой, которую только можно себе представить, она осторожно обследовала комнату, где очутилась. Рыжевато-бронзовые волосы крупными кольцами падали на плечи, черты ее лица поражали идеальной, классической красотой. Изящно очерченные брови, в отличие от волос, были скорее темно-каштанового оттенка, густые ресницы вообще были угольно-черными.
Она остановилась посреди зала. Оглядела себя и сделала неуловимый жест руками. Обнаженное тело скрылось под темно-вишневым платьем.
Затем она распахнула дверь, ведущую из зала.

- Как вы думаете, нас пустят к профессору Спраут? –уже в десятый раз, наверное, спросил Невил.
- Невил, успокойся, - не выдержала Гермиона, - мадам Помфи сказала, что с ней все в порядке.
Гарри, Рон, Гермиона и Невил стояли у дверей, ведущих в больничное крыло.
Именно они обнаружили мадам Спраут, лежащую в коридоре без сознания.

- Может быть, у нее просто голова закружилась, – предположила Гермиона. – Она же так много работает.
Ответить ей никто не успел, потому что дверь распахнулась и мадам Помфи пригласила всех войти.

Около кровати мадам Спраут стояли профессор Дамблдор, профессор Макгонагал и профессор Снейп.

- Пожалуйста, расскажите, что с вами произошло. – попросил Дамблдор. – Ученики имеют право знать.

Мадам Спраут разомкнула побледневшие губы. Черты ее лица заострились, как после тяжелой болезни, а под глазами залегли глубокие тени.

- Я шла по коридору, вдруг передо мной возникла женщина, - сказала она, - женщина с рыжими волосами. Она заставила меня посмотреть ей в глаза, голову точно обожгло внутри. А дальше я ничего не помню.
- Это похоже на… - начала было Макгонагал.
- На нападение демона. – голубые глаза Дамблдора сверкнули. – Немногие знают об этом, но демоны проникают в разум людей, когда хотят что-то узнать. Они впитывают информацию. Это не смертельно, но достаточно неприятно. Другое дело, что демоны очень опасны. Они жестоки, им ничего не стоит убить человека просто для забавы. Понятия жалости и милосердия для них не существует.
- Но откуда в Хогвартсе демон? – спросила Гермиона.
- Это мы как раз и пытаемся узнать, – сказала Макгонаголл. – Вы не видели ничего странного, когда нашли мадам Спраут?
- Ничего. – покачал головой Гарри. – в коридоре никого не было.
- А почему, - подал голос молчавший до этого Невил, - демон не…
- Не убил мадам Спраут? – переспросил Дамблдор, взглянув на лежащую в постели бледную учительницу. – Я не знаю.
- Возможно, потому что не хотел привлекать к себе внимание, – сказал Снейп, наградив Невила очередным убийственным взглядом. – Мистер Лонгботтом, вы, как всегда, сама деликатность.
Невил потупил глаза.

Макгонаголл оглядела ребят поверх квадратных очков:
- Что ж, через полчаса собрание в Большом зале. Не опаздывать.

- Значит так, - сказал Рон после того как в Большом зале им прочитали разъяснительную лекцию о демонах. – По одиночке нигде не ходить, если кто-то из знакомых ведет себя странно, тут же обращаться к учителям, потому что демон может принимать любой облик.
- Я не удивлюсь, если опять встанет вопрос о закрытии школы, – покачала головой Гермиона.
- Ее уже столько раз пытались закрыть… - вздохнул Гарри.
Они шли по коридору в свою гостиную. Звуки шагов эхом отдавались в каменных сводах, а картины привычно глядели им вслед.
- Но демонов в школе еще не было. – напомнила Гермиона. – Демоны – очень могущественные существа, даже самый сильный волшебник против них – все равно что первокурсник против Дамблдора.
- Пароль! – потребовала Полная Дама.
- Сладкая шипучка! – ответила ей Гермиона.
- Ладно, завтра матч по квиддичу и врядли демон бросится убивать всех подряд прямо на нем. – сказал Рон, пропуская Гермиону вперед.

Матч по кваддичу. Завтра. Со Слизерином.
Рон уже посапывал на соседней кровати, а Гарри все еще не мог заснуть.
Не только мысли о предстоящем матче были причиной его бессонницы.
Примерно за час до того, как они нашли мадам Спраут, его шрам не то чтобы заболел, а так, слегка кольнул. Опыт научил Гарри внимательно относится к подобным вещам.
Если бы Сириус был здесь!
Гарри вздохнул. Рассказать Дамблдору? А если ему только показалось?

