И с того момента мы бегали везде, узнавали, искали информацию, сидели в библиотеках, точнее, сидела я, потому что пальцы Юри крошили бумагу. Читала, выписывала всё самое важное, копалась в архивах, покрытых вековой пылью, бродила по пустым залам музеев.
Мир, где были паровые технологии, мир, где хранили историю, мир, где было достаточно тепло и светло для жизни.. умер. Люди просто стояли, ждали, пока им что-то срочно переглючит сделать. Только Юри, молодой, и оттого не такой ленивый, таскался всюду за мной. Он много говорил, рассказывал о том, что знал и о том, что знали другие... Просил что-то у всех, узнавал.
И в то утро он сказал:
-Саша... Я знаю, куда нам надо. Говорят, всё пошло из храма Оаль-Хатуга, на Севере. Там холодно, но я не замёрзну...
-Я поняла.
И пришлось искать среди запылённой, поеденной молью одежды комплекты белья в дорогу, рубашки и свитера, тёплую куртку и брюки, и более тонкие, на всякий случай... Сапоги, конечно, и туфли. Последнее меня шокировало - в таких мирах я не ожидала нормальных, кожаных "лодочек".
В огромный дорожный рюкзак так же были брошены: зубная паста, щётка, два куска мыла, три банки тушёнки, пять варёных яиц (да-да, пришлось искать и варить), мешочек с сухофруктами, полная аптечка, для этого мира довольно хорошая, но по нашим меркам, мягко сказать, паршивая. Плюс, я взяла два яблока. Юри всё равно не ест, но мне-то надо что-то...

Как в поход. Просто поход. На электричке в соседний лес.. Там разжечь костёр и поставить палатку…

Пожалуй, единственный здесь, кто не стоял столбом, был машинист поезда. Поезд этот...
Я, конечно, люблю паровые машины, рабочие кварталы из красного кирпича и паровозы... Но.. не остановившиеся же машины, засыпанные штукатурочной пылью, полуразрушенные здания и... летающие поезда.

Да, мысль про электричку тут была в тему… Может я научилась видеть будущее??? Бред…

Юри же спокойно вошёл в вагон и прошёл в купе, где-то в середине. Я двинулась следом.
Он сел у окна и посмотрел наружу:
-Сейчас поедем... Будет немного трясти.. Я так давно не ездил... Смотри вниз, там очень красиво.. было.
-Конечно.. - я села напротив и, сложив локти на стол, принялась разглядывать город, отсюда, от Станционного камня... Он очень высокий и отсюда должны быть видны все окрестности...
Это страшно. Даже сейчас, когда солнце, в принципе, иногда проглядывает сквозь тучи, город ужасен. Тёмный, полуразрушенный, словно сломанный конструктор плотно насыпан кучей... Кривые улицы и заброшенные сады...

Такое рисовали многие художники… как красивы их картины!!! Разруха, смерть и молчание… Красиво.. Пока сам не попадёшь на эту картинку… Пока не пройдёшь по мёртвому городу…

Я не могла на это смотреть. После мира Айки это было невыносимо. Такой контраст не мог ужиться в моём мозгу.
Как отличался мир АрЭста от Земли... Но это было меньше, чем сейчас. Наш мир закопчён, устал и сер, но есть леса, города полны людей, жизнь - везде... Есть ведь и тихие поляны в лесах и горные речки и степи... А здесь - смерть. Даже сады - серые. Что же здесь случилось?
Единственное я знаю точно - в этом мире я должна найти способ вернуть всё к жизни, иначе я останусь здесь навсегда.

Айка!!! Я найду тебя!!! Я приеду на этот остров!!! Просто жди меня!!!

Я не заметила, как задремала. А утром я проснулась уже перед станцией. Мы прибыли на Север.
Тут был ноябрь. Ну, примерно... Я закуталась в куртку и спросила:
-Здесь есть где переодеться?
-Найдём, - согласился Юри.

Теперь мне было и тепло, и рюкзак весил поменьше. Мой каменный друг не мёрз.
Путь наш лежал через весь город к храму Оаль-Хатуга. Там, по легенде, началось Окаменение.
Настроение было паршиво-возбуждённое. Хотелось действовать, но очень не хотелось что-то делать...

