Рианданиэлю было стыдно, наверное, впервые за всю жизнь. Очень стыдно. Румянец проступал даже на его смуглых щеках. Сначала он нагрубил Дайне, а ведь она даже не подозревала, о своей роли в грядущих событиях. Его, конечно, зацепило, что она не сказала, кто такая на самом деле. Но тут принц осекся. Дайна сказала свое настоящее имя, он просто не обратил внимания, а потом и вовсе забыл. Да разве поверил бы он словам о другом мире? Как теперь извиниться перед девушкой Риан не знал. Будь она настоящей эльфийкой, подарил бы какой-нибудь цветочек необычный, стихотворение, поющую птичку.… А вот что может понравиться иномирянке?..
Потом получил заслуженный выговор от Князя Мирнониэля. Мягкий, гораздо мягче, чем был бы отцовский (Драгонааль никогда особо не выбирал выражения, ругая сына). Но ведь от этого не легче!
А теперь такое же поучение приготовил Паладриэн, начальник его охраны. И ведь тоже заслуженное!
Потому сейчас темный принц по-военному чеканил шаг, даже забыв оглядываться по сторонам и рассматривать дворец.
«А ведь Арагайл тоже не промолчит! – мелькнуло в голове. – Ну, как так вышло, что я кругом виноват оказался?»
С этими мыслями принц открыл дверь. За нею спор между дворцовыми стражами и его охранниками начинал быстро перерастать в ссору. Некоторые, особо нетерпеливые, воины потянулись к мечам. Их единороги сердито фыркали и рыли копытами землю.
- Немедленно пропустите нас к принцу Рианданиэлю. Мы должны убедиться, что с ним все в порядке! – требовал Паладриэн.
- Нельзя. Он присутствует на совете с Князем Мирнониэлем, - стояли на своем стражи.
Скрип входной двери привлек внимание и тех, и других. Паладриэн пробежался взглядом по Риану, осматривая его сверху донизу и ища возможные ранения. Так ничего и не заметив, он едва сдержал вздох облегчения. За ним сразу же успокоились и другие: мечи снова спрятались в ножнах, единороги затихли и потянулись к стойлам, будто каждый знал свое место заранее. Там их встречали Арагайл и Вереск.
- Со мной ничего плохого не случилось. Не волнуйся, дядя, - мягко улыбнулся Риан.
- Вижу, - тут же откликнулся Паладриэн. – Но мы еще обсудит твою выходку. Причем немедленно. Где твоя комната?
- Не знаю, - пожал плечами принц. – Не до того было.
Паладриэн был двоюродным братом Драгонааля, отца Риана. А еще он был полукровкой. Его отцом был темный, а мать – светлой эльфийкой. Необычный и редкий брак сам по себе, да еще и заключенный по взаимной любви. Паладриэн, прекрасный воин и знаток обычаев светлых эльфов, души не чаял в племяннике. Любил он его еще и потому, что собственными детьми обзавестись не довелось. А последняя выходка Риана его обеспокоила, да и, что скрывать, изрядно напугала. Это было заметно, хотя Паладриэн и пытался скрыть эмоции за обычной эльфийской холодностью.
Рианданиэль внимательно рассматривал родственника, которого знал с раннего детства, своего лучшего друга и наставника. И будто видел его в первый раз. Высокий, одетый в коричневого цвета одежду из мягкой кожи эльф, смуглость унаследовавший от отца, а светло – русые волосы и голубые глаза от матери. И только эти глаза выдавали истинный возраст эльфа.
«Как я мог так поступить? – корил себя Риан. – Как мог, не обращать внимания на тех, кто меня любит, тревожится обо мне?»
«Ничего, мы все понимаем», - тут же отозвался Арагайл.
Рианданиэль. Неожиданно даже для себя, шагнул вперед и крепко обнял Паладриэна. Наклонился к острому уху и шепнул:
- Я люблю тебя, дядя. Прости меня, пожалуйста.
- Что с тобой случилось? – ошарашено спросил воин. – Ты изменился. Но изменился к лучшему.
- Я расскажу, но только в своей комнате.
На пороге, словно призрак, возник дворецкий, эльф солидного возраста, в волосах которого пробилась заметная седина.
- Ваша светлость, - коротко поклонился он темноэльфийскому принцу, - Ваша комната готова. Я Вас провожу. Ваших людей тоже разместят.
Дворецкий сделал приглашающий жест, и двое темных пошли за ним. Впереди у них был очень длинный разговор.