Матч начался достаточно бестолково для обеих команд. Сначала Гарри чуть не сшиб с метлы Нападала, впрочем, быстро переключившийся на Малфоя, потом на него попытался налететь Крэб, якобы не успев затормозить, хорошо еще что умение Гарри летать было не сравнить с крэбовым.
Но самое неприятное было то, что снитч как сквозь землю провалился. Гарри уже начал было поглядывать на Малфоя в надежде что хоть он заметит золотой мячик, чего раньше никогда не делал. Но Малфой бесцельно летал по полю.

- Счет 1:1! – раздался голос Джордана.

Гарри ободряюще кивнул Рону, кружащему на своем «Чистомете» около гриффиндорских колец, и тут же заметил снитч.
Он был практически у самой земли, рядом с ограждением стадиона.
Гарри направил метлу вниз. Секунду спустя то же самое сделал и Малфой.
Гарри уже протянул руку, но снитч, дернувшись, полетел вдоль ограждения, а Гарри оказался между Малфоем и деревянным барьером.

- Поттер, уйди с дороги, а то хуже будет! – предупредил Малфой.

Гарри вместо ответа попытался увеличить скорость, но Малфой неожиданно толкнул его плечом. Гарри врезался в барьер и почувствовал, что шершавое дерево оцарапало ему руку.

- Чтой-то он делает? – пробормотал Хагрид, старясь разглядеть происходящее внизу.
- Это же не по правилам! – воскликнула Гермиона. Ее каштановые волосы окончательно растрепались под порывами осеннего ветра, а глаза сердито блестели.
- А когда это Малфои следовали правилам? – Хагрид откинулся на спинку скамьи, которая тут же страдальчески заскрипела. – Не боись, Гарри себя еще покажет.

Как назло, снитч не собирался менять направление, а продолжал рывками двигаться вдоль ограждения.

- Счет 1:2 в пользу Слизерина!

Если бы он вылетел на середину поля, то Малфой бы полетел за ним, а у Гарри бы появилась свобода передвижения.
Решение появилось само собой.
Гарри резко нырнул вниз, когда Малфой вознамерился его в очередной раз толкнуть, и, задев носками ботинок песок, вырвался вперед. Позади раздался звук удара, затем стон, но Гарри не обратил на это внимания, целиком поглощенный ловлей снитча.
Наконец золотистый мячик оказался у него в руке.
Стадион взорвался восторженным ревом. Гарри увидел Гермиону, подпрыгивавшую от восторга, на трибуне для учителей профессор Макгонагол подняла вверх сжатые руки, Хагрид махал рукой…
Гарри оглянулся. Малфой поднимался с земли, придерживая правую руку левой. К нему уже спешила мадам Хуч.
Шум немного стих, и Гарри смог услышать как она говорит Малфою:

- Ничего страшного, это просто вывих…

- Это было классно! Вниз, потом вверх! – Рон изобразил, как Гарри подныривает вниз.

Гарри, Рон и Гермиона сидели в «Трех метлах» и потягивали сливочное пиво.

- А что случилось с Малфоем? – спросил Гарри.
- Понимаешь, - Гермиона пожала плечами, - он хотел тебя толкнуть, но тебя уже не было рядом, поэтому он врезался в барьер. Не надо было нарушать правила.
- Невил слышал, как Малфой говорил слизеринцам, что его отец придет в школу в понедельник. – сказал Рон. – Он, в смысле Малфой-старший, считает, что Гарри виноват в том, что Малфой вывихнул руку…
- Гарри ни в чем не виноват! – воскликнула Гермиона. – Если бы Малфой не нарушил правила…
- Гермиона, никто и не говорит, что он виноват, просто Гарри лучше не попадаться на глаза мистеру Малфою.
- Не буду я от него прятаться! – возмутился Гарри, чуть не поперхнувшись пивом. – Ну что он мне сделает?
- Наговорит гадостей, а его белобрысый сыночек будет при этом мерзко ухмыляться. – философски заметила Гермиона, рассматривая странное существо в меховых одеждах, сидевшее через столик от них. К меховому созданию подсела очень высокая и очень худая женщина с зелеными волосами и они стали оживленно беседовать на незнакомом гортанном языке.
Осеннее солнце освещало таверну, обрывки разговоров на разных языках сливались в приятный шум, было очень уютно, но это не радовало Гарри. Известие о прибытии мистера Малфоя совершенно испортило ему радость от победы.
- Может, все обойдется! – попытался утешить его Рон.

