***
Мокрые ветки больно хлеÑтали по лицу, Ñ€Ð°Ð·Ñ€Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð¾Ð´ÐµÐ¶Ð´Ñƒ и Ñ†Ð°Ñ€Ð°Ð¿Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð¶Ñƒ, Ð¿Ñ€Ð¾Ñ‚Ð¸Ð²Ð½Ð°Ñ Ð¿Ð°ÑƒÑ‚Ð¸Ð½Ð° налипала на лицо, влажноÑÑ‚ÑŒ, оÑтавшаÑÑÑ Ð² тропичеÑком леÑу поÑле Ñильнейшего ливнÑ, не давала дышать. ÐœÐ°Ð¹Ñ Ð² очередной раз проклÑла ÑÐµÐ±Ñ Ð·Ð° безраÑÑудÑтво и глупоÑÑ‚ÑŒ. И что мешало ей провеÑти отпуÑк где-нибудь на Мальдивах или, на худой конец, в Париже? Ðет же, потÑнуло на Ñкзотику. Ðе Ð·Ñ€Ñ Ð”Ð¶Ð¾Ð½ так долго уговаривал ее не ехать в Ñти джунгли на оÑтров на другой конец Ñвета Ñ Ð½ÐµÐ¿Ñ€Ð¾Ð²ÐµÑ€ÐµÐ½Ð½Ñ‹Ð¼Ð¸ проводниками. Ð’Ñе подруги одна за другой отказалиÑÑŒ от Ñтой авантюры, но ÐœÐ°Ð¹Ñ Ð¸Ð· упрÑмÑтва и, ÑтремÑÑÑŒ вырватьÑÑ Ð¸Ð· череды Ñерых офиÑных будней, поехала, вдрызг разругавшиÑÑŒ Ñ Ð”Ð¶Ð¾Ð½Ð¾Ð¼, которого вызвали на очередную конференцию в Милан. Рведь они ÑобиралиÑÑŒ поженитьÑÑ Ð² конце лета!
- ÐÑ…, черт! – выругалаÑÑŒ Ñквозь зубы девушка, ободрав коленку о торчащую корÑгу. УÑевшиÑÑŒ под гигантÑким деревом, Ñтвол которого Ð·Ð°Ñ€Ð¾Ñ Ð±ÑƒÑ€Ð¾-зеленым мхом, она Ñтала вытирать кровь низом рубашки и размышлÑÑ‚ÑŒ над Ñвоей печальной учаÑтью.
РначиналоÑÑŒ вÑе вполне безоблачно. Прибыв на оÑтров в компании Ñ Ð´Ð²ÑƒÐ¼Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð²Ð¾Ð´Ð½Ð¸ÐºÐ°Ð¼Ð¸ и Ñ‚Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð½Ð°Ð½Ñтыми Ñлугами, МайÑ, наконец, вздохнула Ñвободно. ПрекраÑÐ½Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð³Ð¾Ð´Ð°, пеÑчаные плÑжи и ÑкзотичеÑкие джунгли, проÑтирающиеÑÑ Ð½Ð° многие километры в глубь оÑтрова – вÑе предвещало замечательный отдых. ÐеÑколько Ñмущало отÑутÑтвие других туриÑтов, но проводники заверили ее, что ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто не Ñезон, да и девушка хотела побыть в одиночеÑтве, вдали от цивилизации.
Пару дней ÐœÐ°Ð¹Ñ Ð½ÐµÐ¶Ð¸Ð»Ð°ÑÑŒ на плÑже, подÑтавлÑÑ ÐºÐ¾Ð¶Ñƒ жгучему Ñолнцу, а затем решила Ñделать вылазку в тропичеÑкий леÑ. Проводники довольно заулыбалиÑÑŒ, узнав об Ñтом, и принÑлиÑÑŒ оживленно шушукатьÑÑ Ð½Ð° незнакомом Майе наречии, то и дело, поглÑÐ´Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð½Ð° небо. Девушка не придала Ñтому оÑобого значениÑ.