Храм оказался огромен. Как греческий, он имел колоннаду и плоскую крышу. Над входом красовалась вариация на тему свастики. Вокруг....
Весь храм был окружён статуями. Обычными.
-Саша! Стой. Это ловушки. Я читал.. давно... Туда не попасть. они тебя изрубят на куски...
-Но мне очень надо... Можно было б перелететь...
-Давай, ты пойдёшь вперёд, я - на полшага сзади. я каменный, меня не ранят, а вот тебя я прикрою.
-А вдруг и тебе влетит?
-Да что мне-то, статуи? Давай, я прикрою, честно....
И мы ломанулись. Я - впереди, Юри - сзади... Статуи рванулись на нас со страшным, безумным воем.
-А-А!! - завопила я и рванула во весь опор к храму. Это только в книгах больших и умных дядь девочки, становясь главными героями, перестают трусить. Как бы ни так! Меня чуть Кондрат не хватил!!!
Так что в ворота храма я влетела, не чувствуя своего тела.... Дыхание сбивалось, сердце билось, да что там, колотилось в горле. Да нет.. ему там было тесно и очень хотелось наружу…

Зал был слабо освещён. На алтаре горели два пятисвечия...

В голову заполз Ершалаим и пятисвечия над храмом... и страшная башня Антония... И ужасные, демонические скульптуры в грозе... И всё-всё, что происходило в ту пасхальную ночь... Спасибо Вам, Михаил Афанасьевич... Спасибо за тот Ершалаим, за Понтия Пилата и башню Антония....

Там же, на алтаре стояли мисочки с благовониями, палочки, лампадки, статуи божков, лежали связки каких-то травок, в углублении плескалась какая-то жидкость.
-Приветствую тебя, наглая незнакомка.
-Привет и тебе, невоспитанное тваре.
-Ну вот и обменялись любезностями. Ты предала уже два мира. Как тебе? Нравится? А сколько людей страдает из-за тебя? А, волшебница без магии?
-Послушай, придурочное тваре, люди из-за меня страдают, но любят. Иначе бы я не нужна была им. Свой мир я предала. Да. Но за это я намерена спасать этот и вернуться на свою вторую родину. И ты, тваре, мне или поможешь или отвалишь.
-Ты нагла, девочка!
-Что есть, того не отнимешь! Рассказывай давай, что тут произошло и как ты к этому причастен?
-Как?
-Это моя работа. Я сделал здешних людей камнем. Они слишком ненавидели жизнь, чтобы владеть ею.
-Придурок ты, тваре. Они любили жизнь, а ты - ненавидел. Ещё не понял? Они разводили сады, рожали детей, ухаживали за зверьём, постоянно двигались по жизни. А ты просто так ненавидел эту жизнь, что лишил её всех и вся вокруг.
-Понял-понял. ты, значит, захотела спасти тех, о ком ничего не знаешь?
-Я знаю что они - люди и что люди должны жить. Иначе они не поймут, в чём смысл спасения мира вокруг или бережливости по отношению к нему.
-Загнула!
-Пофиг! Скажи, тваре, ты разве ещё не понял? Я ведь права! И я уже поняла, как разрушить твою магию!!!

Что я говорю?? Откуда такие мысли?? Кто мне это внушил?? Кто научил??