К вечеру погода испортилась, как и настроение Гарри в таверне. Стал накрапывать мелкий дождь, подул холодный ветер, школьное озеро приобрело холодный стальной цвет.
По настоянию Гермионы друзья набрали книг в библиотеке и сели за уроки, потому что заняться в любом случае было нечем.
Результатом отвратительной погоды было то, что за субботний вечер и часть воскресного утра Гарри с Роном умудрились сделать задания на неделю вперед (Гермиона делала это всегда).
Оглядев внушительную горку свитков, Гарри подумал, что часть вечеров на следующей неделе у них будут свободны. Гермиона права, надо постараться выделять на выходных время для уроков, а не делать все в последний момент.
И может быть, Малфой все врет и его отец не приедет в школу. Хотя, если Малфой рассказал ему о нападении на мадам Спраут…

На первом занятии по трансконфигурации Гарри удалось без особых усилий превратить деревянный брусок в кусок ткани и наоборот. Получилось почти также хорошо, как и у Гермионы.

- Я же говорила, если заниматься, то все получится…- говорила Гермиона.

Они как раз проходили мимо каменной горгульи около кабинета Дамблдора.

- Гермиона…- начал было Рон.

- Мой сын получил травму, неужели вы думаете, что я оставлю это без внимания? – раздался из-за двери знакомый холодный голос.
Гарри без труда узнал мистера Малфоя. Значит, он все-таки заявился в школу. Внутри у Гарри точно что-то сжалось – не от страха, а от гнева, охватившего его. Отсидев почти год в Азкабане (правда, без дементоров) Малфой был признан невиновным и теперь он занял прежний пост в министерстве и по-прежнему считал себя вправе вмешиваться в дела школы!

- Гарри, ты в курсе, что подслушивать нехорошо? – шепотом спросила Гермиона, увидев, что Гарри замедлил шаг.
Рон приложил палец к губам.
Дамблдор что-то ответил, что, никто не расслышал, но мистер Малфой ответил:

- Я сам поговорю с Поттером, Дамблдор, и еще эта ваша история с демоном…Как вы могли такое допустить?!

- Гарри, - спросил Рон, - ты что, будешь ждать Малфоя здесь?
- Тем более что у нас гербология. – добавила Гермиона, - и опаздывать из-за Малфоя…
- Да и я не хочу с ним встречаться. – торопливо сказал Рон. – Если он захочет… поговорить с тобой, то наверняка найдет тебя на гербологии.

Гарри позволил увести себя от кабинета.

На гербологии Гарри был до того рассеян, что позволил кусачке обыкновенной – растению, напоминающему росянку, но с очень острыми зубами - дважды тяпнуть себя за палец.
Масла в огонь подливал и Малфой-младший, поминутно злорадно ухмылявшийся. Обе руки у него, кстати, были уже вполне здоровы.

- Ну что, Поттер, готов собирать вещи? У тебя-то их все-таки побольше будет, чем у твоего дружка Уизли.

Рон сжал кулаки. Гарри – тоже.

- Не обращайте внимания! – шепнула им Гермиона.

Но по мере того, как урок продвигался к концу, ухмылки Малфоя становились все реже, а на дверь теплицы он поглядывал все чаще.

Люциус Малфой вышел из кабинета директора Хогвартса в крайне плохом настроении. Старый дурак! Как смеет он думать, будто благородное семейство Малфоев можно сравнивать со всякими Поттерами и Уизли, или того хуже, с грязнокровками! Его сын не должен валяться в грязи – это вредит репутации Малфоев! Хотя Драко тоже хорош – врезаться в барьер…

- Ой! – рыжеволосая женщина ткнулась лицом прямо ему в грудь. – Простите…

Люциус сначала решил, что в него врезалась одна из многочисленных Уизли, но оглядев незнакомку, понял, что Уизли она быть не может. Волосы более светлого, золотисто-бронзового, оттенка, да и кудри…А аристократически красивое лицо явно указывает на чистую кровь.
Распахнутая темно-вишневая мантия была накинута на такого же цвета платье с низким вырезом.
Люциус быстро скользнул взглядом по наполовину открытой груди, затем снова взглянул ей в лицо.
- Простите, - повторила она. – Я здесь совсем недавно и не очень хорошо ориентируюсь.

Глаза у нее оказались почти черного, темно-синего цвета.

- Вы – новая учительница? Замещаете профессора Люпина, когда он…

- Да-да, именно его. Меня зовут Сабина. – красавица обворожительно улыбнулась.

Приблизительно в тот момент, когда она назвала свое имя, Люциус почувствовал что-то странное. Его точно парализовало, он понял, что Сабина стремительно подчиняет его волю.
Из последних сил он попытался вытащить палочку.

- А вот этого не надо, – Сабина уже не улыбалась, в голосе ее появились стальные нотки. – Брось ее!

Пальцы Люциуса разжались и палочка со стуком упала на пол.