Ð’ джунгли они пошли ближе к полудню. Впереди шел проводник, раÑчищающий дорогу топором, затем двигалиÑÑŒ ÐœÐ°Ð¹Ñ Ð¸ еще один проводник, раÑÑказывающий девушке о вÑех доÑтопримечательноÑÑ‚ÑÑ… Ñтого леÑа, Ð²ÐºÐ»ÑŽÑ‡Ð°Ñ Ð³Ð¸Ð³Ð°Ð½Ñ‚Ñких бабочек, Ñдовитых змей и даже Ñгуаров. Замыкали процеÑÑию нанÑтые Ñлуги, которые, пыхтÑ, тащили провизию и палатки.
Майе вÑе жутко нравилоÑÑŒ, она то и дело щелкала фотоаппаратом. Однако, когда Ñтал близитьÑÑ Ð²ÐµÑ‡ÐµÑ€ и ÑгущатьÑÑ Ñ‚ÑƒÐ¼Ð°Ð½, девушка попроÑила Ñделать привал.
- Может передохнем или вернемÑÑ Ð½Ð°Ð·Ð°Ð´? – ÑпроÑила она у одного из проводников, которого звали Тим, вздрогнув от очередных криков обезьÑн неподалеку.
- Ðе Ñтоит, мы ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð²Ñ‹Ð¹Ð´ÐµÐ¼ на полÑну и заночуем, а завтра продолжим путь, впереди вÑе Ñамое интереÑное. – уверенно ответил Тим.
Когда тьма ÑовÑем ÑгуÑтилаÑÑŒ, путники вышли на отноÑительно Ñвободное проÑтранÑтво, где можно было разбить лагерь. Слуги развели небольшой коÑтер. Поев, ÐœÐ°Ð¹Ñ Ð¿Ð¾ÑˆÐ»Ð° в Ñвою палатку и тут же уÑнула мертвым Ñном, неÑÐ¼Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ Ð½Ð° различные звуки, которыми так богат тропичеÑкий леÑ.
Ðо выÑпатьÑÑ ÐµÐ¹ не удалоÑÑŒ. Девушку разбудил Тим, Ñ‚Ñ€ÑÑÑ ÐµÐµ за плечо.
- ПроÑнитеÑÑŒ! Я покажу Вам кое-что интереÑное.
Плохо ÑÐ¾Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ð¶Ð°Ñ ÑпроÑоньÑ, ÐœÐ°Ð¹Ñ Ð¿Ð¾Ñледовала за ним, отметив про ÑебÑ, что коÑтер потушен, Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ñлуги должны были поддерживать огонь вÑÑŽ ночь, чтобы отпугнуть диких зверей.
Тем временем, Тим уводил ее вÑе дальше и дальше от лагерÑ.
- Смотрите! – воÑкликнул он, и ÐœÐ°Ð¹Ñ Ð·Ð°Ð¼ÐµÑ€Ð»Ð° в воÑхищении, увидев мириады ÑветлÑчков, Ñоздающих причудливый узор между Ñтволами деревьев.
Ðа неÑколько минут девушка забыла обо вÑем на Ñвете. Из Ð¾Ñ†ÐµÐ¿ÐµÐ½ÐµÐ½Ð¸Ñ ÐµÐµ вывели крупные капли, падающие на лоб. ÐачалÑÑ Ð´Ð¾Ð¶Ð´ÑŒ.
- Тим! Эй, куда Ñ‚Ñ‹ делÑÑ? – позвала МайÑ, вглÑдываÑÑÑŒ в темноту. Ðо ответа не поÑледовало.
«Видимо он куда-то отлучилÑÑ Ð¸ Ñкоро придет, подожду» - решила девушка, Ð¿Ð¾Ð´Ñ…Ð¾Ð´Ñ Ð±Ð»Ð¸Ð¶Ðµ к Ñтволу дерева, где было не так мокро. Ðо Ñто укрытие не ÑпаÑло от тропичеÑкого ливнÑ. Дождь лил Ñтеной неÑколько чаÑов, и ÐœÐ°Ð¹Ñ Ð¿Ð¾Ð¼Ð¾ÐºÐ»Ð° до нитки и замерзла. «ПуÑÑ‚ÑŒ только попадутÑÑ Ð¼Ð½Ðµ Ñти горе-проводники - никаких чаевых» - думала она Ñо злоÑтью.
Однако шло времÑ, ливень прекратилÑÑ, а за ней никто так и не приходил. Слабый Ñвет луны, пробивающийÑÑ Ñквозь кроны деревьев, плохо оÑвещал меÑтноÑÑ‚ÑŒ, но девушка решила поиÑкать дорогу в лагерь.