-Да-а???
-Дура ты, а не спаситель! Нифига ты не поняла!
-Обо***ись!!!
Я с разбегу ударила ногой по чашкам на алтаре. Весело зазвенела разбитая керамика, зашипели свечи и благовония, вспыхнули травки...
-ДУРА!!! Что ты делаешь??? Это же...
И тут на меня ломанулась толпа непонятных человекообразных тварей.
Я, схватив с алтаря нож, запрыгнула на каменную крышку. Сам алтарь был куском скалы и стоял прочно. Теперь я знала также, что жидкость поступала в чашу из-под алтаря через отверстие во дне чаши. А я стояла на алтаре и, дико визжа, махала ножом.
Твари полезли прямо к моим ногам. я пыталась пинать их, но это было бесполезно. Спиной я упёрлась в ноги статуи, стоящей сразу за алтарем. Пути дальше не было.
Почему-то вспомнились опять не мама и папа, не бабушка и дед, а Айка и Ижмэ, Идамэ и Ксафия, маленький Ёкозо... Даже Диккери и Сама…
Что-то горячо полыхнуло в кармане. Там лежало только письмо Айки да маленькая саламандра из красного дерева. И ещё... Я не додумалась их отчистить с фигурки - несколько крупинок земли.
-Второй круг ада!!! Завопили два голоса.
Здесь никого не было, но пол разверзся бездной и твари посыпались туда... Туда же полетел и алтарь. Я повисла на ногах статуи.
Тем временем внизу полыхнуло пламя... Раскалённый камень плавился и заливал, совсем недавно таких страшных , врагов....
Куртка на мне тлела...
Бездна закрылась. Как и не было её… Я упала на искрошенный пол... Кусочки камня пребольно ударили по рёбрам, всё тело болело, но я заставила себя стащить куртку и откинуть её в сторону.
-Ну что, девочка, победила ты мою армию?
-Фак!!! Чтоб и ты так же сдох!!! Я заставлю тебя разрушить это тупое колдовство!!!
-Конечно-конечно, дурочка... Только вот твой дружок этого уже не увидит!!! - и он заржал. Прям как в кино...
-???
-Да он ща сдохнет там, на крыльце!!!
Я не дослушивала. Просто вылетела во двор. статуи были покрошены в прах. Юри лежал на крыльце.
-Они...Берут не силой, а количеством... Я.. всех....
Как это странно: это были не раны, а просто трещины.. но из них сыпалась красноватая пыль.. Мне не надо было объяснять. и я положила одну руку на грудь живой статуи, а другую - на лоб ему. Как там учила Ксафия?
Прогнать всю боль через себя и вернуть в голову и сердце??? Что ж, я рискну.
Я знала, с того света вытащить сложнее, чем гомункула вылепить. Но всё же... надо было попробовать....
Боль.... Как много, но пустая, как пыль... Наверно, будь он человеком, я бы уже не сидела так спокойно. Я боюсь боли и не умею её терпеть. Но должна.
С каждой секундой становилось всё больнее. Словно не боль его я преобразовывала в жизнь, а наоборот.
ИЗ РАН ЕГО СОЧИЛАСЬ ГУСТАЯ, ТЁМНАЯ КРОВЬ....
Я продолжала протягивать сквозь себя то, что убивало его... И раны его затягивались, кровь сворачивалась...
ОТКУДА У СТАТУИ КРОВЬ???
Юри лежал без сознания. организм отключил сознание для того, чтобы оно не мешало работать на восстановление, не сбивало изначальных программ.
Я подобрала своего друга под руки и, взвалив его на спину, впащила в храм. Теперь можно было продолжить.
-А ты ведь и правда глупа. Ты смогла сделать то, чего не мог даже я и всё ещё чего-то ждёшь... Ты глупа.
-Зато ты - смертен. Думаешь, если я могу вернуть жизнь, я струшу и не убью тебя?
Я поняла. Одну страшную вещь. Айка и Ижмэ... Их глаза... вот что меня так напугало, когда я впервые взглянула в глаза совершенно разных людей... Они перешли ту грань. Они убивали. Легко и привычно. Не ангелы. Не ангелы они.. Не простые люди. Как плохо я из знаю!!! Жизнь для них стала дешевле... И я сейчас могу стать такой же... Но.. Разве не за жизнь?? Разве не ради неё??? - Выползай, тваре!!! Я убью тебя!!!
-Не ори так... - Из-за боковой колонны вышел на глазах стареющий мужчина. -Ты уже убила меня. Видишь? Я умираю... Зачем? Что ты такое, если смогла призвать магию??? Да ещё и стихийную??? Да ещё и разных стихий?? Кто ты???
И он рассыпался прахом. Прощай, тиран.
Теперь осталось оживить остальных...
Горячая ладонь легла мне на лодыжку. Судя по всему, брюки мои уже успели когда-то лишиться половины штанины.
-Са-ша.....
-Юри? Юри!!!
Я присела, погладила его по голове.
-Солнце, как ты? - слов не было. был только восторг, облегчение, счастье в конце концов.... Голова закружилась и я мягко осела на руки каменного мальчика...
На руки обычного человека.

Поезд шёл через новый мир. Юри сказал, что люди оживают, что они снова строят, садят, растят... Снова рождают что-то новое...
По щекам, незамеченные, катились слёзы. пустой вагон наполняла музыка...

The Rasmus. No Fear.
Не бойся... не бойся... Спасибо, Лаури... Спасибо и тебе...

-Ты теперь уйдёшь? Вернёшься?
-Да, наверно. Но не уверена.
-Я хочу с тобой.
-Я не умею переводить людей из мира в мир.
-А... Если я... ну...
-Чего?
-Превращусь в зверя и буду ходить с тобой везде?
-Я этого тоже не умею.
-Зато я умею. Я только сейчас понял, что умею. Я стану частью тебя, твоей тенью, если хочешь...
-Я.. не хочу, чтобы ты терял всё ради меня.
-Прошу... Пожалуйста!!!!
ОН ПРЕДАСТ СВОЙ МИР. СВОИХ РОДНЫХ И БЛИЗКИХ. ВСЁ И ВСЯ...
Семья. Братик вырастет и не вспомнит старшего.. Мама и отец вспомнят, каким был сын, всплакнут, не скажут младшенькому… Что был у него брат… И бросил его. Бросил всех.. Предал ради какой-то глупой девчонки… Или ради приключений?? Новых миров…

-Хорошо. Это твоё дело...
На плечо мне вскочил бельчонок. Знакомым голосом он произнёс:
-Спасибо, Саша... Спасибо....

Слов нет. Он даже свою сущность человеческую отдал… за что??? Не знаю. Дай мне, Боже, ответа… Святая Магия, как говорят мои друзья…

Я задремала под стук колёс о воздух....