- Пойдем со мной.

Люциус, послушно переставляя ноги, двинулся за Сабиной.
Это не Империо, думал Люциус, сворачивая вслед за рыжей в боковой коридор, потому что он полностью осознает, что с ним происходит, и никакой эйфории не испытывает. Мысли еле-еле ворочались в голове, точно подавленные странной магией, которой подвергла его эта девица.
Они поднялись по лестнице, затем свернули еще в один коридор.
Сабина остановилась около стены, нажала на один из кирпичей примерно на высоте своего роста и часть стены отъехала в сторону.
Люциус вошел за Сабиной в образовавшийся проход и увидел круглый зал. Стены были сложены из светло-серого камня, по периметру стояли колонны.
Слева и справа на некотором расстоянии от двери были расположены две довольно большие ниши. Что было в правой, Люциус не разглядел, потому что она была завешана серебристой тканью, зато левую почти целиком занимала гигантская кровать, застеленная таким же вишневым, как и платье Сабины, покрывалом. Окна были затянуты какой-то розовой кисеей. И еще здесь был камин, около которого стояли три широких серебристых дивана.

- Мило, правда? – спросила Сабина. – ты не представляешь, какой здесь раньше был бардак.

Она повернулась к Люциусу.

- Я пятьдесят лет была в заточении и думаю, что неплохо бы позабавиться, – изящный пальчик Сабины коснулся щеки Люциуса.

- Все-таки это странно, – сказала Гермиона за завтраком на следующий день.
- Что странно? – спросил Гарри, откусывая кусок от куриной ножки.
- То, что мистер Малфой не нашел тебя вчера. А ведь Драко наверняка сказал ему, где и когда у нас занятия.
- Не нашел и ладно! – пробормотал Рон с набитым ртом. – Может, у него другие дела были или он тогда это в кабинете Дамблдору просто так сказал.
- Рон, несмотря на все свои недостатки, Малфои всегда делают то, что обещали.
- Интересно, почему профессора Дамблдора еще нет, – сказал Гарри.
- Он всегда немного задерживается, – ответила Гермиона. - а вот и он.

Дамблдор быстрыми шагами вошел в зал. За ним следовал Фадж и …
Гарри не поверил своим глазам. За Фаджем шла никто иная, как Долорес Амбридж.

- Я думал, она в Святом Мунго, – шепнул Рон.
- Я тоже, – буркнул Гарри. Встречаться с Амбридж снова ему не хотелось.
- Ш-ш-ш! – шикнула на них Гермиона. – Послушайте!

- …в связи с возникшей опасностью принято решение о закрытии школы Хогвартс. – вещала своим писклявым голоском Амбридж.
Внутри у Гарри все оборвалось.
- …но учитывая заслуги профессора Дамблдора, министерство согласилось дать срок до окончания недели на исправление ситуации. Если за это время опасность не будет устранена, то школа будет закрыта.

- Не могу поверить, они собираются закрыть школу! – сказал Рон, когда они шли в класс профессора Макгонаголл.
- Если удастся поймать демона, то школу не закроют, – ответила Гермиона. – Другое дело, что сделать это очень сложно.
- Зачем вообще демону школа? – пожал плечами Гарри.
- Только если его кто-нибудь сюда призвал, – сказала Гермина.
- Что это? – Рон нагнулся и поднял с пола красивую волшебную палочку.
– Кто-то из первокурсников потерял, – Гермиона тоже посмотрела на палочку.
Рон повертел в руках свою находку:
- На ней еще что-то написано.
Витееватые золотые буквы сложились в надпись «Люциус Малфой».

- Палочка отца Драко, – растерянно сказал Гарри. – Откуда она здесь?
- Странно, – сказала Гермиона. – Волшебники, а уж Малфои тем более, с палочкой не расстаются.
- Отдам ее Малфою, а дальше пусть сами разбираются, – решил Рон. – Мне слизеринское барахло не нужно.
Очнувшись, Люциус Малфой не понял сначала, где находится. Он лежал на огромной кровати, его одежда кучкой валялась на полу.
Он попытался подняться, но голова закружилась и он снова рухнул на кровать.
Его насильно привела сюда красивая женщина с рыжими волосами, затем она коснулась его и…
Люциус вспомнил, что тогда на него точно что-то нашло. Она, кажется, даже сам отнес ее на кровать. И раздел. А потом разделся сам. А потом было дикое, старанное блаженство. И четкая уверенность, что это самая желанная женщина в мире. Он вроде бы признавался ей в любви.
Люциус застонал. Сколько раз он овладевал нереально-прекрасным телом, он не мог сосчитать, но сейчас у него было ощущение, будто по нему потопталось стадо кентавров.
А потом, когда Сабина насытилась, она заглянула ему в глаза. Мозг точно обожгло огнем. Наверное, именно тогда Люциус и потерял сознание.

