В саду в глиняном горшке рос Кактус. Он был высоким, зеленым, ветвистым, со множеством длинных упругих колючек. Он рос по соседству с яблонями, вишнями, анютиными глазками, ромашками и хризантемами. Хотя вокруг и было много соседей, Кактус был печальным и очень одиноким. Птицы не садились на него и не пели чудесные песни, никакая букашка не подползала к нему. А высокомерные соседи только и дели, что шушукались и смеялись над бедным Кактусом.… Грустил он. Его жизнь казалась ему бессмысленной и ничтожной. От горя он стал желтеть и терять свои иглы… Но однажды в саду рядом с ним посадили Розу.
- Здравствуй! – поздоровалась с ним Роза и расправила свои изумрудные листья.
- И тебе здравствуй, - печально ответил Кактус.
- Ты такой грустный.… Почему? Что случилось?
- Я грущу, потому что я одинок, а одинок, потому что я Кактус…
- Ты не одинок! – возразила Роза. – Посмотри, у тебя такие чудесные соседи!
- Я никому не нравлюсь…
- А птицы? Эти чудесные птицы! Разве они не поют тебе песни?
- Я никому не нужен…
- А бабочки? Эти чудесные порхающие цветы! Разве они не рассказывают тебе о небе, о голубом далеком небе?
- Я просто зеленый ствол с колючками, зачем мне мечтать о небе?
- Но ведь я тоже зеленая и колючая! Посмотри, у меня есть шипы.
- И вправду… Выходит, мы не такие уж и разные?
- Выходит! Хочешь, я расскажу тебе, что там, за пределами сада? Меня привезли из розария и я много видела по дороге!
- Хочу.
И Роза рассказала Кактусу о небе, о горах, о полях, о реках. Кактус вдруг вспомнил о своей родине и рассказал Розе о далекой пустыне, о бесконечном песчаном океане и о розовых и оранжево-золотистых закатах.… Так началась их дружба.
Через несколько дней у Розы появился еще пока зеленый бутон.
- Ну, вот и мой первый бутон в этом саду! – радостно воскликнула она..
- Я еще никогда не видел цветущей розы! – сказал Кактус.
- Тогда я тебе первому покажу мой цветок, - шепнула Роза., что бы другие растения не услышали.
- Это будет здорово! Твой бутон такой изящный, а у меня на макушке шишка какая-то зеленая соскочила…
Еще через несколько дней, однажды утром Роза воскликнула:
- Смотри, дружок! Сейчас распуститься мой цветок!
А бутон, согревшись под лучами восходящего солнца начал распускаться. Лепесток за лепестком… Роза раздвинула свои ветви, что бы Кактус лучше рассмотрел красный цветок. А Кактус застыл в изумлении и почти не дышал. Никогда он не видел еще ничего прекрасней. На душе стало так тепло…. Кактус не мог понять, от чего это, может от солнца? Но ведь оно всходит и заходит каждый день. Вдруг он понял. Теплые, добрые, душевные слова вдруг полились из него, словно неожиданный ливень летним днем. Он понял, что с ним случилось.
- Я, кажется… - вымолвил он.
- Я, кажется, тоже, - прошептала Роза, и ее цветок все больше и больше стал наливаться спелым красным.
Кактус весь бы покраснел от смущения, но вместо этого стал зеленеть, а на его макушке распустился великолепный розовый цветок…
Так началась их любовь…