Ð¡ÐºÐ¾Ð»ÑŒÐ·Ñ Ð¿Ð¾ мокрым лиÑÑ‚ÑŒÑм, Ð¿Ð°Ð´Ð°Ñ Ð¸ уворачиваÑÑÑŒ от веток, ÐœÐ°Ð¹Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ñла, что окончательно заблудилаÑÑŒ, когда забрела в Ñамую чащу.
И вот теперь она Ñидела под деревом Ñ Ñ€Ð°Ñцарапанной коленкой и думала, как быть дальше. СвÑзи Ñ Ð²Ð½ÐµÑˆÐ½Ð¸Ð¼ миром у нее не было, фотоаппарат болталÑÑ Ð½Ð° шее как беÑплатное приложение, Ñотовый оÑталÑÑ Ð½Ð° берегу, как и вÑÑ Ð¾Ð´ÐµÐ¶Ð´Ð°, еда и деньги. ЗакрадывалоÑÑŒ нехорошее подозрение, что ее Ñпециально завели Ñюда и броÑили. Ðо, будучи оптимиÑткой, девушка решила не отчаиватьÑÑ Ð¸ попытатьÑÑ Ð²Ñ‹Ð¹Ñ‚Ð¸ к морю, теша ÑÐµÐ±Ñ Ð½Ð°Ð´ÐµÐ¶Ð´Ð¾Ð¹, что Джон, когда она не выйдет на ÑвÑзь, Ñтанет ее иÑкать.
ÐœÐ°Ð¹Ñ Ð½Ð°Ñ‡Ð°Ð»Ð° подниматьÑÑ, как вдруг раздалоÑÑŒ угрожающее шипение. Медленно повернув голову, девушка увидела веÑьма агреÑÑивно наÑтроенную змею, ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ð¼ÐµÐ´Ð»ÐµÐ½Ð½Ð¾ подползала к ней. «Это нехорошо, проÑто так змеи не нападают, видимо, у нее здеÑÑŒ кладка» - мыÑленно ужаÑнулаÑÑŒ МайÑ, понимаÑ, что ничего не может Ñделать. Ð Ñ‡ÐµÑˆÑƒÐ¹Ñ‡Ð°Ñ‚Ð°Ñ Ñмерть уже подбиралаÑÑŒ к ее ноге.
Ð’ Ñледующие неÑколько мгновений перед ней промелькнуло нечто большое, Ñхватило змею у головы и шмÑкнуло о Ñтвол дерева над головой девушки. Это было уже Ñлишком.
ÐœÐ°Ð¹Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð½Ð·Ð¸Ñ‚ÐµÐ»ÑŒÐ½Ð¾ завизжала и побежала, не Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ñ‰Ð°Ñ Ð²Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð½Ð° колючий куÑтарник, преграждающий ей путь. Позади ÑлышалÑÑ Ñ‚Ñ€ÐµÑк ломаемых веток. Ее кто-то догонÑл.
Вдруг Ñтало абÑолютно темно. Ей накинули на голову мешок и, беÑцеремонно закинув на плечо, куда-то понеÑли.
Когда прошел первый шок, ÐœÐ°Ð¹Ñ Ð½Ð°Ñ‡Ð°Ð»Ð° лÑгатьÑÑ Ð¸ бить Ñвоего «ноÑильщика» кулаками по Ñпине, но Ñто ни к чему не привело. Ðаконец, обеÑÑилев, девушка потерÑла Ñознание.

***

Пробуждение было веÑьма неприÑтным. Вдохнув ноÑом какую-то пыль, ÐœÐ°Ð¹Ñ Ð½Ð°Ñ‡Ð°Ð»Ð° отчаÑнно чихать и в итоге ударилаÑÑŒ головой об Ñтену. Разлепив глаза и пошевелив руками и ногами, девушка понÑла, что не ÑвÑзана. Это уже радовало. Чуть приподнÑвшиÑÑŒ, она увидела маленькое, низкое, темное и Ñырое помещение, вероÑтно, Ñделанное из глины. Крышей Ñлужили большие и широкие лиÑÑ‚ÑŒÑ. Ð’ узкую щель под Ñамым потолком пробивалаÑÑŒ полоÑка Ñвета. Видимо, наÑтупил день.