Процесс одевания занял у него минут двадцать. Затем, хватаясь за колонны, Люциус медленно двинулся вдоль стен. Добравшись до двери, он без особого удивления обнаружил, что она заперта.
Люциус обессилено привалился спиной к стене. И увидел, что на столике у камина что-то стоит.
Это что-то оказалось куском еще теплого пирога с мясом и кубком тыквенного сока.
Радовало то, что голодом морить его не собираются, но наличие еды означало также, что он здесь надолго.
То, что пища может быть отравлена, Люциус не опасался – если бы рыжая захотела убить его, то она могла бы сделать это, пока он был без сознания – учитывая, как легко она подчинила себе его волю, ей бы это не составило труда.
Поев, Люциус почувствовал себя лучше и принялся дальше обследовать свою тюрьму. За серебристой занавеской в нише обнаружились два здоровенных зеркальных шкафа, частично заполненные разноцветными женскими мантиями и платьями, а между ними дверь в ванную.
Окно! Можно попытаться выбраться через окно!
За розовой кисеей обнаружилось не только окно, но и балконная дверь, выходившая на широкую террасу. Терраса, в свою очередь, нависала над крышами Хогвартса, поэтому, как подумал Люциус, с земли ее не было видно.
Что ж, он выберется по крышам.

- Хочешь сбежать? – лениво поинтересовался у него за спиной женский голос. – что ж, попробуй… В таком облике!

Гарри катастрофически опаздывал на зельеварение и поэтому бежал, не разбирая дороги.
На автомате он перескочил через ступеньку-ловушку, свернул в коридор и…
Практически натолкнулся на Дамблдора.

- Простите, профессор. – пробормотал Гарри, делая шаг назад.
Дамблдор улыбнулся.
- Можешь уже не спешить. Ты все равно опоздал.
- Профессор Снейп не любит, когда опаздывают на его уроки, – пожал плечами Гарри, - Профессор, - неожиданно даже для себя спросил он, - а правда, что школу закроют?
Вместо ответа Дамблдор достал из кармана что-то похожее на ленточку из тусклого сероватого металла примерно в полдюйма шириной. На ее поверхности змеились то ли рисунки, то ли иероглифы.
- Ты знаешь, что это?
Гарри покачал головой.
- Это ошейник для удержания демона. Тот, кто наденет его на демона, получает над ним полную власть. Кажется, у магглов есть сказки про джиннов, выполняющих желания?
Гарри кивнул.
- Так вот это что-то в этом роде.
- А как надеть ошейник на демона?
Дамблдор грустно улыбнулся.
- Это почти невозможно. Сначала надо написать на ошейнике его истинное имя.
- Истинное имя?
- Демоны называют себя вымышленными именами. Если бы мы знали имя нашего демона, то возможно, попытались бы…
- А если…- Гарри запнулся, - кто-нибудь узнает это имя, и ошейник удастся одеть, то школу не закроют?
- Тогда угрозы не будет и Фадж отменит указ.
- А это не опасно? Ну, я имею ввиду одевать ошейник на демона. – спросил Гарри, в душу которого закралась смутная тревога.
- Гарри, - Дамблдор снова улыбнулся, - иногда приходится рисковать. Эта школа, - Дамблдор обвел взглядом каменные стены, - очень важна для всего волшебного мира.
- Хорошо, - кивнул Гарри, - тогда разрешите, я пойду.
- Иди. И еще: чем скорее, тем лучше.
Гарри не пошел на зельеварение, которое было, как обычно, сдвоенным. Он поднялся в спальню и вытащил из сундук карту Мародеров.
Из сотен имен ему надо было отыскать одно единственное.
Гарри не был уверен, отразит ли карта имя демона и вообще, находится ли этот демон сейчас в школе.
На первый взгляд все было как обычно. Гриффиндорцы сидели в подземелье у Снейпа, Макгонагал вела занятия у Равенкло. Дамблдор после разговора с Гарри направился к себе в кабинет.
Только одинокая точка, обозначенная как Люциус Малфой, двигалась по коридору. Гарри обратил внимание, что двигается Малфой примерно от того места, где нашли его палочку.
Что Малфой-старший делает в школе? Вернулся за палочкой? Или пришел по его, Гарри, душу?
(Эту палочку Рон еще утром вернул Драко, тот повел себя на удивление странно, просто вырвал ее у Рона из рук, буркнув что-то невразумительное.)
Между тем Люциус Малфой почти поравнялся с классом Макгонагал. Одновременно к дверям класса направилась точка, обозначающая Луну Лавгуд.
Вот Луна вышла, постояла пару секунд и направилась к Малфою.
Они постояли рядом какое-то время.
Что они делали? Разговаривали? Насколько Гарри было известно, Луна и Малфой (и старший и младший) никогда не были в хороших отношениях.
Затем Луна и Малфой подошли к дверям класса и Луна распахнула дверь, пропуская Малфоя.
Что-то Луна излишне почтительна к Малфою. Что произошло?
Вот Макгонагал подходит к Малфою, а среди учеников происходит легкое броуновское движение. Сама же Луна идет по направлению к больничному крылу.
Броуновское движение упорядочилось: ученик потянулись к выходу из класса, а Малфой и Макгонагал остались.
И тут рядом с ними возникла третья точка, обозначенная, как Арнаис.
Гарри замер. В Хогвартсе нельзя аппарировать, а в то, что такое необычное имя может носить домовой эльф, верилось с трудом.
Гарри, не отрывая взгляда от карты, потянулся за пергаментом, чтобы записать это имя. Сердце его лихорадочно забилось. Неужели тот самый демон?!
Казалось, ни Макгонагал, ни мистер Малфой не замечают Арнаис. Вскоре они вышли, и направились к кабинету Дамблдора.
Демон же исчез, но тут же объявился в классе Снейпа, около самого Снейпа.

Гермиона волновалась. Гарри пропустил не только первое, но и второе зельеварение. И куда он подевался? Ведь он прекрасно знает, что Снейп отыграется на нем по полной.
Гермиона уже давно приготовила свое ранозаживляющее зелье и успела помочь Невилу ( то есть сделать все от себя зависящее, чтобы Невил ничего не взорвал).
Снейп ходил между рядами, по обыкновению отпуская ядовитые замечания.
Гермиона рассеянно взглянула на него, но тут же прикрылась учебником: еще не хватало, чтобы Снейп снял с Гриффиндора баллы за то, что она на него пялится (или бездельничает – изобретательность профессора не знает границ).
Все были заняты своими зельями и поэтому не заметили того, что заметила Гермиона.
Снейп резко повернул голову налево, точно увидел что-то. Но рядом никого не было!
Его черные глаза расширились, а ноздри крючковатого носа затрепетали.
И тут случилась совершенно невероятная вещь.
Край черной мантии Снейпа сначала чуть примялся, а затем распрямился, как…как если бы кто-то прошел совсем близко от Снейпа и задел его.

Гарри тем временем бежал к кабинету Дамблдора.
- Фруктовый зефир! – выдохнул он.
В кабинете Гарри увидел весьма любопытную сцену: на низком пуфике сидел огромный белый волк, а рядом стояли Дамблдор и Макгонагал.
При виде Гарри волк зарычал.
- Я никогда не сталкивалась с таким, - растерянно сказала Макгонагал, - Что бы я не делала, мистер Малфой остается волком.
Мистер Малфой превратился в волка! Гарри подумал, что Луна, несмотря на все свои странности, молодец, не испугалась, а привела его к Макгонагал. Впрочем, возможно, ей просто в голову не пришло, что такой волк может откусить ей руку.
- Ничего, Минерва, я уверен, мы найдем способ… Гарри, что-то случилось?
- Профессор, - слегка запыхавшись, сказал Гарри, - я узнал, что вы просили – имя.
И он протянул Дамблдору обрывок пергамента.
- Что ж, это дает нам шанс, – Дамблдор быстро взглянул на пергамент и спрятал его в карман мантии. – Спасибо, Гарри. Пожалуй, тебе следует все-таки появится у профессора Снейпа. Скажешь ему, что выполнял мое поручение.
Меньше всего Гарри хотелось идти на зелья, но он повиновался. Кроме того, эму было приятно, что он смог помочь профессору Дамблдору.
К чувству гордости неожиданно примешалась изрядная доля страха: Гарри вспомнил, что демон может становиться невидимым и принимать любой облик. А вдруг демон следил за ним, когда Гарри искал его имя на карте? Или принял облик Макгонагал или Дамблдора?

- Минерва, - сказал Дамблдор, едва за Гарри закрылась дверь, - Необходимо всех, абсолютно всех собрать в Большом зале. Чтобы все были на виду.

Снейп остался верен себе и заставил Гарри чистить котлы после урока. То, что для Гарри подобная работа была не в новинку (видел бы Снейп гору посуды после каждой трапезы Дадли), самого Гарри не радовало.

Обстановка в Большом зале была совсем не такая, как обычно.
Все обеспокоено перешептывались.
Люпин ободряюще улыбнулся гриффиндорскому столу, Макгонагал нервно стискивала волшебную палочку. Снейп мрачно глядел перед собой, в кой веки раз удачно вписываясь в обстановку.
Гарри посмотрел на слизеринский стол. Рядом с Драко Малфоем сидел огромный белый волк. Драко смотрел в пол, плохо слушая, что говорит ему Панси Паркинсон.

- Говорят, что этот волк – превращенный демоном отец Драко, – сказал Рон. – И что даже Макгонагал не смогла его расколдовать. Луна нашла его в коридоре. Вроде бы Луна шла в медпункт, потому что ее сосед по парте случайно обжег ее заклинанием.
- Если это демоническая магия, то профессор Макгонагал и не сможет его расколдовать, – Гермиона внимательно оглядывала зал. – Эта магия недоступна людям. Может быть, немного домовым эльфам, но домовые эльфы слишком слабы, чтобы…
Закончить Гермиона не успела – в зал вошел Дамблдор.
Только сейчас Гарри обратил внимание на то, как он стар.
Дамблдор оперся руками о стол и, точно решившись, сказал:
- Вы все знаете о ситуации в школе. Если мы не сможем изгнать демона, школу закроют. То, что я сделаю сейчас, очень опасно, но это единственный путь. Поэтому я хочу, чтобы вы все оставались на своих местах. В случае необходимости учителя сами выведут вас из здания.
Дамблдор вздохнул.
- А сейчас я прошу тишины.
Он прикрыл глаза и что-то тихо прошептал. Только Гарри знал, чье имя произнес Дамблдор.
Ничего не произошло. А затем посреди зала, бесшумно, точно соткавшись из воздуха, возникла потрясающе красивая женщина.
Волосы, про которые нельзя было с уверенностью сказать, белокурые они или рыжие, крупными кольцами падали ей на плечи и на спину. Тонкие черты лица поражали изысканно-правильной красотой, которая казалась бы холодной, если бы не огромные темно-синие глаза. Мантия из блестящей ткани цвета платины была чуть распахнута на груди, открывая такое же платиновое платье с низким вырезом, который, в свою очередь, открывал аппетитную, светящуюся, точно две золотисто-розовые жемчужины, грудь.
Гарри перевел дух, который захватило от нереальной красоты. А он-то думал, что демоны - это отвратительные чудовища.
- Кто позвал меня? – спросил демон или, скорее, демоница.
- Я, - кивнул Дамблдор.
- И по какому же праву? – Арнаис вскинула голову. Бронзовые волосы заиграли шелком при свете свечей и факелов.
- Как ваше имя? – неожиданно спросил Дамблдор.
- Сабина Сильван, – без тени удивления ответила Арнаис.
«Это ее ненастоящее имя.» - подумал Гарри.
- Я привыкла к этому имени, - между тем продолжала Арнаис или Сабина, - поэтому можете называть меня так.
- Мне бы хотелось попросить вас, чтобы вы покинули школу.- кротко произнес Дамблдор. – Ее закроют, если вы этого не сделаете.
- Надо же! – притворно удивилась Арнаис-Сабина, - За пятьдесят лет не закрыли, а сейчас закрывают!
- Пятьдесят лет? – переспросил Дамблдор.
- И даже больше, – подтвердила Сабина (про себя Гарри решил назвать демоницу Сабиной – от греха подальше.)
- Неправильно начерченная пентаграмма! – Дамблдор пристально посмотрел на Сабину.
- Верно,- Сабина кивнула.
- В таком случае вам следует искать среди тех, кто уже покинул школу.
- Я так и поступлю. – сказала Сабина. – Но от вашей коллеги, - Сабина кивнула на побледневшую мадам Спраут, - я узнала, что в вашей школе имеется талантливый зельевар. Надеюсь, вы не возражаете, если я воспользуюсь его знаниями? А потом я уйду.
- Мой ответ ничего не значит для вас, но мне бы не хотелось, чтобы вы не причиняли Северусу вреда.
- А разве вы, люди, никогда не причиняете друг другу вреда? – Сабина повернулась и посмотрела на Снейпа. Ее блестящие одежды взметнулись и было неясно, кому она адресует свой вопрос.
Снейп же, надо отдать ему должное, без всякого страха взглянул в безмятежные, точно морозная зимняя ночь, когда замерзшие птицы падают на лету замертво, глаза.
- Северус, ты не должен… - начал было Дамблдор.
- Все в порядке, профессор! – резко оборвал его Снейп.
Слишком резко. И Гарри понял, что Снейп все же боится, хоть и тщательно скрывает это.
Сабина удовлетворенно оглядела вставшего со своего места Снейпа и направилась к выходу из зала, точно не сомневалась, что он последует за ней.
Когда Снейп поравнялся с дверьми, Дамблдор сделал почти незаметное движение палочкой. Снейп обернулся и взглянул на Дамблдора, одновременно коснувшись кармана своей мантии. Дамбдор кивнул Снейпу, с сочувствием глядя на него.

Идти им пришлось не долго – почти сразу же Сабина свернула в пустой класс.
Снейп усилием воли подавил появившуюся было нервную дрожь. Надо хотя бы попытаться сделать это до того, как демоница попытается высосать его знания. Оставалось надеяться, что Сабина не заметила простейшего заклинания телепортации, примененного Дамблдором.

- Это не так страшно, - она улыбнулась. Губы у нее были яркими и изящно очерченными. – И быстро.
Она стала приближаться к Снейпу.
Ближе. Еще шаг.
Снейп попытался представить себе, что это самая обычная женщина. Надо, чтобы она встала так, чтобы он мог свободно обхватить ее за шею. И еще волосы. Они могут помешать одеть ошейник.
Стоп. Достаточно.
Ошейник целиком уместился в кулаке Снейпа.
- Подожди! – сказал он.
Сабина остановилась.
- И чего же я должна ждать?
Снейп порывисто вздохнул.
- Ты самая красивая женщина, которую я видел.
(Чистая правда и жуткая банальность, одна надежда, что демоницы на такое клюют.)
- Неудивительно! – ответила Сабина.
- Ты ведь убьешь меня, после того как получишь мои знания?
- Все может быть! – рассмеялась Сабина.
- Тогда позволь мне посмотреть на тебя.
- Смотри, нам пока никто не мешает, - Сабина снисходительно-довольно улыбнулась. Снейпу явно удалось сыграть на ее тщеславии (при условии, что у демонов оно имеется.)
Медленно Снейпа поднял руку и собрал волосы демоницы в хвост на затылке. Волосы были мягкими, густыми и шелковисто щекотали руку. (У той, другой, волосы тоже были рыжие, только темнее и не вились.)
- Как ты прекрасна! – хрипло произнес он. (Может, Сабина подумает, что голос его пересох от страсти, а не от страха, что демоница разгадает его истинные намерения.)
А потом он поднял другую руку, с ошейником. Под волосами Сабины выпустил один кончик металлической ленты, перехватил его, все безумно медленно, как казалось Снейпу, а на самом деле за долю секунды.
Сабина улыбалась улыбкой победительницы.
Концы ошейника сами рванули навстречу друг другу.

Сабина отпрянула от него, схватившись за шею. Нащупав ошейник, она испустила вопль ярости. Факелы погасли, а весь Хогвартс содрогнулся. С полок в кухне попадала посуда, напугав домовых эльфов, а сам Снейп, хоть и не знал пока об этом, лишился нескольких очень ценных составляющих для своих зелий, склянки с которыми разбились в его кабинете, смешавшись в малоприятную клейкую массу.
- Скотина! – взвизгнула Сабина. Она снова коснулась ошейника. – Мерзавец!

Когда замок содрогнулся, девочки (большая их часть) пронзительно завизжали. Многие ученики повскакивали со своих мест.
Подобие порядка восстановил, как ни странно, Хагрид.
- А ну тихо! – рыкнул он. – Подумаешь, тряхнуло разок, а вы – бежать! Ничего еще не случилось!
Потрясенные ученики медленно стали рассаживаться по своим местам.
- Что это было? - спросил побледневший Рон, вцепившись в край стола.
- Не знаю, - ответил Гарри, - может быть, Сабина… Снейпа?...
Учителя зельеварения Гарри, мягко говоря, недолюбливал. Но при мысли о том, что попытка одеть на Сабину ошейник оказалась неудачной, ему стало не по себе.
- Не говори ерунды! – фыркнула Гермиона. – От этого весь замок бы не зашатался бы.

На какое-то время воцарилась пугающая тишина. Потом вдруг Лаванда Браун воскликнула:
- Смотрите! – и показала на Малфоя.
Волк окутался дымкой и через секунду все могли лицезреть Люциуса Малфоя собственной персоной.
Шатаясь, точно пьяный, он поднялся на ноги, растерянно оглядываясь вокруг. Всю спесь с него как ветром сдуло.
На него тут же уставилось несколько сотен глаз. И тут в полной тишине послышался звук шагов. Все, как по команде, повернули головы к дверям зала.

Дверь распахнулась и вошел Снейп. За ним, отставая на пару шагов, Сабина. Ее одежды развивались почти также, как одежды Снейпа, так что она казалась сверкающей тенью зельевара.